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“哼哼！世理世理，同胞之仇，不共戴天！大可汗难道不是失荣的嫡亲胞兄么？！”弟媳被李失活喝得一愣后，却猛地止住泪，厉声发问。
“大伯父！我要父亲！”
“大伯父！杀了狗天使，给我父亲报仇啊！”
“唉唉！”李失活对重新扑向自己怀中的侄儿们，哀声叹了两口气，才向弟媳和侄儿们说，”我与失荣，同胞手足，别无姊妹，他遭惨死，孤岂不痛心！但我部本原大唐，数代隆恩荫蔽！虽因污吏失政生隙，但思归之心，各部皆然！今朝廷明君登极，日趋兴盛，我部若仍记前隙，分庭抗礼，则无异以卵击石，终无善了之期！尔等为孤嫡亲之属，当体恤孤之苦心，万勿妄动才是啊……”
“禀大可汗！”一队巡逻兵卒，抓着一个汉家亲随模样的人，于辕门外跪禀，“此人刚才在吊桥对面呼喊，要送一信给张天使，请大可汗定夺！”
“杀了他！”
三个侄儿，几乎异口同声地吼起来，仗着刀朝那信使冲去。信使一下子吓得瘫倒在辕门前。
“放肆！”李失活忙喝住三个侄儿，缓缓走到信使前，又想了一想，然后不动声色地令中军：“将他送往馆驿，让他自入，并传我令：不得约束天使亲随出入！”
中军领着仍颤抖不已的信使去了。
“尔等听着！”李失活突然声调大变，命令巡逻兵卒，“若有天使亲随从馆驿中出来，即捉来见我！”
“得令！”众巡逻兵卒应声而去。
“请各部之主，速来大辕议事！”李失活缓缓归回虎皮坐椅，对大辕传令将官下了这道口令，然后心情悒郁，语调阴沉地对弟媳道，“尔等且去府内歇息吧——但不得解甲挂刀！说不定一场恶战，就在今宵！”
夜深了。
大辕中的羊脂大烛，却爆着令人欣愉的烛花。
满脸喜气的李失活，朝狐疑地望着他的李大酺、默啜等各部首领频频扬着手中一张信笺，朗声道；“真天可汗之诚信大使也。”
众首领接过来，传看着，也徐徐露出了笑容
……抚慰使张，谨拜郝将军麾下：奉命抚慰，当以诚信。留宿客帐，乃吾之欲而请之，非缚而强之也！吾肉非黄羊，必不畏食；血非野马，必不畏刺。士见危致命，此吾效死之秋也！将军当率师西归，幸勿违圣人抚慰之旨，则胜如奏凯百倍……
“天可汗万岁！万岁！万万岁！……
营州城内，震天动地的欢呼声，迎来了又一个阳光灿灿的黎明。
“贤能之士，竟胜过锐利的兵器！复建营州，竟是因此而成……贤者啊，贤者！”
奏报完毕，并依皇帝敕令，返还紫微省台去拟授李失活为松漠郡王、李大酺为饶乐郡王并分别兼任松漠、饶乐都督的敕书的两位宰相，刚走出集仙殿门，下了玉墀，皇帝也离开了御座，缓缓踱出殿门，心情激动而又复杂地喃喃自语着。他若有所思地回过头来，朝殿额处的三个大字：“集仙殿”，久久的凝视着，思索着……
第十二章
崇仁坊内景龙观中的景云钟，在睿宗七七斋祭日后，由原来每一时辰哀鸣九九八十一下，恢复到本来的每一时辰报时而鸣，即两长一短——三下。刚好在第二年春正月，即大唐开元五年春正月，依据姚崇谏议加固太庙的工程亦经太庙斋郎奏告竣工，请神主归位。于是皇帝李隆基在灯会后十日，率百官在太极殿举行了神主归位仪典。随着神主归位，以昭成皇后跗配祀祭的睿宗室，入了原中宗室。中宗神主归了另庙受祀。
这番仪典刚好过了半月，桥陵督建、御史李杰又向皇帝奏报桥陵建成，请皇帝定日迎太上皇梓宫入桥陵。
桥陵在原同州蒲城县境内，离县治约三十里。去年择址一定，李隆基便敕礼部、祠部、太常寺等各官议陵址改名及庙号诸事。议报的结果，是改蒲城县为奉先县，由属治同州，改为直隶京兆。庙号为“睿宗”。李杰奏报后，皇帝的派吏部侍郎李林甫前往桥陵，作桥陵竣工收验钦差；同时，敕礼部侍郎贺知章拟报睿宗梓宫入陵的仪程。
但是，李林甫到桥陵不到半月，即大唐开元五年三月初，便提出了令皇帝十分震怒、百官异常惊骇的弹劾李杰及建陵判官犯赃奏疏。经李林甫奉敕按察审理后，奏报秋决。李隆基却念在李杰对崔日知一案的按察有功，并受凌于长孙昕，改贬离京师东南四千七百一十二里的衢州为刺史。与此关连的判官王瑗，也革职为民，永不叙用。但敕令下达时，王援却已畏罪自杀于御史台待决牢中。礼部方面，奏告秋七月庚午为梓宫入陵吉日，李隆基依奏敕准。为此，皇帝在依例举行的曲江赐宴中，特亲赐李林甫、贺知章御酒三怀。并命明义公主将皇后所织彩缎，各赏一匹，以为褒扬。
似乎天生恶酒，吏部侍郎李林甫连着跪饮三杯御酒后，胃里一阵恶心，差点当着皇帝的面呕吐起来。但是，即使这样，他也跟那些不善杜康的人不同：并不面红耳赤、两目充血，他那白皙的肤色，反而比平日更显得如羊脂，似白玉；那秀眸也更比平日显得灵动、有神；那柳叶长眉，象一对黑蚕，卧在二目之上。整个神情，给人一种自得、欣悦的印象。只有他的贴身仆从，在扶他上马回宅时，才感到了主人醉得厉害。他的双手几乎勒不住马缰，上身也倾斜得快要伏在马项上了。仆从们互相递了个眼色，小心翼翼地护卫着他缓执缰绳，沿着从青龙坊到平康坊的南北大街慢慢地走回侍郎府宅。
辞驾出园时，西边的晚霞烧红了京师的上空；给鳞次栉比的宅院、宫宇、亭塔、楼阁，抹上了一层使人望之留连忘返的桔红色。京师的空气，在这阳春三月分明变得湿润了。这一行人觉得从鼻、口到心底，都有种湿而不爽的感觉。路过慈恩寺时，一阵浑厚而低沉、共鸣很大的暮鼓声，穿过巍巍大雁塔；回荡在李林甫那热烘烘的、嗞嗞乱叫的耳内。他抬起头来看了看那七级浮屠，这才发觉抹在塔身上的桔红霞光，已多了几分赭色。他心里猛地清醒了许多，挥起手中的紫玉鞭，朝坐骑的后身轻轻一抽，马蹄声得得得地变得急骤了起来。
侍郎想起了宴请客人的事。客人，说不定已到了平康坊，或者，已经入了自己的宅门，在客堂待茶了。但从大雁塔所在的晋昌坊到平康坊，还有足足八里呢！仆从们的坐骑也紧随着他的坐骑，前后左右，护卫着主人，加快了步子。
看着这一行快骑，赴庙会的百姓，游春的仕女，都忙着勒缰让步，停驰香车；每逢三月三日，领受曲江赐宴的官骑宫车，多有失禁伤人之事发生，因此京师常住仕民，都在这天下午、傍晚，告诫家人，行路要走背街小巷，提防着那些春风得意的显宦达官，在醉眼朦胧中，要了小命。
领受钦赐御酒，李林甫这是第二次了。第一次，是在登进士第不久，皇帝在曲江池畔所；今天能和诗名远播、德高望重的老侍郎贺知章同获三杯御酒，也真可谓春风得意。但是，年轻侍郎此时的心情，与其说得意，莫如说失意；这失意，使他那和悦善良的外表下面，升腾着不可名状的怒火。
他在月堂亭池边炼铸的腹剑，初试锋芒，却并未致被试者于死命！
就在他潜心月堂，竭尽心力地探索着青云之路时，却发生了长孙昕殴打李杰案，李杰因祸得福，使皇帝觉得他刚毅可嘉，不仅手书谢敕；还欲于振兴朝纲方面，委以重任。而因严辞控奏长孙，使皇帝另眼相看，委为吏部侍郎的他，却暗自选就李杰一试腹剑，就在李杰病伤初愈时，他建议由李杰去桥陵督造，皇帝依奏钦差李杰督造桥陵。
与此同时，李林甫却将一个贪得无厌的王瑗，派往桥陵工地任判官。这个见财帛而忘命的判官，正如李林甫所预料的那样：向自己送了偷窃来的预备陪葬的金银玉器。他不动声生色地命家人收受了，而自己却从不见王瑗一面。
试剑的时机很快而又很巧地来到了：皇帝竟钦差他去收验桥陵。他到桥陵不久，便暗中约见王瑗，神情严峻地指出陪葬器皿与账目不符！被他这番话吓得差点瘫倒在地的判官，还未回过神来，却又听钦差严辞要他：“首告督造御史！”并说“本钦差已查得该员犯赃等项！”王瑗顿时明白了钦差之意不在自己，当夜便写了首告李杰的辞状，呈递给了钦差大人。
几天之后，李杰被召还京师，下入御史台牢狱。王瑗也依敕捉拿，交御史台按察。
李杰的申诉，虽能驳倒王瑗的首告，但却不能证明自己无罪；李林甫奉旨查抄李杰府邸时，命亲随将王瑗送给自己的陪葬金银玉器，暗携于李杰府宅，再作为查抄赃物，上奏了皇帝。李杰浑身是口，也辩解不清。李林甫上报了秋决的处置奏摺，把腹剑横向了李杰的项上。
但是，想不到皇帝却敕令改为远谪。出乎意料的李林甫，把腹剑快快地改了方向。他把王瑗毒死牢中，灭了这张活口。
接着出现的事态，更令他沮丧。姜皎将处置桥陵赃案作为李林甫一功，由小寿王出面，向皇帝奏报擢升李林甫为黄门监、兼知吏部。皇帝基于对李林甫在严辞控奏长孙昕方面表现出来的胆魄，以及本次按察桥陵赃案中表现出来的敏锐，召见紫微令姚崇、宋璟，准备依寿王之奏擢升李林甫。但两位宰相却表示不可，转而举荐张说、张九龄。
因张说劝归奚、契丹等主，导致营州复建一事，原本对张说便十分器重的皇帝，当即依奏，将天兵节度大使张说召还京师，于紫微备命；对张九龄却暂不擢升。张九龄和李林甫的擢升，就这样暂置不议。
试剑不成、擢升搁置，使李林甫从心底深处痛恨姚、宋二相。他省悟到：姚、宋对皇帝的左右程度不削弱，即使他能将成千上万的李杰灭掉，也难从宣政段之左，走到那翠薇怒放的省台。
李林甫想到了皇帝在应允姚崇十请中关于边功之请的犹豫，又想到皇帝四年前决定征讨契丹时，单独赐宴姚崇以表厌恶极谏的事情；他的脑子里闪观出皇帝得知李失活出兵进犯时的盛怒面容……诡谲的月堂池水，顿时向他显示出一个清晰的人影。这人的魁伟身躯，自负而急功好利的神情，在他眼前久不离去。这，便是大武军子将，现奉使在突厥的郝灵荃。张说劝归李失活，使朝野震动，兆民欢庆，四夷称颂，独有郝灵荃暗中不悦、不服、不平。
无功不侯，虽是汉朝高祖皇帝，指誓白马立下的封赏规矩，但后来各朝各代相继沿袭，李唐朝廷，也不例外。尤其是在玄宗登极以来，力革前朝在封赏上的弊政，连岐、薛等王为亲从请托，也被紫微省及皇帝否决，其仕途官情的日趋严峻，可想而知。作为区区子将的郝灵荃，要想成为服紫腰玉的大将，非建不世军功，不能如愿。好不容易，得到领军北征的机会，但却被张说一夜留宿，平息了二十多年的干戈。使从则天后起，到本朝之前屡兴大军北征、欲建复营州的愿望，由一名钦差大使便告实现！郝灵荃在率众迎接张说时，虽竭尽浑身解数，也挤不出半点笑容来。
连永不宁靖的北疆，都已归伏，作武职者，纷纷感到晋升的机运，几乎永不会出现了。
“国既兴，民既强，而不开边扩疆，我赳赳武夫于朝廷、身家何用！”这是郝灵荃之子郝章，近日返京向兵部奏事，无意中说出了父亲的抱怨。李林甫听姜皎将这话转告给他，心头一动，觉得这里有文章好作，便请了郝章来家晚宴。
吏部长官邀请晚宴，郝章并不感到其中有什么蹊跷，而是觉得荣幸非常，忙着复札应邀；而李林甫却要借这顿晚宴，拔出腹剑，挑起武将与力阻边功的姚、宋二相的恶战。他知道玄宗的雄心壮志绝非仅仅在严饬纲纪、富国强民上，开边之心，从未抿灭。要削弱姚、宋二相对皇帝左，右的程度，就得从这里开始。
“嘻嘻嘻……”
阵阵嬉笑声，伴着令人窒息的脂粉香味，扑鼻而来。吏部长官的坐骑，似乎也被这香味深深地刺激了，一边象逃跑般加快了足步，一边还“吭哧！吭哧！”地打着喷嚏，把李林甫的心绪截断了。他抬起头来，却见一张又一张矫揉得令人眩目的粉脸，佯作痴羞地望着他。风流薮泽的平康坊到了。
听人说，不少去崇仁坊景龙观中虔诚朝拜的四方信徒，在礼拜清心寡欲、无为有道的道门神祖后，便宿在平康坊中，依偎在这一群群风流女子身旁，听她们那善能拨动心弦的莺声燕语，或随丝竹漫歌，或携腕低语；李林甫的家小刚来京都，见他择址于此，那从不敢和丈夫违拗的御史中丞夫人，也曾婉言劝过丈夫另择坊址，离开这风流薮泽，但丈夫却莞尔一笑，置如罔闻。
后来，这有着“特进行尚书左仆射兼右相吏部尚书集贤院学士修国史上柱国晋国公”等令百官羡慕、敬畏头衔的李林甫，到底也就死在这风流薮泽中。
“叩拜老爷！”
坐骑止了步。李林南却见本府总管领着司阍家人，在府门前跪接。他一边由随从扶着下了坐骑，一边问，“晚宴宁可曾齐备？”
“早备齐了！”总管起身回答说，“客人刚到……”
群峰北障，飞瀑雷鸣。
娑陵、温昆、独乐三水，虽同源飞瀑巨流，但却向东、南、西三方，分道狂泻。在三水之间，铁勒、薛延陀、回纥、拔曳固等邦，穹庐相望，狼纛招展。
盛夏六月，独乐河水犹带着刺入骨髓的寒气，流过形状诡异的独乐河床，滋育着两岸的牧草。高过人头的牧草丛中，野花灿然，似俏皮的拔曳固族少女，半隐在青青的牧草丛中，展露着天真而略带粗犷的微笑。
近日来，独乐河水欢歌依旧，牧草丛中野花微笑依然；但却不见了草丛中白云般的羊群。
拔曳固人到哪里去了？他们的穹庐、大纛及牛羊又在何方？
独乐河水匆匆流去，没有回答；山风掠过，声声呜咽，也没有回答。
但是，临近独乐河水的发源处，却可看见牧草上溅着发乌的血迹，岸畔石缝处，残留着被杀害的拔曳固人的断肢。
拔曳固人的穹庐里，帐篷中，却住着突厥人的大小酋长，上万的骑兵。
老可汗默啜，从穹庐中踌躇志满地被亲兵们簇拥着，腆着滚圆的、穿着铁甲的肚皮，得意洋洋地向独乐河水对岸眺望。刚才听哨官回报：天可汗李隆基派给本邦的抚慰捷郝灵荃在渍口杀猪宰羊，安排酒宴，迎接收伏拔曳固的老可汗凯旋，还将向他宣告朝廷发来的经急驿送到的任命！
虽说拔曳固不好对付，使突厥在伤亡惨重的情况下才获胜，但掠得的拔曳固女子，童男童女，和数万匹牛羊，也使以侵扰邻邦邻部来维护突厥本部生存的老可汗默啜称心如意了。这是自春天时随奚、契丹归降唐朝以来，使他最为开心的日子！想不到抚慰使郝灵荃会主动和他商议，将已归降在先的拔曳固吞灭；照这样，回纥、铁勒、薛延陀自然就是本次庆功升赏后的又一批侵扰目标。默啜想着不出数年，这辽阔的北疆，甚至东陲，都将插上他的五狼头大纛，一下子觉得自己并非满项白须，满头银发，而是正当壮年。
“拔寨回渍口！”他收回目光，一下子回过身来，朝身边掌令小酋长发出了威严的命令。但就在那小酋长要上马传令时，他却又制止了他，嘴角上挂着笑纹，叮嘱说，“我穹庐里那二十名拔曳固俏妮子，要是掉了根睫毛，也要你那一部兔崽子活不成！”
“刀出鞘，箭上弦，默啜老贼来啦！”独乐河东岸的牧草丛中，拔曳固可汗颉质略，血红着双眼，朝本部残卒低声而凶狠地发出了命令。兵士们眼里喷射着复仇怒火，紧张地注视着乘木筏渡来的突厥官兵。
颉质略话音刚落，率着大唐大武军官兵约五千人、紧随在拔曳固官兵后的郝章也朝随身虞侯递了个眼色。
“哈哈哈哈！”乘着首批木筏，被二十来名亲随搀上东岸的默啜，得意已极地朝着本部那辽阔、丰茂的草原，扬开双臂，大笑着，并命亲兵，“备骏马两匹，孤要如腾云驾雾一般，飞回渍口！哈哈……呵！……”
就在默啜仰天大笑时，突然从牧草中传出一声镝鸣！只听“嗖”地一声，仍陶醉在狂笑中的默啜，突然觉得喉咙被什么东西重重地击了一下！他惊叫一声，亲兵们看见老可汗的银白泛黄的钢须，突然被殷红的血浆染红了！在那继续喷血的地方，一只雕翎在颤摇！
“默啜老贼中箭了！”
“杀绝突厥贼！”
“杀呀！”
与此同时，牧草丛中，闪出了寒气袭人的戈矛，传来了震天动地的喊杀声！拔曳固可汗颉质略，带着由郝灵荃重新装备起来的本部残兵，朝突厥官兵猛冲而去。
刚刚上了东岸的突厥官兵，被默啜中箭惊骇得木然如痴，多数未回过神来，便惨死在了拔曳固人的刀矛之下。正在渡江的突厥官兵，被东岸突发的战斗吓慌了神，不少人因得胜之师凯旋本土，上筏时连戈矛盾牌也留在辎重车上，想轻松地渡江乘骑而归，故纷纷调转渡筏，返回北岸。但�