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步惊仙看着瑟瑟发抖的御史，喝问道：“齐王玉玺何在？”
那人看来文弱，胆小，却竟然颇有骨气，忍着牙关打颤，断然拒绝交出道：“休想拿到玉玺！”
这时候齐王等被押到，齐国文武群臣眼看齐王被人推倒地上，无不感到屈辱、悲愤。
步惊仙望着齐王道：“让他交出玉玺，下旨公而告知齐国上下，齐国已降。”
齐王愤恨的盯着步惊仙，这时禁不住哈哈失笑。
“本王今日虽然败了，但也绝不会对你这等乳臭未干之徒磕头求饶成王败寇，不过一死，本王绝不会降！”
“好不愧是昔日威名天下的齐王，如今虽然沉溺酒色，武功尽失，毕竟还有齐王的风骨！”步惊仙高声喝彩，说话间，已经走到齐王面前。“既然如此，我左岸也不敢羞辱于你，便成全了你的王者威仪！”
说罢，骤然拔剑，只见寒芒急闪，便那么割断了齐王咽喉。
众齐国文臣武将纷纷悲声呼喊，更有数人激怒冲出，要徒手与步惊仙拼命，却全被展开光翼的步惊仙飞迎过去挥剑杀死。
连杀十数人，剩下那些齐国文武才不敢动作。
二百六十四
步惊仙见再没有人敢送死，甩掉剑上尚未滴完的鲜血，指着那个被齐王后抱在怀里的太子，喝令道：“让他取出玉玺，公告齐国上下，齐国已降。”
那齐太子吓的瑟瑟发抖，想去又不敢去，只怕被人看不起。步惊仙连说三遍，见他犹自害怕的没有动作，递剑刺穿他咽喉，也不理会齐王后的哭喊哀嚎，移剑指向太子同父异母的王弟。
“现在你是齐王，让他取出玉玺，公告齐国上下，齐国已降。”
步惊仙杀死齐王，杀死十数齐国文武，又刺死太子。那王子早吓的牙关打颤，见剑指到，再顾不得会否落个骂名，慌忙爬到王座，抓起笔就要写圣旨，偏偏双手因为恐惧抖得利害，久久拿不稳笔。
步惊仙收起宝剑，淡淡然道：“齐王不必害怕，只要齐王能够配合，自然没有人会伤害你。”
那王子半响才控制了双手，忙写下道旨意，末了又催促那御史去取玉玺，后者见状木然跪拜领命道：“臣——遵旨。”
片刻，玉玺取来，盖在圣旨上。
接连写了三十七道，也派出三十七个使臣携书出都。
派出的使臣都有家眷在齐都，不敢有异心，都只是到达目的地后把齐都的状况与诸侯及手握重兵的主将说明清楚。
许多不甘心屈服于周国之下的齐国诸侯及将帅便联络了一起发兵齐都，然而更多诸侯却拥兵自重，有意观望局势，暗自扩充军力，图谋大事。
齐王原本发兵五十万往陈国，欲夹击神魂追道军。然而大军即将抵达陈国时，被步惊仙逼迫而写下的降书送到，统帅大军的忠义侯王彤见形势有变，当即假作奉旨，撤回了兵马，却没有返回齐都交差，而是回到自己的封地，把兵马掌握在手中，如许多诸侯般观望局势变化。
陈境内的齐国兵马遭遇追道军与陈国强武派合击，交战大半月，死伤十余万。本就只能苦苦坚守，只盼有援军来，不料援军没有等到，却等来齐国已降、命令放下武器投降的圣旨。
知道勉强交战只有死路一条的这些兵马当即放弃抵抗，卸甲投降。
诸侯发兵齐都，宣称救主。
却在还没有汇合的时候兵力最多的一支八万人马就被步惊仙率领的两万追道军杀败，伤亡惨重的狼狈逃回。这一战，让其它几路叫喊救王的兵马军心动摇，又见许多诸侯都自管拥兵观望，怕不是北君对手平白损伤兵力，就此偃旗息鼓的撤回了封地。
步惊仙回到齐国王宫时，就命齐王写禅让王位的诏书。
寒剑架颈，才坐了七天王位的齐王不敢不从，先是苦苦哀求说从此必定效忠周国，俯首称臣，见步惊仙不为所动，最后只有含泪写下了禅让诏书。
诏书中禅让的对象并非步惊仙自己，而是统领五十万大军赶赴陈国又撤回的忠义侯王彤。
步惊仙带着诏书径直闯入后宫，最后进了上善公主殿。
这上善公主十分美貌，有齐国第一美人之殊荣，生的楚楚动人，眼波如秋，桃面杏眼，十分动人。
但见到步惊仙来时，她却衣衫不整、似在更衣而受了惊吓，害怕的连步后退，直靠到墙上、退无可退时才惊恐交加的问道：“北君要做什么？”
“前日你说，追道军的乾天与你早曾私定终身，他所以会起义，为的就是成就功名，让齐王刮目相看并答应将你下嫁给他。是吗？”
数日前，步惊仙命人杀了齐王室的许多人，当时这上善公主害怕之际大声叫喊说不能杀她，直说她认得追道军的首领乾天。
步惊仙怕她说谎，这几日派人调查，已经知道这上善公主早年游玩时结识乾天，遇难几次都得乾天相救，因此生了情愫，分别之前，更情不自禁的私定了终生。乾天也是因为她才不甘平淡，才有后来见神魂军起义而组织追道军的事情。
因此之故，步惊仙修正了原本的策略。
“不错。”
步惊仙伸手捏着那上善公主下巴，打量片刻，淡淡一笑。后者害怕的道：“北君到底要如何，莫非竟连自己下属之妻也要欺辱么？”
步惊仙失笑撤手道：“你知道为何英雄会不过美人关吗？”
“不知。”
“因为英雄不害怕中了美人计。”
上善公主咬唇半响，无惧状反问道：“北君怕还称不上是英雄，最多不过是个枭雄。枭雄又如何？”
步惊仙淡淡然道：“枭雄当然也不在乎美人计，只是枭雄会舍弃美人换取江山，而英雄不会做这种事情。”他说罢又冲赵姬道：“替她收拾打扮，我要让王彤对她一见痴迷，神魂颠倒。”
上善公主听了不禁脸色大变，颤声道：“你、你到底要做什么？”
“把你嫁给王彤，齐王已经把王位禅让给了王彤，而你，很快就是齐国王后。”步惊仙说罢，淡淡然看着那上善公主惨白的脸色，又道：“三次会面，你都如此表现自己，目的不过希望以美色引我入局，而后让那乾天羞怒之下反叛，领兵来杀了我，为你父王报仇而已。如果不是你另有大用，我很想给你这个尝试的机会。”
步惊仙说罢自顾走了，上善公主无力的瘫倒地上，一时失魂落魄。
步惊仙命人携带禅让王位的诏书去给王彤，并说要将上善公主嫁他做王后。
赵姬恐怕那王彤不敢来受命，步惊仙却信心满满的道：“齐王之位，上善之美。再胆小的人恐怕也愿意拼了命的来此赌上一把。”
没过三日，那王彤果然就来了齐都。
步惊仙见到王彤时，才知道上善公主为何那般绝望。原来这王彤长的十分丑陋，圆头大鼻，肥面小耳，唇厚如板，眼小如鼠。
“忠义侯王彤，拜见君上！”
“免礼！”步惊仙笑容满面的过去扶起王彤，把臂邀请同坐。“忠义侯之名本君早有所闻，果然如传闻一般高大威武，气度不凡。无怪乎齐王会把王位禅让。日后齐国有忠义侯治理，军民必然能够安居乐业，再不会有兵祸之痛。”
二百六十五
那王彤原本来时还有些担心会被谋害，见步惊仙如此热情，受宠若惊的连忙又拜。
“王彤能有今日，全是君上所赐，从今以后，唯君上之命是从，绝无二心。”
“哎起来说话，起来说话。你已经是齐王了，岂能如此多礼？你我都是效忠周天子的君王，地位平等，岂能对我行此大礼！”
那王彤一时起来也不敢，不起来又觉得违了步惊仙的吩咐。
后者看出他的窘迫，便笑着拉起他，带着往后宫去。
“齐王且先看看王后如何？”
王彤不由满面兴奋激动之态，迫不及待的大步跟着。
不片刻，两人到了后宫一座桥上。
距离十丈外，上善公主正在赵姬陪同下端坐花园庭中，见到他们来，漠然投来一眼，又别过头脸。
只是匆匆一眼，那王彤就已经瞪大了眼睛，为上善公主的美貌所迷。
半响，才回过神的扑地拜倒磕头。
“王彤谢主隆恩！”
“起来说话。”步惊仙说罢又笑道：“看来齐王对齐王后还算满意，如此甚好。齐国如今局势动荡，不少心怀不轨的诸侯拥兵自重，料想日后会拿些说词举兵作乱，但齐王室已经没有男丁，自然不可能复辟。齐王之位是禅让所得，天下人都没有话说。”
那王彤忙道：“君上放心，那些乱臣贼子，臣一个都不会放过！”
“好好凭齐王的智勇，对付那些人不在话下。只是有两件事需要提醒齐王，第一，本君亲手处决了不少齐国的人，因此齐王与上善公主的婚事不宜在本君离开前操办；第二，本君听说上善公主与追道军的乾天似乎关系不同一般，虽然本君会叫那乾天从此安分守己，但正所谓英雄难过美人关，齐王还是要严加防范，避免王后出宫或是书信于乾天才是，以免徒生不必要的枝节。”
王彤听了，不禁神情含恨，显然为自己的女人心中思念别的男人之事而不能释怀，却故作顺从的答应道：“君上放心，臣一定小心防范，避免横生枝节。”
“好有齐王这句话，本君就放心了。如今齐国局面还不算稳定，故而本君也不从齐国抽调兵力用于别处的战事了，以免让齐王兵力不足以应付诸多图谋不轨的诸侯。原本还想与齐王彻夜长谈，奈何陈国还需要本君赶返料理，故而只能期盼下一次会面时再说。今夜本君就会走，齐王可派心腹回封地调集大军来齐都，以防不测。”
“臣——”王彤连忙又跪伏地上，高呼应命：“——遵旨”
离开齐都后，步惊仙就交待赵姬道：“回到陈地后告诉乾天，说王彤心怀不轨，只说我迫于形势才将齐国暂时交由他治理。让乾天攻打，如果追道军能够平定齐国，将齐国诸侯消灭，稳定住局面，日后齐国就由乾天治理，我会让天子敕封他为齐王，齐国全境都是他的封地。倘若乾天询问为何没有旨意，就说我关心楚国南境神魂不灭军的形势，离走匆忙，故而先传口谕。”
赵姬不解道：“王彤既然不可靠，君上为何叫齐王禅让王位给他？”
“你必须牢记，神魂国的目的是以神魂意志国统一天下，而不是为了统一天下而呼喊神魂意志。不能入道的堕落者，无论是否可靠，都只有灭亡。齐国局面复杂，武力硬取一时难以攻破，所以我才杀尽齐王室男丁，让齐国诸侯互相残杀争夺土地。齐国没有诸侯会听从王彤的命令，尤其在乾天对王彤起兵讨伐后更不会有。一时半刻齐国这里分不出胜负，自然也就不必忧虑。他日分出胜负结果时，无论谁胜，都必然伤亡惨重，那时再收拾也比现在容易十倍。”
赵姬这才恍然大悟，明白到步惊仙的主意，根本是要让齐国变成混乱交战的局面。只要齐国混乱，就不可能能够干扰前方的战事。迫切之间要想使用齐国的兵马难有可能，让齐国兵马闲置又让人时刻担心，只有让他们彼此交战不休，才能确保没有后顾之忧。同时又让并非神魂意志追求者的齐国兵马和追道军互相消耗惨杀，减轻日后的压力。
“陈国又如何处置？”赵姬见步惊仙下了马，知道他要飞走，连忙下马追着询问。
“陈国的事情全权交由夫人处置，你不要过问理会。办妥了追道军的事情后就快马奔赴旧周都与鬼见愁会合，到时的安排随后会告知你们。”
步惊仙交待罢了便展开光翼，一飞冲天而去。
赵姬率领袭击齐都后的精锐兵将全骑快马星夜赶返，五日后，平安抵达陈国追道军占据的城池。
见到乾天，赵姬把步惊仙交待的话说了。
那乾天十分欢喜，信誓旦旦的保证必然不负所托。
赵姬又道：“齐国诸侯拥兵自立，必然不会甘心听命于王彤，然而王彤军力强盛，那些诸侯也不敢与之正面交战。乾侯务必早早发兵，设法拉拢那些诸侯消灭依靠王彤的势力。万不可让王彤收复了那些诸侯而变得更加强盛。”
“赵将军放心，王彤不过蠢物，乾天必然能够将他擒杀！”
这时乾天已经被封为侯，也是步惊仙见他对名利十分上心，故而让拜星代周天子敕封。只是乾天知道赵姬极其得宠，故而在她面前态度恭谦，不敢摆侯爵姿态。
“带去的三万勇士，伤亡了两千多人，在齐都又补充了一万二千人。君上见这些人十分勇猛，故而要我领往月妃哪里听命，待陈国局势稳定后再调派回来。乾侯该当没有异议吧？”
乾天尽管心疼，这时也不敢抗命。其实这三万人是追道军的精锐，个个以一当十，不能助战对齐国的战事影响极大，但乾天恐怕不舍姿态会让人误会他图谋不轨，忙道：“君上有命，岂能不遵？请赵将军代为向月妃请安。”
话说此刻在郑都，可谓是上下震动。
伐陈大军全军覆没，为神魂军所灭，主将战死，甚至王后都落入敌手。
郑王在宫中发了大通脾气，把宫中侍卫骂了个遍，怪他们无能，竟对王后离走毫无知觉。
末了又在早朝上发怒，要集结大军攻打周国，却被满朝文武硬给劝住。
就在君臣为是否攻打周国的事情争论时，从神魂国来的使者到了。
早朝殿上，郑国文武听说周国竟然要求郑王以千座城池交换王后越绯时，个个激怒，纷纷进言请求郑王斩杀来使。即使满朝文武个个请求，盛怒的郑王偏偏没有同意，反而让人带那使者下去歇息。
“诸位爱卿都以为王后不能救？”
“回禀君上，王后当然要救，但万不能以郑国江山为代价交换。”
文武官员附和声一片，不料郑王却冷哼发怒，拂袖而去。
闹的众官员面面相窥，这才明白郑王竟然交换之意！
一些见风使舵的官员见状连忙追着去求见郑王，其它人则个个摇头不止的退朝回去，一路都在议论伐陈大军的惨败。
就有人道：“周国军势本就强盛，如今陈国又举国投降，反观我们郑国，伐陈一役折损五十万精兵燕国的战事一时还没有结果，万一周国来攻，谁能够抵挡？”
就有武将道：“照我看，君上若再不请左庶长父子领兵，周军来时，我等还真未必能够挡住。”
“哎呀——君上恨信侯入骨，谁敢提啊！”
“赵大人这话就错了，此一时彼一时，如今君上必然也想让左庶长父子领兵，只是没有人提，君上也不便主动说起。倘若我们一起上书，君上必然应允。”
前者冷笑道：“就怕孙大人如今日这般，会错了意，弄巧成拙！”
“赵大人实在不知变通，不明形势。当初君上罢免左庶长父子是因为王权，如今左庶长父子在朝中已经没有了势力，而此刻外敌势大，威胁我们郑国。君上岂会不愿意用左庶长父子领兵抗敌？”
那叫赵大人的不忿讥笑道：“孙大人既然如此识时务，明日早朝就等孙大人上奏君上了。”
“上奏就上奏，本官为君上尽忠，何惧之有！”
“好个为君上尽忠，谁不知道孙大人的侄子是左庶长一力提拔？”
“你！”
两人面红耳赤，眼看要吵起来时旁的官员连忙从中劝阻。其实两人素来不和睦，总爱争执斗嘴，倒也未曾闹出过什么大事。旁人一劝，便各自冷笑着拂袖走开，一副不屑为伍的姿态。
朝中文武对郑王的信心动摇，而此刻在御书房的郑王同样没有了朝堂上的暴躁激怒之态。
“如今可用之兵还有多少？”
丞相连忙回禀道：“北关三十万，西关三十万，国内能够抽调到郑、陈谷道的兵马不到二十万。其中还要算上寒枫将军所带领的、驻守燕城的五万兵马。”
郑王听出丞相的弦外之音，沉吟半响，目光闪烁不定。最后还是问道：“丞相认为寒枫将军能否击败北君？”
丞相假作思虑状，片刻，才回答道：“请君上恕臣直言。寒枫将军固然能征善战，但与其只用寒枫将军带兵，倒不如请左庶长领兵作战。”
二百六十六
“哦？”郑王装作不在意的反问道：“如何说法？”
郑国丞相当然明白郑王在故作愚钝，只是要借旁人作为台阶罢了，便也一副认真的姿态一本正经的回答道：“左庶长战无不胜，又是寒枫将军的恩师，郑国更有许多猛将都是由左庶长提拔。用左庶长，等于用了寒枫将军在内的无数智勇双全的猛将，故而臣以为，与其只用寒枫将军，不如请左庶长领兵作战。”
郑王不快道：“丞相这话未免歧义，莫非郑国能征善战的将帅唯左庶长马首是瞻，倒不愿意效命于本王了？”
“臣绝无此意。”
郑王便道：“左庶长能征善战，本王知道。有左庶长与寒枫将军执掌大军，区区北君何足挂齿？此事就劳烦丞相去办。”
丞相心中不安，还想再劝，但见郑王脸色，知道此事不容置疑。