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一旁的邓续辉看叶帆迟疑，以为叶帆心中不愿意，只是不知道怎么拒绝，帮叶帆圆场道：“爹，叶兄现在可是个举人。”此时已经是明朝中叶，文人当政，现世之下文人的地位要比武将高得多，邓子龙就是因为当年在云南边境抗击缅甸侵略的时候，闹出了虐待腾冲士兵的丑闻，被一个比他品级低得多的言官弹劾，这才被夺了将职。再说了，叶帆年仅十九岁就中了举人，算得上是个天才，三年之后指不定就高中进士，入朝为官。这让一个前程似锦的举人去参军，传了出去那可真是让人笑掉大牙了。
邓子龙这才醒悟过来，起身给叶帆作揖道：“这个倒真是老朽唐突了，还望叶帆你能海涵。”
一个年过六旬的老人给自己行礼，叶帆吓得跳了起来，连忙还礼道：“能得到邓先生的赏识，那是在下的荣幸。只不过在下现在也是刚刚中举，还未还家，这将近一个月家人想必也等的着急了，这次恐怕就不能陪邓先生前往京城了。而且这么大的事情，能否容在下考虑一下，和家人商量一二。”
邓子龙听着叶帆话说的委婉，但是下次再见还不知道是什么时候，知道叶帆这是要拒绝自己，摇头叹了一口气，心中暗道了一声“可惜”，眼前的这个十九岁的年轻人，刚毅果决，出手果断，办事绝不拖泥带水，很对自己的脾胃，若能加入军中，经过自己的调教，想必也能是一代名将。可惜啊，竟然刚刚中了举人，想着自己第一次看中一个年轻人就要这么白白错过，心中有些意兴阑珊，站起身来就要起身告辞。
而在叶帆的心中，想的可不一样，叶帆能够中举和现在这个灵魂可是没有什么关系，而且叶帆自己也知道，现在自己对那些要人命的八股文可没有什么兴趣，连古人古文都未必能看得懂，要去考进士，简直就是痴人说梦了。对于邓子龙的提议，叶帆倒也不是不同意，只不过他的前世就是死在了战场上，心中下意识的就对入伍参军有些抵触而已。
见邓子龙的脸色有些黯然，叶帆连忙解释道：“邓先生，您看要不这样好不好，小子看今天的一场厮杀，您穿上的不少弟兄都受了伤，那些轻伤的还好说，您看像续辉兄这样的重伤号在跟着您北上京城，一路上车马劳顿，舟船颠簸也是极为不便，您看不如让邓兄等重伤员一起去在下的家，等他们伤好了之后，想必您这次去京城的目的也已经清楚了。到时候小子肯定也就考虑清楚了，您派人捎个信过来，要是小子想要参军，就和续辉兄他们一起启程，您看可好。”
叶帆说完了这番话，邓子龙这才明白叶帆刚才并不是推脱自己，确实是需要回家看看，虽说还是不能确定叶帆是否能入伍，不过这想比一开始一点希望没有可是好多了。不等邓续辉插话，邓子龙当即拍板说道：“好，就按你说的办，倒时候叶小兄可不要让老朽失望啊！”说完邓子龙极为高兴，哈哈大笑的离开了。
邓子龙一走，跟着上船的胡可儿等人提着灯笼走了过来，胡可儿等三位姑娘已经换上了女装，在桅杆风灯的照耀下，白皙的脸颊微微的带着一点红晕，鼻梁高挺，眼眸顾盼之间洋溢着清媚脱俗的风情，真是美的令人窒息。连一旁大大咧咧的邓续辉都坐直了身子，微微的抬了抬自己的伤腿，巴望着胡可儿能往这边看一眼。
叶帆恭送了邓子龙之后凝神看着走过来的胡可儿好几秒钟，半晌才回过神来行礼道：“胡姑娘，在下有礼了。”
胡可儿看着叶帆的左臂被打着绷带吊在脖子上，一阵心疼，本想上前关心几句，但是见叶帆彬彬有礼，礼貌尊重，眼神之中已经没有在遭遇劫匪之前的那种痴迷，心中竟然有些黯然，硬生生的停住了脚步，还以为他看到自己去赴宴生气了，有些焦急的解释道：“在江宁已经收了顾公子的大笔银两，这次顾公子相邀，可儿没有什么理由推脱。”说完低着头看都不敢看叶帆一眼，像是做错了事的小媳妇。
一旁的邓续辉看着胡可儿像是惹了情郎生气的小姐一样向叶帆解释，转了转眼珠子，心中了然，登时就泄了一口气，自顾自的拿起桌上的东西吃了起来。叶帆没有想到胡可儿开口第一句竟然说出了这样一番话，这倒是让他不知道应该怎么回答，难道说自己不介意，犹豫了一下叶帆才回答道：“胡姑娘说笑了。”
两个人之间竟然一时无话，气氛尴尬的沉默着，妙儿看着两人冷了场，慌忙插进话来说道：“小姐，天晚了，该睡了。”胡可儿见叶帆也没什么话和她说，心中失望，向叶帆告辞，走的时候还恋恋不舍的看了叶帆一眼，才带着陈媚瑶和妙儿往船楼那边走去。
胡可儿还没有走远，邓续辉迫不及待的凑到叶帆的身边促狭的笑道：“叶兄，看来你艳福不浅啊。”
叶帆狠狠的瞪了邓续辉一眼说道：“胡姑娘是佳人，我却不是才子啊。”
“叶兄能文能武，你不是才子谁是才子，难道只有那些会写又臭又长的酸腐书生才能是才子吗？”邓续辉瞪大眼睛不服气的问道。
叶帆想了想，这才回答道：“当今解元顾天俊那才是真真的才子，我曾有幸拜读过顾公子的锦绣文章，真正的文中有丘壑，心中有块垒，等到来年，顾公子入京会试，即便是不能高中状元，进士也是囊中之物。而我，考个举人也是吊在了榜尾，差一点就落榜了。我的文章和顾公子比起来，不值一提啊。”叶帆这倒不是谦虚，顾天俊家学渊源，书香门第，重生之前的叶帆虽然嫉妒顾天俊和胡可儿暧昧的关系，却也不得不敬佩顾天俊的才学。
邓续辉虽然读书识字，但是真的让他评判文章，才学就不够了，他听叶帆给的顾天俊这么高的评价，嘴上倒也不敢再胡说，低声胡乱嘟囔了一句。又抓起桌上的鸡腿啃了起来。
胡可儿带着两个姑娘虽然走远了，但是话随风送，叶帆和邓续辉两个人的对话却清晰的传入三个姑娘的耳中，妙儿听完低声嘀咕道：“这叶公子倒也还有自知之明。”胡可儿回过身来瞪了妙儿一眼，有些生气的说道：“多嘴！”倒是把妙儿吓的闭上了嘴巴，再也不敢多说了。转过墙角的时候看着叶帆和邓续辉还坐在船头不知说些什么，口中轻叹，神色有些黯然的进入了船舱。
子夜时分，陈媚瑶被一阵寒意冻醒了，睁开眼睛紧了紧身上的被子，本想继续睡觉，却感觉到胡可儿不再自己身边，拿着胳膊支起身子看了看，胡可儿一个人坐在屋中的小桌子上不知道在做什么。
陈媚瑶披了一件衣裳从暖和的床上爬了起来，先给胡可儿披上衣裳，再跑到另一张床边上看了看，见妙儿睡的正酣，这才回身到桌边坐下，摸了摸桌上的茶壶，还有些温热，给胡可儿倒了一杯茶才开口问道：“姐姐，这么晚了怎么还不睡啊？”
胡可儿紧了紧身上的衣裳，低声回答道：“没什么，睡不着。”
陈媚瑶还以为这一天过得凶险刺激，把胡可儿给吓着了，安慰道：“姐姐，今天一切都过去了，那些倭寇也已经被打跑了，在宴席上我们不是也听王镇抚说过，这次闹出了这么大的动静，那些倭寇短时间内不敢再这么胡来了，就放下心吧。”
胡可儿低下头，把整张脸都埋进了阴影里里面：“我倒不是在想这个，只是心中有些烦闷罢了。”
陈媚瑶虽然看不见胡可儿的神情，但是听着话语中有着郁苦，小心翼翼的问道：“姐姐，那你这是怎么了？”
胡可儿犹豫了片刻，开口道：“媚瑶，在你看来，你觉着是叶公子好还是顾公子好？”
陈媚瑶虽然心中有了猜测，但是听着胡可儿的话，还是有些吃惊：“姐姐，您不会是喜欢上叶公子了吧，您忘了当初他痴缠着你的时候你是如何厌烦他了。”
“这个你不用管，”胡可儿脸蛋一红，有些生气的说道：“你就说一说你就选谁就行了。”
陈媚瑶低着头沉默了片刻：“要是我有这个机会，我肯定会选顾公子。”
章零十七 回江阴
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胡可儿并不惊讶，点了点头问道：“为什么？”仿佛是想要给自己一个答案。
“姐姐，你我虽说不是娼籍，但也都是风尘女子，不管是嫁给顾公子还是叶公子，都逃不掉做妾的命。你我无非都是想找一个能真正心疼自己的男人嫁了而已。将来即便是韶华已逝，男人还能心疼着自己。叶公子再这次倭寇劫船之中确实是有勇有谋，颠覆了以往给我们的那种懦弱无用的印象。他救了你我的性命，我心中自然是极为感激，想必姐姐的心中也是这么想的，但是救命之恩毕竟是不能跟我们的终身大事混为一谈。顾公子和叶公子比起来，不论是家世，还是功名，都要远胜一筹。刚才在甲板上你我都听见了，顾公子等到春闱之时，即便不能够高中状元，中一个进士也是绰绰有余的。你和顾公子能在他未成名时相知，待到他金榜题名，必定不忘你的恩情。最后，不要怪妹妹说句姐姐不爱听的话，要是你真的想要嫁给叶公子，叶公子能拿出姐姐的赎身银吗？”陈媚瑶劝说道。
胡可儿知道陈媚瑶说的都是事实，但是听着她使劲夸着顾天俊，心中便没有来的一阵生气，尤其是她的最后一句话，尽管说的是事实，但是听起来还是十分的刺耳，低着头声如蚊呐的说道：“那万把两的赎身银，我还是能拿的出来的。”
陈媚瑶心中狠狠的嫉妒了一把，虽然知道平日之中胡可儿的恩客极多，能够攒下不少银子，但是胡可儿成名不足四年，能够攒下上万两的银子，真是让人大吃一惊。恩客打赏的银子，花楼就先要要抽调七八成，剩下的才能供自己花销，像胡可儿这样的花魁，花销也是极大，就说这次受顾天俊之邀去昆山，那艘画舫就值上千两的纹银，画舫船上的船工仆役，也是极大的一笔开销。平日之中看胡可儿也是前呼后拥，排场极大，和官宦家的小姐一般无二，能攒下这一份银子，倒真是让陈媚瑶觉得眼前的胡可儿神秘了起来。
但是这个念头在陈媚瑶的心中也是一闪而过，未去深想，接着劝道：“姐姐，为这样的一个男人值得吗？晚上的话您也听见了，叶公子未必能够一心一意的待你，再说了，男人都是喜新厌旧的东西，等到有一天我们年老珠黄，指不定就被那些负心人扫地出门了呢。”
胡可儿沉默，陈媚瑶转过桌子拉着胡可儿的双手：“姐姐，别想了，这种事情都要随缘的，早点睡吧。”
胡可儿抬起头往窗外看了一眼，幽幽的叹了一口气，脑海之中浮现处在小船上，危险来临之时，叶帆把自己压在身下的景象还有顾天俊在风流倜傥的身影，两种情景交替闪现，一时间，胡可儿竟然有些痴了。
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第二天，叶帆醒过来的时候已经日上三竿了，船上是人声鼎沸，叶帆穿戴整齐出了房门，晴空万里，一扫昨日雾蒙蒙，阴沉沉的天气，阳光射的叶帆都有些睁不开眼睛。
拄着双拐的邓续辉出现在叶帆的面前：“叶兄，醒了，你要是再不起床我都打算进去叫你了。”叶帆看着大船上有不少人在往停在大船旁边的一艘双桅帆船上搬东西，惊讶道：“他们这是做什么？”
邓续辉不以为然的说道：“我们要去你家做客啊，老弟这次你可要好好的款待款待我。”
“什么？”叶帆喊出口才想起自己昨天晚上确实是对邓子龙说过要请船上受伤的弟兄到家中养伤，但是怎么又多了一条船呢？
邓续辉看出了叶帆的疑惑，指着那艘双桅帆船说道：“我们要乘着这艘船去江阴。这艘船是那个王宇波给我们雇的，用不着你花钱。”
叶帆在船舷边上看着往帆船上搬的东西不少，惊讶道：“除了邓兄你，还有几个人要去啊？”
“大概有二十几个吧。”邓续辉皱着眉头回答道，看来他也不是很确定。
“二十几个，那留在船上保护邓先生的人手够了吗？”叶帆问道。
“没事，我爹船上还有五十几个护卫呢，再说了，这次王镇抚会出海送我爹，会一直送到山东那边，那些个乌合之众总不敢再海上公然打劫官军吧。”邓续辉回答道。
叶帆靠近邓续辉低声问道：“这个王镇抚不会有什么问题吧？怎么突然变得这么好心了？”自从知道古风勇是倭寇之后，叶帆对不知底细的人不怎么敢相信。
邓续辉没有想到叶帆会怀疑王宇波，嗤笑了一声回答道：“放心吧，给他一百个胆子他也不敢，要是他真有这个想法的话，就不会大张旗鼓的在码头上举行饯别宴了。”说到这，邓续辉停了一下，看了看四周，确定没有其他人之后这才低声的告诉叶帆：“你想想，我们在他的地界上遇上了倭寇，而且我爹这次还要上京城等候皇上召见，他是担心我爹在皇上面前参他一本，说他剿匪不力，这才上赶着办这些事，是希望我爹能承他的情，要是有机会在皇上面前替他美言几句就更好了。”
“都绑了今年秋闱的几个举子，这么大的事情能瞒得住吗？我估计不出十天，这件事奏折就能出现在皇上的御书房了。”叶帆盯着码头上搭起的几个凉棚问道。
“你我都知道有人会上奏折，我爹作为经历过这件事的人，肯定要被皇上问起的，到时候我爹只要是稍微给王宇波带两句话，是剿匪不力还是战船破旧可就有极大的不同了。”邓续辉给叶帆解释道。
叶帆恍然大悟，要是被安上一个剿匪不力的罪名，估计王宇波这个吴淞所镇抚就做到头了，但要是因为战船破旧，年久失修，恐怕王宇波不但不会被革职，指不定来年拨给吴淞所的军费还会增加呢，真是“官”字两张口，怎么说都是他们啊。
这个时候从两个人的背后传来一个焦脆的女声“你们两个大男人怎么咬耳朵，也不怕让人笑话。”
叶帆和邓续辉两个人同时闭上嘴巴转过身来，不但妙儿在，胡可儿和陈媚瑶也在，胡可儿一身纯白襦裙，宛如后世金庸作品之中的小龙女，不食人间烟火。而陈媚瑶的穿了一件粉色对襟长衫外面还加了一件带花比甲，仿佛是空谷中的幽兰，出尘空灵。两大人间绝色亭亭玉立的往那一站，就能够吸引大多数人的目光。叶帆吞了吞口水，喉咙有些干涩的问道：“你们三个怎么在船上，没有去赴宴吗？”
“码头已经被那些个胡子花白的老头子给占满了，哪里还有我们的位子。”妙儿撅着嘴巴一脸不高兴的回答道。
胡可儿瞪了妙儿一眼，掐了掐她的脸颊骂道：“就你话多。”码头上都是许浦当地有名的乡绅地主，据说常熟县的县太爷也在这，这些话要是传到那个县太爷的耳朵里面，足可以治一个“大不敬”之罪打上二十大板了。
叶帆和邓续辉哈哈笑了两声，不以为意。胡可儿这才放下心来，转过身来对叶帆行礼说道：“叶公子，可儿有一事相求，还望叶公子能够答应。”
叶帆眨了眨眼睛，脑子却已经急速转了一圈，想破了脑袋也没想出来胡可儿所要求的是什么事，要是借钱的话，自己可是身无分文，也应该去和顾天俊说呀。叶帆还礼道：“胡姑娘不必客气，只要是在在下的能力范围之内，在下必不敢推辞！”
胡可儿直起身子开口道：“我和廖叔等人商量过了，想要搭叶公子的船回南京。”
叶帆吃了一惊，疑惑道：“胡姑娘，你们不是还要去昆山给顾……”
胡可儿打断了叶帆的话说道：“叶公子，可儿几人这次遭逢大难，多亏了叶公子的仗义援手才能险死还生。但是可儿所乘的那艘画舫上的船工皆生死不明，其中的大部分恐怕已经做了那些倭寇的刀下亡魂，这件事情因可儿起，心中愧疚难当，实在是没有心情再去贺寿了。”说道伤心之处，胡可儿的双眸之中蓄满了盈盈泪水，泫然欲泣。
叶帆迟疑片刻：“胡姑娘，不瞒你说，这艘船是王镇抚送邓兄和几位这次重伤的伤员前往在下的家中养伤的，要是邓兄不反对，在下也没有什么意见。”
一旁的邓续辉连忙拍着胸脯说道：“我能有什么意见，只要是几位姑娘别嫌我们这些当兵的粗鲁就行了。”
“多谢邓公子了。”胡可儿等连忙给邓续辉行礼。
邓续辉想要扶一把，但是又怕失了礼数，粗大的嗓门喊道：“胡姑娘不必多礼，能为几位姑娘效劳那是在下的荣幸。”
叶帆在一旁看着邓续辉这么个粗鲁汉子文绉绉的这么绉上了两句，差点笑出声来，看他那模样，只怕是骨头都轻了两分，那还有昨天在动辄杀人的凶相。
章零十八 男儿理应带吴钩
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邓续辉转过脸来看着叶帆似笑非笑的看着他，知道自己刚才的猪哥相被叶帆看了个干净，有些羞愤，为了转移视线，大吼道：“曹二蛋，你他娘的给我过来。”
一个二十岁上下，面容有些黢黑的年轻人走了过来：“邓爷，您找我有事？”
邓续