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酒店内竟安静了许多。薛放不想多生事端，又怕被人认出后会纠缠不清。悄悄把帽沿拉下一些，背过身去，却竖直耳朵，且听他二人说些什么。
只听那高个儿汉子说道：“那个叫什么林飘遥的小子竟然能这么快就破了武林阵，我看只怕是蜀山派故意放水，听说那小子是蜀山剑圣的私生子呢！”他虽然不是大声喧哗，但声音却也不小，满座的有心人都听了个清楚。薛放这一个月的行程里老是记挂着这位林老弟的事情，听说已经破阵，自然暗暗高兴。心想：我这一个月尽挑些偏僻山道近路走，消息竟还不如这些一般江湖汉子灵通……
矮个子正在等店小二端酒上来，随口道：“可不是？那武林阵虽说都是机关，但难保其中没有什么诀窍。如果是剑圣，那自然是知道其中奥妙的，只消随便告诉那小子一些，要通过武林阵便是小事一件了。不然就凭那小子不到二十的年纪，怎么可能三柱香的时间就通过了？”
薛放听到这里不免一惊，想当初自己都是整整一天的时间才过了关的，却不想自己这个林老弟竟一快至此，想来是启动的最低难度。
那高个子羡慕道：“可惜我们没这等福份，要是老子也和剑圣熟悉得很，那不防叫他也把诀窍说上一说，老子也去来个一战成名，岂不痛快？”矮个子笑道：“得了吧崔二哥，你母亲大人都七老八十的了，只怕人家剑圣还不肯当你这便宜老子呢。”
高个子怒道：“孙三，你小子讨打吧？”
那叫孙三的赶紧摆手道：“崔二哥莫要在意，一句玩笑话嘛。”那崔二还自愤愤不平，店小二却端来了酒菜，孙三连忙敬了他几杯，两人才又聊说起来。
那崔二道：“林飘遥那小子到底是不是剑圣的私生子，这点我们是猜不到的了。反正风云报上也没有提到这些，倒是说自从那小子失踪后，蜀山派就下山大检游历，竟一举派下了百余名弟子！这倒有些儿蹊跷了，我看多半游历是假，找人才是真的。”
孙三道：“可不是！蜀山派一向少有过问江湖是非，除了些武林道上的大事，还真没见过如此慎重的行事。照我说啊，林飘遥只怕当真是剑圣私生子！风云报上说他是什么女娲传人之类的话，倒是在掩人耳目了。谁不知道女娲族的男孩毫无用处？我才不信剑圣会为了个毫无用处的不相干之人如此大费周章。”薛放听他两人一口一句剑圣私生子，不由暗暗好笑，心想：如果是独孤剑圣在此，若是听到了这些话，也不知这两位会有什么后果。正偷笑间，却听到两人说起林飘遥失踪之事，心头一怔：失踪了？
崔二道：“不过说来也奇怪，这小子闯阵成功，应该是功成名就，正要大大的出名。却怎么会一溜烟的跑了个没影？依老子看啊，肯定是剑圣那老头儿十分对不住这小子的娘亲，让这小子对剑圣恨之入骨，不然怎至于如此？”孙三点头道：“崔二哥言之有理。”两人举杯相碰。
薛放越听越奇怪，却又实在搞不清楚是怎么回事，心中暗道：林老弟是怎么了？他直起耳朵，想再听两人说说此事因由。但那两人似乎也只是知道个大概，再聊了几句便罢口不提此事，只管喝酒。他听不到结果，却也不着急。在这里急也没用，这两人不过是江湖上的小角色，能知道这么多，肯定是在风云报上看来的，就算自己上前抓住二人一阵拷问，那也问不出个什么名堂来。
那两人喝了会酒，又聊起其他。孙三道：“崔二哥，这次门主着我二人找那四样宝贝，如今十天期限已过，我们却只找到了一样，如果回帮交不了差，那可怎么办？”
崔二瞪了他一眼，朝四周看了看，压低声音道：“你这蠢货！这等事情可以随便张口乱说么？”那孙三满不在乎道：“这里都是些乡下娃子，崔二哥你太小心了。”薛放心中一动：什么宝贝？
崔二喝道：“你才出道几年？凡事听我的总没有错！”他咂了口酒，看了看四周，确实没发现什么出众的人物，这才抹抹嘴道：“不过既然你提起，倒也不防教你个乖。门主虽然是叫我们去找四样东西，但派出去的可不止咱们一拨人啊！咱们找不到的，别人未必便不能找到，或许其他三样已经被别人弄到手了呢？现在其中一样人参已经到咱们手上了，便可以算是完成了任务。回到帮里，门主定然会大大奖励，到时候少不了你我的好处！”
孙三满脸兴奋道：“还多亏了崔二哥精明，若是让我一个人去找，只怕还真找不到呢。”
崔二得意道：“那还消说？多跟你二哥我混两年，保证你娃也落个聪明伶俐的好结果。”孙三赶紧敬酒，说道：“以后还得靠二哥多多提携啊。”
崔二喝了一口，笑道：“好说好说。”
薛放暗暗道：这两人一口一个门主，却不知是哪一门？他微微一侧身，朝两人看过去，只见两人身着劲装，胸口上隐隐看到绣着一龙一虎的样子。心下暗暗点头：原来是山东龙虎门的人，龙虎门门主彭得彪使一手百斤重斧，在风云榜上也是前百位赫赫有名之人物。倒也勉强算是正派，却不知道他们门主在找的是什么宝贝了。
孙三耐不住寂寞，只喝了几杯就又问道：“崔二哥，你说门主找这四样东西，又叫咱们一起在这种小地方来交付，到底是要做什么呢？”
崔二皱眉道：“这个却不怎么清楚，好像是要去请一个什么人出山。对这种事情，咱们当手下的是不便多问，就算知道也要装做不知道才行。在江湖上，你知道的秘密越多，那就越危险！这点你却得注意了。”
孙三点头称是，嘴里却嘀咕道：“这既然是请人出山，那干嘛不送些贵重点的金银？送四样药材却是何意？莫非被请那人是个药罐子？……”他说到这里，崔二狠狠瞪了过去，孙三赶紧闭口喝酒。
薛放暗想：这龙虎门向来行为作风尚算正派，但这两个弟子却搞得神神秘秘，也不知暗地里有些什么不法勾当。反正这里距离蟠龙镇不过一天的路程，若是二人将要赶去之地不远，那倒不防跟去看看。
他埋头吃酒，两人也没多加注意，自说自的，不过接下来谈的都是些不要紧之事。等得天色渐黑了，两个吃喝完毕，那崔二道：“时候也不早了，大伙应该都到了镇上，快走快走，别到时候拖拉了时间遭门主怪罪。”说着丢了锭银子在桌上，便吆喝着孙三赶出店外。薛放打个酒塥，付了帐，悄悄吊在二人身后追随过去。
这时天已黑下来，街上没什么行人，孙三二人在镇子里左转右转，到了个小院子前。崔二在门口道：“龙虎际会，鹰临浅滩。”那院门‘吱’的一声开了，探出个光溜溜的头颅来。崔二赶紧道：“原来是李管事，小人奉命找来了门主所要之物，却不知门主到了没有。”
那光头李管事道：“门主早就到了，出去找寻的弟兄也来了个七七八八，先进来说话。”两人一闪身进了院门，薛放找了个高枝跃上，他耳力眼力均是极佳，又是居高临下，自然把院内看了个清楚。只见那李管事关了院门，领着两人朝里面房间走，一边说：“玄乌、雪莲和熊胆都找来了，光是熊胆就找了五颗。可惜只差千年人参找不到，门主正在生气，却不知崔队长找到的是什么？”
崔二面露喜色：“小人找来的正是一支上好的长白山千年人参，可是花了大价钱买来的。”
李管事高兴道：“门主若知道了必定大喜，可要先给崔队长恭喜一番了，少不了封你个香主做做。”崔二连忙供手：“还得靠管事多加提拔。”孙三跟在身后插不上嘴，三人均是喜笑言开，一路进了正房去。薛放见他三人进房，悄悄从树上滑下来，落到房顶之上，小心翼翼的揭开一片瓦盖，只见那小小房间中竟有数十人之多。
房间里尽是如崔二那般打扮的人居多，对着正门上方的位置上高坐着一个红袍老者。崔二一进门就跪下道：“启禀门主，属下找回长白山千年人参一株，请门主过目。”
那红刨老者大笑道：“正在这里发愁，说是什么都弄到了，唯有这个人参弄不到是什么意思，没想到崔队长这么快就找了来。待此间事了，本座必定重重赏你！”
崔二大喜，赶紧将人参奉了上去，恭恭敬敬的退到一旁。薛放看了那老者一眼，只见他斜款款的坐在首座上，双眼虽看似懒散无神，却偶而闪出一丝摄人心魄的厉光。薛放心中暗赞：常听人说这彭得彪在风云榜上高排第五十六位乃是靠关系滥竽充数，今日一见却不然。当真是盛名之下无虚士，看他修为已入化境，也是个有点真本事的人了。
彭得彪接过人参细细观摩了一番，笑道：“这番重礼，又解了那人的燃眉之急，我就不信还不能说动他！”
李管事道：“门主仁义无双，此番有如三顾茅庐，那人定会为门主真情所动。”薛放听得暗暗摇头：这人看起来是个擅拍马屁之流，想那刘备玄德是何许人物？怎可与彭得彪这等江湖草莽相提并论？同时心里的好奇也更加热切起来：他们口中所说的那人到底是谁？
提说到那人，彭得彪的眼神中多了一丝不异察觉的狡色：“若真劝动了他，那便真是皆大欢喜了！就算不成，此次也定要用这几味药材把那本斧谱给换过来！”薛放暗道：原来这彭得彪醉翁之意不在酒。想必费了这番功夫，真正想要得到的，却是他口中所说的斧谱。这彭得彪善使一手三十六路地煞斧法。因为江湖上少有用斧的高手，便把彭得彪这一手绝技说为是江湖中最为厉害的斧法。却不想还有其他厉害的斧谱流传在世。
那一众劲装大汉齐齐跪下道：“门主仁义无双，此番行事必成！”彭得彪大手一摆，抄起放在一边的那柄成名大斧，喝道：“走吧儿郎们，咱们这就去请红叶先生！”
原来竟是要去请那江湖中最为神秘的红叶先生！薛放吃了一惊，却不知这彭得彪是从哪里得知了红叶先生的下落。他眉头一皱：想那红叶先生在江湖上是何等声望？为人也在正邪之间，这彭得彪如何请得动他？那千年人参、玄乌、雪莲等物虽是贵重，却不外乎是些药材而已，莫非是红叶先生的某位亲人患病，急需这几样东西？而且邀请某人加盟，这种并非是什么见不得人的事情，干什么要弄得这般神秘？
他正皱眉暗想，只见屋里众人已出了院子，分成了几拨赶往镇外。薛放心头暗动：这红叶先生向来是只闻名而未见其面，我且跟去看看，就算不露面，却也瞧瞧这天下排名第三的高手是何等样的人物！打定了注意，一路紧跟彭得彪那一队而去，以薛放此时的功力，要想跟踪这些人而不被发现，自然是易如反掌。但见一路人马朝镇东边行了一阵，转进了一处竹林。其他几路人马也绕道赶了过来，聚在一处。
这时天已黑尽，虽是时进十五，却不见半空的明月，竹林四周显得颇有些阴气深深的感觉。薛放眼力极佳，凝神朝竹林里面看去，只见那林子半空中竟似有些白影在晃动。虚虚幻幻，颇有种飘忽不定之感，这林子里定有古怪！
彭得彪一行人似是对红叶先生极为顾忌，在林子边便停了脚步。彭得彪朗声道：“彭得彪率属下众人来问老师安好。”薛放暗暗心惊。彭得彪竟然是红叶先生的徒弟？！这倒是个天大的新闻了。随即心下明白过来，难怪他要如此隐秘行事，想来是不愿被别人知道了自己与红叶先生之间的关系，也不愿让人知道红叶先生是居住在此。
等了半晌，不闻竹林里有人答应，彭得彪皱眉道：“弟子得知师傅的难处，特派人到关外找来了这些药材，请恩师过目。”
竹林里还是死气沉沉的，好一会才听到一个少女的声音道：“不知道彭师哥找来的是些什么药材。可是千年人参、玄乌、雪莲、熊胆四味？”
彭得彪笑道：“小倩姑娘当真是冰雪聪明，一猜就中！上次听恩师说过这炼制七心回魂丹所差的四样材料，我便立刻差人去找来了。”
那叫小倩的姑娘喜道：“多谢彭师哥好意，……哥哥可有救了……”她后面那句话说得极轻，就连薛放也没听得清楚。虽是刚听到小倩名字的时候吃了一惊，却随即释然。天下间叫小倩的姑娘多了去，而这位称呼彭得彪为师哥的丫头绝不可能是林老弟口中所说的那个小倩。
彭得彪继续道：“弟子找这几样药材也着实花费了些心血，不敢在师傅面前邀功，但请师傅看在弟子如此尽心尽力的份儿上，便出山相助弟子一把吧。”薛放暗道：红叶先生名满天下，且看他会怎生应付。
哪知竹林里好似没有这位红叶先生一般，喊了半天，还是那个小倩的声音道：“彭师哥，师傅正在运功，不能说话，你把药材放林子外面吧，我一会出来拿。”
彭得彪心头一动：“师傅在为你那情哥哥治伤？”
小丫头脸皮子薄，自然有些儿羞涩，低声应道：“恩……”便再没了声音。
过了好一阵，林子里才又传出声音道：“彭师哥？你们还在吗？”
其实彭得彪哪里舍得走？若不是摄于红叶先生威名，只怕早就闯进去搜找那本什么斧谱了。听到她问话，赶紧道：“师傅他老人家年纪大了，也不知运功时会不会有什么危险，我守在这里，也好必要时帮帮忙。”小倩喜道：“彭师哥真是好心……义父施的是元灵归心术，没什么危险的。”
这元灵归心术薛放也曾听过，据说是一种宁魂安神的心法，可助将死之人恢复元魄和家人说上几句话，练到高段，甚至可以拖延死者生辰等待救援，江湖上一些走方郎中多少都会一点。薛放心中暗道：原来红叶先生还有这种悬葫救世的本事。不过此招却有个坏处，那就是施展时间极长，中途还不能停顿，否则非但救不了人命，就连施术者也会受到灵魂反噬之祸。彭得彪此行不怀好意，这个叫小倩的丫头如此说了，只怕会不妙。
果然，彭得彪眼珠子一转，高声道：“小倩妹妹，师傅他老人家年事已高，施展元灵归心术只怕力不从心，不如由师哥我来带劳吧。你问问师傅，看他老人家答不答应。”
那小倩似乎并未察觉不妥处，为难道：“义父此刻是不能说话的……”薛放心中暗道：这彭得彪趁人之危，不是什么好角色，若真要有犯于红叶先生，那我该要管上一管。
彭得彪大声道：“倩妹妹不用担心，我也是为师傅着想，等他老人家缓过气来，自然不会怪我，我可进来了？”他一边说，便要带着手下赶进林子去，小倩急忙道：“师哥不可乱闯，义父他老人家已在林子四周布了阵，莫要陷进阵中去，我可救不了你们。”
彭得彪心下一凛，踏出去的脚又收了回来，朝旁边打个眼色，立刻有数人悄悄朝林子边缘接近过去。
四周又安静下来，彭得彪正等得不耐烦，派出去那几人跑了转来，小声道：“林子里有古怪，属下远远看见那里面满天都飘着些纸人……”
这彭得彪早年跟随红叶先生学艺，知道他对遁甲之术深有研究，自己多少也懂得一些，暗暗纳闷：遁甲之阵，多是虚幻无方。但这布成阵型的物品却是越坚硬越好。似这般用纸人布的阵型，若是被一把火烧掉，岂不是什么用处也没有了？他疑惑的朝林子深处看去，果然见得隐隐有些纸人飘动的物事荡在半空中，显得煞是诡异。
彭得彪皱眉道：“小倩妹子，我实在不放心师傅的身体，你也是知道了，老人家年纪大了，有些时候难免力不从心，只怕师傅自己还未觉得呢。你且撤了这林子外面的许多阵势，让我进来看看。”
小倩在里面道：“那纸人阵是义父用来守魂安神的，可不能撤！否则可救不了哥哥了。”
彭得彪心念一动：“原来如此，好妹妹，那咱们不动这纸人阵，你把师傅布在林子里的其他阵法撤了，我便可以进来。”
那小倩姑娘也并非傻子，听他再三哀求进阵，哪里还不知道彭得彪怀有其他心思？自然不会相信他，只道：“那门口布有仙人跳、鬼魔居以及八卦游龙阵三大阵势，相互穿插其中，我是真的解不来。”
彭得彪心中急躁，知道这是千载难逢的机会，若是等师傅醒来，那便什么也休提！干脆撕破脸，冷笑道：“得了吧，小倩妹子，你师哥我也是老跑江湖的了，这等假话怎么能骗得了我？师傅就算没教你破解之法，难道连出阵的走法也没告诉你么？师哥我没别的意思，只想进来看看师傅他老人家，再顺便找样东西，若是妹子你肯给个方便，那自然是皆大欢喜，如若不然……哼哼！”
小倩道：“师哥再有千般理由，若是想要进屋，也得等义父他老人家答应后再做计较。我可没权利放你们进来。何况这阵法是义父今天晚上才临时摆出来的，他真没告诉我破阵之法，若是实在不信，那便来抓了我去拷问吧。”薛放听到这里，心中