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优孟答道：“臣请求用雕刻花纹的玉做棺材，外面再套上文梓木做成的大棺材。派士兵们挖大坑，叫百姓们运土，供给它的祭品要最上等的东西。还要请各国的使者来吊唁它。诸侯听到了这件事，就都知道大王轻视人而看重马！”
楚庄王听到最后才明白，优孟哪里是哭马，而是用巧妙的语言来劝自己不要太看重马。他觉得自己错了，叹了口气说：”难道我的过错竟是这样的严重吗？你觉得该怎样处置这匹马呢？“
优孟说：“请大王把这匹马当作六畜来埋葬——在地上挖个土灶作为棺木的外套，用铜铸的大鼎作为棺木，用姜、枣、粳米为祭品，用大火把它煮熟煮烂，最后埋葬在人们的肚皮里。这就是最好的处置办法。”
楚庄王叫厨师把马肉烧得喷喷香，分给大家吃了。从此，他再不看重畜牲而轻视人了。
鲁班智扶斜宝塔
相传，鲁班是我国古代最聪明、最能干的工匠。他原名公输般，因为是春秋末期的鲁国人，鲁班就成了后人对他的称谓。
一次，他来到吴国姑苏城，人间天堂，果然名不虚传。古城楼塔，次第排列，茶馆酒肆，热闹非凡。鲁班游兴倍增，揣摸着苏州建筑的特点，迷乐其间。忽然一阵嘈杂的吵闹声传来。鲁班循声望去，只见前面一块绿草如茵的空场上，高高耸立着一座新建的宝塔。塔前围着一群人，吵吵嚷嚷，不知干什么。他慢慢走过去，拨开围观者，看见一个身穿绸缎、头戴高冠、腰系香袋的老人正在发怒，青筋暴绽，瞠目竖眉，大有气冲斗牛之势。老人对面蹲着的一个中年人，双手抱头，一副垂头丧气的样子。鲁班好生奇怪，一询问才知道事情的究竟。
那位老人是当地有名的富翁，为积善行德，准备修建一座宝塔，流传千古。
这项工程由那位工匠承接。运木起造，精心筹划，经过近三年的辛苦劳动，宝塔终于建成。可是不知怎么搞的，宝塔虽然建成，可不管横着看，还是竖着看，总是倾斜的。经过测量，宝塔的确倾斜近十度。人们对此摇头相视，指点议论。富翁认为造塔反招非议，很是生气，也有损他的功德圆满，因此，亲自找工匠算帐：要么推倒重建，要么把宝塔扶正，否则，要送官府严办。
这可难住了工匠，如果要推倒重建，自己就是卖儿卖女，倾家荡产也无法承受经济压力；如果把塔扶正，这也办不到，因为宝塔尽管是木质的，可依然有约百万斤，只能望塔兴叹！
鲁班绕着宝塔仔细瞧了瞧，又看了看一筹莫展的工匠，走过去安慰道：“你不要着急，只要你给我找点木料来，我一个人用不着一个月就可以把它扶正！”
工匠一听，半信半疑，可也没有别的办法。于是他扛来木料，带着一丝希望等待着。而鲁班呢，他也不让人插手帮忙，将扛来的木料砍成许多斜面小木楔，一块一块地从塔顶倾斜的一面往里敲，使倾斜的一方慢慢抬高。这样乒乒乓乓，起早摸黑干了一个月，宝塔果然直立起来了。
工匠感激地问鲁班：“恩公，你这样补救为啥能使宝塔直立？”
鲁班答道：“由于斜塔是木质的，属穿斗结构，各部件之间的拉扯比较结实，能形成一个有机整体，所以可以用打木楔的办法加以扶正。而木楔又是斜面的，既比较容易往里打，具有‘四两拨千斤’的作用，打进去后又可抬高塔的倾斜面的高度，使塔不再倾斜。”
鲁班仿草造锯子
有一次，鲁国的国君要鲁班负责修建一座大宫殿，并且必须限期完成，否则，就要给予严厉的处罚。
接受任务后，鲁班抓紧时间准备一切用料，其中需要大量的木材。他就召集起他的徒弟上山去采伐。当时，采伐木头用的是斧头。砍呀，砍呀，徒弟们砍了许多天，直累得腰酸背疼，还是没砍下多少棵树。
鲁班的心里非常着急。如果木料供应不上，就不能按期完工，这样，不仅自己要受到处罚，还要连累徒弟们。
“能不能想个什么办法加快伐木的进度呢？”鲁班为此绞尽了脑汁，还是想不出好办法。
这天上午，他又心事重重地到山上去察看。
为了抄近路上山，他决定沿着陡坡的羊肠小道上去。山路陡峭，草木茂盛。他用手攀着树枝、杂草，使劲地往上爬。爬着爬着，他脚下一滑，差点儿摔下去。由于太使劲，手被握着的茅草划破了，鲜血从手心流了出来。鲁班伸手一看，只见手上有几道细细的口子，感到很惊奇：“几根柔软的小草竟也这么厉害，我倒要看个究竟！”于是，他又抓住小草，用力一抽，只见手掌又被划了几道口子。鲁班顾不得疼痛，也顾不得擦去手上的血，拿起小草左看右看，琢磨着草上有什么名堂。终于，他发现了茅草的秘密。原来茅草叶子的边缘上，有许许多多排列得很整齐的小齿儿。正是这些锋利的细齿割破了鲁班满是茧皮的手！
“哈哈！有了！”鲁班心里一亮，心想；“如果仿造茅草的样子，在铁片上打出细齿来，不就能把树弄断了吗？”
鲁班找来了铁匠，让铁匠打了一批带有细齿的铁片。用这种“铁草”去锯树，果然又快又省力气。
鲁班妻子的发明
鲁班发明了锯子后，又发明了刨子，同先前加工木料时刀削斧砍相比。既省了力气，又提高了质量，鲁班喜滋滋的，为自己的发明所陶醉。
∩是，鲁班用刨子刨木料时，木料会移动，很不方便，就让他的妻子云氏在对面顶住木料。云氏常常被木料撞伤，手上青一块紫一块的。
云氏就对鲁班说：“你既然发明了刨子，为什么不想想办法，不用人顶也能刨木料呢？”
鲁班摇摇头说：“我搞出这个刨子，已经很不容易了，你还要我怎么样呢？”
云氏决定自己想想办法。
自此以后，她天天琢磨这件事，吃饭饭不香，喝茶茶无味。有一天，她在屋外低着头转来转去地苦苦思索，忽然听见鲁班在室内大声喊她去顶木料，她心中一急，脚下被什么东西绊了一下，一个踉跄，几乎跌倒。回过头来一看，原来是自己的顽皮儿子在场地上插了一根木撅子，正要发火，突然领悟：既然木橛子插在地上能绊人，那么，把它钉在长凳上不是可以挡住木料吗？
她急冲冲地跑进室内，把这个想法告诉丈夫。鲁班一听有道理，就照样子做了，果然很有成效。
鲁班感慨地说：“世界上的发明创造没有止境，我们永远也不应该自满自足呀！”
后来，木工们就把云氏发明的这个橛子称作“班妻”，以示纪念。
鲁班妻子的高招
一次，鲁班率领工匠们为一个有钱有势的富贵人家建造一座华贵的厅堂。在鲁班的口讲指画下，工匠们各司其职，分工协作，工程进展十分迅速。
眼看就要到树立柱子、搭盖屋顶的时候，鲁班忽然大叫一声道：“糟糕！”
工匠们莫名其妙，纷纷问道：“师傅，啥事呀？”
鲁班连喊数声“抱歉”，指着堆在院内的名贵的香樟木头说：“我一时疏忽，让这些作厅柱的木头截短了，怎么办，怎么办？”
工匠们听罢个个面色灰白：这批香樟木价格极其昂贵，即使大伙倾家荡产也难以赔偿；就算赔得起，再去办一批货色势必延搁厅堂完工的日期。而主人正等着用新厅举办寿辰，招待朝廷那些达官贵人呢。耽误了此事，可不是闹着玩的，说不定要鲁班去吃官司呢……
鲁班急得食不甘味，睡不安稳。妻子发现丈夫终日愁眉苦脸，问明缘由，用纤纤手指往丈夫额头上轻轻一戳，笑道：“亏你还是工匠的权威呢！连这种简单的问题也解决不了。”
鲁班恳求道：“你就帮我一把力吧！”
妻子白了他一眼，笑道：“你说我的身材高不高啊。”
鲁班说：“不高，不高，只到我的肩膀。”
妻子又问：“那我现在怎么同你差不多呢？”
鲁班恍然大悟道：“啊，你在靴底上垫着木拖鞋，头上插着玉簪、珠花。啊！有了，有了！”在妻子的启发下，鲁班在每根厅柱脚下垫起圆形的白柱石，厅柱上端镶接着雕花篮和鸟首的柱头，这样便解决了难题。
富丽堂皇的厅堂如期建成了。
项橐智对孔夫子
一天，孔子乘着一辆马车周游列国。来到一个地方，见有一孩子用土围成了一座“城”，坐在里面。孔子就问：“你看见马车为什么不躲开呀？”
那孩子眨了眨眼睛回答：“咱说您孔老先生上晓天文，下知地理，中通人情。
∩是，今天我见您却并不怎么样。因为自古到今，只听说车子躲避城，哪有城躲避车子的道理呢？“
∽子愣了一下，问：“你叫什么名字？”
孩子答道：“我叫项橐。”
∽子为了挽回面子，就想出了一连串问题来难项橐：“你的嘴很厉害，我想考考你——什么山上没有石头？什么水里没有鱼儿？什么门没有门闩？什么车没有轮子？什么牛不生犊儿？什么马不产驹儿？什么刀没有环？什么火没有烟？什么男人没有妻子？什么女人没有丈夫？什么天太短？什么天太长？什么树没有树枝？什么城里没有官员？什么人没有别名？”问完，孔子盯着项橐露出微笑。
项橐想了想说：“您听着——土山上没有石头，井水中没有鱼儿，无门扇的门没有门闩，用人抬的轿子没有轮子，泥牛不生犊儿，木马不产驹儿，砍刀上没有环，萤火虫的火没有烟，神仙没有妻子，仙女没有丈夫，冬天白日里短，夏天白日里长，枯死的树木没有树枝，空城里没有官员，小孩子没有别名。”
∽子大惊，这孩子竟智慧过人！
项橐这时不容孔子多想，反问他说：“现在轮到我考您了——鹅和鸭为什么能浮在水面上？鸿雁和仙鹤为什么善于鸣叫？松柏为什么冬夏常青？”
∽子答道：“鹅和鸭能浮在水面上，是因为脚是方的；鸿雁和仙鹤善于鸣叫，是因为它们的脖子长；松柏冬夏常青，是因为它们的树心坚实。”“不对！”项橐大声说，“龟鳖能浮在水面上，难道是因为它们的脚方吗？青蛙善于鸣叫，难道是因为它们的脖子长吗？胡竹冬夏常青，难道是因为它们的茎心坚实吗？”
∽子觉得这孩子知识渊博，连自己也辩不过他，只得拱拱手连声道：“后生可畏，后生可畏！”驾着车绕道走了。
子贡妙喻孔夫子
一天，鲁国大夫叔孙武叔在朝廷中对其他官员说：“大家都说孔子了不起，我看子贡比他的老师强。”
子服景伯听说此话后，转达给子贡听。
子贡不以为然地笑笑说：“此话就不对啦，我怎么及得上老师呢？拿房屋的围墙来作比喻吧，我家的围墙只有齐肩膀那么高，谁都可以看见里面房屋的美好。而我的老师的围墙却有几丈高，人们又找不着大门进去，那就看不见他那宗庙的壮美和房舍的多种多样啦。能够找着大门进去的人或许不多吧。因此，叔孙武叔老先生那么说，不也是很自然的吗？”
子服景伯觉得子贡的比喻既新鲜又贴切。
后来，子贡听见大夫叔孙武叔毁谤自己的尊师孔子，心里很是气愤，他找到叔孙武叔说：“先生您不要这样做！仲尼老师是毁谤不了的。别人的贤能好比小山丘，还可以超过；仲尼老师却好比太阳和月亮一样，是没办法超过的。有人纵然想自绝于太阳、月亮，可那对于太阳、月亮又有什么损害呢？只是看出他太不自量罢了！”
又有一次，有人对子贡说：“您对仲尼那么恭敬，难道他真比您强吗？”
子贡说：“君子说一句话可以表现他聪明，也可以说一句话表现他不聪明，由此可见，说话是不能不谨慎的。我的老师的不可赶上，如同上天不能用梯子一级一级地爬上去一样。我的老师如果当上国家的君主或得到采邑成为卿大夫，他要百姓在社会上站住脚跟，百姓便都自然地站住脚跟；若引导百姓前进，百姓自然都跟着前进；若安抚百姓，百姓自然都会前来投奔；若动员百姓，百姓自然会同心协力。他老人家生得光荣。死得可惜，别人怎么能赶得上呢？”
子产哭声中辨奸
俗话说：喜怒哀乐，现形于色。意思是说人的精神状态能够通过面部表达出来。最能表达人的心理的，当然是哭和笑。然而哭和笑的种类很多，各类哭笑，表达了各种不同的感情。对此，古人早已有很深的体会和理解，春秋时期的名相子产（？—前522 年）还根据哭声审理过一个案件呢。
有一天，子产带着随从在街上漫步，忽听得一户人家中传出了一个女人恐惧的哭声，待他走到近处时，哭声越来越显得胆战心惊，声声都击着子产的心扉。
他便对随从说：“这妇人一定有亲人快要死了，你们快去看看。”
随从奉命前往那户人家察看，见一男子直僵僵地躺在床板上，一个女子正在痛哭。询问之后，知道那女人是死者的妻子。
子产听了随从的报告后似乎不信，问道：“果真是那女人的丈夫死了？”
随从回答：“已死了有一个时辰的光景。”
子产立即面露怒色：“这就不近情理了。”
随从不解子产为何发怒。丈夫死了，妻子当然要哭，有何不合情理之处？
子产对随从说：“快去叫仵作来验尸，那男子死得蹊跷！”
随从虽然不解子产之意，然而还是按照子产的意思办了。不一会，仵作就去那户人家验尸。
在回归的路上，子产对随从解释说：“按人的常情，亲人有病则忧，临死则惧，既死则哀。我听了那妇人恐惧的哭声，以为她的亲人即将死亡，谁知她丈夫已死了一个多时辰，那她为何要发出恐惧的哭声呢？”
随从若有所悟地聆听着子产的话。
子产继续说道：“她听到我们的脚步声，恐惧的哭声更甚了，这又说明什么呢？”
随从这才恍然大悟：“我明白了，那男子是她害死的。她既要杀死丈夫，又怕外人议论，为了遮盖其杀人真相，又不得不哭。但哭声中不免流露出恐惧来，听到我们的脚步声，恐惧越加深重了。”
子产点头称是。
不一会，那女子就被押来了。验尸结果，她丈夫果然在熟睡时被她用刀子捅死，有她行凶的刀子和血染的衣服作证。
那女子不得不在事实面前服罪，但她还不知是她的哭声泄露了“天机”。
当然若非遇到子产这样机敏干练的人，她或许是能够蒙混过去的。
士会死谏救统帅
晋景公怒气冲冲，喝令刀斧手把跪在地上的荀林父推出斩首。
荀林父微微抬起头，氏沉地说：“我身为晋国的三军统帅，这次兵败楚国，我是罪责难逃。皇上要杀我，我没什么怨恨的。只是我死后，请吸取这次失败的教训，让晋国再强大起来。。”
大臣们都低下了头。他们都觉得荀林父以前有功于晋国，打了一次败仗就处死刑，这是不合情理的。不过大家惧怕暴怒中的晋景公，都不敢为荀林父说几句公正和求情的话。
“皇上不该杀他！”静寂的宫殿里突然响起一个声音，大臣们一看，原来是大夫士会站出来为荀林父说话了。
“败军之帅，罪大当诛。”晋景公没有一点商量的余地。
“荀林父是我们晋国的栋梁之材，屡建奇功，进则尽忠，退则思过，这样的人杀了，只有我们的敌人才会高兴。”士会激昂慷慨地说，“皇上一定记得我们晋国打败楚国的城濮之战吧？我军抓到许许多多的俘虏，缴到难以计数的武器和粮食。可是，先君晋文公还不敢高枕无忧，常对臣子们说：‘楚国的宰相得臣是一位了不起的人物，只要他还活着，楚国仍然很有力量，我们万万不可掉以轻心啊！’以后楚国的国君杀了得臣，晋文公高兴得载歌载舞，说：‘楚国就没有能人来进攻晋国了，我真可以睡个安稳觉了。’
果然，楚国两代都一蹶不振。从这件事我们不难看出，一个有治国能力的大臣对一个国家有着多么重要的作用啊！”
晋景公静静地听着，脸上的怒气在渐渐消退。
“现在国君要杀的荀林父，就是一个不可多得的能臣。我们的敌人日夜想把他杀死，以削弱晋国的力量。”士会继续陈述着，“如果国君杀死了荀林父，那不是帮助了敌人，而让晋国受到了无法挽回的损失吗？如果说到他
这次打了败仗，那只是一个偶然的失误，这同他以前为晋国建立的功劳相比，好比太阳出现日蚀，月亮出现月蚀一样，怎么能损害他的光芒呢？”
“爱卿说得很对，我险些枉杀了一位晋国的功臣。”晋景公走下座位，扶起了跪着的荀林父，当场赦免他的过失，恢复上卿的职位。
胥臣苦谏荐良才
公元前600 年的一天，在晋国宫殿上，大夫胥臣正在为推荐郤缺向晋襄公苦谏。
“这万万不�