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凤姐却是极尽周到，不仅替迎春宽衣盖被，还亲自喂药，傍晚又让平儿过来送吃食传话，明儿王太医进府替迎春请脉。
迎春于是对凤姐感情复杂起来，纵观红楼，凤姐虽是心狠手辣，却是没有直接害过迎春！
当晚，迎春思忖再三，决定从嫡亲兄长贾琏入手，遂提笔写了信笺，让綉橘悄悄递给宝玉，托付他尽快转交贾琏知道。并再三叮嘱綉橘，告诉宝玉两个字…保密！
迎春反复叮嘱半日却见綉橘并不挪步，不由奇道：“怎么不去？莫不是我没说清楚？”
綉橘眸含忧色：“姑娘怎的了？莫不是忘记了？林姑老爷辞世，琏二爷送林姑娘回苏州去了还没回转啊。”
曹颖愕然，这才想起，林如海辞世早于秦可卿，如今黛玉正在苏州伤心呢。
曹颖好生颓败，凤姐作恶自此而起，本以为自己掌握先机加以抑制，熟料却是如此有心无力。
这府里唯一贾琏可以扭转乾坤，却又鞭长莫及。
这一瞬间，曹颖终于认识道自己力量是何等渺小！
难道自己胸怀上下五千年灿烂文化精髓，难道斗不过凤姐一个内宅妇人？
三思无计，她自己连房门也出不去，遂退而求其次，决定托一托宝玉，希望沾光等人看在宝玉这个金闪闪凤凰蛋面上，追写一张书函，救张金哥一命，荣府少作一次孽。
熟料綉橘回来却说宝玉出门拜客去了。
曹颍闻言黯然，宝玉一般正月才拜客，腊月是一般都是送年礼，有他富贵闲人什么事儿。必是贾母王夫人怕自己给宝玉过了病气。
綉橘见迎春面色郁郁，生怕姑娘闷出病来，劝道：“姑娘莫急，婢子托了金钏，宝二爷得空必定前来。”
曹颖却并不抱什么希望，这金钏乃王夫人心腹，必定不会违拗王氏。
腊月二十八，宝玉一无所踪。迎春便知张金哥无救了。
这日晌午，贾母请了王太医进府请脉，迎春终于解禁了。
随即，贾母派了鸳鸯来传话，让迎春恢复管理去荣庆堂陪伴老祖宗。
随后，多日不见探春惜春登门探视。
惜春是去宁府帮着料理家务，见面便给迎春道恼，直说姐姐病了无暇分｜身照顾。
探春听了心里便不大自在。
她这些日子鲜少踏足迎春房间，除了忙碌还有王氏交代，怕过病气。探春知道迎春这病不过人，却不敢违拗嫡母意愿。
这点迎春也能够理解，毕竟，王氏是可以左右探春命运之人，探春舍弃姐妹之情理所当然。
迎春见惜春形神消瘦，因牵手细问：“四妹妹在那府里累坏了吧，珍大嫂子还没起色？”
惜春闻言面色一变，皱眉半晌才略一点头：“好多了。”言罢低头，再不多言。
迎春见状暗忖，只怕惜春在那府听见了什么腌臜话了。
这也难怪，当初凤姐便有些惊慌，遑论惜春。一笑转了话题：“哎，我病了这些日子，睡得骨头都疼了，真恨不得明儿春就到，姐妹们一起赏春摘花，四妹妹画儿学得好，等明儿我摆酒，妹妹就作一幅踏雪寻梅图，然后等到春日里，再给我们姐妹描一幅春日赏花图，再让宝玉拿去裱起来挂上，咱们一年四季都有花儿瞧了。”
惜春痴爱绘画，迎春这话，正对了心思，唧唧呱呱说起绘画事情，临了却抱怨说好几年没新买颜料。
探春见迎春面的敏锐可亲，心里欢喜得很，笑着一点惜春鼻尖：“这么点事也值得四妹妹愁呢，我教四妹妹一个巧，等明儿给老祖宗磕头拜年，妹妹先把金锞子如意荷包收了，再做惋惜状，就说原来要求老祖宗赏赐画笔颜料，这下子收了荷包，再不好要颜料画笔了，保管就得了！”
惜春又惊又喜：“这样也成？”
迎春忙着额首：“听你三姐准没错！”
新年大姐，讲究个和气生财，贾母一贯喜欢女孩儿喜庆活泼，又岂会当众拂逆娇娇弱弱撒娇孙女儿？
凤姐最是会做面子，再是心里不耐烦，也会随口承诺，把大面子应付过去。
惜春只要有了贾母撑腰，今后就可以高擎这根鸡毛令去问凤姐要对牌。
迎春对着探春摇晃大拇指：“三妹妹好计谋！”
探春一边作揖一边笑：“承蒙夸赞！”
第5章 迎春及笄
次日除夕。
贾赦，贾政，贾珍几位老爷，再有贾母邢夫人王氏尤氏这些品级诰命，坐轿进宫朝贺，贾琏贾蓉骑马护送。
宝玉贾环贾琮贾兰几个未成年男子无需进宫，则先去了宁府家祠等候，贾母一行回宫后会先去宁府拜祭祠堂。
迎春探春姐妹们各自用了午餐，便一起去了贾母荣居所庆堂等候。
这一等直到傍晚，荣府已经是灯火通明，贾母一行方才回转。
曹颖版迎春第一次用自己眼睛打量荣府大小诰命。
王氏邢夫人俱着凤冠霞帔，大红袍服。邢夫人一张胖脸肿眼泡，涂抹着厚厚珍珠粉。
王氏略微瘦些，白肤圆脸三角眼。
若不知情，还当是两个和气老太太。
凤姐与宝玉都是一身大红袍子，一色的金丝牡丹穿化蝶，宝玉还紧紧把着凤姐说笑，四目相对，眉开眼笑。
二人倒不像叔嫂像情侣，怎么看怎么不纯洁！
贾母略坐一坐，便进了内室更衣。邢夫人王氏凤姐齐齐而动，众星捧月进了内室。
迎春才要起身，却见探春惜春端坐。迎春即刻惊觉，此乃侯门千金范儿，遂也稳坐如山。
老太太再出来，已经是居家打扮，紫金色宝瓶葫芦大衣服，头上戴着缀满宝石抹额，发上簪着双鳳钗，流苏上珠子一颗颗宝华润泽，末端红宝熠熠生辉。
端的是富贵之极。
荣府一众小辈儿逐一上前磕头行礼拜早年。首先王氏邢氏，贾母一色递了玉如意。再是尤氏李纨凤姐，也是玉如意金如意。
孙女中迎春居长，磕头作揖，说了吉祥话，贾母亲手将一尺见方大红锦缎绣金凤荷包放进迎春手心里。
装满金银锞子荷包，沉甸甸压在手上，迎春愣了。
綉橘跟司棋一脸喜气，终于轮到自家姑娘翻身了。
贾母看出众人愣怔，笑了：“是不是眼红我今年格外疼爱二丫头啊？”
众人微笑不语。宝玉挨着贾母蹭蹭：“老祖宗往年可是最疼宝玉！”
贾母笑戳宝玉：“哼，都十三了还撒娇，不害臊。想一想，二姐姐你比大几岁？”
宝玉抓耳捞腮，眼睛梭子似的睃来睃去。
邢夫人呵呵一笑：“咱们迎丫头今日开始，吃十五岁饭了。”
邢夫人赏给迎春一对点翠蝴蝶钗作为礼物。
“这是昔年我祖母打给我及笄礼，我年前让人炸了，如今母亲传给你，瞧一瞧可喜爱？”
迎春后知后觉，自己及笄了。忙道谢：“谢太太赏赐！”
贾母皱眉，小家子就是小家子。随后看着鸳鸯：“把东西给你姑娘！”
鸳鸯笑吟吟奉上一个一尺见方紫檀妆盒，眉眼弯弯，露出一口莹白米牙：“请寿星受礼！”
贾母笑眯眯的：“瞧瞧可喜欢？“
迎春看时，却是一套光华四射红宝石头面。那宝石一颗颗熠熠生辉，宝华光润，镶嵌金子亮闪闪，灯光之下，七彩闪烁，华贵无比。
按照现代黄豆大小宝石万儿八千算，这样一套首饰只怕要上百万。几百年现在也值得千金啊。
自己上班得挣几辈子啊，发财了啊！
迎春被晃花了眼，心里爱得不行，靠着贾母身上笑眯了眼：“老祖宗，好漂亮！是不是太贵重了？”
贾母哈哈大笑：“再贵重也是玩物儿，喜欢就好！”
凤姐最爱逗趣儿，身子一歪靠上贾母之搓揉：“哎哟，老祖宗，您也太偏心了，我们十五岁可没得着这样礼呢！您得补给凤丫头，不然我可不依呢！“
贾母很喜欢凤姐插斜打诨，乐呵的很，伸手就刮凤姐鼻子：“我打你个厚脸皮，冤枉嚼舌根儿，你十五岁可不是咱们家人呢，我还不是送你一只五凤钗？反正冤枉已经背下了，你今儿把凤钗还给我！”
贾母说这话伸手要摘凤姐头上五凤钗，凤姐则捂着脑袋逃开了，笑吟吟作揖：“老祖宗，我说笑呢，您还当真呢，老祖宗您最疼我了！”
贾母一笑放过去：“猴模怪样，也不臊！”
接下来，王氏送了一对翡翠比目鱼佩。
凤姐送了迎春全套翡翠头面。翡翠玉镯一对，翡翠蝴蝶钗一对，翡翠耳坠子一对，翡翠戒指一对。
翠汪汪翡翠，水润润手感，曹颖大爱翡翠。
迎春心里瞬间开了花了。
这些发买了也可快活几年了。
发达了！
李纨探春惜春则是自作丝帕，所谓礼轻人意重。
宝玉则让晴雯回去取来一幅唐伯虎美人执扇图。
守岁之时，凤姐李纨合着探春惜春一个个卖力说笑，逗引贾母开心。唯有迎春此刻回过味儿，想着今日种种，与迎春境况十分违和，迎春一颗心忽上忽下吗，十分不自在。
要么迎春其实没有那么倒霉，曹公只是夸大了她的悲剧，忽略了迎春受宠一面；要么就是自己这只蝴蝶倒来，改变了迎春运势。
无论哪一种，曹颖觉得事情偏离了自己能够掌握范畴，曹颍第一次对这个陌生世界，充满了莫名惊慌。
随后，本家几位老太太进府陪贾母斗牌，迎春这些孙女们便可自由玩耍。
瞬间，荣庆堂上热闹非凡，主子奴才玩成一堆，说说笑笑，吵吵嚷嚷，不亦乐乎。
迎春对于赌博没兴趣，也不愿意往王氏邢氏这二人跟前凑。遂坐着替贾母看牌，不过贾母又鸳鸯这个高参，开牌连坐三庄，已经笑成弥勒佛了。
族中老太太婶娘们又有凤姐跟李纨尤氏三人，迎春根本插不上。
百无聊赖之际，不免想起屋里失窃事件。
迎春在红楼处境原本堪忧，哪能再让刁奴连累？
攘外必先安内！
迎春决定择日不如撞日，今日就把硕鼠灭了。因借口蹬东，跟鸳鸯知会一声，带领司棋綉橘去贾母内室开了个小小碰头会。
再出来，司棋精神抖擞带着人家回去设伏去了。
宝玉记挂着黛玉，也无心赌牌，玩了几把就凑到迎春跟前闲聊。
宝玉细细询问迎春身子可完全康复了，又允诺，叫迎春喜欢什么只管告诉一声。
迎春应了。
宝玉又说了黛玉，姑母不在了，姑父又去了，不知道林妹妹哭成什么样了。然后直锤拳：“偏我又不在跟前，琏儿哥岂是会劝人呢，林妹妹还不哭死了！”
迎春不免提点几句：“这是没法子，宝兄弟有心，林妹妹回来后，你多体谅些，多担待，父母双亡，搁谁身上受不了呢！”
宝玉连连点头：“这我知道！”
姐弟又谈起了昔年跟黛玉一起玩耍读书事情，踏雪寻梅作诗词情景。
说来说去，却并不曾提起迎春约他面见之事。
迎春知道宝玉性子，若是误了姐妹事情，必定会自我拣错，这般不言不语，定然不知邀约之事。
张金哥的事情大局已定，旧话重提已经无益。
不自觉看了眼金钏，让若这金钏今日救了张金哥，焉知不是救自己呢？
金钏跟迎春眸光交汇，有瞬间错愕，旋即转开脸。
万艳同悲！
迎春长叹一声，就此揭过了。
一时天交子时，除夕过了。
辞岁鼓乐，迎春鞭炮震天动地。
贾母带领一众娘儿们跪拜祖宗牌位：给祖宗门磕头了。
然后，小辈们追着长辈磕头作揖打拱讨要压岁银子。
然后是小的给老的磕头，老的给小的发钱。吉祥话就跟车轱辘子一样滚滚而出，充盈着荣庆堂。
迎春得了许多荷包，也撒出去许多荷包。
更得了无数夸赞。
凤姐一如往昔，满场转悠，给这个添加饺子，给那个斟一小杯苏喝酒，总之没有一刻停歇。
一时间团圆饺子下了肚，除了家主，像是迎春这样小姐则可以睡觉去了。
宝玉贾琮贾环贾兰这些小子则着急回去摸床底，看看大人藏了多少龙钱串子，明儿好去买花买炮仗。
迎春回房得知司棋埋伏失败，李嬷嬷没有上钩。
迎春也困了，一夜无话。
翌日早起，司棋忽然间咋呼起来。
第6章 计捉硕鼠
迎春细问方知，昨夜准备龙钱串子被盗了。
司棋气的直撸袖子：“反了天了，竟敢明着抢了。”说着手指莲花儿，柳叶儿：“你们，各执棍棒，跟我拿贼去！”
迎春叱道：“吵吵嚷嚷有用么，倒地丢了多少？”
迎春心下甚是疑惑，自己昨夜四更天才睡下，丫头们就更晚，难道有人盯梢？
夜半偷进小姐闺房，这太可怕了！须知迎春屋子位于荣禧堂，真正深闺重地。
迎春心里咯噔一下，浑身毛发根根竖立，强自镇定吩咐道：“綉橘，速速清点我的衣衫鞋袜，荷包，丝帕子，不管是新的旧的，按照册子清点，一丝不许遗漏！”
綉橘瞬间想透各中害性，顿时心肝乱蹦，忙不迭开了箱笼，细细清点。
半个时辰过去，綉橘声音直哆嗦：“姑娘，不好了，除夕夜老太太赏赐那个荷包不见了。”
迎春眼皮子乱跳：“单单丢了荷包？”
话音方落地，司棋又见了鬼一样来跟迎春报备：“姑娘，茶水间桌布也不见了？”
綉橘很想哭：“贼盗偷桌布干什么？”
桌布？迎春想到一个可能：“司棋，你方才清点，丢了多少龙钱串子？”
司棋频频额首：“不多不少足足二十串。”
迎春道：“你再检出二十串来！”
司棋检出二十串，綉橘忽然一拍手：“我知道了，这是盗贼偷了桌布包铜板呢！”
这以通透了，迎春到安心了：“吩咐下去，这事儿不许张扬。”又嘱咐司棋：“等下我带着綉橘去给老祖宗磕头，你带着小丫头留在这屋里，若有人归还桌布，无论是谁，直管绑了，万事有我担待！”
司棋咬牙：“姑娘放心，我今儿非把老货治了不可！”
迎春沉脸：“祸从口出，没有证据不要瞎吵吵，否则，不知制人，自己到先挨了板子。”
司棋没想到主子竟然破天荒提点自己，一时喉咙直发哽：“婢子记住了！”
曹颖意识到，眼下是一个绝佳除害机会：“屋里缺失贵重物品清理出来没有？”
司棋眼中带了厉色：“都清出来了，直除了金锞子银锞子这些没法算账了。”
迎春额首：“都有些什么？可别把不值几文钱东西罗列上去，招人笑话。”
司棋嗔笑：“婢子其实那般没眼色呢。”
说这话，司棋将清单递上：“姑娘瞧瞧，低了百十两银子我若说了，姑娘直管使那竹板子抽我！”
曹颖观之，暗暗讶异，她一直把迎春视为豪门灰姑娘，此刻方知错了，不说这房里摆设，只看李嬷嬷盗取东西，就是大几千银子。迎春出嫁，就把这屋里摆设带上，也不至叫人小看。
荣府每年几十万收益，贾赦竟然穷到五千银子卖闺女，最大一个诱因，就是元春，一次省亲，几乎将荣府家底舀空。后来荣府不得不到处拉亏空装门面，将荣府历年积攒人情透支干净。
以致后来，荣府兵败如山倒，竟无人出面挽救。
元春封妃，其唯一作用，就是把荣府拖入深渊。
迎春探春惜春的姐妹悲剧，可以说都跟元春脱不了干系。
一个轰轰烈烈的世家名门，肥沃千倾，广夏千间，竟然为了元春一人之半日享受，坍塌了。
看戏觉得惋惜，如今落到自己身上，就成了切肤之痛。
曹颖不由咬牙，逮住机会，势必要把省亲这事儿给搅黄了。
正在出神，司棋递上失窃清单。
“老太太赏赐李嬷嬷也敢偷拿去了？别弄错了？”
蜜蜡曹颖知道，老贵了。
綉橘直道姑娘又要心软：“花瓶是李嬷嬷借回去沾福气，结果却说打破了，我问她打破了有瓷器渣滓，又说丢了。明晃晃就有鬼。”
司棋指着清单：“还有这红木绣凳，小杌子不见了两个就不说，绣凳可是琏二奶奶那里领来登记造册东西，当日我催那李嬷嬷归还，她不理，告诉姑娘姑娘也不理，这屋里来了姐妹都没地儿坐得，没法子，我只好求了平儿悄悄自库房领了来补上了。后来那老货又想偷，被我撅回去了。
“还有铜盆儿，铜吊子，香炉这些也是见天短缺。若非三姑娘房里好好的，我都怀疑这府里出了耗子精了。”
綉橘哂笑：“耗子精到抬举她，若不是姑娘护着，早成过街老鼠了！”
竟然当面挤兑主子，可见怨�