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她更害羞了，脸也红了，上前就要去抢：“不行，不能给你。”
他笑了，说：“别抢，别抢，我马上再复制一幅，保证和这幅一模一样。我们俩一人一幅，这总行了吧。”
两幅肖像画……是啊，还有两个领带扣……当初我们什么都想成双成对……成双成对…………是一个天清气朗、月色皎洁的晚上。我们俩坐在亭子里。月光温柔地照着我们，照着亭前的蝴蝶兰。我们都喜爱这种花。记得吗？你曾为它写过诗、谱过曲，还用它的花瓣帮我制成一张书签。这时，你说我就象月光下的蝴蝶兰一样美，说着就想吻我。我把你推开：“答应我一件事，我才让你……”你说：“什么事？我一定答应。”我从口袋里掏出一个小盒子，打开，里面是一对金制的蝴蝶兰形的领带扣，我拿出一个：“现在就把它戴上。”你拿在手中看着：“这是哪里来的？”我说：“你不是要我去打首饰吗，我就打了这对领带扣。”你生气了：“真胡闹，让你去打戒指或手镯，是我送你的礼物，怎么你打这领带扣来送我？”我说：“别急嘛，看，我也有份的，这一个给你，另一个我留着。”“你要这个有什么用呢？”“我藏着，五年，十年，哪一天你身上这个弄丢了，再把我这个拿去用嘛。”你激动地搂紧我：“那么说你答应，五年，十年……永远不离开我？”……回忆消逝，清云的泪水滴在领带扣上。早已埋在记忆深处的事，为什么会突然浮现出来？是因为见到西平？是因为女儿也开始爱上一个男人？
清云凝视着这个领带扣，如今另一个还在吗？它们天各一方那么多年，再也凑不成对。
仅仅几天工夫，白蕙就明显地消瘦了。
当孟家好婆急急忙忙从宁波赶回来，到医院来探望时，头一眼看到白蕙，她惊愕得手里提着的土产、吃食都差点儿掉到地上。
“阿蕙，你怎么啦，是不是病了，怎么瘦成这样？”
白蕙脸颊下凹，面色苍白，眼睛周围一圈明显的黑影。本来苗条而丰满的身子，如今瘦弱得几乎风一吹就要倒。
“没什么，好婆，我没病。”
孟家好婆直后悔。她想，自己如不到宁波去，还能在医院帮把手，这孩子也不会累成这样！
其实，真正折磨着白蕙的，是她和西平的关系不能得到妈妈的同意。
自从西平来到医院，而妈妈对他们的关系表示坚决反对以后，白蕙几乎夜夜睁着眼到天亮。她想不通妈妈为什么要反对西平，但她不能再去问妈妈，也不能去说服妈妈，她甚至连提一句西平也不敢了。她流着泪，痛苦地想，她和西平的感情经历那么多磨难，本以为那一切都已成为过去，他们将有一个美好的未来。可谁知自己的妈妈，最疼爱自己、最体贴自己的妈妈，这一次竟会如此激烈地反对女儿的心愿。
白蕙的消瘦、白蕙的痛苦，清云比白蕙自己感受得更强烈。女儿夜不能寐，其实清云在病床上也夜夜以泪为伴。这些日子，她几乎把自己一生所经历过的都回忆了一遍。奇怪的是，在回忆中，有时自己竟成了白蕙。她觉得那不是她自己，而是她的女儿在忍受着种种痛苦，“难道自己的女儿也要象自己那样度过一生吗？”这么一想，她就会吓出一身冷汗。
几天几夜紧张的思考，清云终于醒悟了。难道她这一辈子受的痛苦还不够吗？她不能让女儿接着受罪。
于是，她作出一个重大的决定。她要把过去的一切，不管这一切是多么不光彩，多么耻辱，都向女儿和盘托出。不能让上一辈恩怨的阴影落在下一代的身上。前人的罪责不该由后人偿还。女儿和西平应该拥有美好的青春和幸福的未来。
她想：上帝有眼，她也会同意我这样做的。
决定以后，清云几天来头一次安安静静睡着了。
待她醒来时，太阳已经升起。这是一个天高气爽的秋日。
白蕙正坐在桌旁。桌上摊着一本书，她双手托腮，眼光呆呆地注视在书上，但好久不见她翻动书页。
“阿蕙。”清云轻轻叫一声。
“啊，妈妈，你醒了。”白蕙笑着走过来，“我看你昨晚睡得挺好，几乎一声咳嗽都没有。”
“阿蕙，我想，你今天应该到学校去一下。请假那么多天，该去看看。”清云说。
白蕙有些犹豫，照理是该去一次，一方面要向学院续假，另一方面论文中有些问题也应和指导教师商量一下。
但这里能走得开吗？
好象看出女儿的犹豫，清云说：“我今天觉得很好，你走开一会儿没关系。说不定孟家好婆上午就会来医院。你要老不去学校，我倒真要担心了。”
听妈妈这么说，又看到妈妈今天精神确实不错，白蕙终于答应到学院去一次。
她略略梳洗一下，刚要出门，清云叫住了她：“阿蕙，你过来。”
白蕙过来坐在床边。清云突然问：“告诉妈妈，你是不是很爱丁西平？”
妈妈怎么想起问这个？白蕙有点紧张，不知如何回答。
“我知道你很爱他。这几天，我都看出来了。这样吧，你让他今天晚上来一趟，我有些话要和你们两个说。”
是妈妈终于回心转意了，还是要当面拒绝西平？白蕙从清云那平静的神色中猜测不出答案。
“妈妈，你怎么想到叫他来？”白蕙嗫嚅地问道。
“晚上你就知道了。现在去吧，到学院去。”清云笑着说。
她就象女儿小时候每次去上学那样，帮白蕙理了理前额的头发，又抻平她衣服的领子，然后拍拍女儿的手，又说了遍：“去吧！”
看妈妈的神情，似乎愿意接受西平的样子。白蕙满怀着希望走了。她决定中午从学院回来，就给四平挂电话，邀他晚上来。
到学院教务处说明过妈妈的情况，又续了几天假。白蕙便去指导教师办公室，两人就她的论文讨论起来。也就不到一小时吧，安德利亚神父突然神色严肃而又紧张地走进来：“白蕙，有你的电话。”
白蕙马上预感到是妈妈病情有变化。她都没勇气开口问是哪里来的电话。
神父把手放在她肩上，“快去接吧。”
白蕙奔出门外。这里神父与指导教师简单聊了几句，然后轻轻叹着气，拎着白蕙的书包跟出来。
电话是小叶护士打来的。她气急败坏地说：
“白小姐，你快来医院。你妈妈突然大吐血，很危险，她要见你。还有，她让你叫那个丁先生也来。”
白蕙一句话也说不出来。她忙给西平挂电话，幸而西平正在办公室里，听她一讲，西平说：“你就在校门口等着，我马上来接你。”
白蕙懵懵懂懂地朝校门走去。安德利亚神父追上来，把书包递给她说：“孩子，主在看着你，主会保佑你。”
当白蕙和西平赶到医院时，只见小叶已站在院门口焦急地等着。一见他们，拉住白蕙就跑，一面说：“快，快，再晚要来不及了……”
冲进病房，白蕙一下子扑到妈妈床前，西平也赶忙跟过来。
只见清云双目紧闭，脸色死灰。
白蕙高声叫：“妈妈，妈妈，我和西平来了，妈妈，我是你的阿蕙，妈妈，你睁开眼看看……”
清云吃力地睁开眼，看看白蕙，然后又象是在寻找着什么，西平赶紧俯下身去：“伯母，我是西平，我来了。”
清云看见西平，勉强抽动着肌肉，笑了。然后她嘴唇翕动着似乎要说些什么。
白蕙与西平赶紧凑上前去，只听她说：“妈妈……同意……你们俩的事……祝福你们……”
他们俩人都听清楚了。
白蕙紧紧抱住妈妈，哭着说：“妈妈，妈妈，你要坚持住，要挺住。”
西平也不觉泪流满面。
清云还想说什么，但张着嘴，接不上气，声音就卡在嗓子里。白蕙把耳朵凑到妈妈嘴前，只听她似乎一遍遍地重复着：“来不及……来不及……来不及说……”
白蕙紧贴着清云的耳朵，哽咽着说：“妈妈，你慢慢说……我们听着呢。”
清云硬撑着睁开眼，轮流看看他们俩，用足力气说：“记住……要记住……妈妈一句话……”
她边说边抓着女儿的手。
“我会记住的，妈妈，我会记住的，你说吧。”白蕙哭着说。
“西……西平……不……不是……”白蕙和西平都看出清云拼命想摇头，她的声音却越来越微弱，眼睛已闭上，再也睁不开。抓住白蕙的手也没一丝力气了。
白蕙和西平高声大叫：“妈妈，妈妈……”
“伯母……伯母……”
清云抓着女儿的那只手突然一松，搭拉到床沿上，眼睛却猛地一下睁大，再也不动了。她渴盼着想要告诉女儿和西平的话，终于没能说完。
白蕙一声狂呼：“妈妈——”就晕倒在病床前。
第七章
冬逐冰翳尽春随去燕归
这是一段忙乱悲痛得令人麻木的日子。
自从在妈妈的病床前哭得晕厥过去被人抬走，经过抢救醒来之后，白蕙就几乎是机械地、茫然地生活着。她做了一个刚刚丧母的女儿在这样的日子里所必需做的一切，但她根本不明白这些事的含义。热心的孟家好婆和她那恰好来上海办事的儿子指导她、帮助她，许多时候是在直接操持着那些烦琐的事情，白蕙只是按他们的吩咐和安排去做。
她没有再大声哭过，人们只看到她两眼发直，总是呆呆地坐着或站着。
直到那天，吴清云的遗体在殡仪馆被装进棺木的时候，白蕙才发了疯似的往上扑，顿时哭得闭过气去。幸好孟家好婆早有准备，立即叫儿子护送棺木先走，自己就把白蕙紧紧抱住，让她伏在肩头哭了个够。
回到家里，白蕙谢绝孟家好婆的照料，把自己独自关在三层楼的小屋里。
没有妈妈的小屋显得多么空荡而冷清。这是她和妈妈共同生活了整整十五年的地方啊，如今却只剩下她孤零零一个人。她泪眼模糊地巡视这间再熟悉不过的小屋，仿佛来到一个陌生地方。她把包着妈妈遗物的小蓝布包袱紧紧贴在脸上，让泪珠成串成排地滚下来。她的脑子里只有一个念头：那温馨而美好的一切，都已随着妈妈的去世而消逝，自己平素最为恋恋不舍的这片乐土，于今还有什么意义？
好冷啊！她突然感到这间窗户朝北的阴暗小屋，简直象一个冰窟窿。不知什么时候刮起的西北风，把窗户上的玻璃摇得琤琤直响，透骨的凉气从窗框的缝隙中肆无忌惮地往里钻，同白蕙争夺着这屋里仅存的最后一点热气。白蕙最怕的冬天，竟然就这样不知不觉地来到了。
有人敲门。白蕙一时竟没有反应过来。
“阿蕙，开开门呀！”是孟家好婆的声音。
白蕙茫然地捧着妈妈的遗物，隔着门答道：“好婆，我不饿，不想吃晚饭了，你和孟大叔吃吧。”
“不是叫你吃饭，阿蕙，是有客人。”
客人？是谁？白蕙放下那蓝布包袱，慢慢地走去开门。
门开了。一个身形高大的人站在孟家好婆身后。虽在沉沉的暮色之中，白蕙也一眼就认出来了：是西平。
“先生，你进去吧。”孟家好婆闪了闪身子，让过西平，边下楼边对白蕙说：“你们谈吧，我下去了。”
“阿蕙，你在发抖！”没等盂家好婆的脚步声消失，西平就一把抓住白蕙的手。
白蕙抖得更厉害了，牙齿咬得格格响。
“你不舒服了？”西平迅速地脱下长大衣，一下子把白蕙裹起来。
一股巨大的引力，使两个年青人紧紧地抱在一起。
比任何魔法更灵验，比任何语言更有效。刹那间，两颗年轻的心同时燃起一团烈火，熊熊的心火透过肌肤连成一片，烧遍了他们全身。包围着他们的严寒，笼罩着他们的黑暗都不存在了。
半晌，白蕙抬起头来，深情地唤一声：“西平。”
还没来得及说话，她那闪烁着晶莹泪花的眼睛，就被西平吻住了。西平灼热的嘴唇吻干了白蕙的泪，慢慢地往下移动着，直到白蕙那两片同样灼热的唇……
“西平。”白蕙颤声叫着，近乎呻吟。
“蕙，我的蕙！”西平柔声应着，犹如梦呓。
“哦，西平，我该怎么办！”
“不要过分悲伤，蕙。你不是一个人，我永远陪伴着你。”
“哦，妈妈，可怜的妈妈，”西平的安慰重又勾起白蕙的悲悼之情。
“房间这样暗，也不开灯！”随着这句话，“喀”的一声，房间里的灯被开亮了。孟家好婆拎着一铜吊开水进来。
两个年轻人迅速地分开了。白蕙上去接过好婆手里的水壶，去给暖水瓶灌水。
“唷，阿蕙，也不给客人倒杯茶！”孟家好婆说。
白蕙不好意思了，“噢，我这就倒。”她把空铜吊交给好婆，赶忙拿杯子，拿茶叶。
孟家好婆看看披着西平大衣的白蕙，又看看西平，颇有含义地点点头，拎着铜吊下楼去了。临走，轻轻地把门给他们带上。
西平是来告诉白蕙已在徐家汇平安公墓为清云找好墓地的事的。
他从大衣口袋里掏出一张墓碑和墓体设计图纸，打开给白蕙看，并告诉她这是他亲自设计，如果她满意，明天就叫人去定制。而且他已跟一位专搞陶瓷艺术的朋友说好，请他为清云复制一帧肖像，交给烧瓷厂，烧成瓷片，好镶嵌在墓碑上。他要白蕙找一张清云的相片。
“要挑一张拍得最好的。”
白蕙露出为难的神色：“妈妈总共没有几张照片。”
“找找看，”西平说。
白蕙打开抽屉，拿出一个不大的纸盒，开始翻起来。盒子里零零碎碎放了些照片和纸张，白蕙翻检着，竟找不到一张合适可用的清云的照片。
“唷，这是你吗？”西平凑上去看，突然发现新大陆似地从盒中拿起一张小照。
白蕙瞟了一眼，点点头，“还是高中毕业拍的。”
“太可爱了，蕙。如果那时候就让我看见你，我一定早爱上你了！”
“那时候你在哪里呢？”白蕙幽幽地问。
“让我想一想，”西平说，“喔，可能我已经大学毕业，说不定已经到了法国。你可真是我的小妹妹！”
白蕙把纸盒一推，废然长叹一声：“唉，找不到了！”
“别急，别急，让我来看看，”西平把纸盒拿过去，宝贝似地检视着里面每一件东西。很快，他把盒子全翻空了。
现在西平手里拿着一只空盒。空盒的底上是垫得平平的一张厚纸。由于年代久远，已经生了许多黄色的斑点。西平怕有什么东西被遗忘在这层纸下面，便把这纸揭了开来。他确实找到了一两张小照片，然而同样没有什么用处。于是，他仍旧把这层厚纸垫好。
“等等，”突然，白蕙叫起来，“西平，你看。”
西平不解地住了手，白蕙把西平手中的厚纸翻过来，一张钢笔素描的少女头像赫然呈现在他们面前。
“妈妈，这是妈妈！”白蕙激动地叫着。
“哦，真美！”西平和白蕙并肩看着这张素描，禁不住赞叹起来，“可是，你妈妈为什么将它倒扣在这里呢？”
“是啊，连我都没看见过！”白蕙说。
两个人捧着这张少女画像仔细地端详起来。
看得出来，这画有年头了。当初的蓝墨水。显然已经过由蓝变黑，又由黑变褐的漫长过程。但画家的有力笔触却依然清晰。画上的少女扎着两根辫子，正腼腆地笑着。
呵，可怜的妈妈，你曾有过多么美妙，多么动人的青春年华，你又曾有过多么辛酸，多么凄凉的人生！
西平把目光从画面移开，凝视着白蕙，“蕙，你多象你妈妈年轻的时候啊！”
“不，我不如妈妈漂亮！”白蕙由衷地说。
“在我眼里，你比谁都美，蕙。”西平说着，感情又冲动起来。
白蕙拉拉他的手，说：“你看。”
他们都看到了那幅素描右下角署的那个日期“27。7。1909”，特别是那个花体的签字：“B”，不觉相视一下，又不约而同地把画像翻过来。那纸的背后，却除了几块黄斑，什么也没有。
B，这不是“白”字英文拼音的字头吗？一个念头同时闪过他们的脑际：这画或许与白蕙的父亲有关？这画或许隐藏着一段故事，一段画中人不愿常常想起却又忘不掉的秘情？当然，也可能普普通通，并无奥义。可惜……
“感谢上帝，蕙。”西平衷心地说，“墓碑上就用这张画像吧。那位艺术家一定能够复制得维妙维肖！”
到处树着高高矮矮的石碑，到处是圆拱型、长方形的水泥墓体，到处是萧萧飒飒的苍松翠柏，公墓就是公墓，永远弥散着一片悲哀肃穆的空气。更何况现在时届严冬，松柏以外的一切树木都已只剩下光秃秃的枯枝，满地败叶堆积，几乎把一条条花岗石小路都这满了。人们走在路上，便发出有节律的窸窣声。如果是一群人，那声音简直就可叫做枯枝败叶交响曲了。一阵西北风刮来，干枯的树叶飘起�