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郭桐亲手扶起昆仑奴。
昆仑奴看见他在笑，笑得有点苍凉，遗世而独立的怅惘更浓了。“你回来做什么？十方枫林府已经不存在了，再说你堂堂的总瓢把子再来屈就总管一职，太大材小用了。”
“爷，您这么说是存心折腾我！”当年郭桐的身边只留下范铁伦和阮芹芹一对夫妇，让昆仑奴着实懊恼了好几年，这次就算打断他的双腿，也休想再要他让步。
“昆仑，我并没打算在这久留。”伤心地处处皆令人触景生情，一等水当当恢复，他便要立刻离开。
再回到这里完全是意外。
“爷预计什么时候离开？”昆仑奴大失所望。
“或许——过个几天吧！”他也不确定。
昆仑奴黯淡的脸又生起光来。
几天？那表示他还有“几天”的机会。
他决定努力打消他们家少爷再飘然远去的念头。
经过一天一夜的休养，水当当又觉体力充沛，全身蓄满源源不尽的热劲，于是征得郭桐的同意后，便踏出了石室。
此时，阳光乍起，光束是银色的，温暖而不伤人，天际的雪已停，只见枝桠树梢被一宿夜霜压得驼了背。
水当当蹦出屋外，手舞足蹈。“下雪了！下雪了！哇哈哈哈！”
她快乐地玩着雪堆，倒是一旁的郭桐发现有异。
太干净了。
庭院里厚重的雪被铲得只剩薄薄一层，原来散布四处的枯叶、青苔、荒木，在一夜间全被清除得干干净净。
他蹙眉，反翦双手走出天井。
一个相貌丑极、又矮又驼的老者拿着竹扫帚，穿着一件古铜色袄子，正缓缓地清除地上的淤泥碎石。
听见声响，他回过头来。
看似混沌的老眼在瞧见郭桐后，大大的撑了开来，他丢下扫帚向郭桐跑来。
“少爷！”
“袁伯。”
他对郭桐打量再打量，布满皱纹的眼角疯狂地滚下热烫的泪。“我还以为昆仑那楞小子说来骗咱的，原来不是梦。”他自言自语，忽地想到什么，转过身朝后大声的嚷嚷：“大伙哩，咱们爷起床了，下边的人手准备准备。”
他中气十足的吼过，轰地，各个角落冒出一堆又一堆听差的跟班小厮、厨娘婢女、园丁石匠，他们一个个全是以前十方枫林府的佣人。
郭桐错愕了半天，一句话也说不出来。
“爷，请让我们回来。”昆仑奴排开众人跨步出来。
众人相争应和，满脸都是渴望的表情。
“为什么不好呢？”原来堆雪人堆得兴高采烈的水当当替郭桐开口了。
刷地！众人的目光如一千万瓦特的闪电，全盯在刚出场的水当当身上。
一条乌溜溜的大辫子，一件带帽的黑斗篷，两只露在斗篷外小巧玲珑的手。她美得又俏又邪，教人看得目不转睛。
她因为堆了好一会儿雪，冒出一身汗来，双颊红扑扑的，像石榴却更添数分颜色。
因为热，所以她将帽子掀了下来。
郭桐见状，很自然地又将帽子戴回。
“我很热。”她出声抗议，配合著手腕清亮的铃铛声。
“生病的人最忌吹风。”他毫不考虑的反驳。
这人有病，处处找她碴、处处跟她唱反调。
“我没病！”病跟伤完全是两码子事。
她挺胸，鼻子对上郭桐雄伟的胸膛。
所有人——包括方才已准备挨聒的昆仑奴在内，统统看傻了眼。
“你不想玩堆雪人了？”郭桐没生气，他成竹在胸的坏坏一笑。
“你威胁我？”她气得跳脚，猛踢地上的雪块出气。
“我说到做到。”
……
水当当在心底诅咒他十几万遍，心不甘情不愿的戴回那大得离谱的帽子，临走前还不忘“赏”给郭桐一记大鬼脸，才一溜烟跑个不见人影。
众目所归，百来双的眼睛全明明白白的瞧见他们落落寡欢的主人微笑，然后露出一口少见的白牙。
没有人作声。
良久，才有人开始咬耳朵。
“——合不会咱们枫林府里快要有个女主人了？”
“啊，那不就是说咱们又能回来啦……”
“老头，咱们快去将张府的工作给辞了……”
“我也是……我也……”
才那么一下子，所有人全作鸟兽散。
昆仑奴会心一笑，心想，他也该去瞧瞧自己以前待过的那个窝，忙了一整夜，真有够累的啦！
第七章
十方枫林府还未就绪，林探雨却轻车简从来访了。
“我接到消息，迫不及待想来会一会小老弟，你不会怪为兄的我莽撞吧？”林探雨头顶镶玉冠，身着宝相花纹对襟冬袍、白绫腰带，丰姿飘逸，神俊无俦。
反观郭桐仍没多大变动，长发、秋袍换成冬袍，一色深邃的黑冥，神色虽不若以往悒郁阴沉，眼底深切的怅惘却依旧。
再仔细一看，他的眼角已有几许沧桑风尘，而年纪比他大上好几岁的林探雨容貌却没更改几分，依旧鲜衣怒马、依旧是人中龙凤。
没道理，郭桐看似样样不如他，却夺走他最爱女人的心，没道理啊！
“大哥不怪我没先到峒庄拜望。”此时相见，没有激情，有的只是恍如隔世的感慨。
“桐弟，你真无情！一去关外数年，没消没息的，要不是为兄托人用销魂冷金笺请你回来，恐怕你还打算这辈子不再见我了。”抱住郭桐，他似真似假的说。
郭桐苦笑不语。
在关外，有多少日子，深夜忽梦少年事，可无计留春住。
“一去经年，仍是一身漂泊，无颜再见江东父老。”他漠漠带过，喉舌里尽是苦涩。
“桐弟，你这么说岂不教为兄的万死莫赎？”林探雨略见激动。
郭桐散尽家财，远去关外曾是轰动武林京都的大消息，却无人知道他为何要破釜沉舟、自我放逐。多年来这始终是个谜，而这一切的一切，除了天知地知，只有郭桐和林探雨心中最是雪亮。
郭桐无意再提当年事，他轻轻一笔带过。“惊……大嫂可好？”
礼貌上他该问上一问，实际上，他亦是为她而来。
“她——”林探雨欢容遽变，以一声长叹诉尽万般无奈。
“说来惭愧！”提到宓惊虹，他意气昂扬的俊脸这才流露一丝真情，可真情中又掺着恨意。“她虽嫁我为妻，心却不在我这儿。”
“大哥召我回来就是为了这件事？”来龙去脉有迹可循，一旦知道冷金笺不是宓惊虹寄出的，郭桐心中登时了解了些什么。
“说来不怕桐弟见笑，我已不知拿她如何是好了。”
“夫妻闺房勃蹊在所难免，虹妹不是无理的人，她嫁你为妻理是你林家人，小弟没有置啄的余地。”他会匆匆赶来是以为宓惊虹不知身陷何种危险，一旦只是林探雨为见他一面，所有的理由便不成理由了。
“是我无能，当年你将虹妹让给了我——”林探雨存心试探他。
郭桐截断他的话。“大哥，虹妹如今是你的妻子，别讲伤了她的话，三思。”
林探雨一时语塞，心中端地涌起自惭形秽的感觉。
自他认识郭桐开始，他便是这样，他绝不轻易说人家一句不是，即便所有人全辜负了他。
那种远远不如人的痛楚刚开始是只微不足道的虫蚁，直到乍见惊为天人的宓惊虹，他心头的失落更严重了。
他们林家自祖先世袭爵位，他——林探雨更受皇帝宠爱，破格擢拔为侯爵，位高不可攀。
而他，郭桐，说穿了，是草莽野夫，一个小小的武状元，在他眼中，渺小之至，可宓惊虹眼中却只有他，不管何时何处，当他痴痴追随她的身影时，她的目光却只局限在郭桐的身上。
她对他不屑一顾。
这打击对天之骄子的他来说是项耻辱。
当他将宓惊虹占为己有后，他一度以为那挫败会一点一滴的跟着日子淡去，可他失败了，还败得一塌糊涂，他得到她的人，却得不到她的心，而这一切，全是因为他——郭桐。
他把所有的帐全算到郭桐头上。
“是我不好，嘴快的毛病老改不过来。”林探雨作势打了自己一记耳光。
“哈哈，你那耳光根本连只蚊子都打不死，骗谁呀？”银铃叮，格格的笑声不绝于耳。
两人循声望去，只见水当当坐在梁上，两脚惊险万状的晃呀晃的。
郭桐明知以她的武功，飞高走低是轻而易举的，可在那一刹，他着实替她捏了把冷汗。
“你是谁？”林探雨皱眉沉声。
“我就是我啊！”她索性将梁上的灰尘掸落，一时洒得林探雨灰头土脸，咳得脸红脖子粗。
“哎呀，真对不住啊，这旧房子年老失修，不知道有没有把你的衣服弄脏了？”她嘴巴嘀嘀咕咕的说，两手却更用力地拍，干脆将手沾的一点尘埃也送给他作纪念，她这人最慷慨不过了！
“姑姑！”真是胡来！“他是我大哥，快些下来。”
他并没有生气，只觉啼笑皆非。
她的喜怒哀乐如纵横沟渠，划分得严格分明，一旦教她看你不顺眼，就算天皇老子她也不甩，这会儿他大哥又不知哪里得罪她了。
“这种大哥不如不要算了。”她横看竖看，就是看他不顺眼。
“姑姑！”他又不能把她揪下来，只有干瞪眼。
“像他那种自私鬼，有哪点配为人家大哥的？”林探雨极尽酸溜的话，她不信聪明如郭桐者，会听不出来。
林探雨的脸果然大变。
眼看郭桐纵容她的态度，他已料出一、二分这少女的来路。
她虽坐得高，林探雨却将她打量得十分清楚。
那股凝在眉梢的邪气实在教人难以忽视，配上她笑靥如花、形成亦邪亦俏的特质，虽非美若天仙，但已够教人一眼难忘。
“姑娘有什么不满的话，为何不下来直接对林某人说？”他客气极了。
“下来就下来。”她才不跟他客套哩，更重要的，是她灵活的眼珠已睨见郭桐即将有所行动。
与其丢脸的被拎下去，不如顺着台阶下。
她身影飘飘，如流风回雪落地。
还没站稳呢，腰肢已被搂进郭桐的身边。
他不能再放任她胡扯下去。“这里坐着，少说话。”他像栽树般将她往太师椅一放。
“喂，我可是替你抱不平。”他居然用那种态度对待“恩人”，狠心狗肺嘛！
郭桐幽暗如深渊的眸爆出峻冷的光束，划过水当当的脸，水当当不由得一窒。
好可怕的眼神！
很不情愿的吐了下舌头，委屈的坐定。
“这位姑娘——”林探雨明知故问。
她那身装束及辫子后鲜血般火焰状的饰物，明明就是魔教的人。
他看得出郭桐蓄意袒护她。
他不动声色。
“说来话长，以后有机会再告诉大哥。”郭桐回望林探雨，神色已恢复一贯的自适淡漠。
“对了，我差点忘了此行的真正目的。”林探雨最聪明的地方，在于他知道适可而止，他见风转舵的改变话题。
郭桐用目光询问。
“虹妹知道你回来了，亲自下厨弄了些小菜想替你洗尘，桐弟，你务必要赏脸，否则虹妹要怪我办事不力了。”他亲热地拍拍郭桐的肩。
“我们一定去。”被冷落的水当当代替郭桐回答。
郭桐丢给她两颗大白眼。
“那再好不过，姑娘到时也一并光临寒舍吧！”届时可一网成擒，一举打尽。
林探雨不露痕迹地打着如意算盘。
“没问题，我一定到的。”她笑容可掬。
“到时候我请马车过府来接你们。”
“大哥不须麻烦。”郭桐淡淡的拒绝。
“喔！”他夸张地拍了下自己的手。“大哥记性真差，我忘了你最讨厌那套繁文缛节。”
郭桐报以木然表情。
送走林探雨，很难能可贵的，水当当没乘机溜掉，她用指甲抠着太师椅的浮雕玩，直到瞄见慢吞吞的郭桐。
“你刚刚趁我送客时做了什么？”郭桐问。
她抬起无辜的眼瞳。“我？我可一步都没离开。”
“我分明瞧见一个鬼祟的影子趴在屋顶上探头探脑的。”他负手。
“哈哈哈，你一定老花眼、看走眼了。”她打哈哈。臭家伙，眼睛擦那么亮作啥？
“是吗？”他颇具深意地反问，一双眸子亮得教人睁不开眼。
“大雪天的，谁会笨到冒着冷到外头吹风去。”她睁眼瞎说一通。
郭桐但笑不语，缓缓伸手从她发缝中挑出一片雪花。“那么——这片雪花你作何解释？”
该死！她暗自诅咒了声，她还以为全抖得干干净净了哩。
她俏容不改地嬉笑。“我不知道啰，”她指指那雪花片。“不如——你问它吧。”
哇哈哈！此时不溜更待何时？既然赖皮就要赖到底。
“晚上那鸿门宴我是跟定了——”一转眼，她已跑到墙外，但声音可不小。
郭桐掌心微合，握住那溶成水气的雪花。
他感觉得到水滴漾在掌心中的清凉温柔，而那温柔像令人心酸的感情，注入他干个的心，他觉得自己变柔软了，他居然有些欢喜起来，他喜欢有水当当在他身旁的感觉。
他合上眼，享受那久违的感觉，整个脸孔都被热情燃烧起来。
雪在黄昏停了，惊虹峒庄成了一片琉璃世界。
掌灯时分，丫环们来了又走掉，宓惊虹仍无反应的倚在窗棂上，恍惚地看着积雪的远峰。
“你又透着窗口吹风，当心身子吹坏了。”那幽朗如昔的声音是她魂萦梦系、日思夜想的人。
她掉头，直勾勾的瞪着一身孤黑的郭桐，两秒钟后终于有了呼吸。“你……来了。”
“嗯。”
多年不见，她依然清灵如水，神韵幽雅，纤柔的身姿超尘脱俗而益发清艳，她比记忆中的她更美了。
一朵琉璃房中的白色百合花。
她胸口剧烈地起伏着，心里翻江倒海般的痛苦一股作气涌上喉头。“这些年，你过得好吗？”
放逐自我的人有什么资格试问自己过得好不好，放逐的步履是踉跄孤独的，起先失去了说话的能力，而后是沉默，忘了自己也被世界遗忘。
“你呢？”
“我——很好。”她拼命调整自己的呼吸。“金丝做的鸟宠，飞不走逃不掉，却也不愁吃不愁穿。”这样的日子是人人羡慕的，她能说不好吗？
他的眼光直射宓惊虹，然后颓然的闭上，她的话像把刀狠狠割过他的心，他冷汗涔涔，无言以对。
“你不该来的。”她幽幽地说。
对一个明明深爱却无法说出口的人，多看他一眼，都成了折磨。
他怆然一笑，眼底深切的悲哀拧疼了宓惊虹的心。拼命凝固在眼眶的热泪禁个不住地沿颊坠落，她悲悲切切地喊：“不要这样，不要！桐哥，我们之间没有谁负谁，我无怨无恨，一切都是命，就当有缘无分或天老爷开了我们一个悲伤的玩笑，就这么吧！”
站在眼前的是她认识的那个郭桐吗？那么憔悴、那么落拓和凄苦，她究竟为他套上什么样可怕的枷锁，竟逼得他动弹不得？
她有罪啊！她困住了自己，也困住了两个顶天立地的汉子，她将他们变成了什么？宓惊虹五内俱焚，不敢再想下去了。
捂住嘴，她危颤颤地转身。
窗外，轻烟薄雾包容着雪霜纷纷飘落，树影幢幢，楼影幢幢，而她泪如泉涌，弥漫了眼前所有的景致。
浅浅的脚印一步一步的印在长长的官道上，白雪仍是没头没脑的直泻而下，枝桠发颠似地狂奔，要不就是承受不住负荷的由叶片中倾落一堆沙沙作响的积雪……
郭桐慢慢挪动两条麻木冰凉的腿，回首凝望已成小点的惊虹峒庄。
一股袅袅的黑雾冲天而起。
距离很远，可郭桐看得很清楚，那方向是惊虹峒庄。
他愈看心中愈骇然，那方向是宓惊虹的虹楼。
要糟！
他如大雁飞起，宛若游龙，闪电般朝惊虹峒庄返身疾奔而去。
不到半盏茶时分，他已回到虹楼，虹楼是木构建筑，一燃起火，火势一发不可收拾，天空虽有雪花飘扬，也无济于事。
峒庄的水龙队猛力施救灌水，只见烟硝四起，呛烟狂冲九霄，庄子里的老少各是一身泥泞炭熏的肮脏。
他促住一个小厮。
“庄主呢？”
小厮声音哽咽。“庄主冲进去救夫人……恐怕是凶多吉少了。”
郭桐放开他的衣领，也往火窟中扑去。
小厮目瞪口呆，哪还反应得过来要劝阻郭桐，众人提水的提水、抢救的抢救，根本没人注意到他。
郭桐的身影方失，一个玲珑的身影“喀喇”从屋瓦笔直窜入火海。
小厮先是一呆，然后才惨呼：“糟啦糟啦，又有人‘掉’进火堆里去啦！”
就算不死，也要烤成“一么丫勹丫”了啦！
虹楼是幢独立的建筑物，虽然火势惊人，幸好没波及到别的房屋，所有的家丁、侍卫、仆佣在急救过后，见已回天乏术，全排成一行的站在临时挖出的濠沟外面面相觑。
绝望中，有个焦黑的影子忽地从火舌中奔出。