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她还想替自己争辩，但从头落下的棒子，一次次打昏她的意识。
“从现在起，你不准给我走出大门一步，更不准去见郜将军！”
摔下扫帚，大娘忿忿离去，涴茹抱起满足伤痕的采青，哭着要五娘快去找大夫。
同时间，王爷府里的煜宸眼皮猛眺，莫名的心惊胆颤浮上心头。
这回，采青躺在床上休养近半个月，脸上的瘀肿尚未褪尽，手脚的药布也未除去，整个人浑身上下散发着一股药味儿。
平时，伤养到这儿，她早已不耐烦，趁隙溜出家门，过她逍遥自在的日子，可是，这回她转了性儿，成天关在屋里，哪里都不想去。
“小鱼儿，你还好吧？”涴茹端着药碗进门。“这几天你太安分，安分得让我好担心。”
“我没事。”她摇头，笑容拉不出自然。
“没事才怪，什么时候，你能在家里关那么多天？”替采青整整头发，涴茹俨然一副大姐模样。
“涴茹姐姐，你不是忙着准备嫁妆吗？娘说，再几日你就要出阁了。”
“嫁妆自有人准备，我有什么好忙的？”羞怯半低眉，这个终身呵，她好满意。
“说的也是，大娘肯定忙得很开心。”咬咬唇，她鼓吹自己为姐姐开心。
“小鱼儿，你说，你认识郜王爷？”
这是她此行来的主要目的，那日匆匆一面，郜王爷烙上心间，每次想起他，甜蜜浮上，她祈求上苍给予好运道，让皇帝钦点自己，成为他的终生伴侣。
感激呵感激，感激老天庇佑，让她美梦成真，教她的未来一帆风顺。
“我是认识他啊——”
想到煜宸，噬人的酸楚泛起，她又想皱眉，
“他是个怎样的人？真如外传的那样，冷酷无情吗？”
“不，他是好人，极有耐心，不管我问什么乱七八糟的鬼东西，他都会详细替我解释。”若是她拿同样的问题问夫子，不被抽上几教鞭才有鬼。
“所以传说是假的啰？”
“当他面对敌人时，自然不能温柔耐心，他是将军，保家卫国的人将军啊！”
“说的也是，那大他粗犷的大胡子，挺吓人呢！”涴茹说。
温柔耐心？他对采青温柔耐心呵……一时间，她居然嫉妒起采青，嫉妒他对她的“详细解说”。
不！这是不对的，采青是她最亲密的妹子呀！
何况，采青不也说了，她告诉过将军，自己是最合适的妻子人选，爹爹回家也曾问她，是否认识王爷，台则他怎会从近百幅美人图里，独独挑中她。
“他胡子剃了，长得威武整齐，但还不至于丑到教敌人丧胆。”想起他们之间的对话，采青微掀唇，笑出声。
采青的表情……那是浓浓的、化不开的甜蜜。她喜欢王爷？
怀疑浮上眼帘，涴茹无波的心掀起涟漪。
“你们在一起时，都做些什么？”她小心试探。
“大部分是我问他事儿，他回答，有时他会塞给我一本书册，自己忙自个儿的事，他知道我爱吃甜柿子，派人从各处拔来新鲜柿子给我吃，他知道我贪看游鱼，让人在院子里凿了一座池塘，池塘里红的、金的小鱼儿游来游去，池塘边垂柳迎风摆荡，我喜欢爬树，每每他见着了，总要骂我没规矩……”
说起煜宸，采青没完没了，想着他的好、想着他的关心，想他，是件多么幸福的事情。
他派人特地为她买柿子？他为她开凿池塘？不过短短一个月，他们之间进展得如此神速？
采青的话句句踩上她的心，揪紧的心闷得难受，慌乱更甚。
“够了！”
涴茹阻止她的回忆，她拉起采青的手，用力。“答应我，小鱼儿，永远都别再和王爷见面。，”
“为什么？他马上要成为我的姐夫……”她不解涴茹姐姐的态度。
“不行，别说娘生气，我也不舒服的。”
“为什么？”
“夫婿对别的女人好，任谁都受不了。”话说，她双泪垂落。
“我不是别的女人。是你的妹子呀！”不是成了亲家，她更有理由进出王爷府群？
“一样的，倘使你真心为我、为王爷好，就不该出现在我们两人当中。”
涴茹的话让她发傻，看着姐姐眼底落寞，隐隐约约地，采青明白了什么。
哦，原来，原来那种酸酸感觉不叫作“快乐”，而是“不舒服”，那是小说里常被提的“嫉妒”，书上总说嫉妒会改变女人性情，因为，这是女人的反击、女人的战争。
一场皇帝赐婚，改变他们三人间的生态平衡，她从局内人被判出局，涴茹姐姐的嫉妒成章顺理。
“答应我，不再和王爷见面！”
涴茹的迫切让采青讶异，采青没见过这样的涴茹姐姐，她的眼睛隐含的是陌生怒涛，她紧抿下唇，手心加了力道，重重地压住采青的伤口，血丝沁出。
为什么？采青不明白自己做错什么事？
“告诉我，你绝对不再见王爷！”
口气间增添几分坚决，催促的口吻里有几分不耐，那不是她认识的姐姐。
傻傻地，采青点头。
她的回应安抚了涴茹的焦急，她松口气，恢复原貌。
“好好养伤，这段时间，哪里都别去。”涴茹用惯常的温柔语气说话，拍拍她的脸颊，走出采青的房里。
走向铜镜，采青细看镜中自己，同样的落寞伤心跌在自己脸上。
别怀疑了，她喜欢他，爱他，是真实事情，可惜鲁钝的自己发现太慢，如今，事已成局，就算妒嫉，也改变不了将行命运。
与他，真的不再见？即使想念，想他的耐心、想他满肚子学问、想他……粗粗大手端来的甜食，他们都不准再见，是不？
打开柜子，要送他的生日礼物还在里面，大鱼小鱼，它们躲在锦囊里窃窃私语，它们说些什么？它们为什么总是开心？
要她真是一条小鱼儿就好了，那么她就能游进他家院落，当他在垂柳边念书的时候，偷偷地在水中望他，再不用担心思念。
不！要见他的，采青握紧锦囊，下定决心，她要再见他最后一面，不管是否正确，她都要当面向他说声“再见”。
“姐姐，对不起……”
推开房门，循着旧时路径，她从后门偷偷溜出家门，最后一次，她保证！
第四章
这些天，煜宸心绪不宁。
偶尔，他晃到门前，寻找那只吱吱喳喳的吵闹麻雀；偶尔，他停下公事，绕到堂前，望望她老爱攀上去乘凉的柳树。
采青够烦人了，一天到晚有说不完的新鲜话题，有问不完的疑惑，她当他是世间最博学的男性，好几次，他烦得不想理，却让她无辜的可怜表情松动心意。
许是习惯了吵杂，采青不在身旁，反让他怅然若失。
所以，当釆青的声音出现时，无可言喻的快乐席卷，转过身，采青飞奔过来，结结实实的一个拥抱，抱出他满心幸福。
“你很多天没来。”他压抑快乐，淡淡陈述事实。
他注意到了，注意到多日睽违，她的思念……
采青望他，仔细再更仔细，他的眉，浓墨……那双眉呵，几度出现梦间。
再看他一次，他的眼呵，那是她胸中忘不了眼神，那般炯炯专注、那般动心房，最后最后，他们中间什么都不存，只剩下……这个“最后”。
有不甘呵，但这个年代能战胜命运的女子不多，能勇敢追求爱情的女子不多，小鱼儿恨自己，恨她的勇敢太少，又恨她的胆怯太多。
“怎么了？这样看我？”他失笑，她不适合这号表情。
强忍泪，哽咽吞入胸口，她拉扯出薄笑，这一扯，扯痛了心，扯出无数颗晶莹。
他慌了，捧起她的脸，焦心问：“你到底怎么了？”
“我心事重重。”
“你能有什么心事？”他失笑，一条笨鱼说心事，谁听了都觉得荒谬。
“我担心世界上没有永远，担心离别总在聚守后面，担心错失将成遗恨，担心……担心今天是我们的最后一面。”她还是说了，说了让她心疼不已的阵阵催痛。
这下子，他笑得更夸张了，捧着腹前前后后笑，他的笑映衬她眼中的哀愁，他没认真她的哀愁。
笑止，他正色。“你又在胡说八道。”
“是啊，我又在胡说八道。”喃喃地，她重复他的话，手背在身后，穿着绣花鞋的小脚把满地泥土踢出尘埃飞扬，深吸气，采青吸进所有悲伤。
拉起他的手心，摆出满脸笑意，他喜欢笑玻Р＇的小鱼儿，她就送他一个快乐回忆、“走！”
“去哪里？”他拉回她。
“跟我来就知道了。”她不打算告诉他。
“不行，待会儿有事要办。”何总管告诉他，裁缝要进府替他试喜衣。
“拜托，就今天一天。”她的脸庞写满希冀。
他的考虑只有一下下，好吧！管它呢，今天不试明天试，谁规定喜服非得现在试，二话不说，他拉她进马房，对于“今天”，他抱持高度期望。
这是采青生平第一次骑马，风在耳畔吹过，呼呼地，和飞翔感觉相像，她的头发迎风飘扬，淡淡发香任风吹送到他身上。
她夸张尖叫、夸张大笑，她逼自己的心情跟着马蹄跳跃。
“我不晓得骑马那么好玩。”她大叫，风将她的声音断断续续传到他耳旁。
煜宸莞尔，她的快乐很容易，一碗甜汤、几个新鲜话题、一趟骑马之旅，讨好她，根本不需要花费力气。
“如果你一整天都在马背上，还觉得骑马好玩的话，我佩服你。”那是他的经验谈，多少新兵上马，半日训练下来，苦不堪言。
他坐在她身后，他的唇在她耳畔，风切割不了煜宸的声音，她听到他，每字每句。
“我要骑十天、一百天，每天每天都说骑马好玩。”她唱反调。
若是旅程不停，她愿同他骑马走天涯，不去想皇帝的赐婚、不去想象涴茹姐姐的眼泪和大娘的愤怒，抛下一切，单纯为快乐而快乐！
“小孩子气！”
煜宸又笑了，他没发觉，在她身边，不擅长微笑的郜将军变成爱笑的郜王爷，他忘却战场上死伤无数的部下与敌人，忘记人类相残是多么残忍。
拉拉缰绳，他将马匹带往采青手指的方向。
一路上，芳草萋萋，满地野花绽放美丽，生命力蓬勃的单原，处处生机。
她带他走向山坡，穿过森林，越过涧溪，她与他合为一体，在马背上，奔驰的灵魂，解放。
他们在山谷前下马，采青低眉，寻到他的大手掌，偎近、握紧，甜甜的笑漾在眼底。
她但愿今天是两人之间的开始，可惜明明白白的，这是结束，是“最后一次”。收收手心，她要把他的温暖全数留在记忆里。
试问，角色交换，“最后一次”是你我的事情，你想做什么？哀嚎哭泣，或者留下美丽？采青选择后者。
“你看，那里！”她指着深不见底的山谷。
他顺她的意，低头探去，只见深谷中烟雾缭绕，不见尽头。
“我第一次来的时候，很想跳下去，那么深的谷地，肯定要很久才会落地，我喜欢飞翔，从这里跳下去，会不会和小鸟展翅同样轻松惬意？”她轻言细语，说的是自己的真心意。
釆青的话教他心惊，想起她用匕首割伤自己，想起她真的不怕痛，倏地握住她的肩膀，正色叮嘱：“不可以！千万不可以有这个念头！”
他担心哪天采青发神经，真会从高高谷边往下跃去，小鱼儿禁不起这一摔，肯定成为死鱼。
“我知道，这么深，跳下去不只是短短的半个月休息，恐怕连小命都没了。”
她“懂事”说完，他赞赏点头。
不过，下一句话，又把他的心提到半空中，她是出世来吓死他的。
采青说：“说不定谷底是另一番世界，那里住着许多仙人，手指随意点点就把我的命抢救回来。”
“别作梦，天底下没有那么多仙人，等着你需要时眺出来搭救。”他怒目瞪她。
她缩缩脖子，陪上笑容。“你说话的口吻和涴茹姐姐好像，我想，你们绝对会成为一对人人欣羡的好夫妻。”
“她是你大力推荐的人选。”他回答她。
果然是她的功劳！采青在心底苦笑，早知道她的话那么有影响力，她该推荐自己。
“我推荐你便信了，如果我推荐自己呢？你娶是不娶？”她故意笑得轻松得意，彷佛出口的，不过是一句无关痛痒的玩笑话。
“不娶。”
她笑他也笑，反正是漫不经心的笑话，直口，他便反射出一个伤人答案。
“为什么不娶？我比涴茹姐姐差很多吗？娘常说，再等两年，我出落得更标致了，姐姐可及不上我呢！”
她好在意他的“不娶”，可就算在意又能如何？再次握紧他的手，多在意一些吧！不管这些在意是否能改变他的心意，她满脑子、满心，在意的全是他的爱情。
“那是两年后的事，现在，你只是个孩子、一个古灵精怪的调皮孩子。”
不知道该不该为自己在他心中的定位感到伤心，深吸气，笑挂在唇边，采青得花费极大力气才能维持住笑脸迎人、
“送你一个生日礼物。”
说着，采青从怀里掏出锦囊和木雕小鱼，小鱼儿是她自己，锦囊是她几个日夜的心意，她奉献出自己和心情，祈盼他珍惜。
他把东西放在手中把赏，笑问：“这是你自己缝的？”
“不准笑我缝得差，我会恼羞成怒。”
“不笑你，这是我见过最特殊的锦囊，相信不管走到哪里，都不会看到相同东西。”描一眼她指间的伤痕累累，他笑着将锦囊收妥贴。
采青背过他，面向深谷，笑容垮下，累！
俯首，对着山风徐徐，她轻吁气，低声吟唱——
“四月十七，正是去年今日，别君时，忍泪佯低面，含羞半敛眉。不知魂已断，空有梦相随。除却天边月，没人知。”
他走近，与她并肩，笑评：“为赋新词强说愁的年纪。”
她只是“强说愁”？不，她是真犯愁啊！愁光阴无情，欢乐尽成回忆，愁人生际遇，失去才晓得珍惜。
摇头，采青说：“大婚后，你要马上整装回边塞，到时，我们哪里还能相见？你没见到我‘忍泪佯低面。，不知道我’魂断梦相随'，一句话轻轻易易推翻我的愁绪，既主观又不公平。”
“你不过是好玩，想随我一起到边塞，想就走了，我不介意多带一个包袱。”几句话，他解决她的“愁”。
采青几乎要脱口同意，可是想起涴茹姐姐的妒意……她怎能把自己的快乐，架筑在姐姐的痛苦上面？苦，她一个人够了……摇头，她反对他的好意。
“你是去打仗、去保卫家国的，又不是去游览名川圣山，我跟着去做什么？”
“突然间变懂事了？”他笑笑，不以为意。
“不好吗？我等你和涴茹姐姐带回来几个小侄子给我玩。”她言不由衷。
突地，树林里钻出几个人高马大的黝黑男子，煜宸心惊，将采青护在身后。
他们不是别人，是瓦敕族人，一个个目露凶光，来意非善。
煜宸付度他们的心思，猜测他们的意图。两国才签下合约，莫非他们要违反？他们的族长还在京里作人质，难道他们不管拉拉卡了？
几个眼神示意，他们不给煜宸说话机会，抽出腰间佩刀，刷刷刷，几个迅猛交手，他心中有了思量。
来人武功不高，但人数众多，若要维护采青周全，难免增添几分危险，他四处察看附近，寻找山洞，好把采青送到安全地方。
没有尖叫和害怕，采青清楚两人正面临生死关头，她不能恐慌，更不能分散煜宸注意力。
一阵刀光剑影，余力所及，震得地面尘土飞扬，沙石激荡。
在煜宸的护卫下，采青连连闪过几波攻击，她知道自己是个累赘，有她在，煜宸只能闪躲，不能进招，趁隙，她一鼓作气，矮身穿过刀林箭雨。
很显然的，坏人的目标不在她身上，左右夹攻，他们招招往煜宸身上砍杀，欲置他于死地。
采青迅速找到安全处，躲在大石后方观战，她接收到煜宸投过来的赞赏眼光。
确定了采青的安全，微笑，他的自信写在脸庞，抢过敌人的长刀，他全力以赴。
匡啷啷的刀光交错，他斜身向右窜出，身影晃动，转入山坳，这一来，四面受敌成了三面受敌。
少了采青羁绊，煜宸大显功夫，手持双刀，东一招西一式，每个动作都精准地划在敌人身上。
贼人知道煜宸武力高强，于是蜂拥而上，不教他有丝毫喘息机会，瞬地，十几支刀剑齐发，砍到他身后石坳，登时泥粉石屑齐飞。
足蹬，他回到原来的峭壁边，在贼人追来时，停下脚步。
他未转身面敌，突地，向后一跃，当贼子惊讶于他自露背心迎向兵刀时，他竟在空中翻转身体，以迅雷不及掩耳之姿袭向他们，几个银光闪烁后，众人倒卧在血泊之中。
剩下的不足五人，他们一字排开，心有余悸地面对武功深不可测的郜煜宸。