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过了一会儿，古淮南忽然问：“蝉儿，从来没有人向你提亲吗？”
“没有。”她睡意朦胧地说，刚才话说人多，她感觉有点累了，而他的怀抱，正是最舒服的地方。
“也没听人说过怎样求亲吗？”
“没有。”
“你从来没想过嫁人吗？”
“嫁人？”她忽然抬起头来。“我干嘛嫁人？”
“睡吧。”看着她憔悴的容颜和惊讶的眼睛，古淮南无助地叹息，将她紧紧拥入怀里，让她枕着他的臂膀睡了。
第9章（2）
然而，这个夜晚玉蝉睡得并不深，她在天亮时醒来。
在发现床榻上只有自己时，她习惯性地呼喊一声：“古大哥？”
“我在这儿。”衣着整齐的古淮南从门边走来，惊讶地问她。“怎么醒了？”
看到他，她的心定了。“我也不知道怎会忽然醒来，大概是你不在。”
古淮南坐到床上，握着她伸向他的手，忧郁地说：“我等会儿就要走了，你要习惯没有我的陪伴喔。”
“嗯，我尽量……”她忽然感到忧伤。“你要快点回来啊。”
看到她泫然欲泣，他也感到很难受，于是将她轻轻抱起，“我会尽快赶回来，你要安心地等我，不可任性，我已经跟郎中说好了，以后他每天都会来看你。”
说话间，天已大亮，古淮南将她放回床上，俯身看着她，依依不舍地说：“我走了。”
“路上多保重！”为了让他安心上路，玉蝉努力露出美丽的微笑。
她的眼泪还在眼眶，脸上却出现了小小的酒窝，这份美和真，深深地撼动了他的心，他情难自禁地忽然低下头，在她嘴上用力亲了一下。“等我回来！”
说完，古淮南就离开了。
玉蝉被他突如其来的亲吻吓了一跳，无法自己地，沉浸在那陌生而又令人心醉的瞬间。
好久以后，她仍能感觉到嘴上他留下的热力和柔情，而那将她的心搅乱了。
古淮南走了，玉蝉非常想念他，总是静静地躺着，倾听远处的风声，仿佛从风里能听到他远行的脚步声。她从来不知道，思念会让人如此痛苦又如此甜蜜。
自从那天清晨，他亲吻她离去后，她对他的思念，便与那个亲吻分不开。
大姐经常来看她，跟她讲古淮南童年时的趣事，这分散了她的相思、排解了她的孤独；九儿偶尔也会来，也会跟她说古淮南的往事，但多了份忧伤和悔恨。
然而，真正让她感到震惊的消息，是她以为应该跟随古淮南去晋阳的路延和所提供的。
就在古淮南离开后的那天午后，郎中来为她换药，当看到陪同郎中进屋的人竟然是路延和时，玉蝉大吃一惊。
等郎中走后，她追问，竟得知他是奉古淮南之命留下来守护她的。
原来，古淮南虽然答应她要带路延和同行，但根本就没打算那样做！
得知这事，她感到非常生气，而为了抚平她的怒气，让她理解古淮南如此做的原因，路延和便把这个庄里，可能藏着意图害她的人之事告诉了她。
随后，路延和还指责她糊涂，伤了少主的心。
就在他们说话间，大姐来了，玉蝉才发现，所有人都知道的事情，只有她糊涂不解，古淮南所说的“要她”，并不是要她去车行干活，而是要娶她！
这两个消息所带给她的震撼实在很大，也把糊里糊涂的她给彻底唤醒了。
喧腾的白昼结束，宁静的夜晚到来，她静静地躺在床上，回想起在古淮南的怀中体会到的柔情密意、在他深情的目光中看到的欣喜赞美、在他珍爱的抚摸中获得的舒适安宁，以及那个分别前，倾注了他真挚情感的亲吻……
当所有的记忆，鲜活地出现在她脑海里时，她终于明白了，她是世上最幸运的女人，也是世上最愚蠢的女人，因为她得到了世上最好的男人的爱，却草率地将那份爱，当成了朋友的关怀。
我不想只做你的朋友，还要做你的家人！
古淮南把话说得那么清楚，自己竟然没有往那个方面想，难怪他那时会那么沮丧、那么生气，遇到她这样的糊涂蛋，恐怕圣贤也会跳脚。
她不懂爱，从未想过要嫁人，可现在她愿意去学、去想，因为她不想放过如此宠爱她、包容她、尊重她的好男人！
现在，玉蝉对他的思念，多了份明确的感情。
她全身心都在盼着他回来，打算用爱他的心，回报他付出的一切。
她要好好养伤，好在他回来时，让他看到更加美丽的自己！
可是，古淮南离开的日子一天一天在累积，当二十天过去，仍不见他回来时，她的思念中，多了不安和忧虑。
她唯一的安慰就是，他是“天下杠谷”的古淮南，他聪明、强硬、有本事，他有能力照顾好自己！
在思念相等待中，玉蝉的身体迅速恢复。
当腰侧的伤口开始愈合时，好动的她已无法整日躺在床上，她让路延和为她找来合适的树枝、做成手杖，开始离开床榻，试着借助手杖，用单脚走路。
就在古淮南离开一个月时，路延和在龙泉庄，找到了那个诱骗玉蝉进桑林的男子。
原来，那是暗恋九儿的账房，因看到九儿为古淮南伤心，而古淮南又一心想着玉蝉，所以对玉蝉怀恨在心，想替九儿“出口气”。
得知账房被关起来时，玉蝉去找大姐求情，可古珍说要等古淮南回来处理。
看到院角融化的积雪，玉蝉知道冬天正悄然离去，呼吸中已能嗅到春的气息。
“玉蝉姑娘，少主回来啦！”
傍晚，当她在东院拄着木杖“漫步”时，一个已经熟悉的婢女对她说。
她惊喜不已，恨不得能立刻赶去迎接他，可惜右小腿绑着接骨板，她靠单脚跳是走不远的，所以她还是借助手杖，慢慢地往外走。
才走到院门边，一个高大的人影扑了过来，她还没看清，就听到熟悉的声音。
“蝉儿！”
“古大哥！”她快乐地喊，身子落入了对方的怀里。
她的手杖落地，可她不在乎，只紧紧抱着久违的身躯，再注视着他风尘仆仆的脸。“古大哥，你去了好久！”
“我知道，可是我已经尽快赶回了。”他慢慢地放下她，仔细打量她，看到她秀气的杏仁脸上出现了健康的红色；清秀的眉眼舒展而宁静，清澈的双眸流动着让他心跳加速的浓浓情意；而那头永远无法柔顺贴在她背上的长发，正在风中飞舞。
“蝉儿，你看起来气色好多了！”他说。
“是的，除了右腿还使不上劲外，我的身体全好了！瞧，那是路大哥帮我做的手杖。”她单脚跳着，想去捡回手杖。
古淮南却一把抱起她往屋里走。“你暂时不需要它，我会照顾你！”
她搂着他的肩膀，端详着他的脸，“你看起来很累，晋阳的事怎样了？”
“都按你的愿望办了。你世伯坚持为你爹爹设置灵堂，加上商队事情多，所以我耽搁得久了一点，今年秋天你世伯会来看你，到时候他会跟你说。”
“那样很好，我也想见他。”
“以后只要你想见他们，我会带你去。”他抱她坐在之前他们常坐的地方。
玉蝉没有像往日那样倚在他胸前，只双手捧着他的脸，感激地说：“古大哥，你总是为我着想，可我总是让你失望。”
“你没有让我失望。”
“有！”她固执地说：“你为了我好，把我从五仙堂带来，可我骂你；你为了我的安全，找人守护我，我却误会你；你爱我，要娶我，我却以为，你要我做你的伙计……我是个既糊涂又莽撞的女人……你真的还想要我吗？”
她都知道了，她终于明白了他的心！
古淮南激动不已，沙哑地说：“我早就告诉过你，这辈子，你是我的！”
“是的，我是你的！”她低声回应，像他当初做的那样，在他嘴上亲了一下。
古淮南的心猛然一跳，那浅浅的一吻，难解他的相思之苦，却令他如饮清泉。
他注视着她的小嘴，茫然地问：“这是什么？”
“玩耍！”玉蝉面若桃花。
他先是一愣，随即想起她对男女之事的描述，不由一把抱住她，笑着说：“我喜欢跟你玩耍，可你得多学几招才行！”
说完，他就身体力行，用行动告诉她，什么才是真正的“玩耍”。
玉蝉热情的回应他，多日的相思化作滔滔不绝的热浪席卷全身。
这次，持久、灼热而狂野的吻，带给了她无与伦比的感受。
她从来不曾被人这样亲过，古淮南的嘴似乎有魔力，当他轻吮慢捻时，她的体内仿佛烧起了一团火。
他是那样魁梧强壮，可是他的动作，却温柔无比，带给她的感觉，还美好得令她想哭，以至于当他忽然离开她时，她感到失望。
“古大哥……”她紧紧抱着他，伏在他的肩上喘息。“我喜欢你亲我。”
“我也喜欢。”他粗糙的面庞磨蹭着她柔嫩的面颊，发烫的嘴唇亲吻着她敏感的颈项。“我要你，蝉儿，可是不能在这里，我要尽快带你回家。”
“好，我要跟你回家，我们明天就走好吗？”
她的急切，大大地满足了他男性的自尊与占有欲，他看看她的腿，不太放心地问：“你认为你可以上路了吗？”
“是的，我每天都在练习单脚跳，不会有问题。”她摇了摇右腿，但随即补充一声：“我们还是再住两天吧，你太累了，不该马上赶路。”
古淮南以额头抵着她的，轻声道：“只要能跟你玩耍，我永远不会累！”
他的话惹得她羞红了脸。“你再取笑我，我就不跟你玩了。”
“那我跟你玩。”他笑呵呵地说着，用一个绵长而深情的吻，堵住了她并不真心的抗议，唤起了她汇聚心底的热情。
而他和她都知道，他们的未来，将有更多这样甜蜜的“玩耍”。
非常多。
尾声
冰雪融了，汇集成涓涓细流，流入小溪，汇入江河。
迎着料峭春寒，古淮南带着玉蝉和他的属下们，离开了龙泉庄。
这些属下和马车，都是他为了玉蝉的舒适和安全，特意从邻县的古家车行召集来的，此时此刻，他只信任自己的人马。
古大姐因得知他终于要娶妻，而高高兴兴地送他们上路，同来送行的九儿，则因古淮南接受了她的求情，饶恕了那个为她意图谋害玉蝉的帐房，而心怀感激。
白马镇四面环山，白马岭则位于太行山北端，尽管山外已经春意盎然，可山里的大部分山谷，却依然覆盖着白雪。
这段归程对玉蝉来说，同样是走险峰、过关隘，但因为有了爱的滋润，她走得轻松快乐；一路上，她的目光总是追逐着同一个目标——古淮南。
而他，虽然没在车里陪她，但从不曾离开过她的视线。
嶙峋嵯峨的悬崖峭壁上，一串串自然形成的冰条晶莹剔透，形状各异，寂静的山谷中只听见他们偶尔的说笑声，和马蹄踩在冰雪上的声音。
为了玉蝉，古淮南让车队慢行，也因为这样，玉蝉才知道，古家车行几乎在各地都有分号，难怪命名为“天下杠毂”。
就这样走走歇歇，他们到了广昌，古淮南告诉她，今晚就可以住在家里了。
家！听他跟她说出这个字眼，玉蝉的心里充满温暖。
翌日，他们沿着广昌南下，行程比前两天快了很多。
“古大哥，怎么了？”
玉蝉凑在窗口问，因为她发现今天的气氛凝重，古淮南不仅一步不落地紧跟在她的车旁，还派路延和带两个人往前探路。
古淮南对她一笑。“没事，只是要过黑牛山了，防着点。”
听到黑牛山，玉蝉心中一惊。“这么快就到黑牛山了？”
“不算快。”古淮南安抚她。“不过你别担心，我们会走大道。”
此后，他们不再说话，只加速往前赶路。
进入黑牛山不久，路延和出现在前方。“少主，王三界在掘坟！”
古淮南悚然一惊，想到了张侍卫和王上的珍宝，可就在这时，他看到王三界带着他的手下，从右面山坡上冲来。
古淮南立刻对车夫和四五个属下说：“照计划执行，你们带马车走！”
玉蝉甚至没来得及跟他说一句话，就被猛然启动的车子给甩倒，等她坐直身子时，马车已将古淮南他们甩在了身后。
“王三界又想杀人了！”
她坐在车里，脑子乱哄哄地想，眼前一再闪过王三界举刀砍向爹爹的画面，然而，忽然之间，爹爹成了古淮南，他倒在雪地上，浑身是血，王三界狞笑着，举起大刀。
不！不能让那样的事再次发生！
玉蝉忘了自己的伤腿，笨拙地移到车门边。
由于没有阻挡，三辆马车相互支援，彼此掩护着往山外奔去。
“停下！我有话要说！”眼看就要下山时，她大声喊停了马车。
车夫起先还以少主的命令不得不服从为由，拒绝停车，可听她说要跳车时，车夫吓坏了，赶紧把车停下，其他两辆也因此跟着停下。
于是，玉蝉用很短的时间，说服了这些忠于古淮南，又不敢忤逆她的男人，为了抓紧时间，她要他们把马车藏在山林里，再解一匹好马给她。
虽然她的右腿绑着接骨板，可当一个男人将她扶上马背后，她就令在场男子汉大感敬佩。
马是她最熟悉的生灵，一伏在马背上，她就仿佛长上了翅膀，不等人催，便驾驭着骏马，奔回北坡，其他男人也紧跟着她狂奔。
山林中，由于阳光反射在积雪上，显得格外明亮，劲风从四面八方吹来，她不顾一切地催马，一心只想尽快赶到古淮南身边。
一群强盗出现在前方，和他们缠斗的，正是路延和其他古淮南的属下，可是在他们身边，她既没有找到古淮南，也没发现王三界。
她一拉坐骑，往山坡上跑，果真，那里传来兵器相撞声。
玉蝉绕过岩石，看到了古淮南的身影在林中闪动，她急着赶过去，但凌乱的巨石断木挡住了她的路，可她没法下马，只好用她一生从未用过的马鞭抽打马臀。
感谢老天，这是匹好马，它痛嘶着，跳跃着，却扑向了山坡。
这时，她看到三个强盗正在围攻古淮南，而他手握一把她从未见过的、充满凌厉杀气的三尺长刀左劈右挡，在他的四周已经倒下了几个强盗。
她不敢喊他，怕让他分心，却忽然发现古淮南身后出现一个鬼鬼祟祟的人，而那人不是别人，正是恶贼王三界！
“王老贼！”玉蝉怒吼一声，甩力抽打坐骑，马儿吃痛，猛地往前冲去。
王三界被她的怒吼吓了一跳，本能地向她看过来，而就在这瞬间，古淮南的刀锋劈过他的脖子，他还没弄清楚自己到底发生了什么事，就被割断了喉咙。
“古大哥！”玉蝉大声喊着他，翻下马背。
“蝉儿，你的腿伤……”古淮南大叫着冲过来，及时抱住她，瞪着她厉声说：“虽然你救了我，可我不喜欢你这样冒险！”
看到他平安地站在她面前，再看到王三界死在自己眼前，玉蝉不在乎被他痛骂一场。
她反手抱着他，激动地说：“古大哥，我担心你！王三界的刀特别快，他专门从人的身后偷袭，我爹爹就是那样死的，如果刚才我没有来，他一定会从背后偷袭你，你也会死的！可是现在他死了，你活着，这比什么都重要！”
知道她如此不要命地赶来，全是因为她在乎他，古淮南心里的惊惧和怒气，都被抚平了。
他手指擦拭着她的眼泪，微笑道：“我还没有娶你，不会死！”
“古大哥……”想起他差一点就会像她爹爹那样死去，她的眼泪就止不住。
“少主，结束了。要不要去看看王老贼挖出的那个死者？”路延和从山坡下走来，脸上满是汗水和血水。
“当然要去！”古淮南看看四处逃散的强盗，知道树倒猢孙散。主子一死，他们连受伤和死亡的同伴都不管就逃了。
现在，黑牛山安全了！
他把玉蝉抱上马背。“乖乖坐着等我，不许再冒险！”
“只要你不冒险，我保证不会。”她把问题丢给他。
古淮南扯扯她的发梢。“给我保证，我是认真的！”
“好吧，我保证不再冒险。”玉蝉乖乖照办了。
他对两个属下歪了歪头，然后跟随路延和，走上山坡去了。
那两个属下过来替她牵马，也慢慢往山坡走。
快到山坡下时，玉蝉回头，忽然对这里的景物有种熟悉感。
她坐在马背上回忆，四处打量对比着，脸上渐渐露出惊喜的表情。
这时，她看到古淮南正与他的属下，一起抬着一具被冰冻得直挺挺的僵尸，走下山来。
“古大哥，他是谁？”看到他小心翼翼的样子，玉蝉惊奇地问。
她知道张侍卫死时是屈身下葬的，因此不可能是这个男人。
古淮南挥手，让属下把尸体抬下另外一辆马车，然后走向她，神情悲伤地说：“他是你的好朋友，冷秋霞的爹爹。”