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“来了么？”
“来了，陛下！同州刺史姚元之，奉诏星夜兼程，来到行辕见驾！”
“传朕口谕，”玄宗闻奏，脸上绽出了笑容，“朕久不见彼，颇多顾问，命彼少时于宰相行中随驾！”
“领诏！”
“怎么不见姚崇呵？”早猎开始前，皇帝已知姚元之避讳，改名为“崇”。玄宗在岐、薛二王、龙武将军王毛仲的回护下，率着百官，傍着宽阔平展的渭川之滨，纵辔飞驰了二十多里，才勒住马缰。他正要回头寻找姚崇说话，可是宰相的行列里却没有姚崇！他惊讶地问高力士，“姚卿呢？”
“奴婢宣敕再三，”高力士在马上喘着粗气，“姚大人执意要后行！”
“宣他过来！”
“陛下……”
“言朕伫马待彼！”
高力士这才勒过马头，朝早狩后队寻去。一会，玄宗看到，姚崇骑着一匹黄骠马，身上仍穿着五品绯色袍服，随着高力士向前队走来。离皇帝坐骑一百步远近，姚崇下了马，执着马缰，步行到皇帝的跟前。然后整乌纱，掸绯袍，舞蹈山呼之后，恭跪马下，奏道：“臣，同州刺史姚崇，奉诏朝参！”
玄宗看元之的两鬓竟花白了，只有那目光仍如往昔一样沉静、安详，气度仍如往昔一样轩昂；神情中，找不出半点贬谪大臣流露出来的哀怨、沮丧。玄宗点了点头，示意高力士扶起姚崇，问道：“卿知猎否？”
“臣自小失去双亲，”皇帝的垂询，勾起了这位昔日的宰相对自己大半生经历的追忆、遐想。他侃侃而谈，不象回奏万乘之尊，而象对故人接谈那样自然，并含着深沉的感情，“就住在大山连绵的广成泽里。那时微臣目不识丁，全仗狩猎维持生计。直到四十岁那年，为追捕被臣射伤的一只牡鹿，在山泽中遇见了张憬藏先生，他说臣当以文学备位将相。从那时起，臣才在憬藏先生的宏博斋中，改而攻书……唉！今臣虽官位过忝，至于骑射，老而犹能。”
玄宗微笑着，伸手从薛王手里拿过雕弓，从自己腰间箭囊里，拔出一支羽箭，递给姚崇。
姚崇双手接过弓箭，跨上马镫，坐上黄骠马。他微转颈项，便见驾前三百步远近的雪地上，跳跃着几只啄食寒鸦。他两腿一夹马肚，黄骠马朝着寒鸦们猛扑过去。乍然受惊的寒鸦，惊噪扑腾着张开双翅，齐齐旋到了半空。
“嗖！”姚崇挽弓搭箭，不经意似的，朝旋于半空的黑点射出了那支锐利的御箭。箭，离弦之后，在灰蒙蒙的苍穹中悄无声息地划了一个圆弧，落在雪地上。高力士和一队呼鹰放犬的猎手一拥而上，只见雪地上显出拳头大小一团殷红的血迹，象初夏的银波微漾的曲江池面绽放的一朵芙蓉。中箭寒鸦，当胸插着那支御箭。高力士和众人情不自禁地发出了欢呼。高力士赶紧下马，拾起带箭寒鸦，奔向李隆基的马前，笑眯眯双手献上。
“这老儿豪气不输当年！”刘幽求勒勒马缰，靠近张说，低声赞赏着姚崇。
从早间王守一告诉了面君之事，张说就一直忐忑不安。此刻，他更加惶然、紧张地关注着皇帝的举止，惕戒着可能出现的凶兆，没有心思答理同僚的搭讪。
“朕的口敕，卿怎么不依从呵？”玄宗开心地看过带箭寒鸦，掷给高力士，这才拉回正题，问姚崇。
“臣官疏职卑，不合行于宰相行中。”
“可兵部尚书，同平章事。”
“呵呵……”皇帝马首拜相，使随行百官兴奋、激动不已，他们赞叹着，纷纷下马，只等姚崇跪地谢恩，他们也将舞蹈顶礼，欢庆皇帝为中兴大唐、倚重能臣的旷世豪举。张说一听皇帝对姚崇的任命，再也撑持不住，他昏昏沉沉地下了马，等待着更为难料的、对他不利的局面的到来。
空旷的雪野，除呼啸的风声外，别无声息，下了马的姚崇立地沉默着，并无谢恩的意思。
等着欢呼的百宫久不见姚崇动静，都惊异非常地互相交换着迷惘的目光。张说却悟出什么来，脸色更加乌得近紫。
岐王恼怒地“哼”了一声，玄宗忙回过头去，笑着摇头制止。然后朝高力士颔首，高力士忙和殿中监姜皎、尚衣奉御长孙昕等走过去，把玄宗搀扶下了玉花聪。守候在旁的尚座奉御等官，忙指令属员，铺设御座，张开黄罗伞，将十个盛着亮脂红玉般炭火的鎏金火炉，安放在御座周围。
玄宗归座后，指着御座右侧的毡垫墩：“卿归此座！”
张说差点一个踉跄，歪在地上：那是右相之座啊！难道？……
众官也诧异地望望张说，看看姚崇，暗窥君王。
姚崇仍不谢恩、入座。
百官暗中议论起来了。
“姚崇怎敢如此无礼呀！”
“姚公这是怎么啦？……”
玄宗却并不生气，也不惊奇，只用期待的目光望着姚崇。
迎着君王的目光，姚崇缓缓跪在李隆基御座前的红毡上。上万人坐、立着的渭川之滨，竟如无人无物之境般寂然无声，他们只盼姚崇早些解开眼下的哑谜。
“臣，同州刺史姚崇，启奏吾皇万岁！”姚崇那苍然的声音，终于打破了渭川之滨的寂静，“臣，适奉作弼之诏而不谢者，欲以十事上献；有不可行，臣不敢奉诏！”
“卿一一奏来吧！”玄宗也收敛了笑容，严肃地回答姚崇，“朕当量力而行，然后定可否。”
“自垂拱元年以来，”姚元之端然跪地，语气痛切地奏说，“朝廷以酷法治理天下；今，臣请圣政先施仁义治天下，可否？”
“此朕深心有望于公也！”
“圣朝自贸然征战青海，后又仓促收营州，未有牵肠之悔！臣若入阁，请三十年不幸边功，可乎？”
静。
姚崇露出明显的失望和不可抑制的执拗神情，语气痛切地说：“今社稷方定，百姓所盼者，陛下早施安民富国之策也；而陛下却以讲武耀威为由，竭本不充盈之府库，集厌乱思安之黎庶，致有骊山讲武之损！以陛下之明，尚未觉乎？——”
静。
姚崇将端跪之身后退一步，老泪盈眶地再奏道：“当此时也，臣唯闻太宗皇帝金石之训：‘自古皆贵中华，贱夷狄，朕独爱之如一！’据此，故有文成公主之姻缔，复有吐蕃诸邦之拱服，诸蕃拱服，方有大唐炳炳之章的贞观之治！追前抚今，我君臣可不慎乎？！”
仍是一阵沉默。
姚崇又欲将端跪之身后退。
“……可！”
玄宗如推山驱堵似地吐出这个字后，焦急的众官，才偷偷吁出一口气。
姚崇将后退的身躯，向前移了一移。
“自太后临朝以来，”姚崇复清清方才有些发哽的咽喉，续奏下去，“中官多涉公事，使百官难以安其职守。臣请圣朝中官不涉公事，可乎？”
张说听到这里，暗窥了一眼御座旁的高力士，使他惊叹不已的是：那眼下势倾朝野的中官领袖，却如耳聋眼瞎一般，安静如常地侍立在皇帝身边。
“他在故作愚拙？还是暂不计较？……”张说正在揣测，却听皇帝开始回答姚崇了，便赶紧收回心思，注意倾听。
“依卿所奏。”
四字回答简洁有力。
姚崇又朝前挪挪身子：“自武氏亲属猥侵、占据清切权要之地后，继以韦逆、太平专权，纲纪败弛，班序芜杂；臣请国亲不任省台官长；凡斜封、待阙、员外等官，全请停罢，可乎？”
听着姚崇提到武氏亲属占据清切权要之地一事，随驾皇族都掩饰不住极其关心的神情，屏息而听，对此特别敏感的岐王李隆范竟不知不觉地稍稍步出班序，听着姚崇继续谏奏；当听到姚崇奏请“国亲不任省台官长”时，他随即一皱双眉，恼怒地“哼”了一声。不待他再做出什么孟浪举止，便被身后胆小尤胜大哥李成器的薛王李隆业抢上一步，把他拉回了班中。
两位亲王的举动，尤其是岐王的愤懑之色，不平之声，早被张说收于眼中，听于耳内。他不禁产生了一丝快感。
就这时，却听皇帝语气果断地回答姚崇：“此亦朕素来之志！准！”
张说下意识地又朝岐王望了一望。姚崇已在向皇帝继续奏说：
“近来近密佞幸之臣，冒犯宪纲者，皆以宠幸得免查究。臣请无论亲疏，皆依法受惩，可乎？”
“此，朕亦切齿之至！可！”
“近朝大纵贡献求媚之风，延及公卿、方镇，收刮民脂民膏，以求升赏。臣请除租、庸、赋税外，苛捐杂税一概杜塞，可乎？”
“依卿所奏。”
“近年浮屠大兴：太后造福先寺，中宗造圣善寺，上皇造相国寺、扩西明寺、建金仙、玉贞观，耗资巨亿，百姓家破人亡！此后，凡寺观宫殿，臣请止绝建造，可乎？”
玄宗连连点头：“朕每经西明、金仙等寺观，心即不安，自当止绝建造。”
姚崇沉吟片刻，复又朝御座前挪挪身子，神情更加严肃地启奏：“自郎岌、燕钦融献直言而获罪惨死以来，谏臣沮丧，臣请凡为臣子，皆得触龙鳞，犯忌讳，直言极谏，可乎？”
玄宗听了，抬起头来，面对百官朗声答道：“朕非但能容，且能恒行之！”
姚崇听了，再撩起袍服，向前大跪一步，直达御座前沿，亦朗声奏道：“自吕氏乱汉以来，万古寒心，国朝于此道尤甚！臣请陛下将太后、韦逆、太平之事，书之史册，永为镜鉴，作万代法。可乎？”
这番禀奏，勾起了玄宗李隆基无限心事，他再也挖制不住自己了，泪水潸然而下。良久，才哽咽着回答姚崇：“卿此议朕即宣史官施行！此乃刻骨刻肌之事呵！”
姚崇听罢皇帝含泪的回答，这才立起身来，整理衣冠，恭恭敬敬跪拜于御座前，激动地奏道：“这是陛下开创仁政，中兴大唐伊始之时，也是臣千载知遇之日！臣领诏谢恩！恭祝陛下万岁！万岁！万万岁！”
百官被这君臣二人的雪野问答所激动，他们感到新奇、震惊；当姚崇谢恩山呼之时，他们已忘了呼应、朝贺。大多数人，忍不住拉起袍袖，拭着夺眶而出的热泪。
玄宗那因讲武失误造成的悒郁心境，因姚崇的雪野十谏大为改观。他迫不及待地要早日返回京师，实施中兴大计。因此，他下诏狩猎终止，定车驾于乙巳返回西京。
但就在车驾启程的头天晚上，新授紫微令的姚崇，也因河东道总管人员一事，前来大帐，奏请皇帝定夺。
情绪大好的李隆基，正由高力士亲研浓墨，在御案上层笺赋诗。一听姚崇求谒，忙掩了诗稿，令高力士安好绣墩，宣他进见。
姚崇由高力士导入大帐后，忙跪于御案前行了大礼。玄宗却频频招手：
“姚卿起来吧，入座！”
姚崇入座后，将奏请之事说毕，便静待皇帝敕令。
可是，好一阵，大帐内都寂然无声。
姚崇抬头一望，却见李隆基在御案上铺开诗稿，握笔沉吟着。姚崇不觉一怔。
高力士也觉得皇帝前恭后倨，事出蹊跷，困惑地望着皇帝。
“臣所奏河东总管人选一事，不知圣意？……”姚崇虽困惑，仍鼓起勇气，向李隆基再奏。
但是，回答他的，却仍是握笔沉吟的旧态。
“陛下！……”
姚崇再次鼓起勇气启奏。这一次有了回音，但却是——
“暮云成积雪……晓色开行殿……皓然原隰同……不觉，不觉，不觉林野——变！是呀！‘变’！‘变’！”
皇帝在推敲渭川春狩的诗句！
高力士转动眼珠想了想，影子般移到姚崇面前，低声道：“姚公明日再奏吧，大家正在苦吟呢！”
满腹疑惧的姚崇，会意地朝玄宗悄悄行过辞君礼，踽踽独自出帐去了。
“陛下，”高力士这才不安地对玄宗说，“陛下新总万机，宰臣奏事，当面加可否，奈何任其三奏而不答？”
李隆基闻奏，这才抬起头来，朝高力士叹了口气：“朕的好家奴呵！你惯会揣朕之意，为什么就不想想，前日雪原姚相十谏，朕皆面置可否，而今夜他所奏一事，朕却避而不答呢？”
“啊……”听皇帝将雪原十谏与今夜之事相提并论，那善揣人主之意的机灵宦官，倏地明白过来了。
李隆基放开诗稿，微偏着头说：“朕已委崇为宰臣，国之大事，自当君臣共议；区区总管，何须烦朕呀？”
说罢，他又重新摊开诗稿，吟哦起来。
李隆基的这番话应证了力士的揣测。他既高兴，又深深地感动。
趁皇帝专意切磋，他悄然出了大帐，去省台行辕找刚刚离去的姚崇。
惶惑的姚崇，还未走到省台行辕。他的步伐缓慢而沉重。高力士在中途追上了他，兴冲冲地讲了刚才皇帝所说的话。
听完高力士的话，姚崇顿时觉得自己身躯变得轻飘飘的。这个年近花甲、喜惧不外露的内阁大臣，忽然象个总角幼童面对意外之喜时那样，高兴得哭起来。
“姚公，快，快回行辕准备明日回銮大事去吧！”被姚崇一反常态的举动弄得有点失措的高力士，结结巴巴地提醒他。
“这才是明君的风度呵！”姚崇忙拭着泪，极不好意思、但无比诚挚地对高力士说。
当夜，省台行辕大帐左面的紫绫帐中，也通夜亮着灯光。
这是张说的篷帐。
他屏去近侍、仆从，严闭帐帏，就着榻前火盆，半依在卧榻上紧张筹措。
王守一数日前的告诫，使他心惊，但姚崇入阁，却更令他不甘心！
在太平公主的刀锋前，他们虽是志向相投、命运相同的同僚，可在新主登极的今日，他们却只能一个列班庙堂之右，一个列班庙堂之左！
他，紫微令张说，曾经列班庙堂之右；但是从姚崇入阁后，他却要屈居班左了！
“我也有满腹韬略，我也曾为除太平，九死一生！我为何要屈居他人之下？！……”想到这里，他拍着榻沿，猛地坐起身子。
但是……
赵彦昭弹劾未能奏效，王守一的举荐、排姚之举险遭不测。年轻君王思贤若渴、志图中兴的激情如滚滚洪涛，张说啊张说！再不可孟浪行事，稍有不慎，便会葬身于滚滚洪涛之中。
还能借谁的手，既可拔去这心头刺，又可不招来万乘震怒？
远处，传来一声稍可辨闻的鸡啼。
无计可施的张说，心烦意乱地重新歪倒在榻上，望着渐渐减了威势的炭火出神。大约恼恨自己在困境中不可自拔吧，他又一拍榻沿，愤然地“哼！”出声来。忽然——
“哼！”
“哼！！”
“哼！！！”
张说觉得自己耳里，连续传来这一声又一声、一声比一声真切的“哼！”
是谁，在姚崇奏请不让皇室亲族占据清切权要之地时，发出了这声恼怒异常的“哼！”
“是他！对！是他！”张说此刻想起了岐王在渭川雪原的举动，兴奋地翻身而起，跳下榻来，激动地踱开了步子，“不错，唯有借他，今上爱弟之手，才能将姚崇击出朝阁，姚崇啊姚崇！只待明日一回京师……哈哈哈哈……”
他忍不住大笑出声。
第二章
太子詹事钟绍京随皇帝銮驾返回京师长安，近三个月了。
这位詹事大人，虽不能在绢笺上写出锦绣华章，但却用心血和双手，在自己的府邸内，画出了一幅幅风光绮丽的真实画图。眼下，在他府后的桃园内，千树春桃，竞相怒放，向人世漫展着那盎然生意的春之图。这株株春桃，不仅风姿各异，且似解人意。你看那黄蕊幼桃，象煞一群黄花幼女，乍见生人，忙拽着罗裙，娇怯地向无人处藏躲，那紧依石径的碧桃，又象矜持的贵妇，旁若无人的比肩而立，傲视着纷纭的人世。
然而，面对这绮丽迷人的春花、春色、春光、春意，醉春亭上，一位云髻半斜，绿裙曳阶的贵妇，却蛾眉紧锁，眼含焦灼和疑虑之情，伫立在亭栏边。
她，就是詹事夫人。
这位被当今皇上誉为“本朝二奇女子”之一的詹事夫人，以其识大体、知进退，和明义公主元蓉蓉一起，深受皇帝敬重。是她，在韦皇后母女毒弑中宗皇帝、谋篡大唐国柄、其势汹汹时，苦劝吓昏了头的丈夫——原苑总监钟绍京，使他应顺民心背向，跟随当时的临淄亲王，解救出被韦氏关押起来的羽林将官，使当今皇帝挽转乾坤，安定了大唐社稷；是她，在丈夫自不量力，出任宰相之时，一面苦口婆心地指明丈夫非省台之才、劝其辞职，一面上疏皇帝、现居百福殿的太上皇李旦，哀请免去其夫之职，使一代贤良姚崇、宋璟能速入台省、执掌中枢，辅佐今上，和太平公主展开了殊死的较量……平定太平、今上得以实掌军国之后，又是她，苦求其夫休恋京华，请归故里，乐享盛世风光。知妻见识远胜自己的钟绍京，虽也勉为其难地遵妻之嘱向朝廷呈上辞王之表：但恋栈之情却又使他实难抛舍京华的繁华、庙廊伴君的荣耀、服紫腰玉的威势，因而一面上表，一面请托张说、刘幽求暗中斡旋，终于获敕不准其请、并授太子詹事，仍于西京供职。
对无才而又恋居高位的丈夫，钟夫人只有暗自叹息。在闺中不喜女红却喜坟典的她，在迁入詹事府后，一再告诫其夫：“古语云‘伴君如伴虎。’而今面对立志中兴大唐之君，尤当自重；因妾观之：大凡有为之君，其志必大，其心必高，其举措甚严；伴此