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“你是什么时候发现自己，呃……不行的？”
一听到温靖芝的问题，叶桐先是愣了一下，接着是一声苦笑。
“你真的想知道？”叶桐看着温靖芝的容颜，决定把这件事跟她说。“那可能要从我的初恋说起。我不是说过，我小时候是在那种烟花巷里长大的吗？”
温靖芝知道他指的是那晚他所说的故事。
“在那里长大的孩子，就算不愿意，每天也会耳濡目染地知道许多不该在那个年龄就知道的事。”叶桐想起了那个地方对他的影响。
“只不过我比其他人幸运一点，有个老医生常常教我一些事，又要我多看书，所以我还不至于变成什么十恶不赦的大坏蛋。”
叶桐因为表现良好，一出了感化院就到他的观护人所介绍的一家餐厅工作。
由于叶桐认真做事的态度，店里的大厨很照顾他，常常趁着休息的时候教他一些东西。
可是这家店的老板却不太喜欢叶桐，总觉得他是个有过不良纪录的年轻人，对他总是怀疑东怀疑西的，甚至有一次还怀疑叶桐偷了店里的钱。
幸好老板娘和大厨极力证明叶桐的清白，要不然，叶桐就要被赶出店里了。
餐厅老板有个念高中的女儿，和叶桐同年，刚考上大学，很少在家里出现。
餐厅里的员工都称她“大小姐”，见过她的人几乎部成了她的崇拜者，叶桐却一直无缘得见，大概是因为老板怕他会对她做什么不好的事，所以老是把他们错开吧！
虽然老板这么的用心良苦，但是，该相遇的人，总有一天会相遇……
那天，叶桐像往常一样趁着公休日坐在厨房后面的屋檐下看书。
“李叔！李叔！”一个陌生女子的声音在叫着大厨李叔。
叶桐好奇地走进厨房里，看见一个年轻女孩在里面。
“你是？”
“你找大厨？他今天不在，有事吗？”
“你是在店里帮忙的人吗？”那女孩好奇地打量了叶桐一会儿。“我好像没见过你。”
“我叫叶桐。”叶桐大概猜出眼前这女孩是谁了。
“喔！”那女孩露出恍然大悟的表情。
“我叫陈奇娟。”女孩的笑容像清晨的朝阳般亮起。“老板的女儿。”
叶桐终于知道，为什么店里的小伙子们会这么为她着迷了。
只要是见过那个笑容的人，大概很少有人会不对她产生好感的。
“你在看书啊！”陈奇娟好奇地探头过来，看看叶桐看的是什么书。
“你很喜欢这本小说吗？”陈奇娟眼睛一亮。“我也很喜欢这个作家写的书。”
“没有，只是……”叶桐不好意思地抓抓头。这本书是他跟隔壁的小妹借的，因为没钱买新书，休假的时候又闷得慌，所以只好将就着点看。
“这样啊！”陈奇娟对着他笑了笑。“你如果这么喜欢看书的话，我可以借你。看你什么时候有空，上来我拿给你。”
“这怎么好意思呢？”
“反正我不在家的时候，这些书放着也是惹灰尘，还不如让想看的人拿去看。”
就从那时候，叶桐开始偶尔会和陈奇娟讨论一些关于书的事，老板也透过她知道了叶桐是个肯上进的年轻人。
只是，有美丽、漂亮的女大学生关心，又得到老板的另眼看待，店里的小伙子怎么可能会眼睁睁地看着叶桐一个人得到好处？更何况叶桐身上还背着以前的不良纪录……
就在叶桐和陈奇娟的感情愈来愈好的时候，一个阴谋正在他们之间酝酿、发酵……
“啊！”
一声尖叫在叶桐狭小的房间里炸开，在门口是陈奇娟一脸不信的表情，而躺在叶桐几近半裸的身体旁边的，是一个陌生的妖艳女子。
“阿桐！这是怎么回事？”妖艳女子拉拉叶桐的手臂问道。
叶桐才刚被尖叫声吓醒，对眼前的状况根本一点底都没有。
“叶桐！我恨你！”陈奇娟恨恨地丢下了这句话，便转身离开，连解释的机会都没有给他。
叶桐看着身边的女人，慢慢了解是怎么回事了。
“是谁花钱请你来的？”叶桐知道这个女人一定是昨天晚上找他一起去喝酒的同事请来的，目的嘛……应该相当明显。
“你在说什么？”那个年龄足以当他妈的女人张着一双狡狯的眼睛，装作听不懂叶桐的话。
叶桐看着她，只有苦笑。
“你走吧！”叶桐打开房门，示意那个女人穿上衣服离开。
“真是冷淡啊！”那女人站起身来穿回衣服。“吃了不抹嘴，做了不认帐，想就这样打发我走？”
“你或许骗得过刚才那个小姐，却骗不过我。”叶桐看着她。“我没有做过的事，谁都别想要我负责。”
那女人讶异地看了叶桐一眼，接着无奈地笑了出来。
“看你的样子不像个笨蛋，为什么会招惹上那种大小姐呢？”那女人从她的皮包里掏出一根烟递给叶桐。
“这不干你的事。”叶桐摇摇头。
“或许吧！不过呢，姐姐还是给你一个忠告，”她收回了烟，替自己点着了。“你和那个大小姐一点都不适合。”
“你们是不同世界的人。”那女人收好东西就离开了叶桐的房间，只留下叶桐一个人面对接下来的风暴。
发生了这种事，叶桐在这家店里当然待不下去了。老板每天看着自己女儿忧郁的表情，更恨不得把叶桐这个不知好歹的浑小子给碎尸万段。
知道这个状况之后，大厨还是支持叶桐，只有他相信叶桐不是那种人。
“再去和丫头谈一下吧！”大厨对叶桐说了好几次。“有误会还是得解开，年轻人嘛！闹闹意见也就算了。”
可是叶桐就算有心向陈奇娟解释，陈奇娟却一直没有给他机会。就连他要离开店里的前一天，她都还是把自己关在房间里，不肯见他。
他托了老板娘交给她一本书，那是她以前说过，找了好久都找不到的一本书。
他好不容易存够了钱，买下了这本书送她当生日礼物，她却在这时候把这本书还给他。
叶桐知道她心意已决，便黯然离开了那家店，也结束了这段苦涩的初恋。
后来，叶桐辗转做过很多工作，也很努力地想充实自己，出人头地，却总是因为自己的过去、出身而受到阻碍。
就在他又被瓦斯行老板辞退了之后，叶桐看到了一个小说征文的广告。
叶桐实在是厌倦了再继续和偏见搏斗，又不想再走回头路，干脆把心一横，认认真真地写了一篇小说去投稿。
虽然第一次的投稿并没有获得采用，但是叶桐的才能却让出版社的编辑祁馆言很赏识，决定支持他继绩写下去，就这么一直写到了今天。
“人一出名，很多好的坏的都会跟着来，尤其是出名的男人。”叶桐并不讳言，在他的名声刚窜起的那几年，他的确过得很放荡，无美酒美女不成书，完全忘了过去的苦日子。
“一开始，我还以为自己是为了创作、寻找灵感，才会在这些美色、美酒中流连徘徊。”叶桐苦笑着说：“但是到了后来，我却几乎忘了自己到底是为享受而创作，还是为了创作才享受。”
灯暗了，人也累了。
温靖芝和叶桐就这么躺在宁静的夜里，倾听着彼此平稳的心跳。
“等到有一天，这些都不再是享受，而变成一种折磨的时候，我才发现自己已经被这些年的生活彻底的掏空。”
“掏空？”温靖芝一脸“原来如此”的表情，让叶桐轻敲了她一记。
“不是你想得那个样子！”叶桐连忙更正自己的用语。“不过，也差不多了。”
有时候，心灵上的空虚比身体上的空虚更要命。
“我发现自己在看着别人所谓的美女的时候，却一点感觉也没有。”叶桐想起刚发现自己不对劲时，那种慌乱的心情。“没有创作的灵感、没有故事、什么都没有，甚至连男人最原始的冲动都没有。”
“一点都没有？”温靖芝狐疑地问道：“即使是一个活色生香的裸女站在你面前都没用？”
叶桐点点头。
“我的编辑兼损友比我玩得更凶，他用过他想得出来的所有办法，却一点用都没有。”叶桐想到那段日子的“痛苦”就怨叹。“不要说是”抬头“了，就连”点头“都没有。”
温靖芝听见他的形容，忍不住笑了出来。
“很高兴听见我的悲惨遭遇，至少还能提供你一些娱乐。”叶桐伸手揉乱温靖芝的长发，动作亲匿得像是情人一般。
“可是你之前又说，所有的医生都认为这不是身体上的原因，这到底是怎么一回事？”温靖芝还记得他说过一些自己的状况。
“嗯，这么说吧！”叶桐在思考着该怎么形容这种感觉。“你知道厌食症吧？就是突然间就吃不下任何东西了，看到再好吃的东西也引不起食欲。”
“你的情形就是那样？”
“虽然不完全一样，但是很像。”叶桐点点头。“我好像是突然间就对异性失去了兴趣。”
“我有一天醒来之后突然发现，我的身边躺着的女人竟然看起来就像一根萝卜，然后，眼中所见的任何异性，都变得跟一堆堆的马铃薯和南瓜一样。”叶桐想起那段日子就怕。“你想想嘛！看着一堆马铃薯和南瓜在我眼前来来去去，我怎么会有冲动呢？”
“就连美女你都会看成马铃薯？”温靖芝实在有点不能理解他的话。
“即使是号称名模的美女，在我的眼里也只变成一个比较漂亮一点的马铃薯而已。”叶桐遗憾地说道。
“那我呢？”温靖芝好奇地问：“那我是长得怎么样的马铃薯？”
“你？”叶桐看她追问笑开了。“你不是马铃薯。”
“不是马铃薯？那是什么？”
叶桐该怎么怎么告诉她，她是他这几个月以来，唯一一个不会在他眼里变成马铃薯的女人？
“你啊！”叶桐笑着往旁边躲。“我不是说了？你不过就是一只躲在岸边不敢下水的小乌龟嘛！”
第八章
“江总呢？今天的例会怎么没看见他？”沈嘉华低头一边看着这几天来的损益报告，一边问着新的总裁秘书李爱玲。
“我刚刚还看到江总的，也可能是有事吧！”李爱玲也不知道。
“对了，这两天没有人进到总裁室里面吧？”沈嘉华担心有人会潜入温靖芝的办公室，藉机盗取资料。
“没有，我已经把总裁办公室的门锁起来了，除了昨天有人进去打扫……”
“打扫？”沈嘉华的脑袋里立刻拉起了警报。
她想起了何聿平昨天给她看的那份资料。
“昨天不是打扫的日子啊！”
“是吗？可是那个阿婆说……”李爱玲也想起来了，昨天根本不是打扫日。“沈小姐，怎么了吗？”
“算了，这件事我自己处理就好。”沈嘉华匆匆地看完损益报告后，急急地走进温靖芝的办公室。
“沈小姐？”李爱玲站在门外不安地问。
“没事，我只是看看有没有出什么问题。”沈嘉华环视办公室一周，没看见有什么异常的现象。
“没事了，把办公室锁起来吧！”
“志成。”蒋依莲抱着一堆公文夹，走进江志成的办公室。
“有找到什么东西吗？”江志成焦急地看向蒋依莲，示意她把办公室的门锁上。
“哟！这么急？”蒋依莲慢条斯理地走到江志成的办公桌边。“人家这么帮你，难道你一点表示都没有？”
“依莲，”江志成的脸色一僵，随即又堆满了温柔的笑容。“你怎么这么说，我做这些事是为了谁？当然是为了你啊！”
“哼！男人，嘴巴上说得好听，心里头只是想利用人。”蒋依莲轻捶了江志成一记，把手上那张怪异的请帖递给江志成。“算了，谁叫我欠你的。”
“这封请帖有点怪，不过温靖芝就是在那天失踪的，所以，和这张帖子应该有点关系。”蒋依莲对着江志成说道：“其实试一试地无妨，搞不好我们还有机会。”
布莱克心理咨询中……
江志成看着这张诡异的请帖，心里另一个歹毒的计画已经成形。
夜很深沉、很安静。
房间里虽然昏暗，但仍有一盏温暖的灯光。
远地里突然传来一声闷雷，按着灯光便闪了闪，像是叹着气一般，熄灭了。
“啊！”一声凄厉的尖叫，在黑暗完全吞噬这个房间的同时响起。
才从睡梦中被惊醒的叶桐，在楞了好半晌之后，才了解到这个声嘶力竭的声音竟然是从枕边人的口中传来的。
“靖！醒醒！靖！”叶桐抱住身边那个僵直冰冷的身躯，企图给温靖芝一点安全感。
叶桐想起了温靖芝来到这儿的第一天晚上，也是这种状况。
温靖芝的口中还是不停地用着小女孩的声音喃喃着，听来像是外星语的话，全身直发着抖，像是快要休克了似。
“靖。”叶桐叹了口气，摸黑下床到行李箱边搜出一只手电筒，然后点亮那一个小小的灯泡。
他记得楼下橱柜里有几根蜡烛，不过，还是先把这边的事处理好再说。
“靖，别怕，只是停电而已。”叶桐回到床上，在温靖芝面前晃了晃那个小小的光源，希望能引起她的注意。
“没事了，不要怕，”叶桐揽住那个在昏暗中看来相当脆弱的双肩。“没事了，只是停电而已，待会儿电就会来了。”
也许是因为光源带来的安全感，也或许是因为叶桐的体温所给的支撑，总之，温靖芝终于慢慢镇定下来了。
就像上一次一样，在一阵子的失神状态之后，温靖芝又会到了自己的壳里。
叶桐看着她，本来想要问的问题却一下子全都吞了回去。
“这支手电筒撑不久，我还是去把那些蜡烛全拿上来好了。”叶桐把手电筒让给一脸苍白的她，自己则摸着黑，跌跌撞撞地走出房间。
“叶桐……”温靖芝虚弱的声音从毫无血色的双唇间逸出。
“怎么了吗？”叶桐听见声音，回头看了她一眼。
“不，没什么。”温靖芝看着叶桐的背影，声音又更微弱了。“自己小心……”
叶桐有点失望地摸出房间，一步一步小心地向笼罩在黑暗中的厨房而去。
她到底是怎么了？虽然知道这不关自己的事，但是叶桐还是忍不住要去想。
会让她这么坚强的人，感到这么惊恐的事情，一定不是寻常的事。
她到底遭遇什么事？
叶桐在黑暗中凭着记忆摸索着，终于成功地拿到了放在柜子里的蜡烛和烛台，正要回到房间去的时候，却在楼梯上滑了一下，往下坠落……
原本不安地在房间里等着叶桐的温靖芝，在听见那一串沉重的撞击声之后，连忙冲出房间去看看。
手电筒微弱的光线搜寻着叶桐颀长的身影，最后却只发现叶桐的身躯躺在楼梯问的平台上，怀里还抱着一个古色古香的烛妆。
“叶桐！”温靖芝的语气里不再是冷漠的疏离，取而代之的是担心与恐慌。
温靖芝小心地下了楼，一脸慌乱地跪在一动也不动的叶桐身边，试图找到一丝生命反应。
“啊！好痛！”叶桐吐出了长长的一口气，皱着眉头揉揉被撞得七荤八素的头。
“你没事，”温靖芝松了一口气。“太好了。”
“是没什么事，不过，”叶桐苦着一张脸，撑直了身子。“我的背上搞不好变成调色盘了。”
听见叶桐还有力气抱怨，温靖芝心里的一颗石头总算落了下来。
“谁叫你上楼梯不小心？”温靖芝从他手里接过灯，再伸手扶他起来。
“我还以为你摔死了呢！”她心有余悸地说道。
“哦？”叶桐在黑暗中嗅到温靖芝身上特有的花香味，感觉自己又开始蠢蠢欲动。“那要是我真的摔死了呢？”
“那还用说，当然是毁尸灭迹喽！”温靖芝一点也不留情地说道：“要我跟一个摔死的倒楣鬼共处一室好几天，我可不要。”
正确地说来，是四天三夜。叶桐在心里补充道。这么算来，连着今天晚上，他们已经共度了六个夜晚。
“真是无情的家伙……”叶桐嘴里还喃喃地抱怨着。
温靖芝八成是听到了，所以一路上楼梯，都只听到叶桐为了拉扯受伤疼痛的的肌肉而龇牙咧嘴的怪叫声。
到了房门口，温靖芝突然停下了脚步。
“怎么了？为什么不进去？”
温靖芝好像有什么话要对叶桐说，却还是吞了回去。
“啊！好痛！”叶桐狠狠地摔到柔软的弹簧床上，引起了一阵痛呼。
“还是先检查看看有没有其它地方受伤吧！”温靖芝摸了摸他的头，摸不到什么瘀血肿块。“现在就叫成这样，明天你就下不了床了。”
“你怎么知道得这么清楚？”叶桐狐疑地看着她。“你有经验？”
“一次经验就很够了。”温靖芝说起有一次闯了祸，躲到阁楼上，半夜肚子饿，想下来找点东西吃的时候，从楼梯上滚下来的惨事。
“没想到你也曾经干过这种事！”叶桐听了很讶异，他