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系起来。
夏子若还陷在惊诧中，却见霍婷婷早已按耐不住满心好奇，三两下替她拆开包装盒，“我打开了喔。”
包装都那么精美，里面的礼物可想而知了，但当霍婷婷兴致勃勃地把东西抖落出来的一片刻，夏子若还是愣住了。
霍季恩选的是一条无袖长裙。
稳妥的黑色和修身的设计看起来简约大方，不过裙摆处的高开叉，以及前襟上那片半透的蕾丝布料却是点睛之笔，为整条裙子增添了几分撩人的性感和妩媚。这性感，并不张扬，不放肆，反倒透着某种欲语还休的含蓄。
而性感这东西，越是含蓄，反而越给人一种难以抗拒的诱惑力。
就像是……夏子若。
霍婷婷双眼放光，赶紧把裙子举到夏子若身前比了比，眯起眼欣赏一番，她不由啧啧称奇：“夏姐，别说这条裙子还真适合你，你赶紧试试上身效果嘛……”她兴奋地怂恿道。
光是脑补一下自己穿上这条裙子的模样，夏子若都足以叫苦连天，“你别闹了，我得把它物归原主。”她一把将裙子从霍婷婷手上抢过来，重新塞进盒子里。
霍婷婷不死心，扯着她的袖子说：“这可是tomford的设计啊，看来我哥的眼光见长……”
“我得走了，不然上班该迟到了。”夏子若拎上包，便朝门口疾走，中途她不忘回头嘱咐一句：“中午你自己叫外卖吃吧，别进厨房。”
霍婷婷早把被她祸祸得乱七八糟的厨房抛到九霄云外了，她的脑子彻底被某个诡异的事实攫住了。追在夏子若身后，她一语道破：“夏姐，这是我哥第一次送东西给女人啊！”
霍婷婷的嗓门不大，依稀被大门合拢的“砰”一声盖住了，但这句仿佛羽毛一般轻飘飘的话，却不偏不倚地钻进夏子若的耳朵里，在她的心尖上恶劣地飘了飘。
这男人……
他到底是什么意思呢？
过了早高峰，路况不算拥堵，夏子若驱车前往s。行至一半，她猛地一拐方向盘，把车停在路边的树荫下。
她探身拿起搁在副驾上的手袋，从里面掏出手机。通讯里的联系人不多，夏子若轻而易举找到了那个名字——霍大魔头。
她深吸口气，按下通话键。
电话响了两声，对方很快接起，“夏子若，有事？”
一个简单的“是”字，她愣是一时没说出口。电话另一端的这个男人称呼过她“夏经理”、“夏小姐”，但她却不记得从何时开始，他改叫她的名讳了。
而且，他叫得这般顺口，这般自然而然。
电话里的背景音很安静，夏子若尽量让自己的语气听起来平和一些：“霍季恩，你没必要送我东西。”
被人据收礼物这种事儿，本该算尴尬了，尤其对于霍季恩这种第一次出手就被拒绝的人来说，简直是致命的打击。
可他低沉醇厚的嗓音里，竟仿佛透着一丝调侃：“你不会又准备把礼物给我寄回来吧？”就像上次那张大额支票一样。
“我正有此意。”夏子若摸着方向盘说。
碰个不软不硬的钉子，霍季恩却毫不在意，只以稀疏平常的语调说道：“那条裙子是我用你的钱买的，本来就该属于你。”
“我的钱？”夏子若这下想不惊讶都不行了。
她皱起眉，还在努力思忖她和这男人什么时候有了金钱上的往来，就听霍季恩清浅地丢来一句：“上次你给婷婷付的住院费，刚好够买这条裙子。”
尽管手机里没有传来对方的笑声，但夏子若似乎可以想象到，此时此刻，霍季恩那副唇角微微上扬的顽劣样子。
她被噎得不轻，“姓霍的，你简直……”太不要脸！
第十八章
接下来的几天，夏子若的生活忙碌而平静。
霍婷婷暂时脱离了哥哥的管制，就跟放出笼的麻雀一样，玩得不亦乐乎。间中有几次，她趁夏子若上班不在家，竟是大着胆子偷溜出去和夏子鹏约会。夏子若不是没察觉，怎奈s的绩效考核评比如火如荼，她应付工作都忙不过来，只能对这对小情侣睁只眼闭只眼了。
然而，一切的平静，全在星期五这天被打破了。
连续放晴数日的天，突然转阴，气温急降，寒风刺骨。气象预报寒流来袭，大雪降至。夏子若当天是晚班，四点到餐厅就行，她出门前本是打出富余的，可不料赶上周末，天气又不好，路况极糟。
她赶到s时，已经四点一刻了。
从餐厅后门匆匆走进员工通道，夏子若身上的寒气尚未散去，便迎面撞上几位同事灿烂的笑脸：“夏经理，恭喜喔！”
夏子若还没看清这一张张比往日殷切许多的脸孔，就被宋雅拽着胳膊，拉进员工更衣室。宋雅快速梭巡一圈，在确定没人后，她“啪嗒”一声把门反锁上了。
夏子若一头雾水，“你们今天这是怎么了？”
“嘘——”宋雅把食指放在嘴唇上，神秘兮兮兮兮地凑到她耳边，声音虽小，却透着掩饰不住的兴奋：“一会儿马店长要给大家开会，宣布副店长的人选。刚才我们粗略算了一下，咱们这组的绩效考核成绩比冯千心那组高不少呢……”
“原来是这事儿。”夏子若了然，她戳了戳宋雅的脑门，笑着说：“就你机灵。”说着，她脱掉大衣，抬脚走向自己的储物柜。
“哎呀，这种振奋人心的时刻，你玩什么深沉呀！”宋雅忙不迭一把给她拉回来，拧着眉毛，咧着嘴，表情相当丰富，“夏姐，你马上就要升副店长了！不仅可以加薪，还可以带领团队研发新菜色，权力大的不得了好嘛……就算冯千心有一千个心眼，她也不敢再给你使坏啦！”
听着这番大快人心的话，夏子若的表情后知后觉地微微一怔。
职场这条路走过的人都知道，就像一片海，浮沉亦有时。有时候只能随波逐流，有时候又会突遇湍流，挺不过去的，沉入海底，可一旦挺过去了，就是一片浩海碧空。
此时此刻，宋雅百感交集的碎碎念，落在夏子若的耳朵里，她只想到一个词——
熬出来了。
是的，五年了，她终于熬出来了。
夏子若刚换好制服，会议就开始了。
椭圆形会议桌的主位上，马店长正襟危坐，说得口沫横飞：“你们都知道，佳景集团一直致力于推广法式餐饮文化，为配合总部的发展战略需求s计划在短期内增开分店，所以这次提拔上来的副店长，也是我们为新店培养的储备店长……”
马店长开会，向来冗长，听得人恨不得昏昏欲睡。但今天，三十来号员工都跟打了鸡血似的，全程竖着耳朵，一字不漏地听。
慷慨激昂的开场白之后，马店长作势嗽了嗽嗓子，转入主题：“经过一系列考核，我宣布s的新任副店长是……”
他这一停顿不打紧，在座的所有人都按耐不住蠢蠢欲动，眼角的余光纷纷瞟向两位候选人——淡然自若的夏子若，和笑意盈盈的冯千心。
“冯千心。”马店长落唇定音。
举座哗然，面面相觑，时间似乎定格了一秒，才响起稀稀拉拉的掌声。
在这阵窸窣的骚动中，宋雅惊诧的嗓音显得格外尖利：“凭什么是她啊！绩效评比的结果不是这样的……”
马店长捋了捋头顶上为数不多的几根毛，严肃地提醒道：“绩效评比只是一个方面，最终的结果是经由总部高层商议后决定的。”
总部高层……李德胜。
宋雅动了动嘴，还要争辩什么，却被夏子若在桌下捏了捏手，示意她算了。
“真恶心，小三！”宋雅不再明呛，却是不服气地小声暗啐一句。
尽管大家没听到她的声音，但看口型也知道了，表情因此瞬间变得复杂起来。那一束束或鄙夷，或玩味的目光射在冯千心身上，她却毫不在意，甚至连嘴角的弧度都没改变一分，依旧笑得张扬。
胜者为王，败者为寇，她要的就是个“胜”字。
同样的道理，搁在夏子若身上，就只落得个“败”。对于这场早已注定的输赢，她的期待，她的信心，她的乐观，这一刻，她权当是自己太天真了。
夏子若的脸色并没有太大的变化，她默默偏过头，看向窗外——浓厚的乌云压迫天际，像是马上就要逼出一场大雪来，光秃秃的树枝在又阴又冷的寒风中颤栗，平添一抹萧瑟。
就像她此时的心境。
饭点很快到了，即便夏子若的心情再怎么晦暗，她还是要打起精神工作。
殊不知，就在这忙碌不堪的节骨眼上，马店长把她叫进了办公室。
就两个人，不必讲场面话，这位素来严厉的店长，竟是难得的语重心长：“小夏啊，不要把一时的得失看得太重，你还年轻，以后有的是机会……”这番恳谈，即是安抚，也多少带着点无奈。
虽然对方没点破，但夏子若是明白人，总部高层施压，店长的权力便形同虚设，导致一场原本公平的评比，最终以笑话收场，令人始料未及。
“嗯，我知道了。”她点点头，不想再谈这个话题，“外面挺忙的，我先出去了。”
然而，正当她转身欲走的一片刻，马店长又道：“其实我挺器重你的，不要灰心，继续努力。”
夏子若的脚步猛地顿了顿，却没有驻足，也没有回头，只淡声回道：“没有后台的努力，是没有用的。”说完，她拉开门，毫不迟疑地走出办公室。
马店长愣了愣，随即摇摇头，长叹口气。
雪，终于下了。
不是鹅毛大雪，只是小雪花。华灯初上，天色彻底暗下来，路灯的光圈里，依稀可见细小的雪片漫天飞舞。地面没结冰，湿漉漉的，但路上的车速明显更慢了，尤其是环路，简直堵得水泄不通。
一辆黑色宾利夹杂在密密匝匝的车流中，龟速向前挪动。
后座上的男人屈肘撑在窗棱上，阖着眼假寐，脸色比腕上那块名表的金属外壳还冷。霍季恩已经被堵在路上一个小时了，今晚他本来是有应酬的，但估计照这个节奏开下去，等车开到了，晚宴也结束了。
他悠悠睁开眼，吩咐说：“姜平，你给酒店业协会的李主席打个电话，今晚的宴会我不去了。”一年到头各大协会办的活动数不胜数，少去一场也无妨。
姜平连声应下，从方向盘上腾出只手拨电话。通知完对方，他问：“霍总，那我送您回丽景湾？”
沉默少顷，霍季恩侧头看了眼窗外，说：“你找地儿停车，我想走走。”
“好的。”姜平不知道老板哪来的闲情逸致散步，但他还是把车从主路掰到辅路上，靠边停下。
他躬着腰打开后车门，只见霍季恩朝他一挑眉，“你要不要一起？”
姜平这下凌乱了，还在脑补两个大男人雪中漫步的诡异情景，嘴上已经唯命是从地答道：“……行。”
洁白的雪花几近透明，仿佛从天际洒下来的糖霜，轻飘飘的，没有一点重量，一沾到衣服上，立马就融化了。霍季恩穿着大衣，双手插在侧兜里，脚步不疾不徐，沿着人行道往前走。
一路迎着雪，一路顶着风，一路穿过归心似箭的路人，霍季恩与这路上的每个人都不同，他穿得体面，身姿挺拔，神色淡然，明明是恶劣的天气，到他这里，却仿佛变成了某种……享受。
姜平搓着冻僵的手，跟在他身侧，一时不知该不该提醒老板，他们已经走得离车太远了，“霍总，我们这是去哪儿？”
霍季恩一言不发，继续朝前走，像是漫无目的，又像是已经决定了去处。
过了两个路口，他忽然停下，抬手指了指手右边的店，“进去坐坐。”
姜平猛地一抬头，赫然看到店面的招牌——
s法餐。
第十九章
霍季恩若无其事地走进s。
外面的寒风和飞雪，一下子被旋转门阻隔开来。餐厅里光线舒雅，气氛浪漫，空气里漂浮着美酒佳肴的香气，以及一股子沁人的暖意。
正值用餐高峰期，只有角落的一张桌台空着。
霍季恩不疾不徐地走过去，脱掉身上的大衣，优雅落座。
姜平虽然总是一副唯唯诺诺的样子，但他并不傻，从老板走了好几条街，来到这间餐厅的那一刻开始，他就觉出味来。
他环顾一圈，谄媚地笑了笑，“霍总，夏经理好像不在，要不要我帮您……”
“我不找她。”霍季恩淡淡地说，他指了指菜单，“我是来吃饭的。”
姜平的笑意倏地凝固在脸上，他疑惑地挠了挠头，默默腹诽，他怎么不觉得老板是来吃饭的呢！
夏子若这边厢。
洗手间的雕花镜里，映出一张落寞的脸颊。职业化的淡妆原本勾勒出女人精致的五官，此刻却因微微泛红的双眸和晕开的眼线，让夏子若整张脸都透出些许的狼狈。
镜子里的容颜忽地模糊起来，她的思绪不受控地倒回几分钟前——
同事们嘴上还安慰着在副店长竞选中落败的她，双脚却已经不自觉地重新选队站了。他们对冯千心利用潜规则上位的鄙夷不过一瞬间，一眨眼的功夫，他们便收起内心所有的微词，转而开始讨好、巴结这位新上任的副店长了。
夏子若缓缓弯下腰，双手撑在大理石洗手台上，瞅着镜子里那张溢满苦笑的脸，连她自己都惊诧不已，她居然还笑得出来。
毕竟，职场上，员工选择哪一派，就是饭碗。
面对这再正常不过的现实，夏子若悲哀地发现，似乎不正常的只有她一个人。
她摇了摇头，从纸巾盒里抽出张纸巾，沾了点儿水，小心翼翼地擦拭着眼睑处沾染的那一小片黑。晕开的眼线，就像是心头笼罩的阴霾，她必须一点一点地清理干净。
就在这时，“哐”地一声，洗手间的门猛然被人推开。
宋雅跌跌撞撞地闯进来，她顾不上夏子若脸上的异色，颤声喊道：“夏姐，糟了，出大事了！”
夏子若对她的一惊一乍见惯不怪，从镜子里瞥了她一眼，问：“怎么了？”
宋雅的脸蛋憋得通红，紧张地搓着手，“我不小心把饮料洒到客人身上了，现在对方不依不饶闹着赔偿……”
这种意外在普通餐厅不算新鲜事，但对高档餐厅来说……确实有些棘手。夏子若的面色微微一沉，她把手里的纸巾揉成团，扔进垃圾桶，抬脚往外走，“我出去看看。”
宋雅屁颠屁颠地跟在她身后，讷讷地补了句：“二号台的客人。”
还没走进前厅，夏子若的耳朵里便传来一阵女人气急败坏的叫骂声，震得她赶紧加快脚步，目不斜视地走向靠窗的二号台。
近了身，两位贵妇摸样的女客人上上下下地打量她一番，“你是餐厅经理？”
“是的。”夏子若点点头，敛眸看了眼其中一位女客人前襟处的大片脏污，她态度谦卑地道歉：“不好意思，我们的侍应生服务不周，弄脏了您的衣服。店里可以帮您送出去干洗，另外今晚的餐点，我可以给您打八折。”一般遇到此类情况，餐厅都是这样处理的，这也是夏子若最大的权限了。
可对方显然不买账，两位贵妇保养得极好的容貌因盛怒而扭曲，一唱一和地叫嚣道：“八折？你糊弄谁呢！你瞅瞅我这套衣服好几万呢。再说了，把衣服送去洗，你是让我光着从这里走出去啊？！”
不少客人闻声向这边看来，忍不住偷笑。
夏子若垂在身侧的手不由攥紧，这回是碰到难缠的主儿了。
她还在皱眉想辙，一道倩影突然姗姗走来，翘臀摇曳，美目流转，在餐桌边站定。
不是冯千心还有谁。
她对横眉瞪眼的两位客人嫣然一笑，“我是这里的副店长，二位消消气，都是我们的服务生太不小心了。”说着，她扭过头，指了指一直默默缩在夏子若身后的宋雅，嗓音骤然冷下来：“宋雅，这顿饭就由你来买单了。”
上一秒还在撒泼的贵妇，这一秒就跟骤然被人打了镇定剂似的，立马消停了，“这还差不多。”
宋雅闻言大惊，脸埋得更低了，她偷偷扯了扯夏子若的袖子，低声呜咽：“夏姐，你帮帮我……”这恐怕得赔上她大半个月的工资啊！
仔细梳理眼前的局面，夏子若的心顿时凉了半截。说到底，一切全因宋雅今天在会上帮她出头，冯千心这是杀鸡给猴看呢。
夏子若双眸一垂，再抬起时，已看不出什么情绪，“服务生做错事，确实该罚。但s还没有这样的惩罚先例，我看还是先请示店长，再做决定吧。”
冯千心脸上一点笑意都不剩了，她阴恻恻地回道：“夏经理，你要是觉得我罚重了，可以帮宋雅一起承担餐费。”
“……”
气氛愈加僵持，夏子若全部的心思都用在如何化解这场纠纷上�