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〃咳，那个，睡觉吧。今天就委屈一点，和我一起睡，还好这床够大。你放心，我睡觉很规矩的。〃
少年脸色苍白地点点头。他走过去把床铺整理了一下，然后坐在床沿，缓缓脱去身上的衣物，闭上眼睛躺在床上。
看着他纤瘦的身体，方子山一时没反应过来难道这是他独特的睡觉方式？过了好一会儿他才明白少年的想法，顿时火冒三丈。
〃你在做什么？你以为我帮你是为了做这种事情？！〃
他想起小二说的话，世间的确有喜好男色的男人，也有抱着企图才对他好的人，可是他……
〃我不是这样的人！〃
方子山抓起少年放在床边的衣服狠狠摔在他身上。
〃我不想从你这里得到什么好处，也对你的身体没有兴趣，如果你误会我的好心，那就算了，回到你的柴房去，明天也不要跟着我。〃
少年抱着衣服跳下床，半跪在他的脚边，惊慌失措地看着他。
唉……唉……
他也许真是个好人。
〃算了，起来吧。〃他扶起少年，想想他的身世，也难怪会误会自己。
〃我帮你，只是因为我想做好事。我的娘子在江南等我回去……她很美丽，也很温柔……我很爱她……〃
吹进一阵秋风，少年的身体抖了一下。
〃睡觉吧。如果你还担心，我睡地上好了。〃他替少年披上衣服。
少年拉拉他的衣角，摇摇头。
〃那好吧，我们一起睡。〃
第二章
身体已经是疲惫不堪，方子山却无法入睡。
是因为不习惯客栈的硬木板床，还是因为身边多了一个人，或者是想到明日要穿越大漠而紧张？
躺在他旁边的少年好像也没睡着，身子僵硬，呼吸也不平稳。
即将离开生活了十几年的地方，失眠也是难免。
咳了一声，方子山低声说道：〃江南很漂亮。〃
少年突然转过身，昏暗的光线中方子山看见他用不解的目光望着自己。
男人明白他又误会了，笑着说：〃我说的不是你。我说的是，你娘的故乡，也是我的故乡……〃
江南没有大漠的荒凉，没有大漠的暴虐，没有大漠的死寂，也没有漫天飞舞的黄沙。
江南有的是小桥流水，灰瓦层叠的水边民宅，铺着青石板的街道，空中弥漫的是悦耳的吴侬软语。
……
江南好，风景旧曾谙：
日出江花红胜火，春来江水绿如蓝。
能不忆江南？
江南忆，最忆是杭州：
山寺月中寻桂子，郡亭枕上看潮头。
何日更重游？
江南忆，其次忆吴宫：
吴酒一杯春竹叶，吴娃双舞醉芙蓉。
早晚复相逢。
《忆江南》白居易
不记得是什么时候失去知觉的，也许过了好几个时辰吧？
睁开眼睛前，就有一股强烈的血腥味从鼻子直冲上脑门。身上到处都在痛，几乎无法动弹。强忍着想站起来，却像是被什么重物压住。
莫名的液体顺着头发滑下，滑进眼睛……慢慢移动还有知觉的右手，支撑起身体，压在身上的东西掉了下来，勉强睁开眼睛一看，差点吐出来从左肩到右下腹被斩成两半的尸体或者应该说是尸块，内脏〃哗哗〃地流了出来。
用手背抹了一下脸，才发现之前的液体是血。他半眯着眼睛环顾四周，等看清楚一切后突然两脚发软……
这究竟是个怎样的世界？
人间地狱？！
阴沉的天空，放眼望去，空旷的战场伤都是……死人……自己人和敌人的尸体重叠着，他们流出的血液渗入土壤，染红了黄土。
一群群乌鸦黑压压地聚集在战场上，啄食尸体。
还有活着的人吗？用断掉的长矛支撑自己，拖着受伤的左腿走了几步，附近乌鸦的腾空飞起，发出刺耳的哀鸣。尸体被啄食地面目全非、令人作呕。他突然被绊倒了。低头一看，竟然是、竟然是将军的头颅。
骁勇善战的将军，平时对士兵关怀备至，打仗时率领众人冲锋陷阵，深受士兵爱戴。因为功勋显著，还被皇帝封为〃镇远大将军〃……竟然连他都丢了性命。
跪在地上，小心翼翼把将军的头捧起……心中的感受已经不是悲痛可以形容的了。
这是场多么激烈、残酷的战役？而幸运的他成为唯一的生还者。
仰天长啸，有谁能听到他的哀嚎？又有谁能知道他此刻的心境？
〃啊！〃
方子山猛地直起身体，大口喘气，冷汗淋漓。
他睁大眼睛看着自己摊开的双手，没有血。再环顾四周，简陋的房间，挂在墙上的字画被夜风吹得翩翩起舞。
这里是……客栈。
没有战鼓硝烟，没有尸体。
这里不是战场。
稍微平静下来，方子山擦擦额头上的冷汗。
为什么又梦到那场悲壮的战役？
因为太刻骨铭心吧……
可他实在不愿再想起……有什么办法可以彻底忘记吗？
突然一只温暖的手握住他的手，另一只手轻拍他的背。那一瞬间，他几乎以为自己已经回到江南的家，安抚从梦魇中惊醒的他的是娘子……
他对脸上明显挂着担心的少年道谢：〃吓着你了吧？我只是……只是做了个噩梦。〃
如果只是梦，就好了……
〃不用担心，我没事的……〃虽然他这么说了，少年还是没有放手。反而像怀抱婴儿一样搂着他的头，嘴里还咿咿呀呀哼唱着什么。
方子山第一次听见少年发出声音，有点吃惊，不过更吃惊的还是，他哼唱的曲调委婉优美，竟是江南小调。
大概少年的娘亲曾经把这曲子当催眠曲哄孩子睡觉吧？少年记得调子，却不懂歌词。
但是对于离家已久的男人，在偏远的大漠听到熟悉的家乡小调，思乡之情无法抑制，鼻子一酸，急忙将头埋得更低。
然后，他在少年柔软低沉的嗓音中沉沉睡去，一觉到天明。
七年前为了平息边境叛乱，官府征兵，新婚燕尔的方子山应征入伍，离开了家乡和娘子，随着〃震远大将军〃到了离家万里的大漠。他只盼望早日克敌，胜利回师。岂料他们遭遇了抵抗顽强的敌人，最后几乎全军覆没，两军数万人，竟只有他一个生还者，而且还身受重伤。
在战斗中左脚被倒下的马车压断，身上都是刀伤，血流不止，从衣服上扯下布条包裹伤口，不一会儿就被血浸透，而他已经没有力气动弹。
他绝望地躺在草地上，看着空中盘旋的苍鹰，他会死在这里吗？因为出血过多，或是因为饥饿。然后将沦为这些飞禽的腹中食吧？
死了便一了百了，可是……娘子还在家乡等他归去。
每日每日，折一枝杨柳，守在村外的小桥边，默默等待自己。
眼泪顺着眼角滑下。
他答应过娘子，一定要回去，回到她身边……
方子山强提着一口气，拖着重伤的身体离开尸横遍野的战场，后来晕倒在山下。
在颠簸中醒来，张开眼睛看到的是一张红扑扑的女孩的脸蛋，还听见轮声辘辘。
〃你醒啦？〃女孩看上去很高兴，〃爹，爹！他醒了，醒了！〃
这是在哪儿？
颠簸突然停止了，四处打量，自己好像躺在大篷车里，盔甲放在角落。身上的伤……有人用白布包扎，看来已经止血了。只有左脚还是很痛。
一个男人走进来，四十开外，身体并不高却很强壮，脸上皱纹是岁月留下的痕迹。
〃你终于醒了，还担心你就这么昏睡不醒呢。〃
看来是他命不该绝，被路过的好心人救了。
〃谢谢……我……〃
〃来，喝点水吧。〃 男人扶起他。
〃谢谢。〃接过皮囊，喝了一小口润喉，才发现自己口渴的厉害，方子山不客气地仰头将水一口气喝光。
〃还好吧？你身上的刀伤上了药，已经没有流血了，不过脚伤很严重，等回到村子再请大夫好好看看吧。〃
〃这怎么好意思……〃
〃你是平息叛乱的士兵吧？你们为了保护我们连生命都可以舍去，我帮你不过是尽绵薄之力。〃
想到战死沙场的战友，方子山点点头，接受了男人的好意。
男人叫苏正宇，那个女孩是他的女儿芸香。虽然是中原人，但是十几年前就迁居到草原，以牧羊为生。五年前他的娘子去世，留下父女相依为命。
虽然方子山很想回到江南，但是自己现在一身伤痛，治病要紧，所以他跟着苏氏父女回到他们的村庄。
篷车再次停下，苏正宇小心扶着方子山下车。一望无际的大草原美丽壮观：绿草如茵、繁花似锦，天空一片湛蓝，成群的牛羊散布在草地上。
方子山突然有了哭的冲动他活下来了，所以才有机会看见这令人心醉的美景。
苏正宇请了村子里唯一的大夫替方子山看病。由于他左脚伤势太重，加上没有及时治疗，所以拖了大半年才好。
这段时间他不好意思吃白食，虽然脚伤不能做重活，但是他还是做些力所能及的家务。因为在军队当过军医的助手，他还顺便帮大夫整理草药。大夫看他悟性高，又有兴趣，便教他识别草药，学习基本药理。
〃滴水之恩，涌泉相报〃。方子山是个知恩图报的人。
所以脚伤痊愈后，他没有马上离去，而是留在草原帮苏氏父女牧羊
一方面是为了报答恩人；另一方面也是为了挣回家的路费。
方子山继续学医，在大夫的倾囊相授下，除了常见病，也学会了一些疑难杂症的治疗方法。帮别人看病抓药，还慢慢攒下一笔小钱。
在草原的生活还算不错，白天牧羊，如果有牧民头痛发热就跟着师傅去看病。夜里和苏正宇把酒言欢，两个男人天南海北地聊天，不过谈论最多的话题还是远在江南的娘子。
苏正宇不只一次羡慕地说，你活着还有个盼头。为了回到江南，为了见到娘子，再苦再累也心甘情愿，而自己，活着就是为了等死。如果不是为了女儿，娘子咽气后他会马上了断自己的性命。
每次听到这里，方子山都庆幸自己还活着。
除了对娘子和故乡的思念，还有一件让方子山手足无措的事。
小女孩苏芸香情窦初开，偏偏喜欢上方子山。在方子山卧床养伤的时候照顾地无微不至，还绣荷包送给他。之后更是口口声声非君不嫁。不但完全不介意他已经成亲，愿意做偏房，甚至还建议他留在草原不要回江南。
〃落花有意，流水无情〃，在方子山眼中芸香只是个小姑娘、小妹妹，何况他心中只有娘子，再容不下其他人。
无论他如何解释，芸香都不接受，还使出女人惯用的〃一哭二闹三上吊〃，让他头疼不已，就连苏正宇也拿他的宝贝女儿没辙，背地里劝说方子山干脆答应好了。
〃我并不介意你叫我岳父，认识这么久，我知道你是个好人，女儿交给你我也放心。〃
方子山苦笑着摇摇头：〃苏大哥，你知道我心里只有娘子，就像你对嫂子一样。倘若现在有人给你说媒，你会答应么？〃
苏正宇听了沉思片刻：〃我知道了。兄弟，真是对不起，我那个女儿从小就被宠坏了，你别放在心上。〃
〃芸香还小，她只是一时昏了头，等她长大了就好了。〃
话是这么说，方子山暗地打算尽早离开草原回江南，等他离开，芸香也会慢慢忘记他。
然而动身前，苏正宇因为突如其来的风寒卧床不起。
〃病来如山倒，病去如抽丝〃，也许是积劳成疾，一向健康的男人竟然一病不起，方子山和师傅尝试了很多方法都没有效，只能眼睁睁看着他衰弱下去。
临终前，苏正宇把女儿托付给方子山。
〃你不要伤心，终于可以见到娘子了，我很高兴啊！子山，我知道你思乡心切，可是，我就这么个女儿，我死了以后留下她一个人该怎么生活啊？就是九泉之下我也不能安心啊，娘子她也会怪我没有把女儿照顾好……子山，算是为兄求你，答应我这个最后的自私请求，暂时留下来照顾她吧！〃
不能拒绝恩人的请求，也不能扔下女孩不管，方子山毫不犹豫地答应了。
失去双亲的女孩变了个人似的，整日不吃不喝，方子山看了心里难受，只能慢慢开导她，同时也努力帮她寻找合适的夫家。
没想到这一拖竟然耽搁了三年之久，等到芸香成亲、踏上归途，他已经离家整整七年了。
七年来他杳无音信，娘子一定很担心吧？但是看到自己平安归来，也会很开心吧？
当初若是没有苏氏父女的帮忙，自己也许已经死了，所以现在，就让他来帮江南！。
如果说一切冥冥中自有定数，那么认识江南也算是一种缘分吧。
第二天方子山醒来，江南已经准备好洗脸水还有早餐，规规矩矩坐在桌子旁等他。想起昨天自己竟然被这个小孩安抚，方子山多少有点尴尬。
要和江南两个人一起穿越沙漠，昨日买的东西显然不够用。方子山带上少年一起去集市。
集市比昨天晚上热闹多了，人来人往、摩肩接踵。小贩大声吆喝的声音南腔北调都有，贩卖的物品更是令人眼花缭乱，既有江南的丝绸也有西域来的香料，还有专门卖骆驼的。
穿越大漠，骆驼可以说是必不可少。只是这里骆驼的价格是沙漠对面的数十倍，当你成功穿越大漠到了下一个城镇，骆驼贩子会疯狂压低价格，因为对于他这样的旅人，离开沙漠后骆驼便毫无用处，只能低价把骆驼卖给那些贩子。而骆驼贩子再以高价卖给其他穿越沙漠的旅人。
方子山本来打算买下一匹骆驼，即使贱价卖出也有足够的盘缠回江南。但是现在多了一个人，他只有放弃。
水袋、干粮、夜晚降温时必需的毛毯……在一个卖饰品的小摊前方子山停住了脚步。
一支白玉发簪吸引了他的目光。
古朴别致的造型应该很适合娘子那一头青丝明明就该精打细算，可他还是忍不住买下这支发簪。
离家七年，还是给娘子带点什么好。
他把发簪用红布包上，小心翼翼放进怀里。
回头看看一直默默跟在自己后面的少年，身上那破旧的衣服已经看不出原来的颜色，想了一下，他最终决定给少年买了一套新衣衫。
虽然只是粗布衣服值不了几个钱，可少年捧着衣服的表情就像捧着无价之宝，那感激的神情让方子山有点难为情。
在沙漠要尽量昼伏夜出，避免高温，所以方子山决定下午出发，这样一来，到了大漠就差不多是黄昏了。
他和少年又回到客栈。
老板娘已经回来了，看到江南走进客栈她的脸立刻拉长三尺，凶神恶煞地说：〃你这个表子养的小贱货，还敢进来？当我们这里是娼馆啊？〃
站在方子山旁边的小二小声嘀咕了一句：〃这里要是娼馆也没人会来。〃还好老板娘没有听见，不然一定会大发雷霆。
〃你来一下……〃老板想把她拉开，反被一掌推倒在地，〃哎哟哎哟〃直叫痛。
〃滚出去！小贱货！〃她挥舞着双手上前一步。
方子山急忙挡在江南身前：〃老板娘，他是和我一起的。〃
〃什么？〃
老板捂着屁股从地上爬起来，附在女人耳边说了几句话，女人点点头，先前凶恶的表情马上变成不屑一顾。
〃哟，才一天时间就钓到恩客啦？真是和你娘一样下贱，天生被人上的命！哼，看起来人模人样，没想到是个喜欢走旱路的，呸！早知道是这样的人，老娘才不做你生意呢！〃
方子山皱皱眉，这女人，还真是无理取闹啊。不过看着愁眉苦脸的老板在她身后不停作揖，他也不好发火。
〃江南，我们上楼吧。〃
少年点点头。
收拾好行李，时辰还早，方子山走到窗口，看着昏黄的天空，不确定地再次询问：〃沙漠很危险，我们极有可能死在那里……你想好了吗？〃
荒凉的大漠蕴藏着无数危机，方子山也不能确定自己一定可以活着离开，更何况还带着孩子。
江南坚定地点点头。
〃这次离开你可能再也不会回来，还有什么想去的地方，想做的事吗？〃
少年埋下头，好像在思考，过了一会儿，他站起来，拉着方子山的手向外走去。
〃去哪儿啊？〃
可是少年并不回答。
跟着他走出城门，爬上一座光秃秃的山，�