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“嗯——”思索了良久，周瑜最终缓缓点头。
“嗬~~！”见周瑜答应自己的提议，鲁肃非但没有任何笑意，反而轻轻地叹了口气。
八月二十四日晨议之时，周瑜以己统军作战不利为由，上表向孙权请辞都督之职。在以程普为首的军中诸将的力劝之下（其中甚至包括孙翊），孙权驳回周瑜请辞之议。
随即，周瑜再上一表请辞，言语愈加恳切，但仍被孙权驳回。
当日下午，周瑜上第三表，直言孙权若不应允，便自觉对不住亡故的孙坚、孙策父子，以及百万江东子民，惟有以死谢罪。
孙权见第三表后，思索良久后，应允——罢周瑜都督一职，迁为副都督；原副都督程普，升任江东兵马都督。
第一一二章
八月二十四日傍晚，袁谭方面再有使赶至寿春，与前次使者到来事隔不到五日，可见袁谭的确已经焦急异常。这次来的使者算是熟人——骑都尉、兵曹椽崔琰。去年，我们三兄弟尚在汝南之时，崔琰曾奉命邀大哥出兵南北合击曹操。其时，袁绍尚在，袁家虽遭官渡之败但实力犹存。但眼下，袁家的情况却已是江河日下。正应了句俗话——三十年河东、三十年河西。
寿春议事厅
“琰代我家主公，恭贺刘皇叔新定丹阳、吴二郡！”崔琰向大哥行了一礼，恭声说道。由于刘、袁两家份属同盟，所以崔琰还是可以获得一些我军的基本情况。
“多谢袁大将军（袁谭，继承其父的大将军职），多谢季圭先生！”大哥笑了笑，客气地回道，“但得江东不毛之地，实不足喜！”
“以皇叔之能，变不毛之地为鱼米之乡又有何难！”崔琰笑着说道。
“承季圭先生吉言！”大哥自然不会将崔琰的恭维之语当真，谦虚地说道，“备虽无能，但帐下诸公却有经纬之才，只要上下一心，或许十数年后真可实现季圭先生之言！”
“愿尽毕生之能，助兄长（主公）兴复社稷！”厅中文武以二哥和我为首，一齐出声喊道。
“好！”大哥满面笑容，不住摆手示意众人起身。
“……”看着厅中这一幕君臣和睦（当然，大哥还不能被完全称为“君”）的景象，崔琰无声地叹了口气，随即朗声说道，“皇叔，琰此次前来，目的与前次使者相同——请皇叔发义兵进袭国贼曹操。以解我方之围。”
“备与袁大将军与盟誓之约，今大将军有困，备出兵助援自是义不容辞！”大哥点点头，诚恳地说道，“但大将军和季佳可能不知我方细作前几日刚刚探出，曹贼大军正于下郊、细阳和汝南等地集结，隐隐已对寿春成三面合击之势。我二弟、三弟皆以为曹贼将欲寇犯寿春！”说罢，大哥拿起身前桌案上的一封绢书。递向崔琰。
崔琰上前取过绢书，迅速地阅览了一遍，神色并未有多大变化，但眼神却出卖了他——他对此事确实非常震惊。思索了片刻，崔琰强自镇静地说道：“曹操此人诡计多端，此必是其所设疑兵诡计，皇叔莫可为其蒙骗——”
顿了一顿，崔琰继续说道：“而今曹贼猖獗过盛，我主虽有抗击之志，却无抗击之力。一旦河北沦陷。皇叔恐有唇亡齿寒之危！出兵之事。还请皇叔三思！”
“季圭说哪里话来？”大哥面色微变地说道，“备虽非圣贤，但却也知一诺千金之理——我前次既已应允出兵相援。又岂会食言。我这里只是担心，曹贼以攻河北为名，行袭寿春之实。若果真如此，还要请大将军自河北出兵袭扰曹贼，以策应我军抗击。”
“这是自然！”崔琰面现喜色，和声说道，“为答谢皇叔高义，除却前次所许，劝匹战马外，我主愿再赠战马，曲匹，骑弓劲张！恳请皇叔笑纳！”
“如此……便多谢大将军美意了。”大哥略一犹豫。即出声说道。战马和骑弓实在太过珍贵，大哥也就没有故意推委一番。
“飞有一事，想要请教季圭先生？”我拱手向崔琰行了一礼，出声问道。
“张将军请讲？”
“贵军细作发现曹军向邺城、南皮集结，大多是在何时？白日亦或是夜间？”
“呃……”崔琰张了张口，却是回答不出什么来。显然，他根本就没有留意过这个问题。
“……”我无声地叹了口气——崔琰在内政或是外交上是个合格的人才，但在军事上却绝对是个门外汉。
“大多是在凌晨丑、寅时加——”，一名躬身站立在崔琰身后的侍卫突然接口说道，“似乎只有一次是在白日进驻的邺城。但那日恰好有狂风大雨！”
“恩~~？”我轻噫了一声，微感愕然地看着那名侍卫——此人年不过30，肤色略黑，体型倒是颇为雄壮，眼中不时有精光闪烁，自进厅之后，他就未发一言，一直默默地站在崔琰身后。跟随崔琰进厅的有两名侍卫，但另一人似乎地位比说话这人地位要低些。
“还未请教这位高姓大名？”我感兴趣地问道。
“……”崔琰对那名侍卫未经许可答话的行为并未有所不满，笑着为我介绍说道，“他姓郝名昭，字伯道（注：至建安六年，郝昭已经出岁，他是并州人士，而并州其时仍在袁谭治下）任职军司马。此次正是奉命护卫我前来寿春！”
“郝昭？？！！！”听了这个名字，我不由得眼睛一亮——郝昭此人，事迹未曾见闻与《三国志》中，史书对其记载也只有寥察几语。但就这寥察几语揭示出郝昭地非凡才能：“亮出祁山围陈仓，昭固守……亮强攻昭二十余日，不能拔……”这一事迹在《演义》中更为描述为“郝昭以3000兵挡诸葛亮30万大军二十余日，直至郝昭病死，诸葛亮才得以攻破陈仓”。尽管只是据城死守，但郝昭能够抗衡住极擅攻城的奇才诸葛亮二十余日，使诸葛徒劳无功，可以说是非常难得了。但这样的一个人才，最后却是因感染瘟疫而亡……
“末将郝昭，见过刘皇叔，见过各位大人！”见崔琰已经将自己介绍出来，郝昭急忙躬身行礼。
“郝司马，你是如何得知这些情况的？”我仔细地打量着郝昭，但也没有忘记问问题。
“末将本是大将军麾下斥候营的都尉……”郝昭面色稍有些黯淡地回答道。
“……”看着郝昭的表情，我不为人见地露出一丝兴味的笑意。由都尉降为军司马，而还是近些日的事情，看来郝昭在袁谭军中混得并不如何。不过。与我军而言，却一个好机会。
“多谢郝司马相告！”我呵呵一笑，随即向大哥点了点头。
“季圭先生放心，只要曹贼胆敢寇犯河北，备必定出兵相援！”大哥也向我微微颔首，表示会意，随即诚恳地对崔琰说道，“季圭远来疲惫。先至馆驿休息片刻，晚间备要设宴为季圭接风！”
“多谢皇叔！那琰就先告辞了！”崔琰并郝昭和另一名侍卫向大哥再行一礼后，随大哥亲兵离议事厅。
“若那郝昭所言不虚，更可证实曹军确是要进袭河北……”估计崔琰等人已经走远，徐庶和声说道。
“恩——”，大哥点了点头，沉声说道，“看来，曹贼是有意先定河北，一统北方了！”
“主公和军师为何更为肯定曹军欲进袭河北？”简雍略感惊异地出声问道。与简雍相仿，孙乾、糜竺等文吏面上都呈现出似明非明地表情。武将列中。除了我和二哥。也就只有陈到、关平几个似有所悟。
“曹军调动兵马都是选择不易显露行迹的时机——丑、寅时分正是人最为困乏之时，也最易放松警惕，狂风大雨之日更是难以进军…………曹操一面故意向我等显露行迹。一面又在冀州隐秘调兵，这样看来，便可推测出其真实意图。”我出声解释说道。根据适才郝昭的表现看来，他原本可能就是专门负责斥候探哨之人。连曹操细心地安排，都没能瞒得过他的眼睛，便足可见郝昭之能。只是不知因何故，他居然被降了职。识人用人上，袁谭恐怕还比不上他的父亲。郝昭如此人才，岂能放过？
“原来如此……”简雍等人缓缓点头。
“主公，若曹操进袭河北。我军当真要出兵援应袁谭？”更加确认了曹操的进袭方向之后，孙乾微松了一口气，随即想到一个实际问题。
“这个自然！”大哥点点头，肯定地说道，“于信于利，都应当援应河北。”
“但是……我方军力本不充裕，一旦再行出击，岂非会使寿春空虚！万一……”孙乾仍显忧虑地说道。
“孙别驾勿用担心……”徐庶笑笑说道，“所谓援应。未必便要出动多少军马。以我军情况而言，只需扰上一扰，使曹操不敢全力进攻河北即可！”
“若只有少许兵力，如何能够拖住曹操？”简雍不解地问道。
“兵力虽少，有诈即可！一千可以诈称两千，两千可诈称五千，三千便是一万……”徐庶面上罕见地露出一丝“狡黠”的笑容，说道，“反正曹操一时之间也探不明情况。以庶料想，只要是主公出兵，曹操便绝不敢放松警惕。而且，如果还是‘君侯’和‘将军’同时领军出击，简治中料那曹操会如何？”
“君侯，将军同时出击？？？”简雍先是一愕，随即恍然。
借局布势，力小势大。鸿渐于陆，其羽可用为仪也！
徐庶的计策，简而言之就是三十六计中的——“树上开花”之计。古人按语说：“此树本无花，而树则可以有花，剪彩贴之，不细察者不易发，使花与树交相辉映，而成玲珑全局也。”借指——通过布置假情况巧设迷魂阵，虚张声势，可以慑服甚至迷惑敌人。
当晚，大哥在郡守府主厅设宴招待崔琰。在我的特意安排下，原本无资格列席地郝昭也得以入座，当然是添列末位，但这也足以让他感激非常了。
酒过三巡之后，我借机向被我灌得晕乎胡的郝昭了解了一些他的情况——果不出我所料，郝昭原本地确是负责掌管斥候营，能够探出如此确切的曹军调动情况也确是出自他的安排。但可惜的很，在袁谭军中，再有能也比不上权势的威力，只是因为得罪了一个袁家的旁系子弟，郝昭就被从都尉降回了军司马。借着酒意，我直接询问郝昭是否有意转投大哥，原以为会有些困难，没想到深感在袁谭军中郁郁不得志的郝昭随口就答应了。但他也表示——若无崔琰同意，他还是不能立即跟随大哥。
听到这里，我笑了——以大哥和袁谭目前地关系，要一个区区地军司马改仕我军根本没有一点问题。而以崔琰的身份，是可以决定郝昭地去留地。
果然，宴散之后，在大哥略显惊奇的目光中，我亲向崔琰提出要求——言我与郝昭言谈颇为投机，欲收其为己用，请崔琰割爱相让。
崔琰未做多少思索，便“豪爽”地答应了——在他这样出身名门的文士眼中，郝昭这样身份低微的武人根本就算不了什么。
二十五日晨，赵云领风骑军回到寿春，其余步卒尚在途中，大约一两日后方可抵达。
在当日中午，我忍痛告别了依依不舍的蓉儿，准备返回江东吴郡的战事实在有些令人放心不下。
寿春城南５里“三弟，待丹阳、吴郡安定下来之后，可以抽空多回来看看。以你乌骓的脚力，过江之后，一天便可回到寿春……”大哥关切地对我说道，“我和二哥倒也罢了，但弟妹身怀六甲，确需要你多看望看望……”
“恩……”我点点头，不舍地说道，“大哥，你也要善加小心。曹操进犯寿春，务必即刻知会我回来……”
“二哥……”我转头看向二哥，说道，“大哥就（拜托你了） ……”
虽然我话未完，但二哥也明白我意思，笑着点点头。
“宪和，丹阳政务要偏劳你了……”大哥策马来到简雍面前，恳切地说道。
“主公放心……”简雍点点头，迅速回道。应我的要求，简雍被大哥任命为治中兼领丹阳郡承，主掌丹阳政务。
丹阳太守一职由我暂代，同时我还兼督丹阳、吴郡事。
与大哥、二哥告别之后，我携简雍、关平、全琮、郝昭起程先行回返庐江，而后搭乘船只至丹阳。全琮之父全柔则已被大哥任命为襄贲校尉，留在寿春听用。
第一一三章
建安六年八月二十六日，长江濡须口外
奔腾汹涌的江水肆意的撞击着两岸的河堤，显出一种勇往无前的雄浑气概。借着强劲的西北风，一支包括5艘蒙冲、10艘走舸的锦帆水军战舰队扬起全帆，如脱弦之箭一般疾驶在江面之上。
“嗬~~！”站在船头，遥望着浩淼的大江，我长长呼出一口气一眼看不到头的长江，别有一种豪放张扬的气质，让人不由得便会生出血性和兴奋的感觉。
而今的长江水域，再也不是江东水军可以横行无忌的地方了。在“水上霸王”甘宁的统领之下，锦帆营通过与江东水军连续两月、几乎毫无间隙的激战纠缠，已再不是一支“菜鸟水军”——尽管在战船的数量、士卒的人数上，锦帆营比之江东水军仍有差距，但甘宁无以伦比的水战技巧和战术却弥补了这一差距。最近一月，锦帆水军与江东水军交锋，还从来没吃过亏，“锦帆贼”（甘宁）和“横江贼”（丁奉）的威名愈发响彻大江湖河。也正因为此，越来越多的江贼河贼慕名投到甘宁麾下，使得锦帆军累战之下，实力非但未损，反而逐渐增强。
“哇~~！”舱中突然跑出一人，来到船边扶住锚桩，俯身狂吐起来。
“伯道，没有搭过船么？”我缓步走了过去，关切地询问道。
“嗬~~嗬~~！”吐完之后，郝昭面色有些泛白，喘着粗气勉强回道，“禀张将军，除前些天护卫崔大人来寿春那趟，坐了几天海船之外，末将确实没有怎么搭过船……不知怎的，今日搭船似乎感觉特别不办—”，
“呵呵……”我笑了笑，安慰他说道。“水土不服而已！伯道长居河北，北方水土与这江东大有不同，初时定然会有所不适。当初我也是如此……慢慢就会好些了……”
“张将军也曾如此？？？”郝昭勉强直起身子，恭声问道。
“恩……”我点点头，笑道，“伯道难道不知我是幽州人么？说起来，我所居涿郡比你所居晋阳（郝昭是并州晋阳郡人）还要靠北的多……幽并之地，虽有酷寒。却多有游侠豪杰之士……”说到最后，我油然叹了口气——不知为何，心中突然生出一丝惘怅之感……
“关君侯和张将军正是我幽并男儿中的佼佼之人，末将其实……慕名久矣，但只恨无缘得见……”郝昭神情激动，又略显赧色地说道，“此次得蒙张将军厚爱，收昭于麾下，实是昭三生之幸！”
“呵呵……”我大笑起来，拍了拍郝昭的肩。说道。“伯道，初见时，我便知你是身具非凡才能之人。你所缺者。不是武艺，不是韬略，只是施展才华的机遇而已。若得良机，你必可一鸣惊人、一飞冲天。投效我家兄长，绝对是你所做出的最佳选择。”
“……”郝昭强忍着内心中的激荡，快速点头，却说不出话来。
“ 伯道，对河北的战事，你有何看法？”叙话中，郝昭地注意力被分散。一时间似乎也没那么难受了。我笑了笑，继续向他问话道。
“末将愚驽，若言之不当，还请将军见谅……”郝昭恭敬地回答道，“以末将之见，河北战事，于大将军恐将甚为不利……”
“这是为何？”从一旁突然传来了关平的声音。
关平缓步走出船舱，来到我的身旁，出声向郝昭询问道：“郝司马（郝昭暂时还是任军司马）。为何你说河北战事对袁谭甚为不利？”
郝昭正待回答，我摆了摆手，说道：“外间风大，回舱再说！”
船舱之中，除我、简雍、关平、全琮和郝昭之外，还另有一人，正是李严。那日领军回到庐江之后，赵云就寻了个机会把李严相投之事告诉了我。高兴之余，我当即便召见了李严，问明了其投效我军的过程后，先授与他军司马一职。回寿春的时候，我没有将李严携带同行，但此次返回江东却将其带在了身边。
“仅以兵力而言，大将军甚至还要多于曹操，但士卒的战力却与曹军相差甚远。大将军麾下士卒大半以上都是新募不足三月之人，操练情况很差，而且许多人根本没有上过战场。军中真正的精锐，恐怕也就只有平北将军田豫大人和乌桓中郎将牵招大人麾下的骑军了。此外，大将军军中，不少将官……”郝昭犹豫了一下，但还是说了出来，“不少将官根本不通兵事，甚至还有贪生畏战之人……而且末将任斥候营都尉之时，曾截过好几封文武将官内通曹操地信件……”
顿了顿，郝昭继续说道：“所以，末将以为，如果没有主公出兵相援，恐怕大将军很难抵挡得住曹军的进袭……”
“想不到，袁家的境况居然已经如此恶劣了……”简雍摇了摇头，叹气说道。简雍也曾在袁绍麾下效力过一段时间，不过那时袁家的实�