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朱利亚斯突然提到自己的名字，亚修不禁感到紧张。
看来眼前这号人物确实是朱利亚斯，罗雷亚蒙王子的样子。
朱利亚斯走向前，把手搭在亚修的肩上。
“只有身为饲主的你有能力拯救艾可。明白了吗？”
“是。我自己也这么认为。”
朱利亚斯展颜微笑。
“回答得很好。我会负起责任，把你引导到艾可身旁。”
“问题是……该怎么做？”
“不用担心。我们有那个。”
说罢，朱利亚斯遥指正好降落在停机坪一角的魔导舰——希瓦娜丝。
*
“哎呀。我不记得我有邀请你来呢……冥龙王莫尔德雷德。”
在遗龙工房，娜比和莫尔德雷德的灵魂一对一展开了对峙。她坐在心爱的椅子上，悠然地换脚交叉。
“咯咯。你也剩这个时候可以故作轻松了。”
莫尔德雷德的灵魂至今仍留有朱利亚斯的神韵。大概是附身十年的影响吧，娜比如此心想。
“我已支配了艾可身体的六成。她被我完全支配不过只是时间的问题。艾瓦隆输定了。”
“…………”
“接下来只要跟娜比你融合在一起，我就能以冥龙王之姿完全复活。跟我一起来吧。虽然你以‘娜比’之名自称，但我很清楚你并非只是一般的※Navigator。你——就是龙种记忆的化身。” （译注：Navigator有领航员、带路人之意，Na主首同日文的娜比。）
“哎呀，真不愧是冥龙王，调查得还真彻底呢。”
“立刻与我融合，赐我超凡的睿智吧。艾瓦隆和涅哈蕾妮亚严格说来本是同源……论和你融合的资格，我应该也有才是。”
“这我不否认。”
听到娜比的回答，莫尔德雷德撇起嘴角得意地笑了。
“你愿意答应是吗？”
“我才不要呢。因为我又不喜欢涅哈蕾妮亚。”
“……你说什么？”
“我支持艾瓦隆皇女和骑士。尤其是骑士……亚修·布雷克比你更有男子气概多了。”
“哼，你这女狐狸精。既然如此，我只好用蛮力硬抢了——”
刹那，莫尔德雷德的脚底冒出了无数的触手，一如发现猎物的巨蟒般袭向了娜比。
◇
“抱歉，除了我和亚修以外，其他人能下机离开吗？”
一踏进希瓦娜丝的操舵室，朱利亚斯便冷冷说道。
负责操舵和管控通讯的机员们一头雾水地扭头看了朱利亚斯。然后活像撞鬼一样顿时面色铁青。
也不能怪他们会有这样的反应。毕竟多年前被处死的王子如今却活生生地出现在眼前，而且还做出要所有人离舰的无理要求。
“慢着……朱利亚斯王子！你在打什么主意？”
见亚修执意要自己给个交代，朱利亚斯气定神闲地回答了疑问的同时，转头看了准备坐上舰长席的维若妮卡。
“我只是不想让其他人平白无故地跟我们去送死。维若妮卡，我希望你也能下令。”
“你以为我会乖乖服从那种笑话？”
“妹妹如果个性太倔强，哥哥可有苦头吃了。”
下个瞬间，朱利亚斯用迅雷不及掩耳的速度制住了维若妮卡的背后。他的手上握着私藏的枪枝。那是帝国制的机械式军用手枪。
朱利亚斯竟把对口抵在维若妮卡的太阳穴上。
“没有时间了。偶尔也听哥哥的意见吧，维若妮卡。”
“开什么玩笑！希瓦娜丝是我的魔导舰。休想为所欲为，朱利亚斯。”
“我说过了，我是你的哥哥。在百姓的眼中或许你是完美无缺的公主，但我握有你的把柄。不听话的话，别怪我在崇拜你的部下面前说出来了。”
“你、你有我的什么把柄？”
“我知道你很溺爱西尔维。你的房间里有西尔维的肖像画、西尔维穿过的衣服、西尔维的成长纪录、思念西尔维所写下的自创诗篇、以及西尔维的等身大人偶——”
“我、我答应就是了！快点住口！”
亚修吓了一跳，万万没想到维若妮卡居然会竖起白旗投降。
“全员立刻离舰！此乃维若妮卡·罗雷亚蒙的命令！不准抗命！”
机员们全都一溜烟地逃离了操舵室。
等到所有机员离开魔导舰后，朱利亚斯亲自坐上操舵席，驾驶希瓦娜丝升空。
顿时舰内一阵天摇地动，亚修紧紧抓住通讯席的椅背。勉强逃过摔得四脚朝天的命运。从圆形的窗户往外看，魔导舰离地面愈来愈远了。
和跨坐在龙背上飞行相比，又是另一种不同的滋味。像这种用钢铁组合起来的东西正载着人在天上飞——亚修对这事实感到惊讶的同时，开始担心起会不会坠机的问题。
至于朱利亚斯则是一边操控希瓦娜丝，一边向亚修说明整件事的来龙去脉。
虽然整段话听来难以尽信，但照朱利亚斯的说词，龙族分为艾瓦隆圣龙皇家和涅哈蕾妮亚冥龙王家，这两强自古历经一代又一代的转生，相争至今。
而艾可就是艾瓦隆圣龙皇家的末裔。
换句话说，艾可乃是龙族的皇女。
“……突然听你这么说，我实在无法相信这是事实。和我一起相处的艾可分明只是个喜欢赖床、贪吃、脾气暴躁的女孩子……”
“我明白你的心情。我发现自己的帕尔是涅哈蕾妮亚的末裔时，也跟你一样不敢置信。当初也很烦恼为什么会是我被选上。”
朱利亚斯感慨万千地说道：
“言归正传……艾瓦隆皇女的体型还真是巨大哪。而这样的体型，竟然还只是幼龙而已……实在是太不可思议了。”
朱利亚斯操作手边的仪表板后，眼前的大型荧幕映出了艾可的身影。
希瓦娜丝在三百公尺高的上空，俯瞰着首都锋提恩。
画面上可以看见受到莫尔德雷德的浸蚀，变身成漆黑巨龙的艾可的背影。
骇人的螺旋犄角和九只眼睛……那副身形俨然是冥龙王的写照。
原本用双脚站立的艾可，因为承受不了莫尔德雷德浸蚀所带来的痛苦，现在改用四条腿踩着大地。
令人纳闷的是，用四条腿站着的艾可几乎动也不动。问题是看起来也不像睡着的样子……
“艾可会不会是在抵抗莫尔德雷德？”
朱利亚斯摇头否定了亚修的疑问。
“不可能。她的肉体已经有了那么显著的变化。只怕……艾可已经没有抵抗的余地了。’
“是吗……”
“只不过希望尚未完全消失。我认为，娜比可能正在抗拒莫尔德雷德。”
“娜比？”
为什么会在这种时候提起娜比的名字？
撇开这个不提，亚修很意外朱利亚斯竟然会知晓娜比的名字。
“娜比其实就是龙种记忆的化身。只要娜比能持续抵抗下去，哪怕莫尔德雷德把艾可的肉体完全占为己有，也不可能完全复活的。”
“这话怎么说？”
“无论是圣龙皇还是冥龙王，都需要先和龙种记忆融合，获得超凡的睿智，才能取得真正的力量。我相信莫尔德雷德现在正费尽心神，想把娜比变成自己的囊中物。”
“为什么……你对他的事情这么了解？”
“因为我和莫尔德雷德曾共用一个肉体过。就像那家伙为了试图融入人类社会擅自看过我的记忆……我也一样可以偷看他的知识。”
听了朱利亚斯的话后，其实亚修仍只是一知半解，不过有件事即使脑筋再不灵光也知道。
“换句话说，莫尔德雷德正分心对付娜比，现在是反攻的大好机会对吧？”
“没错。只有现在有胜算。如果你能设法骑上艾可，赶走莫尔德雷德的灵魂的话，便能一举解救艾可和首都。”
亚修点头附和朱利亚斯的话。
“我愿意放手一搏。不管艾瓦隆还是涅哈蕾妮亚……那些东西我不是很懂，我只知道艾可是我的帕尔。”
亚修掉头转身准备前往甲板，朱利亚斯朝着他的背影开口说道：
“虽然我不知道为什么你会被选上……不过我真的很庆幸你是艾瓦隆的骑士。”
“呜……”
亚修一来到希瓦娜丝的甲板，一阵冷飕飕的夜风旋即迎面吹来。以盛夏而言，这样的低温并不正常。
亚修背了一套降落伞——这是事前和朱利亚斯讨论后所做出的结论。
等到希瓦娜丝靠得够近后，亚修便会只身从甲板空降。利用跳伞降落到艾可的身体上。
成功降落后，再由亚修随机应变。
基本上，亚修有在骑龙学院受过空降训练。
亚修并没有成为军人的打算，所以一直认为学院强迫学生接受空降训练的做法是错的。
毕竟骑龙学校仆是士官学校——但万万没想到，那个训练居然会在这种状况下派上用场。
“……就是那里吧。”
亚修从舰首探出身子俯瞰下方，成功掌握了艾可的背部。
虽然变成了漆黑的毛皮，不过身躯被一层庞大的魔力笼罩，发出了刺眼的强光。因此不用担心会跟丢目标。
必须趁着娜比抗拒和莫尔德雷德融合的期间，设法跳到艾可的头顶才行。
朱利亚斯的声音从魔导通讯机传了出来。
‘亚修，随时可以出发了。’
“我知道了。”
亚修再次俯瞰下方。
体积如此巨大的生物，也只有头部这个位置可以奇袭。
亚修试着想像自己骑上了艾可的模样。
没想到一点都不觉得可怕。
左手臂的〈星刻〉阵阵发热，而且忽明忽暗地闪烁着。
感觉〈星刻〉仿佛是在催促自己赶快行动似的。
这刹那——艾可冷不防扬起脖子，朝着希瓦娜丝喷出龙之吐息。
“……呜！”
只见一道光芒划破夜幕，亚修挡不住舰身剧烈的震动，一屁股跌坐在地。虽然朱利亚斯在千钧一发之际转舵打弯避开了直击，但强力的喷吐攻击仍把舰身的侧面削成了灰烬。
舰身旋即冒出大火与浓烟，摇摇晃晃失去了平衡。
“啧……！要是杀了我，艾可也不可能平安无事啊！这样的话，渴望艾可肉体的你也一样讨不到便宜不是吗……怎么会这么笨哪！”
亚修满腹牢骚地抱怨后，通讯机又传来朱利亚斯的声音：
‘亚修，你没事吧！’
“是的，我不要紧。”
‘希瓦娜丝准备迫降了！你快跳吧！’
“我正打算这么做！”
亚修牙一咬，纵身从舰首跃下。
脚掌离开甲板的瞬间，莫尔德雷德喷出了第二发吐息。
隔着肩膀回望背后，只见希瓦娜丝的甲板被喷吐攻击炸个正着。
亚修打了个寒颤。还好果断地从甲板跳了下来，否则现在应该成了炮灰。
虽然方才朱利亚斯说他们准备“迫降”，但希瓦娜丝往下掉的速度和样子，不管怎么看都像是坠机。
那个摇摇欲坠的舰影最后消失在城墙的另一头——只见一道火柱随着震耳欲聋的爆炸声窜上夜空。
“朱利亚斯王子……！”
亚修心中一痛，却是无计可施。
朱利亚斯赌命把亚修送上了夜空。
既然如此，亚修也只能赌命完成自己的使命当作回报了。
亚修的身体受到地心引力的作用直直往下坠客。
脸颊和耳垂仿佛都快被强烈的风压给切断似的。
“就是现在！”
亚修算好时机，打开了降落伞。
惊人的制动力使落下速度顿时趋缓。
龙之吐息若选在这个时候射来，那就必死无疑了，但亚修也只能祈祷自己不会这么倒楣。
“等着，艾可。我一定会保护你的——我发誓！”
“可恶！这儿到底是什么地方啦！”
艾可恢复意识后，发现自己身在鸟笼之中。低头打量自己的身体，不知不觉间被换上了一套看似品味非常低级、花俏俗艳的礼服。
这明显不是艾可喜欢的风格。
锋提恩城置衣间的礼服，随便一件都比它好看。而且还重得跟铅一样。与其说是礼服，不如说是拘束具。
铁栅栏的另一头是辽阔的白色空间。墙壁、地板、天花板全都是白色的，找不到任何一处肮脏的地方。
不过，话说回来，其实这三者甚至连一个明确清楚的分界也没有，看久了感觉都快分不清东西南北。
“竟然把我这个龙族关入鸟笼……这是什么意思！”
艾可完全搞不懂现在是什么状况。但不知何故，印象中自己曾觉醒变成了龙。还记得自己变成一个无与伦比的巨大存在，睥睨着锋提恩城。
不过后半段的记忆就不见了。
“真是的……你在这种状况还是一样很有精神嘛。那我就放心了。”
耳里突然传来熟悉的声音。
“娜比？你……！”
娜比悄然地伫立在铁栏杆的外头。仅管艾可看她就是不顺眼，但形势比人强。艾可打从心底感激娜比。觉得她就像天使一样。
只不过艾可眼中的天使，现在变得像破抹布一样狼狈不堪。
娜比平时总是表现得从容自若，给人的感觉就像傻雅的贵族般；如今却是披头散发，礼服也变得破破烂烂。全身上下到处都可见疑似遭到捆绑过的痕迹，令人不忍卒睹。
“发生了什么事？一点都不像你平常的样子……”
艾可怔怔地仔细端详着娜比。
“我只是陪莫尔德雷德那家伙玩了一下……他那爱用触手的癖好真让人头痛呢！”
“莫尔德雷德？那是谁？”
“手借我一下。”
艾可从铁栏杆的缝隙伸出手。娜比握住后，庞大的情报旋即注入了艾可的脑部。
眨眼问，艾可就掌握了全盘的状况。直到现在，她才发现自己是灵体的状态。
“简单地说……那个叫做莫尔德雷德的家伙企图夺走我的身体是吗？”
“没错。总之，在我四处逃窜的这段期间，他也没办法做出什么毁天灭地的事情来。不过只是要毁灭首都的话，对他而言倒是小事一桩。”
“哦……原来我是这么厉害的龙啊？”
娜比的情报指出，艾可是艾瓦隆家的皇女。
“哼哼。这么一来，亚修那小子也知道要对我刮目相看了吧？”
看艾可露出胸有成竹的模样，娜比目瞪口呆地叹了口气。
“前提是他能捡回一条命吧。他好像开始展开有勇无谋的行动了。”
娜比又握住了手，艾可乖乖地闭上眼睛。
随着影像的浮像，现在的状况输入到了脑海里面。
“什……！”
艾可连句话也说不出来。
在夜空的尽头——只见亚修从希瓦娜丝的甲板探出身子。
瞬间，莫尔德雷德从地L喷出了龙之吐息。
被击中的希瓦娜丝一如纸飞机般在天空滑翔。
另一方面，亚修则只身从夜空一跃而下，呈倒栽葱的姿势往下掉。
“等等……他疯了不成？”
这时，艾可清楚听见了往下坠落的亚修的喃喃自语。
‘等着，艾可。我一定会保护你的——我发誓！’
这瞬间，一股热意自然而然地涌上了心头。眼眶忍不住掉下了眼泪。明明是灵魂，眼泪却扑簌簌地直掉，止也止不住。这个连龙种的记忆也不愿提供解释、有一股暖流萦绕心头的感情……究竟是什么？
“为什么……为什么啊？为什么他愿意为了我……付出到这种地步……？我明明……替他带来了很多、很多的麻烦……到底是为什么！”
娜比把手伸进笼子里，轻抚艾可的头。
“这问题还用问吗？因为你是他的帕尔呀。”
艾叫擦干眼泪，毅然地抬起头。
“娜比。告诉我我能做什么。”
“呵呵。这样就对了。”
娜比而露微笑，轻轻地挥了挥手。只见强光乍现，鸟笼消失了。同时，限制了艾可行动的黑色礼服还原成粒子，重新蜕变为纯白色的礼服。
弹指间，娜比就解开了莫尔德雷德设下的封印。
“我不得不说……你真的很厉害耶。”
艾可低头看了自己身上的礼服。兼具了高贵与清纯两种风格的设计，简直是为艾瓦隆皇女量身打造的一样。
“我再怎么厉害，等一下也帮不了你的忙。你知道了吧？”
艾可点头回覆娜比慎重的声明。
“然后呢，我该怎么做才好？”
娜比露出会心的一笑后，俏皮地答道：
“当然是以艾瓦隆皇女的身分，献给他原创的圣骑甲了。’
一时之间，艾可被懂娜比的话搞糊涂了。
“啥？你是说真的吗？”
仿佛觉得这是天经地义的事情般，娜比二话�