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戈石城扶起了跑得跌倒的她，几乎是半抱半拖地将她送到月夫人的身边。
月夫人抓住女儿伸过来的手，全身不住地颤抖，仿佛冰天雪地中垂死之人。
“小姐，夫人和我还以为再也见不到你了！”宝姿哭道，“挤出城门后你就不见了，夫人和我只好跟着流民走，走累了就歇下等你。等了很久都等不到，没想到却跑来这么一堆莫名其妙的恶人！”
赵奔挑了挑眉，看了地上的三人一眼，一把拉过戈石城：“过来，我跟你说些事。”
“他们不是坏人，要不是他们，我怕是真的见不到你们了。”月向晚轻声道，“我在人流中差点被踩死，是那位戈爷救了我一命，又帮我找到你们。我们该好好谢谢人家。”
“可是他们好凶啊！明明不是官兵，手上却拿着刀剑，一看到夫人和我便大声吆喝着，把我们抓到这边来。我们还以为他们会杀了我们！”
“宝姿，他们伤过娘和你吗？”见宝姿摇了摇 头，她才道，“面目生得凶恶不是他们的过错，拿着 刀剑的也不一定就是坏人。有些人名为强盗却做 着行侠仗义的事情，有些人虽然是高官王族却是 卑劣无耻之极，这样看，高官还不如强盗好一一 啊！娘？”
抓住她手的五指深深陷入她的肌肤，血丝都要沁出。“你……说什么？”月夫人颤声问道。
“娘——”她因为疼痛而不住吸气。
“啪！”月夫人软绵绵的一掌挥过她的脸，因为耗尽体力而不住喘息：“你不要忘了自己姓什么一一你骂高官；骂王族，就是污蔑你爹和我——为国为百姓牺牲的是卑劣无耻，仗着武艺四处作乱的是行侠仗义——是谁教你这么说的？”
“是我自己想到的。”
月夫人合上眼，泪水从睫间流出：“是不是那个姓戈的胡言乱语？”
“不是的，娘——”
“他们是什么人？”月夫人吃力地打断她的话。
她垂下眼睑，将心思尽数藏人眼眸深处：“他们未提及，我怕牵扯太多，也没有问。”紫微垣宫严然是暗界朝廷，这样的江湖大帮派，在母亲眼中不是强盗窝又是什么？
“你们在下马之时搂搂抱抱，我都看到了。他救你，不是什么行快仗义，而是从头到尾便没安什么好心！流民无数，他老弱病残不救，为什么就偏偏救你？你涉世未深，不知人心狡诈，只道人家帮你一把便是好人。好人不是看他只对一个人好，而是在国在大局之中取舍如何——像你爹，抛下我们母女，在战场身亡，我们不能怨他。他将你当成男孩养，连你这种自以为是的顽固脾气都养了下来，但你毕竟只是个女孩家啊——”月夫人咳了几声，几朵血花溅在襟上，“不管怎么样；女孩家的清白最为重要。娘给你这样的容貌，本该让你一生幸福无忧，将来嫁个好夫郎，但现在逢此难世，容貌反而要为你惹祸——若是不幸要活得不干不净，你还不如早早自己了结了的好！”
宝姿噤声，吓得瞠目结舌。
“我明白了，娘，您先歇会儿，不要说了。”
“我非说不可——今晚不说，怕是再也没有机会说了。向晚，你也知道娘活不过今晚了！”
低垂的脸上，刘海遮住了双眸，几滴温热的泪落在手上：“娘。’
“娘不能陪你到帝京，倒是让你少了个累赘。”月夫人虚弱地张眼，将女儿的容貌记进心中，“你答应娘，无论一路上出了什么事，都要活得干干净净，不要牵扯来路不明的人。像那个姓戈的，他再怎么对你好，娘也决不许你委身于他……”
“我知道，娘。”月向晚的手轻轻抚过母亲冰冷的额际。
“你是北天王族的人，绝不可以辱了门风——娘给你的那枚霜河九星珏呢？”
“在这里。”她自颈中拉出一环锦线，线上垂着一弯玉珏。玉珏本色为翠绿，其中却有白色线形图案如银河长天而过，点点繁星司位分明，恰如天宇真图。
月夫人微笑，嘴中溢出最后所剩无几的生气：“这是信物，保管好它，到帝京找你的外公坤山凤王，让他替你找一户配得上你的好人家……”
什么叫配得上的？
寻找同样显赫的背景出身再造就一个北天王族神话？还是现实地去看，褪去权力的外衣，她们其实比布衣百姓都不如！由绚烂到平凡，老天的束缚让她挣扎得辛苦，但是却也让她得到了心的自由。
月向晚茫然，心中有一把自己的尺衡量着，越出囚困已久的牢笼。似乎想飞，却不知道从何飞起；就像白鹭林中那些湖上的鸟，扑棱了几下，最终还是让羽毛落入了湖中。
☆ ☆ ☆
靠在她肩上的月夫人似乎安详地熟睡了。戈石城走到她身旁蹲下，看了半晌，伸指在月夫人鼻下探了探。
“月姑娘，节哀顺变。”他道。
她没有反应，只是怔怔地看着他。
宝姿在一旁擦着眼泪。
“月姑娘——”
“我娘她——走了？”她似不信，转头看去，手伸向那已冰冷僵硬的脸，确定没有鼻息之后才收回。她将尸体轻轻放在地上。站起身拂了佛身上的泥灰，指着戈石城腰上的刀。“你的刀，能否借我一用？”
戈石城愣了愣，解下刀给她，紧张地看着她拿着刀在四周慢慢走了一圈，接着停下，四顾了一会，再拔出刀在地上挖了起来。
他终于明白她拿他的刀是干什么了。没想到杀人的刀竟然也有掘墓的一天。
“我来吧。”他走过去抓住刀柄。
她推开：“你的刀已经借给我了，我来挖，你可以帮忙。”
他只好放手另寻工具。
宝姿也过来了。
☆ ☆ ☆
东边天际的第一道光芒照在六尺见长的墓穴上。死者面容被黄土掩上之时，戈石城听到身边的月向晚低念起了他听不懂的经文。
月夫人的墓上没有碑，只有黄土。
“这边风水极佳，朝南，终年有日光，前有平坡，不易受潮，后有植林，雨水难积，倒是长眠的好地。”月向晚对她母亲的离去有着超乎寻常的平静。风吹过时，长发飘起，修长的身形纤如白鸟，似要凌尘飞去，只有清丽的容貌稍稍冲淡了她那不受尘世拘束的幽深清冷。
“月姑娘，你们还要跟着流民走吗？”他不禁问。
“我们现下也是流民。”
“我不是这个意思——我是说——”戈石城回头，不自在地看着离去的赵奔正打给他一个手势，“我是说——你们接下来要去哪里？”
“我们家小姐去哪里都不关你的事！”宝姿在一旁叽咕着。
“我娘要我去帝京投亲。”她答了，等着他的反应。
他的拳头攥紧了又松开：“帝京离这里不止千里，一路上很危险，你们两个女人家，怕是很难到那边。”他到底想说什么？
“娘亲临死前的嘱咐，再难也要去。”
他憋着一口气半天，终于呼出，看向她道：“不嫌弃的话，我送你们去。”
“什么？路上有你比没你还要危险——”宝姿的手被月向晚一捏，话也说不下去了。
“好。”她又答应了，让人摸不清她心中想的是什么。
想留下她的话说出口，怕是要自取其辱。舍不得就这样别过，倒不如好人做到底送她到帝京，一来多见她几日，确保她平安；二来看着她入豪门，也让自己断了妄念。
昨夜赵奔拉他到一旁说的话在脑袋里又一次翻转着。
赵奔素来极恨与达官显贵打交道，因为那种人大多是鼻孔朝夭。月向晚的丫环一见到他们便瑟瑟发抖，将他们当成穷凶恶极的强盗；月夫人更是满目的冷漠与不屑，连话也不愿多说一句——也不想想她的境地如何，王族的清高在她的脸上已和脸贴在一起，无法再剥下。
有这样的家人，他再怎么看上人家也没有用。
赵奔如是恨恨地道：“既然她们已经把我们当强盗了，我们何不‘强盗’给她们看？老太婆宰了，省得看着碍眼——丫头卖到凝香楼去——你那个娇滴滴的月姑娘，干脆，掳回摇光堂去，管她什么公主小姐，天皇老子也救不走她！到了那边，你有的是时间跟她慢慢磨，她要不愿意，饿她个四五天，什么都结了！”
“她若是宁死不屈呢？”他当时是有丝心动。
“给她个副堂主夫人当是看得起她。她若真这么不识相，叫那头牛弄点销魂药来，她就不得不乖乖躺在你床上了。”
“这——太卑鄙了。”他做不出这种事情来。
赵奔叹了口气：“你要当正人君子，想讨那种老婆是没什么指望的；想付那种老婆，你就一定要卑鄙。”
若要卑鄙，天时、地利、人和——月向晚是绝对逃不出他的手掌心的。可是，偏偏他不想卑鄙。
☆ ☆ ☆
不想卑鄙的结果是美人如花却碰不得，还要接受一个小丫头白眼加冷嘲热讽招待。
到复兰镇时，月向晚无端端在路上晕倒，吓得他出了一身冷汗。找了间民房借住，跑进跑出，找大夫，买药……他已经忘了前一次这样倾尽心力照顾人是什么时候的事了。
站在门槛，浓浓的药味弥漫。
“你进来干吗？”宝姿一见他，便紧张起来，“小姐的房间你不能进来！”
“我只是想看看她醒了没有。”戈石城解释道。
“没有，她还在睡。”笑话，夫人的话还在耳际，她岂可让他这样登堂入室。
“我看看。”他不死心道。
“不准看！”她坚持，双手张得大大地堵在房门口，“你干什么——喂喂？”
他不耐烦，一把将她拎出了出来，顺手把门关上，将讨人厌的敲打怒吼隔在了门外。
轻手轻脚地走近床沿，他连呼吸都放得极轻，生怕惊扰到了她。
她的眼睛紧闭着，长发散在枕上，显得更为脆弱。
他很想碰碰她的脸或发，手却停在半空中不敢伸过。刚一缩回来，她的眼睛睁开了。
“吵醒你了？”他吓了一跳。
“我早就醒了——在你和宝姿在门口吵的时候。”
他尴尬道：“我不是有意的。你再休息一会儿，我出去。”
“我不想睡了。”她看着他后退的姿势道，“我想喝水。”
他马上停住脚步，动作有如玩偶。
一碗茶递到了她的唇边，她却不张嘴。
“你不是说想喝水？”他奇怪。
她轻轻一叹：“我躺着怎么喝？”
他恍然大悟，在床沿坐下，单手扶起她。
她欲接过碗，怎料指尖一滑，淅沥哗啦，这么一碗茶便统统倒在了他的裤子上。他跳了起来，碗在地上摔个粉碎。
“啊，抱歉——”
“没事，水是温的。”他扯着笑，又端来一碗水，“你别动，我来喂你。”
她的视线静静停驻在他的脸上，想找出恼怒的痕迹，可是，一丝都没有。张嘴，就着他送上的碗喝了一口水，哪知喝得太大口，整口水呛了出来，他的衣服又遭了殃。
“哐当！”碗再一次落地开花。
他哭笑不得地看着自己满身狼狈。
“我——”她难过地转过头去。
“没关系，没关系，我回去换一下就好了。你——还要喝水吗？”
她回过头呆呆地盯着他良久，忽然间微笑起来……再大笑……最后是狂笑着差点跌下床来！
“怎么了？”他紧张起来，以为她得了什么病。
她笑着擦去眼角的泪水：“天下怎么会有你这种傻子？我是故意把茶水弄在你身上的，故意的，你知不知道？”
他舒了口气：“原来你没事，没事就好。”
“你不生气？”
“我为什么要生气？”他反问。
“你好心喂我喝水，我却倒了你一身水。”
他凝视她：“只不过是小事，看你笑得那么高兴，再倒我一次也没关系。”
她道：“我笑得高兴又对你没好处，你高兴什么？”
“你不像我这样傻瓜，你知道我高兴什么。”
她不看他：“我不知道。”
“你明明知道。”
“我不知道。”
“你知道。”
“不知道！”
“知道！”
“不知道！”
“我喜欢你！”他终于忍不住吼了一句。
一阵恐怖的沉默。
“你刚刚说什么？”她轻声问。
他别开了脸，粗嘎道：“你听到了，知道了，何必还让我再说一次。”
“再说一次好么？”她央求道。
“我喜欢你，我想你做我的妻子。” “娘，你可知道如果我听你的话，将错过什么……”低低的自语几不可闻，“你既然要我……做你妻子，为什么还要答应送我去帝京？”
“我配不上你。”他答，“是你自己说这是你娘的最后嘱咐，你一定要办到。”
她道：“那我娘要我去死，我是不是也一定要去死？！”
他不语。
“我不喜欢帝京，我也讨厌贵胄王族，我从来就不想去那里投亲。从我娘跟我说起时，我便没有打算遵从——反正我是一个逆女，违命的事做得多了，也不差这么一件。以后我自己想怎么活就怎么活，我不会把命运交到一群虚伪腐烂的王族人手中！”
他这才意识到她性格中的刚烈之处，庆幸自己没有按赵奔的馊注意乱来。这样的女子，岂是威吓可以折服的。
“那你是愿意跟我走了？”他试探问道。
“我没说过。”她别扭道。
他笑：“你明明是这个意思。”
“不是。”
“是！”
“不是、不是、不是、不是……唔！”
他突然间扑过来，张开臂抱住了她，呼吸急促：“我第一眼看到你的时候便想这么做了。现在不管你是不是，我、我要带你回摇光堂！”
宽厚温热的男于胸怀像大鸟的羽翼包裹住了她，原以为自己在这无根的漂浮生涯中是够坚强的，此时才明白那不可承受的狂风暴雨被遮挡去的安详与平静。幸福的滋味便是如此吧——淡淡的，却如水长流不绝，细细沁人心坎，散入四肢百骸，让冰凉的身躯整个都温暖起来——轻叹一声，抵在他胸前的手掌不知不觉地滑下，回抱住了他。
“你这登徒子，不要脸的色魔，你对我们家小姐做什么？”母鸡似的尖叫划破寂静。
月向晚抬头，只看到破门而人的宝姿舞着洗衣木棍，结结实实打在戈石城的背上，一臂粗的木棍“喀啦”断成了两节。
狂笑声止不住地从大嘴中泻了出来，大有滔滔不绝之势。杯盘在笑声中颤动，连草亭顶上的茅草也不甘寂寞地掉下两三根来。
“砰！”宝姿吊着眉，重重地将莱盘置在桌上，以此发泄心中极度的不满与怒气，“笑，笑，你笑什么笑！再笑小心我在莱里放巴豆泻死你，放砒霜毒死你！”
赵奔挤挤眼，还是笑个没完：“哟、不带嘛，两个月来大有长进，认得了你家姑爷，学了烧饭洗衣，这巴豆砒霜是什么东西也懂了。”
“你敢讽刺我？懂不懂关你什么事！”宝姿怒道，“我再怎么没用，也比你这个成天到别人家揩油的酒囊饭袋好！”
“那当然了！”赵奔见相拆招，“你吃饭比我行，睡觉比我行——我哪里是你的对手——”他装模作样地想了想，又过，“还有力气也挺大的，一棍打下去，棍子都能断掉！”
宝姿哑口。
这件丑事是她心中永远的“痛”。但却不能够怪她，当时的情况，再怎么聪明的人也会误会是戈石城企图对小姐不轨，她举起木棍救人也是情理之中的事。小姐告诉她要跟戈石城走的时候，她真的下巴都要掉下来了。不明白小姐怎么会看上那种人。起初一个月，她从没给过戈石城好脸色。但渐渐的，看到他对小姐的疼惜爱护和小姐眼角眉梢的那抹恬淡丽色，她的心也放软了。开始隐隐约约明白小姐的心意，开口叫“姑爷”也不是那么难的事了。
戈石城见宝姿的脸涨得通红，忙不迭道：“都过去了，反正没事就不要再说这个了！”
“是啊，是啊，石城都这么说了，阿奔你就别说了，看人家小姑娘都快哭了——”埋首在杯盘里吃个不停的牛四海也含含糊糊地插进了一句。
“谁说我要哭了？你这头牛，吃东西就吃东西，要你多嘴？！”
赵奔眼角挤出几满眼泪。“牛啊，人家不领情呢！”
“老子难得好心，这是招惹谁了……”牛四海咕哝。
宝姿的指头戳向戈石城：“还有你，别以为你是小姐的丈夫我就得对你恭恭敬敬的！你以为被打了很神气啊？要不是你大嘴巴，我会被人嘲笑吗？”不过想想也很恐怖，那么粗的木棍都打断了，他居然只是皱了皱眉，哪天有机会得问问小姐看，他的背究竟是什么做的？
赵奔不平了：“石城好欺负，你也别骑到他头上去了——这种事你们家小姐可以，你可不行哦！”
戈石城斜看了他一眼。
“哼！”宝姿给了他一个白眼，收起碗盘。
“向晚呢？”戈石城叫住了她，“莱够了，叫她不要再烧了，出来吃吧！”
“算你还有点良心。”堂堂王族