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“不过也真奇了，蜜蜂怎么会飞那么远，竟然飞到柴房去叮你，”见著儿子几乎满头包，她这做娘的实在心痛。
“大公子。”
门口传来的叫唤声让母子互看一眼，而后瞧苦翟玄领走进来，
“大……大哥……”翟亚坤急忙自倚上起身，身子晃了下。
翟玄领瞄了眼五弟身上的伤及略显疲态的神情，随即朝乔氏点个头。“二娘。”
乔氏冷哼一声：心里头有无数的怨气想发泄，她已经竭力控制自己，但仍忍不住尖酸地说：“没想大公子还惦记著我们，我还想著在太少爷眼中，我们母子就跟那剩菜饭羹一样，碍了您的眼。”
一直以来，她对翟玄领比他对她还要恭敬，还要小心翼翼，就怕得罪他以致坤儿的处境更加为难，可这回这口气她实在难以吞忍。
“二娘言重了。”翟玄领转向翟亚坤。“坐著吧！我有话说。”
翟亚坤坐下的同时朝下人使了个眼色，示意她们全出去。
末等翟玄领开口，乔氏已抢先道：“大公子若再想把坤儿锁在柴房，我是不会答应的。”
“二娘误会了。”翟玄领缓慢地说著，脸上挂著和煦的笑。“我只是来说几句话。”
“说什么？”乔氏戒备地看著他。
“这几天没有我的允许，不准踏出家门一步。”他简单地对翟亚坤下令。“如果让我知道你出门，这回就不是只有关在柴房里了，我要你进县衙的地牢蹲著。”
乔氏倒抽口气、“你……”
“娘。”翟亚坤制止她，示意她不要插嘴。
“二娘想知道他干了什么勾当，可以自己问他、”翟玄领起身。“只要让我知道你又在背后搞鬼，我会直接废了你；还有，如果有其他事，可以直接找我谈，别到艳衣面前说三道四让她难做人。”
他的话让乔氏的脸一阵青、一阵白。“大少爷这是在说我吗？”她红艳的指甲陷进掌心。
“二娘莫要误会，我说这话没别的意思，二婶那儿我也同样交代了——”
“是吗？三婶那儿也说了吗？”乔氏语带嘲讽地冲口而出。
翟玄领平静地注视她。“三婶那儿我自然会派人去说，二娘想遣人跟著去听吗？”
乔氏一时哑口无言，嘴巴张了又合上。
翟玄领转身而出，再多留一刻，他恐怕会克制不住自己将翟亚坤大卸八块。
“他是什么意思？他是什么意思？！”乔氏难掩愤慨地尖嚷。
“奸了。”翟亚坤烦躁地制止母亲的叫声。
“他还有将咱们当人看吗？”乔氏忍不住又嚷了句，帕子在眼角抹了抹。“真的是欺人太甚。”
沭浴后，艳衣坐在床榻上，背倚隐囊，左手搭著凭几，右手在书案的白纸上写下明天该办的事，婢女冬黎则站在她身后为她擦乾发丝，她一边拧眉思考，一边喝著蜜茶，脸上涂著青色的药膏，看起来有些可怕。
“夫人……”
刚开始艳衣没听到她的叫唤，而后才回过神。“什么事？”
“奴婢……奴婢有件事……”
听身后人吞吞吐吐，艳衣放下笔，转过身。“怎么？”
“奴婢想请几天假……今天我大哥来府，说我娘病了。”
“严重吗？”她关心地问。
“不是……很严重。”她急忙又补了句。“我娘卧病在床，说想见我，所以……”
“哦！那你就回去吧！”没等她说完，艳衣已点头应允。
她愣了下，随即松口气，“奴婢真的能回去吗？”
“你娘病了不是吗？”滥衣点头。“那你自然得回去看看她，家里有钱请大夫吗？”
“还……还过得去。”她结巴地说著。“谢谢夫人、谢谢夫人。”
艳衣微笑。“只是件小事。”
“可……可老夫人那儿……”她拧紧眉心。“老夫人不喜欢我们随意请假回去，说是会坏了规炬。”她以前是老夫人身边的奴婢，最近才来服侍少夫人，若她不在夫人身边，老夫人一定会发现的。
“规矩？”
“嗯！说是如果每个人家里有点事就想回去，那以后还怎么做事。”她嗫嚅地说著。
“老夫人凡事顾虑得周全，这话也是对的。”
“那……奴婢……”她开始发慌，深怕王子改变心意。
“没关系，我再同老夫人说。”艳衣安抚地对她笑著。
“奴婢进府六年，只回去过一次。”冬黎依旧紧张，“是我爹去世，我没能在他身边，这次我娘……我担心……”
“我明白。”她放柔语调。“老夫人那儿我会说的。”
冬黎这才安下心。“奴婢只回去三天，不会耽搁太久，这二天奴婢再安插个人进来服侍夫人。”
“不用了。”滥衣不甚在意地说。“还有夏曦在不是吗？再者，很多事我都能自己来。”
“是。”冬黎服从地应了声。
艳衣重新拿起笔，正欲书写时，听见冬黎迟疑的声音再次响起。
“夫人……”
“还有事吗？”
“不是，我是说，不是奴婢的事。”她咬了下唇后才道：“奴婢是不该在夫人面前嚼舌根的，可又想给夫人提个醒。”
这些日子跟在夫人身边，见她做事的一些方法，心里明白夫人是个好人，有好几次她都想说些心里话，可她的身分是不能僭越说这些的。
艳衣再次放下笔，想著该怎么说。“这府里还有许多是我不明白的，如果你能给我提个醒，那我就不用担心会犯错，”
她紧张地舔舔嘴唇。“夫人……夫人奴婢……奴婢不能说太多，你若是有难处，只要找三奶奶，三奶奶能帮你的。”
“三婶？”艳衣正打算再问下去，霍地外宣传来夏曦的声音。
“大少爷。”
冬黎吓了一大跳，差点没软趴在地上。
翟玄领走进内室，冬、黎急忙一幅身，“大……太少……爷……”
她颤抖的语气让翟玄领转向她，艳衣立即道：“这儿没你的事了，下去吧！”
“是。”冬黎定下心神，快步走出去。
滥衣自床榻起身，为丈夫倒杯水。
翟玄领的目光停在书案上，他走近，瞄了眼纸上的字，瞧见一个陌生的名字。“黄万成是谁？”
“他是这次爷爷八十大寿的筹办人。”艳衣回身走回卧榻，正打算将之收起时，丈夫的手覆上她。
“你列了不少事。”他知道妻子习惯将事情记下，婚前她甚至送了他一本群芳录。
“都是些杂事。”她一语带过。
他的双眸落在她满是青泥的脸上。“还疼吗？”她单薄的衣裳衬著微湿的发，显得柔弱纤细。
“好多了，大夫说过几天便没事了。”他的语气温柔，想来已经气消了，滥衣朝他露出一抹淡笑。“可这药泥涂在脸上实在可怕，相公若半夜醒来，可别让妾身吓到了。”
她语中的促狭让他微笑。“我会记得吹灭每盏灯。”
她浅笑道：“相公想歇息了吗？”
“我有些话要跟你说。”
滥衣在心里叹口气，任他拉著自己坐在榻上。“相公去见过红儿了吗？”
“她靠著墙睡著了。”
滥衣点点头。“看来她真的有在反省。”
“跟周公反省吗？”他不以为然地说著。
“相公为什么老是看到事情最坏的一面？”她眨眨眼。“红儿若无悔改之意，便会回床上睡不是吗？她靠著墙睡著表示——”
“她累了。”他接下她的话。
“相公应该不是只看事情表面的人。”她反驳。
“感情用事会影响人的判断。”他的妻子虽然聪明，可的确往往感情用事。
“可是——”
他的拇指抚过她柔软的唇，阻止她说下去。“红儿不是我要跟你讨论的重点，我要你答应以后不会再插手五弟的事，对于他，我自有安排，”
“可是二娘——”
“二娘那儿我会处理。”
她注视他。“怎么处理？”
“这你不用管。”他抬手抚过她耳际的几缯发丝。
“你知道我不是只会听话的人。”她轻语，感觉他触碰的手停下。“你们每个人都在给我指示，要我做这做那，我不能有自己的意见吗？”
他看著她，眉头拢上，…时间不知该如何回答她的问题，他死去的妻子从不会违抗他，可她却不停地在挑战他的耐性及脾气，
“若是爷爷或公公不停的告诉你这能做那不能做，相公也会觉得绑手绑脚吧！”
“这是不同的两件事。”他捺著性子说。“我现在只要你答应我不会插手五弟的事。”
她紧蹙眉心，明白他不会在这件事情上让步。她叹口气。“我知道了，但你也得答应我一件事。”
他挑眉。“什么？”
“相公不能再规定我什么。”她认真地说。“家里这么多规炬，我做每件事都得小心翼翼，若连你也要求我，我会倦的。”
“小心翼翼？”他不解。“你做什么事得小心翼翼？”
她垂下眼，想著该怎么说。“相公觉得爹娘……爹娘如何？”
“什么意思？”
“爹娘感情好吗？”她抬眼望著他。
他的黑眸顿时变得深沉。“与一般的夫妻无异。”
“像我们这样吗？”她露出笑，偎近他怀中，双手环上他的腰。
他微笑。“我没躲在他们的房里瞧过，不晓得？”
“相公曾说我让你头痛。”她仰望著他俊秀的五官，“娘可是让爹头痛的人？”
他立刻明白她想说什么。“有些事不要去探究。”
“这宅子里，好多事都不能碰的，对吗？”她有感而发地说。
他没有回答她，只是顺手将书案与凭几置于床下，而后说道：“睡吧！”
“我还不想睡，有些事我还没……”她顿住话语，因丈夫已欺身过来，将她压至身下。
“我说了，有些事不要探究。”他半压在她身上，一手撑著自己，一手轻触她的脸。“这药膏看起来很像泥巴。”
她在心里叹口气，明白他不想讨论双亲的问题。“很可怕吗？大夫说难看了点，可很有效，敷了之后比较不会痛。”
“可怕倒是不会，就是碍眼了点。”他低下头，微笑地轻吻她诱人的唇。
她羞涩地笑著。“你的脸会沾到的。”她轻推他的肩。
他抬起头，见她开心地笑著，“真的沾到了。”她抬手抚去他颊边的膏药，双眸闪著动人的光彩。
“那就沾到吧！”他无法自己地又在她唇上印下一吻。“你不为我宽衣吗？”他的唇角噙著笑，将他颊边的柔荑轻握至唇边印下一吻。
红霞染上她的脸，甚至在他亲吻她的手腕内侧时轻颤了下，可他却皱下眉，黑黝的眸子盯著她白嫩肌肤上的点点红印。
“谁弄伤你？”他沉下睑。
“嗯？”她一时没听清丈夫的话语。
“有人抓你。”他注视她手上留下的指甲印。
“没什么。”她想抽回手，却无法挣脱他的掌控。
“谁弄的？”他重复问题。
见他态度坚持，滥衣轻叹口气后才道：“下午二娘说话时稍微激动了些，所以才会这样，比起让蜂螫的伤，这根本不足道。”
见他不发一语，她只得继续道：“为人父母，总是放不下自己的孩子，二娘她也是担心——”
“不用为她说话；”他打断她的话，语气还算平静。“我已经要她以后不许来烦你了。”
她眨眨眼，诧异于自己听到的话语。“为什么？”虽然她并不会待别喜爱二娘，可这并不表示她想与二娘形同陌路。
“我不想他们利用你来让我妥协某些事。”
她盯著他，眉头轻拧。“有时我觉得已能摸熟相公的心思，可有时却又觉得像是陌生人一般。”
他的嘴角隐约透著笑意。“是吗？”
她点头。“相公有时温柔和善，可有时却又冷硬得让人发寒。”
“我会把它当作恭维的。”他拉下妻于的单衣，决定今晚的谈话到此结束。
红霞在她肌肤上扩散，艳衣压下羞涩感，继续话题。“我不是在恭维相公。”
“真可惜。”他覆上她的唇，阻止她接下来的话语。
艳衣挣扎了下，想重拾话题。“相……”她的声音消逝在他口中，丈夫煽情火热的吻让她除了叹息声，再也说下出其他话语。
她的手自然地钻入他的白衫内，触摸丈夫结实的肌理，他的撩拨则让她头晕目眩，全身发热。
当丈夫赤裸的身体贴上她时，她娇吟著抱紧他，与他一起深陷在两人编织的情欲中，再也不分彼此。
第三章
翟家的长者翟募景今年即将迈入八十大关，有著一头全白的华发，须长垂颈，身子骨还算硬朗，只是近几年膝盖骨下太听话，得拄著拐杖才能步行，而且前些日子突然得了一场急病，险些过不去，不过调养后已无大碍。
艳衣虽然每日都会与夫婿来请安问好，可一直不敢多话，只是静静的在一旁观察，听人说老太爷自祖上起便在河上讨生活，几代后开始成立漕帮，到了他这代才真正将漕帮发扬光大。
年轻时翟募景大江南北的奔波，跟随属下一起押运，他磊落爽快的个性很快便拢了不少生意，当然绝大部分还是得归功于他做生意的手腕，三年前他将漕运上的事务全交子孙子后，便赋闲在家。
“怎么没瞧见红儿？”翟募景问道。
“昨儿个她砸了蜂窝，现在在房里思过。”翟玄领回答。
翟募景微笑。“这事我听说了，这小妮子将来若不是个混世魔王，也是个离经叛道的姑娘……”
瞧著丈夫的脸色不甚开朗，艳衣接道：“或许是个不让须眉的女中豪杰。”
翟募景与翟玄领同时望向她，怱地，翟老爷子笑了起来，“女中豪杰，哈……或许、或许……”
“我只望她贤淑贞静，女中豪杰便不用了，咱们这儿又不是武打馆。”虽是对着老爷子说话，可艳衣清楚丈夫话其实是说给她听的。
“相公说得是。”艳衣垂下眼。“是妾身说话不经大脑，贤淑贞静才是女子该有，更遑论举止得宜、知书达礼，将来说不准还能进宫选圮，那时也算光耀门楣。
翟玄领眼皮都没眨一下，只是嘴角扯了下，他不敢相信她会在这时抬杠。
翟募景因她的话而笑，眸子闪了下。“进宫倒是不用，依她的性子，说不准没两天咱们就被满门抄斩了。”
艳衣想说什么，不过最后还是闭口没提。
三人又闲聊几句后，翟募景问道：“前几天收到白帖，梅繇民的丧礼在今天吧！”
“是，孙儿等会儿就要过去。”
翟募景沉默了下，而后叹气道：“你就代我上炷香吧！”
“孙儿知道。”
手捻清香，翟玄领恭敬地拜了三下，一旁的奴婢上前接过他手里的香，将之插在香炉内。
四周哭喊叫唤声不断，奠堂上摆著许多供果、纸钱及香烛，翟玄领听得身旁的六弟呢哺了几句话。
“人生就是这么回事，有生当有死，一路好走，梅老。”翟启誉拜了几拜。
家属哭叫的声音让他不自觉拉了拉耳朵，而后在丫鬟的带领下坐到一旁。
“我这人最怕这种场合了，生离死别的。”同桌的毛达复在两人坐下后出声说道，他身材中等，颧骨外突，年纪三十有八，为扬劲船队的帮主。
“其实梅老被这病也折腾得够久了，人去了也好，少些痛苦。”洪通海压低著声音，他是个头大脸方的中年男子，也是船帮主。
“也是、也是。”一人长叹口气，摸了摸胡子。
众人闲聊一阵后，同桌的一人突然道：“对了，听说前些日子翟帮主在岛上捉了一批舟卒。”
翟玄领笑答。“说来也巧，我正巧与六弟经过那儿，没想就替朝廷尽了份力。”
翟启誉接著说：“县尉大人本来要加赏我们兄弟，可被我大哥给推辞了。”他突然压低声音。“据船夫所说，他们是因为『主粮吏』拙了他们的口粮，所以才会趁著风雨把船给弄沉了。”
“这些个纲吏实在是太苛刻了。”另一人摇摇头，私扫口粮一事常有所闻，太宗之时，还曾将扣下乾粮的官吏断下双腕，游河三天才斩首，希望能收警效，可酷吏自古有之，实在不易杜绝。
“这……船上的东西可都找著了？”毛达复问道。
“只找回了一部分。”回答的是翟玄领。
“所谓螳螂捕蝉，黄雀在后，这些舟卒辛苦运走的岁粮让人给劫了。”翟启誉喝口茶。
这下同桌的人开始窃窃私语。
“是谁这么大胆？”洪通海皱眉。
“杀头的生意有人做。”翟玄领噙苦笑。
“倒是。”一人摸摸胡子。“这些岁粮可下知值多少呢！”
就在大伙儿私语之际，翟玄领听见身后传来熟悉的声音。
“翟帮主，你也来了。”
“翁丈。”翟玄领自椅子上起身，朝翁敬富点头致礼，他是妻子的远亲，婚礼上也由其代表女方家长。
“坐、坐。”翁敬富也挤圣桌前，他有著颇为壮硕的身材，肚子鼓胀，一脸福态，双颊上的肉在他笑时高高耸起，就像�