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汪真真跳下马，孟雨接过马缰绳，替她拴好。
孟雨道：“汪姐姐回去路途就不要太赶了。小弟其实很羡慕唐朝人出关的那种旅人心情。世道不平，所以我们才更需要给自己一些寄托。”
汪真真笑了：“孟兄弟说得对。但是欣赏景色之前，是不是先说说孟兄弟想知道的事情。”
孟雨不好意思地笑了：“姐姐说话真爽快。”
汪真真道：“对那刀口迷惑了是吗？先说说那里边你能信任谁？”
孟雨有些羞涩地一笑：“姐姐难为孟雨了。”
汪真真点头：“对，对，我也有嫌疑的。”
孟雨忙道：“这个小弟真的不敢。只是，姐姐那天并没有说什么话，我只想知道姐姐对刀口怎么看。另一个，姐姐给我讲讲萧公子。”
汪真真道：“第一个简单，我和在座的人一个感觉。凶手一定在八人当中，但是刀口真的看不出来，只能说凶手太老奸巨滑了。”
孟雨点头：“恐怕这刀口，必得要结合动机才能看出来了。”
汪真真又接着说：“萧梦时我是很熟悉的。他从前是个雄心勃勃的青年，那时他虽然只有二十岁，在他父亲帐前效力，却已经战绩卓著，十分出色了。孟公子看他对刀的执迷就知道，他当时对于守土卫国的那份情怀，也是如此。直到几年前，有一次他带着小队人马在国朝和北燕的边境去勘察，却不想遭遇了北燕相当数量的骑兵，双方交战之后，萧梦时的人马打得很惨，人一个一个倒下去。当时我父亲得到消息，就让我和父亲的大徒弟，也是我的未婚夫婿，一起前去救援。因为北燕全是骑兵，而且武器精良，人数众多，我们仍然是寡不敌众。大师哥战死了，而我也受了重伤。”
说到此处，一直很镇定的汪真真说不下去了。当年那场血战，完全改变了她的人生，让她从一个幸福的少女，倾刻间就成了一个未婚寡妇。
她镇定一下自己，才又接着说道：“后来，萧大人派了应少言来救援，才算把我们救出来。本来应少言因为他父亲应正云的原因，一直是不能明用的。所以之前一直只在萧大人帐下帮着训练士兵。那次是事出从急，而且萧大人也相信应少言的能力，才派他来救援。战后，萧大人向朝廷报了给大师哥和其他将士嘉奖抚恤。却不想朝廷回应我们是打了败仗，不加罪已是宽恩了。而且有人又在朝中谗言，说萧大人用罪臣之子，所以应少言也不能再在军中效力。而萧梦时虽然没有加罪，却和萧大人一起被申斥。梦时不服，要去据力力争。他尤其不能容忍对我大师哥没有个公道，后来虽然被萧大人制止住，从此他却心灰意冷了。”
汪真真看着孟雨：“其实那刀口，我真的不能排除他。他从小就和别的孩子不一样，他训练士兵都是以严和狠出名的。我可以说他是个有血性有感情的人，但萧梦时的心中确实有一股戾气，他训练出来的也都是虎狼之师。我也一直因为这个而为他担心，他后来不愿意再在军中效力，经常在京城留连，也做出很多荒唐的事情。但我总觉得他心有不甘，我也总怕他会有一天做出什么可怕的事来。”
孟雨道：“姐姐也不要太担心了，其实每个人有每个人的活法。萧公子是个性情中人，但他并非没有理智，也并非不懂选择。”
汪真真笑道：“是的，就像你只愿做个神探一样。而他却选择沉沦下去。其实他是属于战场的，他放不下。只是，”
汪真真看着孟雨：“我跟梦时有这么深的渊源，可我刚才为什么不担保他没有事，孟公子能明白吗？”
孟雨道：“姐姐怕萧公子终究会有什么事情，希望我可能的时候帮助他。孟雨绝对答应此事，姐姐放心。”
汪真真高兴地笑了：“就算我是个请求吧，这些年我是经常提心吊胆。所以我生气不肯见他，是希望他能安分下来。可是他连父亲的话都不听，我又能如何。”
汪真真无奈地叹了口气，她又看看尚晴好的天气，对孟雨道：“孟公子也是要回西玉州吗？”
孟雨答道：“我在京城关于案子的事情尚没有完结。可能再耽搁一段时间。之后我可能要去北燕，查查那个标记。”
汪真真哦了一声：“那今日若无事，我还有件事要与公子交待。”
孟雨忙说：“姐姐尽管讲来。”
第十一章 传剑
汪真真便徐徐道来：“孟公子的表哥应少言，是当年少将军应正云的遗腹子。后来多得少将军旧部照顾，萧大人对他也不错。因为他一直没脱罪籍，所以跟外人不多交往，我爹为了照顾自己的庄子需要和朝廷周旋，不方便和他家过多交往，只是在应正云刚去世时曾暗自安排他们母子生活。但是在那次战事中我又和他并肩作战，看到他的剑法，倒让我觉得有件事需要交待。当年少将军曾经来过我家，我那时才七八岁，但练武已经三四年了。少将军很喜欢我，就教了我他的剑法中最精纯的招数。后来他每次再经过或者有事到我家来，都要重新考问教习。后来我自己刀法得了父亲真传之后，才体会那剑招的精妙。应少言从来不曾见过父亲，他的剑法是少将军旧部关正枫找了高手教习的，我知道他不会知道那些剑术，甚至他对父亲了解也非常少。”
说到这里，汪真真也停下来了。二十二年前那场战事爆发前，应正云匆匆与苏绮云成亲，便与以国相韦度为首的勤王军决战。之后到了京城，刺杀即将成为当朝太后的成王妃孟离珠后自杀身亡。几个月后应少言出生，所以，连应正云的妻子苏绮云对他的了解也是非常少的。
汪真真是从心底怜惜这位出生便多难的应少言，她接着道：“今天孟公子要是不着急，我便将剑法传给你，你回去教给他便是。
孟雨却想不到还有这意外之喜。对于那位名满天下的少将军，自己舅舅的传奇经历，孟雨也是十分向往的。记得母亲应秀灵曾经说过，她和父亲成亲之时，应正云亲口说过，如果将来有了外甥，一定要跟自己学武功。还另外加了一句，如果跟孟定国这个臭小子学，那麻烦就大了。这个故事是舅舅跟自己的唯一联系了，只是学武本已不可能，想不到今天却能得到舅舅的真传。
汪真真把刀别好，抽出剑。孟雨也拿好剑，两个人就在茶水铺旁边开始演练。
孟雨的剑法本来就好，人也聪明，很快就学了八九不离十。然而汪真真却不放过每一个瑕疵。两个人你来我往，直练到傍晚天色渐暗，汪真真执剑跳出圈外，道：“可以了。孟公子真是学武奇才。不过，你要悉心教你表哥，可不能走样呃！”
孟雨道：“姐姐嘱咐，孟雨哪能忘记。”他看天色已晚，便将汪真真一直送到有客栈可以歇脚的地方，才告别离开，独自回到京城。而孟雨则乘着夜色，策马向西玉州飞驰。
西玉州的街道住宅商铺和二十年前都没有什么不同。作为一个边关重镇，它很难像京城那样繁华喧闹，日新月异，而是在一年又一年轮回的静默中彰显着北方的雄浑和沧桑。
督师孟定国的临时府邸后院，虽然宽敞阔大，不同宅院间设计错落有致，却是整体朴素而简洁，和普通人家并没有什么两样。那些珍贵的南方嶙峋山石都是不曾有的。也没有风格华丽的亭台楼阁。不过水池，普通的假山小桥亭子而已。但是却有偌大的一个花园，里面的花草正生机勃勃地生长着。
此时孟家大小姐孟雪正带着小丫环可儿莳弄花草。
突然从花园外传来说笑声。却是表哥应少言和萧家大小姐，萧正毅的女儿，萧梦时的妹妹萧点秀，一起来到花园。
孟雪拿着小铲站起来，笑眯眯地看着表哥和萧点月。
在孟定国夫妇尚未来到西玉州时，应少言便和萧点月已经相好，如今已是四五年了。萧正毅对应少言本身倒没有什么反对意见，也没有制止女儿和他相好。然而纵然应少言的父亲应正云当年是名满天下的少将军，而且是西玉州百姓心目中的大英雄，但毕竟应少言现在是罪臣之子的身份。萧正毅虽然不是攀焰附势之人，然而将女儿嫁给罪臣之子，那是要有相当勇气的。他为官多年，这个决心却是下不了。然而又不忍心拆散两人，于是两个人的事便拖延了下来。
孟家来到西玉州不过两三年的时间，而孟雪就在这两三年间长成了一个惊人美丽的女孩子。而且她脾气温和，个性随意。只是非常偶尔才会露出与母亲一样的倔强。来到西玉州之后，孟定国在自己的宅子旁边又租了一所宅院，并且分别在两个宅子相邻的院墙上，各安了一扇对面相隔不到三尺的旁门，让苏绮云和应少言母子搬过来一起住。
所以说世事难料，这两三年间，孟雪长大了，心里不知道什么时候就有了应少言的影子。
但孟雪本身是个不张扬的孩子，她只是在种花弄草的间隙，想到自己的表哥和点秀姐姐的时候，就会无声地叹口气。
孟雪自小身体很弱，劳累了就会气短气促。所以每当她叹气的时候，母亲应秀灵或者丫环可儿，总以为她又犯气喘病了，总要关切地问一下，她便蹙着秀若轻烟的眉毛摇摇头，继续无声地莳弄花草。这样，花园便总是生机勃勃的，这让应少言和萧点秀更喜欢在这个地方流连和谈情说爱。却不知道旁边有个小女孩，心中的难过与失落。
萧点秀身材修长健美，说话口气和哥哥一样的果断爽朗。她自小习武，武功很是不弱。因为自小在富贵官宦家庭中长大，人本性虽然善良，但骄娇之气却总是有一些的。不过对于孟雪，她却总是很照顾很爱护。她自己总说：“这么漂亮的小姑娘，谁舍得对她大声说话呢？”说毕还总是爽朗地笑上几声。
此时她比应少言跑得还快，穿过花园的小径来到孟雪身边，她一把抱住孟雪的肩膀：“小雪，你知道刚才我经过孟夫人那里，她说什么来得？”
孟雪眨着忽闪闪的大眼睛，仍然笑眯眯地道：“姐姐不告诉小雪，小雪怎么猜得出来呢？”
萧点秀仍然抱着孟雪，一只手轻轻拍了拍她的小脸蛋，一副疼惜的样子：“孟夫人说，当年你少言哥哥出生之前，应婶婶在昭福寺为他祈福，如今该去还愿啦。还有你小孟雪啊，孟夫人也替你的病祈过福，也要还愿。不过应婶婶身体不好，孟夫人说让少言带你一起去呢，你不是早就想出去玩吗？”
孟雪一听，心里不由得欢喜，却又问道：“秀姐姐也一起去吗？”萧点秀松开孟雪，郁闷地说：“这一去一回一整天，我怎么可能去呢。就是现在和他见面，虽然家里不很拦着，也要偷偷的呢。”
说到这里，她又笑嘻嘻道：“每次来，害得你还要躲开我们，耽误你种花大业啦。”
萧点秀爽快不扭怩，孟雪却脸红一红：“哪有什么耽误，我现在就该走啦。”
萧点秀急忙道：“我可不是要妹妹走的意思。”
孟雪笑笑不答，只对丫环可儿说：“替秀姐姐摘一束花，等她回去时带着。”
说完，孟雪跟应少言行了个礼告辞，心中却有些慌乱。
应少言也有些不自然。孟雪的心思虽然掩饰得很好，两家长辈都没注意。而应少言一向敏感细腻，孟雪对他不一样的感情他早就有所察觉了。
只是萧点秀什么都不知道，还在笑哈哈地说：“槐树旁边那棵最大的红色山药别忘给我摘下。”可儿笑着说：“萧姑娘放心，我家小姐给姑娘什么都舍得的。”
萧点秀一听高兴得一把抱住要走的孟雪，狠狠在她脸蛋上亲了一下：“我就知道你是我最好的小妹妹。”
孟雪猝不及防，脸红道：“姐姐干什么呀，口水弄人家脸上啦。”说完就跑掉了。
应少言忍不住对萧点秀道：“你也真是太疯了，女孩也不能随便乱亲啊。”
萧点秀坏笑道：“嫉妒啦，那你也来亲一下。”
应少言脸腾地红了：“胡说什么！”
萧点秀将脸伸过去：“看你想歪了吧，我是说亲这里！”
歌少方这才明白自己真的想歪了，脸更红了。不过看她将白中透红的脸庞凑过来，也不禁心中荡漾，先看了看周围，才轻轻在她脸颊上吻了一下。
萧点秀倒变得黯然了：“我们俩的事情，爹爹不知道什么时候能点头呢。”
应少言也低了头：“如今的情势，我连个前程也没有，也难怪你爹爹不肯答应。早知如此，我也不拖累你了。”
萧点秀捂住他的嘴：“不许瞎说。就算爹爹一辈子不点头，我也跟定你了。”
应少言拉过她的手。因为长年练武，萧点秀的手指虽然白皙修长，却很有力，手心指肚上还有些硬茧。
应少言攥着她的手：“能遇到你，就算我应少言生不逢时，但也不枉此生了。”
萧点秀回到家，穿过花园，来到自家人聚会吃饭的小客厅，吩咐丫环将孟雪给她的花插瓶。
她回到自己房间更衣，又把一头青丝重新挽了一个随意的简单发髻，插上一只梅花玉簪。再来到小客厅的时候，却没有发现那束花。
萧点秀也是个急脾气，立刻对着一个仆人叫起来：“我的花哪去了，怎么还不摆上？”
第十二章 少男少女们的心思
那仆人一副欲言又不敢言的样子。萧点秀就明白了，一把将挡着路碍事的仆人推开，跑出客厅，直奔后花院的另一座独幢小院。
她跑进院子，推门就进了客厅。
果不其然，大哥萧梦时正对着那束花发呆。
艳丽的花束已经被安放在一个古朴典雅的钧瓷花瓶中，绽放的鲜艳花朵透着无限的盎然生机。一身白衣的萧梦时，静静地站在那里，低垂着头的剪影就像一座雕像。
本来生着气的萧点秀，心中的火气一下子就无影无踪。她轻轻走到萧梦时身边，拍了拍他的肩膀。萧梦时有如被人从睡梦中惊醒一般：“点秀，你回来啦？”
萧点秀叹口气：“大哥，你何苦这样，让爹爹去提亲吧。”
萧梦时笑了笑：“现在去，肯定是被一口回绝，我如何能……”
自从孟定国来西玉州督师，萧正毅的军权自然而然地被收缩限制。孟定国不是嚣张专断之人，但治军布防，双方难免意见不能统一。而萧正毅性子暴烈，治军又带着强烈的私家军的家长制作风，所以虽然都是国朝的股肱之臣，两人难免不谐。因此除了公事，私下便无交情。
孟雪是出了名的美女，年纪又小，自然不缺求娶之人。而且她身体也弱，性子又温和，孟家择婿也自然会选个温和体贴的。萧孟两家且不说无甚私交，萧梦时放浪不羁又专断霸气的作风，早已名声在外，况且风流乡中也常流连，西玉州几乎无人不晓，无论如何不会在孟家的选择范围中。
萧点秀心疼大哥，不由说：“也不能为了一个孟雪，大哥就成这样啊。大哥你平时多豪爽果断的人，现在快要为情所伤，不能自已了。”
萧梦时淡然一笑：“人平时狂放过了，可能就有报应来了吧。我也只能等待机缘，我却不知道如果有一天能在一起，我会对她说什么，可能都不会说话了吧。”
萧点秀想起自己与应少言也是没个结果，不由烦恼丛生：“总之，大哥不要委屈了自己。不然，我都看不过去了。”
萧梦时对萧点秀说：“你知道吗，京城最近出了一起凶杀案，而且后边似乎还有更深的背景与缘由。被杀之人是被无极刀所杀，因此孟雨已经开始查我了。”
萧点秀大吃一惊：“哥哥，你不会真的牵涉其中吧？”
毕竟是兄妹，萧点秀十分了解哥哥的。
萧梦时笑道：“是不是我一做事，你就马上想到我会站在国法家规的对立面？”
萧点秀道：“以孟雨的神探之名，哪里会随便查人。哥哥一向有抱负，如今闲散这几年，不会真是在练刀法吧。我劝哥哥做事不考虑自己，也想想爹爹。爹爹一向在朝中被排挤，有了今天真是十分不容易。大哥做事风格大开大合，一向容易被人抓住把柄，如果真被孟雨盯上，大哥你哪里斗得过他。”
萧梦时痴知地看着那束花，似乎在喃喃自语：“为什么不往好的地方想呢，孟雨来求我鉴定刀口，还要在西玉州请我。我这个闲散人，怕的就是无事。现在，我巴不得事情都来找我。”
萧梦时又笑了笑，将花从花瓶中拿出来，递给萧点云：“看了也心伤，拿去吧。”
说毕，便出门而去，头也不回。
萧点秀拿着那束花，不由也呆了。
果不其然，回到家中，母亲苏绮云就告诉应少言明天陪孟雪去昭福寺还愿的事情。
应少言问：“姑夫军务繁忙，为何姑姑也不能陪小雪一起去呢？”
母亲苏绮云笑笑。二十年过去，她仍然气度沉静，秀丽不减当年。只是与一个并不熟悉的夫君成亲之时便是分手之日，又留下应少言个遗腹子，这二十几年的艰难与苦涩，也只有她自己能体会了。
苏绮云对应少言说：“当年你姑姑不愿意你姑夫在京城为朝廷做事，所以不肯住在京城，而是在京城外另居他处。只说让你姑夫能有所羁绊，等着�