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正当西瑞亚看得兴起，马车缓缓在地路边停下，艾丽丝打开通往车前驾座的小窗，递过车资，然后率先打门下车，接着是雪丽，最后才到西维亚。
“现在时间还早，我们先在城里逛逛，等午餐时候，我再带你们去吃好吃的。”艾丽丝欢快地原地转了半圈，宽大的裙摆迅速地划开一道美丽的弧度，然后才乖顺服帖下来，阳光下，裙摆处的金线闪着光，异常地招眼。
“艾丽丝，你这裙子真漂亮。”雪丽盯着她的裙摆，羡慕道。
艾丽丝闻言开心笑道：“好看吧，这是今年塔维托城最流行的款式——雪丽，西维亚，你们也该好好做一身合适的衣服呢，要不然，等到夏日祭来了，再穿这样，会惹人笑话的。”
“嗯，艾丽丝说的对，马上就要夏日祭了呢。”雪丽附和着。
倒是西维亚微一挑眉，想说什么却又咽了下去——艾丽丝那一身衣裙明显得价格不菲，哪里是一般人置办得起的，再说了，夏日祭的舞会顶多不过是三五场罢了，平日里不是在学院上课就是在植培园圃工作自然有校服和工作服。如此算来，花了大价钱换这样一身只能穿个三五次的衣服，明显是极不划算的买卖。
不过，今天是出来游玩的好日子，西维亚也就不提出这类话题来讨人嫌，所以，话到嘴边绕了一下，顿了三五秒，便换成另一个话题——
“我听说塔维托的杂剧很有名，这个时间，可以看得到吗？”
“最好的杂剧自然要在晚上，不过，这个时候倒是可以看些通用场次的，”艾丽丝不假思索地应道，“一会，我们先去逛街，看看塔维托最近的流行趋势，然后去吃午餐，下午茶前正好可以看一场杂剧——这样安排，怎么样？”
雪丽一向是不会反对艾丽丝的建议，这次也不例外，西维亚也是点头，女孩们便就这样确定了这一天的行程。
“叮咚”清脆的门铃响起，店员扬着甜美的微笑迎上前来，目光一转，很有眼力地将注意力放在了艾丽丝身上，殷勤而又矜持地招呼着。
艾丽丝也是习惯了这样的场面，捉着雪丽的手便开始为她介绍这家店的情况，上至店主的来历，传承几代，曾经的辉煌，下至店中各种排布的来历，哪些商品有什么故事，以着自己的好恶等等，那叫一个如数家珍。不仅把雪丽侃晕了，就连店员都被她的诉说吸引了注意力去。
西维亚跟在几人身后慢慢地转悠着，一边听着艾丽丝的讲述，一边不由地暗自佩服。虽然她不喜欢艾丽丝的虚荣浮夸爱炫耀，但不得不承认，艾丽丝自有其炫耀的资本——不是指她的衣着、家世等，而是她对她感兴趣的东西的透彻了解，包括各种八卦，包括各种时尚。
慢悠悠地走了半家店，玻璃橱窗内的一件东西突然吸引了西维亚的注意力，令她当下站住，目不转睛——那是一个缀满了细碎水钻的白色面具，一面哭脸，一面笑脸，它就挂在橱窗后，这般哭着笑着面对着你，透过那弯弯的眉眼，好似还能看到窗外来来去去的风景……
她曾经——不知道多么遥远的曾经——也有过这样的一个面具，也戴过这样的一个面具，穿着一身夸张的衣裙，挑染着彩虹色的发，踩着细高的精致高跟鞋，在明媚的阳光下，在欢快的人群中快乐地歌着，舞着，叫着，笑着，毫无忧虑——那时，陪伴在她身边的有什么人？
男人？女人？亲人？爱人？还是朋友？
只一恍神，那遥远的梦一般的场面便陡然消逝，眼前依旧是那张半面哭半面笑的面具，耳边响起的却是艾丽丝娇娇柔柔的声音——
“这是卡依那大师的作品，代表着人生的悲欢离合，也是夏日祭女生们最喜欢佩戴的面具之一——即便从它出世至今已经有二十七年之久，依旧是最时尚的流行。西维亚，你要是喜欢，可以挑一款价位更合适的，这款镶了太多的白钻，实在不适合我们的年纪。”
说着，艾丽丝与雪丽领着店员四下指点，将她们看中的几件商品定了下来，然后付款，并叮嘱店家将商品送到植培院去——直到走出饰品店，西维亚才意识到自己居然晕头晕脑地当真买了一个面具，虽然不似那件镶了白钻的面具那般天价，但也是足以令她钱包大缩水的奢侈品！
这一下，西维亚经不住郁了……
郁闷的西维亚总算在接下来的三个小时里很好地控制了自己的购物欲，虽然每进一家店都有种想将整个店都搬回宿舍的冲动，但她还是极克制地只挑了一件最流行也是最普通的礼裙，以及一顶适合在户外工作的既实用又美观的遮阳帽。
都说女性逛起街来是不知疲倦的，这点无论放在什么年龄段都是适用的——上至六十岁，下至六岁——三个女孩携手逛遍了两条街，花去了三个小时，直到饿得饥肠辘辘了，这才记起她们的另一个重要目的：品尝美食。
艾丽丝的安排极是妥当，当他们走完两条街的时候，恰好来到了她所推荐的那家餐厅附近。虽然正值饭点，但由于艾丽丝是常客，餐厅侍者还是很殷勤地为三人安排了一个靠窗的位置——虽然这个位置靠着过道，经常人来人往，但至少可以看沿街风景，也算是极不错的位置了。
“今天难得逛得开心，这一餐就由我请客吧。”艾丽丝没等雪丽两人回应，小手一挥，便如是说着，打开菜单便是一通熟练的点菜，从餐前汤一直到餐后茶，絮絮叨叨地叮嘱了好长一阵子，听得雪丽和西维亚都是一愣一愣的。
直到送走侍者，雪丽这才忍不住惊叹道：“艾丽丝，你知道得真多啊。”
正文 009逛街归来的感慨
一顿午餐从点餐到上菜，再到一盘盘地吃完，直到最后的餐后茶，整整花去了两个多小时的时间，并且吃掉了整整82个银币，再加上给侍者的10银币小费，这一餐，总共花费92银币！
如此高昂的消费令雪丽和西维亚看得直咋舌，倒是艾丽丝似是早已习惯了这样的开销，极淡定地用一个金币付了账，倒找回8枚银灿灿的银币。
“好了，接下来，我们去看杂剧吧，也不知道今天会有哪些剧目。”艾丽丝理了理手中漂亮的手提袋，当先领路，一边走一边说道，“这个季节也不能奢望剧院里能出什么新剧目，只能希望今天这个时候能碰上些好的剧组。”
“我最喜欢‘奥莉赫拉的舞蹈’！”雪丽兴奋地说道，论起杂剧，她的双目闪亮发光。幼年时，孩子们学着杂剧里面的角色自排自演的时候，雪丽一直因着她那姣好的面容及甜美的声线成为当之无愧的女主角，由此也使她发展出对杂剧异乎寻常的热爱。
艾丽丝听着雪丽历数她所喜欢的剧目，手中拂发的动作顿了顿，才道：“要想在塔维托再看到这些剧目可是件难事了——每年夏末，塔维托都会上演新的剧目，一年一年地淘汰，除了一些特殊的剧目，再经典的剧目也不过存活五六年时间。”
这话虽然说得委婉，但话里的意思却是明了——雪丽所说的那些剧目都已经是过时的老古董了！
“塔维托是全省资源总汇，一切最新最快最精彩的东西在这里呈现，所以，这种情况很正常，”西维亚淡定地插话，“而且，这样也正好，选择的范围足够大，不怕挑不到喜欢的剧目了。”
“嘻嘻，西维亚这话也没错，”艾丽丝侧首望了她一眼，轻笑一声，“一会倒是可以省了挑剧目的功夫了。”
女孩们在路边拦了辆马车，艾丽丝报上地名，上了马车后便与雪丽、西维亚说起最近几年的精彩剧目，侃侃而谈，不知厌倦。
这一天，女孩们过得十分充实，直到晚餐前三人才分手——艾丽丝本就是塔维托人，晚上自然是要回家的，而西维亚和雪丽则搭乘着马车回植培院。
黄昏时分，夕阳将城市染上一层温暖的色调，宽阔的马路上一半在夕阳中洒了满地金红，一半则埋在阴影中，展示着夜的深沉。
马车中少了能说会道的艾丽丝，一时间变得异常安静——安静得只剩下马蹄踏地的声音及车轮转动的声响……
“西维亚，你说我们是不是很土？”雪丽望着窗外，碧蓝如大海的眼睛中带着淡淡的惆怅，“你看，我们不懂流行，不懂时尚，甚至连吃个饭都不知道该怎么个吃法——你说，艾丽丝会不会在心里笑话我们？”
“雪丽，这是生活环境的问题，会这样是很正常的。”西维亚将目光从窗外收回，认真地望着她，开导道，“如果让艾丽丝与我们一样——从小在贝曼村长大，唯一一次出远门就是来塔维托城，并且始终在植培院里学习——我相信她现在的情况可不一定能比你，比我们好到哪儿去。”
“再说了，你觉得艾丽丝会是那种表面上哄上，背地里笑你的人吗？”
“艾丽丝……应该，不会吧？”雪丽偏头想了想，说道，“艾丽丝如果会笑话我们，怎么可能教我们那么多东西？嗯，一定不会的！艾丽丝是好人！”
西维亚闻言，动了动唇，没再开口。倒是雪丽因为找回了好心情，开开心心地拉着西维亚细数起今天的各种收获——从购物的商品到观看的剧目，再到从艾丽丝口中得知的“塔维托城的流行”，兴趣盎然，乐此不彼。
回到学院便得到门房的通知——她们白天买的东西都已经送到学院，并放置在各人宿舍门前的置物柜里了。
雪丽一听，当即兴奋得不行，连晚餐也顾不得吃了，拉着西维亚一路小跑地便回了宿舍。
西维亚买的东西并不多，只三件，礼服买的是裁缝店里的样衣，送来前已经进行过清洁和烘干处理——这是0级魔法在生活中灵活实用性的体现——所以，西维亚直接将礼服挂进了衣柜中。
宿舍贴心地为第一个学员准备了长度足足占据了半个墙壁的立式衣橱，衣橱分上中下三层，上层放置被褥及一些折叠类衣物，中层放置挂立的衣物，下层则是鞋橱，如此宽大的衣橱足以一次性挂进几十件的衣服，放上几十双的鞋子，可是，现在，如此精心准备的衣橱中却只孤零零地摆放了七八套衣物——夏季的三四套，秋冬季五六套；鞋更是可怜兮兮地只有四双：两双冬鞋，两双春季单鞋。
这就是西维亚所有的衣物，虽然少，但每一件都干净整洁，在放进衣橱前甚至都用熨斗烫得整整齐齐——身为一名战争孤儿，她能够安安稳稳地成长到今天就已经不容易了，哪里还敢奢望物质上的享受？
挂好礼服，放好帽子，西维亚摩挲着那张花了大价钱买来的悲喜面具，脸上的表情也似面具上那种似悲似喜，难以言喻——
“嗒……”一滴泪打在面具白色的表皮上，沿着弧度滑下，有了第一滴，自然有第二滴，第三滴，第四滴……当眼前的一切被满盈的泪水打得模糊，西维亚才伸手捂着眼，深深地呼吸再呼吸……
好半晌，汹涌澎湃的情绪才被平复下去，西维亚擦了擦面具上的水渍，然后将它往衣橱的最底层，视线最触及不到的地方随意一塞，这才将自己甩在了床上，瞪大眼，望着白色的天花板，发呆再发呆——
“得，有空在这里伤风悲月，还不如想想以后的日子怎么过呢。”西维亚自嘲地笑笑，翻身坐起来，认真盘算起来。今天这一趟出去，除了买了东西、看了杂剧、尝了美食，另一个大收获便是了解了塔维托的一般物价水平——这对一个未来想要在塔维托定居的人而言是十分重要的情报。
由于“战后补偿令”的缘故，西维亚在植培院中的一切学习生活费用都是全免的，并且，每月都会有3金币的生活补助——她与雪丽不同，雪丽有家有父母，而她在这个世界上只有自己一个人，就算村子里的人对她再好，也最多是让她温饱地成年，等到十八岁以后，她就必须自己负担起自己的生活了。
与其到了必须独立的当时开始烦恼如何谋生，不如在经济状况尚且宽松的当前开始规划未来——她一直坚信，一个好的计划和有力的执行力才能让生活更美好。
正文 010认真学习的西维亚
透明的玻璃罩中，洒了一层薄薄的土，土质微潮，表面上泛着一层水意，一点鲜嫩的绿悄然从黑黄色的土壤中探出头来，先是小心翼翼地停了停，然后像是不舒服一般浑身轻轻抖了抖，将“头顶”上的几颗细小的土块给抖落下来，接着，这点绿意便完全没有阻碍，开始抽升身子，尽情地舒展身姿，放心肆意地生长开来——
枝叶抽长，圆形的叶被拉得细长，打在玻璃罩上，贴着罩边缓缓滑落下来，直到几乎快要重新碰触到黑色的泥土层里，这才将将停住，大约手指粗细的鲜嫩枝干逐渐强壮起来，撑着整个植株也随之扩张开来，竟就这般顶着玻璃罩，将颇有些重量的玻璃罩给顶了起来！
当第一个玻璃罩被顶得翻转过来之后，西维亚睁开眼，微微喘着气，额际覆了一层薄薄的汗意，她伸手摸了摸自己的额头，然后抬眼在室内快速一扫而过——
整个房间中三十多个女孩大多还在闭眼皱眉，努力催生着玻璃罩中的植株，有的已经顶起了玻璃罩，有的却连玻璃罩还没碰到，比西维亚更快完成任务的不过两三人罢了。
打量完别人的进度，西维亚便闭上眼，开始总结刚才的那一番感受——感受种子发芽的兴奋愉悦，感受快速抽枝长叶的痛苦，感受生长空间被限制的压抑，感受“自由呼吸”的畅快喜悦……再细小的植物都是有生命的，学会体会它们的情绪，有助于掌握植物生长的每一个状态，同时，也能够更好地引导以及分配能量。
再睁眼时，大部分的人都已经完成了任务，少数几个依旧在挣扎的女孩也在导师的示意下停止了努力——如此长时间地催动意识源力对于这个年纪的女孩而言是一种不小的负担，一不小心，极容易造成伤害性后果。
“西维亚，你用了多久时间啊？”雪丽小心地窥着导师将注意力转移到另一头的空档，凑到西维亚面前小声问道——她可是看得清楚，西维亚比自己更快地完成了任务！
“我没计时，”西维亚很光棍地回答着她的问题，“除了没有完成任务的，大家的效率其实差不了多少。”
雪丽闻言偏头想了想，仔细比较了一下，才道：“不会差不了多少吧——我看过了，好几个都比我慢了七八分钟呢。”
西维亚耸耸肩，没有回答，只顾埋头记笔记。
雪丽还想再问些什么，恰好导师正一边讲课一边沿着走道向后走来，她便停了嘴，坐正身子，作认真听课状。
又是实践，又是讲解，对于认真上课的孩子而言，一小时的课程很快就结束了，西维亚却并不急着起身离开教室，而是坐在原地整理着记了足足两大页的笔记——补足快速记录的一些缺漏字，理顺逻辑顺序，记录自己在听课时的诸多疑问……
正忙碌间，雪丽已经收拾完毕，起身问道：“西维亚，你还不走吗？”
“嗯，笔记要先整理好，省得一会忘了，”西维亚头也没抬道，“我一会要去图书馆看看是否需要借些参考书回来，你呢，要一块去吗？”
“才不要，”雪丽皱了皱鼻子，想也没想地就反驳了这个建议，“导师们指定的必阅书籍就已经那么多了，光想着如何看完它们就已经够让人头疼了，我才不给自己找麻烦呢，你要去就自己去，我去找艾丽丝她们玩去。”
“嗯，成，你去吧，我再坐一会。”西维亚笔下不停，顺口应答。
教室时很快便空荡了下来，西维亚独自坐着又忙碌了一阵，这才满意地收笔起身，收拾东西，然后慢悠悠地向图书馆而去——
对于现在的西维亚而言，学习比玩乐更重要，因为，她的目的很明确，就是争取在6年后取得1级植培师的资格——这可不是一件容易的事情，就以塔维托省全省而言，每次参与三年一度的1级植培师考试的考生就有近2000人，可是，每次的合格率却连5％都不到！
当然，这2000人中有幸像西维亚这般能够进入植培院进行系统学习的当然不多——毕竟植培院的收费太过高昂，考核要求也比较严格——所以，西维亚才越加珍惜在植培院学习的机会。
植培院的基础课程总体而言分两大块，一块是植物学，学习识别现有已知的各科各门各目各类植物，以及它们的特性及具有广泛适用性的培育方法。第二块是自然魔法，通过有规律的冥想积累魔法力，并学习魔法咒语以实现对植物的观察、检验、治疗、催生、提炼等等功能。