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“拍好了，谢谢你。”手指比出OK，季阳冲着她笑。
“不客气，我要走了，再见。”
挥挥手，幼幼离开，跑几步，又折回来，沉吟须臾，她指指季阳手中的葫芦。“那个……不能吃了。”
“我知道，我没打算煮它。”
“不煮，你拔它来做什么？”
“晒干，在上面刻字，放在桌面当摆饰。”季阳回答。
“刻什么字？”
“还没想到。”他实说。
“哦……那没事了，再见。”
不过，这回她还是没走成，因为季阳二度喊住她：“等等。”
迅速转头，幼幼望向他。
“我想到要刻什么字了。你叫什么名字？”
“幼幼。”
“又？哪个字？”
“幼儿园的幼。”
“幼幼。”一个很符合她和葫芦的名字，小小的、发育不良的代称。
“你要刻我的名字？”
“对！纪念助人为快乐之本的一天。”
“嗯。”
点点头，幼幼没反对，微笑，她向他挥手。这次她走成了，一向沉重的脚步带上轻快，她心中飘起一抹幸福。
“我告诉你，季阳真的很好！他既风趣又亲切，一点都没有老板的架子。”
提起季阳，琇玟嘴巴停不了。季阳好、季阳妙、季阳季阳季阳呱呀呱呱叫。
“嗯。”幼幼捧场，听得专注。
“他说找一天带我去骑马，他很厉害，才来牧场没多久，就能骑在马背上奔驰。”
骑马……哦！浪漫浪漫……
“嗯，他很厉害！”
幼幼不晓得季阳是何方人物，但几天下来，从琇玟姐的口中，她听说了会玩的季阳、待人体贴温柔的季阳、处处替人着想的季阳……幼幼彷佛认识了他一辈子！
“我们大老板人冷淡、二老板脾气坏，所以季阳一到牧场啊，马上得到所有员工的爱戴。猜猜看，我们里面有多少女生暗恋他？”
扠起腰，不介意情敌有多少，对于男朋友有人欣赏，琇玟的骄傲比妒嫉多。
“不知道。”
“告诉你，除了小书之外，我看呀，所有女生眼光全集中在他身上啰！”
“不管多少人眼光在他身上，重要的是，他的眼光只在你身上。”幼幼的说法满足了琇玟。
“不和你聊了，我要去洗澡换衣服，他快到我们家了。”
“好，我去帮苏妈妈的忙。”
说着，幼幼走进厨房。今天的晚餐很丰盛，新鲜渔产、蔬菜、鸡鸭，苏妈妈用最大的心力招待客人。
“幼幼啊，你觉得小老板会不会看不起我们家？”
苏妈妈熄火，转身问幼幼，眼底写着担心。
“如果他是这种男人，那么他配不上琇玟姐。”幼幼说。
“你是知道的，自从苏爸爸过世后，村里常有人闲言闲语，说琇玟身上也许带了精神病，那种病……会遗传！”
“你别理会旁人说词，人都是这样的，看不到自己的问题，却习惯把事情加在别人身上。”
“好长一阵子，我很担心，遗传这种机率，谁都说不得准。”
“苏妈妈，你是好人，好人会得天佑的。”没有不耐烦，幼幼声声劝慰。
“可是……”
“你是杞人忧天，琇玟姐那么开朗，她像你，不会有问题的啦！”
“希望如此。你把菜端到前面，我再炒个笋子，你摆好菜后，顺便帮我去阿枝婶家里拿两瓶汽水。”
“知道了。”
幼幼乖乖把菜端上桌，碗盘一个个排好。也许它们比不上大餐厅的佳肴，但明摆着用心。
布好菜，门铃声响起，幼幼上前开门，门外是——
他怎么寻到这里的？一时间，幼幼无法反应。
“幼幼你住在这里？琇玟是你的家人？真是巧合！”
季阳几个句子，让幼幼将事情串连起来。
“你是季阳？”
“我是姜季阳，不过你应该叫我季阳哥。”
耸肩，她不习惯喊他哥哥。“你早到了。”
“我了解，但第一次拜访，基于礼貌，早到总比迟到好。”
“琇玟姐在洗澡，你要不要等她一下？我出去买点东西。”
“你要买什么？”
“到杂货店买汽水。”
“我陪你去。”他提议。
“嗯……好。”
幼幼考虑一下下，回厨房向苏妈妈说一声，然后和季阳走出家门。
走在路上，街灯拉长两人身影，电视机声从几户人家里传出，在这晚餐时间，平日的小孩哭闹声，全数消失。
“下午追你的男人是谁？”季阳问。
“我可以不回答吗？”
“可以，如果你想这样对待恩人的话。”
“你在胁迫我？”
偏头，幼幼朝他一笑，浅浅的笑容竟带出他的快乐。
“随便你怎么说。”
“他是我爸爸。”
幼幼不确定自己是否该认父亲，在他对自己做过那么恶劣的事情之后。
“你们长得不像。”季阳说。
“我应该觉得幸运吗？”
“我要是你的话，会跪下来感谢神明。”
幼幼又让他逗笑了，就像琇玟姐说的，他既温柔又体贴。
“糟糕！”季阳突发一语。
“怎么？”
“如果我和琇玟交往成功，他有可能是我的岳父，岳父控告女婿诱拐未成年少女……哇！肯定会上社会版头条。”
这句话，他尝试为幼幼制造出另一个笑容。可惜，努力失败。
低眉，幼幼酸酸的笑挂在嘴角，“你放心，他不会成为你的岳父。”
“为什么？”
“我不是琇玟姐的亲妹妹，只是她们母女好心收养的女孩。”
“好心收养？”
“我原本住在她们家对面，我爸爸是酒鬼也是赌鬼，我的母亲被他打出门，我不晓得他们有没有办离婚，总之，她再没回来过。”
幼幼没想过在他面前自卑，彷佛他这个人习惯接收别人的伤悲，也或许琇玟姐说得对，他的亲切容易得到真心爱戴，于是她交给他最真实的自己。
“了不起。”
他居然对她说“了不起”？拥有酒鬼父亲是件了不起的事情？这是哪国的思考模式？
“告诉我，我又哪里值得跪下来感谢神明？”幼幼看他如何自圆其说。
“这样的家庭，你可以活得正常健康，那不叫作了不起，叫什么？”
他的表情、他的声音、他的诚恳，件件都让幼幼觉得自己果真了不起！
我们周遭常有一种人，他的同理心特质让你容易对他吐露心事，彷若他能包容你所有心事。对幼幼来说，季阳就是这种人。
“你怎么知道我正常健康？”幼幼反问。
“等你不正常的时候叫我来参观，我就承认你不正常。”
这个话题至此结束，他们走进杂货店，买汽水，返回。
“说话吧！我喜欢听你讲话，不习惯沉默。”才三十秒，没有她的声音相陪，季阳开始觉得无聊。
“我不晓得如何跟陌生人说话。”幼幼软软顶他。
“我是陌生人？好！我承认你不健康又不正常。”
从她手里拿走汽水，这是绅士作为——不让小姐劳累。尽管她只是小女生，不在他的追求行列。
“你用什么标准判断我的正常度？”幼幼笑问他。
她很少对男人微笑，但这个男人总叫她一次一次破例。
“正常人不会将对自己处处有利的男人，归类为陌生人。”
“你对我有利？不会吧！你要把下午那件恩情重提几次，才觉得满意？”爱讨人情的人常教人不耐烦，可幼幼没将这种情绪反应在季阳身上。
“我说的‘有利'不是指下午那件事。”
“请教你，你‘又'做了哪些对我有利的大事情？”
他扬扬手中的汽水，笑说：“我为你做劳动服务。”
话一出，两人同时笑开，清脆的银铃笑声荡在夜空中，幼幼的快乐因这个男人产生，而季阳的喜悦来自幼幼的快乐。这个晚上、这个时空，他决定为这颗瘦伶伶的葫芦瓜，制造无数欢乐。
第二章
季阳和琇玟的感情加温加热，他天天到苏家晚餐，假日带琇玟到户外玩，他把苏妈妈当成自己的长辈，把幼幼当成自己的亲妹妹，他宠幼幼、疼幼幼，无时不刻想替她延揽快乐。
“哈啰！我自己带汽水来。”
扬扬手上可乐，无意间，他发觉幼幼的嗜汽水，比所有女生严重。
“耶！汽水！”
接过他手中汽水，幼幼欢呼。不晓得是生活中辛苦太多，需要甜食来冲淡苦涩，还是当苦成为了日常生活的一部分，需要甜味来为生活添味。
琇玟从厨房走出来，手里拿着两碗饭，看见欢呼的幼幼，她笑弯腰。
“好了，吃饭啰！”
“我去拿杯子。”幼幼放下汽水，转身进屋。
“她还是个孩子。”季阳说。
“别不满足，两瓶汽水换到她孩子似的欢呼，是你赚到。我和妈妈花了多少努力想把她变成名副其实的孩子，还办不到呢！”
“怎么说？”
“辛苦的童年，让幼幼比同龄女生早熟，刚认识她的时候，她身上的抑郁让我怀疑她年纪比我大。”
“你和伯母都是好心人。”
“辛苦的人总是比常人更能体会辛苦。”她的童年不比幼幼幸运几分。
“问你一件事。”季阳突然想起。
“请说。”
“几次，我想把幼幼右半脸头发拨开，她都躲开了，为什么？”
“她的右半脸有两个香烟烫伤的痕迹，受伤当时没有立即治疗，后来结成丑陋的凹凸疤痕，她不愿意大家看见，怕人指指点点。”
“是意外吗？”
他试着把事情往好的方向想，即便他了解，香烟疤是意外的机率太小。
“那时我们还没搬过来这里，不过后来从邻居口中，陆陆续续听到一些事情。听说幼幼七岁那年，她父母亲打架，幼幼母亲盛怒之下，离家出走；幼幼父亲满肚子怒气无处发，常打幼幼出气，那两个香烟疤就是那时候留下的。”
“从那时起，她的头发就披在脸上？”
“嗯，没人劝得动她撩开头发，就算再热的七月天，她都任头发披泄，伤口不仅烙在她脸上，也在她心间留下印痕。”
“我以为天下无不是的父母，看来情况并不是这样。”
“你幸运，不见得人人都有你的运气。”她调侃他。
“我是个大方的男性，不介意把幸运分享给你。”
“谢啰！”
攀上季阳肩头，她轻轻在他颊边留下一吻，甫出客厅的幼幼撞见，慌地缩回身，摀住狂跳的心脏，靠在墙边喘息。
笨蛋，这很正常啊！他们是男女朋友，亲密没有不对，季阳还说过要娶琇玟姐为妻呢！别大惊小怪。
深呼吸，她在他们两人分开的同时，脸上刻意挂上笑容，走出前厅，在桌面摆上杯子。
“吃饭啰！饭前要洗手。”
扬扬手，幼幼没话说，临时找来一句填充心悸，然后迅速转回厨房。
“我去洗手。”季阳说。
“跟幼幼进去吧，厨房是最近的地方。”琇玟推他进厨房。
苏妈妈进浴室打理自己，厨房只有幼幼在。她拿香皂搓搓洗洗，慢慢平复解不清楚的心情。
“嗨！”季阳的出现，吓了幼幼一跳。
“你吓到我了。”
“是你提醒我饭前洗手的规矩。”
“我不提醒你，你就想不起来饭前该洗手？不是吧！琇玟姐说你是名大学的高材生。”
“琇玟没骗你，我是资优生，疟蚊孳生的孳。”
幼幼笑弯腰，偏头问他：“你喜欢逗人笑？”
“不是我的错，是你的笑容太甜美。”
“那……”幼幼话没说完，季阳把话截去——
“那就对我发誓，发誓在我面前，不让笑容缺席。”
“这事不能随便答应。”幼幼摇头。
“为什么？需要和你的颜面神经开过会才能决定？”
“对，颜面神经今天休假，等它上班时，我再和它敲定时间开会讨论。”
“这么麻烦？缺乏效率！”季阳批评。
“没办法，颜面神经隶属公家单位，行政效率差应该被理解。”幼幼恋上他的声音，喜欢听他说话、同他辩驳。
“有道理，除非我当行政院长，否则车子丢掉绝对找不回来。”
幼幼用一声“哈”来响应他的幽默。
“你们洗好手没？”
琇玟从外面采进头，季阳和幼幼相视一笑，相继走出厨房。
“来，来，大家快坐下。”
苏妈妈忙着招呼客人，几次的接触让她的担心释放。季阳的确是个好男人，他不介意悬殊家世，对琇玟从无轻视。想到女儿的幸福，她觉得再苦也值得。
饭桌上，大家说说笑笑。琇玟和季阳谈论牧场里的趣事，苏妈妈和幼幼仔细倾听。
没到过牧场的幼幼，用想象力勾描出一个乐园，乐园里有蓝天、有如茵绿草，还有无数笑声。
饭后，苏妈妈到邻居家串门子，季阳和琇玟在厨房里洗碗筷，幼幼则拿出学校的功课来读。
她的成绩相当不错，老师常说她考上国立大学的机会很大，只不过，她明白机会从不属于她，所以她不妄想，能念到高中毕业，不错了呢！
接下来，她要赚钱还苏妈妈和琇玟姐的恩情，也许她能拜托季阳替她在牧场里找到工作，也许她能加入充满笑声的大牧场。这样的人生，称得上幸福！
笑意挂着，连默书都没忘记她的好心情，努力振笔疾书，她没注意时间流逝。
琇玟和季阳洗好碗出来，看见认真的幼幼。季阳凑近她，打扰她专心。
“你喜欢地科？”翻翻她手边的书，季阳问她。
“不，我喜欢的是考满分，明天老师要小考。”幼幼实说。她不爱国文数学、不爱理化英文，她只爱尽心尽力考一百分，从别人的羡慕眼神中，弭平她的自卑。
“考满分哪里好？”
从小到大，他不把精神花在学业成绩上，只做自己爱做的事、学习自己喜欢的事物，对于人生，他抱持着潇洒自由的态度。
“考满分可以确保我交出去的每一分学费没有浪费。”
这些学费是她辛辛苦苦挣来的，一分一角都不能随意浪费。
“这些话你应该拿到全国大学去做演讲，我保证所有替子女付学费的家长，会对你感激涕零。”
“是吗？演讲有没有车马费可领？”
“你真……务实！”
季阳顿了一顿，回答，心中赞同起琇玟的话——幼幼早熟得过分！然她的早熟让季阳肩膀挺直，想替早熟的她扛起生活压力。
“务实是不好的生活态度？”幼幼反问他。由他的表情看来，彷佛她的人生观偏差到需要送辅导室好好辅导。
“不尽然是，但它是一种……一种辛苦的生活方式。”
季阳拍拍自己的脸，软化表情，用肢体动作向幼幼表明自己并无恶意。
“我想，若人们有机会选择，大部分人愿意选择务实，不情愿奢华浮靡。”幼幼强调自己想法正确。
“我不赞成你的观点，也没办法同意，没人做过这类的统计分析表来支持你的理论。”
琇玟戳戳季阳肩头，笑问：“你打算留在这里和幼幼抬杠？我是不反对啦！不过要是你害她明天考坏了，可得负起全部责任。”
“什么责任？替她付清地科这部分的学费？小意思。”季阳反问。
“你错了，哪有那么容易，我明天要考三科，学费会让你付到破产。”幼幼接话。
“要我破产？没那么简单，把书放下，我乐意花一整个晚上时间，修正你的错误观点。”
固执坚持容易让人讨厌，幼幼在尚未发展出讨厌情结之前阻止他。“不要害我，你和琇玟姐去谈情说爱，少在这里阻止一个奋发向上的优秀青年。”
“这个建议……我接受，不过我还是要纠正你，考满分不应该是种目标，它仅仅是过程而已。”
“谢谢你，请问，我现在可以享受我的‘过程'了吗？”挥挥手，她送走季阳，在他身后，眼光驻足。
深吸气，她驱走不该存的非分心意，告诉自己，只要他们在一起，她便幸福。
苏妈妈感冒，向饭店请假在家中休息，她想省下挂号费，硬说喝喝水感冒就能解决。琇玟下班后，感觉她情况不见起色，坚持带她去看医生。
幼幼放学回家，看到桌面上的字条，放下书包，赶紧去翻冰箱。冰箱里没什么菜，晚上季阳要过来……
想想、想想，好吧！她拿起水桶出门找菜。
这是幼幼的独门绝活，以前父亲记起时才给她几百块钱过日子，要不是靠她的找菜功夫，恐怕老早饿死了。
走进李仔伯的菜园，里面种了不少蔬菜。前两个月，李仔伯被儿子接到高雄住，菜园没人打理，星期假日有空时，幼幼常会过来浇浇水、整整菜园，顺便带点收成回家。
弯身，她拔些空心菜和几株高丽菜苗，还在藤蔓间找到两条丝瓜。
够啰！接下来是海产类。
她走到近海边，脱去鞋袜。挖蛤仔是她拿手绝活，顶着太阳，寻寻沙地上的泥孔，几个拨弄，蛤仔乖�