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。回到艾伐霍尔后，我也会向十三议会说明情况，帝国也会派出舰队过来协助的，绝对不能让它回到共同体！”
“嗯，这件事我会和艾琉雅商量的。”林恒点点头，天空跟着把视线转到定信的身上，似乎不好意思地笑了笑。“义父，我暂时借用一下谦行，等完事后会把他好好送回来的。”
“不用送回来也没有关系，反正这小子在这边也只是到处鬼混罢了，让他去帝国好好锻炼一下正是求之不得的事情。”定信貌似豁达地挥了挥手，不过紧紧夹着一酒坛的动作却稍稍破坏了他开明严父的形象——相较之下，旁边的林恒把酒坛放在地上，以一只脚牢牢踩住的动作还比较符合他守财奴的形象。
在另一边，两位夏兰人的道别也似乎颇为有趣。
“拉凯希斯大人，你真的要放弃报复的权利吗？再仔细考虑一下吧？现在还来得及的。”诺柯狄亚以惋惜的目光看着纹章院长，其执着心实在令人感佩不已。
“恩布里昂公子阁下，”拉凯希斯忍着想要拔枪击昏这家伙的冲动，以勉强平稳的声音至上告别辞。“希望您不要辜负帝国的期待，我祈盼不久的将来，能在艾伐霍尔的典礼厅上再见到您。”
“放心吧，经济方面的事情我还是比较拿手的，只要同盟这边不太拖后腿的话，两国合并的典礼应该能如期举行。”诺柯狄亚轻笑着，朝她挥手道别。
“那，就祝两位一路顺风。”
……
夏兰历四百三十七年十二月十四日，经过六十天的长途旅程，海特兰德公子终于回归了帝都艾伐霍尔，在同盟诸邦留下一系列暴君的崭新传说。在这份耀眼的光辉下，拉凯希斯的存在被彻底掩盖了过去。
回归研修院的海特兰德公子，又一刻不停地投入了夏兰一年一度的节日庆典，新年嘉年华的准备工作中……
第三十四章 暗影
原本天空是计划回到艾伐霍尔帝都后再修整一两天才回研修院述职的，不过第二天一早就被人拉着耳朵从梦境中拽了出来。
“痛痛痛痛！是那个混蛋竟敢……吓？”天空惨叫着醒了过来，双眼一瞪就待发飚，但下一秒钟这份斗志却立刻萎靡了下去，他勉强堆起讨好的笑容，举起一只手向耸立在面前的鬼神打招呼。“哟、哟！芙兰，这么早就醒了啊，今天的天气不错呢，哈哈……对了，早餐想吃什么？我替你……诶痛痛痛痛！”
“早上好啊，兄长。”海特兰德家长女屹立在床前，身上隐隐可见森森的鬼气缠绕，被揪住耳朵的天空，就连气势也被完全压倒了过去，全身僵直，丝毫不敢动弹。
“好久不见了啊，兄长，你平安无事地回来真是让人高兴呢……”话是这么说，但芙兰拉着天空耳朵的右手却逐渐加强了力道。“痛痛痛痛！芙、芙兰，我错了，是我的错，我不该不说一声就离开……呃啊啊啊，轻点！要断了，要断了。”
“好了，芙兰。”还是来自天使的慈悲把暴君从苦难中救赎出来，站到芙兰身后的亚姬，轻轻拍了拍她的肩膀，同时转向天空说道：“公子，芙兰这些日子来都是一人管理着研修院的全部事务，可相当辛苦的呢，你可要好好向她道谢才对哦？”
“一定！一定！”天空揉搓着通红的耳朵，同时还得赔上笑容，实在是欲哭无泪的感觉。前些日子希瓦和若耶两人因为到同盟旅行而回来后接受了一番地狱般的特别课程，而现在这份报应似乎轮到了他的身上。
“不过研修院的事务应该没有那么忙吧？”天空勉强辩护道。“有研修院生分担不少杂物，即使芙兰也应该管理得过来吧？”
“你说的那个研修生会啊……”似乎扯到了禁忌的话题，芙兰身上原本已经稍稍平息的黑气，此时又剧烈荡漾起来。“可是最让我头痛的东西，正好兄长你回来了，自己去处理它们！”
……
在天空去同盟逍遥的这两个月里，最初一段时间研修生会确实发挥了他所期待的效能，大大减轻了教导处的工作量，让被兄长放鸽子的芙兰也稍稍感到安慰。然而随着时间的推移，研修生会主席屡次到教导处报道却均未见到教导长的踪迹，这使得夏娃感到郁闷不已，而体现在工作上的就是研修生会主席的消极怠工。
领导者的精神状态对部下有着很强的影响，于是连带着研修生会全体都结二连三地被惰性腐蚀，并且还渐渐有回归过去那不良集团的倾向。虽然芙兰为此作了不少工作，但在领导者放任不管的情况下，也只能稍稍减缓研修生会堕落的速度而已。
“……真是的，为什么现在的女孩都一个比一个麻烦啊……”沿着无重力步道前行，天空很明显察觉到研修院内弥漫着的一股散漫气氛，看来似乎先前被压抑着的惰性似乎趁他不在期间一口气释放了出来。
前方过来一研修生，从那摇头晃脑的悠然表情看来，似乎正沉浸在美妙的音乐中。天空看着突然觉得一阵不爽，跟着一声暴喝，有些发泄郁闷的味道。
“你！过来！”
“吓？教……教导长！”研修生全身猛地一颤，跟着立定稍息，至上军礼。
“看来我出去的期间，你们倒是过得挺愉快的啊？”天空用一只眼睛盯着他，居高临下的目光就像老鹰看着小鸡，研修生无法抑制地颤抖起来。“立刻给我用跑的到教室去！下次要再让我知道你这样的话，立刻处以流刑！快走！”
“是、是！”研修生猛地打了个寒颤，脸色迅速苍白，跟着转身疾走。
“……诶，麻烦！”看着他的背影，天空突然感到一阵烦躁，跟着开启了枢纽手环的通讯，直接接通了教导队的频道。“伊诺柯，你在吗？”
“大人？你、你回来了？”那边传来的话语也有着慌慌张张的味道。
“嗯，昨天回来的。”天空放低了声音。“话说回来，我不在的时候你们过得似乎也蛮舒服的嘛？我到研修院巡视了一周，这里基本上和度假村差不多了。”
“那个……”伊诺柯的声音似乎蛮为难的。“大人，管理研修生的权力不是已经交给研修生会了吗？我们就算想插手也没有办法啊……”
“……我知道。”切，差点就忘了，天空不禁咂了咂舌头，思考几秒钟后下达了命令。“这样，你立刻把教导队拉到研修院里四处巡视，制不制裁倒无所谓，关键要把紧张的气氛给我营造出来！马上就要到年末研修考核了，让这家伙松懈下去的话，伊曼纽分院的成绩可是会排到第二位以下的，到时候……你知道吧？”
“是！下官明白！”伊诺柯在通讯里打了个寒颤，跟着以昂扬的语调回答着。
当天空踏进研修生会室的时候，出乎意外，首先出来迎接他的竟然是许久不见的旺财。就像被什么可怕的东西追逐似的，这只纳米老鼠的动作充满恐惧，连打招呼都来不及，直接顺着主人的衣服爬到了他的头顶上。
“喂，旺财你这家伙……”天空正待喝问，跟着又窜出一只动物准备重复旺财的动作，不过明显没有纳米老鼠的熟练，因此被天空揪着脖子提起了来。那是一只有着茶色斑纹毛皮的小猫，虽然看起来比两月前要长大了一号，但天空还是认出了它的身份。“茶宝？”
这是以前曾经在暴君脸上留下脚印的纳费萨男爵公女，诺阿的宠物，天空离开时交给芙兰照顾了，没想到会在这种地方遇上，看来旺财最近一段日子过得也是蛮辛苦的。
这时候三方突然传来扑翅的声音，一只漆黑的乌鸦在他头顶盘旋了几下后，降落到旺财的身上。这是艾纽霍嘉尔家人形噩梦夏娃的宠物，作为时常被茶宝无故骚扰的患难兄弟，这两只纳米生物间似乎建立起了某种阶级弟兄的感情，旺财一点也没有介意画影停在它身上梳理羽毛的行为，只是紧张万分地盯着被主人提在手中的天敌。
“……这里改动物园呢？”手里拎着一只猫，头上还顶着一只老鼠和乌鸦，天空心中突然涌起哭笑不得的感觉，伸手把旺财从头上揪下，同时朝一旁沙发上丢去。“滚！到那边去！”
在一鼠一猫落地的同时，新一轮的追逐便拉开了序幕。旺财惨叫着在地上四处乱窜，而茶宝则在身后趣味盎然的追赶着，至于画影，在刚刚就振翅飞到了天上，一路呱呱叫着跟它们飞去。
“哦，效果不错嘛……”天空注意到旺财的动作好像比以前灵活了不少，似乎就连身材都要瘦了一号，不禁欣喜地点了点头。“嗯嗯，看来生物的进化还是离不开竞争的啊，没有天敌的世界只会让生物退化而已……”
“……你是这样认为的吗？”清冽的女声在旁边响起，天空愕然转头望去，只见在研修会室的书记席上正坐着诺阿一人，从手边的资料堆上看，刚刚她似乎在处理文件，不过现在则正用奇妙的眼光看过来。
“诺阿？你怎么会在这里？”天空惊奇地走了过去。“是夏娃把你笼络过来的？看来她当研修生会主席也作了不少工作嘛……”
“在人类还没有在地球建立起文明的上古时代，存在于自然界的生物链中，任何凶猛的禽兽都可能成为狩猎人类的天敌，为了与这些天敌对抗，人类才在不断进化中获得智慧，并进而建起了自身的文明。”
无视天空的呼唤，诺阿愣愣看着他，但目光却似乎透视了千万年前的过去，声音亦变得漠然而清冽。“不断发展的文明使得人类早早就立在了生物链的顶端，再没有任何东西能够威胁到人类的繁衍，因此文明已经成了人类进化的终点。”
“诺阿？你怎么了？”天空上前抓住诺阿的肩膀，猛烈摇晃着，然而诺阿就像被什么东西附身似的，只是愣愣地看着虚空，继续着毫无感情的语言。
“文明在不断向前发展，而人类自身却逐渐退化，这份矛盾不断累积至今，即使通过如何激烈的战争也已无法调和。若想让人类重新获得进化的机会，只有从根本上抹消文明的存在，如此人类方可能在文明的灰烬再次成长起来……”
“喂！诺阿！”越听越不对劲，天空猛地一声大喝，诺阿顿时一个寒颤清醒了过来。眨了眨眼睛，抬头望着他，漆黑的瞳孔中一阵茫然。
“……不良教官？你怎么会在这里？”
“你问我也……”天空苦笑着摇了摇头。“难道刚刚你什么都不记得了吗？”
“我当然记得，我一直都在处理研修生会的档案资料。”诺阿的脸上又恢复了以往那漠然不满的神色，上下打量着天空，反而开始置疑起他的存在来。“倒是不良教官，你为什么会出现在这里？这里可是研修生会所属的自治区域，就算教官也不允许擅自进来的。”
“……”天空无言地看着诺阿，那倔强的表情怎么看都不像是伪装，但他的疑心却越来越重。和刚刚相比，诺阿简直就像变了一个人似的，人格分裂或者双重人格，虽然这并不算是什么闻所未闻的疾病，但诺阿刚刚说的那番话，姑且不论对错，但绝对不会是普通少女能有的认识，而且还让天空生出种莫名熟悉的感觉。从本源上否定人类进化形式的内容，似乎以前也在什么地方听到过似的……
“……秦？”骤然浮现的名字让天空悚然一惊，这位彼安始祖见面时被告知的彼安理念，那番促成人类进化的天敌论，诺阿刚刚说的这些简直就像那种理论的升级版似的，而且变得更加危险……
“喂！不良教官，你再愣着的话，我要叫警卫把你赶出去了哦！”诺阿对天空旁边莫名其妙发愣的状况感到很不愉快，皱起眉头准备有所行动的时候，门口传来了制止她的声音。
“无、无妨，他是伊曼纽分院的教导长，有随时……进出这里的权力。”出现在门口的夏娃，脸色绯红，喘息不定，就像刚刚经过一番剧烈运动似的。
“主席？你说……他是教导长？”诺阿以惊奇的目光转向天空。
“嗯，没错，他就是海特兰德家的继承者，勇名远播的暴君，伊曼纽分院的教导长。”夏娃深呼吸了几次，勉强装出镇定的模样走了过来，不过那绯红的脸色还是暴露了她的实况。
“……你的体力还是一点进步都没有啊，大小姐……”天空有些怜悯，有些悲哀地看着她，同时也意识到现在并不是对区区一位研修生刨根究底的时候，不解决这位研修生会主席的问题，那就是伊曼纽研修院全体的危机。
“不、不许用那种眼光看着我！”夏娃又羞又怒地瞪着他，以强烈的声音主张道：“我可是每天早晨都有在练习晨跑，现在已经进步了很多，至少能跑完两百米了……”
“两百米啊……”天空叹息着摇了摇头，跟着却注意到少女的眼角似乎闪烁着屈辱的泪光，顿时吓得收回了意见。“嗯……咳！真的很不错的进步呢！在短短两月内竟然就能把基础体力提高四倍以上，实在令人难以置信呢！说不定夏娃你出乎意外地有着运动方面的才能呢？”
“……哼，你知道就好。”因为是确实建立在真实上的谎言，所以夏娃也就接受了下来，不过还是不太满意地看着他。“说起来啊，尊敬的教导长大人，从研修生会开始运转到现在的两个月，您可是一次都没有过来过呢，为什么今天会突然想起过来呢？”
果然是在怨恨着这件事吗？天空在心里苦笑了出来，不过表面上却摆出自信满满的模样，同时把手放进口袋里面。
“嗯，关于这件事啊……”
第三十五章 污名
“其实我是因为公务的缘故到同盟出差啦，这是没有办法的事情，不过我还是记得给你带了礼物的哦……”天空耸耸肩膀，从兜里取出一付白玉手镯，在夏娃面前晃悠着。“看，在我故乡这可是相当名贵的玉镯哦，专程给你带回来的，想要吗？”
“要！”夏娃理所当然地伸手去拿，不过天空却把玉镯提了起来，让她扑了个空。“本来我以为当研修生会主席是蛮辛苦的，还想拿这东西稍稍慰劳你一下，可是我回来后我听说完全不是那么回事嘛？研修生会好像渐渐向不良研修生集团靠拢了诶，这让我又有点舍不得啊……”
“我、我会负起责任的啦，快把它给我！”夏娃蹦跳着想从天空手里夺下那付玉镯，这还是她第一次有机会从倾慕对象那里得到的礼物，所以表现得相当激烈。然而，不良教导长的某人却非常恶意的把玉镯举在夏娃刚好够不到的地方。
“唉，当初我可是顶着多大的压力才让分院长承认研修生会的存在啊，结果现在却完全没有发挥作用嘛，实在让我伤心呢……”天空扮出沉重的表情，只用眼睛在笑。夏娃不断蹦起的动作让他想起以前逗弄旺财时的情景，趣味盎然下，天空准备在把这段愉快的时间稍稍延长一些。
“以艾纽霍嘉尔之名起誓，绝对不会再……画影！”然而，持有银河中首屈一指之头脑的艾纽霍嘉尔一族，又岂是能够轻视的对象？趁着天空稍稍放松的瞬间，不知何时来到这里的画影，在主人的授意下从高空俯冲而下，一口衔走了他手中的玉镯。
“干得好，画影！”夏娃兴奋地跑了过去，从画影那里接过玉镯，然后就往手中戴去。右手还好说一点，但佩戴着枢纽手环的左手却怎么也带不进去，于是夏娃干脆就把两只玉镯都带在了右手上。
“嘿，嘿嘿……”夏娃轻轻抚摸着洁白如雪的玉镯，触手一片温润。玉镯上还有残留着那人的体温，这温暖从手里似乎一直荡漾到了心里，少女陷入了短暂的失神状态。
“切，稍稍大意了一下……”一旁的天空无奈地耸了耸肩膀，而这时候突然有只手拉了拉她的衣角。转头一看，只见诺阿正站在旁边，眼巴巴地看着他，虽然没有说什么话，但那一脸渴望的表情却再清楚不过地说明了问题。
“呃……你也想要？”天空有些艰难地确认着。
“……”诺阿无言地点了点头，手依旧抓着他的衣角，似乎不打算放开。
“可是我不知道你在这里啊，只准备了一份礼物诶……”天空苦笑着说道。
“……”那张精巧的美貌顿时覆上了一层失望的阴云，嫣然欲泣的目光让天空不由自主地生出强烈的负罪感。
“没办法……”天空犹豫了好久，最后还是长长叹了口气，从怀中取出一雕刻得玲珑精美的玉蝉，心疼无比地放到了诺阿的头上——从康定带回的礼物大都已经分给了家人，这是他唯一替自己保留的小玩意，实在是很舍不得啊……
“谢谢……”诺阿小心翼翼地从头上取下玉蝉，拿到眼前仔细观看后，露出喜不自禁的表情。向天空慎重低头一礼后，诺阿便回到办公桌前，继续处理那堆资料，不过嘴角却挂着一抹消不掉的笑容。
看着那纯真无邪的表情，天空很难把她和刚刚说出那番话的人联系起来，不过唯一可以确认是，诺阿身上肯定有着某种不为人知的秘密，若这秘密和彼安毫无关联的话那倒无所谓，但若他的预感成真的话，那就是相当头痛的事情了。
“调查啊……”天空摸着下巴，首先想到的是纹章院，委托拉凯希丝的话，应该能在最短的时间内获得答案，不过一旦纹