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郑氏摇头道：“如今你已经不是小孩子，整日里也要在衙门当差，我一个人闷着无聊，去你舅舅家还能与你舅母为伴……”
沈瑾想着父亲定下的亲事，看着眼前又要作别的生母，只觉得心中揪得慌。
郑氏犹豫了一下，道：“瑾哥儿，之前你老师提及的那门亲事，老爷可有回信没有？”
沈瑾摇摇头，道：“京城到扬州一千余里，往返消息哪有那么快的？”
郑氏听了，不免忧心道：“阿弥陀佛，只盼顺顺利利……不怕别的，就怕老爷一时心血来潮，还有不知新太太是什么品格，千万别节外生枝才好……”
沈瑾安慰道：“姨娘别担心了，老师的名头在这里摆着，父亲那边不会有异议的……”
无须节外生枝，只因扬州那边将事情定下了。这些糟心事，沈瑾虽烦扰不堪，却是不忍生母担忧，就此瞒下。至于恩师做媒的高门之女，因之前不得准信，沈瑾也怕相府名头吓到生母，隐下没说，如今看来还是好事。要不然以郑氏外柔内刚的性子，要是知晓沈举人为了银钱坏了儿子的良缘，说不得就要回江南找沈源拼命去了。
沈瑾已经是职官，不得轻离，就由郑表弟在书院里请假，送郑氏往保底去。
沈瑾虽是满心不舍，却也没有再开口留人。说他自欺欺人也好，扬州亲事的事说不得什么时候闹出来，能瞒着郑氏一日是一日。
等送生母与表弟出了城，沈瑾策马回城，心里只觉得空落落的，不知不觉进了仁寿坊，等醒过神时，已经在尚书府前下了马。
这半年来，沈瑾也曾来过几遭，门房记得这是四房大少爷，自家二少爷的本生兄长，一边使人往里传话，一边上前牵马。
沈瑾看着眼前大门，想起沈瑞先前对自己的维护，心中多了一股暖意，将缰绳交给小厮道：“你们二爷在家吗？”
门房道：“在家呢……瑾大爷快请进……”
沈瑾道：“我来的仓促，还是先给大伯娘请安，劳烦管事代为通禀……”
这会儿功夫，沈瑞已经得了消息出来，正听了这一句，就带沈瑾往正院去。
徐氏虽不喜沈瑾，可沈瑾的亲事并不是他一人之事，闹大了连沈瑞名声也要跟着受牵连，说不得还会将沈瑞生母的身份拿出来被人说嘴，少不得问道：“玲哥儿他们到京有几日了，你的事我也有所耳闻，可有了应对之道？”
沈瑾躬身道：“侄儿想到回乡一趟……”
徐氏有些意外，不过还是点了点头，道：“回去看看也好，闫家不过是为攀附而来，也不是为了结仇，能好好商量还是好好商量为好……”
沈瑾点点头，道：“侄儿也是这般想。”
新科进士告假祭祖或者完婚早有先例，沈瑾身为新科状元，新上任的翰林官，告假归乡并不算难事。
徐氏犹豫了一下道：“四房并无其他堂亲长辈在，有事你多问问宗房大老爷的意见……沈氏一族立足松江百年，自有族法家规在……”t
第463章 回肠九转（四）
与徐氏说完话出来，沈瑞直接带沈瑾去了九如居。
沈瑾心中有了决断，不像之前那样浮躁，看着镇定许多。沈瑞犹豫了一下，道：“真要回去么？源大叔不在松江，瑾大哥这是要亲自往扬州去？”
沈瑾点了点头，道：“父亲在扬州，祭祖之前，少不得要跑趟扬州……那位闫老爷，也当见上一见……”
沈瑞挑了挑眉，道：“瑾大哥既已经递了家书过去提及令师保媒之事，就没有想过另外一个可能？”
沈瑾闻言一愣，随即醒过神来，若有所思。
对于这门亲事，沈瑾即便再不忿，也不曾生过主动悔婚的念头，就是因为背负不起“背信弃义”、“攀权附势”的骂名。只要说起来，谁都晓得相府的亲事与闫家亲事的分量轻重，可是事情有先后，且还有父母之命在里头，怎么也轮不到沈瑾来反悔，可反悔的要是沈举人自己呢？要是闫家畏惧相府之威主动悔婚呢？
想到这里，沈瑾直觉绝境之中看出一线生机，可随即又有些灰心道：“老爷最是爱脸面，未必肯改口；再说就算老爷改变了主意，要是闫家人不松口，也是没有法子……李阁老素来因行事周全为人称道，就算之前有心与沈家结亲，也不会主动参加去这种事中去……”
其实，沈瑞提及这个可能，并不是觉得沈瑾一定就要悔婚，只是觉得没有必要那样被动。既是与沈举人的父子关系摆着，现下又是父权至上的时代，要是沈瑾一直被动下去，那被影响的并不会单单是亲事。
不说别的，就说真要是沈源知晓李家有联姻之意后悔婚，而沈瑾能信守承诺继续这门亲事，那么笑话就成了佳话，士林之中提及沈瑾就算背后笑他是个大傻子，面上也要赞一声“真君子也”。
至于联姻为官场助力，对于已经有状元功名的沈瑾来说，有则是锦上添花，没有也落不到尘埃中去。事情有利有弊，做了相府孙女婿，在借助权势的同时，也将自己的立场交了出去，以后少不得要“一荣俱荣、一损俱损”。
沈瑾虽有上进心，可并不是无知少年，自然也知晓其中厉害轻重，之前的伤心，并不单单是因失了相府的亲事，最重要的还是对父权的无奈。
至于李阁老那边，沈瑞觉得未必会放弃这门亲事。要是沈瑾是个寻常士子出身的状元也就罢了，既亲事没有下定算了就算了，可沈瑾背后有个沈家，还有个过继已故大九卿的弟弟，还有个状元族兄。李家大娘子这边，即便是阁老嫡长孙女，可父母俱丧，真要想找个比沈瑾还体面地也不是容易事。
因此，只要沈家那边肯继续这门亲事，李家多半不会拒绝。
沈瑞的话，使得沈瑾想到另外一种可能，生出几分希望，又忐忑怕再次失望。
沈瑞没有再啰嗦什么，该提点的话提点了，再说其他倒像是挑唆沈瑾不孝。
要不是沈瑾的状态实在不好，沈瑞也不会说这些话。沈瑾已经走到现在这步，要是还支撑不起四房来，那旁人再着急也没有法子，总要他自己立起来。
沈瑛宅前，沈全出来送客。今日过来的客人不是旁人，正是沈玲、沈珠堂兄弟。五房这边，不仅有沈瑛兄弟在，还有沈鸿夫妇在，松江来的小辈自然当过来请安。
只是五房早年都是郭氏当家，是个刚性性子，与三房女眷向来说不到去，两房小辈与比较生疏，只有沈珠与沈全因同庚、同窗的缘故，关系稍亲近些，不过有了几年前的事，也早就断了交情，如今再见，两人不过与寻常族亲没什么区别，客客气气，却不亲近。
倒是沈玲那边，因有二房的缘故，沈全待他倒是多亲近两分。
沈珠见状，脸色儿就黑了下来。沈全看在眼中，心中不由叹气，沈珠还是那个沈珠，只当自己是个人物，可别人已经不是松江看他风光的族兄弟了。
从沈瑛家出来，沈珠始终耷拉着脸，看也不看沈玲。
沈玲知堂弟脾气孤拐，并不放在心上。
沈珠憋了一肚子气，看着堂兄不以为然的样子，忍不住抱怨道：“只当全哥儿是个好的，没想到如今也成了势利眼，如今瑛大哥做了詹士府属官，以后前程大好，五房上下眼睛要长到头上了，连带着之前脾气最好的全哥儿也只会说虚的，一句实在话都没有……”
沈玲听了，不由皱眉道：“全哥儿怎么了？本就是四房与三房的事，涉及两房长辈，让全哥儿说什么？”
就是他们堂兄弟进京，指望的也是沈理，而不是五房。如今他们族兄弟客居沈理家，过来五房不过是给族亲长辈请安见礼。
沈珠轻哼一声道：“说什么？我算看出来了，外五房本就与内四房早出了服，不管是六族兄那边，还是五房这边，都没有将三房当回事……要不然，族里出了这样的乱子，他们怎么能如此气定神闲……”
沈玲道：“京城距离松江千里之遥，就算着急又能如何，况且这本不是着急的事！”
沈珠本就心里不自在，听了这话越发着恼：“哈？原来在玲二哥眼中，我家倾家荡产竟然不是着急的事！是了，如今已经分了家，几位叔叔各自发财，哪里还用的顾及小长房的死活？左右贺二老爷算计的并不是你们家，说不定几位叔叔巴不得看长房笑话！你们别忘了，你们也是三房子孙，贺家能算计小长房，就会放过那你们不成？”
沈玲止了脚步，冷冷地望向沈珠。
沈珠一时胆怯，不敢直视沈玲眼睛，心中又不忿，抬头望向前面。
沈玲虽是好脾气，也就是冷了脸：“原来你还晓得这是小长房自己的事，看来我也是吃饱了撑的，才跟着上京来。当年分家时，小长房占了六成产业，没有想着剩下三房会不会有饭吃，如今有了麻烦，倒是想起‘有难共享’来了？面皮还是莫要太厚的好！”说罢，也不等沈珠反应，扬长而去。
剩下沈珠在原地，脸上涨的通红。
跟着进京的三房管事察觉不妥当，低声劝道：“九少爷，二少爷看来是恼了，快追过去吧……”
沈珠皱眉道：“让他恼去，难道我还要看他脸色不成？一个孽庶，书也没有正经读两年，不过是在族伯身边帮闲，倒是威风凛凛起来了！”
沈珠虽有些心慌，却是不肯在仆人面前失了身份，慢悠悠地回了沈理宅。原本他还想着沈玲脾气向来宽和，就算一时恼了，也不会真的丢下自己不管，不想回了沈理家的客房，却是里里外外不见人影，这回沈珠才真着慌了，坐立不安，想要出去找人，又不知该往哪里去。
此时的沈玲，已经到了仁寿坊尚书府。
沈瑾还没有走，沈玲去见了徐氏后就去了九如居。
听闻沈瑾要归省“祭祖”，沈玲有些意外，犹豫一下道：“瑾哥儿不去探探相府那边的意思么？若是就这样回去，源大叔到底是长辈，父为子纲，订下什么，瑾哥儿倒是不好说什么。”
沈瑾想了想道：“先问问恩师的意思在做定夺，要是离京，不告知那边一声，也显得狂妄……”
沈玲闻言，松了一口气，不是为三房与贺家的债务扯皮，而是为沈瑾欢喜。虽说男儿立世当顶天立地，想着靠这个靠那个未免有些没出息，可是这两门亲事差别也太大。就算最后李家这头捞不着，只要借着李家名头退了闫家那边，也是好的。以沈瑾的人品与学问，只要沈源不再犯浑，只有沈家挑别人的，没有别人挑沈家的。
沈瑾本就在，沈玲又过来，徐氏便打发人过来留饭。
晚饭后，沈瑾与沈玲相携告辞出来。
天色阴沉沉的，一副风雨欲来的架势，沈瑞吩咐人给两人备了雨伞带着。
从尚书府出来，沈玲紧了紧身上衣裳，打了个哆嗦。沈瑾也抬头望了望天，道：“看着情形，这几日要下场大雨了……”
沈玲道：“这天气真是见鬼了，昨日还热的人拢不住衣裳，今日就凉风刺骨。这才入夏呢，就一下子跟要入秋了似的……”
沈瑾皱眉道：“只盼着天气赶紧正常些，省的路上艰难……”
沈玲道：“还有几日就要端午节了，瑾哥儿这是打算在过节前就走？”
沈瑾点点头：“我是这样打算的，玲二哥这边呢？”
沈玲道：“自然是要与瑾哥儿一起走的，我这次上京，一是为了见六族兄，二是为了见瑾哥儿，如今都见着了，也算了了差事，也该回去了……”
族兄弟两个正说着话，一声响雷落下，眼看雨势要起，顾不得再说其他，策马疾行。
九如居里，小婢将书房的窗户关上，屋子里幽暗下来。
屋子里已经掌灯，伴着外头惊雷震震，沈瑞手中拿着书卷，只觉得有点烦躁，就起来倒了盏茶吃了。
明明沈瑾一副有担当模样，沈理也不是那种会纵容族人的老好人，可好像依旧是似乎忘了什么？
沈瑞揉了揉太阳穴，自嘲一笑。自己又不打算做沈氏一族的族长，是不是操心的太过了？他并无义气相争之心，可有沈瑾的状元名次在前对比，要是以后科举狼狈，丢人的可不单单是他自己。如今想什么都是多余的，多读才是顶顶重要的……
第464章 回肠九转（五）
一夜暴雨，驱散了暑热。。访问：щщщ。 。
谢氏人到中年，这两年开始发福，最是不耐热，本有些苦夏，如今一早起来，凉风阵阵，外加上碧空如洗，倒是使得她脸上带了笑模样。
不过待听到丈夫昨日递了帖子往贺‘侍’郎府上、今日休沐要往贺家去，谢氏心里有些堵，强笑道：“老爷这是为了贺家二老爷与三房的官司，不过是钱财纠纷，还是得老爷出头么？”
虽说沈贺两家是同乡，且还是隔着房的姻亲，不过因两人立场行事不同，向来没有什么往来。如今沈理主动联系，品级比不上贺东盛，说不得就要看人脸‘色’。谢氏素来以状元丈夫为荣，自不愿丈夫《 受这样委屈。
沈理随意道：“到底是同乡，好几重的姻亲，平素里小打小闹算了，真要撕破脸来，谁家讨不了好去？松江一地，可并不单单是只有沈贺两家大姓。就算贺东盛如今品级高些，十年、二十年后呢？远了且不论，只说小一辈出仕子弟，贺家就比不过沈家。贺东盛能做到‘侍’郎位上，也不是鼠目寸光之人，总会知晓轻重。”
谢氏犹豫了一下道：“我倒不是要拦着老爷，如今这只是开头，只要二房二族叔与宗房珹大伯不回京，以后松江那边大事小情怕是都要推到老爷身上……老爷虽是待族亲心诚，可也要顾及宗房颜面，要不然到像是与宗房争锋……”
沈理皱眉道：“族长在松江，不是大事他们也不会轻易进京来，真要是抱着别的念头攀附过来的，不搭理就是……”
谢氏闻言，心中暗暗松了一口气。
京城有沈瑞、有沈瑛兄弟，沈理与这两房皆有渊源，又向来‘交’好，看顾也就看顾了，要是连带着将其他房头的族亲都看顾起来，那以后自家有的受累。偏生现下世情最重宗族，稍有处置不好就会落下口舌把柄，如今瞧着丈夫的意思，并没有大包大揽的模样，也叫谢氏心定。
婢子摆了饭桌出来，谢氏神‘色’和缓，夫妻两个对坐，拿了筷子。
一直到撤桌下去，沈理脸‘色’都有些难看，不是为了族人的麻烦，而是为眼前结发之妻。谢氏虽是全心为了这个家做打算，可亲朋故旧往来也是往上看不往下看，难掩势利，自己这些年不是没提点过，却没有什么大用。早年她是幼‘女’，是娇妻，这般任‘性’小气并不碍什么，如今她是母亲，以后还会是祖母，这般行事，让沈理怎么放心将儿‘女’‘交’给妻子管教，少不得提醒自己更费心些，省的儿‘女’们被养成眼大心空的‘性’子。
看着丈夫面‘色’不好，起身往客房去，谢氏只当丈夫不耐族亲叨扰，心中暗喜，嘴上却道：“眼看就要端午，两位叔叔既在京中，少不得要往长辈处请安问好，需叫管家预备下两份节礼才周全，总不好两手空空的……”
沈理见妻子口不对心，只觉烦躁，随口应了一声，放了帘子出去。
客房中，早饭也摆了上来。
身为当家主母，谢氏待客亦是周全，吩咐厨房准备得米糕与梅菜馅包子、甜粥咸粥，小菜也是江南风味，不过眼下沈玲、沈珠兄弟却没有心思在早饭上。
昨晚沈玲回来时，并没有与沈珠打照面，今日沈珠就鼻子不是鼻子脸不是脸的过来，跟堂兄说想要回松江。
沈玲便道：“出来是有些日子，今日要随六族兄去贺家，回来也该辞行……”
沈珠冷哼一声，道：“我不去，要去你去！明明是贺家人不怀好意、狼子野心，侵占沈家产业，如今是要登‘门’求饶？什么状元老爷、阁老‘女’婿，也不过如此……”
“闭嘴！”沈玲眼见他说的不像，忙喝道：“胡吣个甚？六族兄为了谁家‘操’心，这倒是吃力不讨好了！”
沈珠扬着下巴，不以为然道：“‘操’心？谁见了？去贺家，不过是走过过场，轻飘飘问询两句，对你我有个‘交’代罢了，哪里会真心为三房讨公道？这般敷衍一遭，糊‘弄’傻子呢么？”
沈玲皱眉道：“去贺家周旋是敷衍、糊‘弄’，那什么是不敷衍、不糊‘弄’？对簿公堂，将一应典借手续都摆上，一应人证叫上，算的明明白白？是大伯没借银子，还是大伯没押抵？四房源大伯是糊涂，不应该搅合进这些事中，可这质押转手的手续是作伪的？”
沈珠冷笑道：“二哥说话什么意思？真要我家倾家‘荡’产去便宜四房与贺家不成？人人都说你有城府，偏生我当你是好的，