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“为什么选桑小鲽？”姚瀛突然轻问。
紫苏盯视他，不明白他问什么。
“为什么选他当模特儿？”
他在吃醋吗？紫苏诧异的望着一脸认真的姚瀛，不觉绽出笑容。
“因为他是免费的，而且有耐性一站几小时动也不动的让我画。”两人交换一抹微笑。“那次比赛我自知赢得投机，模特儿是比目鱼，我画他画惯了，他本身又极为出色，很容易掌握住他最吸引人的一面，令评审老师印象深刻，评我为第一名。”
“天使！我想起来了，那幅画的主题是‘天使'。”姚绢直率的说：“看过那幅画的同学都相信，天使就是那个样子！好多人出价收购，后来谁买去了？”
“我送给桑小鲽了，就挂在他房里。可怜他被我折腾了一个月，有时半夜灵感一来便爬起来画，连带他也无法睡，所以说好了不管得不得奖，均由他收藏。”
“他的确是最佳模特儿。”姚绢笑声响亮。
“可是，你现在是作家不是吗？”文静的姚绫不再沉默。
“我创作小说五、六年了，不是现在才开始。”
“那你一手画艺岂不可惜了？教你美术的老师一定很失望吧！”
“以在校的成绩来评断出社会后的成就，常会看走眼。”紫苏冷静的分析：“以H大而言，每年有上百人进入美术系，十年有一千人，但这一千人中能在未来闯出名号变成‘名画家'的，恐怕挑不出一位。世界何其广瀚，相对H大便显得渺小，所以那种成绩是不准的，可以高兴一时，但不能得意一生念念不忘啊！”
“说得很对！”姚父凝视她，“年轻女孩难得有头脑这么清楚的。”
紫苏一笑。“写小说是我自己喜欢写，念美术系是为了给我妈一个交代。而今我已成年，当然要做自己想做的啊！”
姚母宣布可以开饭了。紫苏松口气，不必再被人盘问了。
“粗茶淡饭，别客气。”
“不，很好吃呢！”紫苏温柔的望着姚母，这是不同于丁华容的另一型母亲。丁华容一直是冲劲十足的职业妇女，自己未开业前转任许多家有名的餐厅当经理，跟桑寄生也是在餐厅认识，进而结为连理。
她虽不了解姚母，但看得出来，对姚母而言教书是一份工作，而不是事业，这个家和丈夫、孩子，才是她的事业。
这令她迷惑，一直以来，她认真的相信若非对本身的工作有野心、有冲劲，倒不如别做算了！她太像丁华容，追求的是一生的事业，而非糊口的工作。
她早想过，一旦认清自己没本事搞一番事业，就赋闲在家让丈夫养，逍遥自在的混过一生来得干脆！
姚绢突然问她：“桑小鲽应已服役回来，目前从事哪一行？”
“他在征信社工作。”
“什么？”姚绢不敢置信。
“我比你更惊讶，但这是事实。”袁紫苏耸耸肩，“起先以为他做不了一个月，如今却不能不对他刮目相看。”
这时传来鸟鸣的门铃响。
“哪一位？”姚母呆呆的望着门外的年轻人。他英俊得令人目瞪口呆，她没见过好看到令人陶醉的男孩子。
“我叫桑小鲽，请问紫苏在府上是不是？”
“对，对，快请进。”
饭桌就摆在客厅旁边，大伙儿全听见他们对话。
“你来做什么？”袁紫苏真是欺压他惯了，一开口便没好气。她不会望着他的外表流口水，更不会像有些女生对他痴痴傻笑。
“我好想你！”桑小鲽总是报以温柔的笑容，诚知她吃软不吃硬，这一招永远对她有效。果然，她心肠不够硬。
“拜托，天天见面还想什么？”
“可是早上我出门的时候，你还在睡觉，我想叫醒你说再见，你踢了我一脚！”他好委屈哦！“打是情骂是爱，我是不介意啦，可是临走前我说过，今晚我会早点回家弄大餐给你打牙祭，你也点头了，怎么可以不守信用呢？你坏死了！”
天哪，他干脆挖个地洞让她钻好啦！她“清纯”的形象全毁了，别人的脸色好像在说他们有多暧昧似的。
姚父姚母眼中，她更成了懒虫（睡到别人上班时间还不醒）、泼妇（动脚踢人）、名花有主（要不怎会让男人出人香闺）。
袁紫苏真想缝起他那张闯祸的嘴！她昨夜写稿到半夜三点，睡得正香甜，他来吵人，踢他一脚是反射性的动作，她早忘了，更不记得他临走前说什么，但是瞧他委屈的，仿佛她是他的恶妻似的。
姚绢笑得好暧昧。“桑小鲽，你还是这么粘袁紫苏！”
桑小鲽笑笑不语，此时无声胜有声。
他看准了紫苏绝不会在外人面前给他难看，他也不打算压抑他的热情，从一进门便握住她的手，她挣脱，没一会他又找机会握住了。
“苏苏，你和姚瀛谈出书的细节谈好了没有？下次在出版社谈好吧，我比较放心。”他一口咬定她来此全为公事，似在向姚瀛宣战。“要不是三哥留纸条给我，我真会担心死了，下次不可以再使坏哦！”
袁紫苏白眼一翻两瞪眼。
唉，算了，反正误会都误会了，再解释徒费口舌，过几天再跟姚瀛私下讲清楚吧！
“打扰太久，回去了。”
“也好。”桑小鲽高兴极了，拿过她的帽子亲手给她戴上，柔情款款尽蕴眉梢。“这么美的女朋友，我不粘紧一点岂不危险？毕竟有些男人专门喜欢假公济私，藉工作之便勾引别人的女朋友，真过分！”
“你在说什么？”紫苏要发火了。
他牵了她手直往门口走。他也很不高兴，以前紫苏从没有跟男朋友进展到可以互相拜访对方父母的程度，因为早在那之前，全被他否定了。紫苏虽然很容易交到男朋友，却没有耐性讨好男人，再加上个性不温驯，是以爱情来得快、去得也快。这一次姚瀛的手脚居然这么俐落，使他充满危机意识，步步为营。
他心有不满：“姚瀛没有我英俊，没有我温柔，更没有我的专情，他还有个唐秋思哩，凭什么追我的紫苏妹妹？”
他决定了，他要公开成为袁紫苏的第十二位“初恋情人”，他发誓，他也将是最后一位。
第六章
他们走后，姚家五口人面面相觑。
姚瀛目睹那一幕，简直无法忍受，神色凝滞的盯视刚合上的大门。他不明白，他真的不明白，紫苏若对桑小鲽无意，为什么不当场驳斥回去？若对桑小鲽有意，以她明快的处事态度早该拒绝他不是吗？
这是因为他不了解桑小鲽，而袁紫苏了解。别看桑小鲽一脸斯文相，其实脸皮厚得很，他才不怕难为情，紫苏愈是想撇清他俩的关系，他愈是粘人，什么肉麻的话和不要脸的动作都做得出来！紫苏私下警告过他、骂过他，他便一副可怜兮兮的样子：“我真的好爱你啊，妹妹！真情自然流露不好吗？难道人长大就须板着脸、隐藏感情的过日子吗？”谁拒绝得了赤裸裸的感情？袁紫苏再坏脾气，被他粘了十几年也懒得发作了，干脆以不变应万变，不去理会，他自然无法得寸进尺了。
“姚瀛！”姚父唤醒沉思的他，“你带袁小姐回来，到底是……”
“爸，我不知道，我也被弄胡涂了。”他深黑、不快乐的眼中充满许多的疑问，就以这种眼神注视他父母。“我交往过的女孩里，紫苏最令我动心。跟她在一起很快乐，绝不会感到无聊。可是，她那么耀眼，让我觉得自己好平凡，跟秋思在一起的感觉完全不同。今天我去她家，想证实自己错了，紫苏其实跟我一样平凡，可以安心和她交往下去，然而我所看到的却是……你们知道吗？她家的玄关就大得够我们家做一间卧房了！为了让她安静写小说，她继父在顶楼加盖一大间小木屋作为书房，小木屋的外围是庭园造景。有钱人的奢侈我也听多了，一旦亲眼目睹，那份震撼，让我更加自觉渺小，我一辈子也供应不起她这种生活。我邀她来，是想让她自己亲眼看一看彼此的差距，可是在车上我们谈了不少，听得出来她并不在乎贫富差距，我心中又燃起一线希望。但桑小鲽一来，他们之间的亲爱关系又使我迷惘，他们真的只有兄妹之情吗？”
“哥，你别呆了。”姚绢有点瞧不起自己老哥，有眼无珠嘛！“你人聪明，社会历练也有，还看不出桑小鲽对袁紫苏的独占欲？不管是眼神、表情、一举一动，都在大胆的宣示：‘我爱袁紫苏！她只属于我的！'大学四年，多少女孩倒追桑小鲽，他都无动于衷，功课之外，他只忙着粘住袁紫苏，破坏袁紫苏和男生约会，已成H大公开的趣闻了。”
“紫苏说过，她对桑小鲽没有那种感情。”
“即使现在没有，将来也一定会有。”姚绢知道的比他多。“袁紫苏不是柔顺好脾气的人，我记得大三时，有位大四的美术系学长自以为梵谷二世，追她追得好凶，施恩似的说要带她一同出国流浪寻找题材，她不理，那学长就很没风度的讥笑：‘大三拉警报，大四没人要啰！'紫苏当场甩了他一巴掌。由此可见，紫苏是容不得有人侵犯她，然而她却对桑小鲽十分爱护，他再粘、再烦，也没人见过她对桑小鲽动一根手指头，就算这不是爱情，只是于心不忍好了，桑小鲽就有赢的机会。女人啊，一旦对某人狠不下心肠，那就离爱情不远了。”
姚母轻轻的说：“姚瀛，妈觉得秋思比较适合做我们家的媳妇。当然，不是说袁小姐不好，我只是觉得她不是那种肯一辈子埋没在家里煮饭、洗衣服、生孩子、带孩子的女人。”
“她不会做家事，她有富贵手。”姚瀛挫败的说。
“啊？那我们要不起这样的媳妇哦！”
“妈，你们在说什么嘛！人家袁紫苏又没说要嫁给哥哥。”姚绢嘲弄的说：“你们不是常说：‘嫁要嫁比娘家好，娶要娶比我家穷。'这样女儿嫁过去或媳妇娶进门，一相比较，咦，日子比娘家好过嘛，自然肯安安分分的过一生。所以，老哥，你听妈的话娶唐秋思好了，没有袁紫苏漂亮、年轻，但贤慧啊！”
姚瀛瞪了姚绢一眼，如何听不出她明劝暗讽，讥笑他将爱情论斤论两的计较彼此的条件，一点也不坦率。
“我也赞成哥娶唐秋思。”姚绫也开口了。
“怎么我要跟谁结婚，你们意见比我多？”姚瀛不悦。
“你听过桑寄生这个人吗？”姚绫不理会他的情绪。
“桑寄生？我当然知道。近几年他出了好几本分析局势和励志、跟青年讲话的书，都上了畅销排行榜，我们出版社也向他接触过……”姚瀛眼皮一跳，“难道紫苏的继父就是他？那个演讲费可比名嘴的桑寄生？”
“A大只有一位姓桑的教授，又是教政治学的，错不了。”
“紫苏为何不提呢？桑寄生正当红，有他帮着造势，可提高知名度，让更多读者熟悉她，销售量必增。”
“你就只会想到这个？也许名人父母带给孩子的压力是我们无法想象的。”姚绫没什么表情，一贯的冷静，“在学校，桑教授是很风趣的长者，非常受学生欢迎，而且自律甚严，从不闹绯闻，所以当他再婚时，就成了他人津津乐道的小道消息。我听图书馆的老伯说，他之所以再婚，是因为对方有一个女儿，他想要女儿才结婚的。桑教授爱女儿是出了名的，他的第一任太太一连生了四个儿子，他的失望连太太都受不了，竟把最小的儿子打扮成女孩，成了笑话一直传到今天。如果这是真的，你大概过不了桑教授那一关。前年校庆后，有位年轻的副教授说他在校庆上见到桑教授的女儿，惊为天人，想与桑教授攀亲，桑教授一口就拒绝了，说他太太舍不得把女儿嫁出去，他也舍不得，正好他有四个儿子，她想嫁哪一个就哪一个，随便她挑！还宣称他四个儿子均是一时之选，不但英俊潇洒，且各有专才，都是好丈夫。”
“真是乱七八糟！”姚母叹道：“这么复杂的家庭不好做亲家啊！”
姚父突然严厉的质问儿子：
“你对袁小姐有没有不三不四过？”
“爸！”姚瀛很尴尬，但在严父的眼神下只好不甘不愿的说：“你不要被阿绫的话给迷惑，紫苏不是那种三心二意、随随便便的女孩，我跟她很清白。”
“那跟唐秋思呢？”姚绢眨眨眼。
“姚绢！你闭嘴！”
“好了，安静。”姚父拿出一家之主的威严说：“既然你跟袁小姐不到那种程度，那就好。姚瀛，你跟唐秋思也不是一天两天，应该给人家一个交代，是时候了。”
“是啊！”姚母也赞同。“秋思那孩子我很喜欢，人懂事，又稳重，看来就不像会出乱子的人，而且跟你一样在出版社工作，志同道合，再好也不过了。娶妻不比交朋友，要相配，小庙可容不了大菩萨。”
姚瀛何尝不知唐秋思适合做妻子，而且一心想嫁给他，但结婚后呢？他可以预见未来几十年平淡如水、波澜不激的生活了，最伟大的目标就是生两个小孩，努力存钱换大一点的房子之类，安安稳稳，过久了会令人麻木，到最后连快乐或不快乐都不去想了，就这样过完一生。
对绝大多数的人而言，这就是幸福！
但这样就满足了吗？求学时代大言不惭的理想与抱负被现实刻板的日子慢慢的磨灭了？当生命终结的那天来临，他能否坦率的说：“这一生，我无悔。”他能吗？
“你自己好好考虑考虑。”姚父下结论。各自去忙了。
一下楼，袁紫苏便揪住桑小鲽的耳根，大吼：
“你到底是什么意思？”
“我看姚瀛不顺眼！”他义无反顾的说。
“我的男朋友有哪一个你看顺眼过！”她仍用吼的。
“那表示最适合你的人还没出现。”
她气极反笑。“你又怎知道什么样的人最适合我？”
“至少姚瀛就不适合，你别忘了，他脚踏两条船，跟唐秋思之间是近水楼台。”他拉下她的手，揉揉耳垂，其实也不怎么痛，偏要装出一副委屈的样子。“你对姚瀛并没有喜欢到非他不嫁对不对？因为我看你一点也不紧张，没有想抢回他的动作。”
“那是我信任他，不相信他跟唐秋思之间有什么。”
“好吧！日久见人心，先别提这个。”他牵了她的手，散步到停车的地方。“我们去购物，沐浴粉快用完了。”
“你来找我就为了一起去买东西？”
“对啊！瞧你漫不经心的，没有我看你怎么办哦！”他把她以前常说的话奉还给她。
一抹好笑有趣的光彩闪进紫苏生动的黑眸里。
医生吩咐她少碰肥皂，因此他们惯常到一家专卖进口美容用品的精品店，买一袋牛奶香浴粉，回去后装进密封罐内，洗澡时舀两匙加入水中浸泡，不必再使用肥皂。想换点新鲜的，就改用沐浴油、香浴球或泡沫沐浴精，有时牛乳香、有时甜美的白姜花香、有时紫丁芬芳、有时是薰衣草之气息。
“自然的香味最好，”桑小鲽拿了一袋牛奶香浴粉、一瓶植物沐浴油和杏仁按摩油，并为自己挑了两块杏桃甘油皂、猪鬃毛的胡碴刷，一边说：“记得毕业舞会那次，平常清纯的女大学生，有许多变成了一代妖姬，脸上五彩缤纷不说，最可怕的是一人一种香水味，不同的气味混杂在交谊厅内，害我打了一晚上的喷嚏！还是我的紫苏妹妹最好闻，纯净的味道就像你的人一样令人着迷。”
袁紫苏无聊的打个呵欠，她最不耐烦逛街购物了。
“这里的东西贵得要命，你拿那么多干嘛？”
“没关系，我刚领了薪水。”
“照你这种花钱方式，多赚五倍的钱才够用。”
“好，你说的哦！要是我能赚比现在多五倍的钱，你就嫁给我。”
“少神经了！”她才不信。
“你以为我没办法做到吗？”他眼中有一抹惊人的执着，唇边带笑，半真半假的说：“你啊，不管嫁给谁，我都不放心。你任性、难搞、作息不定，又嘴巴不甜，不会讨好人，嫁给一般受薪家庭，势必难讨公婆欢心，嫁入豪门嘛，八成不耐烦周旋应付众亲友，不到三个月就会宣告失踪，到最后不是你休夫，就是人家休妻。只有像我这种本事不差，又具有绝对耐性的男人，才是你厮守终身的唯一人选。”
“好厚的脸皮！”
袁紫苏哈哈大笑，当他在说笑话，逗她开心。
“去结帐吧！大男孩。”男人？他还早哩！
桑小鲽不悦的嘟起嘴，的确不像是成熟的男人。
“总有一天，一定要让你对我另眼相看！”他发誓般的说。
“我已经在看了，看你是不是哪根神经不对劲，这般反常！”
接过篮子，她自去结帐。桑小鲽伸长手，把钞票搁在柜台上。
收款小姐有趣的笑视他们，“好体贴的男朋友，这位小姐好福气。”
“我们是兄妹！”紫苏慎重纠正。
“啊？对不起！”那小姐一边结帐，一边摇头喃喃道：“不像啊！”来这买东西的大都是女性，要不便是夫妻或�