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率先开口的人，则是莫降，他笑着道：“常胜，话说我给你的时间已经够长了，为何你却从未找过我呢……”
第68章 善解人心
莫降站在路边，好似是个路人，一片夕阳残红撒在他的脸上，显得很是悠闲，完全不似是个拦路的恶霸——但常胜却知道，自己若不交待些什么，恐怕很难通过。
“噢？这不是莫降么？好久不见。”常胜也笑呵呵的，好像在这里遇到莫降是个不大不小的惊喜。
眼看太阳就要下山，莫降可没有时间跟常胜耗在这里，于是开门见山问道：“常胜，为何一直不来找我，难不成把我托付给你的事都忘了么？”
“哪能呢？”常胜笑着回答道：“自上次和你分开之后，我无一日不在想着如何才能从彭萤石的口中套出情报——可是，他的嘴巴很紧，我又怕把他逼急了，让他起了提防之心……”
“如此说来，倒是我有些操之过急了？”莫降问。
“常某可不是这个意思。”常胜道：“实在是因为此事事关重大，那彭萤石又狡猾……”
“你的意思，是要我多给你些时间喽？”莫降问。
“莫降兄弟果然善解人意……”
常胜话未说完，莫降便掏出了火铳——“善解人意嘛，倒是不敢说，善解人心嘛，倒是比较符合。难道你以为，我看不出来你在故意拖延时间？”
看到那黑洞洞的铳口，常胜的心就是一紧，左耳处也传来一阵抽痛，他尴尬的笑道：“莫降，你想多了，实在是这件事太难，我也确实需要时间……”
“时间是没有了。”莫降随手把玩着火铳，冷笑着说道：“铳子倒是管够，要不要尝尝？还是说，你连另一只耳朵也不想要了？”
常胜闻言，立刻捂住了自己的左耳，哆哆嗦嗦道：“想要，想要！”
“既然想要，那就拿情报来换。”莫降仍然在笑，然而那笑容却让常胜不寒而栗，直让他联想到民俗传说中那吃人不吐骨头的魔鬼，“从先在开始，你若再多说一句废话，我便扣响扳机，我说到做到。”
常胜见过霸道，却从未见过像莫降这般霸道的，他的圆滑善变，他的八面玲珑，在这个蛮不讲理的人面前，好像完全失去了效用。
冷汗，从常胜的额头上渗了出来，他苦苦的思索着说辞，奈何想了半天，却想不出一句“不是废话”的话，他压根就不曾真正试探过彭萤石，手里又怎会有什么情报？
莫降见久久不肯答话，继而说道：“再加个条件，若是装哑巴的话，我一样会扣动扳机。”说着，便轻轻的将火铳，放在了常胜的脑袋旁边，冰冷的铳口，贴住了他的耳朵……
火铳明明是冷的，可常胜却觉得，那东西灼热的像是烧红的火镩，即使莫降还没有扣动扳机，但他仍感觉到，自己的左耳像是已经融化了，随时都有可能掉下来……
夕阳中，常胜汗如雨下，却不知该说些什么——他也想过武力反抗，冲过去将那张贱兮兮的笑脸，砸个稀巴烂……但理智却告诉他，若是跟莫降正面冲突，他取胜的可能性约等于零。
“看不出来，关键时刻，你这张嘴还挺严的么。”莫降说着，手指慢慢用力。
扳机缓缓移动的轻微响声，在常胜那只残存的耳朵里被无限放大，“嘎吱嘎吱”，好像是魔鬼在磨牙，他隐约看到，微笑的莫降咧开了血盆大口，露出满嘴锋利的尖牙……
“我，我说！我全说！！”重压之下，常胜还是选择忠诚于自己自私的本性……
“全说？”莫降笑着停下了动作，他抬头看了看天，接着说道：“那我且问你，那日你我分开之后，你回到队伍中时，彭萤石可来找过你？”
常胜闻言就是一愣，因为莫降说的一点不假，那日他归队之后，无论是那些民夫，还是护送的官兵，甚至包括胡力，都不曾问过他的伤势，唯有一个人例外——那就是彭萤石……
当时，莫降明明消失在密林深处，他又是怎么知道，自己归队之后，彭萤石找过自己？
常胜忍不住思索这个问题的答案，思来想去的结果便是——其实，莫降一直监视着自己。
然而事实却是，藏身在瑶民中间的莫降，哪里有什么时间去监视常胜？他所做的，不过是走向密林深处后又秘密返回，暗中看着常胜归队，看到彭萤石和他交谈过——他知道的，也就只有这些，之后，他就离开了，混进了瑶民的队伍，再也没有监视过常胜。
不过，就是这仅有的一次监视，就足以撬开常胜的嘴了。
“我同彭萤石会面之后……”
常胜哆哆嗦嗦的将二人分别后的一切，竹筒倒豆子般全部说了出来——说完之后，他不免又看了莫降一眼，生怕他不相信自己的说辞。
可这一次，莫降信了。
“如此说来，你把被我要挟的实情，全部讲给彭萤石听过了？”莫降一边思索着，一边问道。
常胜急忙解释道：“我，我当时并不是要有意出卖你的，我，我只是想跟他解释清楚自己受伤的原因——只有这样，我才能取得他的信任，我若是对他撒谎，就再也不可能从他口中套出情报了！”
莫降点点头道：“不错，你若是对他撒谎，他肯定不会再信你；你若给他一点真诚，说不定能换来他的信任——只是不知道，那次交谈之后，他是否再找过你？是否给你透露过他的计划呢？”
“这……”常胜闻言，停顿一下，眼珠轻微的转了转，继而答道：“没有，当时他只是说，即便将计划透露给你，你也无法改变失败的结局，之后，他就再没找过我……”
“你又撒谎了。”莫降微笑着截断了常胜的话。
“吓？撒谎？不，我没有……”
“没有？”莫降摇头道：“常胜，我早说过，撒谎已经成为你的习惯，一旦有撒谎的机会，你就不会放过——如果他之后没有再找过你，你为何要擅自离队到南昌城去？”
“我，我是奉胡力之命，进城采买补给。”说着，常胜从怀里拿出一张清单来，“只是因为南昌城内东西太贵，胡力给我的银子远远不够，所以才空手而归……”
“采买？”
“是的，采买。”
“那麻烦你给我看看，胡力给你采买用的银子。”
“银子……噢。”说着，常胜便将手伸进口袋，可摸索片刻之后，却忽然变色道：“不好，银子没了！一定是让城里的扒手偷了！！”
“常胜，你没救了！”莫降失望的摇着头，忽然扣动了扳机！
“轰——！”的一声巨响过后，便是常胜的惨叫，疼痛之余，他急忙去摸自己的左耳——然而，左耳还在，那么，这阵火辣辣的疼痛，是来自……
被莫降打伤的，仍是他的右耳——刚刚结痂的伤口，又被莫降打开了，鲜血汩汩的流出来，很快就将他的半边脸颊，染成了狰狞的血色。
“常胜，我之所以给你留一只耳朵，是让你从彭萤石那里听情报用的，如果你再说谎，我就只好轰掉你的舌头了。”莫降说着，掏出第二杆火铳，放在了常胜的嘴前。继而说道：“你同胡力一向不和，即便他真的派人到南昌采买补给，也不会派你去；再者，如果真是胡力派你公干，进城之时，你为何不向那官吏出示令牌路引？反而要和他发生冲突？第三，如果是进城采买的话，为何只有你一个人？难道你力大无穷？一个人就能将清单上的货物带回去？最后，即便按照你的说辞，城里的东西很贵，你身上带的银子不够——可是，既然不够，你为何还要在城中待上一整天时间呢？难道说，你转遍了整座城市，连一件便宜的东西都没找到么？”
莫降的推测之语，直让常胜脸色惨白，冷汗直流，甚至让他忘记了疼痛……
“综上所述，你进城的目的，并非是为了采买，而是为了某件秘密的事——这也正是你独身一人进城的原因。”莫降顿了一顿说道：“只是有一点我不明白，你明明是要进城办一件秘密的事，为何又要跟他官吏冲突呢……”
此时，面色惨白如纸的常胜，已经彻底放弃了抵抗的念头，他失魂落魄般喃喃道：“那是因为，彭萤石告诉我，如果我动手打了官吏，即便被捕入狱，也会有人主动找到我……”
“原来如此。”莫降点点头道：“你这样做，是为了引起某些人的注意——只是，他们是什么人呢？能不能告诉我呢？”
“他们……”常胜忽然抬起头来，眼睛中满是恐惧，“莫降，我劝你还是快走吧！光明教廷在黄河两岸布置下了天罗地网，七大长老全部出动，你一个人，是不可能战胜他们的！”
“七大长老？天罗地网？”莫降微微笑道：“听起来很厉害的样子，或许，如你所说，他们真的很难对付，但有一点你说的不对，因为，我并不是一个人……”
说着，莫降将目光投向南昌城外，赶在夕阳最后一丝余晖消失前，罗九龙等人，带着大包小包出城了……
第69章 选择
“师父，那个人是谁啊？”罗九龙望着常胜离去的背影问——此时，夕阳已完全落下，天地之间，唯余下惨淡的淡红色光辉，在这萧索的环境中，常胜那渐行渐远的身影，显得无比落寞。
“一个故人。”莫降回答道。
罗九龙觉得，师父的故交，也便是自己的长辈，于是点点头说道：“师父，您这个朋友的情绪好像很低落啊，他遇到什么伤心事了么？要不要徒儿去劝劝他？”
莫降摇摇头道：“你的劝慰，解不开他的失落——对于那些只敢用谎言面对困难的人来说，鼓起勇气直面现实，才是唯一振作的道路。”
“师父，您在说什么啊？为什么徒儿听不懂？”
莫降并未再做解释，只是深深一笑，转而问道：“让为师看看，你们都买了些什么？”
“师父啊，您不知道，城里的东西有多贵！”罗九龙瞪着眼睛说道：“若不是用了您说的那个法子，长老给的那些钱，恐怕还真不够……”
莫降闻言，微微一愣，不禁望向常胜已变成芝麻大小的背影，心中暗想：看来，你还是说了那么一丁点实话的……
……
“常胜，你的耳朵……”和莫降一样，彭萤石也在半路等待着常胜的归来。
常胜闻言，猛地抬起头来，三步并作两步冲到彭萤石身前，一把抓住了他衣领子，似野兽低吼般道：“姓彭的，以后再有这样的事，麻烦你自己去办！再也不要找我了！！”
彭萤石愣了一愣，旋即又镇定下来，笑着道：“常兄，你这是怎么了？为何这么大的火气呢？难道是事情办的不顺利么？”
“你他娘的别给老子装糊涂！！”常胜继续吼道：“你明明知道，莫降那个魔鬼就在暗中监视自己，一直等着老子落单，却还要派老子一个人出去！你是不是想借他的手，要了老子的命？！”
“常兄多想了。”彭萤石笑着解释道：“贫僧找常兄帮忙，只是因为常兄处事灵活多变，实在是这次任务的不二人选，可没有其他的意思——再者说，常兄既然能平安归来，这不就证明，莫降其实并没有杀掉常兄的本事么？”
“姓彭的，不用拍老子的马屁！”常胜扯着彭萤石的衣领子，将他拉向自己，用斩钉截铁的语气说道：“任你说下天来！老子再也不会替你跑腿了！再也不想单独去面对那个家伙了！”
“我知道，常兄是受了些委屈，甚至需要在那人面前委曲求全、放弃尊严才能保住性命。但请常兄务必相信，这只是黎明前的黑暗，只要熬过这一段最痛苦的时间，光明必将驱散所有的黑暗，那个给常兄带来无限痛苦的莫降，也终将无法逃脱光明神的审判。”彭萤石顿了一顿，话锋一转道：“不过，我们若想顺利迎来光明，就需要我们的计划得以顺利实施，不知道常兄的任务……”
“完成了！”常胜恨恨道：“我见到了赤火长老……”
“如此就好。”常胜话说到一半，就被彭萤石打断，“还请常兄去好好休息，之后说不定……”
“老子说过了，再也没有‘之后’了！”常胜道：“除非，你将全部计划都告诉老子，让老子在遇到莫降时能有话可说，否则，老子绝不会再帮你一次！”说完后，他便将彭萤石甩到一边，迈着大步，气鼓鼓的离开了。
常胜刚走，韩菲儿便如鬼魅般再次出现，她从路旁的树后，迈着悄无声息的步子，慢慢的走到了彭萤石身侧——虽然她不喜欢监视彭萤石的任务，但却忍受着和莫降的分别之苦，一直在坚持着。
“贫僧发现，菲儿姑娘虽是女流，但责任心却更胜常胜许多。”彭萤石像是已经习惯了韩菲儿的出没无常，头也不回道：“不如你看这样如何，从今天开始，由你代替常胜，替我打探情报，替我联络教中长老……”
“不。”韩菲儿用最简单的话语，表示拒绝。
“先不要忙着拒绝嘛。”彭萤石却不死心，接着劝道：“你我虽然各为其主，虽然有利益冲突，虽然追求相悖，但我们却可以求同存异嘛——你帮我办事，我非但可以付你银钱，而且更重要的是，如果你参与到我的计划之中，那么慢慢的，你就会了解整个计划——到时候，你将这计划的全部告诉莫降，岂不是两全其美么？甚至，你还可以暗中破坏我的计划……”
毫无疑问，彭萤石提出的条件很诱人，乍听上去，所有的条件都对莫降和韩菲儿有利，可偏偏彭萤石又是莫降的敌人，敌人做出如此之大的让步，给出如此优厚的条件，故意露出如此之大的破绽，焉有拒绝之理……
然而，韩菲儿却拒绝了，她仍是用一个字，堵住了彭萤石的嘴——“不！”
韩菲儿或许猜不透彭萤石这样做的用意，但是她却明白一个道理，从天而降的馅饼里，一定藏着锋利的钓钩，看似诱人的免费午餐后面，一定藏着夺人性命的陷阱——况且，韩菲儿对彭萤石非但没有一丝好感，而且无时无刻不想取了他的性命，若不是莫降有言在先，彭萤石恐怕早已经是一具腐烂发臭的尸体了。
当然，这并不是说韩菲儿没有主见，对莫降言听计从，只是因为她有自知之明，知道该做些什么，不该做些什么——文逸曾对莫降说过这样一句话，“明辨是非，知进知退，通情达理，固操守节，润物如水，这二十字真诀，是最聪明的女人才能领悟的智慧。”虽然文逸当时私底下对莫降说这话的目的，只是为了证明唐沁跟这二十个字没有一点关系，证明她不值得信任，但这番话，也从侧面证明了韩菲儿具备很多女人不具备的那种智慧……
当然，这也并不是说，韩菲儿会对莫降言听计从，她的聪明，体现在她能在关键时刻，坚持自己的原则，用自己的智慧，做出最合理的判断——这一次的拒绝，便是如此……
……
就在韩菲儿毫不犹豫的拒绝彭萤石给出的诱人条件时，远在新会的文逸，也面临着一次选择。
此刻的他，正在新会军营帅帐之内，除文逸之外，帐内唯有张凛一人。文逸之所以会出现在此，还要从午后说起。
晌午过后，文逸正在打着算盘“算账”，却收到了一封信，只看了信上署名，就让文逸不得不放下手中工作，聚精会神的读起来。
——“孤昨夜夜观天象，发现太白侵犯轩辕，又见七杀、破军、贪狼三星隐向命宫汇聚，‘杀破狼’格局隐隐已成，此皆乃乱世征兆——孤猜测，天下大乱之日已近，于此时刻，你我双方应该抛却成见，竭诚合作，共商大事。为表本孤诚意，特于明日夜在崖山设下宴席，诚邀文先生、张将军到来……”
收到消息的文逸，并未立刻动身，他坐在信义杂货的柜台后面，沉思了半日，才做出决定——先去找张凛……
“张兄，黑将的信你已看过，不知做何感想呢？”文逸问。
张凛没有说话，但他的动作，却说明了他的态度——他将那封信团成一团，然后随手丢进了纸篓，和垃圾混在了一起。
“呃……”文逸无奈的摇摇头问道：“张兄的意思是，宴无好宴？”
“鸿门宴，又好在哪里？”张凛反问。
“可黑将放低姿态邀请我们，我们若是不去，会不会很无礼？”文逸又问。
“我不会去的。”张凛用他那副万年不变的冰冷声调说道：“不过，你到是可以去赴宴——如此，也就不算失礼了。”
若是别人听到这样的建议，恐怕就要骂张凛无耻，但文逸却点点头道：“不错，如果我们都拒绝了这次邀请，只会让黑将握住我们的把柄，可若是去了，说不定能探听到一些情报——两害相权取其轻，即便宴无好宴，我也是要去的。”
“需要我做些什么？”张凛直接问道：“陈兵崖山之下？还是挑选数十个好手保护你的安全？”
“两者都不用。”文逸摆摆手道：“黑将既然点了你的名字，说不定就是想制造新会群龙无首、城防空虚的局面，若是我们将兵马调出，岂不是正中了他的下怀；如果黑将真想在宴上对我不利，我带再多保镖，也于事无补，倒不如单身赴会，更能迷惑黑将——所以，张兄此刻该做的，便是多派斥候，严密布防，只要新会仍在我们手中，我的安全便有保障。若是新会丢了，你我非但无颜再见莫降，恐怕性命都难以保全……”
张凛点点头，拿起了桌上的令牌。
“稍等片刻。”文逸抬手说道：“张兄还要再做一件事——明日我赴宴之后，你命