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“小姐！我到底是为了谁才……”岚仿佛委屈般用力耸起肩膀。
“真是缺乏幽默感的女人啊，小姐是在跟你开玩笑的。”奥辛貌似沉重地叹了口气，然后无视同伴那炽烈的目光，将视线凝固到露瑟丽娜身上。
“不过小姐啊，就算把他们遣送回地表世界，也还是改变不了那里混乱的状况哦？虽说确实比轨道站要安全一些，但那些彼安海盗在轰炸行星地表的事情上，可是从来都没有犹豫过的。”
“这个的话，我想应该没有关系。”露瑟丽娜轻轻叹了口气。“毕竟和以往的海盗掠夺不同，彼安军的这次入侵是以征服整个自由星系同盟为目的，所以在完全支配外层空间前，应该没有精力再分心行星地表世界的，因此那里暂时还算安全……而且，我也从林伯父那里得知，夏兰帝国已经作好准备支援同盟迎击彼安军。这么一来，或许彼安军根本就没有肆虐地表世界的机会吧？”
说到这里，露瑟丽娜的表情稍稍放松了一些。“虽然阿尔法恩商会并不能干涉行星政府的应对方针，不过还是可以向他们说明一下状况，这样应该能在一定程度上抑制地表世界的混乱。”
“嗯，以交易对象来说，那个国家确实是蛮有信誉的。只要同盟这边开出合理的报酬，也就不用担心有被趁火打劫的危险。”奥辛点点头，然而跟着却露出了厌恶的表情。“不过若是那家伙牵头就是另一回事了，就算最后击溃了彼安军，林氏商会也绝对会独占最大利益的，我敢以祖父留给我的名字打赌！”
“真是完全让人提不起劲来的赌注呢……”岚在旁冷冷地加了一句，然后转头向露瑟丽娜请示道。“不过小姐，那一天数亿的贸易损失要如何处理呢？”
“我会亲自去向父亲说明的，想必父亲也能理解雇用工人们的立场。嗯，若他无论如何都不肯原谅的话……”露瑟丽娜露出稍稍犹豫的表情，然后断然说道。“我会用穆法商会的收入来弥补这些损失的。”
“穆法商会……那不是夫人留给小姐的嫁妆吗？”岚的眉头反而皱得更紧了。“这么一来，到见姑爷时小姐的立场不就……”
“谢谢你为我担心，岚。”露瑟丽亚轻笑起来。“不过，虽然比不上林氏商会，穆法商会毕竟也是进入同盟前十位的经济实体，这种程度的支出还不至于会动摇它的根基，稍后只要花点时间很快就能弥补回来。而且……”
说到这里，露瑟丽娜的脸上浮现出一抹淡淡的红。“我想，那位大人不会是这么小气的人物。”
“……说得也是。毕竟他是支配那个庞大帝国的十三氏族的继承者，所以这点钱应该不被看在眼中吧……”岚若有所思地说着，突然注意到身旁小姐正露出沮丧的表情，于是马上后悔起刚才轻率的言语来，不过也只能以笨拙的语言安慰人她。
“呃，小姐，我并没有那个意思……其实除了穆法商会的陪嫁外，小姐您本身也是非常出色的女性啊！我想姑爷一定会喜欢上你的，而且……不、不是就连那位艾琉雅公女阁下都认同了小姐吗？所以绝对没有问题的！”
“嗯，我也这样相信着那位大人的……”虽然这么说，但露瑟丽娜的笑容却显得有些虚弱，而岚也跟着感到更加不安起来。
对于穆法行星的女性来说，由双亲安排婚姻是天经地义的事情，而成为贤妻良母则是社会对她们的唯一要求。虽然同为穆法女性的岚并不打算否认这样的习俗，但还是希望尽可能让露瑟丽娜获得幸福。
因此在这样的念头下，她瞒着露瑟丽娜暗中调查了不少关于她那位未婚夫的情况。虽然关于根源氏族、尤其是这位海特兰德公子的情报，帝国封锁得异常严密，但仅仅凭着那些在群星世界中流传甚广的传说，岚就得出了非常满意的结论。
然而，在她还来不及报告的时候，期待被那人所爱的露瑟丽娜，却先陷入了某种低落的复杂情绪里面。在理解小姐这份不安情绪的根源后，岚便打消了向她报告的念头，甚至还开始祈祷那位尚未谋面的姑爷尽可能普通一点……
“小姐，那边好像发生了什么事情，要过去看看吗？”奥辛的声音中断了两位女性复杂的思绪，露瑟丽娜跟着抬头看向他所指的方向——在某间流动餐厅前，几位侍者正殴打着一位衣着破烂的流浪汉。
“奥辛，能阻止他们吗？”露瑟丽娜轻皱眉头，如此命令道。
“当然！”被命令者舔了舔嘴唇，然后就朝哪边走了过去。期间虽然岚一度露出想开口说什么的表情，不过最后还是只能对那些被一股突然擦过头皮的破坏能量吓得摔坐地上的可怜人，表示同情般摇了摇头。
“那么，能告诉我究竟是怎么回事吗？”从发烫的枪口上收回视线，这位阿尔法恩商会直属佣兵对侍者们展露充满威胁的笑容。
“没、没什么……什么都没有……”侍者以颤抖的声音回答着，并挣扎着试图从地上爬起来。
然而先站起来的，却是刚刚那位似乎一直被殴打的流量汉。
“我打算在这里吃饭，不过却被发现没有钱付帐，仅此而已……”
流浪汉以淡淡的语气说着，就像在陈述一件完全与自己无关的事情般。随后，他低头拍打了一下那套明显不合身的衣服，仿佛侍者们的暴行没有对他造成任何伤害似的，接着转身就待离去。
“你……等等！”看着那漠然前行的背影，奥辛突然涌起一种非常奇妙的感觉，并伸手搭在了他的肩膀上，把他硬转了过来。“我说啊，虽然我不期待你的感谢，但你难道没有让他们道歉的……呃？”
回头看过来的流浪汉，脸上有着似乎许久不曾清理的胡须渣子，看起来很是落魄。右眼位置胡乱缠着一些布条，就好像失明一般。而仅剩的左眼，在那深邃无比的漆黑中也让人感觉不到一点生气，仿佛吸尽所有感情般的彻骨冰寒。
“……放开。”虽然只是淡淡的、甚至一点情绪都没有的一句话，但在奥辛有所犹豫之前，身体却擅自服从了这道命令，而流浪汉则继续前行着，其前方正是两位女性的所在。
“……小姐，请站在我身后。”
岚抢先一步拦在露瑟丽娜身前，不过似乎也遇到了和奥辛相同的状况。明明感觉不到任何敌意，但身体却不由自主地摆出警戒的体势，并且随着那位流浪汉的前进而步步后退。
“岚，你这是……”被逼得不得不同样后退的露瑟丽娜，对同伴的行为表示出无法理解的疑惑，不过全神戒备中的岚根本没有回答的余裕，反而从怀中抽出一支精巧的束光枪对准那人，厉声道。
“不许过来！否则……”
然而，她这份威胁并没有发挥实质上的作用。事实上，在她举枪之前，流浪汉就已经有向前倾倒的迹象，而在她喊出“不许过来！”的时候，流浪汉的前身也同时接触地面，发出“咚”的闷响。
“真是厉害啊，居然这么一喝就把人给吓死了诶？”
奥辛带着诧异的表情走过来，然后对同伴露出歉意的表情。“抱歉哦，岚，虽然我一直劝你要学着温柔一些，不过看起来似乎是这么期待的我的错啊……”
“小、小姐！那家伙很危险……”岚的注意力专注在了擅自动作的露瑟丽娜身上，因此没有听到他的这番话，否则两人间大概又会爆发出一场唇枪舌战。
“……不用担心，岚。”露瑟丽娜在流浪汉的身旁蹲下，仔细察看了一下他的状况，然后露出安心的表情。“这位先生只是应该只是饿昏了而已，并不是被你吓倒的。”
“我并没有在担心……”岚以闷闷不乐的声音回答着。
“奥辛，能把这位先生带回交通舰吗？”露瑟丽娜站起来，转头向保镖佣兵请求道。“我想帮帮他。”
第三十章 亡国
周围是一片无垠无限的虚空……
没有声音，也感觉不到风的流动……
有的只是艳丽如血的红，和沉默摇曳的光影……
偶尔会有些耀眼的东西环绕在身边，但却完全没有温暖的感觉……
就这样缓缓的、持续下坠着……
直到沉入那仿佛死水一般的红海中，也不知经过多久的时间……
……
“唔……”
天空缓缓睁开左眼，有些费力地转动脖子，打量起周围的状况来。
自己似乎正浸泡在类似再生槽的容器里面。虽然容器外壁是透明材料，不过中间却有某种淡金色的乳浊液隔着视界，因此只能勉强看清容器外面的狭小空间。而在这范围内，似乎没有任何人在。
“……原来如此，我……好像是饿昏过去了……”
随着大脑渐渐脱离沉睡状态，天空也跟着回忆起在失去意识前所发生的事情，然后不由得稍稍苦笑出来。
“当时……只想尽快离开那艘船，竟然连一点钱都没有带……会遇到这种事情也是理所当然……不知道是谁帮了我……”
天空抬起左手按在容器外壁上，透明外壁自动收束，而他也得以从容器中起身。在离开容器前，他试着舔了一下手臂上残留着的淡金色乳液，唇角弯起了些许的弧线。
“……比起帝国的来，味道还算不错。”
虽然那些修复液并没有会刺激到人类嗅觉的味道，不过天空在试着走几步后，才发现那种粘稠的感觉还是同样不会让人感觉愉快。跟着注意到的是身上服装的改变，当初随手捡拾的那件工作服已经被换成了一套睡衣样式的套服。本应是宽松舒适的款式，但在完全被修复液侵湿的此刻，却给穿着者带来非常不快的触感。
天空向四周望了望，跟着在房间的左边角落发现了一座似乎立式浴室的设备，然后就走过去，就着套服直接冲洗掉了那些残留的修复液。不过，浴室本身好像没有设置便捷的烘干装置，而是以旁边一套造价更高的更衣间来代替。
“真是有钱人的兴趣啊……”
天空稍稍愣了一下，但手上的动作却没有丝毫迟疑。他为自己挑选了一套比较朴素的制服，当他换掉裤子，跟着准备穿上衣服的时候，突然注意到旁边镜中自己的模样，顿时大吃一惊。
不知是柯蒂亚所说的基因强迫症的效果，还是同盟那付再生槽的副作用，原本整齐的短发此刻已经长及腰部，就连脸部胡须也呈现出仿佛数月未清理的茂盛状态——当然，也有可能是真的沉睡了如此之久，不过至少天空还从来没有听说过，有任何重伤者需要在再生槽中呆两周以上的时间，而仅仅营养不良的自己更不会是首先创下此记录的人物。
“……总觉得，好像很难接受的样子……”天空颇为困惑地看着镜中的影像。
虽然整个人看起来像是突然成熟了十年，不过却完全感觉不到属于长者的壑智，也丝毫没有壮年的精强……以通俗的比喻来形容的话，他此刻已经和书中描述的那类穷困潦倒、贫寒落魄的街头艺人相差不大了。
“……算了，从藏匿身份的角度来说，这付模样应该能发挥一些作用吧？”
天空苦笑着，然后伸手抚上了那只始终紧闭的右眼。从外表上看，这支眼睛并没有受到任何损伤，但事实上，他却已经失去了对这处器官的支配权。无论他如何命令，这支眼睛始终拒绝着来自身体的一切命令，因此先前才不得已用眼带将它封起来。
穿好衣服后，天空试着活动了一下身体，然后走出了更衣室。出乎意料的是，在那里已经有一位束着马尾的黑发女性在等候着了。
“……一直在监视我吗？”
天空以警惕并漠然的目光望向她，而从对面那双漆黑眼眸中却回应以生气勃勃的视线。
“你的态度很恶劣啊，陌生人。我们好歹也算你的救命恩人，需要监视救助对象吗？只是设定了再生槽的苏醒时间而已。”
“是这样的吗……抱歉。”天空朝黑发女性低头致歉，然而语调却一如既往般漠然。
“真是完全让人感觉不到诚意的歉意呢……”岚像是感到不快般轻轻皱起眉头，不过跟着就将注意力转移到了他始终紧闭的右眼上。“你的右眼……似乎没有受伤的样子，为什么要一直闭着呢？”
“这个，因为某些生理上的缘由……”天空清楚表示出了拒绝回答的意思。
“哦……算了，如果你已经恢复到能走路的程度，那就跟我来好了。”在那只毫无感情的漆黑左瞳注视下，岚最后还是松松肩膀，放弃了对这份好奇心的追求。
“总之，这样看着很奇怪的。跟我来好了，我会替你找付眼带佩上。另外，有什么要求的话你可以提出来，看在你穿着商会制服的份上，我这边会尽可能帮你的。”
“商会？阿尔法恩商会吗？”天空轻轻挑了一下眉毛。
“嗯，你就当作是那样好了。”岚似乎不打算明确说明，转身开门走在了前面。天空则稍稍犹豫了一下，然后才跟了上去，不过还是向她先确认了一些事情。
“……那么，这里是什么地方？”
“当然，还是在那座空间站上。”持续前行着的岚，头也不回地说道。“我们已经在这里足足耽搁了两天的行程！呃，虽然不完全是因为你的缘故，不过在战争进行得如此激烈的时候，小姐还执意留在这样危险的前线，也多亏了有你这个借口……”
似乎累积了相当怨气的关系，等一口气发泄完毕后，岚跟着就陷入颇为尴尬的沉默，不过还是停下来，向他致上了歉意。“呃，抱歉，其实你是没有责任的……”
“不必在意，反正我也听不懂你说什么。”与其说宽宏大量，还不如说完全没放在心上。无视对方那似乎很不满意的目光，天空将注意力集中在了舰内环境上，然后向岚确认道。“这艘舰船，是星际舰吗？”
“嗯，‘洛亚法尔’确实是具备穿梭‘门’的能力……”岚点了点头。
“那么，你们打算什么时候出发？”天空继续追问着。
尽管岚试着猜测他的意思，不过却完全看不透那只深邃幽深的左瞳。反复试了几次后，她放弃般叹了口气，直接告诉了答案。“当然是马上离开，既然你已经苏醒了，那我们也完全没有理由再继续滞留这里了。”
“这样啊……”天空点点头，转头将岚纳入了视界中。“那么，能带上我一起吗？这就是我的要求。”
“呃……”岚一瞬间皱起眉头，露出警戒的表情。“完全不过问航线和终点，以乘客的角度来说，还真是非常独特呢？我应该认为你是自由旅行方式的过激拥护者吗？”
“我只是想离开那座空间站而已。”即使被如此质疑，那只左瞳中依旧没有任何动摇的情绪。“比起在彼安军的炮火下分解为电浆来，不论终点在哪里都是要好得多的选择，有错吗？”
“虽、虽然是这样，”岚露出稍稍挫败的表情。“但我也不能让一个名字都不知道的家伙留在‘洛亚法尔’上，而且这里也没有可供流浪汉白吃白住的余裕。”
“我的名字是……希瓦，穆·希瓦。”天空只停顿了一秒就报出了名字。“而且，我也并非白吃白住的流量汉，这艘船上应该有我发挥一技之长的空间。”
“穆·希瓦？好奇怪的名字……”岚偏头打量这位不可思议的男子，开始对他的一技之长有些期待。“那么，告诉我你能干什么？”
“百闻不如一见，请带我去到这艘舰的厨房好吗？”天空朝她微微欠身。
十分钟后，阿尔法恩商会专属交通舰“洛亚法尔”增加了一位厨师长。据说，其过程创下了那位总监助理审核商会员工资格的最短记录。
……
处理完伍兰佐星系诸务后，在岚和奥辛的坚持下，交通舰“洛亚法尔”启航返回阿尔法恩商会驻地罗德亚科星系，沿途大概需要三天时间。不过对于在康定大地时曾独立支撑起白鹤楼一半盛名的天空来说，征服交通舰上诸乘员的胃口，却仅仅只需要一天不到的时间。
对于那些长期被自动调理机那单调饭菜所毒害的舰内诸人而言，色香味全的康定菜肴可以说是具有致命般的吸引力。事实上，就连原本同属厨务组的另外三位厨师，到后来都忍不住加入了顾客的队伍，而那足足超过平日五成的营业额更是让这三位其它星系精英厨师，心甘情愿在新厨师长的手下担任杂工系的职务。
以至于到第二天的时候，天空不得不将自己负责的营业时间大幅缩减，这样稍稍空出偷闲的机会。虽然立即受到包括总监助理在内多人抗议，不过削减薪金之类的威胁对他来说并没有实质上的影响力。
天空就这么在舰内偷闲了整个下午，到很晚的时候才回到餐厅。此刻晚餐时间已经结束，部下厨师也因为操劳过度而早早回去了寝室。百人的餐厅中就只剩下几台自动清洁机在打扫卫生，低沉的轰鸣声在餐厅上空盘旋回响，却反而显得四周环境分外寂静。
“没想到这里也会有如此安静的时候啊……”天空苦笑着，随便找了处座位，以颇为放肆的姿势靠在上面，然后开始分析其下午搜集到的诸多情报来。
（……虽然不清楚彼安军究竟用什么方法攻破同盟轨道要塞的，但阿索斯首府的陷落，应该是可以确定的事实了。这也�