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“可以！一手交钱，一手交货！”
紫衫少年抢走老鸨手中的卖身契，并立即利用桌上的烛火烧毁。
而老鸨抢得银票，定睛一瞧，竟只有一百文钱，当下刷白了脸。“你……你不是要给一百两金子吗？怎么变成一百文钱了？”
“你把小翠打成那个样子，当然得七折八扣，总得留下一些钱替小翠姑娘买跌打伤药吧？”紫衫少年好整以暇地取笑。“后悔了吧？早知不该打人，现在可得不偿失了！”
“哼！人你别想带走！”老鸨翻脸，准备将小翠重新扣押时，才发现人已不见，连王不凡也没了踪影……一时怔在原地，不知所措。
紫衫少年则毫不含蓄地前仆后仰、大笑不已。“没想到吧！向来只有你欺人，没有人骗你，现在可尝到哑巴吃黄连的滋味了吧！”
“好！你有胆跟我斗，也不问问老娘的靠山是谁？”老鸨脸上露出了阴狠。
“大不了是天王老子嘛！”紫衫少年夸大海口：“不过我天生不识相，就算真是天王老子，我也照样不买帐！”
“不识好歹！”老鸨一声令下，二十几个壮汉一起围堵紫衫少年。“上！”
瞬间，杀气四起，宾客与烟花女皆纷纷走避，躲到楼上观虎斗……
紫衫少年收起扇子，不但面无惧色，反而胸有成竹地抵御二十几个壮汉同时发动的攻击，还藉打斗的破坏力乘机捣毁“绮香楼”，只见一时间桌椅横飞，二十几个壮汉疲于奔命，而紫衫少年却轻松自在地楼上楼下跳来荡去，不亦乐乎……
那些牡丹和风流鬼也没能闲着，伴着尖叫哀嚎声作鸟兽散，以防被流窜的桌椅打成重伤。
转眼间，天堂成了地狱，“绮香楼”内鸡飞狗跳、鸡犬不宁……连招牌也被砸在地上，任人践踏。
老鸨早差人去搬救兵，但救兵没来之前她也只能躲在楼梯死角，抱着头大叹倒楣，惹了个转世小魔王……简直是无计可施、无法可治，非得四皇子亲自出马不可了！
正当“绮香楼”快被夷成平地，打成废墟，二十几个壮汉全躺在地上呻吟之际，忽然纵身飞入了一位高手，迅雷不及掩耳地朝紫衫少年腹部狠狠踢了一脚——
紫衫少年顺势连飞转动圈，撞上楼墙，跌在地上，并吐了口鲜血……
“四皇爷，你总算来了。要不然”绮香楼“可就毁在那个不知天高地厚的小子手里！”老鸨见情势大逆转，立即躲到四皇子身后，寻求庇护。
而官兵也在此时重重包围住“绮香楼”。
“说！是谁派你来的？”四皇子阴冷沉喝：“在京城中敢与我作对的人不多，你这么张狂，敢动”绮香楼“，必定有靠山，快从实招来！”
紫衫少年按捺住腹部的剧痛，抹掉嘴角的瘀血，勉强撑着站起来。
“一人做事一人当！像你这种只敢用偷袭伎俩的卑鄙小人，只会强抢民女赚不义之财……人人得而诛之，根本不需要什么靠山！”
“死到临头，嘴巴还那么刁……看来非给你重重教训不可，让你知道什么是尊卑之分！”
四皇子一个飞身，来到紫衫少年面前，紫衫少年吃力地抵挡他的突袭，两人瞬间交手数十回合。他虽武功高强，而紫衫少年显然也不是泛泛之辈，要不是碍于内伤在身，四皇子想在百招之内擒下他，恐怕亦非易事。
眼看紫衫少年与他过手近百招，己渐感体力不支之际……四皇子准备下重手解决紫衫少年时，忽然一道黑影如闪电般飞窜而出，代紫衫少年接下致命的一掌。
四皇子一惊，发现对方功力在己之上，连忙收手，定神一瞧，只见一黑衣蒙面人正伸手扶住虚弱苍白的紫衫少年。
正当他准备发号施令擒拿叛党之时，一士兵匆的闯入禀告：“不好了，皇爷，”绮香楼“着火了，火势很大呀！”
闻言，原本躲着旁观的“绮香褛”姑娘及恩客立即惊慌失措地奔跑，尖叫声此起彼落……四皇爷无法指挥混乱的阵仗，而黑衣人更适时地丢出烟幕弹，带着紫衫少年趁乱消失了踪影……
“可恶！”四皇子气得握紧了拳头，有人竟敢在太岁头上动土，还敢在他的面前将“绮香楼”给烧了！
“皇爷，快逃呀……”侍卫统领冒着生命危险，将惊怒的四皇子拉出火势迅速蔓延的“绮香楼”。
“还不赶快救火？”四皇子咆哮。
“来不及了，皇爷！火势太大了！”
侍卫统领万分为难地屈膝请罪。
四皇子眼睁睁地看着“绮香楼”被漫天大火完完全全地吞噬，暴怒地朝天大吼——若找出罪魁祸首，非将他们碎尸万段不可！
第三章
五更天，公鸡啼叫，她迷迷糊糊地睁开了双眼，在天色朦胧中，瞧见唐修旻背对着她，立在窗前，手中拿着一本诗书负在身后。
恍惚中，她心底泛起难以言喻的悸动……
难道是唐修旻救了她？
在昏迷前，黑衣人抱着地翻身跃进将军府时，她心中就已有了几分猜疑……因为湘儿身手虽也不差，但要捱下四皇子倾尽全力的一掌，并从容在四皇子面前带她逃出……恐怕没能如此潇洒，毫发无损。
但为什么他会知道她大闹“绮香楼”？并及时赶到救了她？
一定是湘儿告诉他的吧！
就算是湘儿求他，他又为什么愿意为她不顾危险，甚至不惜与四皇子作对？
唐修旻是聪明人，应该不会没想到后果。值得吗？为自己惹了大麻烦，唐修旻真如此乐善好施到完全不在乎自己安危的地步？
她被莫名的感动惹红了双眼，盈盈热泪涌在眼角，悄悄淌落……
她闯遍大江南北，还没碰到过像唐修旻如此顶天立地的男子汉，能为她这样地出生入死！
一向都是她为别人行侠仗义，还没有人如此保护着她、照顾着她……她第一次感觉到自己的脆弱……
看样子，他正因守护着自己，一夜未眠。模糊中，她似乎有着他殷勤问候、喂食汤药，为她覆盖冷毛巾退烧的种种记忆……
他是个大将军，为何愿意待她如亲人般，无怨无尤地做这些小厮的工作？
她再愚笨，也能感受到他对自己的另眼相待，为什么？
他不会是发现自己是女儿身了吧？她倒吸了一口气，莫非……
唐修旻似乎感应到她不寻常的气息，转过了身……
她忙闭上双眼，假装昏睡。
正当唐修旻走向床边，观看究竟时，房门突然被推开。
“唐将军，你累了一夜，该休息了！”湘儿端了盆毛巾水进来。“秀就由我来照顾吧！”
“嗯。”唐修旻点头，眷恋不舍地又望了下她沉睡平静的容颜，已不似先前的苍白，宽慰地告诉湘儿：“段姑娘这一夜睡得平稳多了，脸上也恢复了血色，应该已无大碍。”
他果然知道自己是女儿身……
是湘儿告诉他的？还是他早识破自己的乔装？待会儿非好好盘问湘儿不可！
亏湘儿还放心地让他和自己孤男寡女独处整夜？湘儿未免太胆大妄为！
“唐将军，您的大恩大德，湘儿无以回报，请受湘儿一拜。”湘儿代她向唐修旻叩谢救命之恩。
“请起吧！萍水相逢也是一种缘分，你不必见外，安心照料你主子吧！”
唐修旻三言两语地就化解了她们主仆寄居篱下的顾忌，丝毫不将自己的恩惠张显，加诸她们的心理负担，完全是施恩不望报。
这唐修旻不止是仁人，还是位君子！他比传言中更完美无缺，更令人敬仰。
难怪众家美女心生仰慕，比起其他虚有其表的纨绔子弟，谁不想嫁给像唐修旻这种世间难求的如意郎君！女子终其一生，也不过是求个好归宿。
虽然她的想法往往有些惊世骇俗，但她也是女人，也了解女儿家的心理。
无怪乎海宁公主为此以泪洗面，恐怕世上难再找到更出色的男子来替代唐将军。
她蓦然发觉，曾几何时，唐修旻在她心中已臻完美，如神只般令她心生向往。思及此一事实，她不由得惊醒了眼——
“啊——郡主，你醒了？”湘儿被她木乃伊似的张开眼睛方式着实吓了一跳。
“你活得不耐烦了，又叫我郡主？”
她虽感到身心虚弱，但仍勉强撑起身想下床活动活动筋骨，不知怎地，觉得自己似乎睡了几百年似的全身酸疼……
湘儿不敢怠慢，忙扶着主子到椅子上坐下。“我去端早膳来。”
“不急，先把话说清楚再去。”
瞧郡主一脸肃煞之气，湘儿不禁吐吐舌头。完了……八成发现了她装病之事！
虽然郡主心地好，待她如姐妹一般，但若板起睑来，威严可不下王爷。看来不乖乖从责招来是不行的。
“秀，我只是想早点回到王府，才出此下策……你大人大量，原谅我一次吧？”
“你好本事，连御医都瞒过，我又怎能怪你？敢情你和那姓唐的串通来看我笑话，是吧？”
表面上，郡主堆满和蔼可亲的笑容，而以湘儿服侍她从小到大的经验，可不会不了解郡主正笑里藏刀，若不一五一十地将原委全盘托出，她是决计吃不完兜着走！
“我也不知道御医为什么要帮我，唐将军为什么要瞒你，但我敢发誓，进将军府前，我是没见过唐将军，更甭提什么交情、什么串通了！”
郡主当然是信湘儿了，这大半年来，两人相依为命地闯荡江湖，两人有些什么事、认识什么人，彼此总是一清二楚，相互照应着。
不过，她还不打算这么快就原谅湘儿的“苦肉计”，当下仍冷冽取笑：“这么说，唐将军是垂涎你的美色喽？那敢情好，我欠唐将军一分恩情，今儿个，我就作主，将你许配给他。将军夫人耶，湘儿，你可捡到便宜喽！”
“不！不！郡主，你饶了湘儿，别再寻湘儿开心了！”湘儿早明白郡主一定会整治她，倒没想到是这般捉弄，看来这误会可大了，不把真相托出是不行了！
“不必害臊嘛，我看你对唐将军挺有好感的，要不然，怎会这么迫不及待以女装相见？”郡主故意上下打量湘儿，坏坏地笑问。
“这就要怪郡主你了！”湘儿和郡主年纪相仿，自小一块儿打闹长大，不但感染了郡主古灵精怪的个性，也培养出深厚的默契及情谊。在外人前虽有主仆之别，私底下可就抛下世俗礼教，无话不谈，当然包括互糗一番：“咱们唐将军自东宫与郡主不打不相识后，便念念不忘佳人。虽然郡主巧扮小乞丐，但也没能瞒得过唐将军的慧眼，自然属下的伎俩，他也全看在眼里……不过，依奴婢观察所得，唐将军似乎是想留下郡主作客，所以故意不拆穿咱们。但是，由唐将军甘冒生命危险把你从”绮香楼“的天罗地网中救出，又亲自用自己的内力为你逼出体内瘀血……这唐将军对郡主的心意，恐怕是昭然若揭了！”这下，可换湘儿不怀好意地斜睨着郡主阴晴不定的表情，邪邪笑道：“那晚据说惊险万分，唐将军一把火烧了”绮香楼“，而且无人伤亡。四皇子不甘，三更半夜来敲将军府大门要搜出刺客，全凭唐将军机智，才令郡主逃过一劫；这还没什么，当晚郡主发高烧、冒冷汗，为减轻郡主的痛苦，唐将军可完全不避讳男女之嫌，脱了郡主衣服，为郡主疗伤，也算是有了肌肤之亲，郡主，你打算怎么办？”
这下，郡主的脸完全铁青，而且杀气腾腾。“他……他竟然看过我的身子？我杀了那免崽子、伪君子！”说完，一抹红云竟然飞上双颊。
“不好吧！郡主，人家会说你恩将仇报的，那你一世英明不就毁了？不如知恩图报，以身相许，唐将军一定会欣然接受，如何？”
湘儿憋着满肚子笑意，看郡主完全着了她的道，气急败坏又无所适从的模样，可真可爱又好玩。
郡主最好强又好面子，这下恩怨难以分明，可教她爱恨难以抉择了。
湘儿很满意郡主的反应，她狡诈地想，只要再略施衅，可就有场龙凤之争可瞧了。
以郡主倾国倾城之姿，是该配上像唐修旻这人中之龙的俊美男子。
虽然郡主不说，但从她泛红的脸颊，及不自觉所流露的女儿娇俏，不难发现她对唐修旻的确有好感……而且不是一朝一夕！
虽然郎有情、妹有意，何不撮和撮和他们？也算佳话美谈一椿。
自唐修旻衣不解带地服侍郡主汤药两天一夜起，湘儿就打定主意，不让迷糊的郡主错过一生良缘，唐将军是真对郡主好，只有将郡主托付给唐将军，她才能真安心、真相信郡主有幸福可言。
虽然，这椿婚事唯恐前途多舛，湘儿也决定放手一搏，她愿意代郡主付出任何代价！才不枉王府养育之恩，郡主姐妹情深了——
唐修旻才用完早膳，湘儿旋即闯入内堂。
“湘儿姑娘？”唐修旻瞧她一路跑来，上气不接下气，关心地询问：“是不是段秀怎么了？”
湘儿好不容易才平了气，唐修旻却已坐立不安地站立在她面前，紧张地等待她的答覆。
“唐将军很在乎我家秀吗？”湘儿淘气一笑，蓄意促狭。
“我当然……”唐修旻到底是涵养功夫到家的人，否则怎能冷静指挥大军，并攻无不克、战无不胜呢？他技巧地掩饰自己将冲口而出的情感：“在乎段姑娘和湘儿的安危了！所谓来者是客，何况在镇远将军府，更不允许我的上宾有丝毫差错，这是在下的义务。”理由可真冠冕堂皇！
湘儿早把他瞬间变化的表情看在眼底，抿嘴一笑。“放心吧！有唐将军细心照料，我家秀好得很，还差我送上这个，当做答谢将军救命之恩。”
“这……怎么敢当？请收回吧！”唐修旻一见湘儿手上色泽皎白如月的玉佩，不但是上品，恐怕还价值连城，忙不迭地推谢：“在下心领了！”
心中却在疑惑，段姑娘究竟是何来历？身怀这般贵重玉佩，想必非宣即贵，绝非寻常百姓家。
想段姑娘雍容华贵的气质，就算公主出身，也理所当然，不容质疑……连湘儿奴婢的身分也有似大家闺秀的教养，实非普通人家可相提比。
“那你是不喜欢我家秀喽？”湘儿故作惋惜，叹了口气，心不甘情不愿道：“好吧！那我代唐将军回绝我家秀。我早劝过秀，海宁公主尚且不能留住唐将军的人，我家秀又有何能耐留住唐将军的心呢？算我多事！”
再愚再昧也该听得出她话中的暗示吧？湘儿心中暗暗祈求，亏唐修旻难得一表人才，可别是个顽固不灵的呆头鹅才好！
“湘儿姑娘，请留步。”唐修旻既惊且喜地追上大厅，有礼地唤住她。
“怎么？反悔了？”湘儿明白只要再加把劲，唐修旻就会身不由己地陷入她精心为郡主设计的情网。“这可是我家秀二十年来片刻不离身的吉祥饰物，如今舍得将它双手奉送唐将军，自然是对将军另眼相待，没想到唐将军却不领情，湘儿对秀更难以交代了。”
湘儿软硬兼施地催促唐修旻表明立嘲心意，伶牙俐齿，叫唐修旻无法设防。
“湘儿姑娘，你误会了，在下只是认为小小恩惠何足挂齿？而段姑娘的玉佩着实贵重，在下恐怕承担不起。”
唐修旻只好坦白说出心中的为难。
“哦？原来怕秀吃亏呀！”湘儿对唐修旻更加激赏了。“将军果然光明磊落！不如这样好了，将军，你身上可有什么佩饰送给我家秀？最重要的是心意，其它不必计较太多。”
“这……”唐修旻向来名利看得淡，奢华的东西向来不爱，虽然将军府宝物古董等不少，皇上赏赐的奇珍异宝也很多，来往巴结的官人送的金银珠宝更不在话下，但自幼贫困的唐修旻宁可用这些身外之物去换取米粮赈济穷苦人家，也不愿一辈子当守财奴。
是以，他实不愿拿这些他认为俗气至极的财富去馈赠他梦寐以求的佳人。总得找件别具意义的东西送给段姑娘留念，才有价值可言。
“啊——有了！”他想起了一样他心爱的宝物。“那是太子与我结拜之时，赠予我一枝西域进贡的银笛，曾是陪着我南征北讨解闷的好伙伴，我这就到书房取来给你。”
不待唐修旻转身，湘儿已先一步拦住他，并将玉佩放入他手心。“既然将军想到要送给秀什么信物，那么，你自己亲自拿给我家秀吧！而这玉佩你先收藏好，别辜负了我家秀一番心意。她正在蔷薇花园的亭子等着将军去见她，可别让她等太久喔！我任务完成了，不打扰两位了。”不待唐修旻反应，湘儿早溜之大吉。
唐修旻有些儿个困惑……这湘儿又在玩什么把戏？虽然相处时间不长，唐修旻可着实见识过她主仆俩的精灵古怪和难以捉摸……
唐修旻拿起玉佩仔细一瞧，白玉上手工精致、刻了龙飞凤舞的图腾，光滑的背面高超地镂着“段皓雪”三个字。
原来，段姑娘的芳名是皓雪……
果然人如其名，肌肤若雪、明眸皓齿。
唐修旻小心翼翼地将白玉佩纳入怀中暗袋，牢牢将段皓雪这美丽的名字深深