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他低下头轻轻闭上双眼，“让我一个静静好吗？今晚我有太多事情要想了。”
晓得自己下的猛药已经生效，不需要再多说什么，穆一言不发地安静退离房间，轻轻带上房门。
听到关门声的诺修举起手掩面轻声叹道“这些年来我都走在错误的路上吗？可是现在已经没办法回头了，到底应该怎么做才好。”
※※※
“你脸色怎么这么难看，昨晚做太多了是吗？”第二天早上团长召集大家时，加兰特见到某人时嘲弄地说。
“开什么玩笑，就算做上一整夜对我来说我也不算什么，是昨晚回来后就一直拉肚子，才会变成这副模样。”多尼尔虽然提高音量，但还是掩盖不了一夜腹泻的虚弱样子。
“大概是胡乱吃了什么不干净的东西吧！多喝点水，拉完就没事了。”菲莉亚说时斜着眼瞧他。
“多谢你的建议和关心啊！”多尼尔苦笑着说，他晓得对女剑士来说这已经是最大程度的温柔关怀了。
“我听说你昨晚跟穆去高级餐厅吃饭，是不是生冷的海鲜吃太多？那类东西不常吃的人最好不要一次吃太多，不然很容易拉肚子的。”团里资历最深、见闻最广的修可拉也出声道。
“就是那样，我昨晚吃了很多生蚝。”终于明白自己为何拉肚子的多尼尔恍然大悟地说。
“那还真是浪费呢！把那么名贵的海鲜当泻药用。”加兰特幸灾乐祸地说。
“要不要叫穆给你一点药，他是个优秀的药师，应该有可以治肚子痛的药。”蕾茵也关心地提出建议。
多尼尔听了脸色却变得更难看，“不了，我还想多活几年。”
“你拉肚子是吗？”门口传来穆的声音。
走过多尼尔身旁时，他不愠不火地说“等等开个药让你吃了舒服点，对我来说时机还没到，你不必担心会被下毒，但别以为昨晚的事我就会因此忘掉。”
听到那话多尼尔打了个冷颤，看到他的神情，有不少人在想昨晚两个人一起去吃饭的时候究竟发生什么事。
※※※
“这个消息可靠吗？不会是那两个笨蛋在胡说八道吧！”听到团长宣布昨晚得到的消息后菲莉亚怀疑地说。
“我想应该可以相信，查克和麦斯那两个家伙虽然轻浮，但还晓得事情的轻重，这么大的事情不会没有任何根据就随便乱说。”当谢布尔提出他的看法时，好几个人也跟着点头表示赞同。
看到大家的反应，女剑士也明白应该收起自己的偏见。
既然消息的真实性已被肯定，接下来的问题就是如何因应。
把消息透过别的管道传给其他佣兵团和后续消息的获取，这两样工作理所当然是由兼任情报参谋的副团长加兰特负责。
而步兵、骑兵和弓兵的阵形和操练方式有很大的不同，检视校阅的时候通常是分开操演。
骑兵和弓兵自然是分别由维黛安和莱安负责，步兵方面，大家都晓得除了诺修以外，最擅长步兵阵形运用的是修可拉、谢布尔和穆，但出乎意料地，团长只指派两人。
接下来听到穆被指派的工作，蕾茵忍不住脱口而出“团长，这是怎么回事，这种无关紧要的工作为什么要特别指派一名重要干部去做，而且这类事情平时不是都由我负责吗？”
如果国王视察后对晨星的战力有好的评价，负责操练展示兵力的几人功绩最大，所以在场其他人虽然没有说，但都这是否刻意排除某人的联想。
诺修还没来得及回答，穆却先开口道“我觉得你很重要啊！蕾茵。”听到那话，蕾茵愣了一下，就觉得自己的脸上开始发热。
言者无心，听者有意，有些人心里想，（好家伙，居然连开这种重要会议的时候也在调情。）
“各位不要误会，是我请求团长让我负责这件工作，至于原因，到时候大家就会知道了。”穆眯着双眼，故作神秘地说。
“他昨晚向我提出一个计划，而我也同意了，分派给他的工作则是执行计划所必需的，事情就是这样。”诺修这时才平静地开口。
“原来是这样啊！”许多人这才解开心中的怀疑。
（不过这次他又想玩什么花样了。）
（这家伙老是做一些奇怪的药，难道是想…）
（团长会同意的话，应该是很有用的策略吧！不过到底是什么计划呢？）
一时之间，大家都在想这是怎么回事，不过既然团长会允许，大部份都认为他应该不会太乱来才对。
不过其他人并不知道，就连诺修也只知道他想做什么，但是怎么做却完全不清楚。
※※※
当工作分派完成后，修可拉特地提出有关人事调整的问题。
佣兵团在改编之初，由于暂时没有适当的人选或职务，所以有些职位悬缺，有些人则是屈就于较低职位。
当时那不算是大问题，但是如果佣兵团被收编成正规军，到时候军阶是依照每个人职务和认证资格授与。
这样对目前屈就低职的人不公平，原本和蕾茵担任相同职务的杰利和卡修姆就是例子，相反的，枪兵的副大队长的位置却一直悬缺。
之前在巴隆镇的战役又有几名中队、小队干部阵亡，空出来的职位也还没递补。
而有些团员的实力在经过一段时间的锻练后也有所增长，应该可以去参加测试取得进阶资格。
这种种问题都关系到团员们的利益，一向把团里的后进们视为子侄的长者才会特别提出来。
关于让团员设法取得资格的问题，由于参加测试要缴一笔费用，而且失败的话短期内不能再参加测试，所以诺修征询大家的意见后，决定采用鼓励的方式。
如果团员有挑战进阶成功的自信，就可以申请让团里补助部份测试费用，这样一来就不会有实力不够的人抱着碰运气的心态去尝试，而真正有能力的人也可以得到一个好机会。
而职务调整的问题就交给各队的队长去负责，只不过杰利和卡修姆两人的情况，还是得等到编制新的大队才有办法解决。
※※※
散会之后修可拉和穆一起离开，“最近队上的情况好像很不错的样子。”虽然已经转任副团长兼军事参谋，但老佣兵还是习惯把自己当作枪兵队的一份子。
“前几天我和比兹那小子比划了一下，几乎招架不住他的攻势，看来老头子真是的不行了。”说完修可拉笑了起来，笑得像个谈起自己杰出儿女的父亲。
连续说了几件枪兵队上的事后，他问“刚刚会议上提到的那些事，你觉得怎么样？”
“是指测试和职务安排的事吗？”原本只是听着的穆开口反问。
修可拉点头说道“没错，你觉得队上的正副中队长们有哪几个可以通过剑师认证。”
“比兹的话绝对没问题，文姬也应该可以，沙夫朗和巴多拉就不是那么有把握，不过还可以一试，至于副队长们通过测试的可能性不大。”穆毫不隐瞒地说出自己的看法。
这段期间虽然几个人都同样接受他的指导，不过成效并不一样，穆的枪法和文姬原本的枪术最接近，都是以灵活迅速、变化多端见长，所以文姬将他的枪法学得最好。
但是进步最多的人却是比兹，原本在枪兵的干部中，他的枪术基础最扎实，威力也最强，只是招式变化不及其他人灵活。
在穆补强他的弱点之后，他的实力很快就超越三人之上，其他人若是发挥相加的效果，在原有基础上更精进，，那么比兹就是产生相乘的变化，进入新的境地。
现在比兹的实力虽然还不及谢布尔、杰利，但已经可以和蕾茵、卡修姆及修可拉等人并列。
老佣兵听后皱了一下眉头，他的估计比较乐观，因为是战争时期，有不少好手都上了战场，测试会比较容易，四个人应该都可以通过，而副队长们也可以去试试。
本想说出自己的看法，但穆接下来说的事却让他把那些话吞回肚子里。
“不过现在是战争中，测试员的素质大概会差些，可能连波瓦森他们都能通过，但取得资格最重要的是有相称的实力，只有剑客上位实力却要做剑师的工作是很容易送命的，所以还是把标准订高一些的好。”
其实这个道理修可拉也懂，只是因为不想放过眼前的好机会，而希望大家都能尽快取得资格，但细想之后他也放弃了原来的想法。
毕竟地位越高的军官，在战场上就越容易成为敌人的目标，没有相符的能力确实是件危险的事。
“那你对自己副手的人选有什么看法，队上的四个中队长似乎都很不错。”老佣兵把话题转移开。
“他们各有优缺点，如果集合四人长处是个很完美的副手，但若让他们来角逐这个位置，却没有任何一个可以压倒其他三人。”穆语气平淡的好像这件事他完全不在意。
对于这样的回答修可拉有点失望，“不过这个位置总不能这样一直空着吧？还是赶紧决定比较好喔！”他说道。
“这个问题确实应该早点解决，有些事情不是我一个人就能全部包办的，所以今天我会让他们自己决定的，到时候谁都不会有怨言的。”
（自己决定？是要让他们互相推选吗？这样真能选出最适合的人吗？）虽然有些疑惑，但是毕竟现任队长已经不是自己了，修可拉也明白不应置喙。
“是这样吗？那我很期待会有什么结果。”老佣兵笑着应道，心想不管怎么样，反正很快就会知道了。
※※※
团长在午餐时向大家宣布鼓励团员取得认证资格的决议，而穆则在这之后召集了自己队上的正副中队长们开会。
在他要求中队长们去参加测试后，会议进入了正题，“虽然现在这么做有点早，不过你们要通过认证测试应该没问题，所以我打算今天在你们四人当中选出副手。”
由于有剑师资格的杰利和卡修姆都还是中队长，所以即使从四人当中选出副队长，也必需要等到取得剑师资格后才能就任。
听到穆这么说，四名候选者都挺直了身子，看看坐在身旁和对面的同僚，猜想队长到底打算选谁当副队长。
当大家都等着穆继续说下去时，他却一言不发的抛出一柄长约一呎的无锷带鞘短刀，短刀刚好落在和四名候选者距离相等的位置。
沉默片刻后大家还是弄不清楚这是什么意思，穆终于开口了，“这是我要给新任副队长的东西，你们当中自认远比其他人更适合担任这个职务的，现在就可以拿起它。”
说这话时穆支撑在会议桌上的双手交错于面前，遮住他脸上的表情，只露出目光锐利的双眼。
四个人看看队长的眼神后彼此互望着，竟然没有一个人敢伸出手去拿那柄短刀。
沉默片刻后，穆又再度开口，“很好，大家都有自知之明，你们当中确实是没人能压过其他三人。”
八名正副中队长都疑惑了起来，不明白队长究竟是什么意思，为何一下说要有资格的人拿，一下又说没人有资格拿。
“你们四个人各有别人所不及的长处，但是要担负起这个责任，却必需有更周全的能力。”
众人心中一懔，都想（队长的意思是要让这个位置继续悬缺下去吗？）
“所以等听完我说的话以后，大家再做决定。”穆继续说下去。
“你们知道这把短刀是干什么用的吗？”
“当然是用来保护自己的啊！”波瓦森想都没想就说出答案。
“说的没错，不过它保护的不是生命，而是名誉。”穆补充道。
大家一时都不明白这是什么意思。
“这把刀是用来割断自己喉咙的。”这句话的语气冰冷得叫人不寒而栗，让众人觉得双腿发凉。
西方人认为自裁是重大罪孽，抛弃上天所赐与的生命，就是对神明的无礼亵渎，死后必定会坠入地狱。
“东方人一向以被俘受辱为耻，为了不受敌人羞辱，这把刀就是用来结束主人生命，守护个人名节的。”
“以后大家要面对的是战争，必需用严格的纪律来要求队员们确实遵守命令，我的手段会变得严苛起来。”
“习惯佣兵自由生活的团员们到时候一定会有所怨言，所以必需要有人来帮我安抚他们，消除他们的压力和不满。”
“而且有必要的时候，这个人还得成为牺牲品，背负起所有罪过和责难。”
“我拿出这把刀并不是要接下这个责任的人准备自杀，而是要让这个人牢牢记住，必须有要成为祭品的自觉。”
穆闭上了双眼，“我已经说完了，你们自认有那种觉悟的，现在就可以收下那把刀。”
当三个人才刚举起手时，另一人已经握住了短刀的刀鞘。
穆听到碰撞的声音，“结果已经出来了是吗？”说完睁开眼看向那人，“你真的想清楚了吗？现在放下还来得及。”
对方点点头，脸上因为情绪有些激动而显得潮红，肩膀也微微颤抖着。
对穆来说也许没人拿起那把刀是最好的结果，但出现的是他最不愿意看到的结果，虽然这个人最符合需求，无论是安抚队员，还是…。
看到这种情形，其他三人都感到惭愧，因为他们都先迟疑了一下才伸出手，当中一个是担心自己没办法做好慰勉队员的工作，另外两个则是有些畏惧被牺牲，但结果却是一样的。
“对于这件事有人反对吗？”主持会议的人眼光扫过众人。
所有人都低下头去表示没有异议，就在这天下午，原任女枪兵中队长的文姬被选为第三大队的副队长。
※※※
【后记】
本来是打算等接下来的两章写完一起贴，不过最近很忙，没多少时间写，想想还是先贴出来好了。
不过接下只是旧方法翻新花样，没什么了不起，不用太期待。
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第五十章
在有新的工作下来之前，佣兵团只能留在驻地进行各种演训、锻练，上午是个人训练，下午则进行编队和阵形的演练。
枪兵们的平日训练是分开进行的，剑士资格以下的团员是只能做体力锻练和枪术基本动作练习，有剑客资格以上的人才会练习对打，这是为了避免技艺不成熟的团员在训练中受到伤害。
不过积极进取的团员就会利用私人时间再加强锻练，希望能早点取得资格，以获得更好的地位和待遇。
在经过三个小时的枪术练习和体力锻练后，枪兵们结束了这天上午的个人训练开始集合列队，平常都是直接解散，团员们明白这表示队长有事情要交代。
就如大家所预料的，穆走到队伍正前方，“有剑客以上资格和准备参加剑客测试的人，全部先到旁边去看着。”他用全场都能听清楚的音量说。
（怎么回事！不是结束练习了吗？）
（是不是队长要进行特别指导啊？）
（还是我们当中有人犯了什么错吗？）
已经很疲累的队员们中弥漫着不安和焦虑的气息，还挟杂着细碎的耳语，不少人以为队长可能是因应战争，想增加训练的份量，觉得那样的话实在叫人吃不消。
几十个人很快地到旁边观望着队伍，穆扫视了一下留着的人后点名当中几人然后挥着手说“过去吧，你们的实力也已经相当不错了，去参加测试应该可以通过。”
听到队长那样说，被叫到的人都很兴奋，本来他们还对自己的实力有所怀疑，担心自己无法通过测试而不敢参加，穆的话却让他们的疑虑一下子全消除了。
能得到一名大剑士的认可，这些人感觉自己好像已经取得资格了。
当其他人都出列之后，却还有一个人留在原地。
“喂！刚才队长有点到你，还不快点出去。”少年身边的人带点嫉妒地以手肘用力顶着他说。
从剑士开始资格的进阶就变得困难许多，所以有许多人一直停留在剑士的阶段无法升级，才十六岁的安迪被认定有剑客等级的实力，这让不少更资深、年长却还只有剑士资格的队员感到有些不是滋味。
经常使唤他的那些少女们更是意外，那些小姑娘们怎样也没想到平时任自己欺负而不敢反抗的少年，竟然有能打败三名剑士的实力。
“怎么了？还不快点过去。”看到安迪还是没有移动脚步，穆出声催促道。
“可是队长…我…没有办法去参加测试。”少年吞吞吐吐地说着。
穆马上就想到安迪为何那么说，“是担心钱的问题是吧！不用烦恼，你家里有一笔钱寄放在我这，就是准备要给你买些必需品和参加测试用的。”
以一个普通团员的身份又没出过多少次任务，短短的几个月中少年就算省吃俭用也存不了多少钱。
当初登记战士资格是穆付的钱，由修可拉当保证人，若要一口气连着参加剑士、剑客两级的认证测试，安迪根本拿不出这笔费用。
许多人都晓得他是穆带进团的，平时的私下指导也最多，曾有人说若不是光看外表就晓得两个人毫无血缘关系，否则真要以为安迪是队长的私生子。
对于大家的疑问，两人则说法一致地表示，安迪是朋友所托付的小孩，请穆将他训练成一名杰�