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吵闹声瞬间消音，三人面面相觑，最终还是撒西尔开了口：“魔族出现了。”
洛缇斯的第一反应是克里奥贴在维特城门口的那张告示。但自己很快改了装，换了貌，一路疾驰进了帝都，沿途并没有遭遇到什么危险。她也就以为那件事情不了了之了。可是真的是这样么？自己进了帝都没两天，就成了利维塔的学生，和他一起过着与世隔绝的生活。对外头的变化一无所知。她唯一知道的是，克里奥曾经在帝都呆了半年。后来又离开了。至于去了什么地方，却是谁都不清楚。
虽然觉得撒西尔的话应该和自己没关系，但她还是迟疑地问：“什么时候的事情？”
兰斯看着她的眼睛，沉声道：“嗯，大概是半年以前吧。你可能不知道≡从你在奥德兰森林里失踪了以后，森林里就更不正乘。”
原来，在之前的异变中，有很多普通物种和变异物种丧生。弗雷德他们无意间碰到了一群发狂的变异物种∨员们死伤无数，损失惨重，活下来的只有十几人‖奥德兰分团的分团长韦伯和客卿科雷也死在那场战斗中。因为到处都是尸体，活下来的那些变异物种又丧失了理智。它们原本就很强悍，在这场异变中莫名其妙又发生了突变，从而更难对付。奥德兰城里很多冒险者都死在了森林里，连远在帝都的皇帝陛下都惊动了。
奥德兰城一下子进入建城以来的最低谷。几乎家家户户都在办丧事，到处凄风苦雨，人心慌慌。因为新进化的变异物种看上去总是很疯狂，为了避免它们攻城，城主把所有在奥德兰注册的冒险者都召集回来守城∝了一阵子。人们才发现，那些变异物种虽然和以前不太一样。但至少并没有打算攻击人类的聚集地。
森林渐渐平静下来，就在人们以为一切终究会回到原点时，变化再起。弥漫在整个森林里的神力渐渐稀薄了，能量变得很混沌。很多药材枯萎了，那些看上去永远郁郁葱葱的参天古木也有了死亡的气息。一言以蔽之，原本物产丰富的森林变得贫瘠起来，仿佛生命女神已经将这里彻底遗弃。残存下来的动物异常狂暴，攻击极强，一些物种与从前相差太远，看上去简直像是变成了另外的生物。
森林周围的气候也不再四季如春，许多久居于此的贵族在惶恐之下，举家迁移。冒险者折损甚巨，余下的也不愿意再在这里讨生活，而是纷纷离开，去了别的险地←个城市一下子萧条起来，妓院大多关了门，倒是蒂涅利娅的城堡还一如既往地纸醉金迷，冲那些有钱没处使的人们敞开自己的大门。
而魔族正是在这种情形下出现的。
洛缇斯唏嘘不已，没想到自己见到的竟然是一座城市最后的繁华。
“你确定那是魔族？”想当初，克里奥还不是在自己头上扣了顶魔族的帽子，事实上，自己跟魔族半点关系都没有。
“额，我不知道。我一开始回到奥德兰城的时候，没有人知道森林不对劲了。就算弗雷德他们后来逃回来，大家也只是以为运气不好，自己还是该干嘛干嘛，日子照旧过。可你一直没有从森林里回来，所以我又进了森林几次，却发现里面危险了很多，和我结伴进去的人都死了☆后一次进森林的时候，我在里面见到了传说中的魔物。那些魔物很丑陋，看上去智商也不高，杀伤力却很强。但指挥它们的是一个黑头发绿眼睛的男人，给人的感觉非抄，我只看了他一眼，就觉得满心恐惧，差一点连逃跑的勇气都没有。”
“那不可能是一个人类。”最终，他下了一个无比肯定的结论。
洛缇斯原本想吐槽，自己也是黑头发，怎么不见他恐惧。但兰斯的表情，却让她完全生不起玩笑的心思——他说的是真的。
“事实上，有好些人都看到过那些低等魔物和高等魔族，他们侥幸生还以后，将消息传得沸沸扬扬，就连洛斯特城里的氛围都被搅和得乱七八糟。我三天两头要发告示安抚大家的情绪，偏偏父亲还一直不回来。”
撒西尔的脸色也不太好，显然那段时间给了他不小的压力。
“魔族不是很厉害么？怎么会有这么多生还者？”洛缇斯还是有点不太敢相信，她好像从来没有想过，原来像魔族这样传说中的物种会真的出现在现实生活中。
兰斯惨淡一笑：“那是因为那个高等魔族约束了所有的魔物，他好像没打算杀人，否则我现在也没法站在这里。说得更准确一点，即使是在对视的那一刻，他的眼里也没有我的存在。他不屑于杀我，因为我太卑微了。”
洛缇斯只觉得一阵后怕，她忽然意识到，自己临别前让他留在奥德兰城等待，一定让他经历了很多内心的煎熬，也曾多次与死神擦肩而过。然而这个人却打算将此一笔带过，好像什么都没发生一样。但也正是这种态度，更反衬出魔族的出现给他带来给的巨大的心理影。
“嗯，感谢那个魔族高傲的自尊心，不然我就要再找一把剿，这很麻烦。”洛缇斯一本正经地拍拍兰斯的肩膀，让后者的心情瞬间从压抑变为暴怒，连带着整个房间里的气氛也轻松了许多。
洛缇斯：“所以说，你们这次是一起来探讨怎么对付魔族的？”
费迪亚：“嗯，是的。”
洛缇斯：“拉格尔也出现过魔族么？”
撒西尔：“听说维特城出现过，但真假不知。克里奥亲王据说是唯一见过魔族的人，但他此刻还没有从封地赶回来，不知道是不是半路上出现了什么意外。”
洛缇斯很想说，那个克里奥亲王根本是在胡说八道，但转念一想，万一他真的见过魔族，所以才把自己当成魔族呢？这种可能也不是没有。只是，自己原本以为等维特城的事情完全平息之后，自己终是可以恢复真容的，可没想到，自己离那一天好像越来越远了。
她真的惆怅了，虽然自己一直主张低调再低调，虽然洛提亚的这张脸给自己带来了很多困扰，可是愿不愿意以真容示人是一回事儿，能不能是另外一回事儿。就算结果一样，可有选择权和没选择权完全是两码事儿♀一点，大家也很清楚，于是都惆怅了。
“阿洛，真是可惜了。要不你只改变发色和瞳色，其他就别动了吧，不然多可惜啊！”
费迪亚对此耿耿于怀，一再表达了自己对于此事的伤感。撒西尔和兰斯一开始还附和，不多时便头痛起来，恨不得在他嘴上缝个七八针才好。
“对了，兰斯，你怎么和他们混到一起去了？你没看到我的寻踪鸟么？”洛缇斯就是这样，很多事情，别人替她纠结，她自己倒不纠结了，注意力迅速转移到了下一个议题。
“寻踪鸟？什么寻踪鸟？”兰斯很茫然。
晕，原来自己的口信居然没带到！恐怕是因为森林里的能量太混乱，血腥气太重，干扰了寻踪鸟的搜索。那小东西有可能走失，或者出意外了。
而兰斯在等候无望的情况下，回到了洛斯特，刚好碰见撒西尔准备动身去帝都，于是两人决定结伴而行。（未完待续
第一百二十九章 试炼&告假
到达帝都以后，三个人交换了各自的最新情报，在费迪亚的安排下，一起混进了皇太子的使团。
“话说，费迪亚是来陪同访问的，你俩跑来干嘛？”
洛缇斯很疑惑，但她那毫不伪装的疑惑却刺伤了两颗脆弱的心灵。兰斯当即就爆发了：“你个没良心的！那天眼睁睁地看着你在森林里失踪，知不知道我多的你啊。再说，我是你的剑，你在拉格尔，我能不来么！”
撒西尔倒没有发火，但却故意做西子捧心状：“阿洛啊，你是我师弟，我不关心你关心谁，！父亲临走前把你托付给我，没想到你居然一去不回，音讯全无。偏偏我身为洛斯特的少城主，在城主离开期间不能擅离职守，也没法亲自找你，只能暗自伤心。要不是后来费迪亚给我送了信，我都不知道该怎么办！你现在居然还问师兄来干什么，真是……”
洛缇斯囧了，好吧，她这两年的日子过得实在是太忙碌太充实了，基本上没能抽出时间酝酿什么思念之情，所以也没就想过别人是不是会有这么麻烦的情绪。于是，她讪笑一声，知情识趣地沉默了。
撒西尔看看目的达到，立马收起了自己那夸张的真情流露♀家伙其实非冲楚自家小师弟的真实情，他原本也没有奢望对方会像自己想念他那样，想念着自己。只是洛缇斯的冷淡太直白了一点，饶是早已有了心理准备，还是不留神被伤了一下。现在看到小家伙不吱声，自然也就不再咄咄逼人。
他咳了一下，爆出了一个惊人的消息：“阿洛，父亲让你九月初参加族里的试炼。”
“诶？什么？”小姑娘傻眼了。
据撒西尔的描述，拉斐特家族每隔十年会把族里所有十五到二十五岁之间的年轻人召集起来，举行为期十天的试炼。优胜者可以得到许多特权，比如进入宝库挑选武器或珍贵材料，以秘药改善体质。进入藏书阁阅读各类秘籍，进入管理层见习等等。其中有些权力只有直系才能享有№外一些权力虽然面对所有族人，但必须依靠特殊功绩才能取得。
拉斐特家族历经数千年的传承，所有直系和旁系加起来，人数其实非秤大，而能够进入家族核心的人少之又少。所以每隔十年的试炼是所有旁系的年轻人最为重视的机会。若是错过，就再也没有下次了。宽泛一点地说，其实前十位都算是优胜者，按照实力会有不同的奖励。余下的人若是在这十天中有不俗的表现。也有可能得到某些长老的青睐，收到门下做弟子。
洛缇斯对于特权和奖励其实兴趣不大，她又不打算住在拉斐特的家族聚居地。也不打算将这个庞大的家族据为己有，所以很多族人看中的进入管理层见习这一好处，对她而言，完全是个鸡肋。改善体质就更别提了，她已经够变态了。人类当中应该没有谁有能耐让她更变态。阅读秘籍还有点吸引力，但利维塔的私人藏书已经足够丰富，足够珍贵，单从秘籍的数量上看，起码十年之内应该读不完。至于武器么。她的匕首和银剑都是险地得来的异宝，后者还是神器。算来算去，身为行业翘楚的亚修亲手打造的长剑居然是她身上最次的武器，别的武器还怎么入她的眼啊？
撒西尔还叨叨了许多其他的奖励，但那些东西对于洛缇斯来说，都不能称为诱惑。她的意兴阑珊，让在场三人都有些恨铁不成钢。拉斐特家族的实力，普通人固然不清楚，帕维亚的上流贵族有不少对此也不甚了了，但在大陆上那些同样传承了千年的家族中，却并不是秘密。由于出身的关系，费迪亚和兰斯，自然也是知道的，甚至他们本族也会有类似的试炼，只是奖励可能有所差别罢了。
事实上，三人虽然格差异极大，但他们的共同点也很明显，比如出身相似，又都是长期不在族中生活，而自小产生的一些想法也没有那么容易被动摇的。所以在他们眼里，家族试炼真的是一个很好的机会，他们由衷地消洛缇斯能够借此得到与他实力相匹配的东西。
洛缇斯了解他们的心意，只是她原本没有家族，普通人拥有的家族观念在她身上完全不存在，所以她不会产生让族人认可的念头。而拉斐特的东西，至少是明面上的东西，并不是她渴求的，因此更少了几分热情。何况，她这两年都跟着利维塔在学各种乱七八糟的东西，而拉斐特以剑闻名，这些东西在家族试炼中估计也不能公开施展，想想就觉得没什么劲。
三人还待继续劝说，洛缇斯随便摆了摆手：“我会去的，毕竟是师父的命令嘛，虽然就我自身而言，确实是没什么兴致。”
接下来，他们讨论了一下行程，决定在访问结束之后，陪着洛缇斯一起上路，顺便对他进行各种扯的普及。
最后的最后，洛缇斯给撒西尔留了一张通讯纸，示范了一下用途，把三个大男人稀罕得不行，。兰斯可能好些，撒西尔和费迪亚一直在帕维亚生活，很少接触术者，更不用说亲眼看见施展的效果。而洛缇斯手中的东西失传已久，便是等级最高的术者也没见过，更别提这三个土包子了。为此，费迪亚和兰斯进行了他们首次联盟，强烈抵制撒西尔的独占权。当然，恶魔少主可不是随便低头的格，当下同他们战成一片。
幸亏那通讯纸是特制的，又附加了咒术，防水防火防暴力，否则在如此激烈的争夺中，一不小心就碎成了渣渣。此番混战直到洛缇斯答应下次再送两张过来之后，才得以消停。
洛缇斯第二天一早便跑去实验室，那两张纸之前是利维塔做的，她虽然知道步骤，可还没有亲手实践过，底气没那么足。她忙了一早上，也没弄出一张，实在有些沮丧，偏偏院长大人又不见踪影，让她想请教自己失败的原因都找不到人。
直到下午，利维塔才姗姗来迟，看到自己的学生忙得浑身是汗，甚是欣慰：“最近很勤奋嘛，不错不错。”
小姑娘翻了个白眼，连头都懒得回：“我一直很勤奋，所以我打算告个假，放松一下。”
利维塔很淡定，完全没有炸毛的倾向，慢条斯理地说：“可以，不过我消你能顺便把《异闻录》给我带回来。”
“那是啥？”洛缇斯终于回头了，满眼问号。
“唔，一本传说中的百科全书。”老头子摇头晃脑。
“传说中的？你让我给你带一本传说中的书，你是不是太看得起我了啊？老师？”洛缇斯的声音越拔越高，再加几个波段，估计能把房顶掀翻。
“冷静，冷静，你这小子平时不是挺淡定的么，怎么这会子这么聒噪！”利维塔一边用手堵住耳朵，一边抓住时机对自己唯一的学生展开批评与教育。
虽然洛缇斯也觉得尖叫不符合自己的格和一贯的完美形象，但这死老头实在是让她无语凝咽。他自己都搞不到的东西，让自己找，这怎么可能？他已经不是在高看自己，根本是在玩自己吧？
“老师，您不是认真的吧？”洛缇斯目光炯炯地盯着利维塔，连难得的敬语都用上了，仿佛这样就能逼出自己想要的答案似的。
“我当然是认真的，再认真不过了♀本书，只有你能找到。”利维塔收起了那欠抽的表情，给自己换上了一个勉强称得上是“正经”的表情。
洛缇斯哼了一声，也不搭腔，眼睛都没眨一下，恨不得在他身上盯出个窟窿。
“你不是要去参加试炼么？以你的实力，夺冠不成问题，到时候去藏书阁的顶层找找看。如果那里都没有的话，这本书恐怕就真的成传说了。”
洛缇斯险些又炸毛：“我还有没有**了！你怎么能什么知道呢！你说，你到底有没有在我身上动手脚？”
太诡异了，她简直怀疑利维塔在她身上弄了个窃听器。可理智告诉她，这是不可能的。尤利尔大陆没有这种方便快捷的情报工具。她知道利维塔没有恶意，否则大可不必提醒她。可偏偏这家伙的恶趣味实在糟糕，没事儿就爱刺两句，以显摆自己的情报收集能力，搞得她一天到晚在身上检查来检查去，简直杯弓蛇影。但问题又来了，自己根本什么痕迹都没法检查出来，别提多憋屈了。
“您就这么喜欢把自己的快乐建立在别的痛苦上么，老师！”
每到这种时候，她就觉得利维塔的笑脸格外刺眼，非常渴望自己的眼睛射出利箭来。
利维塔得意洋洋地为自己的学生答疑解惑：“嘿嘿，我早就知道你是埃文那小子唯一的徒弟‘年一次的试炼算来算去，也差不多是时候了。一会儿，你说要告假，基本上不可能有别的原因了，你说呢？”
第一百三十章 拍卖会
洛缇斯满头黑线，合着这老头子还真是无所不知。再加上他提起自家师父那口吻，感觉渐大人在他眼里完全就是个小辈。看来自己推断的果然没有错，利维塔的年纪根本不像表面上那么年轻，不过这老家伙到底活了多长时间呢，居然连人家隐世家族内部的事情都一清二楚，啧啧！
既然利维塔说得这么有把握，她就勉为其难地对那所谓的试炼期待一下吧。不过，即使是出行，也没有那么快。就算撒西尔和兰斯是来打酱油的，可费迪亚还在使团里混着呢，虽然她私心认为后者完全不必跟着自己一起走。
当然，光从实力来看，那三个大男人连自己都比不过，陪着自己去试炼，好像很有点多此一举的感觉◎一路上发生什么意外，还得自己出手保护，何苦来哉。但是问题是，人家根本不征求自己的意见，自顾自地拍了板，让她那个“不必”生生梗在喉咙里。
兰斯自不用说，契约在身，他不去的话，自己倒是无所谓。但他偏偏一副走哪儿跟哪儿的样子，自己也不能反对。而撒西尔是拉斐特家族的人，有他在身边，既可以当导游，又可以做顾问，医术好，毒术更好，哪怕危机时刻无法自保，也有一堆暗卫帮忙，如此想来也算是居