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瞬间，扇子从弟弟手中滑落。总觉得好象是听到了很难以置信的一段话。
弟弟皱眉的看着绮罗，绮罗的表情显得非常沉重。
弟弟吞了一口口水，说：“绮罗…绮罗…绮罗…绮罗你…”
“别叫那多次，好刺耳。叫一次就行啦！”
“姐姐…你不知道小孩子是怎么来的吗？”
“又问这种事？结婚前，还被你跟爸爸念得好惨呢！我当然知道！神佛会跟结婚的男人商量，在适当时期，把小宝宝旸给他们。故事书里也都有写呀！”
弟弟脸色发白，说：“说小孩是神佛赐予的…，只是一种比喻而已…。只要做了该做的事，不管是什么时期，都可能会有的。”
“怎么老说些我听不懂的话。什么是该做的事？”绮罗不解的问。
总不会真的什么都不知道吧？弟弟颤抖着问道：“我问你，你认为成为夫妇是什么意思？”
“就是约定成为夫妇，一起睡在一条被子下。”
“那…你都知道嘛！”弟弟松了一口气了。
“当然啰！在同一条被子睡觉…嗯…睡觉…”
“睡觉…总不会是说声『晚安』，就呼呼大睡的那种『睡觉』吧？”
“当然是呀！有人进了棉被还做体操的吗？你问的是什么话嘛！”
绮罗觉得弟弟莫名奇妙。弟弟的脸全红了。他想，也许该给姐姐上一堂课了。
《可是，万事通的姐姐为什么不知道那种事呢？我常在无意间听到侍女们的对话，就懂了呀！》
侍女们－尤其是老资格的侍女－一聚在一起，就会说一些叫人脸红的话。
“我家那个很实在。所以，一开始就很棒了！”
“真的？好羡慕！我家的宿六，小得跟手指头一样。钻呀钻地钻进来了，只觉得痒而已。”
“那是你自己的东西太大了呀！何不试着做做缩小体操？”
刚开始只是叽叽喳喳的窃窃私语，不久就用很平常的声音在交谈了。
一直关在房里难得出门的弟弟，并无特意去听，却还是全听了进去。不管是他想听的，或不想听的事，全都经由他的耳朵，经年累月地成为他的常识。
而绮罗从小就好动，不曾静静待在一处，也对侍女们的谈话没什么兴趣。可能是因为这样，此较缺乏生活常识吧！
弟弟咳了几声，说：“总之…，姐姐，夫妇并不是约好做夫妇就可以的。也就是说……”
《真是的，该怎么说才好呢……》
弟弟擦擦汗，继续说：“有『结合』这个辞句。夫妇结合，也就是说……夫妇结合后，才能成为正式的夫妇……”
“结合？什么跟什么结合的？”
“对！就是那样！就是男人的一部份，跟女人…嗯，这个结…可不是打个横结、直结，或是打个蝴蝶结那种结。嗯…嗯…就是连着在一起，接合在一起。就是这样……”
绮罗张大眼睛，还是一副不了解的样子。
《男人的一部份跟女人的一部份相连接？是哪部位相连呢？手吗？脚吗？不会吧！这样就会成为夫妇的话，擦身而过，不都算是夫妇了吗？》
“你是说，三公主跟那个男人的某部份相接合，所以有了小宝宝？”
“对！就是这个意思！这是重点。不接合在一起，就不能有小孩。可是，也可能只做一次，就有了小孩。”
“那么，如来、出云神仙赐子的事，全都是骗人的啰？”
“对。虽然很残酷，我还是得说，那都是童话。”
绮罗沉默不语，陷入现实的文化冲击中。
弟弟的说明，听似简单易懂，其实是愈来愈难懂了。
“我…还是…不怎么…”绮罗忧心忡忡的说。
四 绮罗、怀孕！
为了三公主的怀孕而慌乱不已的，不只是左大臣和绮罗而已。当然，肇事者本人宰相中将，也陷入无可言喻的苦恼之中。不过，因为一时的好奇和冲动摘下的花朵，居然结了果实。跟三公主一夜结合之后，三个月来，为了把三公主的事当成一时铸下的错误从记忆中排除；他不是躲在山里，就是关在缘寺里。
可是，就是切不断对绮罗的思念，每天闷闷不乐。这时又听到了这个消息。
中将听到这件事的瞬间，一阵晕旋，差点昏过去。
三公主怀孕了，也就是说，绮罗也已经知道爱妻有其它男人了。
绮罗是多么小心的呵护、期待着三公主的成长。而今，三公主却被其它男人所占有，还有了身孕。对绮罗而言，这是多么大的冲击呀。想到绮罗一定深恨着那个男人，中将就像被打入绝望的深渊似的。深怕进了宫会遇到绮罗，就佯称遇到不祥之物要净心斋戒，躲在家里面。这一躲，躲到了年关将至的某一天。
“朋友拜托我一定要交给您。”侍从拿来了一封信，说：“送信人还在外面等您回函。”
反正一定又是女人来的信，侍从暧昧的笑着。
突然不再到外面玩乐后，各处女人纷纷写信来抗议。心想八成又是那种信，宰相中将厌烦的拆开信来。一看，脸色遽变，居然是三公主的来信。
『我把所有的事都告诉了我最信赖的侍女，也就是我的乳姐妹美浓。美浓建议我写这封信给你。
我已经有了身孕，快四个月了。是谁的孩子，我想你跟我一样清楚。父亲大肆庆贺，绮罗中将也不责怪我，只要我好好照顾身子。我每天如坐针毡，流着血泪。
如果你可怜我，请来见我一面。绮罗一直很关怀的在问我，对方男人的名字。
我怕我会屈服于他的柔情，在我说出你的名字之前，请来见我一面，给我勇气吧！今晚，绮罗不会来。
三公主笔』
中将看完后，心如针刺一般。没有孩子的话，那一次的私通就永远不会有人知道。现在有了孩子，绮罗就一定知道了。
不难想象三公主是以什么样的心情面对绮罗的。绮罗不责备的态度，对公主而言，一定是更难以受忍的痛苦。每天如坐针毡，还流着血泪，实在太可怜了。
但是，除了对三公主的同情之外，信里的最后一句话－“在我说出你的名字之前”，是最让宰相中将心悸的。
绝对不可以让绮罗知道那个人就是自己！宰相中将跳起来，叫拿信来的侍从。
“你说送信来的人在等着？”
“是的。”
“请他回去转告说，我知道了，等待夜晚。”
“就这样说吗？”
“这样就可以了。”
“是！”侍从笑着离去。
等到晚上，宰相中将带着几个随从，坐着牛车到右大臣家附近。
把车子藏在竹丛里，再步行到后门附近。一个年轻侍女站在黑暗中。
宰相中将咳嗽几声，走近她，压低声音问她：“你是美浓吗？”
美浓反弹似的抬起头，说：“宰、宰相中将吗？”说完，就哽咽无语了，眼泪在眼眶里打转。
自从发布了那个炸弹宣言道出自己出轨后，在右大臣和四周人狂欢的背后，三公主愈来愈憔悴。看着这样的三公主，美浓觉得现在去责怪她，还不如赶快替她跟那个男人取得连络。为了这件事，她真是心力俱疲了。
“公主…公主她现在…”
宰相中将制止了含着泪说话的美浓，理智的说：
“嘘！被人看到就不好了。你快带路！绮罗真的不会来吧？”
“是的。年末，左大臣家有很多访客，他说要在家里住两、三天。右大臣今天也觉得不太舒服，很早就睡了。”
宰相中将让美浓领着他，在黑暗中行走。跟有夫之妇偷情，对宰相中将来说已经是家常便饭了。所以这种场合，他显得出奇的沉着。
悄悄地走进公主房里，公主大概是感觉到有人进来，立刻回过身子。
“中将！”叫了一声，就泣不成声了。比起四个月前，公主真的是憔悴得像另一个人似的。中将的心像被针刺了一般，握起了公主的手。
“对不起。我真不能原谅我自己…你吃了不少苦吧？”
“无法形容的苦。绮罗愈是温柔，我愈痛苦。只有一心想着那一天的中将，才能捱过来的。”说完后，哭得泪流满面。
以前还那么孩子气，曾几何时，说起话来居然变得那么成熟了，让中将不禁对她产生了爱意。
“别哭了！我一直想来，却找不到机会。这段恋情被你父亲右大臣、绮罗的父亲左大臣发现的话，我就死定了。”
“带着我逃走吧！只要有你在，我什么也不怕。”
“这…可是…”宰相中将一时乱了分寸。“也要顾到绮罗的立场……”
“绮罗根本不喜欢我。我再也不能忍受做一个有名无实的妻子。”
“有名无实？可是，绮罗那么常来……”
“不！他一定是另有所爱，而且隐藏得很好。不然他不会都不碰我的。他一定是很讨厌我，我不过是他掩饰那段情的工具而已。”
女人很纤弱，但是恋爱中的女人却很坚强——真是说得一点也不错。
一语惊醒梦中人，宰相中将想，的确有些可能。结了婚却碰都不碰对方，是很难以常理来解释的。曾经认为绮罗是太爱三公主了，所以一直在等待着，可是现在他发现与其那么想，不如猜想他另有秘密情人还此较合情合理。
再怎么说，所爱的妻子被玷污，甚至有了身孕，他不但不会一厥不起，还能像平常一样入宫，实在是蛮奇怪的。宰相中将这么一想，心中就涌起了一股对三公主的爱意。而且三公主那样执着的一颗心，也深深打动了他的心。
《既然如此，我和三公主私通，也没什么了。一个被太太说成那样的人，根本没有做丈夫的资格。》
中将紧紧抱住了三公主。
“公主，我不能马上带你走。但是，我会想尽办法常来看你的。说不定，有一天我可以和绮罗商量，让你属于我。请你再等一下。或许会很难过，可是为了我，你一定要忍耐，生下健康的宝宝。”
“中将，我现在只有你了！”
三公主含泪说完后，两个人深情的吻了起来。
当俩人吻着吻着就要顺势躺下去时，美浓冲了进来，大叫说：“不好了！右大臣大人起来上厕所，听到这里有说话声。怀疑有人在这里，说要过来看看。快！中将大人，您快走呀！”
中将慌忙站起身来。重头戏才刚要上演，就有人来打扰，宰相中将是满心的不甘。可是，在这里被撞着的话，真的就完了。
“公主，今天就此告辞了。我一定会再来的。”
“我等着你。”三公主擦擦泪水，露出无邪的笑容。
宰相中将从后门溜出去，在美浓的带领下穿过院子，瞬间溜出了大门。
右大臣看三公主房间确实没人，安心的说：“你要早点睡让身体休息啊。”
说完就回自己寝殿了。一片寂静的西屋，只飘荡着公主和美浓窃窃私语的声音，在谈论着刚才短短的相逢。
这时候，从三公主屋外阴暗处，有一个人影悄悄走了出来，窜出大门——那是绮罗。在宣耀殿跟弟弟尚侍说了好长一段时间，又被女东宫拉去聊天，绮罗退宫时，夜已经深了。
左大臣家有来自各庄园的关系人士，绮罗身为嫡长子，必须去招呼一下。
右大臣家自从公主怀孕后，好象是更有了自信，也不会再不高兴绮罗回左大臣家，所以，绮罗就安安心心的往回家路上走。
可是，在途中看到了宰相中将的车。走得很急，却是往相反的方向前进。
《最近因为生病，常常缺席的中将，究竟要去哪里呢？那个方向是左大臣家的方向呀……》
就在这时候，绮罗产生了怀疑。
早上弟弟说过，有了小孩大约是在八月底左右。而刚得到的新知识又告诉她，八月底，有个男人的某一部份，跟三公主的某一部份相接合，才有小宝宝的。
八月底，宰相中将在右大臣家住了一夜。还有，三公主开始变得怪异，也是从那时开始的。愈想愈奇怪，于是绮罗命令随从暗中跟踪宰相中将。
果然，宰相中将潜入右大臣家，进了三公主房间。
他们俩人的举动，绮罗从头到尾都看清楚了。
《三公主的那个男人，果然是宰相中将！》
而且，撇开中间的场面不谈，光看他们的言行，就是一副很相爱的样子。
那个大家都以为稚气未脱的三公主，甚至还很毅然的说“请带我逃走！”哭得像个泪人儿似的。花花公子宰相中将所说的话，也许该打对折，可是三公主的诚意，却是不容置疑的。
《好可怜！》
知道对方男人是谁之后，绮罗更可怜三公主了。
《真想为她做些什么，可是，该怎么做呢？……》
绮罗陷入深思中。有生以来的大凶年，就在一片慌乱中落幕。新的一年开始后，也东忙西忙的，几乎没有时间跟宰相中将碰面。宰相中将也不能一直窝在家里，开始出入宫中。但是，总是逃避着绮罗。其实，绮罗自己也不知道，一旦碰上宰相中将该说些什么才好。总不能说“我太太拜托你了！”吧？
就这样，日子一天过一天，三公主的肚子明显大了起来。
绮罗第一次看到这种景象，整个血液往上冲，心想不能再拖下去了。总觉得，小孩子好象随时会破肚而出。
听到绮罗这么说，右大臣和侍女们都大爆笑，说：
“绮罗居然也有不知道的事。小孩子要怀胎十个月十天才会出生呀！”
可是，绮罗想每个人多少会有些差异，也可能因某种因素提早。如果每个小孩都准时出生，才是奇怪呢！所以，她下定决心，要尽早跟宰相中将谈出结果来。
另一方面，宰相中将也很痛苦。因为三公主开始发挥怀孕女人坚强的特质，不断的要求他跟绮罗谈判。
当然，都是边哭边诉求，可是语气里却听得出，以为宰相中将深爱自己的自信，以及怀了小孩后的自我膨胀，让宰相中将感觉到一股压迫感。
三公主的心腹侍女美浓，好象也认定了他似的，把他当成公主真正的丈夫，努力的在拉拢他们。
有时还会带着三公主的信，出现在府邸附近，一定要拿到回函才肯回去。宰相中将为了避人耳目，不得不写回信交给她。使得他和三公主之间的牵扯愈来愈深，终于不能抽身。虽说是咎由自取，但是，他也因此几乎断了跟其它女人的往来。最近还开始感觉到，绮罗看自己的眼神完全不一样了。他曾想，会不会是绮罗已经知道自己就是那个奸夫了？可是，绮罗的态度又不像是憎恨或生气。
倒像是有话要说，又不知如何开口的忧烦，让宰相中将坐立难安。
《会不会是知道妻子有了男人，对女人有些失望了……不！不能按自已的感觉来判断，应该如三公主所说，假设绮罗有秘密情人的存在。》
这样东想西想的，也够他忙的了。
“唷，宰相中将，好久没在宫中看到你了呢！”
二月中旬过后的某一天，在门口上下车的地方，跟兵部卿宫撞了个正着－就是那个男、女都好的双性恋。
正在想，怎么如此倒霉遇上这么一个讨厌的人时，对方开口说了：“听说你晚上都不出来玩了？”
“不用你管！”
“不过，冷落了女朋友，就不够格当情圣啰！已故大纳言的女儿绫子，对你已经死心了。她感叹的说，你一定又有了新欢……”
“什、什么？绫子她…？”
绫子是故大纳言的女儿，宰相中将的情人之一。个性是稍硬了一些，但是相对的，自尊心也高。所以宰相中将到处留情，她也从不把嫉妒表现在脸上。
就因为她有这样的好处，所以，宰相中将有了新情人时，虽然会稍稍冷落。可是，二、三个月后一定又会回到她身边。
绫子也很了解他，总是会等着他回头，两人就这样交往了好长一段时间。
“绫、绫子为什么对你说这些……”
兵部卿宫用扇子遮口，嘴角牵动一下，说：“你真是个呆头鹅呀！女人会跟男人说那种亲密的话，当然是在晚上啦！”
对这种事很敏感的宰相中将，立刻领悟到，在不知不觉中，绫子跟兵部卿宫有了关系。
宰相中将和绫子的关系，不像绮罗和三公主有正式的介绍人，并且是世人皆知的婚姻关系。也就是所谓的爱人关系而已，所以任何一方变了心都无法追究。
而且，若要追溯起因，也都是因为自己和三公主的关系纠缠不清而造成的结果，根本不能责怪绫子。倒是被兵部卿宫将了一军的屈辱感，让宰相中将脸色发青。一个女人被抢走，并不算什么，最重要的是男人自尊的问题。
“唷！你也真是个奇特的人，居然看上那样倔强的女子，我很同情你。”
“别逞强了，你的脸都发青啦！这样有损你美男子形象呢！哈哈哈！”
兵部卿宫放肆大笑，可是，马上又变了一个表情。
“可是，像你这样的人，怎么会犯这样的错误？发生了什么事吗？”
“与你无关！”
“对了，绮罗中将也…”
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