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走个十天半月。我做了国王，今天才刚满十天。他们的消息怎么得到这样快？”这么一
说，谷中莲也觉得有点奇怪了。
说：“莫道那使者是飞毛腿不成？”唐努珠穆道：“但又是谁给他们传的消息，传
得如此之快？”谷中莲笑道：“你心里有疑惑，怎么不问问那个使者却来问我？”
唐努珠穆笑道：“你以为一个国王接见外国的使者，可以毫无拘束的谈话的么？接
见的仪礼都是安排好的，他来呈递他的国王的贺书，我这里有个御前大臣接下，转呈给
我，然后我才起立，问他们国王的好。还礼之后，互相说几句祝贺的话语，他就要告退
了。我怎能那样问他？那是有失礼貌的啊！”
谷中莲笑道：“怪下得你一直不愿意做国王，原来做了国王就有那么多拘束，那么
多麻烦，一举一动，一言一语，都得小心在意的。”
唐努珠穆道：“不过我对这个使者还是多问了几句。咱们前天不是看过昆布兰那张
国书么？那是七十年前，他们的新王即位，通知咱们的。我说起这件事情，那使者告诉
我，原来他们这位老王，如今还在。”谷中莲道：“那不是很老了么了怎还能处理国事？”
唐努珠穆道：“那位老王是十九岁登基的，如今已是八十九岁了。他在十年之前退位做
太上皇，现在的国王是他的长孙，不过四十多岁。”
谷中莲道：“咱们的先租珍藏这张国书，不知是何用意？”唐努珠穆道：“所以我
总觉得有点奇怪，这次我做了国王，他们又这么快来到道贺，似乎表示咱们两国的邦交
与众不同。但我退朝之后，私下问起几位前朝的老臣，却恰好与我这想法相反，原来在
他们老王在位的时候。只是登立和退位两次给咱们送过国书，除此之外，一直是没有来
往的。但在盖温篡位的时候，他却又借口与咱们唐努一姓世代交好，因此不承认盖温的
王位。”谷中莲道：“这就很不错啊。”唐努珠穆道：“可是他却用这个借口与盖温打
了一仗，占了咱们北部一块地方。”谷中莲道：“现在你做了国王，可以名正言顺的向
他们索回领土了。”唐努珠穆道：“不错，我已拟好索回领土的国书，就准备交这个使
臣带回去。”
歇了一歇，唐努珠穆说道：“不谈昆布兰国的事情了，你明天要离开了，我托你办
一件事情。”谷中莲道：“什么事情？”唐努珠穆道：“我计划将珠宝分批变卖，已托
了心腹带了两批到波斯和印度的珠宝市场求售了。你现在与师父重回中土，正好给我也
带一批去。”
谷中莲笑道：“我可不会做珠宝买卖呀。”唐努珠穆笑道：
“怎用你亲自去做买卖。邙山派和丐帮有许多精明干练的人，你托翼帮主或白师叔
就准能给你办得妥妥帖帖。”谷中莲道：“好吧，但我可不能带得太多。”唐努珠穆道：
“我当然是选几件最珍贵的给你带去。”他笑了一笑，又道：“你喜欢的，你也可以自
己挑选。他日你结婚的时候，我未必在场，就当作我送的礼物。”
谷中莲故意板起脸孔道：“你说过这些珍宝不能算是咱们的，你怎可以假公济私？”
唐努珠穆哈哈笑直：“好厉害的一把小嘴，可惜你就要走了，要不然我倒可以封你做个
女御史，专司劝谏之责。”谷中莲笑道：“别说笑了，要去就赶快去吧。”
那条秘密的地道在一座假山底下，要用很巧妙的方法移开当中的一块石头才能进去
的，唐努珠穆正要旋转机关，移开那块石头，忽地呆了一呆，谷中莲道：“有什么不对？”
唐努珠穆道：“似乎有人来过。”谷中莲吃了一惊，道：“你怎么知道？”唐努珠穆道：
“这石头上本是长满青苔的，我上次来的时候，擦去了一小块，现在你瞧，已是光秃秃
的一大片了。从这迹象还可以看出，后来的这个人身体定很魁梧，手掌比我的大得多。”
谷中莲道：“糟糕，要是当真有贼人偷进了宝库，那损失可就太大了。”两兄妹忐
忑不安，进了地道，走了一程，将近宝库，谷中莲悄声说道：“我又闻到那股异香了。”
唐努珠穆功力深湛，耳目更为聪敏，在妹妹耳边小声说道：
“贼人还没有走，我听得出里面的声息。咱们闭了穴道，一方面运气御毒，一方面
提防暗袭。”两人均是又惊又喜，惊者是竟然还有外人知道这地道的秘密，喜者是贼人
未走，可以一网成擒。
兄妹俩提了口气，几乎是脚不沾地的驭气而行，悄无声息的到了宝库门口，突然推
开石门，扑了进去。
里面的贼人蓦然惊觉，反应也是快到极点，唐努珠穆立足未稳，只觉金刃劈风之声，
已到脑后，唐努珠穆反手一推，已抓着那人的臂膊，忽觉滑不留手，而且有一股大力反
震过来，唐努珠穆竟然拿捏不住，给他走脱。说时迟，那时快，那人已是回转刀锋，向
唐努珠穆的胸口猛戳。
唐努珠穆吃了一惊，心道：“这人武功倒真很不错啊，竟似不在那文廷壁之下。”
那人的兵器是一把寒光闪闪的短刀，招数狠辣非常，室库里虽无灯火，但珍珠宝石发出
的光芒也可以看得见东西，唐努珠穆施展弹指神通的功夫，弹开了那人的短刀，定睛一
瞧，只见果然是个身体魁梧的大汉，但用黑布蒙了面孔，面貌却是看不清楚。唐努珠穆
诧异极了，原来他虽然看不见那人的面貌，但却隐隐觉得似曾相识，好似在哪儿见过一
般。
宝库里正巧也是两个蒙面贼人，唐努珠穆与那大汉搏斗的时候，谷中莲也已与另外
一个贼人交上了手。谷中莲像他哥哥一样，也是惊异万分！
原来谷中莲也觉得与她交手的这个蒙面人好生眼熟，似是在哪儿见过似的，但究竟
是谁，一时之间却想不起来调那人用两面黑黝黝的令牌，非金非铁，也不知是什么东西
做的，一碰上谷中莲的宝剑，便发出清悦的金石之声，震得耳鼓嗡嗡作响。
宝库虽然宽广，但一堆堆的金银宝石，星罗棋布，可以回旋的余地却实在不多。谷
中莲胜在身法轻灵，展开了玄女剑法，如臂使指，不论在宽敞之地或狭窄之境，都是一
样的运用得神妙无方，不过片刻，便已占得上风，将那人迫得步步后退。
和唐努珠穆交手的那个大汉功力深厚得多，唐努珠穆最初以金刚掌法对付，连发了
一十八掌，那大汉仍然支持得住，不过微微喘气而已。唐努珠穆大为纳罕，他在踏进宝
库之前，心里以为来盗宝的人一定是天魔教主这一伙，哪知却大出他意料之外。这蒙面
大汉身体魁梧，比文廷壁高大多了。和谷中莲交手的那个人，身材倒是与天魔教主差不
多，但可以看得出来，这人决非女扮男装。
唐努珠穆眼光一瞥，见妹妹已占了上风，放心不少，当下一声喝道，“你们究竟是
谁？再不说话，只有自己吃亏！”那两个蒙面人兀是一声不响，拆命哑斗。
唐努珠穆怒道：“这是你自取其辱，可休怪我手下无情！”掌法一变，忽地发出闷
雷也似的声音，掌风所及，震得珍珠宝石，都随地乱滚，使的乃是掌力最强横霸道的大
乘般若掌。
大乘般若掌专伤奇经八脉，挨上一掌，性命难保，唐努珠穆最初不愿用这样狠辣的
掌法，才让那人打成平手。如今这大乘殷若掌一使出来，那人可就感到吃不消了，不过
片刻只见他汗如雨下，头顶上似放了个蒸笼一般，发出热腾腾的白气。唐努珠穆喝道：
“你要不要性命？快快吐露真情。”那蒙面大汉只是哼了一声，依然不肯说话。
这蒙面大汉犹自苦苦支撑，谷中莲的那个对手却已支持不住，这时谷中莲正使到一
招“龙门三叠浪”，连环三式，一式比一式凌厉，当真就似狂涛骇浪，疾卷而来。一个
浪头高过一个浪头，那人无法抵御，步步后退，恰好踏着一堆在地上滚动的珍珠，脚步
一滑。四脚朝天地跌了下去。
谷中莲一剑指着他的喉咙，喝道：“认输了么？说不说话？”那人也好生了得，忽
地一个鹞子翻身，双脚踢起，居然要与谷中莲拼命，宁杀不肯认输！谷中莲焉能给他踢
中，柳腰一摆，剑尖一划，只听得“嗤”的一声，那人的蒙面中已给谷中莲的剑尖挑开
了！
谷中莲一看，不觉愕然，原来此人不是别个，正是那奸王盖温之子盖苏，谷中莲从
前被盖温擒获之时，盖温曾用尽威迫利诱的手段，要谷中莲嫁给他的儿子，其间还利用
了叶冲霄去作说客。谷中莲誓死不从，这才被囚禁在孤岛的夏宫的，其后盖苏也曾到过
夏宫两次，两次都被谷中莲骂走，盖苏倒也没有动怒，后来就没有再去了。
待到盖温被杀，他的党羽也全被肃清，但却单单不见盖苏的下落，唐努珠穆兄妹只
道他已死在乱军之中，却不料他还匿伏在王宫里面。
这时正是仇人见面，分外眼红，盖苏趁着谷中莲一愕之际，暮地一个鲤鱼打挺，翻
起身来，呼呼风响，手中那两面令牌，已是向谷中莲掷到。
谷中莲怒道：“奸贼还想逃吗？”横剑一击，“当”的一声。
把前头那面令牌反击回去，恰好与后面那面令牌碰个正着，同时坠地。
盖苏这一掷用尽了吃奶的气力，谷中莲虽然打下他这两面令牌，虎口也不禁一阵酸
麻，就这么的阻了一阻，盖苏已退到墙边，谷中莲飞步抢上，涮的一剑眼看就要把他钉
在墙上，那墙壁忽地裂开了一个洞，盖苏已钻进洞里去了。
这洞口极窄，只能容得一个人通过，谷中莲近前一看，黑黝黝的也不知有多深，她
身上没带暗器，随手拾起两锭金子，用重手法打进洞中，隐隐听得盖苏“哎哟”的叫了
一声，洞中随即冒出一股黑烟，谷中莲连忙问开，唐努珠穆叫道：“穷寇莫追，由他去
吧。”谷中莲不知洞中有何古怪，只好让盖苏逃跑。
原来这是盖温秘密修筑的另一个出口，只有他们父子知道。
那日若不是因为盖温着了欧阳婉的毒雾昏迷，他也可以从这洞中逃走的。
唐努珠穆怕那蒙面大汉也步盖苏的后尘逃走，猛地一声大喝，大乘般着掌力尽发无
遗，那蒙面大汉闷哼一声，身子摇摇欲坠，唐努珠穆一招“将军夺印”，已把那人的臂
膊扭住，正要夺他手中的短刀，那蒙面大汉忽地倒转刀锋，“波”的一声，短刀已插进
胸口，直没至刀柄！
唐努珠穆料不到他有此一着，大吃一惊，心道：“此人宁死不屈，倒是个好汉子。”
连忙点了他伤口附近的三处穴道，希望能留着一条活口。他点这三处穴道本来是可以暂
时止血的，哪知鲜血仍是汩汩流出，原来那蒙面汉子在举刀自杀之时。又以内家真力自
断经脉，唐努珠穆的封穴法也已失了作用了。唐努珠穆叹口气道：“可惜，可惜！白打
了一场，仍是得不到供辞，”随手就揭去了那汉子的豪面中，看他是谁。
唐努珠穆一看之下，不由得面如土色，呆若木鸡，那惊愕的神情，比刚才谷中莲之
认出盖苏，更甚百倍！谷中莲吃了一惊，连忙问道：“哥哥你怎么啦？这人究竟是谁？”
唐努珠穆深深吸了口气，定了定心神，这才涩声说道，“他就是那个，那个昆布兰
国的使臣！”此言一出，谷中莲也不禁惊诧万分。试想一个堂堂的使臣，竟会变作盗宝
的贼人，这岂非不可想象之事？
过了半晌，谷中莲安慰她的哥哥道：“这都是他不好，谁叫他不顾使臣的身份，私
自偷进咱们的宝库来盗宝？他是罪有应得，哥哥，你可并没有杀错了人！”
唐努珠穆苦笑道：“现在可不是追究他有罪无罪的问题，而是怎样向昆布兰国的国
王交代，他是代表他们的国主来向我道贺的，如今却被我杀了，这事一抖露出来，只怕
就要惹起大大的风波！”
谷中莲道：“你不能向昆布兰国的国王说明真相？”唐努珠穆道：“这事大大有损
昆布兰国的体面，怎能公然说出来？试想他的国王倘若追查这使臣的下落，我好回复他
道：‘因为你的使臣作贼，故而被我杀了’吗？你想昆布兰国的国王看到我这样回复，
他会怎样？”谷中莲笑道：“他或者是不相信，或者是心里相信了，但为了体面，口里
一定抵赖！”唐努珠穆摇摇头道：
“恐怕还不仅如此，他多半会老羞成怒，指咱们污蔑他的国家，杀害他的使臣，有
意向他挑衅。那时只怕两国就要兵戎相见了。”
谷中莲道：“这么说也不是，不说也不是，分明错是在他，却反而变成咱们错了。
这不是天大的冤枉吗？哥哥，你怎么办？”唐努珠穆搔头苦笑：“我就正是想办法啊！”
谷中莲忽道：“依你看，会不会是盖苏与昆布兰国的国王早有勾结，那使者到咱们的宝
库盗宝，也是奉命而为？”
唐努珠穆皱起眉头说道：“但愿这只是这使臣的私人行动，与他们的国王无涉，否
则事情就更不可收拾了。我不是怕了昆布兰国，但为了这等莫名其妙的事打起仗来，令
两国的百姓受伤，这实在是太不值得了！”谷中莲默然不语，也是深感为难。
唐努珠穆徘徊良久，忽他说道：“只有用这个办法试试了。”谷中莲道：“什么办
法？”唐努珠穆说道：“事情的真相总是要说明白的，但既不能用文书回复，也不能在
两国的朝廷上公开说出来。我想立即派一个使者到昆布兰国去，要求和他的国王单独见
面。”谷中莲道：“这办法不错呀。”唐努珠穆道：“但却还有一个问题。”
谷中莲道：“有何问题？”唐努珠穆叹了口气，说道：“要是你大哥还在此处，那
我就不会这样为难了。”谷中莲道：“哦，你是挑不出一个精明能干而又武艺高强的人
去做使者。”唐努珠穆道：”精明能干而又忠心耿耿的大臣我倒挑选得出，可惜他们都
不懂武功。”
唐努珠穆搓搓双手，若有所思，过了片刻。接着说道：“从种种迹象看来，昆布兰
国和咱们的关系大不寻常，甚至有点神秘，此其一；盖苏和昆布兰国王有否勾结，咱们
虽然不愿意有此等事，但也总得提防，此其二；咱们派遣使者前往，昆布兰国王肯不肯
私下会见；亦尚未可知，甚或故意留难，也说不定，此其三。总之是要防备意外。”
谷中莲道：“这么说来，的确是要像大哥这样的自己人，才最适合做使者了。要是
有什么意外，他凭着一身武功可以逃回来，而且还可以相机行事，查究你刚才所说的那
两件疑案。”唐努珠穆道：“可不是吗？这种秘密，是连心腹大臣也不方便嘱托他们代
办的。可惜我现在身为一国之主，又不方便去假冒使臣。”
谷中莲忽道：“哥哥，你看我可以去得么？”唐努珠穆诧道：
“你，你是个公主的身份——”谷中莲笑道：“我可以女扮男装，我师父有易容丹。”
唐努珠穆苦笑道：“此事非同儿戏，一国的使臣，万人注日，要是给人看出破绽，那就
有失体面了。而且和昆市兰王见面，说明此事真相，他得非常老练才行。再说你这样年
轻，纵是改容易装，也很难扮得像一个使臣。”
谷中莲甚是苦恼，说道：“大哥不在此处，我去你又说不行，那怎么办？”她徘徊
良久，忽地又叫起来道：“有了！”唐努珠穆道：“你义有何妙策？”谷中莲道：“还
是我去。不过我不是充当使臣，而是当作使臣的随从。你派去的使臣多带从人，我混在
其中，绝不会惹人注意。而且我作为随从，也就可以免了许多拘束，可以便宜行事，暗
中查探。”
唐努珠穆实在无计可施，给她说得有点意动，当下说道：
“可是你不是准备好了要与师父明天同走的么？还有，你若到昆布兰国去作使者，
只怕也会耽误了你和海天的见面之期。而且，而且，若有意外，你是一个女子，却教我
如何放心得下？”
谷中莲笑道：“不要这么多‘而且’了，咱们一母所生，你有为难之事，我理当为
你分劳。而且——”她笑了一笑，模仿哥哥的口气说道：“而且我也是马萨儿国的一个
国民，我随师父南归之后，说不定以后就不再回到本国了。趁这机会，让我为本国做点
事情，日后离开故土，也得心安。”她说这几句话面带笑容，但却说得十分庄重！
唐努珠穆大为感动，说道：“好，你真是我的好妹妹，那你就准备明天动身吧。”
谷中莲见哥哥答允，很是高兴，忽地想起一事，问道：“那个盒子，你可带在身上吗？”
唐努珠穆道：“你说的是那个藏有信件和昆布�