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“当然。”言撞牒迅速向前，攫住她的手腕，直接将她带进厨房。
“放手！”她喊，但仍抵挡不了他的决心。
“你弄几样拿手菜给我尝尝，试试味吧。”走进厨房，言撞牒指了指已准备好的食材。
左宁看到厨房桌上的丰富食材，有鸡鸭鱼肉、有各种蔬菜果类，还有各式各样的调味酱料等等，应有尽有。
看来他从未放弃将她弄进“探花楼”里。
“好，很好，你就是非要逼我点头答应不可。”可以，她奉陪了，不过这回下厨是她在言家的最后一次！
吃～～
锅子热烘烘的。
炉灶的火极旺，她先做出一道自创的私房菜“红烧火焰”。
大火煎着肉片，再洒上特调的酱料，肉片发出噗滋噗滋的泛油声，不过在品尝之时却不会感觉到油腻。
左宁将红肉调理完毕，放在白色瓷盘上，又搭配翠绿青菜，美观极了，也可口极了。
言撞牒立刻拿筷子挟了一片尝尝。“香，真香！好吃，你这道拿手菜若传授给‘探花楼’的厨子们，必然会引来食客大举进占‘采花楼’！”他满意地说道。
“你唯一会称赞的就只有我的厨艺。”她没好气地看着他，但她不会感动，因为他每次的称赞都是有目的的。
“这也是你唯一的用处啊！”
“你——”
他打断她的话，道：“你就继续想点稀奇古怪的菜色来丰富食客们的味蕾吧，
如此寻芳客不仅可以坐拥绝世美人，还能品尝人间美味，届时‘探花楼’必定会成为聚宝盆，我的荷包也可以赚得饱饱的。“
左宁气炸了！这人明明知道她想离开言家，却还是要把她的才华给榨干才肯放手。
她火速抓起面团儿，开始揉呀揉的，手劲之大、气力之强，让言撞牒愈看愈是满意。
“啧啧啧，这面团加入佐料后，一定好吃！”言撞牒道。
她狠瞪他一眼，又加入特殊粉末，将打匀的佐料放在内馅里，但见面团慢慢膨胀起来，浑圆柔软的面团儿看起来可口极了。
“还没做好，还有更新鲜的玩意儿。”左宁一边说，一边在面团儿上方做文章，用红色果子点缀在浑圆柔软的中间部位，看起来像极女孩子的胸脯形状。
言撞牒笑了，说道：“你真是大胆，居然敢如此塑造形状。”
“用看的就很美味，对吧？”她扬眉，呛声道：“这是我的新点子，这新花样我取名‘膨膨蛋’，而且可以变成‘探花楼’的招牌菜喔！我保证‘探花楼’的人潮定会络绎不绝。”她愈呛表情愈邪恶。
“好主意，而且还可以外带贩卖，让进不了‘探花楼’的男人望梅止渴，想必又会是一笔可观的收入！”言撞牒又有奇想。
左宁气结，她想出这道“膨膨蛋”纯粹是为了讽刺他，她是出于一种阻止、一种怒意的展现，没想到他竟完全不以为意！
言撞牒认真地交代她。“你定要把我的厨子给教好，这道‘膨膨蛋’可是人间绝品。”
砰！她狠狠地将“膨膨蛋”甩在砧板上，蛋扁掉了。
“够了！”她迸话。
言撞牒蹙眉。“怎么了？”
“我决定去找伯父、伯母，把你开设妓院又逼迫我帮忙的恶行说清楚！按照伯父和伯母的个性，他们一定会立刻返家惩戒你的，而既然你做了伤风败俗的坏事，我跟你的婚约也绝对可以解除掉！”
他看着她，淡淡回应。“喔。”
“就‘喔’？”
“不然你想听什么？”
他这么冷淡，她的心更冷了。“我不想听什么，只求跟你分道扬镳！”
言撞牒凝睇她，问道：“你当真作好决定了？”
“是，而且婚约的解除是你的错！你开设青楼，你养了一园子的春色，你根本就计划在莺莺燕燕里挑妻选妾！你的做法印证出你对我的不忠实，你没有执行婚约里只能独钟我一人的约定，你打算偷情！”她一口气把他的罪行全说了出来。
言撞牒不再多言，只是看着她的反应。
“你就是摆明要风流！”她咬牙迸话。
他笑了。不管她是否“红杏出墙”，又或者他是否“风流成性”，不过有一点是确定的——他们都想离开彼此。
呵……原来两人是这么的有共识啊！有趣极了，真是有趣极了！
驾！左宁策马狂奔。
左宁背着包袱，带着一些银两，向管家问了言家长辈的落脚处后，便单枪匹马地住江南城而去。
她用最快的速度南下，只有肚子饿了或者睡觉时才会停下歇息。
咕噜、咕噜、咕噜……肚皮叫饿，她拉着缰绳，下马。
左宁走到河边，蹲下身子看着河水。哇，好清澈，还有肥美的鱼儿在水中游来游去的。
她捧起溪水洗净手脸，轻吁出郁结在胸口的闷气。“舒服多了。”沁凉的清水让她心中的郁躁减少了些。
可身着男装的她还是不敢下水洗涤身子，担心女态显露。溪中的倒影虽是男装打扮，但清丽的脸庞依然会吸引人们的注目与怀疑。
“其实……长得美也没有用处啊，我都快变成下堂妇了……”她僵硬地笑笑，强提精神，自语着。“算了，自由之身比较重要，我祈求多年的美梦即将成真了，而且还不是我的过错，我可以过得问心无愧。”她又掬起水洗着俏脸。
悉窣、悉窣、悉窣……
左宁一顿，身后有人踏草而来。
“谁？”她站起，回身。“怎么是你？！”她惊愕地看着意外出现的人。
“左公子，没想到竟能在这郊野中遇见你。”罗元绅亦是满脸讶异。
“对啊！你不是离开京城了吗？怎么会出现在这郊野中？”
罗元绅顿了下，而后叹口气，说道：“我上言家领了工钱后是离开了京城，并决定往江南城的方向而行，一路走走看看的，大概是因为这样的耽搁才能恰巧遇上你吧。”罗元绅不敢说的真相是——当他请领完工钱时，有迂回地询问了左宁的身分与状况，然而言家管家只是口气诡异地回答了左宁是言老爷的“义子”。
罗元绅形单影只，但很清楚“言之家”的势力，因此不敢明目张胆地到处调查左宁的身分，就怕万一有人向言家告状，届时他的麻烦可大了。
而后，他偷偷观察左宁的动向。他也不明白自己是怎么回事，就是在乎着左宁的一举一动，而且好想好想亲近他，所以就跟着左宁往江南城的方向而行了。
“你到处游山玩水？不用工作吗？我还以为你会转到其他城镇接洽工作哩！”左宁疑惑地问他。
罗元绅回神，道：“原本我是想凭借‘探花楼’这座建筑当作成名作品，也寄望在言公子的相助之下打响名号的，只是言公子最后不满意我，不愿意对外宣传我的名号，所以我仍是无名小卒，能接的工作少之又少。”他悲惨地一笑后，又道：“也罢，敝人时运不济也不是只有今日才发生的，敝人一直不受老天爷眷顾的。”
“怎么了？”她被他悲哀的神情吓到。“我知道言撞牒不喜欢你，不过你说什么‘时运不济也不是只有今日’是何意？什么叫做不受老天爷的眷顾？你到底有多凄惨呀？”
罗元绅自嘲地说着：“我是工匠出身，十岁之时，便跟随着师傅学习建造屋宇楼阁庭园之法，然而随着师傅的年岁渐大，再加上他思想固执、脾气不佳，渐渐地便不再被贵族富户聘用。在师傅颓靡丧志的两年中间，我代替师傅出面，接洽生意，指挥备料以及施工，全权掌握经营与建造，之后陆续完成了五栋宅第，还被业主大力称赞了一番。”罗元绅告诉左宁那五栋楼宇的建造地点。
左宁一听，惊呼不已。“你很行耶，那五栋府第的确被人们所称赞呢！咦，等
等，不对呀，我明明记得这五栋深受好评的宅第是出自佟铭之手，在龙呈皇朝里，工匠的地位原本就不高，可这位佟铭的名号却硬是传扬开来呢！“
“佟铭就是我师傅。”罗元绅勉强一笑。
“呀！”左宁一震。
“他掠取了我的成就……”他愈说愈小声。
左宁怔怔然的，一会儿后，道：“我懂了，他偷了你的名与利。”
罗元绅看了看天际，无奈地再说道：“我师傅总是乘机走巧门，但他是我师傅的事实又无法抹灭，于是，本该属于我的利益以及名望，通通被我师傅接收走，我只能哑巴吃黄连地吞下这些闷亏。”
“好坏的师傅呀！你的遭遇真的好凄惨、好凄惨喔！”左宁替他打抱不平。
罗元绅看着他，问道：“左公子相信我的说辞，不认为我是在编故事抬举自己吗？”
“我相信你的话。‘探花楼’出自你之手，这是经过言撞牒的确认，而我又亲自欣赏过的。你的才华毋庸置疑，你的能力一定远胜过你的师傅。”
罗元绅感激地绽露笑容，道：“多谢你的信任，不过我仍是得感谢言公子的知遇之恩，不管如何，他给了我建造‘探花楼’的机会。”
“但是言撞牒却讨厌你……”左宁撇撇唇后，轻叫：“有了！我帮你好了！‘言之家’的当家主子言老爷与夫人为人热忱而且个性刚正，一定愿意为你打抱不耳的。”
“你愿意帮我？”罗元绅大喜。
“两位长辈都是大好人，我带你去见他们，你再把你的困境告知，他们一定会倾全力帮助你的。”
“好、好！”罗元绅暗喜，这正是他最期待的结果。
“不过现在要先填饱肚子，我饿了。”左宁摸了摸肚子，左看看、右瞧瞧，虽身处郊野，但可食用的野菜颇多，清澈溪流里的鱼虾也一堆。
“罗公子先帮我生火吧，还有请抓几条鱼来。”左宁吩咐道。
“好。”罗元绅立刻下水抓鱼。
左宁则跑到一旁的坡地寻找野菜，找到一些可用且好吃的食材，而一旁的罗元绅也把火生起来了。
左宁又从马背上取下小锅子，这是在路上买好预备要用的，接着从包袱里拿出早就调好的酱汁当佐料。她早早已料到会在野外煮食，所以都准备妥当了。没办法，谁教她嘴刁。
生好火的罗元绅一抬头，看着走过来的左宁，目光正好对到他的脖子。嗯，没有喉结……咦？没有喉结？！怎么会没有喉结？
他心一动，想到左宁拥有着甜美嗓音，再仔细观看他的一举一动，虽然大刺剌的，可举止间仍透露出某种细微的媚态来，难不成左宁是……
女子？！
第三回
罗元绅一怔，脑子不断分析起左宁的一举一动。
他是“他”？他是“她”？！
左宁抱着洗好的野菜走向火堆处。
罗元绅一瞬也不瞬地盯着左宁瞧，目不转睛。
左宁感觉被两簇目光盯着，不禁侧过首，一看到他痴呆的面孔，便疑惑地问：“你在看什么？”
“没、没什么？”罗元绅摇摇头，心儿怦怦乱跳。
左宁耸耸肩，回身忙着将洗涤好的野菜放进小锅子里，准备煮食。到江南城可有一段路程，一定会遇上无处可住的郊野，所以她经过小镇时，就先买好了器皿预备着用。
“你想得好周到。”罗元绅慢慢往左宁身边靠过去。
“不想啃干粮、吃馒头就得要有所准备呀！”她承认自己是个贪吃鬼。“唉呀！”鱼儿忽然跳起来，鱼鳍黥到了她的食指。
“怎么了？有没有受伤？我看看。”罗元绅伸手要抓左宁的手指检视。“啊！痛！”他忽然哀叫一声，因为一颗石子不知打哪儿飞来，击中了他的手腕，疼得他缩手。
“怎么了？”左宁一头雾水，同时间，耳畔听到了马蹄声，心忽然紧绷，仿佛即将发生大事了。
“不知道飞来什么怪玩意儿，打中了我的手。”罗元绅抚着发红的手腕。“肿了。”
“我看看。”她凑向他。
马蹄声快速拉近。
“哪来的快马？”左宁全身更加僵硬了。
“怎么回事？”罗元绅也听到了马匹狂奔的声音，而且好接近。
左宁起身，一转头，但见一匹毛色黑如夜、奔驰速度宛若电光的高大骏马，朝她所站的方向冲了过来。
她惊诧地想退开，可已来不及了，驾驭骏马的男人半弯下身子，手臂朝她而来，就在骏马奔过的同时，她的身子被抄起，整个人被带上马背。
“啊——”一切发生得太快，左宁只能惊叫！下一瞬，人已安坐在马背上。
喀啦、喀啦、喀啦……骏马在郊野间快速奔驰着。
“左公子！左公子、左……”罗元绅的大叫声被远远地抛在脑后。
喀啦、喀啦、喀啦……骏马快奔，转瞬间已跑到十里外。
左宁无力地靠着身后人，一切来得突然，她根本无法反应，只能靠着他。
言撞牒策马狂奔，风吹着，她的馨香也吹到他的鼻前回绕，心晃荡了起来，虽然与她不合，但她的香气却能迷眩他的神智。
就是这种魔魅般的牵引与眷恋，才会教他控制不住地追上她，忘了要各走各路的共识。
左宁深吸口气，气息总算平稳了些。
她的后脑靠在他胸怀，还枕得很安稳。
“我刚刚很可能摔死……吓死我了……”
言撞牒垂下视线，道：“放心，我还不会摔死你。”
左宁一仰首，与他的黑瞳对个正着。
四目相接，她的心怦动得好厉害！
“你、你、你……言撞牒，你怎么冒出来了？而且还用这种方式‘掳’走我？”她直到此刻才算整个清醒过来。
他扫了她一眼，道：“我猜想你急着走人的原因是结交了新欢，果然……”
“我结交新欢？你在胡扯什么？我哪有红杏出墙啊？”
“你刚刚不是要去摸罗元绅的手？”驾！
“啊！慢一点！”她一惊，大叫。
“驾！”他驱使马儿跑得更快。
她气喘吁吁，高声解释道：“我不是要去摸他的手！是他突然手痛，我表示关心而已！况且我们是恰巧碰见，又不是私奔，更没有红杏出墙！”
“恰巧碰见？还真是巧合！”言撞牒冷冷一哼。
“你不也是找到我了？”她没好气地回道。
言撞牒一怔，是啊，他是找到她了，在管家通报她离开了“言之家”时，他原本只是想等着罪名定下来，两人就可以各奔东西了。
然而，在踌躇一日后，他却又追了上来。
只要想到这辈子再也见不着左宁，他就感到“失落”。
他清楚长辈一旦取消婚约，左宁定会“逃之夭夭”，此后他将不可能再见着她。每当想到这状况时，他的心绪就窜动得厉害。
“你干嘛追上我？”她问。
“我想再见你最后一面……”言撞牒喃道。
“啥？你说什么？”她把被风吹乱的发丝撩到耳后，没听清楚他含在嘴巴里的话语。
“驾！”言撞牒没重述，只是策马狂奔。
“喂，慢点、慢点啦——”身子颠簸得厉害，惹得她惊叫连连。“你在干什么？”
“我要快点赶到江南城去，向长辈报告你红杏出墙的丑事。”
“你诬赖我！明明是你风流轻佻！”
“怎么，你害怕荡妇之名被爹娘知道了？”
“明明你才是淫夫！”她回嘴。
“好吧，那咱们就一起到长辈面前论个分明，谁是谁非，全交由长辈做裁决。”他道。
驾！骏马飞驰而行。
入城后，迎面而来的是热闹市集，人声鼎沸的景况说明着江南城的繁华。
“坐好，别扭来扭去！”言撞牒低声轻喝不安分的她。她软软的娇躯每回“摩挲”到他的身体，他的胸臆就躁热得厉害。
“我屁股不舒服嘛！”她没有发现身后人的“痛苦”，只知道屁股好痛好痛呀！
“那你下马走路好了！”他屏气，轻斥。
“你要我下马走路？你真狠耶！”她气恼，这世上就是有他这种没良心的家伙！她虽是男装打扮，但毕竟还是名弱女子，这样一路不停歇地直往江南城奔驰，她自然会累。
“那你就不要动来动去！”他脸色又变，她的背贴靠着他的胸膛，两具相贴的躯体就跟着马匹的步伐晃呀磨的，害得言撞牒胸臆里的躁火不断扩大、燃烧。
她长大了，不再是乳臭未干的小女孩，可以轻易地挑起他的情欲，甚至让他有了牵挂。
“我偏要动！”左宁没察觉到他的异状，继续跟他唱反调，岂知马儿忽然一跳，她重心一个不稳，身子一偏，眼看就要跌下马！“啊——”
言撞牒的手臂倏地圈住她的柳腰，将她捞好扶正。“小心点。”
“喔……”她羞红脸，想气他却害自己差点坠马，真是羞死人了。
她故作没事，也开始安稳地坐好。
高大的马儿行走在宽敞大路上，两边有着各式各样的店家，还有到处流动的小贩与讨价还价的摊商旅人，龙呈皇朝果真处在盛世之中。
骏马通过市集，转过街角，再经过一条大路后，一座华丽的屋宇慢慢地出现在眼前。
“迂～～”行至大门前广场时，言撞牒一拉缰绳，下马，跟门房告知身分。