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“朕知道了，是蜀军又来了么？”曹奂不如以往聪慧，但也明白杜预的用意。
“回禀陛下，大将军派人来说，明日起还请陛下出面激励士气，定能击退蜀人。”
……
许昌外围，几路魏军汇合一处，兵力足有四万人上下。司马植，苟晞，乐广三名主将聚在一处，颇多感慨。
“姜维卷土重来，绝不简单，我等应早做谋划才是。”苟晞乃是魏国少壮派有名的将领，一身武艺自是不用多说，兵法韬略更是犀利。
乐广也是精通用兵之道的将领，闻言也是应和道：“大将军方面还没有求援之烽火信号，许昌城下何等状况须有掌握才是。”
“不错，军情第一！盯住蜀人的动向，我等便是占据主动，不落下风！”司马植清楚眼前二人都是少壮派数一数二的人物，当下赞同道。
“嗯？司马将军，敢问令弟为何未至？”三人寒暄几句，没见到司马虓的影子，苟晞与乐广不由得问道。
“舍弟身体不佳，被我留在军营养病，此番作战有我领军。”司马植自然不能说自己的弟弟司马虓意志消沉，毫无战意，唯有用身体作为借口搪塞一二。
苟晞闻言一脸遗憾道：“司马虓将军武艺精湛，遇敌勇敢，乃是军中上将。此战少了令弟，要失色不少啊……”
（今日五千字一大更……）
第三百零六章 前奏（下）
三天之后，蜀军修建的围城攻势初具规模，一条条长长的沟堑将许昌城一层层的围裹其中。这些沟堑不过才挖掘了三天，只是具有长度而已，至于深度还没有开始向下深挖。
即便如此，如此大规模的动工也是看得人心惊肉跳，蜀军这次是玩真格的了。城中的魏军看着一批批的蜀军出来进去，看着原本属于自己的百姓们纷纷抵达前线支起了帐篷，被蜀军劳役着。
在许昌城中就算是吃喝不愁，心里总是憋着一股劲儿，有一口气儿始终吐不出来。
用劳役来修建防御工事，蜀汉的兵将自然可以专心负责保护与守卫工作。许昌魏军确实不如蜀军兵力众多，可并非是没有出战的能力，否则何必用这沟堑来作为隔断？
“启禀大将军，蜀军此等举动劳民伤财，一个月时间工事便可完成，那时内外隔绝，恐怕对我等不利啊。”
杜预看了一眼卢钦，微微颔首道：“我何尝不知此理，眼下并非冲突之时，不过一应器械倒是应当准备了。”
卢钦欲言又止，见杜预没有反感的意思，于是继续谏言道：“我等坐守城池，固若金汤，可是外围诸军恐怕反成蜀人猎物！”
看卢钦焦急的样子，杜预起身笑道：“二十万蜀军严阵以待，我等就算出战，如何破之？”
“这……破敌之策可从长计议，却是不可给予蜀军各个击破的机会！”卢钦一时也想不出破敌之策，可眼下许昌守军若是对蜀军造不成压力，那蜀军必然会在沟堑以外为所欲为的。
看杜预似乎并不急迫，卢钦不由得心急如焚，转首见厅中的两员将领也是一脸平静，更是急切无比。
“王阐，赵则，准备如何了？”杜预拍了拍卢钦的肩膀，示意不用急切，却是对另外两人道。
另外两名魏将一人名唤王阐，一人名唤赵则，都是军中有名的将领。见杜预询问，二人抱拳道：“地道已然准备妥当，今夜便可行动！”
“地道？”卢钦眉宇一凝，旋即若有所悟的道。
“哈哈，大将军早吩咐我等日夜挖掘地道通往城外，其中数条可抵达蜀军沟堑附近，此乃隐秘行事，故而卢将军不知也。”王阐把地道的事情做了简要的说明，好让卢钦放下心来。
卢钦凛然道：“大将军神机妙算，思虑周全，是末将逾矩了！”
杜预摆手道：“卢将军不必如此，此举不过是为了防备蜀人在城中安排的探子罢了。那呼雷阙神出鬼没，不得不防！”
“末将对于城中已然多次搜查细作，并无所获，大将军如此谨慎，似乎……”赵则做了许多防范细作的工作，见杜预仍是如此谨慎，倒是有些信不过自己的感觉。
“蜀人视我大魏如眼中钉肉中刺，若要布置细作，恐怕数年之前便有安排，非是我不信任大家，而是不敢有所闪失啊。”说到这里，杜预也是一脸的无奈。蜀汉的呼雷阙虽然只有一个机构，可却处处可用。
魏国朝堂之上并非无人有心建立一个类似呼雷阙的组织以抗衡蜀汉。无奈各大世家都不喜那呼雷阙般的无孔不入，而掌权者司马氏看似强大的力量并非来自于皇权，正是各大世家。
那么此事不了了之也就不足一论了。
然而正因为缺乏这样个一个组织，两军决胜之时行事只有更加的谨慎了。
……
入夜，掌灯时分。
魏国皇帝曹奂再一次登上了龙车，老迈的宦官与侍女分列车仗左右相随。杜预派出的精锐部队与留在皇宫的一干老弱病残御林军，开始了每天傍晚时分的周游城中。
大街小巷百姓张灯结彩，围拢在街道两侧夹道欢迎这傀儡皇帝巡游。曹奂在车舆之上不断摆手握拳，号召百姓团结一心，抵御蜀军。连续数日的折腾，声音早已嘶哑，可听惯陛下龙声鼓舞的百姓，却早已把那些让人血脉喷张的话语牢记在心。
纵然是傀儡皇帝，可也是天之骄子！就算是挥手示意，也是自古少有之事了。百姓以目睹龙颜为荣，不知不觉之下全城的人心凝聚在一人之身。
车舆一路缓行，绕城一周后曹奂已然疲惫不堪，脸色发白。数年的深宫生活，让自己的体力与精力，根本无法负荷如此长期的运作。连续数日来每天两次的巡城，更是让曹奂浑身酸痛，心力憔悴。
然而车队仍然没有到达终点，在皇宫禁内五千魏国精锐整齐排列，临时搭建的高台上正是杜预等一帮魏国大将！
“大将军，此等举动虽然让军民士气空前，可若是晋公知晓……？”卢钦看着远方陛下的车仗缓缓靠近，不由担心道。
“无妨，晋公不在此处，唯有依靠陛下方可。此举也是不得已而为之，想晋公必能理解我之苦心。”杜预面容肃穆压低声音解释道，自己此举也是经过深思熟虑的，毕竟要守城，唯有陛下曹奂能够让百姓们振奋起来。
“陛下！陛下！陛下！”
五千将士看到久违的陛下从车舆上缓缓走下，龙袍在身略显单薄的身躯似乎也有了些许威严，苍白的脸颊也泛起了几分红晕，不由激动万分。对于司马氏厌倦的内心深处，曾几何时竟然掩埋对于陛下如此的渴望。
看到这一点，卢钦默然不语，杜预也是沉默。
曹奂，作为司马氏的傀儡，竟然还有如此大的力量？这就是帝王的魅力，哪怕是一个废物帝王，在普通人心中都有着一股神奇的力量，可以激发大众无比的潜力。
否则司马炎何必觊觎帝位？其中妙处不能尽言矣。
“臣杜预参见陛下！”杜预带着一众将领把魏帝曹奂迎上高台，便要跪拜。
“众位将军肯为国家抛头颅洒热血，是我大魏的大好男儿，朕只能在此呐喊助威已是汗颜，众位将军不用跪拜！”几日疲倦，同样格外的新鲜兴奋，曹奂打起精神尽可能的随和对待众人。
杜预等人明知陛下言中有拉拢之意，心中仍是忍不住一热。自己效忠的是谁，卖命的是谁？大兵压境奋起抵抗的是谁，留在身边的又是谁？
“谢陛下……”
“这便是今夜出战的勇士们么？”曹奂手扶栏杆，遥望灯火通明的皇宫广场，心中泛起阵阵感慨。
杜预来到身边微微躬身道：“正是……”
“咳咳……”曹奂咳了咳嗓子，勉励振作精神高声叫道：“朕乃天子！手无缚鸡之力，胸无退敌之策，实乃无颜面对诸位勇士！然保家卫国，非是为朕，乃是为了大魏社稷，为了黎民百姓！”
“咳咳……”
“朕……朕在此恳请诸君，奋勇杀敌，勿念他事！许昌城在朕在，城亡朕亡，朕誓与社稷诸君同死！咳咳咳……”
“奋勇杀敌！”
“奋勇杀敌！”
五千将士被曹奂一番真情表露，说的心潮澎湃，热血沸腾，高举手臂齐声呼喊，声势大作！
卢钦微微皱眉凑上前道：“陛下龙体不适，不可在此久住，还请回转宫中。”
一阵嘶声呼喊，曹奂顿觉胸中憋闷一扫而空，只是喉中生疼，声音更加沙哑。闻言摆手道：“这不算什么，咳咳……那位将军领兵出战？”
“折冲将军王阐领命出战！”负责今晚夜袭的主将乃是魏国大将王阐，闻言闪身出列跪地道。
曹奂在宛城之战时已把生死置之度外，再不理什么身边细作探子，想什么便是说什么。如今司马氏跑去陈留，自己却是留在了第一线，虽然什么都不能做，但感到此时竟是无比的痛快，找到了一国之君的位置。
……
三更。
杜预在城头上迎风而立，任凭夜风吹拂脸颊，心中一再思索今晚之事。这陛下在晋公面前畏畏缩缩，一无是处。可在自己这些武将身前却并非如此容易掌控，甚至一度还大有反客为主的意味。
用兵韬略，施政惠民自己不逊色于任何之人，但论及权谋角逐却是自己不如晋公的所在。
或者说，自己并没有反主的命格。
“今夜之后，让陛下暂歇数日再议，无我命令不可出宫。”一挥手，杜预大步流星走下城楼。
卢钦在一旁脸色严峻无比，心中暗叹道：“陛下倒是痛快了，只是可怜大将军一番用心啊……此事不可报知晋公，但……这城中晋公的耳目又何止我一人？”
“多想无用，大将军自有度量。”王阐走过来看着杜预远去的背影，拍了拍卢钦的肩膀，仿似清楚卢钦所想。
卢钦转过身来道：“今夜之战凶险异常，你要多加小心，切勿冲动。”
王阐被曹奂一番激励之后，气势饱满非常，双目更是炯炯放光，闻言笑道：“我辈自有我辈当为之事，国家大事非是我辈所能左右。我若战死，家小便拜托你了。”
……
时过三更，沟堑上往来巡视的蜀军小队也更换了几次。每队蜀军不过五人而已，手拿火把，肩扛刀枪，精神状态还是不错的。白天的辛苦活儿都由后方征集的劳役来做，有这些人忙碌工作，蜀军自然便相对轻松许多了。
七八个队伍，也不过是四十个人罢了，这点力量不能算是防卫，充其量只能起到一个示警作用罢了。
看似简单的四十个人，其实并不简单。在黑暗之处自有蜀军的探子观察着一切，那四十个人，四十支火把一旦有什么异动，便是遇袭的警示了。
沟堑浅浅的样子，不用迈步就可以走过。从沟堑向外去大约十五里地才是蜀军的营地。蜀军兵马虽然多，可分为四处屯扎，兵力自然单薄了许多。那沟堑还没能形成防护作用，其他的防御工事也只是草草的确定位置，这个时候的蜀军还是远离许昌屯驻的。
许昌城门缓缓的打开，杜预指挥五万魏军毫不遮掩的杀将出来，兵锋直指姜维的大营所在！
四十名蜀军听见城门打开的声音，便屏住了呼吸静观其变。待看到魏军不断的出城而来，便知情况不妙，四十名蜀军开始疯子似的向自家大营奔跑，手中的火把都是扔在地上。
带着火把逃跑是无处可逃的，没了火把的光亮，借助夜色才能侥幸活命。一个方向四十名蜀军，四个方向就是二百人。二百人的动作可谓是如出一辙，显然这也是蜀军早有安排的。
城中魏军折损了几万人，但大都是新兵而已，并不影响城中魏军的主要战力。蜀军拟定好了作战计划，也不会在魏军主要战力毫发无伤的状况下采取行动。
魏军一动，远在十五里外的四支蜀军都是借到了消息。对于魏军如此早的发动攻势，蜀军倒是有些意外。好在军中素来是轮换的，至少有一半的兵力可以迅速投入战斗之中。
东门姜维点兵三万出营迎战，魏军动向未明，守着营盘不出并不是上乘的应对之法。与此同时南门的蜀将文虎，西门的蜀将上官凖，北门的蜀将罗宪各自点兵出营，同时做好外围魏军夹击的准备。
战场距离许昌城有八九里的样子，可不妨碍看到许昌城头上点燃了烽火狼烟。
……
“报！许昌求援！”一名探子接到前方传回的消息，迅速进入大帐禀报。
守夜的乃是魏国大将乐广，正在大帐之中夜读兵书，闻言一愣，旋即起身道：“我引本部人马先行哨探，速速禀报司马将军与苟将军随后增援！”
“是！”
三千魏军跟随乐广迅速离开了魏军大营，不用火把照路，凭借军中的向导带路奔着许昌方向一路哨探过来。
汇聚了外围各路人马在一起，兵力陆陆续续也有五万多人。晋公司马炎在陈留全力招募兵丁，这几天来便送了七八千的兵力，听闻后续还有，看样子晋公是豁出了老本儿。
夜路行了二十余里，将近蜀军外围防线之外，远远可见蜀军大营之内灯火通明。营中军卒不少，显是蜀军并未全力出击，而是留有后手。
这一处地势颇高，正是适合瞭望，乐广留下两千余人在山坡下歇息，自带百余人上山坡观望。
但闻杀声震震，鼓声擂动，远端一大团光亮照耀半边天际，显然是双方主力人马正在激烈作战。
“嗯……此处蜀军显然早有准备，若是硬突恐怕多有不便……需寻找合适之处方可！”
调转马头，乐广心中自有定断，率军沿着蜀军外围仔细观察蜀军的布防。黑夜里除了那光明所在，其他地方还都是黑乎乎的。借着月光看脚下路还行，看得远了便是漆黑一片的。
许昌本身就是一座巨城，延伸二十里的蜀军外围绕起来那是何等的路途？乐广一路观察地势，分析蜀军的营盘位置，心中默默计算合理的进兵地点。自己抢时间前来，便是要搞清楚蜀人的布防，如此大军到来之后才能立即投入战斗。
“传我号令，由此向内突击！”
乐广眼中一亮，选中一处地势，纵马舞枪飞奔而去，三千魏军一声不吭紧紧跟随其后毫无怨言。魏军默默突击，保持高度戒备，夜里行军对方难以察觉，可自己也是不好察觉蜀军的埋伏。
前行不到三里地，弓弦声响起，乐广紧紧勒马舞枪！枪如车轮旋转不停，箭矢被枪杆遮拦掉落一地。魏兵各自舞动刀枪盾撸，却是不如乐广反应迅速，登时倒下一大片。
“想不到此处也有蜀军埋伏，哼！”一声冷哼，乐广麾下将领早就指挥兵卒掩杀而上。
弓弩手藏身道路两侧，不过借着夜色遮掩偷袭罢了。魏军掩杀而来，弓弩手不敢停留，一轮箭矢之后便迅速撤去。
弓弩手撤后，旋即一彪蜀军点燃火把灯球横在路中！但见一名少年将领身披连环铠，头裹紫方巾，胯下青骢马，生的棱角分明，一副坚毅神情。少年将领一振手中长枪扬声道：“飞蛾扑火，枉费时间，此时退去，吾饶尔等不死！”
乐广头戴草帽，铁枪横在马背上，闻言不由笑道：“乳臭未干的娃儿也敢猖狂，识得乐广之名乎！”
那少年将军闻言喜道：“闻名久矣，只怕名不其实也！”言罢催马挺枪直冲冲杀来！
乐广也不搭话，手中铁枪一振纵马应上便是一番恶战。乐广之枪与苟晞之刀并称魏国军中，堪称少壮派武力最高的二人，更是身经百战，经验丰富。本以为面前这少年蜀将不过寻常，片刻即可解决。
哪知这少年将军枪法精妙，枪势更是绝伦，枪似龙蛇游走上下翻飞，竟是龙精虎猛杀得乐广胆颤心寒！
“嗯……小子枪法不差，一时轻敌险些失手，切看我手段！”
面色一寒乐广手上加劲儿，铁枪走势一变顿时扳回些许局势！
“魏国名将也不过如此，看枪！”那少年将军突然一声大喝，手中枪疾刺而出，直奔乐广面门而来！
这一枪正是瞅准了乐广的空隙，乐广心中一沉，却是觉得此枪似曾相识，颇有几分面熟，不由得脱口喝道：“你与姜伯约是何关系！？”
第三百零七章 内外交困（上）
魏国大臣刘汴从河北返回陈留，一路上闷闷不乐，甫登南岸，只见濮阳太守江统早已带着随从等候多时。
江统乃是朝堂上为数不多的栋梁之材，更是朝中默认的脊梁之臣。不过如今司马炎大小事情皆是请教张华，而朝中精英也开始逐渐北移，江统等一干大臣也是各得其任，治理一方土地。
“刘大人别来无恙，江某恭候多时了。”江统见到刘汴的脸色，便知此行并不顺利。时至今日，许多当年的名臣执意深山，无心庙堂，早成为了魏国文人的一个风气，并大有愈演愈烈之势。
究其源头，便是司马昭生前的一番调动与不信任之事种下的祸根。任用亲信这谁都可以理解，但把王基等一干人置之于死地，而其罪名到最后都不清不楚，这实在是难以交代。
真相大白于天下之后，世人对于司马氏之评价，便开始走上了下坡路。
任用亲信这还可以理解，但这些亲信之能力与思想根本不足以在高位握权，由能力不足而屡屡导致的事件才是让人寒心。朝廷始终信任司马氏的党羽，司马氏的核心人物，余者自然没了兴趣，�