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“大哥是没说，但你、你用笔写下了融雪姑娘的名字……”宋临秋从怀中掏出一本帐册，正是几天前宋迟冬看过的许多帐中的一本。
“我写的？不可能，我绝对没有在帐册上写她……”
宋迟冬眼一瞪，错愕的望着摊开的帐册，上头有着龙飞凤舞的数个大字。
融雪、融雪、融雪……
他不敢置信的再往后翻，这会儿连风和、日丽都出现了。
然后，倒数的某一页上甚至还画了张女人的脸，那黑黑的小脸上有双大得发亮的跟睛。
天啊，他竟然在帐册上写了这些东西，而且还一点都没发现，一路鬼昼符般的写到底！
眼见“融雪”两个字大刺刺的横过帐册的页面，压在原先商行核算好的数字上头，宋迟冬头痛的合起帐册。
“临秋，像这样的帐册，这七天来我总共看了几本？”
“山北六百商行，大哥至少看了百来家。”宋临秋也很想叹气。
为了那些帐册，他忙了几天几夜，能补救的就在后头作注解，救不了的就只好重抄。
“所以，至少有百本帐册要重新整理。”宋迟冬面色铁青，不晓得自己这七天来都做了些什么。
好吧！他承认他是有点想念那个笑起来像花儿般的姑娘，但也不该离谱到足以毁掉这么多本结算好的帐册吧？
难怪卧春和余弟会知道融雪的名字，因为他看完的帐册都会送到勤夜楼去，让卧春整理。
“我已经设法处理一半了，剩下的完全没法补救，只能让余弟重抄，大概得抄个两个月才能完成。”宋临秋道。
如果能多一些人手来抄会快一点，但上头写的全是融雪姑娘的名字，若让外人看见，大哥颜面何存？所以只能委屈余弟了。
“大哥，四弟和余弟是为了你好，如果大哥真对融雪姑娘有特别的感觉，就趁现在好好保握机会，至少在卖身契的约定实现前，她会一直待在堡里。”宋临秋再道，从怀里掏出一张纸张交给宋迟冬。
若四弟和余弟不先这样做，不晓得最近发呆的状况十分严重的大哥会不会因而走火入魔？所以他也愿意替四弟和余弟报信，并替那两个自知会被大哥揍一顿的家伙求情。
而且说实在的，他觉得自己已经说得很含蓄了，大哥何止对融雪姑娘有特别的感觉，他根本是一见钟情，痴念人家姑娘到差点连自己是谁都忘记了。
宋迟冬没有开口，接过那张纸，摊开后才发现是融雪签了名的卖身契。
小女子融雪，愿以百两黄金之酬，替宋迟冬生下一子，无论男女，待孩子出世，即银货两讫，此后男婚女嫁，各不相干。
“宋卧春竟然写这种鬼东西要她签字，她怎么可能愿意？”宋迟冬面色一变。
“她当然不愿意，但听四弟说，就在他费了半天唇舌，融雪姑娘正打算拿扫帚将他赶出门时，双生子中的日丽忽然在学堂外头气虚昏厥。摔进大水沟里，差点送了小命。后来，为了医治日丽的病，也为了让风和不再饿肚子，她决定答应四弟的提议，签下卖身契。”宋临秋解释道。
“都快没饭吃了，还识什么字？别去学堂，就不会摔进水沟里了。”宋迟冬恼怒的低咒，却不知自己气的是什么。
或许他气的是那个笑起来像花儿一样美的姑娘，为了弟弟甘愿牺牲自己的幸福。
如果今天去找她的不是四弟，而是其他居心不良的人，她也愿意签下卖身契吗？
“大哥，双生子并没有上学堂，因为家里太穷，供不起师傅的束修，所以他们是在学堂外偷听，被人发现了就赶快跑。”
什么，在学堂外偷听？他们想被抓到后让人打断腿吗？宋迟冬蹙起眉头。
“他们的爹娘呢？怎么不照顾他们？”
“都死了。融雪姑娘这两年来和两个弟弟相依为命，但一个姑娘家又没有什么谋生的本事，只好替人刺绣、洗衣，连养活三个人都已经很难，更别说为弟弟找大夫治病，送他们上学堂读书了。”
“她的生活有这么苦？”宋迟冬眯着眼，脑海中忽然浮现那个黑脸姑娘笑着时的模样。
她看来天真憨傻，无忧无虑，仿彿天塌了也有人撑着，谁知她竟然得替两个弟弟撑起一片遮风挡雨的屋檐？一阵怜惜泛过宋迟冬心头。
“不但苦，还得不让弟弟们知道她为了他们得卖了自己的事。听说她一直到进堡前都偷偷的请求四弟，别让双生子知道他们进堡来的真正原因，以免他们兄弟俩会伤心。”宋临秋接着间道：“大哥，你知道融雪姑娘今年多大了吗？”
说得越多。描述得越清楚，不知道大哥会不会同情心更为氾滥，愿意收留那个姑娘一辈子？
“多大？看她的样子顶多十五、六岁吧。”宋迟冬皱眉道。
那样瘦弱的身子和尖尖的下巴，他觉得她根本未到十五岁。
“十九，过完年就二十了。你看，哪有姑娘家可怜到这地步，都这个年纪了还待字闺中，连个可以替她做主的长辈都没有，若不是四弟将她带进堡里，搞不好她会一辈于蹉跎下去，为那对双生子做牛做马，直到老死。”
“是吗……”宋迟冬走出长廊，站在庭院里的那棵老树下，皱眉喃喃地道。
那个瘦弱得连年龄都让人看错的姑娘，却有个笑起来会让百花失色的俏颜。那灿燸的笑容，害得他才看过她一眼，这几天来就不断失神，脑中浑沌，完全没发觉自己竟然会在重要的帐册里写下她的名字。
真是栽了！
过去走逻大江南北，带着马帮的弟兄们闯荡多年，不知见过多少姿色各异的美丽女子。却没想到会到了三十岁，才在一个皮肤黝黑得看不清五官，但笑容像星光般亮眼的姑娘面前跌了那么大的跟头，连自己何时失了魂都不晓得，还让弟弟出马把人找来。
他是傻了吧！
也罢，既然如此，他就好好的仔细看看那个姑娘，看她到底是哪里特别，可以让他魂不守舍的干出这堆蠢事。
“她此刻人在哪里？”宋迟冬问道。
“和双生子一起待在招待宾客的畅心院。”
“差人好好伺候她，双生子也让人看顾着。该怎么做，你自己拿捏，反正好好照顾他们就是了。”宋迟冬说完，转身往外走。
“大哥，你现在就要去见她吗？”宋临秋赶紧追上他。
“怎么，有问题？”宋迟冬停下脚步。
“不，只是有件事得先向大哥禀报。四弟和余弟因为不认识融雪姑娘，不晓得她的性子，担心她又会在见到大哥时尖叫昏倒，所以他们没告诉她说宋迟冬和人间堡堡主是同一个人……”宋临秋笑得非常勉强。
人间堡堡主杀人啃尸的流言刚传遍天下的时候，外头还有许多人听过宋迟冬的名字，但或许是怕自己被吃掉，最近几年，几乎再也没人敢提这个名字，现在，百姓们似乎已经忘了有宋迟冬这个人，只晓得人间堡有个会吃人的堡主。
听见宋临秋的话，宋迟冬转过身，眼里有着愠怒的冷芒。
“大哥，还有件事。因为担心融雪姑娘会吓得逃走，所以四弟跟她说，宋迟冬只会在黑夜里出现，教她不许用眼睛看，也别多说话……”在兄长冷厉的目光下，宋临秋笑得更加不自然。
“很好，不看也别说？”宋迟冬挑起眉。这是什么意思？宋卧春那小于在打什么鬼主意？
“因为四弟告诉她，宋迟冬是个哑巴，不会说话，脸上被野兽抓伤过，所以性子怪异、孤僻，不喜欢跟人交谈，融雪姑娘只要能替他生下孩子，传宗接代延续香火就好。”宋临秋话一说完，连忙往后退，闪避过兄长忽然挥来的拳头。
“宋临秋，这种鬼话你也敢转述给我听？”宋迟冬身子一弹，抬腿扫了过去，然后击出数掌，震得老树上的绿叶齐飞，射向宋临秋。
“我只是负责传话呀！”宋临秋双脚一蹬，飞身逃上屋檐，赶紧向兄长合掌道歉。“大哥，饶了我，我发誓自己先前真的完全不知情！”
开玩笑，要他这个握笔管比拿刀剑的时候多的书生跟曾经统领马帮七十二舵，走遍大江南北的大哥动手，不如直接拿把刀要他自刎，至少死得比较干脆！
“好！那两个家伙在勤夜楼是吗？”宋迟冬冷冷的收手，抬眼望着逃到屋檐上的弟弟一眼，转身疾步走出院落。
第四章
这一夜，融雪心慌不已。
坐在床沿，她看看自己身上太过艳红的衣裙，再望了下桌前那对龙凤红烛，有种想哭的冲动。
伸手拿起揭在腿上的长布条，她吸口气，认命的将布条拿起来，牢牢的将双眼缚住。
他们说，那个名叫宋迟冬的男人不能说话，脸上有恐怖的疤痕，所以也不愿意让任何人见到他的脸，因此，只要夜晚一到，她就得遮住自己的眼睛，什么都不许看，等待他出现。
那个男人会不会很可怕？听四爷形容，她觉得自己好像正坐在狼窟里，随时有可能让野兽一脚踩死或撕烂。
但是，宋迟冬真有那么可怕吗？为什么每个姑娘家看到他都会昏倒？
是不是因为他真的这么恐怖，没半个姑娘敢嫁给他，所以四爷他们才要用这种方式找个女人为他传宗接代？
好可怕！真的好可怕！
融雪紧扯着膝前的红裙，忽然听见房门让人推开的声音。
他来了……真的来了……
她瘦弱的身躯克制不住的开始发抖，抖得连她自己都听得见牙关格格作响的声音。
宋迟冬关上门后转过身，错愕的望着屋内过于俗丽的摆设。
满屋垂挂的红色布幔，纸窗上的红色双喜字，大红的织锦桌巾，红色的龙凤双烛，红色的杯壶，红色的碗碟……
比青楼还像青楼的俗艳摆饰，恐怕是那个毫无美感的总管老酒的主意。
先前知道终于有姑娘愿意替“宋迟冬”生孩子，老酒笑得嘴巴几乎咧到耳朵旁，然后便舆匆匆的为他张罗“婚事”。
叹口气，无奈的走至床前，宋迟冬皱眉望着床上那个正襟危坐，一身红的融雪。
她一直发抖，牙齿晈得格格作响，让他原本要说出口的话全都吞了回去。
她是在害怕吧？
任何一个姑娘遇到这样情况，哪会不怕，尤其又经过宋卧春和年有余那两个混帐家伙几可乱真的鬼扯，肯定让她更加惊骇。
如果这时候扯下她眼上的布巾，让她看见他的脸，不知她会不会尖叫、昏倒？
一想到她极有可能同过去那些看见他的姑娘一样昏倒，或者连滚带爬的逃出去，他就觉得心里很不舒服，不愿意揭开她脸上的蒙眼布。
宋迟冬在床沿坐了下来，伸手试探的轻拍她肩膀。
不想看见她昏倒，更不愿让她吓得逃开，所以他选择顺着弟弟们的说词，在她面前当个哑巴。
至少这样能多偷得一点时间，让他弄清楚为何像她这样说不上漂亮的姑娘，只是一个笑靥就能将他迷得心神不宁，还失控的在帐册上鬼画符。
“谁？你是谁？”差点咬到舌头，融雪惊慌的弹了起来。
由于分不青东南西北，她“头便往床柱撞去，若非宋迟冬及时伸掌护住她的脑袋，人间堡大概会多出一个让吃人堡主吓得撞柱子而死的姑娘。
融雪紧张万分的转身，伸手胡乱的摸索，瘦弱如枝的手指不小心碰到宋迟冬身前的衣衫。
“你……你是……”她大惊失色，立刻缩手，身躯直往后退。
一定是他，四爷口中的宋迟冬……但是……他不会说话……这刹那，融雪想起宋卧春的话，于是颤抖着将手伸过去。
“他们说，这间屋子不会有其他人敢进来，所以，如果你是”他“。就告诉我你的名字，如果不能说，可以写给我看。”她将手掌朝上，等宋迟冬回应。
听见她的话，宋迟冬原本平静无波的面容掠过一抹错愕，片刻后，他轻握住她的手，写下几个字。
你识得字？
他看过卖身契上的签名，她的字十分清丽，但是，家境十分贫困，连供弟弟上学堂都没办法的她。是如何学会写字的？
“识得一些。你还没跟我说你是谁。”融雪忍着想闪躲的冲动，逼自己再开口问一次。
宋迟冬。
他写下名字后，抬头看了下她的脸，又继续在她小小的掌心里写着。
是哪个笨蛋把你的脸涂得跟唱戏的一样？
原本黑得有如抹了炭灰的脸，这会儿让人像粉墙般刷上一层白，也不知用了多少胭脂，怪异的雪白脸颊衬上圆圆的两块红晕，让他看了直想摇头。
“啊？”融雪诧异的侧了下脑袋，没料到他会问她这种事。她还担心他一进门就说要跟她生孩子……
跟我说是哪个笨蛋。宋迟冬又写，脸上有着强忍的笑意。
“我的脸真的很丑吗？我也这么觉得。是总管大爷说要白一点才好看，然后又要人把我的脸颊涂得像猴于屁股，那时我盯着铜镜瞧，越看越觉得自己像送葬时烧给死人的纸扎入偶。”融雪懊恼的抱怨道，并拉起袖子胡乱往脸上抹。
红红的胭脂晕了开来，她仍傻傻的继续搔抓，以为这样就可以将脸上的恐怖的粉妆擦掉，却不知道面前的宋迟冬正咬着唇，差点笑出声。
烧给死人的纸扎入偶？哪有姑娘家这样形容自己！
见她以粗鲁的手劲抹着脸，他怕她把肌肤弄疼了，于是快速拉下她的手，写了几个字。
别擦了。等我。
“什么意思？啊，你要去哪里？”察觉他放开她的手，之后面前扬过一阵衣袂飘动的凉风，融雪紧张的开口。
他要离开了吗？不行啊！
“大爷，你不能走，不可以走！我一定要跟你生孩子……我们得睡在同一张床上……”她顾不得其他，立刻站起身着急地道。
忽然间砰一声，不知是什么东西撞上墙壁，然后是匡啷数声，某样东西在地上又弹又滚，发出好大的声响。
宋迟冬手忙脚乱的扶回自己不慎挥倒的盆架，一脸错愕的拎着湿淋淋的素巾回头看着她，已顾不得洒了满地的水和滚到墙脚去的铜盆。
她说什么？
他何止是吓到，根本是让她大胆过头的说词震傻了。
过去带着马帮行遍江湖时，他曾在青楼听花娘说过类似的话，虽然那些女人语气暧昧，也露骨许多，不过，他不否认，憨傻且直性子的她说起这些话来虽令人吃惊，但是动听多了。
宋迟冬走过去握起她的手，在上头写下问句。
是你自己的意思，还是有人告诉你，说我们得睡在同一张床上？
不知道那两个笨蛋弟弟到底对她说了多少，又骗了她什么，否则她光是听见他开门走进来都吓得发抖了，怎还会说出这样的话。
“你要走了吗？你是不是觉得我很丑，不想要我？可是如果你离开，我弟弟就不能看大夫……他们不会给日丽找大夫……”没理会他的问句，融雪只是惊慌的抓住他手，急急地再道。
她已经鼓起勇气将自己卖了，换得让弟弟们看病、读书的银两，她不能就这样什么也没做，天明后便让人赶出去。
她真的需要银子，让两个弟弟过好日子啊！
他们是谁？宋迟冬又写。
“拜托大爷，请你不要赶我走，我一定会帮你生孩子，我不会逃，我会……”慌张得没法定下心感觉他写下的话，她哽咽着拚命求情。“我一定可以帮大爷生出孩子，只要大爷不嫌弃我，别赶我走……”
迟冬。他拧眉写下自己的名字。
“大爷……”她焦急地再次唤道。
迟冬。他再写，脸色已经不悦。
“大……”察觉出他似乎坚持着什么，她立即闭上嘴，仔细的感觉着他“笔”画写出的字句。
不许再喊我大爷，再喊一次我就离开。你不丑，我并没有不要你，更不会赶你走。现在告诉我，是谁对你说，如果我离开，你弟弟就不能看大夫？
让他知道是谁敢这样威胁她，他肯定要对方好看。
“可是大爷……”融雪习惯性的喊着，正要说明，然而掌心忽然让他拍了下。
叫错了，该打。
他不快的连打三下，没有用力，却让她尴尬得好想缩回手。
“迟……迟冬……”她低头改口道，觉得脸颊一片热烫，心想幸好她脸黑，所以才没让他看出她的不自然。
这样直接叫一个男人的名字，她觉得好奇怪，心头忽然怦怦狂跳。
眼前的男人似乎没有四爷他们说的那般可怕，竟然会轻轻打她手心作为惩罚，好像当她是个小娃儿似的。
以后都得这样叫，不要再叫我大爷了，我不喜欢。
看着她越垂越低的脑袋，小巧的嘴边有朵浅浅的笑，他有些失了神。
为什么一个看似平凡的姑娘，笑起来会像花儿忽然绽放，让人瞬间忘记她的长相，跟里只见着她的笑容？
不管其他人就了什么，你只要记得，我不会赶你走，更不会嫌弃你，除非你自己想走，否则你和弟弟们可以一直住在这，到你们腻了为止，没有人会赶走你们。
瞧，他真的是瘟了！她仅是一个笑容，就让他失了心的写出这