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于怀素适时笑说：“请你们都留下，有人愿意为我分忧解疑，我高兴都来不及。”只是她的笑容微带苦涩，眉峰轻锁愁郁，心中似有解不开的结，声音低微的说：“是为了我的妹妹，发生在她身上的事令我百思不得其解，内心十分无助恐慌。她是我娘家仅余的近亲，我唯一的亲妹妹，对于双亲健在且有多位手足的人而言，或许无法了解‘相依为命'是一种怎样的无奈，是心灵上的依赖与寄托，毕竟血源之亲任谁也无法代替，即使我已结婚多年，夫妻又很恩爱，仍然害怕失去这唯一的血亲。”
她眼中满布乞人了解的哀思，撼动了桑小鲽为之柔肠百结，突然把手覆盖在紫苏搁于桌面的手上，感伤的说：
“我完全了解。在家里我与阿苏最小，逐渐长大时，父母和已成年的哥哥们待在家的时间愈来愈少，我常有被人抛弃、天涯我孤独的凄凉感受，可是，只要有阿苏陪我，我就感到安心，人活着而能够‘安心'，是多令人欢欣喜悦的事！融融的暖意足可驱挡心底的严寒，让停电的黑夜也变得可珍可爱了。万事随转烛，人生没有永远不变的人与事，唯有血亲是终身抛不下、割不掉，也是永远不变的存在。”
紫苏不免心生感动，“好啦，四哥，别多愁善感了。”她抽出手来轻拍他的手安慰一下。“于小姐，照你刚才说的，是令妹发生了什么事吗？”
“正是。”于怀素先对比目鱼投以感激的微笑，他说出她心中真正的感受。“让我从头说起吧！我的妹妹叫于还幽，小我两岁，有人说她美得疑似天仙下凡尘，清高且脱俗，不怎么随和，所以也有人批评她孤傲！其实，还幽是敏感而害羞，怯于表达自己的感情，绝不是故意冷落人。我跟我先生结婚后回印尼定居，原本还幽已答应毕业后，来跟我们团聚，不晓得为什么她突然变卦，不肯移民而留下来工作，我们也只好尊重她的意思。一直到九个月前，我们夫妻回国做生意，姐妹才又住在一起，高兴之余不免要操心起她的终身大事，我不相信没有男人追求她。还幽啊，她是那样清美秀洁，人格端正良善，除了不太外向，没什么见不得人的缺点啊！于是，我们决定替她寻找对象。果然，我先生一放出风声，追求者接二连三的出现，其中不乏名门子弟和优秀出众的人才，但还幽却一个也不要，反而更加封闭自己，每天除了上班，哪里也不想去，我真是百思不得其解。”一个忧愁的微笑掠过于怀素的面孔，那声音近于悲叹。“就这时候，发生一件非常可怕的事情。大约两个月前，还幽出了意外，从三楼阳台上摔下来，幸亏二楼新做了一个凉棚，接住了还幽，等摔到一楼地面时只造成轻微骨折，生命没有危险，可是，还幽却因而丧失记忆！”
她一脸深邃的痛楚与忧虑，毫无保留的诉说她们姐妹情深。
“我不明白还幽为何会丧失记忆。医生说她的头伤并不严重，所以是心理因素造成的，我想知道，究竟在她身上发生了什么可怕的事害得她失去记忆？我迫切渴望洞悉真相，又茫然束手无策，因此想求助于你。”
袁紫苏听得呆了。
“你要我帮你找出于还幽失去记忆的原因？”
“是的。”
她直觉不可思议，她又不是医生，拒绝的话就要脱口而出，于怀素又强调：
“我会支付你一笔丰厚的酬金，一日三千元如何？当然，我会安排你到我家作客，接近还幽，并且提供我所知道的一切线索。”
对台湾文坛有基本认知的人均晓得，光赖笔耕维持生活并不容易，更别提推理小说的市场有多小，投稿推理杂志的稿费更是微薄，即使出书也难以突破一万本的销售成绩，而偏偏推理小说是通俗文学中最难写得出色动人，也最须耗费精神与时间去搜集资料的一门专业工作。文艺、科幻、武侠、鬼故事……都可以任由作者胡吹乱盖，唯有推理不行，它讲究“现实”──凶手如何行凶？用刀，刺中哪部位会立刻毙命？用毒，毒药来源为何？中毒后尸体上将出现什么变化？人死后几小时产生尸斑？我国警方的办案程序与手法又如何……种种疑问都不允许作者自己编纂，必须有现实依据。在台湾从事推理创作可以说是吃力不讨好，付出的心血与得到的报酬往往不成比例，除非──真正热爱推理文学。
袁紫苏是其中之一，所以她常常喊穷，又不愿服从母命学习经营餐馆，只好四处兼差，管理画廊是其中一项。
于怀素一提到钱，她就有点心动。
“不会耗费你太多时间，暂订为一个月。一个月内若还查不出真相，我只好死心，顺其自然，当然酬劳照付。”
紫苏也不是见钱眼开，她想到这正是磨练她推理能力的一个实际案例，能使人付出高薪的谜案绝不只是表面上那样单纯，或许能够挖掘出许多经验呢！
年少好事，初生之犊不畏虎，袁紫苏正是这样的女孩。
“你给我的资料太少，我很难决定答不答应。”
“这个自然。”
于怀素将安放在左手边的牛皮纸袋传递予她。
“里面有我搜集到的一些蛛丝马迹，我已作成纪录。上面有我的联络处，请你在三天之内给我答复，若真是帮不上忙，就把它交给姚瀛，我便明白了。”
紫苏看向姚瀛，姚瀛也正笑望着她。
“我目前住宿在表哥家里。”
她听得眼睛一亮，心底欢唱：“如果我答应了，不正好跟姚瀛共处于一个屋檐下，整整一个月哩！虽说工作重要，但也不能埋葬我宝贵的青春哪，对！一鱼两吃，既得佳婿又得嫁奁金。”
想到美妙处，她几乎要立刻答应下来，桑小鲽早已感觉不妙，及时在桌下踢了她一脚，哼声警告道：
“外宿一个月，先过得了爸妈那关再说。”
她蹙起眉尖，露出烦恼的神色。
“假使你‘真心'要帮助于小姐，我会替你想办法，我只是不放心你承诺太快，三思而后行比较保险。”
见她长眉颦蹙得更紧，眸子莹然露出凶光，显然已大大的不开心，八成在恼怒他的多嘴多舌，他立刻转移她的注意力，叫侍者快将甜点端上。
美食当前，紫苏也不计较那么多了。
桑小鲽最爱看她享受美食的神情了，这一刻的阿苏，不再成天绞尽脑汁想着要如何陷害她书中的男女主角，不再尖牙利舌的揶揄他，这时候的阿苏只像个孩子，以最纯真的目光和态度看待眼前的食物，完全失去成人的心机，就那么眼神一亮，已令他低回不已。
他一副心满意足的表情，落入姚瀛眼里，却很不是滋味。姚瀛敢说紫苏非常喜欢他，他也很欣赏她，乐于和她交往。
可是，袁紫苏对桑小鲽有爱吗？
或者，桑小鲽在爱着袁紫苏吗？
姚瀛一时感到难以捉摸。这对继兄妹究竟是什么关系？
“桑小鲽！”
一声娇滴的女高音骤然响起，伴随着阵阵香风飘送而来。
“桑小鲽，我是邝思巧啊，还记得吗？”她自信男人忘不了她，情话绵绵不绝，“缘分之说果真存在，瞧，我们又见面啦！我现在几乎每天都在这家餐厅吃晚饭，就希望能再见到你，果然你没让我失望。”
桑小鲽差点脱口喊救命了，他最不会应付这种主动倒追男生的女孩，而邝思巧更是他避之唯恐不及的一位。她既美又嗲且骚，千金小姐成天闲得无聊，坐飞机追着银幕偶像四处跑，偶然乍遇这位俊美尤胜张国荣的桑小鲽，芳心似痴痴有了着落，嫁不成超级巨星便退而求其次，在现实生活中找一个脸蛋不输明星的代替品，谈情说爱起来。
紫苏好玩的糗他，“快啊！快为我们介绍。”
紫苏怎么就是不懂我的心？也好，下一剂猛药试试。
桑小鲽走到袁紫苏所坐的椅背后，两手扶住她的肩，笑着对邝思巧说：“我来介绍，这位是我的未婚妻──袁紫苏小姐。”
一语惊四座，紫苏第一个就要跳起来，桑小鲽早有防备，用力按住她两肩，迅速低头在她耳边轻语：“你帮我这一次，我负责让你住进于怀素的家。”
她一乐，眼珠子转来转去，一时也不去否认。在她想来这不过是一次交换条件，浑不觉在他人眼中，桑小鲽那样亲昵的将嘴唇贴在她脸旁轻语，含情脉脉的眸光中蕴含了几许暧昧，多少柔情尽在不言中呵！
“你已经有了未婚妻？”邝思巧的反应是一声尖喊，震动了整家餐厅，吸引每位客人的注意力。“你的眼光未免太差了，她又没有我漂亮。”
“在我眼中，紫苏是最美丽的女孩。”
“你们不相配！”
“我与紫苏应该算是互补型的一对，只要有爱自然相配。”桑小鲽低头笑问：“你说是不是呢？紫苏妹妹。”
她横了他一眼，这臭鱼竟敢得寸进尺，看来非她亲自出马不可了。
“需要请服务生添一张椅子给你坐吗？”她给邝思巧一个隐约的微笑。“坐下来，听听桑小鲽谈述我们恋爱的经过，他比女人还仔细，任何精采的细节都不会遗漏，可以描绘得非常详尽，犹有余味呢！打从我们认识的第一天开始，在哪里吃饭，谈些什么，到第一次的短暂分离，一日不见如隔三秋，尝尽了相思煎熬之苦，终于恍然明白，这就是爱情哪！他已离不开我，我亦舍不得他，原本迷离如在梦境中的懵懂情怀恰似拨云见日，突然清明了，不再迷惘，不再迷惑！”
不愧是小说家，随口就编出一段浪漫爱情。
“坐下来嘛，让桑小鲽细细说从头。”
邝思巧的脸色变白、转青、最后涨红了。
“不必了！我很忙。”
她趾高气昂的丢下他们走了。
“好啦！”袁紫苏向祸首投以闪电般的一瞥，“戏演完了，把你的手拿开。”
“我早知道你一定有办法应付的。”桑小鲽嗒的在她面颊上亲一记响吻。“谢谢你了，你不愧是我最好、最棒的妹妹。”心田深处则大叹无奈，她对邝思巧说的那番话若是出自肺腑的真心意，该有多好！
“你再得寸进尺，我会揍人。”
桑小鲽停嘴缩手，十分干脆，他晓得紫苏说到做到，她说揍人就绝对是令人鼻青脸肿、手扭伤的真揍，她有空手道四段的实力。
然后他突然像触电一样，惊喜叫道：
“嗨！妈妈。”
一位融合贵妇人与女强人气质于一身的美丽女人，快活的来到他们身边，一手拥住桑小鲽，一手拥住袁紫苏，笑道：
“我今天真是太高兴了！听到你们两人公开恋情，互订终身，我真的好惊喜。阿苏你哟，也不早点说，害我担心好长一段时间，如今把你的终身托付给小四，妈妈这颗心可以放下了。不过，订婚不能草率，光是口头约定太欠诚意，我回去跟爸爸商量，为你们隆重的庆祝一下，把所有的亲朋好友全邀来做见证，共同分享我们的喜悦。想想多棒，一天之内又嫁女儿又娶媳妇，多么幸运！幸好你们不像老大、老二、老三，高唱晚婚、不结婚，听得我和爸爸头疼极了。”
丁华容这一段连珠炮唱下来，完全不余空隙让紫苏解释，连喊了几声“妈妈”也不管用，丁华容分别亲了亲两位“新人”，搁下一句：“今晚这一餐妈妈请客。”踩着高跟鞋疾往外走，迫不及待的回家报喜讯了。
“我的天啊，妈妈怎么这样急性子，话没听清楚就乱下决定。”袁紫苏气冲冲的直指罪魁祸首：“你要负起责任！”
桑小鲽举手发誓，“一定。”
她脸色稍和，自己家人比较容易解释清楚。
姚瀛瞥了桑小鲽一眼，总感觉他说的“一定”，不是“一定解释清楚”，而是暗藏“一定负责娶你”的蕴意。他开始担心紫苏对桑小鲽几乎不设防、不存戒心，照这样下去，总有一天将听到桑小鲽高唱：“我终于等到你！”不，不行！紫苏干脆爽朗而不做作的风格已深得他激赏，岂甘心拱手让人！
“你们不是真的情人吧？！”他不放心的问。
“当然不是。”她忙着急急解释，指着比目鱼说：“都是他啦！生成一副招蜂引蝶的容貌，又不肯认真去交女朋友，每回有麻烦就拉我出来做挡箭牌，我都快受不了了，几次介绍女孩子跟他认识，他却逃得比黄鼠狼还快。”
“桑先生对女孩子没兴趣？”
“姚瀛，太失礼了。”于怀素笑说：“要找一位能与桑先生匹配的美女，可想而知非常的不容易。”
“奇怪，为什么大家都认定我要娶的一定是出尘绝俗或艳惊四座的超级美女？”
“这──”于怀素也不禁觉得有趣。“倒是该好好想一想。嗯，是习惯吧！一般夫妻大都是太太比先生漂亮。”
“要娶漂亮的，我回家照镜子就好了。”
“你总不能自己又当丈夫又当太太吧！”紫苏咯咯一笑。
“是不能，所以我才想结婚啊！”桑小鲽拿起餐巾拭去她唇角的一点巧克力渍。
“你想结婚了？”咚的心脏狂跳一下，紫苏顿感焦灼不安，思绪像一堆纠缠不清的蚯蚓，抖落不掉无由的沮丧。“你又不谈恋爱，哪来的结婚对象？”
“迟早大家都得一拍两散，各自结婚去。”
桑小鲽拿过帐单，签了名，于怀素想阻止，他笑开脸，“这店是家母经营的，她说要请客，我可不敢违背。”
袁紫苏以一种奇妙的心情看待他，仿佛此刻才正视到一个早已存在的事实；桑家四兄弟中，世贤、世轩、世徽都是经过三、四年的心理挣扎才改口叫丁华容“妈妈”，只有桑小鲽跟她玩在一起后便改了口，这也是为什么她与他特别亲近吧！
“有意思，于怀素为了让我答应，下蛊下得妙哉！”
紫苏一脸灵动跳脱，笑嘻嘻的似在自言自语。
“你决定要去了？”桑小鲽有感应她在说给他听。
“而你必须负责为我取得一个月外宿假。”她穿着休闲服式的睡衣，坐在床中央，身旁散着好些纸张，小手那么一比，就把问题丢给他了。
“还有两天的时间给你考虑。”
“不必考虑了。你看于怀素给我的资料中包括一册剧本，是他们大四时戏剧社在学校公演的一出戏──‘楚汉争霸'！！想不想瞧瞧谁扮演了谁？很有意思哦！”
桑小鲽接过来一瞧，记下几个主要人名：
项羽──项瑀
虞美人──于怀素
刘邦──姚瀛
吕后──唐秋思
戚夫人──于还幽
导演：刘继业
“她为什么要将剧本给我看呢？这又不关于还幽失去记忆。”紫苏闪烁着一对晶亮的眼眸，“于还幽出事那天，六月五日正午，当时家中只有三个人──项瑀、姚瀛和刘继业。是不是于怀素心里怀疑这三个人中的某一个将于还幽从三楼阳台上推落？这几乎可确定是一种蓄意的谋害，可是，为什么？她想找出原因，又与这三人太熟了，难以客观看待，所以才找上我。”
“不错，由演员表里面可以看出他们彼此早已熟识，果真如此，你应该拒绝……”
“为什么？”她不悦的截断他。
他叹气。“姚瀛也是嫌犯之一，你做得到不偏不倚？”
“这只是假设，假设你懂不懂？搞不好真相只是于还幽自己不小心跌下去。”
“阳台最低也有半人高度，一般家庭更是加高到与胸部齐高，不管是哪一种，除非有意自杀，否则绝不容易跌下去。”
“好，假设有人要谋害于还幽，姚瀛、项瑀、刘继业这三人嫌疑最大，但他们应该知道底下有新搭的遮阳棚，摔死的机率大减，又为何要在那地方下手呢？”
“我不知道。不过，我可以提供你一个内幕消息，你记在心里别说出去。”桑小鲽瞄了瞄半开的房门，确定没有人在外头，还是不放心的移坐到她身侧，低声说：“项瑀委托征信社调查他太太于怀素是否外遇，提出两名嫌疑者，一是刘继业，另一个是姚瀛。”
“骗人！”
“别嚷嚷，听我说完。项瑀也提到他大学时代参加戏剧社，演了‘楚汉争霸'，话中之意似乎指他和他太太乃应观众要求而结婚，项羽和虞姬天生一对嘛！事实上，当时追求于怀素最勤的是姚瀛和刘继业，项瑀是在排演中被她虞姬的扮相所吸引，立即展开热烈追求，加上他是侨生不必入伍当兵，才赢了那两人一步，娶走虞美人。”
“那毕竟是过去式了，于怀素不是说他们夫妻很恩爱吗？”
“有钱人哪一个不死爱面子，你真相信这种一面之词？”
“可是……姚瀛跟于怀素……”她一个头两个大了。
“刑警三哥不也说过：命案发生，警方首先怀疑报案者！还有我们侦查长也说：不要随便信任你的委托人！阿苏，这件事情真的不对劲，整件事透着一股诡异的气氛。丈夫找征信社调查太太，太太找上