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可就在这时，却有一个娇俏的声音自内堂的幕帘后传来：“小矶；快来尝尝我亲手煮的茶。”
姜怜心正思量着这声音甚是耳熟，面前矶元却触电似的甩开了她的手。
奈何这一幕却还是被掀帘而出的红衣少艾撞了个正着。
“你是……小璃？”姜怜心本想礼貌的上前打个招呼，谁知那红衣少艾忽冒出一脸怒容；一双俏丽的大眼睛瞪得似两只铜铃，里面还冒着嗞嗞火星，看得姜怜心后脊背直发凉。
小璃一阵风似的卷至坐着的两人中间，将那碗茶狠狠的拍在桌机上；神奇的是里面的茶水却半点儿都没有飞溅出来。
这不合常理。
姜怜心还在琢磨着她是如何做到的；却听到矶元抖着声音唯唯诺诺道：“小璃；你……你听我解释……”
“有什么好解释的！不都清清楚楚摆在桌面上了，你们当我是瞎的！”显然小璃正在暴怒之中。
姜怜心想起矶元说过横公这类灵兽脾性暴躁，便也不去深究她发怒的原因；只是看着那桌面上她和矶元的四只手，忽然有些别扭，便忙假装无事的把她自己那双收到了桌下。
这厢她才刚动作，那厢小璃却已由怒转悲揉着眼睛哭了起来。
矶元慌忙起身安慰，引得路人纷纷驻足铺子前围观。
这般如花似玉的美姑娘哭得伤心，难免有些路见不平拔刀相助，或是闲来无事交头接耳的。想着这样闹下去影响不好，姜怜心便偷偷朝矶元使了个眼色，示意他入内堂再说。
矶元很快得其要领，边抚着小璃的背边引着她往内堂里去。
姜怜心也跟着她们进去，盘算着该如何劝解一番，小璃却已啜泣着冲她吼道：“你这狐狸精，当着我的面就敢勾引小矶，安的是什么心？”
从小到大，丧门星、不祥女、讨命鬼这一类的名号她听得多了，也早就习以为常，只是被人唤作狐狸精却还是头一遭，着实新鲜。
姜怜心于是若有所思的看向矶元，等着他的解释，却见矶元一脸无奈道：“小璃近日总和隔壁的王寡妇厮混在一起，难免沾染市井之气，家主多担待些。”
矶元话音刚落，接着便受了一阵结实的拳脚。
虽说小璃舍不得，下手的时候收了大半的力道，然而灵兽毕竟是灵兽，饶是矶元有些道行，可毕竟是个凡人，被她殴得抱着胸腹只往后退，却还是皱眉生受着。
可谓打不还手，骂不还口。
“你竟然还向着她，你太过分了，你……你怎么了……”小璃正在气头上，边说话边动手，可见到矶元面露吃痛表情，却又软了下来，红着眼睛道：“你傻啊？疼也不知道叫？”
这打情骂俏的。
被晾在一边的姜怜心微眯起双眼，已然看出几分端倪。
她于是微咳了两声，有些尴尬的插话道：“你们两个这是……”
“我们两个已经私定过终身了，怎么样？”不等姜怜心细问，小璃已经语不惊人死不休的撂下了这句话，语调中还透露着浓浓的挑衅之意。
这下傻子都明白小璃为什么生气了。
姜怜心瞥了一眼正面色蹿红的矶元，敛目道：“甚好，甚好……”
说完这两句，她又觉得还是有必要解释一下，就继续说道：“小璃姑娘误会了，我和矶元只是普通朋友，不像你想的那样？”
“可你们刚才分明都做了偷/香/窃/玉之事了，我亲眼瞧见的。”小璃抹了抹眼角的泪花，义愤填膺道，显然不太明了偷/香/窃/玉这四个字的涵义。
姜怜心的唇角难以抑止的抽搐了两下，但念在小璃涉世未深，只得不同她计较，解释道：“刚才矶元只是在帮我看手相。”
小璃眨了眨灵动的双眼，侧过头去看向矶元：“真的？”
矶元拼命的点头，她才重新将目光落在姜怜心身上，渐渐平复下情绪道：“看在你是家主，又曾经帮过小矶的份儿上，我就信你一次。”
姜怜心的唇角又抽搐了两下，俨然眼前这对男女是一家人，正勉强接纳她这个外人到家里做客。
好你个矶元，竟然暗地里金屋藏娇，藏得还是个有来头的娇。
也不知他是不是为了情爱，连修仙大业也搁到一旁去了。
姜怜心正忖度着，矶元却已挠着头对她解释道：“小璃也是有仙缘的，我瞅着一人孤独，倒不若两人结成连理，来日一同飞升，做一对神仙眷侣也好。”
听到素来只对银钱满怀兴趣的矶元说出这样一番肉麻话，姜怜心只觉得头皮发麻，于是抖了抖臂上的鸡皮疙瘩道：“甚好，甚好……”
面对眼下情形，她实在有些词穷。
毕竟一只灵兽和一个向来以捉妖为己任的道士，这样的组合，多少有些让人难以接受。
然而对于她随口应来的言语，矶元却显得过于激动：“家主的意思是，不反对？！”
眼见他一双眸子都晶亮起来，姜怜心只得顺着说下去：“当然不，我只顾铺子的收益，至于你与谁私定终身，我也管不着？”
她说着，做了个摊手的动作，表示事不关己。
矶元却甚是动情的握住阿离的手，继而说道：“你毕竟是家主，而今我师父不在身边，便想着好歹得了你的应允……不管怎样，家主不反对就好。”
说到后来，他话中竟带了些感激的意味。
对于矶元将自己的辈分一下子上升到和他师父一般这件事上，姜怜心有些别扭，但也不置可否，只是看向正柔情蜜意的二人道：“我只有一桩事为你们忧心，不知当讲不当讲。”
她虽深知自己一个外人不该在此时泼冷水，可这件事也是困扰了她许久的一件事，于是先征求意见，再考虑是否问下去。
“家主请讲。”矶元答应得毫不犹豫。
见小璃只是倚在矶元怀中沉溺不语，也没有反对的意思，姜怜心便硬着头皮相问：“世人都说人妖殊途，小璃虽是灵兽，可是与凡人终归不同，寿命也长上许多，我只怕……”
后面的话她没有再说下去，其实多年后回想起这一刻，她之所以会不合时宜的问出这样唐突的问题，也全是因为念及人妖殊途四个字时，她满脑子都是画末的身影。
当然，这些都是后话了。
此刻才不过温顺了片刻的小璃，听了姜怜心的话，立马就从矶元的怀里跳脱出来，一副大义凛然的表情道：“我不嫌弃小矶是凡人，小矶不嫌弃我是灵兽就够了，管他殊途不殊途的。”
对于她大胆的回答，姜怜心甚为诧异，却又听她继续嚷道：“至于寿命，即便小矶这一世未能修成仙身，我就等他下一世轮回，如此一世又一世的渡他，终有一日我们做得了神仙眷侣。再说了若是喜欢一个人，就要一心一意的喜欢，不相干的东西想那么多做什么，这不就是你们凡人所说的情爱吗？”
小璃突如其来的反问直把姜怜心问得发愣，说来在爱这件事上，小璃她一个才修成人形不久的灵兽，竟比她这个有着七情六欲的人理解得透彻得多。
姜怜心于是颇为惭愧的摸了摸鼻梁，想也未想便由衷道：“在追求爱这件事上，小璃姑娘好胆魄，实在让怜心佩服。”
就矶元那个只认得银钱和妖怪的木头疙瘩，小璃定然是十分大胆，才能在如此短暂的时间中令这位道士不顾凡俗眼光，决定与她相守永生。
想来这故事当是比那折子戏里演的更精彩。
姜怜心这样想着，却又听小璃说道：“那是自然，若是喜欢一个人，却又不说出来，自己在心里憋闷的要死，那人却还不知道，多憋屈。”
“可要是那人心里没有你呢？”姜怜心看着小璃满目情思，下意识的便问出了这一句。
“怎么会？”小璃抬眼与矶元对望了片刻，蹙了眉答道：“就算是这样，我喜欢他也不是什么见不得人的事，爱便是爱了，问心无愧就好。”
问心无愧就好，姜怜心一路念着这几个字自卜算铺子里出来，回了姜府。
这一日算卦的念想终究还是没有完成，然而自小璃那里，她却体悟出不少新的感触，只是尚且需要些时间来消化咀嚼。
是故，姜怜心回到姜府后只处理过堆积的公务过后，便慌忙钻进寝屋里去辗转反侧去了。
这一日她都尽量避着画末，只恐见到他后本就十分混乱思绪愈发纠缠到一起。
这样又过去一夜，该理清的思绪却还是没有起色，姜怜心无奈的从床榻上爬起来，在画末遣人来催促了好几遭之后才揣着一颗凌乱的心出了门去。
随着天气愈渐寒凉，姜怜心在水牢中落下的病根终于显露出来，身上的筋骨总是隐隐作痛，厉害的时候，全身的骨头架子都好似被人拆过一遍再重新拼装的那般。
所以自打入冬以来，她就变得十分畏寒，而这一点也被画末细致的安排进她的起居之中。
便连这晴日里时常在院子里廊下用的早膳也给挪到了厅堂里，只是这样一来，没有了院落里那些诸如风吹树梢或是鹰飞鸟啼的声音相伴，他们二人默然对坐于桌前，则成了更加令人尴尬的一件事。
作者有话要说：至此，在家主之外，矶元童鞋又多了一个三界内最怕的人，小矶乃个万年总受。
第十二章 ：君心与花雕（一）
其实画末可以不必与她一道用早膳的；只是不知从何时起，他们两人就像形成了一种习惯；除非有事外出，一日三餐的膳食总是要一起用的。
多半是画末看着她用膳，自己则端着盏雪梅泡的清茶；只坐在桌旁，也不动筷。
起初姜怜心还觉得别扭，久而久之也就习惯了；可是到了如今却又莫名的别扭起来。
过于安静的氛围中连杯盏不经意碰撞的声音都显得格外突兀。
她指尖捻着银箸；小心翼翼的夹着糕点送到嘴里；又忍不住抬眼瞥过正饮茶的画末。
今日的阳光依然馥郁，自门口撒进厅堂中，给一袭白裳笼上柔和光晕。
跳动的光斑悬挂于他低垂的纤长睫羽；又在眼睑落下阴影，坠饰眼角的泪痣便被掩藏其中。
这样的面容格外安详，看得人不觉心驰神往。
姜怜心忘了嘴里还未溶解开来的糕点，痴然相望。
画末正以白瓷盏盖撇着漂浮的梅瓣，阳光下剔透的指几乎与玉色融为一体。
他似乎有所察觉，顿住手上动作，将目光挪到她的身上。
姜怜心却忙移开了眼，心虚的假装埋头饮粥，心下则早已乱作一团。
她忽然想起小璃的话。
“喜欢又不是见不得人的事，只要问心无愧就好。”
只是，自己而今这般心慌意乱的感觉，真的就是恋慕了吗？
她盘桓着、犹豫着、纠结着，终于还是鼓起勇气抬起头来。
这一瞬间，她却对上了画末宛若无波的瞳眸，还未来得及开口，便听他说道：“再过半个月就是玉琼宴了，家主可要出席？”
对于画末所提及的玉琼宴，姜怜心自小便有所耳闻。
所谓玉琼宴，是江南酒业最大的盛会，每三年举行一次，由江南一带的商会承办。
试想飞雪漫天之际，寒风凛冽之时，邀一壶美酒，品于梅树之下，该是何等惬意之事。
故而玉琼宴多安排在年关前。
届时江南一带有名的酒行和商号都会参加，也时常有远处的商人不远千里来赴宴的。
各家都拿出自己最得意的佳酿到大会上展示，由数位酒业行当中德高望重的大师品评，选出个魁首，再以商会的名义昭告天下。
接下来的三年中，被选中之酒的赚头也必定是魁首。
如此重要的盛事，身为家主，怎可不亲自赴宴，更何况上两届玉琼宴上，姜家的酒可都拔了头筹，眼下落在她身上的担子自然也就重了。
所以当画末问她是否要出席时，姜怜心立马收起心里那些千回百转的心思，忙振奋了精神点头道：“自然要去。”
说罢她又与他详细探讨了此番成行的具体事宜，以及届时准备拿去展示的酒品，不知不觉间，竟将这个话题贯穿了整个早膳。
待到丫鬟们前来收拾盘碗时，画末却侧过头来看姜怜心，忽然问道：“你刚刚欲言又止，是否有话要说？”
没有想到自己那样小的表情变化竟被他捕捉到，姜怜心甚是尴尬的缩了缩脑袋，再想起早前欲说的话，却没了方才一时冲动的勇气。
她于是躲闪着他的目光，随口搪塞道：“也没什么，不过是件小事，我直接吩咐下人就好，不必劳烦你。”
听她这样说来，画末便也不再追问，与她辞过后，就撤了身子准备玉琼宴之事，只留下她一人，对着已然空空如也的桌机，如释重负般吁了一口气。
今年的玉琼宴在扬州举行，故而姜家众人提前数日便开始准备。
姜怜心忙着走动于各个商号，叮嘱自己不在这段时间的事宜，画末则着人赶往扬州，在他们抵达之前将一切准备妥当。
万事具备之后，姜怜心和画末，以及几名酒行掌柜才成行，至扬州时，距离玉琼宴还有两日，倒也颇得时机。
只是这短短两日里，她却也不得闲，光忙着奔波于商场上的应酬就有些忙不过来，而画末竟也十分耐心的始终陪伴左右在，这倒也令她在与那些“老江湖”们谈说时少了几分局促。
难得江南有名的经商世家齐聚扬州，那些嗅觉素来敏感的商人们自然不会放过这好机会，而这其中也不乏与姜家有交道的，所以直到玉琼宴开宴的前夕姜怜心还盛情难却的参加了一场饭局，下帖的便是她父亲多年的商道好友，吴记酒行的背后老板吴贵鑫。
说来这吴家也是江南一带的经商世家，多年来只做酒行买卖，虽不及姜家的规模，却也是有些年头的老字号。
听画末说，上一次玉琼宴姜家夺魁的时候，吴记酒行就是榜眼，不过这吴老板甚有胸怀，也不计较与魁首之名失之交臂，还亲自选了贺礼派人送到姜府，以示恭贺。
除此之外，画末又道这吴贵鑫也与赵欢过从甚密，故而还需多加提防，当然这些也不重要，只要姜怜心开口，他可保姜家再得魁首。
此刻的姜怜心终于明白，原来父亲手上，姜家之酒两举夺魁不是巧合。
姜怜心态度决然的与画末约法三章：若非涉及性命，否则不得使用妖法。
结合她惯有的执拗，画末不置可否的明知故问：“你想凭着一己之力夺得魁首。”
姜怜心却笑了笑道：“是，也不全是。”
其实姜家的酒素来远近闻名，入酒的秘方也是祖祖辈辈改了又改的，而她的父亲在去世前也为了今年的玉琼宴再次修改了秘方，意在令人耳目一新，而那秘方就藏在书房里，还是画末翻找出来的，故而要凭借势力三度蝉联魁首也不无可能。
况且与她同来的还有数位在酒行混迹了大半辈子的老掌事，各个都妥帖的很，她虽不甚懂酒，可也算不上凭借一己之力。
还有最重要的一点，画末若在玉琼宴上使用妖法，必然对凡间的秩序产生干扰，那是会损修行的。
这一系列的理由，她没有一一陈列，画末也不追问，只以清冷的语调道了一句：“随你。”
依照契约，她是他的主子，他便照她的吩咐行事，本就无可厚非。
只是当他表现出这种倾向时，姜怜心却有些憋闷，但真要她矫情的同他解释那些话，她却又说不出口，便就任由这般了。
再说那饭局，吴贵鑫等数位姜家的旧交，一见姜怜心就熟络的将她恭维了一通，直说姜家的出了位女家主之事如何被传为美谈，连他们苏州一带都妇孺皆知。
虽说姜怜心深知好事不出门坏事传千里的道理，也明白这市面上关于她的传闻多半不怎么中听，但对于那几位当面的赞赏还是有些飘飘然。
她一面推辞着，一面频频举杯致意。
这就是女儿家在酒桌上的不便之处，若是盛情难却的都受了，自己吃不消，若是百般推拒，则难免损了所谓情谊。
日后风水轮流转，难保不会有相求之时，到时候再要开口就难了。
好在今日有画末同行，每到有人向她敬酒，他就格外仗义的接过酒杯，只道“家主近日身子不适，不能饮酒，这杯我且代了”，接着便举杯一仰而尽。
他既做得如此豪爽，敬酒的人也就不好多说，只有姜怜心知道他是凭借妖法化去了那些酒。
于是原本该姜怜心饮的酒便尽数被他了结。
酒至酣时，吴贵鑫又求了姜怜心一件事，却还得从玉琼宴的规矩说起。
依照往常惯例，参宴的商家需要依照次序将自家的酒呈给在场众人品评，这过程中不仅要闻酒香、观酒色、品酒味，还要介绍酒的来历背景。
往往这段关于酒的�