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那边越国也得到了齐楚和谈，两国罢兵的消息，但听到齐国与楚国又达成约定，共同讨伐自己。越国上下一片哗然。在他们看来，此议定是楚国提出的，一报越国攻楚的仇隙，但齐国居然应允，实在是出乎意料。待知道楚国割付齐国大片土地，也就释然了，越国上下均大骂楚国卑鄙。
齐王与吴王、大理王下了国书，三国与楚国共同出兵伐越，齐国出兵十五万，以平王为主帅，太子齐祎为副帅。吴王回复，吴国出兵八万，以王子英靖为主将；大理国出兵六万，以王子段克坚为主将；楚国出兵六万，以楚桓为主将。四国联军以齐军为主，平王受四国国王委任为伐越联军主帅，节制四国大军。
齐吴楚级大理四国组成联军的消息，也传到了越国。此时越国军队早已从侵占的楚地内撤回边境，越王听说四国联军有三四十万之众，当时就惊得晕倒在龙椅上。满朝文武也慌作一团，武将主张分兵抵抗；文臣主张割地求和。越王听了更是心烦意乱。
当越国上下对于是战是和莫衷一是的时候，平王已经率领虎贲军及三万铁骑到了信城，与太子齐祎会合。此时驻扎在信城、随城、廊城及华城的齐军共计十八万。吴国军队也已集结到吴越边境；大理国军队也压向了滇越边境；楚国此次出兵颇为犹豫，既想借四国伐越占领越地，弥补割让给齐国土地的损失，又怕齐军乘势再占楚地，所以议来议去，只让楚桓带了六万军队集结于楚越边境。
越国守军面对四国联军一是风声鹤唳，惶惶不可终日，一有吴国、楚国、大理国军兵的身影出现，就急忙点起烽火，各地烽火不断，皆向朝廷求救，守将一日数次催要援军，各说当面敌军的声势浩大。越王从各地抽调人马，也不知该先救哪边。
平王到了信城，安排使臣与楚王商议，借道出兵。十八万大军留三万驻守，其余十五万大军自楚地，直击越国。楚王与群臣商议，认为决不能让齐军从楚地出击，齐军借道极有可能是假途灭虢。商议一定，楚王就打发丞相东方胤专程到信城见平王，推说楚国境内无法让十几万大军通过，还请借道吴国出兵。
平王也不为难东方胤，与他约定了进军的日期，就传令大军开拔，经廊城、华城进吴地，与吴军会合，齐吴联军二十多万，声势浩当，挥师南下。
楚王听了东方胤的回报，半喜半忧，也传令楚桓与齐吴联军一同发起攻势。楚桓对于此次和谈颇有腹异，心下极为不满，但事已至此也只能遵命而行，但私底下嘱咐楚棋，小心防备。
大理国此次是收获颇丰，攻楚顺利，白白得了贵城以西大片疆土，楚国的威胁解除。再会同三国对越作战，那越国受此打击，也将一蹶不振，短期内不会再对大理形成威胁。所以大理国王对于攻越是极为踊跃，派了王子带军，先于齐军之前就对越开战，等齐吴楚三国发动攻势，大理国军队已深入越国百余里了。
大理国军营内，大理王子段克坚和无忧王齐祀两人正在营中与众将商谈下步攻打的目标。大理众将早已听说去年齐陈一战，无忧王率领大军旗开得胜，大胜陈军。现今又与自己站在一起，对越作战，且入越之后，攻无不克，战无不胜，士气大振，将领军卒无不欢喜鼓舞。
大理王子段克坚对无忧王也是言听计从，无忧王也不推辞，出谋划策，先声夺人，在四国伐越之战中抢得先机。趁越国大军集结未完，用兵未定之时，集中大军突破边境，长驱直入。而后分兵迂回，尽歼守军。现在大理军队陈兵邵城，将邵城团团围困，邵城内守军不足万人，面对数倍于己的大理国军队，已经是将无战心，兵无斗志，看看援军指望不上，守城的将领就偷偷的弃城跑了，剩下的守军见主将一逃，就推选一名校尉出城，欲献城求和。
无忧王与段王子召集众将商议了，觉得不至有诈，若能兵不血刃，拿下邵城，既可减少军兵伤亡，又可让城中百姓少些苦难。于是决定由段克坚进程受降。邵城即得，大理军队向东出击，便少有阻碍。无忧王与段王子整理军队，收编了韶关守军，两人便留了守城的将领及军兵，又率领得胜之师向东疾进。
越国军队北面受楚国军队进攻，东面有齐吴联军，这两边有近三十万联军，越国的守卫也已这两面为主，征调自各地的军队也多集结在这两面。西面对大理的防守最弱，却被大理军队突进的最快。
越王眼见抵御不住联军的攻击，再苦撑下去，只会被四国吞并，与满朝文武商议了，唯有求和。但此时越军连连败退，求和恐怕联军也不会善罢。有谋臣献计，齐吴联军兵多将勇，实难抵挡，大理所入都是越国常年耽于管辖的地域，唯有北面楚军，只有六七万人，尚可一战，于是悄悄将军队置于楚军对面，先引得楚军深入，进而三面出击，以十几万越军，围困了楚军。
然后不待齐吴联军救援，就派使臣去齐军大营，提出和谈。
平王率领齐吴联军，稳打稳扎，并不贪功急进。开展数日，大军也只推进二百余里。越军悄然而对楚军围攻，平王也早看出端倪，待越军对楚军合围，楚军求援，越王以此为由提出议和。平王早已了然于胸。
平王接见了越国使臣，先是替齐王问责了当初越王不尊齐王之诫，擅自出兵。越国使臣辩称，出兵攻楚也是为了助齐伐楚。平王驳斥，问他：“齐王让你们不得趁我军与楚交战时用兵，就是不允你从中渔利。你见我军势盛就偷伐楚国，是不义；齐楚交兵，越国趁机侵袭楚国，占领楚地，是不仁；齐王既与越王有约，而越王违约，是不信；你今言称是助齐伐楚，绝非当初本意，是不诚。大军到处，越军溃不成军，现在还来我这里聒噪，提什么和谈！我齐吴大军打到你越国都城也只是早晚，不要以所围的五万楚军做条件。你们围困楚军，恐怕已是动用了举国可用之兵，此时我齐吴大军及大理军队前面几乎无越军防守，我一声令下，两路对劲，扫平了你越国，那楚军之围自然解了。”
越国使臣倒也有些骨气，答道：“齐军虽众，我越境内还有可战之兵，你们要想亡我越国怕也要损兵折将，大不了越国血流成河，难道里面就少了你们齐国的血吗？何况放着几万楚军不救，你就不怕与楚国的联盟破裂吗？”
平王听了，点头微笑。对使臣说：“我们为将帅的，怎会有惧死之心，怎可怀妇人之仁。三军将士沙场征战，马革裹尸寻常而已。何况，你们想吃掉几万楚军也不见得是那么容易的事吧。只怕楚军尚在，你越国都城里住着的已不再是你们的越王了。”
使臣被平王说的哑口无言，平王见他不再争辩，也就笑着说：“我大军也是受齐王之命，略施惩戒，使越王能够知进退。既然越王诚心求和，我们大齐也不会一意的弃和动武。”
使臣见平王说的缓和了，也就将越王所列的求和条件说了。越国自越王立国，对华夏南方各地进行侵占，其疆土极大，但越国的根本还在东部各地，所以越国愿意割让了西南之地，以求和谈。
平王这次率大军对越用兵，其本意还是在楚，越国离齐尚远，齐国的谋略还是先联吴，进而得楚，收了南方诸国，再对西部秦国等地用兵，最后拿下陈国，则中原一统。但楚国也不是朝夕间可灭的，故而提出联合伐越。使楚国和越国积怨，两相敌对。再慢慢侵袭楚国，逼迫楚国向越国发展。这次伐越，越地不是齐国所谋，楚地才是齐国想要的。而越国西部的大片疆土，正可割让给大理国，现在大理国已成了齐国手中放在西南的重要棋子，使其壮大，正好可以牵制楚国、蜀国及越国。
平王听了使臣的条件，但是冷冷的笑着，沉吟不语。使臣心中惶然，急忙问：“但不知平王的意下如何？”
平王站起身，在地图前指着越国，将西部大片划入大理；将北部一线划入楚国，将东部齐吴联军所进之地划入吴国。然后对使臣说：“我齐国此次出兵二十万，军需所费极大，你们越国的疆土我们就不要了，就以越国三年的税赋赔偿我齐国吧。”
说完，也不等使臣说话，就挥手示意送客。使臣被侍卫送出了大帐，急忙回自己所驻之地，飞书传报越王。###第七章 楚越两相残
第七章楚越两相残
齐吴联军以二十多万之众，面对当面的不足十万越军，若是发起猛攻，击溃越军是轻而易举的。但既然越国求和，齐吴联军自然就停止了推进，与当面的越军对峙。
大理国的军队则继续长驱直入，迅猛的侵吞越国西部疆土。
越国求和的意图，平王已禀报了齐王，同时也告知了无忧王齐祀。齐祀既然知道了和谈对于疆土的划分，自然是带着大理军队积极向越国境内推进。
越王收到了齐国的答复，对于西部割让给大理的疆土，倒还能接受，而对于南部之地也都是越国极为丰沃的疆土，粮食多产于此，白白送与楚国，实在不甘。所以见齐吴联军停止了攻势，就安排求和的使臣与齐军谈判，拖延些时日。同时严令围困楚军的越军，必须在齐军救援之前全歼所困楚军。将楚军赶回边境，为接下来的和谈创造有利的条件。而对于西南之地，越王即令越军尽速后撤，撤收到平王所画之地防御，其余各地尽皆弃守。这也使得无忧王所率大理军队，攻城略寨，无往不利，无忧王的威名更胜从前。
指挥越军围困楚军的主帅乃是越王的心腹大将军皇甫念丰。皇甫念丰得了越王的旨意，知道自己的责任重大，时限也仅三五日而已。越军十二万人马，此时就围着楚军的近五万人马。
皇甫念丰带着众将，在阵前望着楚军的大营。他和手下的将领都知道楚军的主帅，乃是楚国大将楚桓，楚桓常年征战沙场，是楚国第一猛将，谋略过人，勇冠三军。皇甫念丰知道这一仗，关乎越国的兴衰大事，只有歼灭了当前的楚军，才能在与齐国的和谈中争取一丝主动，同时削弱楚国力量，减少楚国对越国的威胁。
看看身后整齐的越军，皇甫念丰举起手中的大枪，传令擂鼓进击。
同时，在楚军大营，楚桓因连日征战身患重病，又被越军紧紧围困，无法获得及时医治。为了稳定军心，楚桓严令不得泄露自己生病的消息。楚桓在营中正躺着休息，听到手下将军进来禀报，说是越军尽出，似乎有对楚军发动总共的意图。心里大急，不由得连连咳嗽，吐出了几口鲜血。手下的护卫急忙要去喊来军医，被楚桓喝止。楚桓吩咐赶紧备马，然后再护卫的搀扶下，上了战马，号令全军严阵以待，准备与越军决战。
楚桓骑着战马，在军队面前缓缓而过，不在脸上显出一丝病态。楚军看到精神抖擞的出楚将军，几日来的担忧也就消散了。
楚桓带了几位将军占到营寨内，隔着围墙栅栏向外看着，十几万越军已经在营寨四周列好阵势，迈着大步缓缓向楚营推进。而楚军的弓箭手也已经做好准备。后面是盾矛手，骑兵也已做好随时出击的准备。
楚桓病中就已命令楚军，在大营三面广布鹿角丫杈，加固木桩栅栏，多备弓箭。而在南门部署了骑兵，防范越军进袭。
现在越军依然发动最后的进攻，楚桓知道是到了最后决战的时候了。
楚桓传令大开营门，不等越军逼近发起攻击，自己先率楚军骑兵，迎头给越军已打击。
数千名楚军骑兵呼啸着，从营内冲出，向着来袭的越军冲击而去。越军本来还在缓缓接近，见楚军发动了逆袭，阵前的将领也是摆动兵刃，带着军兵冲了上来。
双方在楚军大营前就展开了一场大战。楚桓虽然自知有病，但此战要紧，也只能咬紧牙关，率领楚军与越军鏖战。他身边的亲军卫队更是拼了命的跟在他周围，护得他周全。
正面的冲突一起，其他三面的越军也已接近楚营，大批的越军呼喊着，高举着兵器就冲向楚营。楚营内的弓弩手、投矛手，纷纷把弓弩射向冲上来的越军。大营的围墙外，很快就堆满了越军的尸首。
越军的弓箭手也在到达射程位后，弯弓搭箭 ，向着楚营射击，一时间满天的箭雨一阵急过一阵，中箭士兵的哀嚎震天。
楚桓冲杀了一阵，坐在马上只觉得天晕地旋，几次堪堪掉下马来。幸有部将护卫，有部将见大将军病情严重，而 当前越军的攻击又极其猛烈，今天这一战肯定不能善了，要想获胜几无可能，就不由分说，夹带着楚桓往楚国方向突围。
皇甫念丰在远处看到了楚桓的帅期，一直指挥人重点攻击，此时见楚桓似乎有了逃跑之意，他怎么可能让楚桓逃脱，一挥手中的大枪，亲自追了上去。后面越军将领也是紧跟在后面，追杀楚桓一行。
楚军在厮杀中见主帅的大旗往楚国方向去了，也就知道主帅是弃了他们，自顾逃了。于是楚军军心涣散，有的将校军兵就弃了阵地，也杀出营寨，往楚国方向逃去。
原本楚桓被围，已向楚王求援，楚王知会了齐吴联军的主帅平王，平王也应诺立刻出兵救援。同时楚王也准备从楚国内派出援军。但丞相东方胤却提出楚国此时断不可再抽兵，当初牌楚桓出征也只带了六万军马，就是担心一旦大军尽出，国内空虚，被齐军、吴军和大理军队袭击。这也是大将军楚桓的建议，所以现在决不能出兵。而其实这是东方胤在齐国听了平王所说，暗自为自己打算。他现在和谈刚成，还是楚王眼前的红人，朝中的主和派也以他为首。而朝中主战的却对他极为敌视，主战的则就是楚桓、楚棋兄弟为首。这次楚桓被围，东方胤正是要借越人之刀除了这个政敌。而楚棋被派驻在武城，严防齐军，距离楚桓遥远，有心救援，也无力施救。朝中留守的多半是以丞相为首的主和派，他们都以东方胤马首是瞻，只管跟着丞相附和，那楚王也就听了，竟未发一兵。楚桓也是托大，数日居然未向楚王催促，直到今日眼见兵败，只能突围，却想起竟没有接应，能否杀透越军重围，回到楚国只能看天意了。
越军趁着楚军混乱，一举攻占了楚军大营，进而对楚军就进行了剿杀，楚军死伤无数，逃的逃，降的降。楚桓心里已知败局已定，自己又在病重，再跑下去也只会拖累自己的亲信，身为大将军，一生征战，少有败绩，绝不甘被越军俘虏，于是走在途中，趁身旁众将厮杀时，顾不得自己的空当，抽出佩剑自刎而亡。手下的将领还想抢回尸首，早被越军夺取，有越军将领斩了楚桓的首级，一路高挑着，呼喝着，向皇甫念丰报功去了。
楚军闻听主将被杀，更是无心抵抗，被越军或杀或俘，逃到楚国的不足万人。越军大获全胜，虽也伤亡惨重毕竟全歼了楚军，收复了被楚军所占之地。
楚王听了楚桓被杀的噩耗，捶胸顿足，大骂越王该杀，发誓要为楚桓报仇。楚棋在武城得了消息，也要回朝请命，带领军队为哥哥报仇。丞相东方胤心里暗暗得意，也装出悲痛之色，力主举楚国之兵，全力出击，为楚将军报仇。还未楚王分析：“四国出兵伐越，齐吴联军大胜，大理国大胜，均占了越国大片疆土，届时和谈定是收益，而楚国却寸土未得，还白白损失了几万人马，那么被齐国割去的疆土就那么损失了，这被齐国占去的土地还得从越国拿回来。”
楚王见朝内难得形成一致的意见，于是就从武城抽调楚棋回朝挂帅，调集全国各地的军马，二次出征越国。
平王隔岸观火，见楚越斗了个两败俱伤，楚国又调集大军，要再次入越，知道是该自己出面的时候了。于是平王就邀请楚国、越国、大理国的使臣到齐吴联军的大营共议和谈事宜。楚棋在楚国边境集结大军，还需时日，楚王就派了丞相东方胤参加；越国派了丞相凌石泉参加，大理国由王子段克坚参加，无忧王也一并同行；吴国是王子英靖，齐国是太子齐祎和平王齐咏。
五方齐聚，平王就提出了自己的和谈方案：齐吴联军所占之地尽归吴国；大理所占之地尽归大理国；楚国虽败，但以楚桓将军所到之地为界，划归楚国；齐军撤回信城，越国以三年税赋作为齐军的赔偿。越国对吴国、大理国所占之地并无异议；独对楚国的割让，不愿承认。
平王就冷冷的对越国丞相凌石泉说：“越军本已求和，却又出尔反尔围困楚军，致使我齐吴联军未能及时救援，楚桓将军身死；你也该知道，出国现在已经集结了大军，我齐吴与楚联合用兵，你越国能顶得住我们的大军吗？”
凌石泉诺诺不敢做声，东方胤见平王向着自己说话，也就不再言语。吴国和大理国的使臣，都割得大量土地，自然更是唯平王是听。凌石泉无奈，只得答应了平王的条件。
东方胤也回复了楚王，把平王如何维护楚国利益，力争让越国割地赔付楚国的事，