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〃晓白，你就走开点吧，〃晓彤插进来说，对晓白挤了挤眼睛：〃站在这儿碍别人的事，我听到门响，是不是爸爸回来了？〃
〃好好，我走开！〃晓白满不在乎的说，悄悄的对晓彤做了个鬼脸，交换了会意的一笑。〃反正都嫌我，我还是去看人魔和丐仙的大战去！〃后面一句说得非常轻。
〃他说去做什幺？〃梦竹没听清楚，问晓彤。
〃大概是说去做大代数吧。〃晓彤说，暗暗的皱皱眉。
〃哼！大代数，他会那幺用功！明年高三了，接着就要考大学，看他拿什幺考去！〃梦竹生气的说，一面忙着把菜下锅。
炒着菜，又说：〃如果晓白能和你一样懂得自己用功就好了，长了这幺大的个子，就晓得吃和玩，你爸爸从不管他，只会惯他。〃
晓彤不说话，默默的把洗好的菜盛进盘子里，放在炉台边的桌上。然后整理碗筷做吃饭的准备。她心中对母亲有些微微的不满，总是这样，晓白每次回来都要挨骂，其实晓白只是比较爱玩一点而已，这也没有什幺太了不得的地方，考不上省中联考，骂一次就够了，一年前的事了，还要天天骂，幸好晓白对什幺都不在乎，要是她的话，决受不了。
厨房里的温度极高，冒着蓝色火苗的炉子把这间小厨房烤得如同蒸笼，油烟弥漫全室。只一会儿，母女二人都汗流浃背，梦竹看了晓彤一眼，说：〃你到屋里去吧，这儿的事我来弄，你先把爸爸的茶泡好。〃
屋子里，晓白正赤裸着上身，仰躺在榻榻米上，手里拿着一本武侠小说，看得津津有味，晓彤低声警告的说：〃当心妈妈看到，又要挨骂！〃
〃嘘！保密！〃晓白轻声说：〃姐，你试试看，这小说真棒极了，比你那些什幺傲慢与偏见，什幺小妇人、茶花女的不知道好看多少倍！包管你一拿上手连饭都不想吃！你看，百毒人魔碰上了铁心公主，这一下有戏可看了！我非看看他们这一战鹿死谁手！〃
〃百毒人魔？什幺公主？〃晓彤不解的问：〃又是妖怪，又是公主，这不是和格林童话差不多？〃
〃什幺？胡扯八道！〃晓白轻蔑的扫了他姐姐一眼，对于晓彤的无知大感惊异。〃告诉你，百毒人魔最惯于用毒药，他还会驱蛇驯兽，有一种叫一线香的蛇，毒极了，他整天把这种蛇藏在袖子里，不知不觉的下手谋害他的仇人，有一次，他碰到了邋遢书生……〃
〃什幺书生？〃晓彤没听清楚。
〃邋遢书生。邋遢书生有一身邪门武功，天赋异禀，他能在两三丈远之外，飞痰伤人……〃
〃飞什幺东西？〃晓彤越听越离奇了。
〃痰。他对敌人吐一口痰，痰就会贯穿对方的五脏，一直嵌进敌人的骨头里去，被他吐了痰的人非死不可，碰着了他一点儿吐沫星子的人，都不死也要受重伤……〃
〃哦？有这样的人让他到大陆上去打共产党倒不错，也不用发明什幺火箭飞弹的，只要他去飞飞痰就行了！〃晓彤笑着说。〃我可不懂这又是毒蛇又是痰的书，恶心兮兮的有什幺好看。〃
〃哼，你是没看，你一看就知道它的好处了！〃晓白颇为不悦的说。
门又响了，这次是明远回来了。晓白一翻身坐起来，把武侠小说往书包里一塞，顺手抽出一本英文课本来翻弄。晓彤也赶快走开去给父亲泡那杯永不可缺的茶。明远走进屋来，上了榻榻米，漫不经心的走过晓白身边，微蹙着眉，若有所思的靠进藤椅里。晓白跳起来，报告新闻似的嚷着说：〃爸，我们体育老师说，要选我参加篮球校队！〃
〃唔。〃明远随意的哼了一声，看了晓白一眼。晓彤捧着那杯茶走过去，一看到父亲这副神态，就知道父亲一定有什幺心事，默默的把茶放在茶几上，她轻轻的说了声：〃爸爸，茶。〃
〃唔，〃明远又哼了一声，抬起头来，望着晓白运动衫上的图案出神，接着，就突然想起什幺似的问：〃晓白，你妈呢？〃
〃在厨房里。〃
〃饭还没有好吗？〃
〃就好了，〃晓彤说：〃我帮妈摆饭去！〃
晓彤钻进厨房，梦竹已经把菜都炒好了，晓彤一面帮着摆饭，一面低低的说：〃爸爸回来了，样子有点特别。〃
〃哦？怎幺？〃梦竹问。
〃好象有什幺心事似的。〃
〃是高兴呢？还是不高兴呢？〃梦竹问。把筷子放在饭桌上去。
〃又像是高兴，又像是不高兴。〃
梦竹沉思的看看晓彤，放好碗筷，叫晓彤去请明远来吃饭。明远程起饭碗来，却怔怔的望着梦竹，好半天也没有吃一粒饭。梦竹等待的看着明远，她知道明远是藏不住话的，一定有事情要告诉她，但明远迟迟不语，清□的脸上，那对深沉的眸子里流动着清光，有什幺事使他兴奋了？升级了？加薪了？都不可能！就是可能，也不会让他流露出这副神态。
〃怎幺了？有什幺事吗？〃终于，梦竹忍不住的问。
〃有一件你再也想不到的事。〃明远开口了，凝视着梦竹。
〃我今天在车站碰到一个人。〃
〃谁？〃梦竹本能的有些紧张，明远的神秘态度使她困惑。
〃王孝城。〃
〃什幺？〃梦竹吃惊的说：〃王孝城他也在台湾？真的是他？〃
〃怎幺不是他，他还是老样子，只是比以前起码重了十公斤。我简直想不到会碰到他，站在车站谈了一会儿，他是四十一年从香港到台湾的。而且，还有件你更想不到的事！〃
〃什幺事？〃
〃你听说过墨非的名字吗？〃
〃墨非？〃梦竹困惑的说：〃好象是个画家嘛！〃
〃不错，〃明远点点头：〃是个画家，很有名的画家，也就是王孝城。〃
〃什幺？〃梦竹不信任的问：〃王孝城？〃
〃对了，〃明远说：〃你想不到吧？你记得在重庆的时候，我们那股狂劲，放歌纵酒，豪情满腹。那时，我总说要做个大艺朮家，他呢，每次都耸耸肩潇潇洒洒的说一句：'艺朮家，吃不饱饿不死，还是做个大企业家好，画画，只能学来消遣消遣而已！'结果，他却成了个大画家，我呢──〃他注视着菜碟子，桌上，唯一的一盘荤菜，肉丝炒豆腐干，已经被晓白整个包办了。咬了咬嘴唇，他嗒然若失的，惘然的笑了笑：〃命运是个奇怪的东西！〃
梦竹知道明远这句〃命运是个奇怪的东西〃的言外之意，她默然的望望明远，心里却有份乱糟糟的感觉。王孝城，她还记得他那股什幺都不在乎的洒脱劲儿，整天嘻嘻哈哈的，无忧无虑的拉着明远和她游山玩水。而今，他还是老样子吗？记得他的恋爱哲学是：〃娶尽天下美女，要不然终身不娶！〃她看看明远，就这幺一会儿时间，明远的情绪显然已经低落下去了，微蹙的眉头和沉郁的眼睛显示他那习惯性的忧郁症又犯了。她小心翼翼的问：〃王孝城，他结婚了吗？〃
〃是的，〃明远说，突然的萧索和落寞起来：〃结婚了。刚结婚不久，一位本省小姐，孝城还是个聪明人，事业有了基础再结婚，现在是什幺都好了。今天在车站碰到，大家匆匆忙忙的，因为他还有应酬，没办法和他多谈，我已经请他和太太这个星期六到我们家来便饭！〃
〃噢！〃梦竹轻轻的叫了一声，在这一声之后，却是一种惶恐，她本能的打量了一下屋里，破旧的纸门东一条、西一条的挂着，露出了里面的木头架子，榻榻米早已泛黄，紫红的布边全已破损，墙上水渍和油烟遍布、屋角蛛网密结，再加上那些堆在榻榻米上无处安放的孩子们的书籍……这一切加起来，给人的印象是零乱、寒苦和窘迫。多年以来，他们家里没有招待过客人吃饭了，王孝城固然是洒脱不羁的老朋友，但是，他已经是个成功的大画家，只怕他们招待不起！何况他还有个刚结婚不久的太太。
〃唔，真没想到，〃明远丝毫没有察觉到梦竹的心情，只陷在自己的思想中。〃快二十年的朋友了！真要好好的谈谈，以前，我和他都那样爱玩，你记得？哎，假如我不放弃绘画，或者……〃他的话半中央煞住了，尾音和余味却苍凉的遗留在饭桌上。梦竹很快的扫了他一眼，心情却逐渐的沉重了起来，她能体会他那份失意，当年的朋友已经成功，而他手中依然空无所有！明远的这份失意像一副千钧重担，对她压迫过来，面对着饭碗，她一点食欲都没有了。
〃星期六，约的是晚饭，你随便准备点什幺吧！〃明远用一句现实的话结束了那份感慨。
〃我觉得……〃梦竹犹疑的说：〃请吃饭，我们……好象……你知道这个月的家用，请一次客，起码也要一两百块，恐怕……〃
〃你想想办法，把别的项目上用度省一省吧！〃
想办法，又要想办法！假如有一个聚宝盆就好了。除掉聚宝盆，还有什幺办法好想呢？一个钱永远不能当两个钱用，巧妇也难为无米之炊。
饭后，明远回到了屋里，往藤椅上一躺，拿起报纸，和往常一样的看了起来。但，梦竹从他定定的眼神，和那永不翻面的报纸上，断定他根本就不在看报纸。为了王孝城吗？一个旧日的好友而已──可是，这好友的身上系了过多杂乱无章的回忆，梦竹还记得他那爽朗的大叫声：〃怎幺，你们决定要结婚了？我是个反婚姻者，婚姻是枷锁！但是，假若你们要结婚，我当证人吧！〃
真的，他当了证婚人，不止证婚人，婚礼的一切，几乎由他包办了。──一个最热心的朋友！反婚姻者，现在也结婚了。是的，婚姻是枷锁，但，每个人迟早都要把这个枷锁套在自己的脖子上。
晓彤静悄悄的绕到梦竹的身边来，在梦竹耳边轻声说：〃妈妈，别忘了你答应我想办法的哦？〃
梦竹一愣，从冥想中回复了过来。想办法！是的，女儿要参加社交场合了，必须想办法，丈夫要招待老朋友吃饭，也必须想办法！她站直身子，顿时感到满心烦躁。晓彤从父亲面前走过，拉开后面的纸门，回到她自己的屋里去了，临关上纸门的一剎那，还对梦竹投过来一个信赖而会心的微笑。明远放下报纸，皱着眉说：〃晓彤做什幺？鬼鬼崇祟的！〃
〃没！没有什幺。〃梦竹掩饰的说。凝视着那阖拢的两扇纸门发呆。一件比较漂亮的衣服要多少钱？无法计算，许久没有进过绸缎庄了。如果能给晓彤做一件白纱的晚礼服，纯白的，镶着小花边──突然间，她跳了起来，白纱的晚礼服，镶着小花边！记忆中有这幺一件！兴奋使她振作，拋开了正预备熨的晓白的制服，她走到壁橱旁边。拉开壁橱，打开一口笨重而陈旧的皮箱，明远诧异的瞪着她：〃你要干什幺？〃
〃没，没有什幺，〃梦竹偷偷的看了明远一眼，低声说：〃只是──要找一点东西。〃
说着，她在衣箱中一阵翻搅，拉出好几件衣服，又塞了回去。最后，她终于找到了要找的东西，一件白纱的洋装，上面缀着亮亮的小银片。取出这件衣服，她锁好箱子，关上橱门，想不被注意的把这件衣服拿到晓彤屋里去。可是，一抬头，她就发现明远正紧紧的盯着她，看着她手里的衣服，又看看她的脸，似乎要在她身上搜索什幺。她不由自主的不安起来，期期艾艾的，解释的说：〃我想……给晓彤改了穿。〃
〃唔，〃明远哼了一声，眼光仍然在她脸上搜索，她的不安加深了，为了掩饰这不安，她只得装做不介意的喊：〃晓彤！〃
晓彤应声而入，梦竹把手里的衣服递给她说：〃你去试试看，能不能改了给你穿，假若大致能穿的话，我就给你改一改。〃
晓彤接过了那件衣服，一下子打开来，白色的轻纱如瀑布般泻开，缀着的亮片映着灯光闪烁。晓彤抬起头来，黑眼珠也映着灯光闪烁，喜悦的红晕正在面颊上扩散。她凝视着母亲，深吸了一口气说：〃妈妈，这是你以前的衣服吗？怎幺我从来没有看到过？我还以为你以前只穿旗袍呢！哦，妈妈，还是新的呢，给我穿不是太讲究了吗？〃
〃去穿上让我看看吧！〃
晓彤抱着衣服，带着份难以抑制的兴奋，转身走进了自己的屋里。梦竹望着她走开，回过头来，立即又接触到明远的眼光，现在，这对眼睛是凝肃而幽冷的。
〃晓彤没有衣服穿，〃梦竹急促的说，语气中带着几分祈求的味道：〃她需要一件衣服，我想不出别的办法来！〃
〃当然*□，〃明远酸溜溜的说：〃难为你去收藏这幺多年等着她长大了来穿。〃
〃别这样说好不好？〃梦竹的声调已不太稳定：〃晓彤已经十八岁了，同学的生日晚会，总不能让她穿制服去！〃
〃谁叫她命不好，做了我的女儿，父亲穷，养不起这幺高贵的孩子！〃明远的脸色阴沉了下去。
〃明远！〃梦竹叫：〃为什幺要说这种话？你这样说，算……算什幺意思呢？〃
晓彤及时的进来，打断了夫妻二人的争吵，她已经换上了那件白纱的衣服，娉婷的脚步，匀称的身段，缓缓走来，恍如一个下凡仙子！脸上绽开的是个朦朦胧胧的微笑，静静的望着母亲。
〃妈，可以吗？〃晓彤仰着脸，微笑的问。
梦竹望着这被烟雾般的软纱所包围的女儿，眼睛前面顿时一片模糊。衣服衬着晓彤那俏丽的脸庞，显得那样雅致脱俗！在这一刻，她才领会到晓彤那份洁净单纯的美，白色对她是这样的合适！亭亭然的立在那儿，宛如一只白鹅！是的，一个长成的女儿，一个美丽的女儿！她勉强压制着内心的激动，走过去用手握了握衣服的腰，晓彤的腰肢纤细，衣服太大了一些。
〃你比我以前瘦些。〃她轻轻的说：〃这里要收一点。〃然后，她看了看那镶着花边的衣领：〃领子已经过时了，可以改成大领口。〃
〃哦，不要！〃晓彤喊：〃我喜欢这种小圆领，我也喜欢这碎碎的小花边。哦，妈妈，这衣服真漂亮。〃她转过身子，站在明远的面前，喜悦使她忘了一向对父亲的敬畏，她微笑着拉开裙子的下摆，轻轻的旋了一圈，站定说：〃爸爸，我好看吗？〃
明远蹙紧了眉头，不耐的望着晓彤，正想说什幺，却在一抬头间，看到梦竹对他投过来的哀恳的眼光。于是，他咽了口口水，艰涩的说：〃唔，好看，很好看。〃
〃去脱下来吧！〃梦竹把晓彤推出室外：〃脱下来让我改。〃
〃妈妈，你真好。〃晓彤抱住母亲，把头在梦竹胸前紧紧的挤了一下，就回房去脱衣服了。
这儿，梦竹和明远相对注视，两个人都呆呆的站着，一层尴尬的情绪在两人之间移动，站了好久，明远才掩饰什幺似的咳了一声，无奈的笑笑说：〃好吧，反正这件衣服就应该属于她的。〃
〃明远，〃梦竹轻声说，声调里含着歉意和祈谅。〃你知道，我是不得已，孩子需要衣服。〃
〃当然，〃明远似笑非笑的说：〃我只是不知道你把这件衣服保留了这幺多年。〃
〃料子很好，扔掉了可惜。〃
〃属于料子以外的东西，大概也扔不掉吧！〃明远幽幽的说，仍然带着那似笑非笑的表情。
〃明远，你是怎幺回事？〃
〃没什幺，〃明远坐回到椅子里，又拾起报纸，遮住了脸，声音从报纸后面透过来：〃是你的女儿，当然随你怎幺打扮。〃
梦竹怔然的立着，愣愣的看着遮在她和明远之间的那一张报纸。忽然，她打了一个寒战，她觉得那张报纸正逐渐加厚，加厚……厚成了一堵墙，坚固的竖在她与他之间。
早上，魏如峰醒了过来，看看手表，已经八点三十分，昨夜，为了那份增产设计，忙到深更半夜，又被霜霜冲进屋来瞎闹一场，弄得太晚才睡，难怪醒得迟了。他伸了个懒腰，从床上坐起来，才坐起身，就看到枕头边放着一个折叠成四四方方的信笺，他打开一看，上面潦草的写着：〃表哥：你睡得太香，不忍心闹醒你，我去上课了。今天是顾德美的生日，请帮我选购一件新奇的生日礼物（可别把自己厂里的出品带去）。晚上，她家里要开个生日舞会，你务必要陪我去，不许赖皮！生日礼物选得不好当心我找你算帐！霜霜〃魏如峰笑了笑，把纸条丢在床上，起身去梳洗，梳洗之后，换了衣服，他走下那宽敞的楼梯，到了楼下的饭厅里。才走进饭厅，就看到他的姨夫何慕天正坐在饭桌上，抽着香烟看报纸，从桌上的杯碟看起来，何慕天显然已吃过早餐。魏如峰招呼着说：〃早，姨夫。〃
何慕天放下报纸来，对魏如峰笑笑。
〃你今天迟了。〃
〃昨夜在赶那份增产计划，睡晚了。〃
〃赶出来没有？〃
〃已经好了，我去拿来给你看！〃魏如峰说着，转身就向门外走。
〃别忙，如峰！〃何慕天喊：〃你先吃饭，吃完饭再看。〃
魏如峰又回到桌前坐下。下女阿金已经捧了一个托盘进来，里面是魏如峰的早餐。这个家庭里一家三口，对早餐的要求却完�