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“傻孩子。”渡风无比爱怜地抚摸着她的头，深沉的声音带着令人安心的力量：“你放心，我永远都在你身边，永远不会离开你。”
渡风拥着她走回房间，两人坐下，细细互诉别后经过。原来那一夜，渡风在宴会厅外觉察到不对，立刻召集黎德带进宫的侍卫冲入宴会大厅，和御林军展开激战。终因寡不敌众，弟兄们死伤惨重，渡风也身受重伤。
“是苍雪救了我。”渡风拍了拍苍雪的背，“它连着咬死了好几人，帮我杀出了一条血路。可是，”他的神色陡然悲愤沉重起来：“其余人都死了，他们冲进蓝堡，屠杀了所有的人。”
屠杀了所有人，连女仆莉莉丝也没有放过吗？听到这个消息，若伊以为自己会悲痛哭泣，然而没有，她心中一片清冷，还有冷到极处所迸发出的怒火。
“你的伤怎么样？”若伊帮渡风解开外套，想查看他的伤势。
“没什么，已经好多了。”渡风轻描淡写地说，他想避开，却被若伊固执地按住。
羊毛外套和背心褪下，浸了层层血渍的衬衣映入眼帘。若伊一言不发，继续解开他衬衣的扣子，然后看见了遍布上身的一道道狰狞恐怖、血疤凝结的伤口。
有血正在从伤口沁出。若伊从棉布衬裙上撕下一大块布，撕成数条，一块用来清理伤口，其余做成绷带。
手指蘸着草药，一点点抹在渡风的伤口上，每接触那些伤口一下，若伊都觉得自己的心在颤抖，在疼痛。那一晚是如此惨烈，连武功最高的渡风都九死一生，其余人的遭遇可想而知。
护理完伤口后，若伊帮渡风重新穿上上衣。渡风握住了她正在系扣子的小手，凝望着她，深情的眸子隐含着深切的痛苦：“我本应和其他人一同为大人战死，只是，我实在无法放下你。”
若伊把头轻轻靠在他的胸前，温柔中透着决绝：“只要还活着，就是最大的本钱。这笔账，总有一天要让他们一一偿还。现在，我们要考虑的是，怎么救出父亲。有没有办法向朗月城传信？”
渡风摇头：“现在所有通往东境的道路都被封锁，任何飞出帝京的信使鸟都会遭到射杀。”他微微沉吟了一下，“不过，也许可以找地下势力帮忙传信。还记得那个妓院妈妈杜美莎吗？奥略宁事件后，我奉大人之命，对那家妓院进行调查，发现那个杜美莎不简单，她经营着一个地下情报组织，出售各种情报。”
“立刻去找她，我要给哥哥凯雷送封信，必须尽快把父亲的事情通知凯雷。”若伊抬起头，神情激动起来：“凤曦他们忌惮东境的力量，若是凯雷能召集封臣起兵，挥师帝京，也许能逼凤曦放了父亲。”
事不宜迟，若伊立刻写信。她拿着鹅毛笔，蘸满墨水，在灯下几经思虑，终于下笔成书，小心地封上蜡后，将信交给渡风。看着伤势未愈的渡风又要出门，她心中涌起担心和不舍，刚刚经历生死重逢，此时她一刻都不想和渡风分离。
“我和你一起去找杜美莎。”若伊拉住渡风的胳膊。
渡风阻止：“妓院人多嘴杂，你去那太危险。小国王对你恨之入骨，他派人四处搜捕你，还悬下重赏捉拿你。”他用力拥抱了一下若伊，轻抚着她的后背安慰道：“不用担心，我很快就会回来。”
渡风这一去，直到第二天上午才回来。他神色疲惫，带回一些食物，还有给若伊准备的换洗衣物。
“怎么样？”若伊急急问道。
“杜美莎答应送信了。”渡风神色没有丝毫轻松，相反沉重得可怕：“她还告诉我了另一个消息：凤曦准备月底处决公爵大人。”。
☆、第二十五章 铤而走险
大雪纷纷扬扬下了一夜，直到清晨才停。渡风伏在树林里的低洼处，雪花给他盖了一层白色绒毯，苍雪静卧在他身边，皮毛和白雪融为一色，黄金眼眸警惕地转动，双爪牢牢按着猎物。
猎物是一只成年驯鹿，帝京虽是城市，但在城郊的王家御林里，放养着许多野生动物，以供王室打猎寻乐。渡风和苍雪天亮前潜入王家御林，苍雪很轻松地抓了只正在休息的驯鹿。
此时驯鹿正在雪狼的爪下瑟瑟发抖，眼中蕴满了惊恐不安的泪水。不过苍雪并没有吃它的意思，露出狼嘴的森白尖牙也仅仅是威吓它不许乱动。
因为他们真正的猎物并非驯鹿。
苍雪的耳朵猛然竖了起来，渡风也绷紧了身体，透过光秃秃的树枝，密切注视前方的动向。风中传来了马蹄声，听声音大概有十几骑，夹杂着人声，还有男孩意得志满的大笑声。
“陛下今日定能满载而归！”
“哈哈！我答应给太后带一头驯鹿当晚餐！”
渡风侧耳聆听，计算着距离和时间，苍雪死死盯着他举起的右手。马蹄声越来越近，渡风的手猛然挥下，苍雪松开猎物，用鼻子顶了驯鹿一下，将它逐出雪窝。驯鹿意识到重获自由，立刻撒腿向树林深处跑去。
“驯鹿！”树林外传来叫声。
“在那！”男孩喜悦地尖叫：“它是我的！”
男孩策马闯入树林，驯鹿就在他的前方不远处，他急忙拉开弓箭，瞄准奔跑的驯鹿，忽然听到头顶上响起了奇异的啸声。
他本能地抬头，只见一个绳套从天而降，来不及发出惊叫声，便被套住了颈项，一股巨力从绳索传来，将他拉下马匹，拖进树林深处。
男孩被勒住咽喉，两眼翻白，天晕地转中只见一只巨大的雪狼龇着牙向他扑来，恐惧压顶而至，他头一歪，生生吓晕了过去。请记住我）
国王的侍从随即穿入树林。
“陛下呢？”
“在那边！那是国王的马！”
“快跟上！”
侍从们催动胯下坐骑，马蹄生风，从渡风和雪狼隐藏的雪坑中呼啸而过。待他们刚过，渡风立刻提起威曼，将他绑的结结实实，丢到雪狼背上。雪狼背负着俘虏，跃出雪坑，向和侍从们相反的方向奔去。
渡风掩盖雪狼的脚印后，向另一个方向奔去。御林中响起紧急号角时，他已翻过高墙，越过冰封的河流，进入对岸的集市区。
一辆毫不起眼的黑棚马车在巷口等待，赶车的是个瘦小的男孩，一顶黑色毡帽遮住了他半张脸。渡风上车后，马车立刻行驶，向城郊奔去。他们刚刚离去，大批御林士兵就涌入市集，封锁要道，盘查行人。
“好险！”赶车的孩子轻声感叹，涂了烟灰的脸上露出浅浅梨涡，正是若伊。
“我来赶车。”渡风换过若伊，“你回车厢，俘虏怕是快醒了。”
“我怕我会控制不住情绪杀了他。”若伊说着爬进车厢。
低矮的车棚下，苍雪尽忠职守地看守着俘虏。威曼已经醒了，不安地扭动着身子，被布巾堵住的嘴发出支吾的声音。渡风很谨慎地蒙上了他的眼睛，所以他什么也看不到，只能感觉到雪狼威吓的气息喷在他的脸上，他颤抖了一下，安静下来。
绑架国王，乃是冒天下之大不韪的大罪。若伊最初提出这个想法时，连渡风都惊得无法立刻赞成。毕竟在这片由血统决定王权合法性的大陆，再不肖的国王也具有神圣的权威。
马车前行一阵，抵达藏身之所。渡风把威曼拎了出来，抗在肩上，走进地下室，若伊和雪狼跟在后面。
渡风将威曼扔在地上，揭开他眼上的黑布，抽出他嘴中的口巾。
刚刚能出声，威曼立刻愤怒地大叫：“你们居然敢绑架国王，我要砍你们的头，让你们死无葬身之地！”
啪！一记耳光狠狠扇在他脸上。若伊站在他面前，目光犹如利剑，冷冷逼视着他。
渡风眼中闪过惊愕，在他印象中，若伊一向乖巧可人，竟不知她也有狠辣的一面。
“你这野丫头竟敢打我！”威曼愤怒的脸通红，脖上青筋毕露，若不是手脚被缚，他恐怕已经扑向若伊。
啪！又是一记耳光，这一次打得他嘴角溢出了血，他疼痛羞愤得哭了起来。
“还敢骂人不？”若伊手中亮出匕首，在威曼鼻尖晃荡：“再敢乱骂，我就割下你的舌头！”
接触到十二岁女孩眼中的阴厉狠辣，威曼不由打了个寒颤，哭声也吞下咽喉。“你……你想做什么？我……我是国王。”他总算意识到自己的处境，声音中透着深深恐惧。
“正是因为你是国王，才把你找来。”若伊挥手，割断威曼身上的绳索：“只要你乖乖合作，我就放你回去。”
“我提醒你……绑架国王可是大罪。”威曼底气不足地威胁道。
若伊扬手又给了他一耳光，打得他捂着脸啜泣。“我提醒你，现在你是我的俘虏，生杀掌握在我手中，想要活命，就放下你的臭架子，乖乖听话合作。”
威曼完全被若伊的气势震住，再也不敢忤逆她半分。若伊在桌上摆下纸笔，命令威曼：“我要一份赦免状，以安德洛亚国王的名义，赦免黎德·萨克森公爵及其妻女，并允许他们返回朗月城。”
威曼战战兢兢地写完文书，若伊检查了一遍确认无误后，示意渡风将威曼打晕。
渡风此时的神情已由惊愕转为敬佩，洞察威曼外强中瘠的本质，用强硬手段让他在最短的时间内屈服，若伊的表现令人惊赞。
若伊将文书卷好，想递给渡风，却又显出犹豫，渡风一把夺过了文书。
“太危险了。”若伊抬眼望着渡风，眼中尽是深深的担忧。
渡风微微一笑：“所以才需要我去。”他拍了拍若伊的肩膀，忽然用力将她搂在怀中：“切记，如果明天早晨我还没回来的话，就立刻离开这里，回朗月城。”
“不。”若伊颤声说，刚刚还镇静强势的她此时忽然恐惧起来，她真的好害怕，好害怕，害怕失去父亲，害怕失去渡风。
“听话。”渡风柔声说：“如果不能保护你平安无事，我所做的一切也就失去了意义。”他低头在她额上印上轻柔一吻，然后扶正她的身子。
苍雪蹭了过来，依恋地舔舐着渡风的手。渡风俯身拥抱了一下雪狼，凝视着它黄金的瞳孔，郑重嘱咐：“苍雪，答应我，一定要保护好若伊。如果我没能回来，一定要护送她返回朗月城。”
苍雪轻呜，如泣如诉。渡风不敢再看若伊的泪眼，毅然转身，准备出发。
“渡风。”若伊叫住他。
他没有转身，背对着女孩，注视着她映在墙上单薄的影子。
“请一定平安回来，我会等你，我一直在等待，等长大的那一天，做你的新娘。”
女孩的声音微微颤抖，透着决然，还有深情，在这间狭小的地下室里，在冬日跳跃的烛光中，在亡命天涯的旅途里，在孤注一掷的抉择中。
渡风的脚步声消失在楼梯尽头，房间里恢复了死寂。若伊缓缓蹲下，抱着雪狼，浑身轻颤不已。
她不知道，渡风这一去，是生离还是死别？。
☆、第二十六章 孤注一掷
紫华宫内一片紧张混乱，大殿之上，太后凤曦阴沉着脸，殿下跪了一片黑压压的人头，都是国王的侍从。朝臣们侍立一旁，个个面色沉重，焦躁不安。
“启禀……启禀太后。”国王的侍卫长跪在地上，战战兢兢地汇报：“我们搜遍了全城，也没能找到国王的踪影。”
“找不到，你们都去死！”凤曦歇斯底里地怒吼，完全失去了往常的镇静，居然有人敢绑架国王，绑架了她唯一的儿子，而且是在众多侍从的眼皮底下！
此时大殿外传来一阵急促的脚步声，传令侍臣神色惊慌地进来禀报：“启禀太后，宫外来了一人，自称带来了国王的亲笔文书。”
听闻此言，满座皆惊，凤曦唰得站起身来：“让他立刻进来！”
片刻之后，一名男子走上大殿。他气宇轩昂，神色沉静，一袭朴素的灰色骑士服，披着深蓝滚银缎披风，上面绣着朗月城萨克森家族的明月雪峰家徽。
来者正是渡风！
“果然是萨克森家的人干的！”凤曦怒气冲冲地喝道：“黎德·萨克森已经伏法，你们这些附庸臣属还不束手就擒，竟敢绑架国王，来人，把他拿下！”
御林侍卫齐声听令，金铁交击声中，十几把明晃晃的长矛顿时对准了渡风！
胆小的侍女们已经吓得闭上了眼睛，害怕那即将到来的血溅朝堂的情景。
渡风毫无惧色，目光平静地直视高座上的凤曦：“我只身一人，要杀要剐，悉听尊便，只是我若死了，太后恐怕就再也见不到国王陛下了。”
凤曦终是压抑住了怒气，喝问：“国王现在何处？”
“一个安全隐蔽的地方。”渡风回答，他从怀中取出文书，出示给太后和朝臣：“这是国王的亲笔文书，请太后过目。”
一个侍臣接过文书，转呈给凤曦。凤曦打开，瞟了一眼，冷笑道：“特赦令？要我赦免黎德·萨克森？”她面色一寒：“你居然还敢胁迫国王，罪上加罪！”
渡风没有理会她的威胁，不卑不亢地说：“请太后遵照国王命令，立刻释放黎德·萨克森公爵，并允许我带公爵离开。只要太后遵守承诺，我保证国王平安归来。”
“你竟敢威胁我！”
“如果太后不愿意的话，只有鱼死网破！”渡风毫不示弱。
凤曦死死盯着渡风，眼眸犹如冒烟的火山，濒临喷发的边缘。只要她一声令下，侍卫们的长矛就能穿透殿下男子的软甲，将他斩成肉泥。可是她不敢，这个萨克森家的骑士就是死一千次一万次，再加上萨克森一家的性命，也抵不上她的儿子。
“你叫什么名字？”凤曦坐回原位，压抑下怒火，以一种阴沉得令人不安的语调问道。
“渡风。”
“你真的不怕死吗？”
“凡人皆有一死。”
“渡风，只要你放了国王，交出同伙，我可以赦免你的罪行，还能给你加官进爵。”凤曦开出条件。
渡风淡然一笑：“多谢太后好意，只是在下承受不起。渡风今日到此，要么带黎德公爵平安离开，要么血溅殿堂，别无它路。”
一番话语，铿锵有力，掷地有声。不过一小小骑士，在主君身陷囹圄、自身性命攸关、荣华富贵诱惑面前，其风骨之傲然，心志之忠义，令满朝高官显贵无不肃然。
凤曦端坐高座，神色阴晴难定，眼中幽暗未明。许久，她终是疲惫地挥了挥手：“来人，带黎德·萨克森上来。”
渡风幽深平静的眼中终于荡起一丝微澜，太后同意放人了吗？
去提拿黎德的侍卫去了很久，久得让渡风怀疑太后是不是又在策划什么阴谋。她不会的，渡风相信若伊的判断，也相信自己的感觉。那个女人眼中满是疲惫、担忧、愤怒和疯狂，她虽然歹毒，却把儿子看得比什么都重要，她绝不敢拿威曼的性命当赌注。
紫华宫地牢。
空气中弥散着臊臭、腐烂和死亡的气息，黑暗中不知晨昏日月，黎德·萨克森公爵奄奄一息地躺在潮湿腐臭的稻草堆上，在伤痛和高热的折磨中等待死亡的降临。
他的国王死了，他似乎也被一同埋葬地底。他回忆起戴克的畅声欢笑，回忆起两人并肩作战、南征北战的峥嵘岁月，回忆起戴克坐上王座、拍着他的肩膀豪气万丈地说：这个天下，也有你的一半！
两人英雄一世，结束了大陆数百年的混乱，统一天下，开国立朝，没想到最后却死在一个女人手里。凤曦的幻影出现在黑暗中，她的秀发宛如阳光，微笑中带着嘲弄。
“如果不是担心你会泄露当年秘密，我也不会铤而走险。”她的目光带着胜利者的怜悯：“黎德，你不应该心软的，你应该让戴克立刻杀了我，因为我绝不能容忍有把柄掌握在他人手中。”
“只要你老老实实认罪，命令你的儿子和东境臣服，我会善待你的家人。”她的声音温柔而又恶毒：“温妮是个乖巧的好女孩，梅丽雅夫人温柔娴淑……我想，你不会想让她们受到伤害吧！”
“不要！”他终于忍不住开口哀求：“凤曦，你有仇有恨就发泄到我身上吧，不要难为她们！”
“那你是否愿意承认谋杀国王之罪？”凤曦问。
他固执地沉默。
“你再好好想想吧，我的首相大人，我想提醒你，你的时间并不多。”凤曦放声大笑，转身离去。
“不要！”他痛苦地大喊，黑暗中回响的却是女儿温妮悲戚的求救声：“父亲大人，救我！”
妻子梅丽雅的憔悴面容浮现眼前：“黎德……”她悲伤地叹息，神情是一如既往的清冷孤傲。
“对不起，梅丽雅。”他喃喃地说，心中满是愧疚。她为他生儿育女，操持家务，而他带给她的却是一生永难磨灭的伤痛和耻辱。
原谅我，梅丽雅，我无法说出实情，那是因为一个誓言，一个誓言……
“黎德，答应我。”躺卧血床的奥薇娜向他低语，看见他艰难而又郑重地点头，她眼中的恐惧一扫而空，苍白透明的脸上浮现一丝虚弱的微笑，永远地闭上了双眸。蔷薇花瓣自她手心流泻而出，一瓣瓣，在鲜血中渐染渐红。
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