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子女们见开饭店不行，就鼓捣老爸到大酒店应聘。总之，他们一定要老爸这轮西山落日发挥余热。也难怪他们，在这个家，惟一能拿得出手的就是老爸的雕花技艺。
无奈，苏明举就捧着一大盒子蔬菜雕花，奔波于大酒店之间，为子女们寻找发挥余热的机会。可想而知，苏明举处处碰壁。一来，哪还有六十岁的二级厨师出来应聘的，二来，他的雕花技艺已经过时，落伍了。就算不落伍，蔬菜雕花也只是厨师必须有的一个技艺，还得有很好的炒菜技术才行，没人专聘刻萝卜花的厨师。
苏明举碰壁了，子女们寻求发财的梦也灭了。他们作鸟兽散，拉力车的去拉力车，当保姆的去当保姆，擦皮鞋的去擦皮鞋……各自讨生活去了。可怜身单影只的苏老汉，一个人囚于单间房中，再没人来看望。
常言说，有狠心儿女，没狠心爹娘。女儿们不来，苏明举就挨个去看望他们。下雨了，怕浇着孩子，烈日下，怕晒着孩子，下大雪怕冻着孩子。他嘱附这个，晚上早点回，叮咛那个，不行就别干了。可子女们几乎众口一声：没摊上好爹妈，是光借不上，不干咋整，饿死啊？！
苏明举被一个一个地哽回来，瞪着眼，咔吧嘴说不出话。也是，当今社会，有钱的老子，子女借钱光；有权的老子，子女借权光，可他既无钱，又没权，子女啥光也借不着，能没怨气吗！
从此，苏明举不再到子女那去自讨没趣，独自在家苦闷。有整整五六个年头，孩子们都没来他这一块过春节了。每当鞭炮响起，苏明举便泪眼模糊。人是群体动物，一个人的生活是十分寂寞难熬的。无趣之余，苏明举又拿起了自己的刻刀，他刻了一屋子蔬菜雕花，摆得满满的，供自己欣赏。可他发现，这些美的艺术太短暂，最多一星期就烂掉或萎缩了。于是老人就想到了把自己的雕刻技艺往其他材质上转移。他到工艺美术展上去学根雕，葫芦雕、蛋壳雕……很快，苏明举就掌握了一套新的雕刻手段。没多久，各种新雕刻占具了屋子里蔬菜雕刻的位子。
有一天，苏明举在电视中知道了微雕艺术，他便动了心思。他用很便宜的价格，在旧货摊上买了架旧显微镜，开始试雕起来，不久他成功了。当年秋天的老人节，市里举办了老人艺术作品展，苏明举在一颗蚕豆上刻的“老骥伏励，志在千里，烈士暮年，壮心不矣。”竞获得了金奖，并当场让人以一万元的价格买去收藏了。
这是苏明举第一次靠自己的刻刀换回的经济回报。在电视台采访中，他热泪盈框，激励自己说，到老了才找到自己的存在价值。他要老来励志，争取在有生之年，把四大名著都结合进微雕艺术。
当天晚上，苏明举买了酒菜，他要自己庆贺一番。他此时最想有亲人来分享他的幸福。他想孩子们。
想孩子们，孩子们果真就来了，几乎是蜂拥而至的。小小的屋子，瞬间被满堂儿孙挤满了。苏老汉万分激动，他把一万元钱一张又一张地往儿孙们手里塞。儿孙们就嬉笑颜开地往兜里揣钱。
钱分完了，屋子里安静了，苏明举诧异了。他发现自己的床铺上铺了一层厚厚的稻草，床上从棚顶垂下一条绳，挂着一个黑乎乎的东西。
大孙子说，稻草是他带来的，爷爷在电视里说要励志，就少不了要卧薪。外孙女说，那吊着的是苦胆，她跑了几家商店才买到的。励志就要卧薪尝胆，她祝外公壮志不矣。
面对此景，苏明举愕然了，他心里无法说出是啥滋味。
这时，平时主事的大女儿说话了：“爸，咱们姐妹哥们商量过了，从此以后你就全身心搞微雕，这玩意太值钱了，值得搞！早知早搞几年就好了，咱们都发了！今后做饭、洗衣服这些杂事你啥也别干，俺们干。你每天吃完饭就雕，啥也不用干。”
大儿子说话了：“你在电视里说的四大名著，刻完得归我们哥四个，一人一部。咋说俺们也是老苏家人。”
二女儿说：“行！爸，你再给咱们姐仨选三部，不行续集也行。虽说咱姐仨出了门是外姓人啦，可还是你的血脉不是！”
瞬间发生的一切，苏明举都明白了，这是七个儿女一块来到他这不到一百斤体重的老爹身上分金矿了！此时的苏老汉欲哭无泪，欲笑无声。他缓缓爬上孙子给铺好的稻草铺，皱着眉躺下，又苦笑着坐起；舔一口外孙女给费劲买来的猪苦胆，咧咧嘴，又叭哒叭哒嘴，不知是啥滋味。
从此，苏老汉果然每天就睡在薪草上，清晨尝一口苦胆，然后扒在显微镜上刻。儿女们不知道他在刻什么，也不想知道他在刻什么，他们只关心啥时刻完，这部是谁的，然后他们好拿去换钱。无奈，苏明举有话在先，必须等全部刻完才能一块儿给他们。于是孩子们只能每天做着发财梦，精心地来侍候着老爹。
就这样，一晃许多年过去了，在一个风雨交加的早晨，苏老汉再没有从那个稻草铺上爬起来。他眼睛刻出了血，心脏停止了跳，永远地离开了人间。此时，离他七十三岁的生日只差七天。
七个儿女提着近一面口袋如芝麻粒大小的东西去找专家评价。专家几乎把每个颗粒都用显微镜看过了，上面即没字，也没图案。
七个儿女惊慌了，忙说，不可能！说老爹一直在刻，卧薪尝胆地刻，都刻了好多年了！
专家说，是刻了好多年了，这不是把每颗蚕豆都刻成小芝麻了吗！
七个儿女全傻了，他们不知道老爸为啥这样做。
俗话说，七十三，八十四，阎王不叫自己去。苏明举老人在差七天七十三周岁时死去了。阎王也没叫，是七个儿女把他送去的。
二十四不孝 二十三
更新时间：2010…3…5 8：24：44 本章字数：4945
康乾讲的故事——弃 官 寻 母
宋代有个叫朱寿冒的人，他的生母刘氏是妾，也就是小老婆。在朱寿冒七岁时，他生母受嫡母（大老婆）嫉妒，给赶走。
刘氏走后，五十年音信皆无。后来，朱寿冒做了大官，曾刺血书写《金刚经》立志行走四方寻找生母。得到生母在陕川生活后，他毅然辞官，去寻生母。后来他终于找到了生母和两个弟弟，带着一起返乡。此时老母已七十岁有余。
叶子讲的故事——弃 儿 寻 母
某新开张的大酒店，在市报上刊登整版巨幅广告，可既不宣传酒店如何豪华，也不谈本店特色菜肴，而是总经理阮弃儿在寻母。整幅广告如下：寻我母姜XX（可能姓姜，实名不知。）今年约五十五岁（概算年龄），三十二年前相貌好（从没见过长相），曾下乡十五里屯当知青（后抽调回城）。如有提供有价值线索者，可免费在本店享受一桌豪华大餐（2000元），有将老母送到本店者，可免费享用一套满汉全席（全席需连续食用七天，一百零八道菜肴，价值30000元）。可带众亲朋友前来。
广告一出，全城哗然，多数人认为，总经理阮弃儿是在自我炒作。很多广告界人士赞叹阮总此举实乃妙棋一着，有四两拔千金之力。也有人认为，这不一定是炒作，有谁为赚钱，冒天下之大不孝，拿自己的老母说事。一时间，这事成了全市的热门话题。媒体蜂拥而至，都想从阮弃儿那掏点独家新闻。可掏来掏去，只掏来一个新闻点：阮弃儿乃当年一女知青和队长的私生子。女知青在孩子出生后十二天便抽调回城。阮弃儿被丢在队长家院门前。队长有家室，不敢认子。村里有好心人把孩子抱去喂养，阮弃儿从小吃百家饭长大。村里民办教师国先生替他取名阮弃儿，乃远远抛弃之意。
阮弃儿从小吃百家饭，穿百家衣，听风言风语说他父亲是生产队长，母亲是谁却众说纷纭。因当时村里共有三十二名女知青，其中最少有五名以上跟队长有爱昧关系，当然大家都是为了能及早回城。根据阮弃儿出生不久就有一批回城知青的情况分析，村民们大多认定他的母亲该是姜XX。因为这种事牵涉到家庭婚姻的大事，人们也只是推测，没人敢直接说出那女知青的名字，怕阮弃儿长大了去寻母，惹自己一身麻烦。
新闻媒体就挖出了这点线索，再往后就是阮弃儿在村里包鱼塘养甲鱼发了点小财，然后到城里发展，由小到大，最后干成了今天这规模的大酒店。
功成名就，思乡念母乃人之常情，阮弃儿这样做，是以德报怨的大孝之举，无论媒体和民众都是该十分观注和弘扬的课题。于是乎，各种谋体发动了最大的攻势，又是专访，又是报道，一古脑发力为阮弃儿寻找母亲。在无数专访中，阮弃儿声泪俱下。思忆着自己从小到大无父无母的悲惨生活。同时他又十分感谢众乡亲帮衣帮食把他扶养大。尤其感谢给他取名字的民办教师国老先生，免费教他文化知识，虽没能上大学成大才，但也念完了初中，没能成文盲。
这更加让媒体理解阮弃儿的寻母之心，不只一个主持人问，如果寻到母亲，你将怎样待她？是否会怨恨她的抛弃之错？阮弃儿泪眼相向，无以作答。
有媒体如此大力相助，可见阮弃儿寻母之望指日可待。那一阵，可谓洛阳纸贵。全城大小报纸都成了抢手货，几乎所有人都时刻关注着阮弃儿的最新寻母消息。
阮弃儿每天坐在酒店大堂之中，等侯母亲的消息，似乎已无心打理生意。持炒作之论者更发新议，说这就是阮弃儿的高明之处，乃欲擒故纵之举。果然事实也是这样，就那一次广告之后，阮弃儿的大酒店便生意红火，一席难求。人们抱着不同的想法，都想来看看阮弃儿何等人也。
然而，这样的场面持续了半月有余，阮弃儿之母仍毫无消息。持炒作论者越发占了上峰，连许多煤体也开始自问是否被阮弃儿乎悠了，纷纷蔫退。逐渐，这件事渐渐被人忘却了，大酒店也出现了门可罗雀之景。可阮弃儿寻母之情却似乎丝毫未减，他仍每天按时坐在大堂寻母牌旁，一坐一天。
一日，店里一年过半百的保洁女工怯怯懦懦地边擦着地板边凑到阮总身边，似自言自语，又似对阮总说：“不是这个找法！这个找法不妥！”
阮弃儿忽地拉住保洁女工，问该怎个找法。
保洁女工说：“你想想，你妈当年抛弃你，她定有天大的苦衷，否则哪个当妈的肯弃儿？你现在大张旗鼓地寻母，她就算知道了，哪还有脸面来？就算她身边的老同学了解些当年的实情，可这种事谁敢乱说，弄不好会造成人家家庭破裂的。”
阮弃儿听罢，觉得这保洁女工说的很有道理，忙问：“那你说我该怎么办？”
保洁女工说：“从此照常营业，别再提寻母之事，也别跟新闻媒体再说什么。让人们渐渐把这事忘了，说不定哪天你妈妈会主动来找你。”
阮弃儿说：“那怎么可能？我妈妈要不知道这事咋办？”
保洁女工说：“不会的。儿思母心切，母念儿心疼。你这么大张旗鼓地寻母，全城都传遍了，你母会不知？就算不知，只要你真心在找她，你母也会有心灵感应的，她也会来找你。”
听罢保洁女工一席话，阮弃儿眼前一亮，揪住她说：“你是不是认识我妈？你也当过知青吗？从你的年龄是该当过的，是不是去的十五里屯？”
保洁女工有些慌乱，继而掰开阮弃儿的手说：“阮总，你太急啦！我是当过知青，可不在十五里屯。但我也是母亲，我知道一个当妈的心。”
阮弃儿又很失望，他松开手，“如果……我请你专门帮我寻母，不再做保洁，你同意吗？”
保洁女工说：“帮倒可以帮，我可以帮你找妈妈，但保洁工我还是要兼着做。但……你得对我说真话，你为啥要找母亲？”
阮弃儿沉默片刻，说：“行，等你有了线索，我会对你说的。”
第二天，这位保洁女工对阮弃儿说，她已撒开网，动员老同学帮阮弃儿找妈妈了。
不久，这位保洁女工真的有了线索，她拿来了一封信，是信封上印着“万寿无疆”和“永远健康”字样的信。保洁女工说，这是她一个同学从朋友那里动员出来的，是那朋友当年写给她刚出生不久的儿子的信，信封已陈旧退色，信纸已变脆变黄。保洁女工说，不知这个人是不是你的母亲，如果你想了解她，就看看信。
于是阮弃儿就看到了这样一封信：“……妈身上咋就掉下来了你这么块肉？你让妈胆战心惊了十个月，总算有了结果。这是恶果，不是硕果，妈都不敢正眼看你。因为妈对不起你，妈让你错误地来到这个世界上，又不能很好地爱你。对你将来的生活，妈想都不敢想……谢谢你帮助了妈。妈妈用这种不光彩的手段来达到了自己的目的，你鄙视我吧？妈妈也是无奈呀，你的外公外婆都重病在身，望眼欲穿地盼望女儿回家呀！咱们家成份又不好，论排队，我得永远站在排尾。本来咱们是有家的，可我不敢带你回去，就算真的带你回去，不但我没法生存，连你的生命也会蒙上阴影。孩子，与其让你跟着妈受罪，还不如呆在这本不该来的地方，让大自然哺育你吧。好在这里的乡亲大多为人忠厚、热情，他们会把你养大的。也让你那做孽的爹看着你，终生不安。孩子，我知道你恐怕永远看不到这封信，就算看到了也不一定看得懂。因为没人知道你长大后，天下会是个啥样子。因为我永远无法寄出这封信。……”
阮弃儿看过这封信，要求保洁女工把写信的女人请来好好聊聊。因为信中没有写明她下乡当知青的是啥地儿，是不是十五里屯。他还听说，在那个年代，女知青在农村留下孩子的，大有人在。
保洁女工说，她让她同学跟那女人谈谈，看她肯不肯来。对于那女人来说，这是心底的伤疤，没人敢去触碰她。几天后，保洁女工的同学又传来消息，说那女人暂时不想来，因为她怕认错了人，错撕开的伤疤再无法愈合。她又把自己的一个日记本托人带了过来。
这是封面上印着“斗私批修”字样的日记本，红色塑料皮已经硬化，破裂出几条大口子。保洁女工把塑料日记本送给了阮弃儿。阮弃儿一口气用一宿时间把日记本看完。
说这是日记本，还不如说是一个母亲写给远方儿子的生日志。从孩子出生到孩子三十二岁，每个生日都记录着母亲的流血之心和怀念之情。阮弃儿是哭着把日记读完的，他还亲手抄下了下面几段内容：
“孩子，今天是你的周岁生日了，妈真想你呀！可妈这会连你叫什么名字都不知道。在城里，孩子周岁要到照像馆照像的，现在有人给你照像吗？还要让孩子抓周。啥笔呀、刀哇、娃娃呀、麻将啊……摆了一桌子。孩子，你要抓，一定要抓笔，长大好好学习，成才成人。抓刀也行，拿起刀枪保卫祖国，总之，要做个对国家有用的人……
“儿子，今天是你三周岁生日了。在城里，这么大就该上幼儿园了。可农村没有幼儿园呐，是谁带着你呢？自己玩要离井远点，村里那口井挺深呢，太危险！也不要到生产队院里去玩，骡子、马呀，还有驴、牛，踢着顶着都不是玩的……
“孩子，今天你七岁了，上学了吧？城里孩子这个岁数都该上学了，有的孩子六岁就上学。不知有没有好心人供我儿子上学，要是有，我在这里谢谢他啦，给他磕头了。咱村就一个民办教师，虽然教学质量差点，可教小学生还是可以的。儿子，要尊敬老师，好好学习……
“儿子，今儿个你十二岁生日了，该小学毕业上初中了。不知你学习咋样，能上初中吗？孩子，一定要上初中，多学点知识总是有用的。现在‘读书无用论’已经过时了，只有有知识，事业上才有希望。妈不能寄给你生日礼物，就在千里之外，遥祝你生日快乐，顺利进入初中。还有，上了初中，就要到公社去上学了，现在可能叫乡里，得走二十里山路，要没自行车的话，就得走，孩子，再困难也得坚持啊！妈当年多想学习，可没有机会，现在都受憋。妈想上业大，可家庭条件不行，你外公外婆身体不好，妈妈要赚钱养他们……
“儿子，今儿是你十八岁生日了。十八岁就是成年人了，领取身份证了吗？在乡下，许多人刚满十八岁就结婚了，这是农村多年的婚俗。也难怪，在农村没劳动力日子就不好过，早结婚，早得子，早得济。妈可不这么想。妈劝你千万别结婚这么早，趁着年轻干点事业。现在改革开放是多好的机会，千载难逢啊！妈祝你将来拼出自己的天地。儿子，你现在长啥样了？一定是个武大山粗的大小伙子啦吧？满脸胡茬子，还长了不少青春痘？长青春痘是正常事，火力壮。像妈现在想长都长不出来了。对了，妈告诉你，青春痘可千万别用手挤，容易感染，还容易落疤，尤其鼻子下面的三角区……
“儿子，一晃你都三十二岁了，可能早娶妻生子了。妈有孙