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会不绝。〃
李惊海听了婉情的话难免心中不悦，但脸上碍着婉情的恩情也不便反驳什么，便悻悻地应了几声。
婉情慧质兰心，又怎会看不出他并未将她的告诫放在心里，幽幽地叹了一声，便也不再点破。
婉情又唤来李惊漩，李惊漩跪在床畔，双目布满血丝。婉情怜爱地握住李惊漩的手，满眸温情。
〃众兄弟之中，哀家最放心的便是你。你自小聪颖，早早便知自己想要什么，也不会操之过急，耐得住性子，心思慎密像你父皇。只是你这孩子凡事都藏在心里头，越是长大，便越能藏住心事，如今连哀家都猜不透你。哀家只想问你一句，当年你离开储秀宫时对哀家说过的话，你还记得吗？〃
李惊漩的目光中泛起一丝坚定的执着，他定定地看着婉情，一字一句的说道：〃惊漩从未忘记。〃
婉情闻言露出了欣慰的笑容：〃这就好……只是哀家也要提醒你，有些事你不说出口，便永远没人懂。很多令人惋惜的错过都是因为没有人先开口，哀家不希望你辛苦一世，最终却落得对方得恩反怨的下场。〃
李惊漩微微颔首：〃儿臣铭记于心。〃
婉情又唤来李惊滢。李惊滢自幼丧母，一直把婉情当作亲生母亲一般，还没走到她身边便克制不住泪水，抱着她哭泣起来。
婉情怜爱地抱着他，轻声说道：〃哀家最放心不下的便是你。你跟玟妹妹一样生得七窍玲珑心，偏生是困在金丝笼里的雀儿，向往苍穹却难以展翅。哀家知道你最难熬的十三岁那年已经挺了过来，你学会了自保，也懂得了周旋之术。若你就此认了命，哀家虽然惋惜却也会为你欣慰，至少你不会再被笼外飞翔的鸟儿刺痛了心。可是，哀家知道你心底还想挣脱牢笼，却不得不放弃，这份不甘会成为附骨之蛆，纠缠你一生，痛苦不堪。哀家真得不忍心看你走到那一步……〃
李惊滢喉中哽噎，呜咽着说道：〃儿臣自知身为皇子之责，这个包袱终其一生也不能卸下。所谓向往，也不过是身心疲倦时，蒙生逃避之感才会兴起的念头。惊滢虽然不才，却也不是临阵逃脱的懦夫，儿臣是真心认了命，也真心的在谋皇子之争。不论它日种种，惊滢都不会为今日的选择而后悔。〃
婉情在心中默叹一声，眸中的忧虑更浓了几分。
她见李惊滢信誓旦旦，似乎真的接受了现实，却更加不放心这个孩子眼底的渴望，那种已经近乎干涸的期望被他强压到眼底深处，令她的心一阵揪痛。
婉情知道自己已经无力回天，能做的她已做尽。这些年来的暗中呵护已经无法阻住他们的暗流涌动，她一次又一次的劝导也成为了一种形式，每个孩子都有了心中的目标，笃定的信念令他们无法回头。就算婉情善意的点破他们的迷惘，却也无法阻止他们继续走下去。
累了，乏了，婉情也终于明白了'天意难违'四字。是福、是祸全要看他们几人的造化，她真的再也帮不上任何忙……
身子有些倦了，婉情便将他们四人都唤到床前，让他们四人的手紧紧相握，发誓绝不先负对方。
虽然婉情也知道这个誓言只是一枕黄粱，但也只能在心中期盼他们会放在心头。
〃不知道……惊鸿那孩子如何了……〃
婉情困倦地闭上眼睛前，梦呓般喃喃着。
很快便至四月花开季，御花园的牡丹姹紫嫣红，争芳斗艳。而婉情皇后，在牡丹盛开的那一夜归天了。
李擎煊痛不欲生，严令举国上下摘冠缨、服素缟。一月内不准嫁娶，百日内不得作乐，四十九日内不准屠宰，二十七日内不准祈祷报祭。所有皇子、公主、王公贵胄、文武百官，女子去饰剪发、男子摘冠截发，斋戒一月。皇城内外一片素白，哭声啕天，丧钟哀乐不绝。
李惊涛、李惊海、李惊漩、李惊滢四人一袭孝衣，入宫斋居乐寿堂一月，以敬孝道。
这一天，李惊滢用过午膳，便独自一人来到钦安殿烧香拜佛。
颂经和尚的木鱼声铿锵入耳，震得李惊滢两耳嗡嗡，脑中一片空白，呆呆地喃喃道：〃信徒李惊滢生平只有两个夙愿，一是婉情皇后福寿无疆、颐养天年。如今此愿未偿，惊滢已经不敢奢望第二个愿望得以实现……满天诸佛在上，请为惊滢指点迷津，既然夙愿难偿，那如何才能忘记这个愿望？难道真要惊滢的心智退化为五龄小儿才能不似这般困惑痛苦？若真是这样，便让惊滢回到孩提之时，以示神佛慈悲！〃
李惊滢说完便自嘲一笑，缓缓地垂下头去：〃不可能的……对吗？那你们凭什么享尽人间香火，自诩救苦救难？〃
合掌的双手慢慢垂下，李惊滢漠然起身，一回过头，便看到李惊漩似笑非笑的站在殿门前看着他。
李惊滢脸色一变，走上前去冷声道：〃你听到了什么？〃
〃咦？有什么不能听的东西吗？〃李惊漩暧昧地笑了笑。
李惊滢目光一敛，但想到众僧念经、敲木鱼的声音震耳欲聋，他未必真能听见，便哼了一声转身就走。李惊漩随即跟上，一把抓住李惊滢的手，令李惊滢一愣。
〃跟我来。〃
李惊漩扯着他一路直奔御花园。园内牡丹亭四周灼灼牡丹竞相绽放，花香四溢，泌人心脾。雍容华贵的牡丹花在李惊滢眼前汇成一片艳秀花海，五色斑斓、溢光流彩，直看花了他的双眼。
〃你记不记得皇后娘娘最爱牡丹？因为牡丹端庄华贵、艳冠群芳，乃花中之王。小时候，她常对咱们说，宗元越是繁荣昌盛，这御花园的牡丹便越是开得富丽堂皇，它是宗元富贵吉祥的象征。牡丹花不同凡花，自有灵性，娘娘归天之际牡丹花一夜盛开，九皇弟，你觉得是因为什么？〃
李惊滢呆呆地看着眼前婀娜多姿的花朵，喃喃着回答：〃它们想送娘娘一程……〃
〃正是。连花儿都懂得比起沮丧悲痛不如昂首怒放，让娘娘含笑九泉，难道你还不如这些花来得贴心吗？〃
李惊滢的身体微微颤抖，手哆嗦着抚摸着花瓣，静了半晌，才低声说道：〃你是专程来安慰我吗？〃
李惊漩没有回答，却也没有避开李惊滢直视的目光，一如即往的笑得暧昧难明，摸不清他到底在想什么。
〃记不记得皇后娘娘最喜欢什么样的牡丹？〃李惊漩又问道。
〃花开百朵，红若朝霞。她最喜欢红花百朵的牡丹树。可惜此花珍贵，千金难寻，不然就不会有'灼灼百朵红，戋戋五束素'之语了。〃
〃牡丹花有灵性，它们又怎么会舍得让娘娘遗憾呢？〃
〃真的有？〃李惊滢万分愕然，下意识的在五彩缤纷的花海中寻找起来。
〃跟我来。〃
李惊漩带着李惊滢一路走过牡丹亭，渡过湖心拱桥，直奔环碧水榭之南。那里并无绮花绣草，一般除了打点御花园的小太监外没有人会靠近。一名正提桶浇花的小太监看到他们，立刻跪下请安。
〃那花怎么样了？〃李惊漩似是认识此人，问道。
〃回王爷，奴才们不敢怠慢，一直精心照料，如今依然香溢八方、光彩照人。待明日娘娘头七祭祀之时也不会有凋零之意，依然超逸脱俗。〃
李惊漩这才满意的点点头，带着一头雾水的李惊滢走到旁边稀疏的小树林深处。
渐渐的，李惊滢隐约可见前方有团火红，下意识的跑了过去，当即看到了一株火红的牡丹树！他低呼一声，立刻奔上前去，目瞪口呆的看着眼前仿佛能摄魂入魄一般妖娆美丽的牡丹树，犹堕梦境。
这大树牡丹杆枝如柱，翠盖如云。百朵红花灿若云霞，魏巍壮观。花香袭人，如蜜似糖。李惊滢还注意到牡丹树旁边堆放着一叠纱网、布帷，修剪花枝的工具便放置一边，肥水花料也候在一旁，可见是随时都会有人来照料这株牡丹树。
〃是你安排的？〃
虽然皇宫之中囊括天下奇花异草，但这般壮丽的牡丹树却是可遇而不可求的珍宝，如果是御花园之物，只怕早在宫中引起不小的轰动。但李惊滢却从未听闻宫中何时多了这样一株牡丹树，何况如此惊艳绝仑，难免有些惊愕。
李惊漩笑了笑，柔声说道：〃御花园内人来人往，少不得哪个奴才偷摘一朵或者一个不当紧弄伤了花儿。索性搬到僻静处，再命专人伺候着，等到娘娘头七回魂之夜，让她好好欣赏她最爱的牡丹花。这纱网便是白天隔开沙尘又不阻阳光之用，布帷是入夜抵挡寒风之用，刚才你看到的小太监便是专门服侍这株花树的奴才之一，守在林子畔不让任何人靠近。〃
李惊滢再难抑制心中的酸楚，顿时两眼温湿，眼前的火红浸入了一片水雾之中，他紧咬住牙关，想把即将夺眶而出的泪水封在眼中。
身后的男子体贴的声音轻轻传来：〃想哭就哭吧，不会有人知道。〃
〃谁要哭……〃
倔强的反驳着，却再也阻不住想要痛哭的欲望，李惊滢低低的呜咽着，终于将压积了许久的悲痛宣泄出来。他已经顾不上李惊漩是真情流露还是虚情假意，他只知道自己需要一个可以不必顾及它人眼光而哭泣的地方，需要一个站在身后用温柔话语安慰他的人，不论那人是谁都好……
背后传来一声幽幽的叹息，李惊滢忽然被一个有力而温暖的怀抱由后面抱住，他愣了一愣，意识到是李惊漩抱住他时，不由轻轻一颤。
〃看在皇后娘娘仙逝的份上，此刻，你我就暂时休战吧。我是哥哥，你是弟弟，再无其它。〃李惊漩淡淡地说道。
李惊滢的身体先理智一步做出反应，当他回神时自己已经扑入了李惊漩的怀中，双手霸道地紧紧搂住李惊漩的腰际，泪水浸湿了李惊漩的前襟。
李惊滢毫不掩饰自己此刻的悲痛，亦或，太过脆弱的他已经无法掩饰了……他在李惊漩的怀中哭得像个孩子，没有平时半分的警惕戒备。
虽然只是一段由痛哭到哭累的短暂过程，但是李惊滢的内心却好像被某种温馨的东西填满。虽然回到乐寿堂后，李惊漩便再未表现出牡丹花树前的体贴温柔，但李惊滢已经心满意足，看向李惊漩的目光也柔和了许多。
至少，在斋居的这一个月里，便跟八皇兄和平共处吧……
待福海入宫为李惊滢送来换洗的衣物时，明显看出李惊滢心情愉悦。原本还担心他会为皇后的过世而伤心欲绝的福海这才大松一口气，同时也倍感好奇起来，到底什么事能令王爷这么开心？
小心翼翼地试探了几句，结果都被李惊滢嘿嘿笑着打了圈太极，不露半点口风。无技可施的福海只得不甘愿的作罢，心痒痒的离开了。
其后的日子，虽然终日素斋守孝，但李惊滢一改平日的聒噪不耐，安安静静，只是偶尔会被人撞到他出神傻笑的模样。
李擎煊失去爱妻的悲痛也随着李守贤终日承欢膝下而慢慢伤愈，脸上渐渐有了笑脸，宫中的压抑气氛也渐渐舒缓。
除了某日李惊海抱怨边关暂无战事，李惊鸿却不回来奔丧实属不孝，结果令李擎煊龙颜大怒，狠狠训斥了他一通，把李惊海骂得灰头土脸这件事以外，便都相安无事。
可是不知何时起，宫中流传起一个传闻。
说是皇孙李守贤与皇后娘娘八字相克，所以出生不久便克死了皇后。这个传闻愈传愈盛，也越传越玄。最后竟说李守贤乃七杀星下凡，煞气太重，皇后娘娘身娇玉贵，受不得这股煞气，最终一命呜呼。
李擎煊对此事也略有耳闻，便宣钦天监晋见。没人知道钦天监是如何解析李守贤的命格，但是，李擎煊其后便非常明显的不再宣召李守贤入宫。
于是，宫中的传闻便更加神乎其神。直说这七杀星只有天生皇帝命的紫微星可以化解，但是必伤紫微星的元气，所以李守贤虽然伤不了皇上，但是相处久了对皇上也是有害无利，皇上因此冷落了他。
传到最后，竟把李守贤说的好似洪水猛兽，沾之则亡，是宗元一大劫难。
李惊涛为了这些流言心力交瘁，也不敢再抱着李守贤走动，便托人将孩子带出了皇宫，送回太子府严密保护起来。
李惊滢听了这些传闻，气得怒火冲天，一时想不出会是何人放出这样的风声。
李守贤甚得父皇欢心，而皇祖父直接将皇位传予皇孙亦有先例。时至今日父皇仍未换储，便说明他对四位皇儿的表现都不太满意，仍在另待时机。若李守贤渐渐长大，而父皇又愈发疼爱他，难保不会将他也列为储君人选。
原本四位皇子相争便已天昏地暗，若再加一人则更令人扼腕。而且李守贤尚在襁褓之中，他最大的优势便是绝不会令父皇对他生疑，全然信任疼爱。若这种情况愈演愈烈，李守贤反而会成为赢面最大的一个人。
此时宫中传出这样的流言，李惊滢与其去相信鬼神之说，更倾向于是某位皇子处心积虑的想将这个未来的隐患早早扼杀，从而放出帝王最忌的'相克'流言。那个钦天监想必也早被收买，说了对李守贤不利的话，才令父皇有所疏远。
李惊滢虽然也知这孩子将来是个阻碍，但他无法容忍竟有人现在便向这个连话都不会说的小娃娃下手！
幕后主使人会是谁？
极有可能是李惊海，这个人在这种事上总是心思细密的令人叹服，手段辛辣的令人咋舌。
而李惊漩……
李惊滢有些困惑了，拿不准李惊漩会不会这么做。若没有牡丹树的那一笔，只有漩王府的那一刀，他会深信李惊漩也是一个会实施这么毒辣计划的人，但现在却有些拿不定主意。
就在李惊滢暗中推测到底谁是主使人时，谁知边关竟忽然传来噩耗：鸿王李惊鸿驻扎的营地在深夜被蒙古大军偷袭，我军将士死伤无数，鸿王生死未卜，失去踪影，边境战火再起！
蒙古与铁勒大军攻得出其不意，不宣而战，令驻守边关的将士伤亡惨重，顿时朝中大乱。而李擎煊的反应却出乎所有人的意料，他听闻噩耗后，震怒之中所下的第一道圣旨，竟是要杀李守贤！
李惊滢这才知道，钦天监对李擎煊说的是李守贤确为七杀星转世，一日不除，李擎煊的亲人便意外不断，噩耗频传。李擎煊将信将疑之际，钦天监更是做出预言，下一个灾难便来自北方。
而蒙古正位于宗元之北，于是李擎煊当即决定斩杀李守贤！
李惊涛吓得长跪不起，苦苦哀求，朝中一些老臣也于心不忍，为之求情。而李擎煊不为所动，毫不留情，已派人包围太子府待命，命群臣拟旨，即刻便要执行。
听说此事的李惊滢当即也匆忙赶去求情，待看到跪在御书房前神情绝望的李惊涛时，不由心头一冷。
李惊涛看到李惊滢，顿时泪流满面，紧紧握住李惊滢的双手，痛哭出声：〃九皇弟，你去求求父皇！不能杀守贤啊！他还是个孩子，要杀就杀我！求求你帮帮皇兄！那孩子真的是无辜的啊！〃
〃大皇兄请放心，守贤是我的侄儿，我不会见死不救！〃
李惊滢说着便要推门进去，被门口的小太监拦了下来：〃皇上正与漩王殿下商谈要事，请滢王殿下稍候片刻。〃
〃八皇兄也来了？〃李惊滢怔了怔，思忖一下，又问道：〃那四皇兄来过没有？〃
〃四皇弟是第一个赶来求情的，只是父皇他……〃李惊涛再度泣不成声。
李惊滢皱起眉头，暗自思索起来。
等了足有半个时辰，李惊漩才走了出来。见到李惊滢站在门口，也并不意外，只是淡淡一笑。
〃你与父皇说了什么？〃李惊滢急忙问道。
李惊漩微微一笑：〃我求父皇让守贤出家为僧，为宗元祈福避祸。〃
〃什么？！〃李惊滢失声惊叫，顿时怒不可遏地吼了起来：〃守贤只是个未满周岁的孩子！你竟也不放过他！你让他小小年纪便出家为僧，一生清苦？可他是皇孙啊！你让他去当和尚？！〃
李惊漩轻轻一皱眉，理所当然地说道：〃出家为僧又如何？终日熏陶在香火缭绕、梵音不断的古刹之中，看破红尘中事，不必再为熙熙攘攘的浮华名利而疲于奔命，一生长伴青灯古佛，最后坐化成佛。难道不比现在好吗？〃
〃既然那么好！你怎么不去出家？！〃
李惊滢没想到李惊漩竟会卑鄙至此，带着信任遭到背叛的愤怒大吼着：〃我没想到竟是你！是你收买了那个钦天监吧！守贤何其无辜，父皇宠爱他难道是他的错？你竟将一个婴儿视做眼中钉？没想到你这么歹毒！竟让他出家为僧一生无缘皇权？我告诉你！就算没有了守贤，没有了四皇兄、六皇兄，只要有我李惊滢一天在，你就别想荣登大典！〃
李惊滢一想到从最初放出流言，再