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司马月又看了一下，手指在地上划了半天，忽然笑道：“我明白了，这是一个非常巧妙的布置，东跨院的七座楼，是绕着这座园子而建的，用夹墙隔了开来，又用复杂的通路，转折迂回，使人以为东跨院是独立的，其实每座楼，连穿两道夹墙，都可以到这冈子里，而且在园子里的人为高墙所隔，更因为这园子太大，在里面看出去，总以为围墙外面就是外庄了，怎么样也想不到中间还夹着一个跨院，吴元猛的确聪明，他把这所园子开放让官府中人进来游赏，的确是个很好的掩护，如果我没到过东跨院而来到这园里后，也不相信猛虎庄上另外还有可容几百个人栖身的地方，有人告他窝藏大批匪徒，我也会替他辩白的。”
他在地下大致地把花园的形状画了一下，然后解释道：“这儿是通向前厅的，这条路是通向西跨院，这两处地方都是公开的，让人可以过去的，这四周还有一些小小的弯道，不是植了大树，就是建了假山或亭子，看起来似乎是利用地势，其实恰好是容纳一座楼的跨院。”
他一面说，一面指，最后指着一个缺角道：“这个位置就是查兄所居的青楼，依此推断，那所石亭就是李逢春黄楼的地点，其余的五处我不知道，想来不会错，每座楼之间用两三条通道以同样的高墙隔开，大家转来转去，才不知道所谓东跨院根本不是一个院子，而是一长串分在花园四周的屋子，所以吴元猛不让他的江湖朋友到花园里来，就是怕他们看出这个形势来。”
查立叹道：“人算不如天算，天下没有绝对的秘密，吴猛的心思不谓不密，但还是让司马兄看出来。”
孔金花苦笑道：“看穿了也没什么用，要我们中间有人活着离开，才能把这个秘密揭开去，否则还是个秘密。”
司马月却一直端视着那个挖出来的浅坑，看了旁边的土，又蹲下身子捏捏坑里的土。
查立道：“司马兄，我们快出去吧，这个鱼塘有什么好研究的，七嫂说得对，我们若是没命活着离开，研究出再多的秘密都没有用。”
司马月却笑道：“不，这个秘密若是研究出来了，就是吴元猛一个致命的打击，可以让他不敢为难我们………”
查立愕然道：“这是什么样的秘密呢？”
司马月笑一笑站了起来道：“这个位置是从大厅过来，进入花园的通道，岂有在这儿挖鱼塘的道理？”
查立看了一看，觉得也有道理：“不错，假如说他准备挖个大塘，在上面另建回桥水阁，倒还说得过去，可是这个塘只不过三五丈见方，根本不成个样子，这个鱼塘挖得实在不成体！”
司马月道：“而且动工已经十来二十天了，才挖了尺来深的一个浅坑，好像是只干了一天的活儿就停工了。”
春桃一怔道：“不会吧，鱼塘是温三爷监工的，每天都在动工，所以花园一直关着。”
司马月道：“只干了一天，因为最近个把月都没下雨，这挖出来的土都已经干了，坑底的土也干了三四寸，可见干了之后，就没再动过，这是那一天开始的？”
春桃道：“是吴元猛做寿后的第五天，也是查爷来到的前一天。”
司马月笑道：“很好，这一来时间就对上了。”
查立忙道：“司马兄，什么对上了？”
司马月笑道：“查兄来到之后，只分到了五千两银子。”
“是的，其他人也是一样，大伙儿当面分的。”
司马月微笑道：“拿出来分的饷银只有失镖的一成，其余的饷银堆起来也是很大的一片，很占位置，一定要找个很隐蔽的地方藏起来，而且还要让人找不到………”
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第 八 章
查立道：“司马兄的意思是说银子埋在这下面？”
司马月摇摇头道：“不在，本来我以为就在下面的，可是我检查过坑里的土，不像是被挖过的样子，我小时候做过工，对于这些事很熟悉，坑就挖了这么深………”
查立道：“既不是藏在底下，这个坑跟失镖有关系么？”
“有，关系很大，饷银被埋在另一个地方，也是藏在地下，但是要埋下那么多的银子，必须要很大的一个空位！”
马标也想通了道：“不错，那么大的一个空位，起出的浮土也不在少数，这些浮土一定得找个地方安顿，所以才藉口挖鱼池，好把浮土堆在旁边，别的我不懂，有一点却想得到的，这四周所堆的厚土，至少比坑里翻出来的多上三四倍，这说明了土是从别处搬来的。”
司马月笑道：“马兄想得很仔细，我就是看见堆积的浮土比空出的坑位多出几倍，才觉得这个鱼塘挖得很有意思，再一推算时间，正是你们来到的前一天，我就想到这些浮土，必然是处理另外的饷银而来的！”
查立道：“那我们快在花园四处找一下。”
司马月道：“不会在花园里，吴元猛不会这么笨，假如要埋在花园里，就找个适当的位置来开鱼塘了，何必又多费一道事，另外挖这个坑呢，因此藏银的地方，必然不在花园里。”
“那会在什么地方呢？”
司马月想想又道：“这个地方不适合挖鱼塘，他偏偏挖在此处，只有一个解释，就是藏银的地方离此不会太远，倾土方便，拖过一段时间后，把饷银销化处理重铸后，再把土填回去………”
孔金花道：“那么这个鱼塘呢？”
司马月笑这：“花园是他的，挖鱼塘是他高兴，把土填回去，改建个花圃也是他的高兴，我看他的计划，以及浮坑的大小深浅，再配合花园的布置，这儿最适合的就是设一个花圃，吴元猛对这个花园下了一番本钱，因此他在设计上倒是下过一番功夫的。”
“那他为什么说要挖鱼塘呢？”
司马月笑道：“这是他深思后的决定，虽然他把内宅的通道闭塞了，通向厅门的那一条路却不能堵死的，说不定有个人会来园门口瞧瞧，这么高的浮土，就不像是建花圃的样子，说是挖鱼塘，却很合情理。”
“人家不会过来看看吗？”
“园子里在动工，没有那种客人会来看动工的情形的，他把靠厅门的那一头浮土堆得很高，远望过来，看不见坑的深浅，到时候再找几个工人在这儿操作着，无论是谁作客也不好意思硬要求看吧！何况吴元猛的身份地位，也有权拒绝的。”
查立道：“别去研究那些了，最重要的就是看看饷银藏在什么地方？”
司马月道：“这些浮土从那儿搬来，就藏在那儿。”
春桃笑道：“可是这些土总不会说出它们从那儿来的。”
司马月也笑道：“不，你错了！它们会说的，土粒干而硬，呈现黑色，没有掺杂草根，说明了它们是来自一个久经阴覆的地方，自然是从一个屋子的地下来的！这所屋子一定很大，因为我算过四十五万两银子是用五千两一个银槽子装着的，那是一口四尺长、三尺宽、五尺高的木箱，查兄那儿已经有一口，其余的如果没分散，那就该是将近一百口了，一百口箱子，并排放起来是五六丈见方………”
春桃道：“庄子里只有大厅是那么大的。”
司马月笑道：“不错，我来的时候，在厅里坐了一下，觉得这个客厅豪华得离了谱，有点不伦不类，厅里全是红木家具，应该是用大理石铺地才对！”
孔金花道：“本来是大理石，前一阵子才铺上了地毯的，铺地毯的那一天，正是查叔叔来的那一天………”
司马月终于呼了一口气：“这就是了，像拼七巧板似的，各形各色的小板凑起来，就成为一幅完整的图形了，我来时令兄九爷让我在那儿坐了将近有半刻工夫，他自己进来通报，偌大一个厅，这么久居然没有一个人来往，令兄还说以前那儿总是不离人的，现在明白了，地下铺了地毯，下面又埋了银子，若是庄里的人，总会忍不住好奇，揭起来看一看的，大理石板重誧后，总会有点痕迹，所以最好的办法是不让人在那里逗留………”
孔金花回忆了一下道：“难怪吴元猛听说你在厅上，神色就变了一变，大概是怕我疑心，忙借着机会，说温子立管理庄子不够经心，为什么不在那里设人。”
查立道：“这又奇怪了，吴元猛是那么细心的人，为什么会留下这么一个破绽？”
孔金花道：“这倒不是破绽，只是个巧合，吴元猛早就对门上交代过，这几天不见任何客人，听以门上几个留心的人都到东跨院去了，只剩下我哥哥老九一个人，平时他是根本不管事的，有人来也只决定见不见，不见当时就挡了驾，见的客人，也是另外有人引的，在小客厅里坐着，那儿到东西跨院都近，今天实在凑巧，老九偏生对司马月特别敬重，没等问问后面就把他请了进来，而且还亲自引到后厅上坐着，我想那只是照顾门口的人一时疏忽，等到发现司马月进了大厅，已经来不及了，而且也不能表示，那样只会犯疑心。”
春桃点点头道：“是啊！温子立对二门上的人说是大厅新铺的地毯，怕踩脏了，所以不让人在那儿，把二门上的人都调到小客厅去了，司马大侠若不是由九爷亲自接待，也不会领上大厅去的，这件事就是没通知九爷，可能是大门上的疏忽，因为他从来也没管过带客人………这大概是上天注定，猛虎庄要败事，所以才鬼使神差，发生了那么一连串的巧合。”
查立道：“这只是一个猜测，未必见得饷银就埋在那儿，我们决定得似乎太早了点儿！”
司马月笑道：“兄弟有九成九的把握，吴元猛劫下这批饷换后，才发觉是个热山芋，银锭是新铸的，市上还没有流通，四五十万两银子，堆起来是一大片，藏起来费事，又是人见人爱的东西，不能让外人看见，查兄虽然分了五千两，却被他硬留住不让出门，这的确够他烦心的！现在我们就可到大厅上去看一下………”
查立道：“即使发现了银子，也没有办法在官面上整住他，等我们一走，他就会立刻挪开的。”
司马月想了一下道：“总有办法的，我们先过去，找定银子再说，到时候自然会叫他吃不了兜着走！”
于是他一剑当先，向大厅走去。
在路上查立笑道：“吴元猛的猛虎庄设计不为不精，可也把自己给困住了，到现在，他恐怕还没晓得我们究竟上那儿去了呢！尤其是我们给他安排的埋伏，有几个人受了毒水灼伤后，弄得其他的人也慌了，步步为营，那儿都不敢乱跑………”
司马月但笑不语，来到大厅的后门处，门是在外面拴死的，而且还用铁链锁著门环，查立只举起一只铜鎚，敲了下去，就把门环敲落了下来。
冲进厅里，马标等人立刻分散，迎向各处通路，作妥了护戒的工作，而司马月与查立则掀起了一角地毯，誧地的大理石还是浮松的，司马月用剑撬起了两块，把浮土扒扒松，立刻就可以看见一个放银子的梢箱。
把四个角都掀开一看，都是同样的箱子，司马月一量面积道：“十六丈见方，正好是一百箱，查兄，可见兄弟所说的失银之数，丝毫无误。”
查立虽然知道数字是不会错的，但当面看到了这些赃物，心情又自不同，愤然一鎚，击碎了一张椅子道：“可恨的匹夫，不过这也好，这一来至少可以让许多道上的朋友知道不是我姓查的无义。”
马标过来道：“头儿，外面目前还没人，咱们要冲出去，倒是个好机会。”
司马月看看四周道：“这厅上的木器不少，那些丝幔围帘等都是易燃之物，查兄，能否请贵弟兄帮个忙，在各地放上一把火。”
查立道：“放火，那不是会引人来了吗？”
司马月道：“是的，参予劫镖的人不会太多，猛虎庄上的人未必都知道镖银藏在这儿，只有放上一把火，才可以使得饷银不会立刻被搬走，而且火发之后，我们可以立刻对所有的人宣扬此事，说出火下埋藏着五十万两的饷银，这一来吴元猛想掩饰也来不及了。”
“可是那些人会来挖取的。”
司马月道：“当然可能，但是只要证实此事，吴元猛就得了罪名，他在凉州城里所拥有的财产不止百万之数，官府可以充公来弭补饷银不足之数………”
查立想了一下道：“好！马标，准备举火！”
马标道：“头儿，火势一起，咱们出去就难得多了！”
司马月道：“等火头快冒出屋顶时，各位先走，大概来得及，到时请各位把七夫人及桃姑娘护送出去。”
孔金花一怔道：“司马月，你难道还不走？”
司马月道：“我是为饷银被劫的事而来的，因此我一定要等到火势无法控制时才离开，然后再设法逃出去呈报宫府，我要放火也是这个道理，此地离凉州城并不远，火势一起，城里可以看得见，而且也会有地方官兵前来协同救火，那时吴元猛势力再大，也难以只手遮天了。”
查立想想道：“司马兄，我们以前虽然没有交往，但就是这片刻之交，已见生死之情，好朋友生则同生、死则同死，姓查的陪定你了，孩儿们，举火，等火势冒出屋顶时，大伙儿再往外冲。”
这些老江湖客对于杀人放火都很内行，尤其门外还有着几卷遮阳的竹帘，园角的竹屋子是花匠们堆放杂物的所在，还有着十几个干竹片，抱进来四处一架，用千里火晃着了，点燃干草，没多久，近十处火头已经窜上去。
眼看看火苗已经窜透了屋顶，也听见了靠花园那边的人声鼎沸的叫嚷着：“大厅起火了！
快救火去！”
然后是温子立的声音喝道：“不准去，让它烧，庄主有令，先把那几个贼徒找到再说！”
查立笑道：“看样子吴元猛还不知道我们到了这儿呢！”
司马月叹道：“他怎么会不知道，这火起得太突然，一看就知道是人放的，他压着人不让过来，分明是怕地毯被揭开了，发现了地下的赃银！现在他一定是带了人在庄外堵着我们了，大家举备着冲吧？”
挺着剑，他第一个冲了出去，越过天井，还是没见人影，只有孔九爷满身是血，冲冲跌跌地爬了进来，孔金花惊叫一声就要迎上去，孔九爷却喘着气道：“妹妹，你是怎么惹上吴元猛了，他要杀你呢！”
孔金花冷笑道：“我受他的窝囊气已经够了，今天正好是个机会，我要把他这猛虎庄翻了过来。”
孔九爷道：“你斗得了他吗？”
孔金花道：“斗不斗得了都没关系，就算吴元猛他能逃得了性命，也没法子再在凉州府称霸了，今后他只能像头耗子似的躲起来见不得人了！”
孔九爷转向司马月道：“司………爷，这是真的？”
司马月报以一个安慰的笑容道：“是真的，吴元猛唆使手下劫取了饷银，把赃物藏在宅子里，已经被我们掌握住真凭实据，因此他的罪名是坐实了，猛虎庄也垮定了，九爷，这都是你的力量。”
孔九爷一怔道：“是我的力量？”
“是的，他把饷银埋在大厅的地下，因为你把我带到那儿，才让我发现了线索！”
“司爷，您是宫府中的人？”
“不是，我是个江湖人，因此九爷的大名，立刻会被传扬开去，大家都会知道，铜墙铁壁的猛虎庄，是被您九爷一手给破了的。”
孔九爷目中射出了兴奋之光，大声道：“我孔九，一个名不见经传的小人物，居然能摧毁了猛虎庄，打倒了金刀镇凉州吴元猛吴二太爷，让他栽了个筋斗！”
“是的，九爷，而且是个永远都爬不起来的大筋斗………”
他大声地笑了起来，很吃力地爬向了火窟，春桃要上前去拉他，而且还急叫道：“九爷，你要干吗？”
孔九爷拨开了她的手笑道：“九爷，你这个小丫头也叫我九爷，我孔九也是个大人物了！”
他爬到了厅堂前，回头笑道：“妹妹，奇不奇怪，我的结巴居然好了，被司马月给治好了，这小伙子是有两下子，不怪娘儿们迷着他，连我也为他着迷了。”
在哈哈大笑声中，他爬进了熊烟烈火，哗啦一声，屋顶的支柱倒了下来，把他给盖住了。
春桃惊呼出声道：“司马大侠，您怎么不拉住他！”
司马月的眼中含着泪光道：“没用的，他的脊梁被砍断了，完全是仗着一股劲儿爬进来的，还是让他早点去，免得多受痛苦，九爷活得虽然平凡，死得却很壮烈。”
他的手指指地下的血迹，从外面就滴进来，在孔九爷停过的地方，又渍了一大滩，谁都可以看得出，一个人流了这么多的血后，是无法再活的了。
孔金花的眼中有泪光闪烁，哽咽道：“谢谢你！司马月。”
司马月一怔，孔金花又道：“我哥哥活了四十岁，没被人瞧得起过，谁都没把他当过人看过，你却使得他在死前站直了起来，成为一个男子汉，大丈夫！”
司马月居然朗声一笑道：“我们江湖人活着�