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音或是碰触到松动的石块时她总以为已到出口，但迎接她的仍是满满的黑暗。
她的嘴唇已经很干，发髻早已散乱不堪，能感觉到一些黏稠的液体在重创之后缓慢地滑下皮肤，几乎是连动根手指的力气也没有了，但是她知道自己决不能停下。现在停下，一定会失去再向前的勇气，即使是死，她也要一鼓作气地撑到最后！
怎么敢轻易地放弃？她身上肩负的是父皇母后的性命及万千民众的生计！身为皇族，她曾位于人上尽享荣华，但现在她不能让自己做那种只懂享乐的窝囊废！她必须承担她身为皇族的责任……记不得爬了多久，整个人都浸在浑浑噩噩之中，只是突然觉得前面已没有路。伸手一摸，是清凉而湿黏的石板，用力一推，似乎是松动了下。
没有时间沉溺于这久违的感动中，李汐一咬牙，用尽全身的力气往前推去。
“砰”的一声，石板往外倒下，刺眼的白光一下射了进来，好半天才能看清眼前的事物。
这里是一片林子，远远地，还可以听到鸟鸣和流水。
对于这种完全不加人工修饰的树林，李汐是陌生的。她费力地从暗道中爬出，再将洞口堵上，尽量恢复成原来的样子，以免被有心人得知她还生还的事实。
一切做毕，满身尘土与血污的李汐像个无措的孩子般站于这片林中，她的表情是一脸的茫然，一步也动不了。
接下来呢？往哪儿走？关外又在哪儿？
突然发现这世间大得吓人，而她只是一叶迷失了航向的孤舟。
襟内，是父皇给的金牌。
不，现在这个不能用！她只能找别的方法——
关外是一定要去的，但她连问路都必须非常小心，不能让人起疑。镇远将军在关外的事已是妇人皆知，而宫中又“死”了位天珍公主，连尸首或许也没有，此时“关外”应是十分敏感的。握有重兵的镇远将军是宁王最大的威胁，他不可能不怀疑或许有人会到关外报信。所以这段时间出入关一定会检查得十分严格，稍有不慎便会被抓。
可是她又怎么知道问哪些人才是安全的呢，怎么办？该怎么做？
李汐深吸了口气，沉下了思绪。只有紧握住并微微颤抖的手泄露出一点她心中的恐惧。
几句人声隐约从不远处传来。
李汐立刻警惕地躲入一颗老树的凹洞中。以她现在这副狼狈的样子，任何人见了都会起疑。更何况，受伤的动物对任何一点可能的伤害都会十分敏感。她谁也不敢信！
“喂！你真要去呀？”宫翔一脸挫败地追着前面一抹迅捷的青色身影。他真是搞不懂这个认识了十三年的师弟，哪有人会为了一本传说中的破剑谱就跋山涉水地跑到关外去？没错，三弟是习武成痴，但那剑谱又不是什么绝世奇珍。
师父都说了，也不过就写了几句习剑心法，值得让人大费周折吗？还令三弟连他这大哥的喜酒也等不及喝，便急冲冲地赶往那种鸟不拉屎的鬼地方。
“秦仲尧！”暴躁性子的江冱见他竟对宫翔的话一点反应也没有，气便不打一处来。他也欣赏三弟没错，但他还真受不了他那副冷漠得事事不关己的死性子。人说十句这个家伙只答一句，真是急死人！
“我要去。”握紧了手中的长剑，秦仲尧停下脚步面对两位相交至深的兄长。
“至少喝完大哥的喜酒再走！你是不是咱兄弟呀！”江冱吼道。
“大哥知道我的心。”他淡淡地说。
“放屁！二哥难道就不知道你的心了？！江湖上谁不知道追风剑秦仲尧是大哥的师弟？多少人慕你的名号而来？你这一走，大哥的脸往哪搁？怎么这么不懂事？！”江冱是恨不能一掌让这冷漠得不像话的小子开窍，都十九岁的人了，一点世故也不懂，总是随心所欲。
秦仲尧抿紧了唇，一声不吭。
“二弟，算了算了。”宫翔对这个天资过人的师弟是连责骂也不舍。想来惭愧，身为他的兄长，却没有什么地方比得上他，也从没帮到他什么。仲尧总是一个人，练自己的剑，我行我素的，让人看了总觉得他坚强得无坚不摧。有时候也想改变这个冷漠的家伙，让他留在几个兄弟身边，他却像是什么都不在乎似的。
“可是大哥，三弟他也太胡来了！”
宫翔止住了江冱的话，只看秦仲尧的表情，就知道此一行谁也无法阻止他。无奈地叹了口气，宫翔上前拍了拍他的肩，“也会顺道去看看柳姨吧？”
“嗯。”
“听一些内部人传出消息说，最近宫里不太安定，事态似乎会扩大，出入关外的关卡也加强了戒备，似乎不很太平，自己小心点。”宫翔语重心长地叮咛道。
“我会的。”点了点头，秦仲尧转身就走。
“到关外取了东西就快回来！”不习惯温和的说话，但一见他人就要走远了，江冱又不由别扭地添上一句。
飘远的身影顿了一下，点了个头后才消失在树林深处，只余下宫翔的一声轻叹。
“三弟似乎并不需要我们。”
“那小子什么都行！不用挂心的！”江冱粗声安抚他，他最怕大哥这副难受的表情了。
“你不懂。”宫翔轻摇了摇头，“希望有一天三弟也可以让我帮他些事，就好了。”
江冱则是不解地盯着他，有点摸不着头脑。
第二章
咦？人呢？
李汐空洞的眸子扫过静寂无声的树林，终于耐不住满身的疲累，气喘吁吁地跪倒在地。
自刚出地道不久，她隐约知道那个青衣人也是要到关外后，便一路紧跟他来。他虽是走路，但步伐奇快，她纯粹只是凭着一股超人的意志力才跟到现在。这树林似乎没有尽头，多少次她被树根石块绊倒在泥泞中，爬起来，又摔倒，身上早已布满大小不一的各种伤痕，而他却在眨眼之间就消失无踪了！
夜幕早已降临，月光皎洁，林中偶尔传来几声她从未听过的鸟叫声，高亢怪异得吓人。
李汐跪坐在潮湿的地上，失神地看着自己血痕交错的玉手，早经面目全非的上好襦裙。
心里空荡荡的，什么感觉也没有，连一滴泪水也挤不出来。她的身体已经很累，她的腹中早已没有任何食物，她的小腿一阵阵地刺痛。
荣华富贵明明昨天还这样完全属于她，此刻却已像是上一个朝代的事了。她委屈，她想哭，可是她连一个可以哭泣的安全角落也找不到，她哭不出来。
不，不应该是这样的。难道远离了高贵的身份和奢华的物质她便一事无成了吗？她李汐不该是那种只会贪图享乐的昏庸贵族！
不错，荣华是她生来的命运，但陷入了困境，她也一样要坚强而骄傲地活下去！她不是那么轻易就屈服的人！
对，不能死在这里，不能在这里停留！
可是，她该往哪儿走呢？跟了这么长时间，沿途一个人也没遇上，这林子到底有没有尽头，哪边才是出口呢？
正当李汐举棋不定时，一阵的响声从头上传来，瞬间，她脖子上已多了一把银光闪闪的长剑。
“为什么跟着我？”打从一开始，秦仲尧便发现她跟着自己了。但他依然抱着无所谓的态度，她想跟，便让她跟，反正他也不怕会有什么损失，还省得赶人。但他慢慢地觉得不对了，这女人明明都累得快死了，却还拼了命似的跟着他，让他不得不怀疑她的动机。他秦仲尧不怕麻烦，却也不想招惹麻烦。
冰凉的声音，冰凉的剑锋。
李汐缓缓地抬头，面对着这个浑身都充满了危险与冷漠的男人。月光下，他有一双如水般清澈而冷洌的双眸，刚毅与俊秀相揉合的五官，修长却健硕的身形。
“说。”他淡淡地开口，剑端毫不留情地划开她颈间的肌肤，渗出一道血痕。
他这种居高临下的傲气令李汐的不屈与怒火在眉间聚集。从来没有！从来没有人可以用这种语气和她说话！这个男人，他以为他是什么？！
她的双拳握得死紧，指甲都已陷入肉里，目光灼热如火地瞪视他，咬牙道：“拿开！”她李汐不是怕死之辈，但她绝不容许将自己生存的机会交由别人摆布。一个男人罢了，他有什么资格仗着自己人高马大又拿着把破剑就在她面前耀武扬威？
秦仲尧眉峰一皱，他还是头一次遇到这么不知死活的女人。看她嚣张的样子，似乎是搞不太清状况，只要他一个用力，她就必死无疑了。但他却没有怒意，只是一径盯着她似火的双眼。
这个女人，根本就已脏污狼狈得不堪入目了，但她的眼神中却又透露出一股尊贵及清新。他直觉地感到，她并不具威胁。
他收回了剑，再不看她一眼地往前走。
见他走了，李汐顾不上他可能带给自己的威胁，连忙起身跟上。她不想这么没志气地跟着这男人的，但她已别无选择。他的出现，是她目前惟一的希望。这人，能带她到关外。
听到她跟上的声音，他蓦地停下。
“给我一个合适的理由。”他不喜欢自己身边莫名其妙地便多出了个嚣张而难看的跟班。
回答他的，是林中远远传来的几声鸟叫和她倔犟的眼神。
他明白，她是不会说出再多一句的话了。现在他的选择有二，要么让她跟，要么放任她在这荒山野岭自生自灭。这女人，性子简直比牛还蛮。让这样的人跟着，只会有无穷无尽的麻烦，他怎么可能会这样亏待自己？
秦仲尧收回了看向她的视线，继续往前走，脚步却比方才放慢许多。天知道他是发了哪门子的疯！算了，就当是百年一次的一时兴起吧，他不想她死在这种地方。
李汐见状岂会不明白他是退让了？她看着他挺拔的背影，忍下浑身不适的疼痛，亦步亦趋地跟上他。
很奇怪，只是走在他身后，她原先的不安与焦躁竟渐渐地平复了。莫名地相信，他一定可以带她走出去。
有些糟糕了。她对他，一丝厌恶也不再有，就为了他方才那默默转身的动作，一点点暖意，便这样渗进了心里。
只是个陌生的男人而已。
她不自觉地又看向他的背影，不禁无声地苦笑，
真的是很糟糕呵……
她发现这男人简直是天赋异禀。
从白天走到天黑，又从天黑走到天白，再从天白走到天黑，而现在又是白天了，她已跟了他近三个昼夜，他却连一口东西也没吃过，一步路也不用歇。至此，她还没死，也真不可说不是潜力无限大。
一路上总是昏昏沉沉的，只能模糊地看见他的背影，走到身体都已失去知觉，一点疲惫与疼痛都感受不到了。
她想，她还是可以一直这样走下去的，如果她的腿可以不再这么莫名其妙地软下去的话。
数不清是第几十次，她又跌入了散发着清香味的泥土中，而这次，她再也无法动一根手指头支撑着让自己爬起来，整个人像个被摔破的脏娃娃，就这么静静地俯跌在潮湿的土地上。
她要死了吗？
就这么死了吗？
身上的重担压得她喘不过气，她无一时忘却自己的目的，可是，似乎是真的到极限了。
极限……
不是吧？她现在还可以思考，现在还有精力唉声叹气，那又怎会连爬起来也做不到呢？
她不会死的，她只是累了，睡一下之后还是可以继续走的。可是，她却不敢合上眼。万一醒不来了呢？万一醒来之后他就不在了呢？
啊，是她的错觉吗？她竟看到那青衣男人转过身子，朝她走过来。
他的手上拿着一袋水，在她的身前蹲了下来，还是一脸的面无表情。
“喝。”
喝？喝水吗？哦，她是应该很渴了，他也注意到她需要食物了吗？
李汐眼神迷惘地看着他，用尽全身最后一点气力，掏出梁启给她的那袋银子，放在他眼前。她要赏赐他，虽然不多，但若有机会，她一定还要赏他更多。
她李汐，从不平白得人好处，更不欠人，而他现在送水的举动，无疑是要令她亏欠一生了。没有谁是要天经地义地帮另一个人的，天下怎会有白吃的午餐？以前的她要风得风，那是因为宠爱与巴结的人太多，而今日呢？他不知道她是谁，她只形同于一个路边乞人，他却递给了她救命的水！
真想好好看清楚他的样子，记住他的这双眼睛，可是头脑却不受控制地昏沉了起来。
跌入黑暗前，她只来得及给他一抹虚弱的笑。
醒来时已是夜晚。映入眼帘的是温暖的火光以及不远处他挺拔的身影。
他正在烤着一种像鸡的东西，浓浓的肉香传了过来，将她的肚子引诱得咕咕作响。从来不知道食物可以如此诱人。在宫里时总是有人随时奉上各种精致的食物，从没有过饥饿的感觉。直到现在她才知道，原来“饿”是这么难受的一件事。
“吃吗？”知道她已醒来，他便撕下一条烤好的鸡腿递向她。
“嗯。”她身子一动，立刻感受到全身上下椎心刺骨的疼痛，不禁低吟一声。
“哪儿疼？”见她受痛，他的眸光有一瞬间的变化，声音中也多了丝感情。
“……没有。”她勉强抑下不适，接过他手中的鸡腿，细细地吃起来。
他没再看她，径自以树枝拨弄着火星子。直到听到她不知第几次的压抑住的闷哼传来，他才终于放下了手中的树枝，坐到她身边。
翻开她的手心，上面布满了深浅不一的血口。她用带着这样多伤口的手撕吃东西，怎么可能不痛？这女人，还真不是普通的喜欢逞强。
他无声地接过鸡腿，开始一小口一小口地喂她。他也不知自己是怎么了，脑海里总是出现初次见她时那双似火的眸子，还有她将钱袋拿出来时的那个动作。心底那根从未被人碰触的弦，似乎已轻轻地被拨动了。对她，他的心情很复杂。
他的气息，顺着他的指尖，一点一滴地渗透过来，将她包围。有一种清爽而安心的感觉，还有另一种不知名的蠢动，令她的心跳蓦地急促起来。他似乎变得有点温柔，而她……已模糊了思绪。“吃完后我给你上药。”
他的声音好轻好柔，仿佛已快听不见了。他这么说，是代表会照顾她吗？不再敌视她、漠视她，他愿意接受她？
为什么？
梁启的话又浮现出来，
谁也不可相信！
是的，她不能拿天朝的命运当赌注。除了自己，她谁也不信。不论他对她如何，也不能说出自己的身份和目的。所以，他只会是一个过客。
过客。
不能走入她生命的人。短暂的交集过后，谁也不属于谁。他只是名江湖人，与她有云泥之别，本就该划清界限的，不是吗？
可是她的心，为什么会微酸起来呢？
阳光透过树叶的缝隙斑驳地铺在已略显干燥的地上。树林像是没有尽头，永远蔓延在视线范围内，但越是走，地上的落叶却更多，天气也变得干爽了。
李汐记得书上有说，越往北，人烟越稀，土地则越干。而关外确定是在北的方向，也就是说，她已离目的地越来越近了？
算算日子，应该已走了七天有余，她已花掉太多时间，却不知何时才能走到。国家危在旦夕，使命像铅块一样压在她胸口，令她沉郁压抑。
抬首看了眼前面沉默的背影，李汐的眉心再次地紧蹙起来。自他上次为她上药以来，两人一路上再也没有其他的交谈。
她不喜欢这种感觉，似乎有些东西只是她的错觉与单方面的感受，而对他的想法却一无所知。这种在乎的感觉令她不悦，像位于劣势似的，却又无法去忽视他。明知自己现在大任当头，不该在无关的事情上花太多精力，但她却平生头一次恨起自己的不争气来。
在宫中长大，鲜少有接触男人的机会，但她一向对那些衣冠楚楚的大臣将领们毫无好感。那么而今，心里的这种感觉究竟是什么？她受够了这种不清不楚、糊里糊涂的感觉，她只想能更加地确定一点！
不远处传来流水潺潺的声音，这立刻把李汐所有的注意力从刚才的迷惘中转移开来。已不是第一次经过水源了，每次他都是在打完水后立即上路，片刻也不歇。可她是女子呢！一身脏污，七天多没有净身，早已是忍无可忍了！
但她还是不能在他面前提出这种要求。无关羞涩，只是还无法确定能否对他放心。虽不愿承认，但现在是她有求于他，而他并没有忍让她的义务，她不该提出过多的要求。这是礼貌，也是划清界线的一种方式吧。
“歇会儿。”秦仲尧没有看她，径自往树阴处一坐。
“嗯。”她点头，也在离他几尺外的地方坐下。
她的动作引来他莫名的一瞥。他不自在地往溪流的方向看一眼，抿了抿唇，将手中空的水袋递给她，“打水。”
她接过水袋，无异议地起身。
“等等。”他叫住她。
她回头看他，一脸平静。习惯于将自己掩藏，她不愿让他看清她心里的一团混乱。
他别开脸，声音淡淡的，“我不会马上走。”