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阿美抡起她的馒头拳，作势要打他。
大家在一起久了，对于半个台湾人的司和崇尚中文的叛徒阿智，偶尔脱口蹦出或是就地交谈起拗口的中文，已然麻痹到不想去问是什么意思了。
反正，知道他们没有恶意就好。
但，对于第一次听到的人而言，是个令人不舒服的小打击。
看著阿美姐嘴巴叫人家快吃，圆润的躯体却窝到人家身边，抓著人家猛问事情，薰季只能愣愣地看著移往沙发上的两人。
哪里怪？说不上来。
狼吞虎咽的吃相，依旧。
粗鲁不雅的大口喝汤，如昔。
可是，山头上，就是有种释放不开的怪异感受，硬要归类，比较像力不从心之类的。
另外，有道小小的声音，质疑自己——
这个多元的男人，你要得起吗？石桓薰季。
和多元的人谈恋爱，不是寻常人所能想像的辛苦。
上帝事事不公平，唯独给予他每个子民，一律一天只有二十四小时。
遥望著在晚会的另一头，正和几名阿斗型的公十哥儿聊得颇愉快的恒藤司，深感无聊的薰季从眼务人员的托盘上拿了怀水果酒，安静地走向室外。
一个是名校副教授、一群是镇日流连娱乐场所的纨袴子弟，很不搭轧，但恒藤司却有办法令画面看起来很顺眼协调……协调？！
她讶然，轻扬一笑。
妆点与修饰，那也是多元者拿手的绝活之一。
多元的他，和谁在一起，画面便会呈现不同的样貌。
倒是他和学生在一块的那一面，她还没见过。
迎著沁凉爽意的晚风，薰季走向人群较少的中庭花园。
这座位于半山腰上，占地辽阔的豪华山庄，今夜聚集了百来位名流名媛。
打著慈善为名，实则为名流名媛们提供情感交流的聚集场所。
恒藤司在来的路上已向她说明，山庄的主人是国内某一知名财团的董事。专业无名气，但酷爱牡丹这点，却是声名远播，外界封他为牡丹达人。
男人被封“牡丹达人”？
她当时听到的表情，五官可能很扭曲，因为恒藤司看了之后，笑得很没气质，再之后，她就不理他了。
主屋的灯火亮如白天，屋外右侧的大片草皮上，用万颗的小灯泡铺绕出一朵牡丹花的造型，极尽奢靡。
定进开放给外人看的花房，整室的牡丹，繁多的品种，看得她眼花撩乱。
退到花房外，将饮空的高脚杯放上石桌后，她小心踏著步伐定向花朵造型中心的草皮上，站定后向四周放眼望去。
黑绒般的夜空、缤纷车皮上的盏盏灯火，像数百位臣服在她脚下的子民，她则像踏入仙境中的爱丽丝，一切的一切，很梦幻且不真实。
将长靴拉链拉开脱了下来，薰季赤著脚，席地而坐，呼吸晚问凉凉的空气，想著，那个男人会在什么时候发现到，她不见了。
第七章
终于摆脱了藉机攀亲带故的无聊人等后，恒藤司才发现他的女伴不见了。
整个会场逛了一圈仍末发现那抹娇俏倩影，只好绕出室外寻找。
一步出大厅，直觉先往中庭花园。
在被那群人堵住之前，他们正从二楼俯看那朵牡丹花灯，并随意讨论。
薰季很不以为然，直嚷些不懂民间疾苦之类的批评，他则是当笑话一桩，回说著无伤大雅的话，对话的内容，牛头马嘴全对不在一起。
远远地，他看到了她略显孤单的身影，下一秒，两条腿便朝她奔跑了去。
“嗨，你来了。”
在他开口前，薰季仰起脸，早他一步发话。
“你什么时候出来的，也不通知一声？”
薰季嗔著他，“你被人缠住时。”眼看著被他践踏过的地方，破了好几颗小灯泡。
闻到一丝火药味，恒藤司也学她蹲坐下来，让名家的手工西裤与大地接吻。
“你在不高兴？”
听到他略显紧张的口气，薰季噗哧绽笑。
“没啦，闹著你玩的。”他从一开始对她便是小心翼翼。
“不喜欢了？”
最近这类型的应酬不知怎么搞的，激增许多，不明所以的人还以为，自一九九○的泡沫经济后，景气终于要复苏了呢。
第一次，他是抱著假设性的口吻邀请她同行，她想了一下后便答应。但之后的每一次，她怕他一个人会无聊，也怕他酒后驾车危险，几乎都会陪他来。
她没有刻意讨好他，只是关心他而已。
他的回馈，便是把她想要看的时尚发表会门票弄两张给她，无论多么棘手。
没事时，会陪著她；有事情了，她会找阿美或是高宫映二的女人陪她。
“坦白讲，有点腻了，所以才出来呼吸新鲜空气，反正人有到场了嘛。”抓了他的左臂，头摆靠过去。“你，二十八分，不及格边缘。”
恒藤司笑了笑问：“什么二十八分？什么不及格边缘？”
不要性子的女人，人见人爱，他，自是不例外。
“从我坐下到你来，二十八分又三十四秒。破三十的话，就判你留校察看。”
“好凶哦。”
“你现在才知道，太晚了。”她手一挥，意思性地捶了他胸膛一下。“若真要比凶的话，我的威胁还比不上你吃饭的样子凶狠，而且超级难看。”
恒藤司长臂一横，将她的头揽抵胸口。
“那叫率性，不叫难看。”
“听阿智哥形容过你奶奶，你的吃相她不会有意见吗？”极为重视礼仪的严肃老人家，与率性而为的么孙儿，如果不是有层家人的关系在，实在很难将他们和乐相处的画面兜在一起。
大总裁和绿光特助各自度蜜月回来时，便著手进行搬家事宜。两对新婚夫妻的爱巢移回大阪祖宅，两位头头的上班地点也改在大阪总营运管控处。
在他们搬回前，恒藤司曾带她和他们吃了一顿饭，信夫特助则带著被恒藤司喊小修女，大家都昵称她为小绿的女孩子一道出席。
恒藤司将她重新介绍给他的兄嫂们，她也重新认识了他的手足，改口是必然。
“那是有经过许可的。”
“怎么说？”手指顽皮地枢著他衬衫上的钮扣。
“小时候，我常去台湾找我外公，父母亲没空，我就跟阿智两个自己搭飞机过……”
薰季出声打断，“不好意思问一下，那时你们几岁？”
“大概在我小二、小三时。”
她惊呼了一声，两眼晶亮亮的催著他往下说：“然后呢？”
“外公是陶艺家，爱看书，老当益壮的身体静不下来，家里吃的菜，多半是他贡献的。他老人家常说，做人已经够苦了，还要为了一张面皮过日子，更苦。”
回想阿智哥的吃相，好像也很不雅，只是没他的丑陋。
捏了捏故意停下来不讲话的男人，催促著，“然后呢？”
他作了被启动的机器人表情，她觉得很逗，两个人笑成一团。
“好了啦，还不说。”薰季先停止笑。
“看到老人家吃饭时太快朵颐的表情、发出曦哩呼噜的声音，不好吃的菜也变得好吃，看久了，自然也耳濡目染。”
“你跟牧大哥会想到大学教书，也是受外公的影响？”
“不是。是受我三个舅舅的影响。三个舅舅全在大学里任教，二舅在台湾，大舅和小舅在加拿大。大哥和二舅走的路线一样，专攻财经，我走上大舅的后路，学起法律，小舅最另类，学的是社会教育。”
“听起来……你家的亲戚阵容很庞大？”有点恐惧。
“是很庞大。妈咪家是还好，父亲这边的亲戚，才多到让人无法领教。过年时最尴尬，一堆八竿子打不著的远亲，会在那天冒出来。大人、小孩，男人、女人，认识的、不认识的，哭的、笑的一大堆。平时在公司争权夺利的人，在那天，会假装没有成见，然后跟死对头握手拜年。”
“是满尴尬的……”也很可怕。不知是因为晚间凉意，还是因为想像著他说的画面，薰季两条手臂鸡皮疙瘩全冒出头。
“吓到你了？”他是故意说的，也是想让她先有心理准备。
抓著他披上她肩膀的外套，她虚弱一笑，“说实在，是有点。”
两人交往之后，只要气氛刚好时，会聊起家人，他说的比较多，用杂烩锅的方式，想到什么就说什么，完全不循章法。
她也提，只是用很简约的方式——从母姓，过世的妈妈叫瑠洸，在法国的生父多年没见了，不知道还在不在；一个叔叔，一个弟弟。
恒藤司把她抱紧，不再恶意吓她了。
“我跟阿智通常会先露个脸，等到有人蓄意要灌醉大哥，需要我们帮忙挡酒才会再出现，所有人看到我们第二次出现，没醉的也会自动装醉离开。”
薰季抬起脸，果不其然地又在他脸上找到孺慕的神情。
同样是没有血缘关系的两个人，他对阿智哥的感情很纯粹、很坚深；她和小梧，却已落到了碰面会尴尬的窘况。
他比喻他和阿智哥，一个是孟良，一个是焦赞，两人情同手足，形影不离。
刚听到时，她看到小绿的表情也是一脸不解。
因为，他来自台湾的大嫂向恒藤司问了问后，回头解释给她们听。未了，并安慰她们，“他们说的，有时我也不清楚。听不懂是正常，听得懂就异常了。”
他大嫂的话，她一再反覆回想。
如果只是普通朋友，可以不必懂，像阿美姐那样，当没听到。
但她不喜欢走不进他世界的感觉，那会让她觉得很糟。
“你觉得我需要去学中文吗？”
恒藤司喜出望外，“如果你愿意，我当然十二万分的欢迎你学，不过，我必须先声明，中文不好学。”他个人并不认为是阿昊学习能力差，而是中文的确博大精深。
还没开始学，就被下马威，她的心头有些不安产生。
“不好学……那你有时间教我吗？”虽然这么问，但心里却明白不可能，以他忙碌的行程，也许她找补习班学还比较快。
如她想的，他满眼歉疚地瞅著她。
“没关系啦，我明天上网去找补习班看看。”她反过来安慰他。
“我叫阿智帮我问一下教小修女的那个中文老师，能不能排一天来东京，对了，中文有不懂的，你谁都可以问，唯独不可以去问阿昊他们夫妻和奶奶。”
“小绿也不会吗？”薰季有点放心了。
说到这个，恒藤司可得意了。
喜不自胜的轻拍她的头，“你是主动想学，小修女是被阿智强迫的，上个月才刚开始。”强迫字眼加上了重音。
如果说，女人是时尚的奴隶，那男人铁定是面子的阶下囚。
被当成小宠物呵拍的女人仰起脸，看著喜孜孜的男人，心头落下一个惊叹。
虽是孟焦，还是会比较！
“你好慢喔！”抱怨的语气，来自找工作找到腿软的无业游民。
薰季看了看这家店的摆设后才坐下来。
“很不像你会来的地方耶，彩乃，”在电话里听到她约碰面的地点是约在摩斯汉堡的二楼时，她还愣了一下。
“有什么办法，没收入的人当然得省苦点花。”
这时才发现，彩乃的打扮也很平民化，素面衬衫加同色七分裤。
“还没找到工作吗？”
“人家要我，我不要；我想要的，人家又嫌不够专业，烦！”皱起的小睑，因为咖啡的苦。“薰季，喝过之后才知道，你泡的咖啡称得上是职业级耶。”
“别跟我打哈哈了，你这么久没工作，之前又那么爱花钱，生活费怎么办？”
彩乃鬼叫了起来，“别五十步笑百步，你也没在存钱好吗。”
甚至比她花得更凶！只是差别在于，她刷自己付，薰季拿的永远是别人给的副卡，名字从夏川辉换成，恒藤司而已。
拿人家副卡猛刷的人，被堵得说不出话来。
彩乃媚眼儿一觑，决定饶了笑话她的人，伸手将对面的人拉坐下。
“住的地方，租金连著两个月缴不出来后，就被房东扫地出门了。我跑去赖在映二学长那里，他供吃、供睡，还供我生活费，是不多啦，但不至于连基本的日常用品都买不起……”想到了什么，彩乃停下话，微笑的摸了摸肚子。
“你把映二学长那样了？”她只看到彩乃的脸部表情，没注意到她手的动作。
“嗯，吃乾抹净了。”她幸福甜蜜的笑著。
“可怜的学长。”不真切的哀悼，暗恋多年的恋情能成真，薰季其实很替她高兴。
“喂，你什么意思啊？”
“开玩笑的。你还没说找我出来做什么？”
“昨晚我去药局买了验孕试剂，早上趁学长去上班后拿出来试，两条线欵。”彩乃快乐的宣布。
“真的？”一般女人的常识她有，两条线代表好友极可能有孕了。
“真的。但是还是想去妇产科检查确定一下，你陪我去啦——”
自从映二学长被彩乃巴去谈恋爱后，她就变得十分小女人。之前她最痛恨的嗲声嗲气，现在统统变成她的语尾词，每隔几句就出现一次。
“怀孕的人就不该喝咖啡。”
“是吗？”她低头看了看后，握著纸杯的手指头却没有松开的意思。
“彩乃，你如果真的怀孕的话，何不等到生完后再找工作呢？”
彩乃艳丽的脸蛋陷入恐慌，不安地抓著她，“薰季你知道吗？学长他爸爸是一家便利商店的老板，如果被他知道我不想找工作，会被他叫去店里帮忙，站在柜台收钱，我才不要！”
“只是负责收钱，没人的话还可以坐著休息，那很好啊，比起你之前得四处跑客户，这个工作轻松多了。”
彩乃惊声尖叫，“不要！我还年轻，才不要做那种不用大脑的工作。”
精致的五宫倏冷，“小姐，你正常时候都没人要了，大著肚子，请问还有谁会请你？你倒说说看。”
“你……薰季，拜托你跟恒藤司说一下，请他给我个小职位。”她不再歇斯底里，两掌祈求地摆在胸口。
“不可能。”货真价实的冷水，不想当著她的面泼下去。“他有他用人的原则，我无法改变他。”
“可是他把你调到分部去，不就证明他也是个会假公济私的正常人？”
薰季狠瞪了看不起她工作能力的人一眼。“调动我的人不是他。”
彩乃不服气，再举出例子。“他最近不是配了一名助理给你吗？还滥用私权欵。恒藤集团不会因为多付我的薪水就垮了啦。”
薰季迳自喝著她的咖啡不语。
“不瞒你说，找了几个月的工作后，我才发现恒藤集团给的薪资跟福利，超优的耶。不是有家号称自己是全日本第一的公司吗？我去看过，噢，一点都比不上恒藤。我不求被排在哪个部门，总机也行，随你的恒藤司安排，只要有就好。”一求二鲁三谄媚，彩乃使出她所有绝活。
“求我没用。”
“可是我只能求你，难道要我去求金泽小姐吗？”
“你可以试试。”
“你……哎唷，你跟他说一下嘛，说一下又不会怎样。”如果不是为了宝宝的奶粉钱，她也不想向人低声下气。
面对不见棺材不掉泪的人，薰季只好将实情摊开。
“其实我早跟他提过，希望他能让你回来工作。”
“然后呢？”
“他把你在『牐纭坏囊导ǜ技ǖ鞒隼纯垂螅泵婢芫伊恕！�
“怎么会这样？”期待瞬间落空，彩乃跌回椅背。
“真的是这样！”薰季将脸别向南外，不忍看她失望的表情？
恒藤司不止拒绝她，还洋洋洒洒的训了她一顿，虽明知他有理，但仍被骂得超级不爽的，两人还因此呕气了三天。
好半晌之后。
“薰季，喝完了吗？”正常的音调，彩乃显然情绪已经整理好了。
“差不多了，走吧，我陪你去妇产科。”端起桌上的托盘，走到回收处，该丢的丢，不该丢的，放在回收柜上。
等到薰季从洗手间出来后，彩乃浅浅笑起，勾著她的手臂。“谢谢。”
浅浅笑靥里，有著羡慕，也有著嫉妒地看著好友的漂亮侧脸。
铃——
抽屉里的手机响起，是专属某个男人的音乐。
跟新来的小助理说声暂停后，薰季打开抽屉接起。
“喂。”电话彼端传来爵士乐声，不必等人通知，她已经晓得恒藤司在车上，直接问：“你要去哪？”
她敏锐的注意力，令恒藤司愉悦轻笑。
被他的情绪感染，她也漾开笑。“是正要来公司了吗？”
“猜错了。”
“那不然呢？”
“阿智刚跟我说玛堤斯的代表来到大阪了，我得去露一下脸。那场发表秀你看是要找阿美还是你朋友陪你去。”
薰季故意发出失望的声音，好加深他的愧疚。
“我也是刚刚才被告知。”他包容的笑声中，充满浓浓的溺爱。
“阿美姐今晚要去小龙哥家吃饭，我找彩乃陪。如果有喜欢的，我刷你的卡。”
因为是彩妆的发表会，所以他会为了公事推开，也因为不是第一次被他临时说不行，