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李娇娇连忙回头看看道：“没有人呀！”
楚无情笑笑道：“让你看到人就不稀奇了，他们是采取分段追踪法的，一段段的踩住我们，这是一条直路，他们只要通知前面留神就行了，用不着紧盯在后面。”
李娇娇道： “后面的人既没超越我们，怎么跟前面联络呢，你说的太神乎其神了。”
楚无情道：“你太粗心了，已经有批信鸽越顶而过。”
李娇娇一惊道：“是吗？我倒没在意，用信鸽联络是青蜂寨的惯技，会不会是那方面的？”
楚无情道：“那也不尽然，信鸽通讯是最通常的方法，人人都在使用，以前你家跟外面也采取这个方法联络的。”
李娇娇想想道：“有没有方法摆脱他们呢？”
楚无情一笑道：“方法是有的，找个人多的地方，设法改装易容，在人堆里一转就行了。但目前行不通，因为你这匹马太明显了，每个人都认得。”
李娇娇发愁道：“那怎么办呢？我可不能丢下它。”
楚无情道：“没关系，让他们盯着好了，只要弄清对方的身份就无所谓了。假如是黄三谷的人，目前还不会对我们怎么样，如果是柳叶青的人也不敢怎么样。”
李娇娇笑道：“那还有什么可担心的呢？”
楚无情道：“但江湖上并不止这两家，我们在泰山上太出名了，我们的身份也太特殊了，处处都会引人注意，只是不知道善意或恶意而已。”
“跟踪还会有善意吗？”
楚无情道：“这可不能一概而论，川蜀虽是南霸天的势力范围，但这儿还有个正统的武林帮派峨嵋在此，青蜂寨只能联络一些散落的武林人物，峨嵋的俗家长老万星岳是老师的知己好友，我们入蜀时，老师还专程到奉节去拜访过他，托他照应我们，如果是峨嵋的人，就是善意的。”
李娇娇想想道：“我懂得太少了，所以爹要我一切都听你的，大哥，你随时指点我好了。”
楚无情轻轻一叹道：“老师的一番栽培我是十分感激的，他这次出来时，处处托人照料我们，希望我们能有一番作为，师恩如山，自然不能使他老人家失望。”
李娇娇道：“楚大哥，你并不像愿意似的。”
楚无情轻叹道：“娇娇，当着你我不妨如此承认，这的确不是我所希望的方式，如果我们不是这么轰动，此刻双骑并辔何等自由，可是现在就不行了。除了这条路上我们还能说两句知心话，到了人多处，一言一语都要谨慎，隔墙有耳，说不定就会给人听去了。”
李娇娇道：“大哥，你有什么话要告诉我的呢？”
楚无情想想道：“此刻言之过早，我希望在五年内能摆脱一切，由绚烂归于平淡，那时再做打算。”
李娇娇忙问道：“那时你有什么打算？”
楚无情道：“我希望找一个山明水秀的地方安居下来，不问一切俗务，耕读自娱，有一个布衣裙钗，井臼亲操的主妇为伴，养一大群孩子，但这个计划可行不通了。”
李娇娇连忙道：“不，大哥，行得通的，你别以为我不能吃苦，我能吃，从小我也没享过福，凡是女人所应该做的工作，娘都教过我了，只要跟你在一起……”
楚无情笑道：“师母是个很可敬的贤母，在她的教育下我知道你会的，否则我就不会说出来了，我说的行不通，不是指你的问题而是环境不许可。”
“为什么呢？”
“人怕出名猪怕肥，老师那等恬淡的胸怀，由于头上顶着北霸天的盛名，依然无法定下来，不是借这次机会远游，他们根本没有自己的生活，我们将来亦然，只要身在中原，我们想要安顿也不可能，自然会有许多想不到的事情找到头上来，因此我想费个五年功夫，把江湖上的事作个了断，然后到塞外大漠去，在那儿设个牧场，养养马，生活也许苦一些，但却清闲多了。”
李娇娇道：“那更好，大哥，你不会嫌弃我吗？”
楚无情道：“别说傻话了，我怎么会嫌弃你？打着灯笼都找不到呢！所以老师把你交给我时，我简直受宠若惊，下死劲卖命以报隆恩，尤其是你，在我当马夫的时候折节下交，这番知己之情，我永远都会感激的。”
李娇娇飞身一跃，跳到他的马匹后面，手抱住他的腰道：
“大哥，你坏。那时候你已经身怀绝技，却故意在戏弄我。你也别说客气话了，以你的基础，随便到哪儿都能出人头地的，不一定要跟爹学。”
楚无情一笑道：“那可不敢当，跟老师学的是天下第一剑法，虽然老师隐晦自藏，但我早看出来了，这是第一个原因；第二个原因就是为了你，你对我一见如故，并没有因我是个马夫而看轻我，这使我非常感动。在冷漠的世界上，你这番情太难得了，我在你家待了两个多月，老师的剑法我也略窥门径，要不是为了你，我真会走的。”
李娇娇用脸颊贴着他壮而阔的后背，心里感到十分温暖，一句话都不说，默默地享受着温情。
行了一阵，楚无情才道：“娇娇，回到你自己的马上去吧，前面就是古宋县境，我们也要碰上人了。”
李娇娇无可奈何地说道：“这条路怎么这样短。”
楚无情一笑道：“世界上每条路都是短的，我们的日子可长着呢！快回去吧，别忘记我们的行踪有人在监视着，这就是盛名带来的烦恼。”
古宋县，是从苗疆人川，经过叙州后的第二座大城。
由于它是永宁道上的重镇，市面非常热闹繁盛。
天时已晚，楚无情决定在城里过夜，李娇娇自然没有异议。
她只要能跟楚无情在一起，尤其是他们两人单独相处，即使夜宿荒野她也不在乎。
自开封出发，抵达泰山之前，李秋鸿等一行六人，首先是在平邑遇上朱大发率众寻衅，接着在泰安县城内，又遇苗岭四哑行刺，再加上剑会的恶斗，以及散会后接二连三发生的凶险，使李娇娇如同历经浩劫，至今仍有余悸。
现在总算一切过去了，而且真正能与楚无情单独相处，这是她最大的安慰，也是最大的心愿。
机会难得，她必须特别把握和珍惜。
他们投宿在这家“古城客栈”，要了两间相邻的客房。李娇娇提议上街去吃晚餐，饭后好顺便逛街，松弛一下连日辛劳的身心。
相偕步出客栈时，楚无情突以臂肘轻碰李娇娇一下：“娇娇，你看那门前右上方。”
她不解地道：“奇怪，客栈门口怎么挂这玩意，教人看了心里怪别扭的。”
楚无情挽着她走开一段路，始道：“本来是没有的，我们进了客栈以后，那玩意才出现在门旁！”
李娇娇诧异道：“哦？”
楚无情道：“日前在叙州，离开客栈时，我也发现门旁钉挂了一支同样的小小招魂幡，当时只是好奇，并未特别在意……”
李娇娇若有所悟地接道：“那是标示出我们住在这家客栈！”
楚无情微微点头道：“没错，一路上都有人在暗中监视我们，但跟踪的人始终未露面，在川中我们同行的人多，对方可能不敢轻举妄动，现在只剩下了我们两人了，今夜可得留神啦！”
李娇娇忧戚道：“大哥，依你看会是哪方面的人呢？”
楚无情耸耸肩道：“这就很难说了，如今我们已是树大招风，而且树立的强敌又多。凡是跟我们曾有过节的，任何一方面的人都有可能。”
李娇娇好不容易才放松的心情，不禁又忧心忡忡起来。
这时正来至一家“川风酒楼”，两人相偕步人，登楼选个临街的桌位坐定，由楚无情向趋前招呼的堂倌点了几个菜。
“二位喝酒吗？”堂倌问。
楚无情瞥了李娇娇一眼，见她未作任何表示，便吩咐道：
“来一壶大曲好了。”
堂倌恭应而退。
楚无情眼光一扫，见整座酒楼仅上了不及三成座，食客们稀稀落落散坐着。这时正值饭口上，酒楼的地点在大街闹区，门面和装潢都不坏，生意怎会这样差。
惟一的解释，就是这家酒楼的菜不对食客味口。
楚无情看李娇娇心事重重，故意拿话逗她道：“娇娇，我们恐怕选错了地方，只好委屈我们的肠胃啦！”
李娇娇轻喟一声道：“其实我已经没有胃口了。”
楚无情笑道：“最近这些时日里，我们什么大风大浪都经历过了，这点小事何必挂在心上。大不了像在泰安县城里一样，派苗岭四哑行刺，结果还不是枉费心机，我一根汗毛也未伤到。”
李娇娇道：“明枪易躲，暗箭难防，人家老在暗地里搞鬼，实在不胜其扰，也防不胜防啊！”
楚无情笑了笑道：“今晚我们睡一起，你总不用担心了吧！”
李娇娇窘然撒娇道：“讨厌！”
这时酒菜已送上桌，大概生意不好，菜上得特别快。
两人匆匆用毕，便结账离去。
李娇娇没有心情再逛街，直接回了客栈。
不料一进楚无情房间，就见桌上烛台下压着一张字条，急忙趋前抽出一看，上面写着两行字；
“既要马儿好，又要马儿不吃草。
天下本无事，烦恼只怪自己找！”
李娇娇不屑道：“哼！又是狗屁不通的歪诗！”
楚无情略一沉吟，若有所悟道：“不好！快去看看你的火胭脂！”
李娇娇顿吃一惊，急忙随楚无情冲出房。奔下楼，命伙计带他们到后院马厩查看。
果然不出所料，火胭脂早已不知去向。
这一惊非同小可，李娇娇不由地向那伙计怒问：“我的马儿呢？”
伙计吓得张目结舌：“小的刚喂过饲料和水……”
楚无情一抬眼，发现木柱上用短匕插着一张字条。
急忙取下一看，上面又是两行歪诗：
“马儿跑不了，何必心急乱寻找。
出得东城去，望月亭内恭候了！”
楚无情即向伙计问道：“望月亭在何处？”
伙计道：“出了城东，大约不出三五里，折向右边岔道的小山坡上就是。”
楚无情立即同李娇娇出了马厩，回到楼上客房，取剑在手道：“娇娇，你留在这里，我去望月亭一趟。”
李娇娇也拿起剑道：“我也去！”
楚无情劝阻道：“不！对方一定是冲着我来的，你不必跟去冒险。”
李娇娇却不以为然道：“万一这是调虎离山之计，其实是冲着我来的呢？”
楚无情沉吟一下，把头一点道：“咱们走！”
两人出了客栈，由于城门已关，骑马不方便出城，不如徒步反而行动方便。
直奔城东，找了一处僻静城墙脚下，双双施展轻功提纵术，不费吹灰之力就越墙而出。
按照伙计所指，奔出不及五里，果见官道右旁有条岔路，遥见小山坡上赫然矗立一座六角凉亭。
两人毫不犹豫，直奔小山坡。
将近凉亭，夜色朦胧下，果见亭内端坐一人，但未见那匹火胭脂的踪影。
李娇娇怒从心起，却被楚无情阻止她轻举妄动，示意她留意四下动静。
楚无情走向凉亭，距亭前约两丈止步，望了亭上“望月亭”
三字一眼，随即振声道：“字条大概是阁下所留吧？”
亭内那人阴森森笑道：“你说话很客气，没有问马是不是我盗的，不愧是中州大侠门下，有教养！”
楚无情报以一声冷哼，遂问：“你是什么人？”
那人道：“招魂使者！”
楚无情淡然道：“不过是名使者而已！”
招魂使者道：“我的任务只是试试阁下胆量，看你敢不敢来……”
楚无情道：“你们知道我一定会来！”
招魂使者嘿然冷笑道：“我的话还没说完，光凭胆量还不够，还得试试你够不够资格去见招魂天尊。”
楚无情笑道：“他就是盗马贼的吧？”
招魂使者斥道：“刚说你很有礼貌，怎么就出言不逊啦！”
楚无情质问：“马是你们盗的吗？”
招魂使者道：“没错！”
楚无情哼声道：“那你们不是盗马贼又是什么？”
招魂使者哈哈一笑：“有道理！”
楚无情趋步向前道：“你刚才说，光凭胆量还不够，还要试试我够不够资格见你们头儿？”
招魂使者微微把头一点：“我只是奉命行事。”
楚无情道：“那就请试吧！”
招魂使者霍地起身，提剑掠出亭外，双方相距不足一丈。
月色下，只见此人年约三十出头，普通身材，一身庄稼汉打扮，且长得獐头鼠目，弓背缩肩，怎么看也不像个出得了场面的武功高手。
楚无情看在眼里，几乎不屑跟这种人动手。
但此人既敢独自守在亭内，等候楚无情前来，且当面挑战，似已先掂过自己的分量，绝不可能是虚张声势。
招魂使者双手一抱拳：“请！”
楚无情微微一答礼：“出招吧！”
招魂使者并不急于出招，只见他右手提剑，左手垂落，两眼冷冷地逼视着对方，仿佛巨鹰发现猎物般沉着和充满自信。
楚无情看出此人可能是个左撇子，凡是惯用左手出剑的人，通常招式都较怪异而狠毒。
关于这一点，是李秋鸿凭经验告诉他的。
楚无情一直牢记在心，所以已有了心理准备，不敢再作轻敌之想。
双方都打算以静制动，谁也不愿抢先出招。
两人就这样默默相对，凝视着对方。
留在数丈外的李娇娇看在眼里，颇不耐烦地叫道：“大哥，快动手，速战速决呀！”
楚无情充耳不闻，招魂使者也保持原来姿式。
突然间，招魂使者右手向上一抬，左手就去拔剑。
楚无情几乎是同时拔剑出鞘，算准对方左手出剑的来势和方位，决心先发制人，一举败敌。
不料招魂使者拔剑的动作，并非当真拔剑，而是抓向剑鞘。
右手刚好上提握住剑柄，迅疾无比地出剑直刺对方心脏部位，配合得天衣无缝。
楚无情万万没有料到，对手会用这种诡计，险些被攻了个措手不及。
幸而他及时应变，攻出的招未用老，立即回剑反削，招变雁回三式，“铮”地一声，将刺近心脏的剑荡了开去。
招魂使者一击未能得逞，随即收势退开，双手一抱拳道：
“阁下过关了。”
楚无情诧然道：“你只攻一招？”
招魂使者神色肃然道：“一招伤不了你，百招也是枉然。走下山坡，顺着右边小路前行三里，尚有第二关在恭候，你好自为之吧！”
说完，楚无情尚未及追问，他已横剑一抹脖子，顿时血溅五步，倒地毙命。
变生肘腋，使楚无情根本不及阻止。面对倒毙地上的招魂使者，令人不寒而栗。由此可见，对手必是个门规严厉的组织，才能使手下视死如归。
一招不能制敌，便自刎领罪，如此严厉的规矩，江湖中实属少见。
李娇娇站得较远，且双方出手太快，根本尚未看清是怎么回事，急忙赶过来问道：“这家伙怎么自刎了？”
楚无情道：“他是位侠死士，大概领命要一招击败我，否则就是这个下场。”
李娇娇暗自一惊，忧戚道：“他说还有第二关，那我们……”
楚无情意气风发道：“既然有人在等着，我们就不能让人家久候，走！”
李娇娇毫无异议，随着楚无情下了山坡，循右边小径向前奔去。
小径布满乱石野草，弯弯曲曲犹如羊肠，一直向前迂回延伸，不知通往何处。使楚无情不禁想起那“曲径通幽处，禅房花木深”的诗句。
奔出约三里，前面已被一大片竹林阻路。
竹林前居然有石桌石鼓，两位老者正借着月光在对弈，一旁尚有个十来岁小童在烧茶水侍候。
两位老者全神贯注在棋盘上，楚无情与李娇娇已走近，他们尚浑然无觉。
左边老者手上夹着一枚棋子，沉思片刻，终于当机立断，将棋子“车”下在棋盘上，振奋道：“将军！哈哈，这下你死定了。”
右边老者笑道：“你自己来送死，那就怪不得我不客气了，车吃你的马！”
左边老者叫道：“你怎么可以吃我的马……”
右边老者道：“是你自己要送死，我为什么不能吃？我不但要吃你的马，连马毛马骨头都吃得不留！”
楚无情哪会听不出两个老者的话，分明是说给他们听的。当即沉声道：“送死的来了！”
果然不出所料，两个老者互望一眼，神色微变，齐声沮然道：“可怜小贾先走一步了。”
听他们的口气，似乎知道那招魂使者已自刎。
左边老者仍然坐着，只转过头向楚无情和李娇娇瞥了一眼，遂道：“我们这盘棋尚未下完，你们等一等吧！”
楚无情以眼色制止了按捺不住的李娇娇，故意悻然道：“二位慢慢下棋吧，告辞！”
说完拉了李娇娇扭头就走。
右边老者急叫道：“回来！回来……”
楚无情与李娇娇止步回身。
右边老者摇头叹道：“年轻人哪，你们也太没耐心了。招魂使者既已把你们招来，天时尚早，鬼门关还没关门，你们还�