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如今的卢夫人名正言顺，更能施展她长袖善舞，八面玲珑的本事了。
“我们现在要去哪里？”琬玉坐在马车上，不安地问。
“去见太师夫人，你该知道，薛齐是翟太师一手亲力提拔的，也该知道，太师夫人是当今太后娘家的表姐，两人还是小姐时，感情就很好。”
“我知道。”在她出嫁之前，父亲已在家中详尽说明。
“既然你嫁过来了，就得去拜见师母，这是学生晚辈应有的礼数。”
“我以为……”应该是薛齐带她登门拜访吧。
“男人啊，成天忙公事，忙着忙着就忘了，你当夫人的得警觉些。老爷有老爷的交际应酬，夫人也得帮衬帮衬，打点打点，他自去见他的恩师，你就来见师母，好让老爷的官路顺畅些，好走些。”
“当官的事我不懂。”
“不懂就多看，多学，姨娘这不就在教你了吗？”卢夫人夸张地叹口气，“姨娘好歹是你名分上的娘，我也是疼你的，希望你过好日子。”
琬玉不置可否，当年这位继母风风光光地坐在宜城祖宅大位，接受“女儿”的跪别出嫁，煞是尊贵，如今她嫁来薛家，却推说不是亲生母亲，不方便前往薛府吃家宴，真不知那一双大小眼，到底疼她什么了。
“大小姐呀，你得明白，你不是江家四少奶奶了。”卢夫人自顾自地说下去，“那时他们江家呼风唤雨，不用你四少奶奶出面，人家想巴结你都来不及了。可现在情势不一样，薛齐只是个五品官，即使有翟太师帮他开条门路，接下来还是得靠他自己。”
“靠他自己？那何必需要我？”
“你怎么说不通呢。”卢夫人大呼小叫的，“难怪我听宜城家里的人说，你过去老跟四少爷吵架，莫不是你这大小姐的任性脾气，惹恼了夫君，让他讨厌了，这才将你休了？”
琬玉抿唇不语，用力攒紧手里的丝帕。
“算了算了，我不讲了，讲了你又不高兴，要不是你爹知道女婿不懂送往迎来，更不懂夫人们这边的礼数，又何必叫我出来看你大小姐的脸色啊。”卢夫人夹枪带棒，摆足了“母亲”的威风，这才转回“慈祥”的脸孔，幽叹一声道：“我们也是为女儿女婿好，这番苦心你得明白呀。”
“姨娘，我懂了。”琬玉懒得再听她唠叨了。
来到太师府，两人由丫环带领，穿屋过院，来到翟夫人所在的主屋大厅，那里已坐着七，八位夫人，个个衣裳华美，一身一头的金银首饰，全部拿眼瞧着施施然走进来的琬玉。
经由卢夫人介绍，见过了翟夫人，她只是眯了眼，点点头。
“哟，是薛大人新娶的夫人啊。”尊贵的翟夫人还没开口，坐在最上位的一们年轻小姐倒是抢先说话，一双美目上下审视着琬玉。“年纪是大了些，身子也圆些，薛齐大概是想你再帮他多生几个儿子吧。”
“幸好赵大人舍不得太早嫁闺女。”翟夫人转了一张慈眉善目，和蔼地道：“赵小姐你是天生命格贵重，金枝玉叶，注定要有更好的姻缘。”
“是呀。”又有夫人扬风点火。“一个小小的五品郎中又哪配得起赵小姐您呢？只怕还会折了他的福，损了他的寿呢。”
“哟，李夫人就别损薛大人了，人家的新婚夫人在这里。”赵小姐笑道：“还是嫁过人的，配上死了老婆的，这才匹配啊。”
“啊，瞧我疏忽了。”卢夫人陪着笑脸，赶紧拉了琬玉道：“来，见过右都御史的千金赵小姐，呵呵，再一个月，就得尊称一声澧王妃了。”
琬玉听出了端倪，脸色平静，敛衽为礼。
别人的尖酸刻薄伤不了她，就像姨娘的唠叨，她可以当作耳边风，心里唯一的想法竟是庆幸薛齐没娶了这个刁蛮无礼的千金。
“说起澧郡王，现今可是京城之外最有影响力的皇族啊。”
自有好事的夫人继续歌功颂德，说是郡王小时候进宫陪太子读书，聪颖敏捷，很得先皇的喜爱，如今堂哥当了皇上，更是兄弟情深，恩赏有加等等云云，所有好听阿谀的话全用上了。
即便卢夫人不断地使眼色，琬玉还是保持沉默，冷眼旁观。
这里的夫人们，年纪大的上了四，五十岁，也有年轻像她二十来岁的，却因夫君只是七品给事中，其他夫人也不太搭理她，她还是很热心地这边吹捧一句，那边赞美一句。
琬玉做不来。
“我记起来了。”夫人们谈了半天，翟夫人又将目光放回琬玉身上，问道：“薛夫人过去不就是江家的媳妇吗？”
“是那个污了朝廷大把银子的江家？”众夫人们惊声四起。
“我们早跟江家断绝关系了。”卢夫人争议撇清，“我家老爷也很后悔跟江家结亲，为此还差点被连累，还好我家老爷向来有清誉……”
“那时候江家案子闹得很大呀。”夫人们才不管卢夫人，继续谈论江家。“我家老爷还说会满门抄斩，幸亏皇恩浩荡，只治了几个主犯。”
“犯罪的是男人，女眷又没过错，一并治罪就说不过去了，可她们也一起享受了荣华富贵，如今男人没了，也算是报应了。”
“那薛夫人的男人呢，也被斩啦？”
“听说是最小的少爷吧，好像是唯一没有被治罪的男丁。”赵小姐娇笑如铃，尖锐的嗓子继续道：“他真有孝心，江老大人判了流配西北边关，他竟舍得丢下如花似玉的娇妻，跟着父亲一起去吃苦。”
琬玉心头一揪，终究，她还是知道他去了何处。
过去在宜城时，大哥曾想告诉她，她不听，更不问，宁可关起自己的心门，当作世上再无那个伤她极深极深的人。
他给了她休书，一走了之，她好恨他的无情……可一个无情的花花公子，平日享乐惯了，未曾扛过责任，又怎愿意陪伴老父流放边关？
他过得下去吗？吃得了苦吗？那他现在如何？还是死了？
死了就死了，他从来就不是一个像样的丈夫，她又何必在别人提起时，担心上了他呢？
她握紧拳头，保持沉默，不让自己现出任何异常的神色。
“虽说烈女不事二夫，可江家做了坏事，连房子都被朝廷收走，没个地方可以睡觉，夫君又不见了，要教你从一而终，未免说不过去。”赵小姐眄眼瞧她，笑道：“也难为薛齐愿意娶你了。”
“是呀。”众夫人你一言，我一句。“薛大人人品好，文章好，有首辅大人照顾，官又升得快，听说再过个十年就可以当上尚书啦，朝中很多大人跟他说亲，他却撇着好条件的闺女不要，独独娶了你。我说薛夫人啦，你真是好命，再嫁还能嫁得这么好。”
琬玉明白，卢家为了顾全面子，没让外头知道她被休的事实，若给这些夫人知道了，还不知道要如何损她和薛大人——她陡地一惊，官夫人们都知道薛齐娶了一个江家的弃妇，那么和他在朝为官的大人们又会怎样看待这桩婚事？会在背后笑话他吗？而被他拒绝婚事的那些大人是否因此心存芥蒂，从此妨碍了他官场的发展？
天，她老以为他只是要找一个“贤妻良母”，但有教养，懂诗书，性情佳，家世好的闺女比比皆是，他何必娶她自找麻烦？
“啊哈，今天不是来恭贺赵小姐的吗？”卢夫人笑脸迎人，努力扭转话题。“听说赵小姐过两天就要进宫晋见皇太后，皇后，到时候一定赏赐你许多嫁妆了。”
众夫人又是一阵奉承，将笑得趾高气扬的未来澧王妃捧上了天。
琬玉在翟夫人示意下，坐在下首的最后一张椅子，耳边任那些夸张的拔高嗓音飘过，心里还是转着同一个问题，薛齐为何娶她？
这个惟他才能回答的问题，她只能放在心底，慢慢再找答案了。
第4章（1）
京城有个“娘家”还是有好处的，卢府管家经验老到，琬玉托他找来一对勤劳负责的中年夫妻，以便接替李三李嫂，另外又亲自面谈，为孩子们选定了一个经验丰富，良善可靠的奶娘。
“妹妹，还不睡呀？”琬玉坐在床边，搂着妹妹，好笑又好气地看着那双睁得老大的圆黑眼睛。
“小小姐等大哥二哥来陪她玩啦。”春香忙完活儿，走了过来。
“以前总是这时候就要睡的。”琬玉只好将妹妹放在床上。
“给小小姐玩一玩，累了，半夜才不会又爬起来哭，小姐你也可以安心一觉到天明。”春香拿了一只布娃娃逗妹妹。
“春香，是你偷懒想睡觉吧。”琬玉笑看她。
“看到被子，我是想睡了。小姐你也给丫环打个盹嘛。”春香说着就坐到床沿，笑嘻嘻地靠上大团棉被，故意打个呵欠。
“娘。”外头传来庆儿高亢的叫声。
“吓，老爷来了。”春香睡意全消，慌忙跳起，赶快站到旁边去。
“娘，你看你看。”庆儿率先冲进门，奔到跟前，摇着一张纸，兴奋地献宝。“我画的。”
随后走进了牵着玮儿的薛齐，父子俩皆有一样的客气拘泥神色。
每天吃过晚饭后，薛齐便带着玮儿和庆儿到书房，教他们认几个字，背两句诗，然后父亲读书写文，两个孩子则拿了笔，各自涂抹，画累了，也是该就寝的时候了，薛齐就会带庆儿回房，顺便要玮儿跟娘问安。
琬玉渐渐习惯这样的生活方式了，只是妹妹见到两个哥哥来了，就会精神百倍，活蹦乱跳，又要和庆儿玩上好一会儿才肯睡。
“庆儿画什么，告诉娘。”琬玉先跟薛齐点个头，再拿了纸片端详，实在没办法认那一团团黑乌乌的东西。
“这是爹，这是娘。”庆儿指了纸上的黑圈，开心地嚷道：“这大哥，这妹妹，这个是我。”
“娘。”玮儿来到跟前，他已经会喊娘了，但仍低着头。
“玮儿也有画图给娘看吗？”琬玉露出微笑。
玮儿只去看他的鞋子。
“咯哥咯。”妹妹攀着娘亲的背站了起来，不知是在咯咯笑，还是学着讲哥哥，伸手就去抢娘手上的纸片。
“妹妹，这不能吃。”琬玉灵机一动，转身将妹妹抱在膝上，指着纸上的黑圈。“瞧，这是二哥画的大哥，大哥就在这里，你看像不像？”
“哥咯。”妹妹笑呵呵地看小大哥。
“妹妹在叫大哥呢。”琬玉轻唤道：“玮儿，过来看妹妹。”
玮儿怯怯地走近一步，十只小指头放在肚子前面，不安地搓捏着。
妹妹眨着黑黑的大眼睛，张着圆圆的小嘴巴，一双软嫩嫩的小手掌划呀划的，小身子在娘亲稳稳的拥抱下往前扑了过去。
玮儿及时握住了小手掌，随即放开，小脸蛋便涨红了。
妹妹似乎不满意大哥只有握她一下下，又咿咿啊啊叫着要扑过去。
“妹妹想跟大哥玩呢。”琬玉抱牢随时会挣出怀抱的妹妹。
玮儿低头去踢他的小布鞋，却又轻抬眼皮，偷看妹妹一眼。
“玮儿喜欢妹妹？”琬玉瞧他模样，又笑问他。
“妹妹好。”玮儿声音细细小小的，似乎有点害羞。
“妹妹也喜欢大哥，去跟她玩。”琬玉笑着将妹妹摆回床上。
“大哥上来呀。”庆儿早就脱了鞋，爬上了床，在枕头堆里乱滚。
玮儿看了一眼琬玉，又转头去看站得远远的爹。
“玮儿，该回去睡了。”薛齐神色严肃。
“老爷，没关系的，让他们兄妹玩玩。”琬玉起了身，“您自去休息，我再叫李嫂过来带玮儿。”
“这……好吧。”薛齐说好，脚步倒走近了床边。
琬玉这下子反而不好意思待在床边，便走到窗边长椅坐下，拿起针线活儿缝了起来，一双眼仍不时往床上看过去。
春香已在床沿“筑”起一道棉被墙，提防孩子们玩过头滚了下来，而满床软绵绵的被子枕头，任孩子们怎么翻滚都不怕受伤。玮儿爬上床后，妹妹笑嘻嘻地扑倒他，庆儿也过来呵痒，玮儿耐不住，绽开天真无邪的笑容，很难得地出声呵呵笑了。
妹妹兴奋极了，总是忘记她不会走路，一站起来踏了两步，又趴倒床上，咯咯憨笑，绕着两个哥哥乱爬乱摸，开心得淌下了亮晶晶的口水。
站在床侧看顾孩子的春香见了，正欲拿巾子去擦，玮儿已掏出小帕子，轻轻按拭妹妹的小嘴，小脸蛋有着一抹认真呵护的神情。
“咯哥。”妹妹又对大哥流口水，拿起布娃娃摇了摇，想给他玩。
琬玉停下针线，满心欢喜安慰，看着孩子们一同玩耍。
虽说雇了新奶娘，庆儿和妹妹还是黏着她，她也舍不得让他们太早离开身边，玮儿亦照样跟着李嫂睡，可李嫂说，今晚将试着让大少爷和周嬷嬷睡了，她再一个月就要离开，得早点让孩子适应新奶娘。
孩子们玩得开心，最后玮儿却得独自回去睡，琬玉想着便觉心疼。
或许，就让庆儿和玮儿一起睡吧，兄弟俩有伴总是好的，有周嬷嬷照料没问题，不然，瞧这张床挺大的，再多睡一个孩子也无妨……
正在费思量，突感长椅的另一边有了重量，原来是薛齐坐了下来。
这些日子以来，一家人一块吃晚饭，总会说上“今天天气很好”，“买了五斤面料做饼”，“庆儿抓了一只毛毛虫”之类的家常话，父母和儿女之间也算是渐渐熟稔了，唯独夫妻俩还是显得客气和生分。
“老爷您还不休息？”她谨慎地问道。
“我看看孩子。”
“喔。”琬玉又低下头去缝衣，他刚才急着要走，现在又赖着不走，莫非是暗示她要圆房？正好趁孩子聚在一块，有春香照顾时，他俩赶快去敦伦？书房好吗？那张躺椅太小了，大概承受不了重量吧，还是去客房？
可明早李嫂整理时多难为情呀。
“你缝什么？”
“啊！”她吓了一跳，赶忙拉回心神。“我帮孩子缝夏衫。”
薛齐从搁在椅上的篮子里拿起两件小衣，比了比，看了看。
“这湖绿颜色清爽，三个孩子同样花色，看了就知道是兄妹。”他颇感兴味，翻天覆地瞧着，又问：“这大件是玮儿的？”
“是的，另一件是庆儿的，我手上这件是妹妹的。”
“玮儿过来，试试新衣尺寸。”
“不用了，应该合的，我照他原来的衣服裁布，还加大了一寸。”
“裁衣岂有不试的道理？”薛齐很坚持，又唤道：“玮儿。”
玮儿听到爹唤他，乖乖地爬下床，来到父亲跟前。
“来瞧瞧娘帮你缝的衣裳。”薛齐说着，便去脱玮儿的上衣。
琬玉见他笨手笨脚的，也不知道要叫孩子张开手，这才方便拉袖管，就这样横拉直扯的，她真怕他会扭断玮儿的小手。
“老爷，我来。”看不过去，她拉来玮儿，帮他脱了上衣，再摊开新衣，要他伸手穿进两只袖子里，左右一瞧，笑了。
玮儿穿了新衣，再怎么安静羞怯的小脸也掩不住那抹新奇紧张，小手轻轻摸了衣布，便往口袋缝里插了进去，却是越插越深，摸不到底，小脸不解地抬起来，嘴唇微张，似乎想要问，却又不敢问。
“衣裳还没缝好。”琬玉见他动作，微笑解释道：“娘会在这里缝上两只大口袋，给玮儿装东西，好不好？”
玮儿点点头，习惯性地低下了头，
“这布料薄，赶紧换回来。”琬玉又忙着帮玮儿脱衣穿衣。
“玮儿，跟娘说谢谢。”薛齐吩咐道。
“谢谢。”声音仍是细细小小的。
“客气什么呀。”琬玉脱口而出，顿觉难为情，其实她是说给薛齐听的吧。
她不敢去看他的表情，只管拿了小衣，打算继续忙她的针线。
玮儿换回原来的衣裳，仍站在原地，伸手往口袋里摸去，左边口袋掏掏，右边口袋挖挖，却是拿不出东西来，刹那间小脸神色忸怩，不安地瞧了琬玉一眼。
琬玉知道玮儿喜欢往口袋里装东西，他捡了小事物，总是很珍惜地擦洗干净，放在口袋里，再拿出来给庆儿，她还找了一个盒子给庆儿，里头就装满了这些小画纸，虫壳，石头，干掉的花瓣和树叶。
“玮儿找什么？”她柔声问道。“想要的东西问娘拿。”
玮儿没回答，小脸蛋显得踌蹰苦恼，低头想了片刻，蓦地神情一亮，便从衣襟里掏出了金锁片。
“给。”
“给我？”琬玉望向小指头捏住的亮澄澄金锁片，惊讶地道：“玮儿，这是你亲娘为你打的金锁片，不能给人的。”
玮儿眨眨眼，小脸蛋显得困惑，看了看金锁片，又瞧了瞧琬玉。
“娘，”庆儿跑过来，赖到娘裙边，仰脸问道：“啥是亲娘呀？”
“亲娘，嗯，就是生下你的娘。”琬玉试着说明：“就像庆儿和妹妹，是从娘肚子里蹦出来的。”
“咦。”庆儿张大了嘴，小拳头敲敲娘的肚子，一脸的难以置信。
“我是从这里蹦出来的？”
“是啊。”
“大哥也是？”
“大哥他……”琬玉一时无法作答，若说不是，惟恐孩子心思单纯，有了分别心，又让玮儿落了“没有亲娘”的孤单感觉。
可她的确不