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她踉跄地被他逼得节节后退。用力捂住嘴，泪水已经在眼圈内打转：“从来没有过！从来没有过！”
“够了！”他眯着冷目，“接下来，你是不是该对我说，你有多么想念我，你又有多爱我？当年的事你全是迫于无奈？”
她被他的阴冷震住了。
“词穷了？”他仍不放过她，残忍地咄咄逼人，“你还真是没变呀，还是这么有心机，城府深沉。你实在辜负了你的名字——坚信能涤清这片浑浊不堪的世界！你已经陷在这片泥潭里不能自拔、并且乐在其中了！”
她被攻击得体无完肤，毫无还手之力。
她一直都知道他恨她，就像知道自己一直在爱着他一样。但是她却是头一次见到他的恨意——如此浓，如此强烈，如此的根深蒂固！
她哽咽着，喃喃自语：“恶魔……恶魔……”
他淡抿的唇弯出轻弧，仰天大笑：“是吗？我记得你以前都叫我天使。”
是的，他本来是个乐善好施、欢乐热情的天使。是她的背叛，让天使落入了地狱，变成了嗜血的魔王！她原想保护天使的纯洁，却依然让天使坠入了万劫不复！
转过身，她逃也似的离开伊泰。他魔鬼般的大笑一直在她耳边回荡不去。
一上午，耿信涤都待在办公室里，既不办公也不接电话，只是默默地坐着。九点、九点半、十点、十点半……
几个急促的脚步走近后，行一下子撞开了房门，带着一身的疑惑和急切冲到她面前，将一个牛皮纸袋丢上桌上。
他扯着头发，哑著喉咙喊：“告诉我这不是真的！Sherry！”
她对那袋东西看也不看，舒了口气，平静地说：“你都知道了。”
行惊异地瞅着她，声音粗哑，脸色惨白：“你为什么要这样做？为什么？我不相信！”
她叹息，停了很久才说：“这没有什么难理解的。不过是人类自身的欲望。没有人甘于平凡的生活。”
房门大开着，他们的对话外面的人听得清清楚楚。
行愣住了，他怎么也想不到她会说出这样的话来。
“你现在的生活还算平凡吗？”他眼中的光彩迅速消退了，用很无力的语气，很茫然地问，“那你又为什么收留我？为什么把我从街头的一个小混混，培养成公关部的经理？”
她靠在转椅上，无聊地划着圈：“当然。你不该打听我的过去的。还有，这件事和你没有任何关系。”
这句话重重地打在了行的心上，他晃了几下才站住：“原来……原来，这就是陵的意思……”
他狠狠地咬着惨白的唇，咬出了血丝都不自觉。
他瞪着她，语无伦次、断断续续地说：“七年前你拿自己为饵，用感情做钓线骗取了一个富家公子的爱情后，敲诈了他家一大笔钱就把他甩掉！毁掉了他的生活，让他几乎丧失生活的勇气！然后你办了公司，扬名立万、名利双收。等那个富家公子功成名就、衣锦还乡的时候，你后悔了，你后悔当初放掉这样一条大鱼，所以你就拿‘立竿’、拿我们作代价去换得和他重归于好，是不是？”
他摇头，短发乱七八糟地甩在一边，眼神悲哀：“这就是你接近我的目的了？因为我的表哥在沈常朗身边做事，你接近他就成了顺理成章的事情——你太残忍了！你的计划简直太完美无暇了！只是你漏了一点，你实在不该招惹曾在黑道上混过的人！这样你的所作所为就永远不会有人知道了！”
耿信涤还是安安静静地听着，既不发怒也不辩解。她这样无所谓的态度比她当初的拒绝，更加伤他入骨。
悲痛让他的话涩在喉咙里，哽得他喘不过气来。转身，他疲累得只想马上离开这里，越快越好。
门外突然冲进一个身影，二话不说一巴掌打在她脸上。她立即歪过头去，头发乱了。
耿信涤捂住脸，惊异地说：“可昭！你……”
打她的，正是章可昭。她的脸因愤怒烧得通红，眼里冒着小火苗，含着泪，咬着牙，咬得牙根都痛了。
她指着耿信涤喊：“你太绝情了，Sherry！你怎么能这样对待行！你知不知道他是怎样地在爱着你？明知道你爱大卫，他依然默默地守护在你身边！甚至你的一颦一笑都牵动着他的心……可是你却自始至终在利用他、伤害他——你怎么能够……你怎么能够如此没有人性？”
说完，她扭头奔出了办公室，去追行了。
喧嚣消失后，留下来满室寂静的空气、杂乱的桌面和火辣辣的面颊。果然她最重要的朋友离开她了。她暗自苦笑，他的手段真厉害，不是吗？
门外的人面面相觑，在如此的剧变之下个个不敢相信自己的耳朵。没有一个人敢出声、敢行动，全都如泥塑，不，全都如被钢钉钉死在地上一般。
只有一个娇小的身影，奋力拨开人群，挤进她的办公室。
姜咏侬颤颤地伸手搂住她的肩，一句话还没说，眼泪就止不住地掉了下来。
耿信涤张开手，她顺势伏在了她的膝上，仰起涕泪迸流的小脸，坚定地说：“我相信你，你不是这样的人！”
耿信涤拿起面巾仔细地擦她的眼泪。
她固执地握住她的手，贴在脸上：“即使行说得都是真的，你也一定有不得已的苦衷……”
耿信涤柔声说：“好孩子，你哭什么呢。乖，不要哭了，去把艾米找来。”
“好。”姜咏侬还是很坚定地信任着她，“我要陪在你身边。即使大家都走了，我也不离开你，我会永远支持你……”
耿信涤支走了姜咏侬，从抽届里拿出五个早已准备好的信封递给艾米：“大卫、行、可昭、侬侬，你们五个一人一份。”
艾米抽出一个看了一眼，脸色大变：“Sherry，你这是什么意思？”
“这个数目并不多，但是已是我能拿出来的最大数额了。”
艾米丢下信封，用恳求的眼神看着她：“你知道我问得不是这一百万。告诉我，究竟发生了什么事情？为什么要把‘立竿’卖给‘伊泰’？它是你的生命呀！”
耿信涤好像没听见似的：“从明天起，‘立竿’就不是我的了。今天是我最后一天可以下命令。叫大卫回来吧，那边不需要他了，你们趁早另谋高就吧。”
艾米的眼眶一下子红了：“你怎么能这么做呢？当年是你庇护了我，现在你有难，我绝对不会离开你的。我去追可昭和行回来！”
耿信涤拉住她：“不要去，让可昭安慰他吧。这不是我的难，这是——”她思索了一下，终于找到一个合适的词，“这是宿命，是我在七年前就选好的宿命。”
艾米哭倒在她怀中：“只要你说一句，我一定会帮你的！”
耿信涤合拢她的双手，认真地说：“不，千万不要去。你好不容易离开那种生活，千万不要再回去了。如果真要帮我，就祝福我吧。我既然这样做了，就绝不会更改。”
“Sherry……”
陵微笑着，俊目眯在一起，雪白的牙齿就差闪闪发光了。他满脸笑容地回应走廊上诸美女的问候，看起来春风得意。
“Morning！”他吹着口哨走进沈常朗的办公室，“咦？这是什么东西？”锐利地扫了一眼桌上的小黑箱子，感到吃惊。
沈常朗淡淡地说：“别告诉我，你没见过笔记本电脑。”
废话！他每天用怎么会不知道。他奇怪的是，在他的印象中，常朗从来都不碰电脑一下的。他都快忘记这家伙是学计算机出身的了。
“我是来告诉你一个消息的。”陵决定还是不问了，反正问他也不会说。
“说。”他面无表情。
陵笑咪咪地说：“你的母校周围不是有一片违章建筑吗？前几年拆了重建，可建好的房子又要拆了。那个位置还不错，虽然僻静一点，可是环境优雅，空气新鲜。我们去买下来？”
沈常朗按鼠标的手停顿了几秒，才说：“你去办吧。”
陵笑着退出去了，顺手带紧了房门。
沈常朗兀自盯着显示器。
他入侵了“立竿”的网络系统，发现在收购“立竿”前，有几条来路不明的巨额资金曾经驻留过，却没有采取任何的举措，不声不响地消失了，退回到原来的账户。
究竟这里面有着什么样的玄机？
“立竿”内部的风波，熙熙攘攘地很快上了报纸的头条。昔日神采飞扬的美丽女老板，转眼成了贪图富贵、不择手段、众口议论的不屑之人。
摧毁“立竿”是他回来的目的，但是进行得太顺利了。速度之快令他始料不及，就像是不胜而胜。他原以为会是一场很长久的战役，不料就在他紧锣密鼓，战鼓刚起的时候，她只被轻轻一击就土崩瓦解、四分五裂了！
这倒让他不知下一步该如何是好了。
沈常朗咬着牙暗自揣测。她还有什么打算？以退为进吗？
电话响了。这条是家里的专线，除了陵从来没外人打进来过。
“我在报纸上看到‘立竿’的消息了。”竟然是早已出去自立门户的沈常盈，“朗朗，你做得太过分了。”
他冷笑。在她的话中反倒得到刚才不曾有的快感：“过分？你忘了她当年是如何对我的？这点小小的惩罚对她来说，是小意思。”
电话的那头沉默了一下：“朗朗，你还在为当年的事耿耿于怀吗？当年的事恐怕别有内情……”
“姐，”他没想到当年曾反对过她的姐姐会为她来求情，可是他一点儿也不想听，“你来电话就是为这件事吗？”
“你还是一样固执。”沈常盈的叹息声传来，“恺恺还是不能来接任，你还要过几个月才能休假。”
“恺恺出了什么事？”
“我也不清楚。但是他说，这关系到他一生的幸福。”
挂上电话，沈常朗想起“幸福”两个字，浑身不舒服，感到刺耳极了。
这么多年来，他无数次从恶梦中惊醒，一遍遍狂喊着她的名字，却只能无助地蓦然忆起她无情的背叛。
看到绿色的植物，他会想起那株始终在穿针引线的含羞草；看到电脑，他会想起他们曾经在计算机教室里，耳鬓厮磨、亲密无间；看到树木，他会想起他们的曾经在枯木下面山盟海誓、百种柔情——然而她却毫不留情地背叛了他！
她的背叛，在这七年里无时无刻地折磨着他、煎熬着他，让他总是活在痛苦和癫狂的炼狱中。她加诸于他的伤害，她还远远没偿还到十分之一！
第九章
当陵拿着一张鲜红色封皮的聘书走进已是空空荡荡的、人走茶凉的“立竿”时，耿信涤丝毫不觉得奇怪，也毫不犹豫地在上面签了自己的名字。
姜咏侬一见到“伊泰”的人，立刻充满了敌意：“你来干什么？”
陵饶有兴趣地四下打量着，为没有看到那个火爆的身影而稍感失望。
他看看眼前这只浑身的毛倒竖着，张牙舞爪随时准备扑上来的小猫，心里不得不佩服耿信涤看人的眼光。她手下的人，果然没有一个是吃素的。连这个调查报告上所说的最迷糊最无害的小女孩，在她困难重重的时候都变得强悍和坚定了。
“小姐，”他叫起来，“你还留在这里干什么？我记得你已经被解雇了。”
耿信涤制止平素温良，现在却怒火万丈的姜咏侬，把聘书合起来还给他：“我一直在等你来。”
陵还是满不在乎地笑着，心里却稍稍吃了一惊。她早已预知“伊泰”的行动，所以一直在这间空房子里等吗？
耿信涤平静地说：“只是没想到他会派你来。也对，”她歪着头，“除了你，他再也不信任任何人了。”
陵一笑，犀利地看着她：“这也是行告诉你的吗？”
她扶在桌边的手抖了一下，低声答：“是的。”
陵扯出一抹轻狂的冷笑，讥嘲中带着邪魅，挟着那刺目的鲜红聘书，大踏步而去。
她的表情安静，神态哀婉，浑身上下散发着不可轻视的清新，宛如殉葬的圣徒般圣洁。
或许在分离的几年中，有什么东西涤清了她的灵魂，但是这也不能抹杀她曾犯下的罪过。
他永远也忘不了他是如何与沈常朗相识的。
当他在纽约街头游荡、无所事事地四处闲逛时，发现街角有个人呆呆地看着天空。他好奇地走过去搭话，两人因为一言不合而大打出手。
他本来很轻易就能打败这个从未受过武术训练的人，但是他先松懈下来。那个看起来神情古怪、满面憔悴的小伙子打起架来，不似寻常闹事的街头惨绿少年，倒像是在宣泄或是排解什么。两人直打到天昏地暗，爬不起来为止。这时那个小伙子突然伏在地上埋头痛哭起来，不是因为打输了或是身上的伤在疼；而像是从浑沌、迷蒙、茫然中被打醒了一样。这一架把他打得青紫肿痛、伤痕累累；而神智，却豁然开朗了。
这是他们友谊的开始。后来他才知道，他受了很深的伤害。家人送他到加拿大读书兼疗伤，他却只是每天漫无目的地四处游荡。偶然开车来到了纽约，在这个暴力的城市打了一场暴力的架，竟然莫名其妙地被一顿痛揍给治好了。
再后来，他们成了好朋友。在他退学进了公司之后，他就一直陪在他身边，一直到他当上总经理。
那是很久以前的事了。他认识的沈常朗，一直都冷静、深沉、喜怒不形于色、富有魄力而难以亲近，他的世界除了自己，甚至连家人都排斥在外。
他并不想探究他的过去，尽管这是很容易的事。谁都会有过去，何必非要弄清楚呢。他在认识常朗之前的过去，不也曾是一团糊涂一团糟嘛，只是因为认识了他，才给自己灰暗而厌恶的生活重新找到了方向。
但是，有一天沈常朗突然病倒了。他当然知道他是为了什么才生病的。当一个人的生活中没有家人、没有朋友、没有娱乐、没有休息，甚至连一个女人都没有，而把全副精力寄托在工作上的时候，积劳成疾便是迟早的事了。
他日日夜夜陪在高烧的常朗身边，细心地照顾他。昏睡中的常朗说着呓语，断断续续地，却始终没有停止过呼唤一个名字——“杏儿”！这个叫“杏儿”的究竟是什么人，让常朗如此魂牵梦萦，难以忘怀？
他发动了所有的关系网，全力调查常朗的过去，寻找那个叫“杏儿”的人。他急于想找这个常朗日思夜念的人前来探望他，以治疗他多日不愈的急症。
然而调查结果是他始料不及的。
原来那个杏儿曾经和常朗相爱，却敲诈了沈家一笔钱后抛弃了他！他恍然大悟。所以常朗被送出国后，仍然意志消沉、憔悴失神。他受的伤害何其深刻！
常朗病好后，他绝口不提这件事，小心翼翼地不再勾起他的伤心往事。谁知不久后常朗在报上看到了她的消息，她已经俨然是一个白手起家的成功的女强人了！而他从小最疼爱的表弟竟然在她的公司任职！
他随同常朗一起回国。
如果常朗决定惩治她当年的罪行的话，他绝对不会袖手旁观。她不该伤害他生命中最重要的两个人！
这是个不属于她的世界。
手握香槟、各有风情的名媛佳丽，同才子名人们谈笑风声，侍者端着托盘来往穿逡。
孤独的只有自己一个人。
顾氏企业是个很仁义也很人性的企业。他们没有因“立竿”被收购，或是报上纷杂的消息而拒绝邀请她，依然像以往的每一次一样诚恳地寄来邀请函。然而与以往不一样的是，这次她孤身一人前来。大卫还在美国，可昭和行伤心而去，艾米很守信用地在办最后一件事，而她坚决把侬侬劝回了家。
为什么还要来呢？是为了和过去告别，准备开始一段艰难辛苦的磨砺吗？
耿信涤对自己举了举杯，喝了一口。橙黄的果汁让她想起遥远记忆中的湖柚，也是这样的鲜艳、醒目。而记忆中的少年，早已面目全非。
隐痛的感觉又再往上涌，胸腔内，气血翻滚着。她躲在柱子后，努力顺着呼吸。
入场口有一股小小的骚动。她不经意地瞟了两眼，浑身顿时紧张了起来，手紧紧握住了酒杯，死死地。
引起骚动的是刚进来的两个年轻的男子。
陵一身深蓝色西服，身材挺拔，眉目俊朗，举手投足都风度十足。他进来后的第一个微笑，就让全场的女性为之神魂颠倒。引起众人骚动的，正是他。
然而让她窒息的是他身边的黑衣男子。他严肃、冷静、不苟言笑。
人们挤过他的身边，纷纷招呼平易近人的陵，反倒冷落了沈常朗。他似乎司空见惯，颇为自然地面对着这一切。一愣之下，他径直走向一个娇艳女郎。那女子看也不看众所瞩目的陵一眼，始终面露微笑，抿着小巧的嘴看着他。
耿信涤眼瞅着他礼貌地一躬，邀请那个异常美丽的女子跳舞。两个滑入了舞池。
她用力地扶着柱子，支持着自己摇摇欲坠的身子不至于倒下去。那杯果汁早已在剧烈的颤抖下撒得满地都是了。杯子空了，她仍死抓着不放，像一松手就会昏倒�