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的面前，紧紧抓住这位纯洁之翼的双手。
“亚姬姐，和、和我结婚吧！”
虽然青年的声音因紧张和激动而有些走样，但却完全不影响这番突如其来的宣言那仿佛翻天覆地的冲击性——只不过，真正能理解天空这番心意的人，却只有和地缘之民缔结下羁绊的艾琉雅一人。对于其余苍穹之民——尤其是因某位地缘之民而经历过继承者断绝危机的海特兰德家诸人来说，这番宣言却有着另一种含义的理解。
“嗯，嗯……”最初的冲击过后，亚姬随即露出非常苦恼的表情。“公子，你难道也打算舍弃爵位、像艾琉雅小姐那般离开海特兰德家吗？我当然是很乐意陪伴，不过这样是不是有些……”
“不对！我、我的意思是，我对亚姬姐你……”天空仿佛吐血般惨叫了出来，然而正当他准备更进一步解释的时候，却突然注意到周围诸人那趣味盎然的视线，于是顿时说不下去。
“公子？……呀！”
亚姬有些不安地注视着这位突然沉默下去的青年，但下一刻却突然感到仿佛一阵强风平地吹起，将自己卷到空中，不禁小小惊呼了一下。随即发现到自己正依靠着的，竟然是那人不知不觉变得如许宽厚的胸膛，亚姬顿时羞得脸红耳赤不敢动弹……
两秒钟前，在诸人视线下困窘得快要抓狂的天空，突然注意到那只缩在一旁灌木丛中好奇张望的纳米老鼠，于是顿时作出决定。
赌上从六岁研习至今的康定武术，天空珍而重之地抱起亚姬，然后闪身疾退到灌木丛旁，轻起一脚，将还来不及反应的旺财踢到半空，随即一跃而起，在追上旺财的瞬间喊出了翼化的指令。
“DALON！”
……
黑羽飘飘，如雪飞舞，诸人仰望着那对在虚空中展开的漆黑巨翼，纷纷露出赞叹不已的表情。然而下一刻，那对黑翼却承载着两人迅速远去，直到湖面中央、即使以夏兰人被遗传因子祝福过的听力也无法触及的地方。
“没想到竟然这么快就作出了决定，还是因为若耶的缘故吗……”艾琉雅似乎颇为遗憾地注视着悬停在水镜之上的爱子，然后又将目光移到了一旁悠闲而立的艾纽霍嘉尔之子身上。
“柯蒂亚啊，即使是对同为根源氏族之子的你来说，随便泄露其它根源氏族之机密的罪也是很重的哦？我想，被人抢走重要权力的拉凯希丝，大概会很乐意接到海特兰德家的诉讼吧？”
“艾、艾琉雅夫人，看在结果良好的份上，能不能原谅我这次？”柯蒂亚冒着冷汗，以微微苍白的脸色请求道。
“嗯，也不是不可以，只要结果良好的话……”艾琉雅仿佛很有趣似的偏着头，然后将目光移向了湖面上空。
……
此刻那对纯白的羽翼已经扬起，仿佛逃避黑翼般在湖面上划出紊乱的涟漪，而当那对巨大黑翼的主人认真投入到这场追逐中时，白翼的亚姬立即逼到了空中闪避，于是接下来的追逐便移到了天幕之下。
虽然当时者双方的心情都绝对和优雅扯不上丝毫关系，但在观战诸人眼中，在隐隐飘落的黑白之羽中，两对羽翼在虚空追逐的一幕，却是如此的赏心悦目，简直就像那神圣至极的仪式般。
……
“呃，这应该也算……空舞仪式吧……”虽然老公爵一度露出欣喜的表情，不过随即又搔了搔头发，仿佛很是无奈地耸耸了肩膀。
“不过，诺菲纳……不，亚诺莱维涅家大概是不会承认的吧？算了，就算从云的操舵技术还是那么惨不忍睹，最多到时候让亚姬也一起参加空舞好了。”
作出决定的老公爵随即将目光重新移回了天幕下那两对羽翼身上。
……
虽然那对浑厚雄壮的漆黑巨翼从一开始就牢牢掌握着主动权，不过却始终不敢过分紧逼白翼，只是小心翼翼地随着亚姬盘旋飞舞，时不时试着靠近她一下。而每当这个时候，亚姬总会灵巧地旋身避开，或上升或下沉，在虚空中划出飘逸的弧线……
沉浸在如许美景中的诸人浑然不觉时间的流逝，天幕中已经渐渐闪出晨曦的辉光，而那两对虚空之翼的行动，亦由最初单纯的你追我逐，渐渐演化到了仿佛互相呼应般的盘旋演舞，分合交错间自然顺畅，和谐并优雅，就像演奏着一曲华丽的视觉乐章。
将这仿佛永久延绵的乐章划下休止符的，是在最后一次交错时，黑翼的主人抱着必死觉悟的舍身扑击。漆黑的巨翼在擦身而过的瞬间完全展开，将白翼连同亚姬一起包裹其中。
形如巨卵的黑翼随即直坠而下，在止水明镜似的湖面上激起数人高的巨涛，以无比壮绝之姿宣告着自己的凯旋……
……
“嗯，就是这样……”柯蒂亚很满意似的轻轻点头，注视着那波涛中心的目光竟然温柔若水。
“吾友啊，以艾纽霍嘉尔一族的荣耀在此起誓，不论将来发生任何事情，我都会站在你一边的。”艾纽霍嘉尔家幼子就像交换约定般朝着远处的挚友伸出右手，仿佛自言自语般喃喃着。
“所以，和我约定吧，你一定要让亚姬小姐获得幸福才行哦……”
第五十四章 成长
“唔唔……”
感觉到那包裹着全身的温暖开始微微摇晃，千万白羽同时轻抚肌肤，虽然是令人心醉神迷的感觉，但却带来隐隐无法忍受的酥麻感。皱着眉头忍耐好一阵后，天空还是只能睁开眼睛。
首先看到的是天顶那已经有些耀眼的晨曦，天空禁不住稍稍眯起眼睛，然后将视线向上移去。一张仿佛由柔和光辉凝成的美貌正对他投以轻轻的笑容。柔极生媚，被魅惑的青年一时间茫然无语。
“公子，已经到早上了，请好好起床吧。”
直到那仿佛直接谐动灵魂的声音响起，天空才醒觉过来，随即注意到那双白皙的柔夷正轻轻抚在自己肩膀上，而不知什么时候已经变成了自己将头靠在亚姬腿上的睡姿了。
“不要……”被轻柔爱抚着的天空，就像闹别扭般喃喃自语道。
后脑处传来温暖而柔软的触感，鼻腔中则荡漾着醉人心脾的芳香，那张百媚千柔的美貌就在伸手可及之处，而轻轻覆盖在身上的一双白翼，更是轻而易举地瓦解了肉体所有行动力般……即使天空遍搜传承万载的文化，也只找到“温柔乡”适合形容此情此景。
虽然连带着想起了一句似乎很有道理的告诫，但从来都不认为自己是英雄的某人，如今已经打算彻底埋葬在这座坟冢里了。
“呃？但是，今天是公子军假结束的日子啊，而且柯蒂亚待会也会前来迎接公子的，还有晨间茶会……”亚姬露出困惑的表情，而下一刻却发出了小小的惊呼。“啊，公、公子，请不要躲进去！”
“……拜托……亚姬姐，再让我就这么睡五分钟就好了……”因为实在不想接受那从一周前就开始抵抗的事实，所以天空干脆连同脑袋都整个埋进了那对白翼中，将那宣示白昼来临的恼人光线隔绝起来。
“嗯，这样很舒服的耶……翅膀，再盖拢一些就更好了……”潜入那温馨黑暗中的天空，再度被徘徊不去的睡魔意所捕获，沉入那段短暂梦境的一刻，下意识地如此喃喃自语着。
“真是没办法啊，那就五分钟哦，公子……”亚姬以充满爱怜的目光注视着羽翼中的爱人，仿佛无奈地摇了摇头，然而笑容中却充满了温馨的幸福。
……
帝都艾法霍尔中最清新的晨间，长期以来只降临在某座铭刻着黄金之翼纹章的宫邸中。因为这座同时容纳着四季时光的宫邸，有着甚至凌驾于大多数绿色大地的自然之景。
然而，由于宫邸主人始终面临着家族人丁稀少的困扰，所以在很多时候，这般即使在白银之恩布里昂的眼中也是万金难觅的时光，却总是白白流逝，让人禁不住扼腕叹息。
伴随着某位诞生于地上世界的少年到来，这个一度濒临断绝家族也终于在三年后迎来了复兴的希望之光。可以视为证据的是，海特兰德家因凑不齐人数而一度中止了半个世纪之久的传统，早间茶会，也在今晨以史无前例的六位成员的规模宣布了复兴——当然，另外两位尚不够资格的幼子，是在育婴床上以奶水代替茶水的。
早间茶会在令人舒爽的春蕾之间举办的。在娇翠欲滴的嫩绿草地，环绕其间的潺潺溪流清澈见底，天顶无垠无限的蔚蓝苍穹中虽然看不到太阳的踪迹，但摇曳在大厅每个角落的，却是宛如朝阳晨曦般的和煦光线。
“你们啊，这可是我花了两年时间才移栽成活的茶树哦，而且还是今年的第一批新茶，要心怀感激地好好品尝。”
老公爵很是骄傲地嘱咐后，才将杯中的香茗举到眼前，仿佛爱不释手般地欣赏着杯中那清澈见底的碧绿，良久之后才小心翼翼地泯了一小口，露出快活至极的表情。
“嗯，果然是好茶啊！”
虽然园艺和茶艺之间没有什么必然联系，不过老公爵还是认真地将这两项爱好联系起来，在原来那间被菲恩伯德王家第一公主破坏殆尽的私人花园中，开辟出一片小小的茶林，移栽着若干株来自银河各地的珍贵茶种。每年采摘下来的茶叶，除了自己先用外，只拿出极少部分来招待私人关系极其亲密的朋友。不过，“进贡”一部分给先皇诺菲纳猊下却是持续数十年、已经养成的习惯。
“唔，确实不错。”因为被丈夫感染不少古老习惯的缘故，艾琉雅在跟着轻泯了一口后，也陶醉在杯中香茗带来的美好感触中。
“呃，这种味道也算是独特吧……”若琉亚却在一尝之下露出稍稍苦涩的表情，不过最后勉强同意了兄长的意见。
只是芙兰似乎怎么样都无法接受杯中那荡漾着诡异光泽的液体，虽然好不容易鼓足勇气轻舔了一下，但却立刻紧紧皱起眉头，同时对周围乐在其中的大人投以质疑的视线，让老公爵感到很是郁闷。
“咳！话说回来，从云竟然这么迟，莫非还赖着不肯起来吗？”稍稍振作了一下精神，老公爵以勉强开朗的语气如此确认着。
“嗯，最近那孩子变得很懒惰了呢……”艾琉雅也以稍稍不满的声音抱怨着。
自从在亚姬和拉凯希丝那里听说天空晨间演武习惯后，这位母亲便一直期待着能看到孩子英挺的一面，但最近一周来，那位原本某方面还算勤奋的青年，似乎完全遗忘了这坚持十载的习惯。因此，艾琉雅一次也没有机会目睹他演武的情景，所以或多或少感到有些郁闷。
“‘温柔乡是英雄冢’吗……”不知为何突然想到康定大地的言辞，艾琉雅禁不住轻轻叹了口气，但随后又露出仿佛带有少许恶意的笑容。“不过今天就是出征的日子了，就算怎么不愿意，他也还是得暂时告别亚姬的温柔。”
“喂喂，那孩子要去的可是生死叵测的战场哦？你就不能表现得稍稍忧虑一些吗？”老公爵将灰眉拧成斜角，以谴责般的目光注视着女儿。
“没关系，反正海特兰德家在战争中向来都有着最高的幸运，数百年来还从来没有过帝国之翼陨落在虚空的战场上呢，不是吗？”
虽然艾琉雅的态度自信满满，并且说得也的确是事实，但老公爵却耸耸肩膀，以很是奇妙的语气喃喃道。
“虽然这么说也没错，不过三周前究竟是谁那么激动地要求重复军职啊？”
“就、就因为这件事，所以我们现在才能更确定那孩子的运势啊！”艾琉雅稍稍慌乱了一下，但马上就镇静下来。
“就连身陷敌阵中，都能穿越数千光年的距离，毫发无伤的返回帝国，这不是能说明幸运之神对从云的眷顾，还要犹在海特兰德家诸位先祖之上吗？”
“话是这么说，但……”老公爵沉思了一下才继续说道。“大概就是因为我等一族视战争为无物的态度，所以才导致与伊斯埃雷家的关系始终徘徊在友好以下，是不是应该稍稍改变一下这种状况呢？”
“有那孩子在的话，和伊斯埃雷家的关系应该会很快改善吧？”注意到芙兰原本因沮丧而略略垂下的尖耳，此刻正悄悄竖起，若琉亚不禁轻笑了起来。“说不定从云接下来会选择的羽翼，就是那位伊斯埃雷家的小姐呢？”
“呃？”老公爵露出彻底惊讶的表情。“我以为他已经和亚姬空舞过了呢？”
“问题在于，亚姬实在是很固执的人啊！”艾琉雅露出苦恼的表情。“就算接受从云的爱情，但却始终不愿意占有那孩子的羽翼。虽然从她的性格来考虑，‘不想成为公子的束缚’也确实是很合适的理由，但是……”
“嗯，反正亚姬也已经有了纯洁之翼的身份，而且这种关系丝毫不比羽翼差呢，所以我认为没问题的。”若琉亚很轻松地解决了艾琉雅的烦恼。
“呃，这么一来，那从云将来不就有可能同时有两位伴侣了吗？”老公爵露出很是困惑的表情。“总觉得若此可能性成为事实的话，那对一生只有一对羽翼的我等来说，会构成伦理上的巨大冲击。”
“反正又没有付诸法律，而且从形式上说，从云还是只有一对羽翼哦！只是碰巧同时还拥有纯洁之翼而已。看在海特兰德家人丁稀少的份上，就算是陛下也会认同这起特例的。”虽然艾琉雅难得真心地替孩子辩护起来，但下一句话却不小心暴露出真心。
“嗯，虽然不知道结果会不会一切顺利，但过程却肯定是非常有趣！”
“你啊，”老公爵仿佛反省自己教导方针般看了女儿一眼，然后就不再反对了。“算了，反正若从云真能让伊斯埃雷一族沦为羽翼一方的话，塞恩那家伙也会抬不起头来的吧？嘿嘿，我就好好期待着吧……”
“你们啊，在讨论从云获得羽翼的可能性前，是不是忘了什么更重要的事情？”若琉亚轻轻放下茶杯，以示笑非笑的目光凝视着面露讶异的父女。
“就是那位菲恩伯德王家第一公主殿下，现在从云可是要自投罗网到她的麾下任职诶？考虑到亚诺莱维涅家一向强势的事实，所以我觉得那孩子搞不好就这么沦为殿下羽翼的可能性还比较大哦？”
“呃……”兴致勃勃的父女俩人，额上顿时浮现出数条黑线。而芙兰则改趣味盎然的表情，尖耳末梢忍不住微微颤动了一下。
……
虽然从一周前就持续抵抗至今，甚至最后还以“放弃海特兰德家继承身份”作威胁，但在艾琉雅轻笑着请出影之当主的瞬间，天空就毫无悬念地败给了亚姬那仿佛轻轻斥责般的温柔目光。苦笑着垂下了那颗骄傲不驯的额头，乖乖跟着前来迎接他的柯蒂亚踏上了继承爵位前的征程。
“……说起来啊，你带来的那颗红色鸵鸟蛋般的是什么东西啊？”待到交通舰启动后，好不容易才从失落沮丧中振作起来的天空，终于开始关注起其它事情来。而首先想到的便是柯蒂亚带给芙兰的那颗红色巨卵。
“一周前你和亚姬姐上演了那场空舞，而我随后则被芙兰小姐的委托，替她作一只和旺财同样的纳米老鼠。”柯蒂亚简单解释了一下事情的缘由，然后注意到友人突然紧皱的眉头，于是继续安慰道着。
“放心吧！算上半年的孵化期，以及两年多的成长期，芙兰小姐最多要到三年后才能翼化，不过那时候她也应该进到军才院了，所以你的烦恼不会那么快来到的，从云。”
“……还真是谢谢你了。”天空惟有苦笑。“不过我这边也还有足足十二年才能回去继承爵位，因此应该还有足够的时间被芙兰麻烦吧？”
根据帝国律法，继承爵位的最重要条件便是继承者需在苍穹军中服役和爵位对应的时间。子爵的话是八年，男爵则是十年，而继承公爵爵位则要求至少服役十六年的时间。就算将军才院中的三年研修和已经过去大半的今年算在内，天空也还是有至少十二年的义务要完成。
对于好不容易才得到那份梦寐以求之温柔的青年来说，别说十二年，就算是十二天都足足堪称煎熬。更何况，天空还必须顾虑到若耶的存在——被那家伙遗弃在地上世界而留下整个童年悲伤记忆的他，无论如何都不想再让这悲剧延续到“女儿”身上。
虽然这位才刚刚脱离少年时代的青年，直到目前为止依旧没有半点身为人父的觉悟，并且在若耶面前总会无法控制的慌乱起来，但天空却非常乐观地相信着，这些都是花点时间就能克服的障碍……所以，他目前最需要的便是能和家人相处的时间，而仅靠苍穹军每年四周的短短休假是绝对不够的。
“不一定要非要服役十二年啊……从云，你该不会还不知道吧？”
正当天空绞尽脑汁思考着能够让亚姬亦接受的偷闲方式时，柯蒂亚那微微困惑的声音如同天籁般在耳边响起。而下一刻被友人无比期待的目光所注视，艾纽霍嘉尔之子就像被吓到似的稍稍愣了一下，不过还是将话说了出来。
“继承公爵爵位的条件，是在苍穹军中服役十六年，或者，取得列翼翔士的军阶。换句话说，只要能取得列翼翔士的军阶，也就不用非得服役十六年不可。”
“其实说起来，有关服役年限的规定本来就是为照顾部分不善军务的氏族……嗯？从云？”柯蒂亚对已经陷