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助战者将西姆金轻轻地放在地上，把手放在西姆金的额头上，他低着头，念道：“啪伊斯坦散克特姆昂梯尔呢姆因杜尔吉特梯比东明呢斯奎德奎德……”
“我说，光头，”声音微弱、急躁，“你能在别的什么地方奎德奎德吗？可恶，吵死了！”
“为什么你要这样做，西姆金？”乔伦轻轻地问。
“天哪！”西姆金抬起灼热的眼睛盯着乔伦，“你们都……都变模糊了。”他做了个鬼脸，“这是个野兽般的游戏。根本……没想到……会是这样。你在哪儿，亲爱的小家伙？所有的东西……变黑变暗了……我害怕……黑暗。哪儿？你在哪儿……？”他气若游丝，手软绵绵地垂了下来。
乔伦拿起那沾满鲜血的手，紧紧地握住它，“我在这儿，”他说，“变黑了是因为你把你愚蠢的头盔罩到头上了，那个使你看起来像只圆桶的东西。”
西姆金笑了，放松下来，说：“我……喜欢变成……一个圆桶。也是一个……好得不得了的桶。他们……实际上，从来没有怀疑过，我就是这么知道……”“知道什么？”
他的眼睛游离了，移开盯住遥远的天空上那轮苍白、冷冷的太阳：“美好的，新世界……要带着你！不是西姆金。”一丝生命之光、精神之光在他眼里摇曳，慢慢地，目光折回来注视着乔伦，“所以我……变成你！本来会是一个……伟大的骗计。我本来可以……赢得这场游戏。”来一阵疼痛的痉挛扭曲了他的脸。他用最后的力气握紧乔伦的手，把乔伦拉近些，“不过，它仍是个快乐的时光……不是吗？”他喃喃地说，“快乐的时光——就像……朗维尔公爵夫人说的……她最后一任丈夫绞死她……之前最后的话……”
一丝微笑浮现在他的嘴角，然后瞬间便凝固了，僵直了，声音也渐渐消逝，手软塌塌地垂了下来，乔伦轻轻地把它放在他的胸口上，把橘红丝巾的一角塞进那没有生命的手指里。
“得利苦斯底。阿门。”萨扬低声念道。
他伸手合上了那双的僵直的眼睛。
第三十五章 将会出生……一个死了的人
“乔伦，我没法理解！”萨扬，两眼充满了怜悯，迷惑不解地盯着西姆金，“他怎么回事？”
“你没听到，就在他倒下前那些震耳欲聋的噼啪响？”
“听到了！太可怕了——”
“火药爆炸，就像我们在书上读到过的，古代那些阴术练习者，放射铅弹。”乔伦的眼睛在阳光下眯觑着，扫视一下周围，问：“你有没有看到什么人？声音是从哪里发出来的？”
“我想，是从那边。”萨扬有些迟疑地说，指了指这座山峰的边缘，“很难说准是哪里，也看不见有什么东西。”他停了一会，舔了舔他干燥的嘴唇，“乔伦，无论是谁对西姆金下的毒手，都是想来杀你的。”
“我知道，我想我们俩都知道这个人是谁。”
“魔法师？”
“就是他，他可能还藏在悬崖那边的岩石堆里，但是，为什么他要用一把手枪呢？这不像他的风格……”乔伦的眉毛蹙在一块儿，皱着眉头思考着，“确实，为什么呢？”他嘴里叽咕着，“除非不是他。”
“那会是谁？”
“一个既害怕我做了皇帝，又害怕我的黑暗之剑的人，一个狡猾的，希望使事情看上去是敌人所为的人。”
“是万亚！”萨扬的脸色苍白起来。
乔伦把帽兜子拉下盖在脸上，他在风帽里迅速地扫视了周围一圈：“你别动，”他提醒萨扬，把手紧紧按住那个助战者的手腕上，“我们必须趁那边无论是谁还没弄清我是谁的时候，立刻考虑一下这件事。”
“也许杀手已经走了，”萨扬说，“要是他认为他已经得手了的话……”
“我怀疑，毕竟他没达到他来此的目的。”
乔伦和助战者都看向那把在祭石边上躺着的黑暗之剑。
“他很快就会知道他弄错了，还会再来一次的。”萨扬冷静地说。这下他的恐惧没了，取而代之的是一种什么都无所谓了的虚空，就象在那场与术士的斗争中一样，他毫不相干，冷眼观察着自己在这场悲剧性的闹剧中所扮演的角色。
“他暂时还不会再来，他看见我倒下了，然后他又看到一个人提着把剑来了，这是他始料不及的，他的计划泡汤了，他必会重新考虑它！”乔伦猛地把萨扬拉下来，趴在西姆金的尸体上，“低一点！”
“他为什么不干脆把我们都杀了？用那把……武器？”
“他会的——最后肯定会的。但是他还没有找好目标，不管怎么说，为了杀一个人他开了四枪，他很快就会用完子弹的——铅弹——那么他就必须重装子弹，要是他真带了比他枪里装的要多的子弹来的话。他可能是杜察士，这对我们来说是个机会。”
“那他就是行刑者了，”萨扬揣测说，“他是万亚惟一信得过的人，但我不明白你怎么那么肯定，这是一个武术士干的！”
“因为魔法师想要我活着！”乔伦低沉地说，说时手用了使人疼痛的力量抓住助战者，“西姆金原来藏在魔法师的司令部里，他听见他们说，他们要把我带到那个新的世界去——而不是带着西姆金去！他于是相信他们计划中要活捉我，否则的话，他就绝不会想到这么一个愚蠢的计划！今天早晨他来我这，骗我走进一个通道，他把我带到一个偏僻的地方，把我的手用他那根可恶的橘红色丝绸给绑了起来，然后他就装扮成我！”
“他计划装扮成你再回到魔法师的世界去，但是西姆金为什么不拿上那把黑暗之剑？”
“他不能拿，因为这把剑会毁掉他的法术，魔法师想要我活着——是为了让我教他使用这把剑，还要告诉他在哪可以找到更多的黑石头。万亚才是那个希望我死的人，是他派杀手来的。”
于是，乔伦慢慢地、小心谨慎地挪了过去，捡起了那把黑暗之剑。
“你要干什么？”萨扬恐惧地问。
“要是杀手是武术士的话，那么他此刻就躲藏在隐身咒语里，我要抽干他的魔法，迫使他显身于我们看得到的地方。要是我不抽干他的魔法，他就可以从任何一个方向进攻我们，想要多近都可以。那样就不管他的枪法会有多差了。”
“但要是你判断错误了的话！”萨扬抓住乔伦，“要不是武术士，要是是魔法师想要杀你的话——”
“啪伊斯坦散克特姆，神父。”乔伦表情严肃地回答。他举起剑，团起腿坐着。
那正渴求魔力的武器立时开始吸光那里的魔法，萨扬感到自己虚弱起来，但只有一点点，作为一个助战者，他几乎没拥有什么能制服那把剑的饥饿的魔法，但是他的生命就足以发送微弱闪烁的蓝光，在那把粗糙的、丑陋的剑上跳跃。
那把剑的威力随着它不断吸入的魔法越来越强大，现在它开始变亮起来，闪耀着灼热、略泛白的蓝光，突然，一道光流从萨扬身后不知是什么地方像一道飞弧越过萨扬打在剑身上，那光发出咝咝的声音，一团蓝色的火球从剑柄直飞到剑尖，萨扬惊奇不已地转过身来，看到那光流是从祭石那发出来的！岩石本身正在发着蓝光，九大秘密的符号则与之相比正发着白光。一道，又一道弧光从祭石那射过来。
萨扬看看乔伦，看到有没有注意到这，但乔伦正背对着祭石，手握着剑放在身前，于是他转过身来朝这边，目光灼灼地看他周围的空无一物的空气中，搜索他的敌人。
然后，他看到的空气不再是空无一物的了，它开始闪光，又变暗，接着出现了一个男人，罩在一件灰色的长袍里。他正沿着小径，在他隐身魔咒的掩护下，朝他们走来，站在离他们不到十英尺远的地方，当他看到乔伦的眼睛正盯住他时，他意识到他已经被发现了，于是这个行刑者抬起了手。
“神父，小心！”乔伦大叫一声。
萨扬都来不及动身，甚至连眼睛都没来得及眨一下，空气中就响起了噼噼啪啪的响声，只见乔伦跌跌撞撞地往后，痛苦地大喘着气，剑掉到地上，右手臂上的白袖子渗出一个鲜红的血印子。
那个武术士扑向那把剑，但是乔伦更快，抓起剑他就跳向那个行刑者，但是那个武术士凭着他受过严格训练那一类人的冷静与敏捷的思维，回复到他的魔法中，用他仍存留有的魔力鱼跃而起，升入空中，以风一样的速度飞到山边的那一堆岩石丛中，消失了。
乔伦紧抓住萨扬，催他赶快到祭石另一边，强迫他平躺在破烂的路上。
“低下身子！”他命令道。
“你受伤了！”
“那家伙的枪法比我给他打的分高，”乔伦表情严肃地说。他把剑放下，卡住他受伤的部位，深红色的血从他手指间涌了出来，“这个恶棍一定是熬夜练了一整个晚上！子弹还在我的胳膊里！”他小声咒骂着，“我动不了手了。”
“让我看看——”萨扬说着要坐起来。
“见它的鬼！神父！不要抬头！”乔伦愤怒地命令道，“别动！”他回头望了一圈那堆石头，往他们的敌人消失的方向望去，“我们现在暂还算安全，但我们不能在这久留，他会绕过来的，用那些石头作掩护，然后从另一个角度一个个地瞄准我们。”
乔伦朝神庙那边点点头，“我们在那里面会安全些。”
“葛雯还在里面！”萨扬突然说道，懊悔地意识到，在一片混乱和危险之中，他把她给忘了。
“葛雯！”乔伦盯着助战者看，“你把我妻子带到这来了？你让西姆金把她带来的？”
“不这样你还能让我怎么做，乔伦？”萨扬问，“当时他就是你！他就是十年前的你！充满仇恨，骄傲自大，下定决心要自己干自己的。”
“你忘了我已经变了——”
“请原谅，乔伦。”萨扬声音支吾地说，“但我看到你又在往回变了，我看见你身上黑暗每天都在你身上成长。”
乔伦靠回到闪着蓝光的祭石上，叹了口气，汗从他的额头上冒了出来，脸色变得苍白，下巴上的肌肉绷得紧紧的。他深深地、颤抖地吸了一口气，瞥了一眼萨扬，嘴角露出苦笑，“你说得对，神父。你没错，是我自己造成的，毕竟，西姆金只是在模仿他认为是最好的，而我正在变化……也许是最糟的变化。”他的脸色发黑，在他眼里那锻造之火又在闪烁，“但似乎我必须变回以前的我——才能拯救这个悲惨的世界。”
他又默不作声了，靠回石头上。
“乔伦！”萨扬摇晃他，害怕他会晕厥过去，助战者感到有双眼睛在盯着他们，他预感随时都会听到那可怕的炸响声，“乔伦，”他急切地叫道，“我们不能呆在这里！我们必须到那边掩蔽处。”
乔伦晕晕沉沉地抬起头，满脸倦怠地点了点头，说：“你得把剑拿上，神父。”
萨扬第一个念头就是：要是我们把它留在这里，也许那个行刑者就会捡起拿走了。这句话都到他的嘴边了，但他又把它吞了回去。不行，这把剑就是我的责任，我要给他魔力。
萨扬把剑捡了起来。
乔伦慢慢地站起稳脚，支撑着靠在石头上：“我先走，引开他的火力，不要争了，神父，你要扛起这把剑的重任。”那双黑色、充满痛苦的眼睛目光灼灼地望着助战者，“要是我倒下了，你必须向我保证，你会不停步地继续向前走，不要，听着，我的老朋友，要是我发生了什么事，这件事就由你来做了，你必须毁了这把黑暗之剑。”
“毁掉它？怎么毁？”萨扬不由自主地问。
“我怎么知道！”乔伦不耐烦地光火道，疼痛使得他直吸气。他闭上眼睛，又靠到石头上去，“我不知道。”他说时镇静了些，嘴唇苍白无血，“把它从山上扔掉，把它熔化掉。”他又露出一个阴沉的、扭曲的似笑非笑，“这不管怎么说，自从我把它打造出来后，这都是你一直想做的事，如果我倒下了，你要继续，你发誓，以神的名义。”
“我发誓……以神的名义。”萨扬嘟哝着说。他把身上的长袍扎紧了，这样他跑起来好跑，他就不必看着乔伦说这个誓词。
“很好！”乔伦叹了口气，“现在，”他深吸了一口气，“我们跑吧。保持身子低下，准备好了？”
乔伦满怀疑问地望着萨扬，助战者不情愿地点了一下头，乔伦就跌跌撞撞地跑开了。
尽管已事先同意让乔伦先跑，萨扬没等他跑多远就跟上去了。对于什么是“引开火力”，他只有一点点模糊的意识，而呆在他的朋友身边则是他感觉更自然的事。
对于要是他倒下了，不要停下来帮他呢？
好吧，那是对神发的誓，在萨扬看来，那只不过是个空空的誓言，而他的两只眼睛紧紧盯住前面跌跌撞撞地跑在不平坦的地面上的穿着白色长袍的人影。
从座落在轮中心的祭石到在轮轴南边上的神庙这段距离，在萨扬的眼里是微不足道的——但此刻他知道，能不能活命全在他能不能尽快地越过这段距离，突然神庙及其四周的围墙似乎不自然大跳了一步。
萨扬竭尽全力地向前跑，但他跑得还是不够快，自从他生病以来，他还没有完全恢复力量，又加上那把沉重的黑暗之剑和长袍在他脚踝边扑打着的拖累，还没跑几步，他就听到他的呼吸在肺里呼哧呼哧起来。这条小道也破旧不堪，坑坑洼洼的，使得跑起来就更困难了。不只一次，萨扬感到有一块铺路石头在他脚下扭歪了，因害怕失去平衡摔倒，他不得不放慢速度。但整个过程他都一直两眼盯着他的朋友。
然而，乔伦确确实实地摔倒了，他绊倒在一块破裂的大理石上，本能地伸出他那只受伤的胳膊支撑住自己，于是在自身的重压下，胳膊断了，他瘫倒在地上，疼痛使他直打滚。
萨扬不顾乔伦大吼着命令他不要管他，一把抓起乔伦，用他都不敢相信还余留在他那衰老而又疲劳的身体里力量，把乔伦拖了起来，然后他们俩一起继续跑，终于到了那九级台阶。
一个大大的、呼啸而过的声音，就像一只发怒的大黄蜂的嗡嗡声，从萨扬的耳边飞过，近得他几乎敢说他感觉到了黄蜂的翅膀。不到一秒钟之后，神庙廊柱的一部份就炸开了，炸飞的一些岩石块飞得到处都是。助战者仍然处于晕晕沉沉、疲倦已极的状态之中，没弄不清这是什么东西。
这两人挣扎着走上台阶，谢天谢地，他们钻到神庙高墙下那阴凉的保护墙下了。乔伦像个死人一样地倒在地上，他翻转身来仰卧，闭上眼睛，他的呼吸短促而又虚弱，右手袖子被血浸湿透了。萨扬把剑一扔，在他身边蹲了下来，到这时助战者才想起刚才那嗡嗡声是一颗致人死命的铅弹发出的，他现在已经过了害怕的极点，血管在他的耳朵里嘭嘭作响，他头晕得差点看不清了。
他大口大口地喘着气，环顾了一下神庙的院墙里。
“葛雯？”萨扬轻轻叫到。
没有人回答，但是助战者很快就看见了她，在那一群不断移动的影子中，她几乎看不见，正镇定地坐在神庙后背的一个烂圣坛上，满脸带着异常的兴趣——对于她来说——望着他们。
看到她明显没受伤害，又考虑到乔伦昏厥了过去，萨扬弯下身来检查他的伤口，当他碰着乔伦的时候，乔伦缩了一下。
“我没事！”乔伦把萨扬的推开，尽力坐了起来。
“我看，血是已经止住了。”萨扬犹豫地说。
“衣服粘住了伤口，别碰它！葛雯在哪儿？她怎么样？”
萨扬正要回答，但另一个声音——一个陌生的声音——代他回答了。
“你那迷人的妻子很安全，乔伦，跟以前一样疯，但很安全。并且你自己也很安全，至少是目前很安全。
“这是真的，乔伦，”陌生的声音继续说着，用的是猩哈伦世界的语言，“你给我的印象很深，再一次，你从死亡返还了，你在那条救世主生命线上有没有想什么东西？”
第三十六章 在他手中，他握着
一个身材高大、穿着黑色长袍的男人从神庙的阴暗处走了出来，萨扬看见他，很英俊，长着一头银发，脸上挂着给人好感的微笑。然而那微笑是装出来的，是那种受过良好训练的魔法师才做得出来的，双唇和面部肌肉拉张得紧紧的，极力撑着才使之保持在这个位置上，而且那男人的语调给人一种油腔滑调的感觉，但在那表面的油滑之下却有一股敬畏感。
“我真的以为您被杀死了，我的朋友，”那人说着，走到乔伦跟前站着，目光炯炯地看着他，“我可以看得见剧院正在打广告：应广大观众的要求起死回生。”
乔伦甚至连看都没看他，