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莲翩点点头，低声琢磨道：“那我找侍卫长，带几个人，跟我一起偷偷从后门出去。”
“嗯，若是大伯的人问起，你就说你去找傅先生。他在帮忙处理府上的田产，你有些要紧事要尽快告诉他。事关重要，必须亲自同他说。”桑祈嘱咐道。
“放心，使诈我最在行。”莲翩拍了拍她的肩膀，有些不放心地看了她一眼，道：“小姐你自己多保重。”
“没事，我身子骨好着呢，跪上一时半刻的不成问题。”桑祈潇洒地挥了挥袖，催促她赶紧去，不用担心自己。
莲翩这才步履匆匆，前去找人一同出发。
桑祈则继续跪着，期待房中的人早做决断。
院墙外，歌声依然持续不断地飘进来，只是声线越来越沙哑，听得出来唱的人越来越吃力了。
她也不知道自己到底跪了多久，莲翩去了多久，大伯考虑了多久，只知道书房门开的时候，下肢的存在已经根本感觉不到了。
桑崇推着轮椅，站在门内，无奈地叹了一声：“阿祈……”
她一听这妥协了几分的声音，便觉有戏，眸光一亮，唤了声：“大伯？”
“唉……”桑崇一声长叹，道：“你这是何苦？”
而后缓缓转动轮椅，又往屋内走，道了句：“起来吧，进来说话。”
“是。”
她赶忙激动地起身，可是因为跪了太久，双腿麻木，有些走不稳。
这都是小事，只要打动了大伯，都没什么。她心里高兴，也就不在意，踉踉跄跄地坚持跟了进去。
桑崇示意她坐下，然后沉默了一会儿，才坦言道：“不是大伯冷血，硬要拆散你和晏家七郎。也不是大伯不讲理，完全不认同你的信念。”
“阿祈知道，大伯也是为家族延续考虑，为我的安全着想。是我一时激动，说了过分的话。”既然对方退了一步，桑祈也赶忙道。
“……”桑崇略略一顿，又道：“一方面如此，另一方面……有些事大伯一直没跟你说。桑家的实力，确实已经大不如前了。搁两年前，你与我说要上阵杀敌的话，我也不会拦着你。可现如今……”
桑祈听着这话，有点糊涂。
桑崇便将她不知道的一些事情简要地说明了一下，比如现在桑家的兵力只有从前的三分之一不说，甄远道做为桑巍最器重的部下，此番背叛，怕是还会带走其中一部分。还能剩下多少，连他都没有把握。
桑祈听完也情绪低落了片刻，继而突然又想到：“无妨，我们还可以联合其他家族，事态紧急，他们也应当会施以援手。”
“唉。要不怎么说，你这女娃娃太天真。其他家族？宋氏肯定是指望不上了，闫铮道和晏相是什么样的人，我不比你清楚？闫家人向来走的是明哲保身之路，你看他现在好像是在帮我们，那只是口头上说说，让他出钱出力，就没门了。至于晏家，能保持繁荣昌盛的一大原因，也是不轻易去蹚浑水。我们除了自己，根本指望不上任何人。当初打南方乱党的时候，你父亲腹背受敌，还不是孤军奋战，他们有谁来支援过一兵一卒？”桑崇语重心长道。
桑祈却不这么认为，笑着摇摇头，道：“大伯，人总是会变的，我相信这次他们不会坐视不理。”
“他们莫非有什么把柄在你手上？否则何出此言？”桑崇不解地看向她平静自信的面容，诧异道。
“不。”桑祈只是微微一笑，眸光沉静柔和，道：“只是有人曾经对我许诺过一辈子，不离不弃。”
“……”桑崇一时语塞，不知道该怎么回答了。
过了会儿，莲翩回来了，见二人平静地相对而坐，正在说话，好像气氛还挺和谐，稍稍松了口气。快步进了门，见过礼后，对桑祈附耳低语了几句。
桑祈一听，面色凝重了几分。
“这丫头是不是替你传话去了，人家怎么说？”桑崇挑眉问。
莲翩有些尴尬地退了两步，没敢回话。
桑祈自己沉声开了口，道：“有人信不过现在桑家的实力，不愿与我一同送死。有人信不过现在桑家的名声，以为是我们要趁乱造反，更不愿相助。还有人不肯表态。”
总之，莲翩此去，几乎是徒劳而返，将此次桑家蒙受打击的严重性，又提升了一个量级。
桑祈也没想到，会变成现在的境地。
桑崇则一副早就料到了的表情，若有所思地看向她，仿佛在揣测，她又会做何反应，还能不能坚持下去。
☆、第一百一十七章 ：嫁不嫁我，头发能说了算吗
既然这样，如何才能取得这些人的信任，让他们肯随同自己出征呢？桑祈一边思索，一边缓缓起身，道了句：“请容小女回去想想。”
说完略微一拜，转身出了门。
没走几步，却恍惚发现，歌声停了。
“严三郎回去了吗？”她迷茫地向墙头远眺，问了一句。
“刚才我回来的时候还在的。”莲翩道，“大概是夜深了，怕惊扰到周围其他人家吧。”
是么……桑祈若有所思地点点头，拖着沉重的步伐往前走。
寂静的宅院中，偶尔传来一声嘹亮的鸡鸣。莲翩思忖一番，才问：“小姐，天都快亮了，你要不要先去睡一会儿？”
“我不困。”桑祈毫不犹豫地答道，摇摇头，继续往前走。
不困才怪，打从大司马去世的消息传来后，都两天了，根本没见她睡过，就是铁打的身子也要受不住的啊。莲翩长叹一声，感到很心疼，劝道：“总归不能急于一时，你还是养精蓄锐，从长计议的好。”
“我知道。”桑祈朝她淡淡笑笑，道：“可我真的不困，想睡也睡不着。你刚才出去跑了一趟，应该很累吧，要不你先去休息，我自己再琢磨一会儿。”
说着就要打发她走。
莲翩当然不肯了，住了嘴在后面默默跟着。只见小姐从书房，一路又绕到了停灵的厅堂里，缓步上前，驻足凝视片刻后，踩在椅子上，抬手把挂在墙上的一样东西拿了下来——那是桑巍生前最常用的一把枪，名为神威烈火。杆长九尺，乃寒铁铸成。其锋三寸，精钢混金，锐利无匹。挥舞时，会在阳光下反射出耀眼金光，犹如烈火燎原，故得此名。
自从回到洛京，就再也没有被使用过，一直当做装饰品挂在这儿。
枪身很重，桑祈拿在手里有些吃力，险些站不稳。
莲翩见状，赶忙上前帮忙搭把手，扶她下来，问道：“小姐你这是要？”
“去帮我把鹿皮拿来。”桑祈没回答她这个问题，而是坐在椅子上，抱着长枪道。
莲翩不明所以地去了，回来递给她，便见她抱着长枪，开始擦拭枪头。只抹了一下，往鹿皮上看去，便突然眼眶一湿，泪水涌了出来，紧紧攥着鹿皮，低声哭泣。哭了一会儿后，又抹着眼泪，捧着那块鹿皮笑。
莲翩看糊涂了，不由得出声问：“小姐，你在笑什么啊？”
“你看。”桑祈擦了擦眼泪，将鹿皮递给她，兴奋道：“你看，多干净。”
——果然，鹿皮上一点灰尘也没有。
可这又说明什么呢？
莲翩不解地看着她。
“还不明白吗？”桑祈激动地攥紧了长枪，“这神威烈火枪，父亲是从来不让其他人碰触的。枪头如此干净，就说明，经常擦拭它的那个人，正是父亲自己啊。他们都说，父亲不想打仗了，父亲也要走明哲保身之路。还说父亲是心甘情愿要回齐昌的……可事实并不是，这就是证据。他内心里依然渴望着重回战场，让这把枪再次有用武之地。”
说着说着，又涌出了一大片眼泪。
莲翩看看她，再看看身上覆盖着白布的大司马，一阵动容，也忍不住转身哭泣了起来。
好在，没多时，桑祈就止住了泪水，继续抱着长枪，满眼深情地擦拭了起来，尽管那上面根本没有一点灰尘。
莲翩不忍再看，说了声去给她倒点水喝，便夺门而出。
过了会儿，脚步声再想起的时候，桑祈还以为是她回来了，见来人久久不说话，诧异地抬眸，才发现，站在面前的人不是莲翩，而是晏云之。
龙章凤姿的绝世公子，一袭白衣，在微薄的晨曦中伫立，仿佛为冰冷黑暗的人世间带来光辉与温暖的神袛。
黎明将在他身后拉开序幕。
桑祈手上动作微微一顿，挤出一丝笑意，低眸道：“你来了。”
“嗯，我来了。”晏云之没说什么多余的安慰话语，只是走近几步，在她侧旁坐了下来，视线落在她齐肩的发际上。
桑祈自己拨弄拨弄头发，轻轻笑了笑，问他：“是不是很丑？”
“还挺别有一番风情的。”晏云之淡淡答道。
“噗。”她不由得失笑，叹了一声：“也就你的审美这么奇怪。”
晏云之微微一挑眉，把她这话当做夸奖，抬手轻轻撩起她的一小缕秀发，温声问：“为何要断发？”
“……”
桑祈略微沉默了一会儿，才深吸一口气，道：“因为在大伯面前发了誓不嫁。”
言罢一边继续擦拭着长枪，一边笑道：“没想到吧？努力了这么久，最终却是这样的结果。我其实也没想过，自己会是先放弃的那个人。但是有些事情……实在是不得不去做啊。”
“而且，就算我想嫁，此去还不知道要多少年，能不能活着回来。你也老大不小的了，总不能一直等我。苏解语是个好姑娘。真的，我长这么大没有遇到过她这么好的女子。你跟她在一起其实也挺好的。这样你家、桑家、皇室也就都安心了。”
她也不知道这些话是想说给他听，还是用来麻痹自己的，只是自顾自地说着，握着鹿皮的手动作越来越快，颤抖得越来越厉害。
说完，晏云之半天没有反应。
她低着头不敢看他，不知道他会不会看不起她的逃避，出言讥讽。只做好了承受一切指责的心理准备。
良久后，便听一个清润如水的声音，极其平静，极其平静地道了句：“你嫁不嫁给我，这头发能说了算吗？”
“啊？”
什么意思？
她不解地抬眸看他。
只见他从容自若地，从衣袖里拿出一样东西，放到了她面前，示意她自己看。
——明黄的绫锦，黄玉卷轴，系着赤红的丝带，那是一道圣旨。
眼下却不是犹豫是不是应该行个大礼，跪地接旨的时候。她看了看晏云之，诧异地将父亲的长枪放到一边，抬手打开了卷轴。
看到上面写的内容后，惊讶得说不出话来。
没错，这确实是一道圣旨，并且是给她和晏云之赐婚的圣旨。
“……怎么可能？”她不敢相信，颤声问：“皇帝不是一直不想看见桑晏两家走到一起么？先前还执意要给你和兰姬赐婚，圣旨都下过三道了，这会儿怎么突然改了主意？莫不是一激动写错了？”
晏云之听完她一连串疑问，只是淡淡一笑，问：“怎么，皇帝都同意了，你倒是要执意反悔了？”
“……”
桑祈一时语塞，说不出话来。只感慨命运真是可笑，是啊，皇帝都同意了，她倒是反悔了。
长叹一声，将圣旨合拢，放了回去，道：“可我已经发誓，战乱平息之前，不会嫁人。你何必等我那么久。”
“哦……谁说我要等你了。”
“啊？？”
桑祈更糊涂了，这又是什么意思？！
晏云之笑而不语，没有要回答她的意思。
正巧在这个时候，莲翩回来了，还带来了桑崇。看样子，似乎是他来的时候就派人去通传了。
桑崇接过圣旨来看了又看，沉吟道：“这倒也是条路。阿祈，你嫁给晏七郎之后，就安生在洛京过日子吧，莫要再想着报仇了。实在不甘心的话，便让你夫君出面做主。”
“大伯……”
桑祈叹了一声，低下了头。
能和晏云之修成正果，自然是一件天大的好事。
可此时此刻的她，听了桑崇这番话后，却怎么也高兴不起来。
只觉逃避靠联姻来获取力量这件事，逃避了许多年。到最后，似乎仍然没能逃出这道命运的枷锁。
如果嫁给晏云之，依靠他，依靠晏家，而不是通过自己的力量令桑氏东山再起。
那自己与千千万万选择联姻的人，与因为利益关联而结合在一起的宋佳音和卓文远，又有什么分别。
到头来，难道真有所谓宿命，是她根本无力抗争的存在吗？
一想到这儿，原本喜悦的心情，便蒙上了一层灰暗的颜色。
有些事情，她一定想要自己去做，不依靠别人。这也是当初为何挥刀断发，下了决断的原因，不光是为了做给桑崇看，也是为了坚定自己的决心。
如今，也是白做决断了吗？
她不甘心，不接受。
晏云之将她那点小心思都看在了眼里，微微一笑，起身从袖中又掏出了一道圣旨，将其展开，直立于房间正中，道：“晏某这儿还有一道圣旨，请桑祈二人接旨。”
咦，怎么又有一道圣旨？
桑祈诧异地起身，叩首领旨。
只听晏云之缓缓念道：“奉天承运，皇帝敕曰‘晏家七郎云之君，拿回丢失兵符有功，特此封为一品大司马，接管原大司马桑氏事务，率军讨伐西昭，三日后出发。孤实在是头痛难耐，至于麾下诸将，你且自己做主吧。”
说完，又将玉轴卷起，负手而立，朗声问道：“现任大司马晏云之，敢问桑氏阿祈，可愿为我麾下先锋将军，率桑家军，随晏某出征？”
桑祈简直不敢相信自己的耳朵，喜悦的泪水瞬间盈满眼眶，连忙起身，道：“我愿意，愿意！”
说着，一激动，三两步上前，猛地扑到了他怀里。
这一刻，盛大的幸福喷薄而出，宛如赖以生存的空气般，将她笼罩环绕，紧紧包裹，密不透风。
世上有如此一人，不但爱你，而且懂你，知你心忧，解你困苦。
你若选择了远方，他绝不成为你的牵绊，而定会伴你风雨兼程，不离不弃。
还有什么比这更幸福的事情？
☆、第一百一十八章 ：这样的男人能嫁？
晏云之任她扑在自己身上抱着，也抬手搭在她腰间，轻轻拍了拍，半晌后才笑道：“好了，这么多人看着呢。”
“额……”桑祈这才反应过来，此处是灵堂不说，大伯和莲翩也都在呢，不由尴尬地放手，连退后好几步。
莲翩翻着白眼看天，桑崇则盯着圣旨，都当做没看见。
宣布完圣旨，晏云之就又要走了。圣旨上说三日之后开拔，时间紧迫，他也有很多准备要做。临走前来到桑崇面前，道：“把阿祈交给我，您可放心，万军之中，晏某也定会护她周全。”
言罢一拱手，俯身作了个揖。
此人向来高冷，鲜少行此大礼，桑崇眉心虽然不安地皱着，良久，还是重重叹了口气，无力点头，道：“罢了，罢了，年轻人的事，我们这些老顽固，或许本来就不该管太多。不让他们去自己闯一闯，受受伤，怎么能把自己的翅膀练结实？毕竟也不能依靠我们一辈子。”
“晏某也是这个意思。”晏云之闻言微微颔首，笑道。
桑祈看在眼里，怎么觉着，这俩人的观点，这会儿倒是达成了空前一致呢。
晏云之说完话，又给桑巍行了个大礼，告诉桑祈自己晚上再来，便离开了。
心里一块大石落了地的桑祈，在天亮之后，终于睡了一会儿。醒来收拾一番，穿戴整齐后，又去拿父亲的枪。
莲翩不解道：“小姐，晏公子不是已经要派兵了么？你这是做什么，莫非要在战场上用这个？”
连拿稳都这么吃力的武器，带上战场恐怕不能杀敌，反倒容易自伤吧？
桑祈一边端着长枪往外走，一边解释：“晏云之有他的部下，我自然也得有我的军队。而且，他虽然把兵符夺了回来，可还是让甄远道给跑了，并带走了我家好多私兵。如今这兵符还能调动的人员有多少，也是个未知数。所以，我还是想把父亲一些退隐了的旧部召集回来。”
“可是……我昨天去问过了……”
想到昨天的处处碰壁，受的那些冷眼，她有些心有余悸，不想让桑祈也去面对这些。
“没事，我自己去，用实力说服他们。”桑祈说着，颇有自信地一挑眉，朝她笑笑。
披上铠甲，扛着长枪的桑祈，将割短的发在脑后束起，扎成了马尾的形状。脊背挺直，步履从容，看起来格外神采奕奕。
父亲的老部下，她大多认识。第一个去的，是一户姓董的人家。这家的主人当初跟桑巍关系十分亲近，做过他的副将，儿子也在他的帐中担任传令之职。也是回到洛京后，第一户解甲归田的部下。
见到她来，董家父子都呆怔了片刻。
大司马辞世的消息早已传出，他们都没想到，此时此刻，桑祈竟然会以这样一幅姿态出现在他们面前。
她的火红色披风在初秋的凉风中燃烧，渐成燎原烈火，笑容灿若朝霞，问：“我可以进来么？”
儿子董仲卿反应了好半天